En un contexto de creciente deforestación y deterioro de los ecosistemas de agua dulce y de los océanos, la década que iniciamos este año presenta una oportunidad imperdible para prevenir, detener y revertir la degradación de los ecosistemas en todo el mundo.
WWF es una de las principales organizaciones ambientales que se han convertido en socias globales de la Década para la Restauración de los Ecosistemas de las Naciones Unidas (ONU), lanzada en el contexto del Día Mundial del Medio Ambiente y que es un llamado a la protección y la reactivación de los ecosistemas vitales para nuestras vidas y nuestro bienestar, en todo el mundo.
La Asamblea General de la ONU proclamó esta iniciativa en 2019 tras una propuesta de acción de más de 70 países. Se ejecutará de 2021 a 2030 y ayudará a generar un impulso político para la restauración y crear una cultura de restauración, así como a acelerar los impactos positivos sobre los territorios.
Como socio global, WWF desempeñará un papel activo en la gestión y configuración de la Década para la Restauración de los Ecosistemas. Basado en su amplia experiencia para proteger y restaurar la naturaleza, el compromiso a largo plazo implicará catalizar financiamiento y liderar los esfuerzos para lograr la restauración de los ecosistemas a nivel mundial, y contribuir con nueva ciencia e investigación para ayudar a escalar estos esfuerzos de manera efectiva.
Un informe de WWF recientemente publicado sobre la restauración del paisaje forestal, que marca el comienzo de esta contribución, muestra que la restauración puede traer múltiples beneficios sociales, económicos y ambientales cuando se implementa a nivel de paisaje y en colaboración con las comunidades locales.
El panorama en Chile y América Latina
“En América Latina, y también de forma muy relevante en Chile, la restauración de paisajes es una medida crucial para revertir la curva de pérdida de biodiversidad y también para hacer frente de mejor forma al cambio climático. Junto con beneficios para la naturaleza también se espera que estas acciones impacten positivamente sobre las personas y comunidades, quienes dependemos de la naturaleza por nuestro bienestar, al recuperar la provisión de servicios como el agua”, explica Trevor Walter, coordinador de la Iniciativa Transformacional de Restauración de Paisajes en Latinoamérica, con base en WWF Chile.
Según detalla el experto, actualmente en la región existen 17 países que se han comprometido a restaurar, en conjunto, más de 50 millones de hectáreas de tierras degradas al 2030, en el marco de la denominada Initiative 20X20. Esto significaría una reducción de un 60% de las emisiones que Latinoamérica y el Caribe debe alcanzar al 2050 y podría generar beneficios económicos netos que se estiman en unos US$23 mil millones durante los próximos 50 años.
“El lanzamiento de esta Década para la Restauración abre una gran oportunidad para avanzar en este tema a nivel global y también en nuestra región, abordando las importantes brechas que existen entre los compromisos y la implementación en el terreno. Una de las principales dificultades tiene que ver con el financiamiento, en donde el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima una brecha global de recursos del orden de los US$800 mil millones. Sin embargo, la restauración podría generar US$9 trillones en términos de beneficios”, explica Trevor Walter.
WWF es parte activa de estos esfuerzos, a través del trabajo de 10 de sus oficinas en la región que actualmente implementan acciones de restauración, entre las que destaca Chile. En este país, la organización de conservación ha sido una de las principales impulsoras del establecimiento de un Plan Nacional de Restauración a Escala de Paisajes, lo que establece el marco de la voluntad gubernamental para la implementación de acciones.
Unidos por la naturaleza y las personas
Marco Lambertini, director general de WWF International, señala que “la civilización humana depende completamente de la naturaleza para la salud, el bienestar y la prosperidad. Hemos visto esto de primera mano trabajando con comunidades y socios en todos los rincones del planeta para proteger y restaurar los ecosistemas en los que viven y de los que dependen, desde bosques y praderas hasta ríos y humedales y arrecifes de coral y manglares. Hoy, mientras el mundo busca asegurar un futuro resiliente, neutro en carbono y positivo para la naturaleza y las personas, debemos unirnos para detener el declive de la naturaleza, revertir su pérdida y encaminarla hacia la recuperación para 2030. Es una visión ambiciosa, pero con voluntad política colectiva y la acción coordinada a través de la Década para la Restauración de los Ecosistemas de las Naciones Unidas, tenemos una oportunidad imperdible para cumplirla”.
Por su parte, Tim Christophersen, coordinador de la iniciativa de la ONU, destaca que “para algunos, una década puede parecer mucho tiempo. Pero los científicos nos dicen que son los próximos diez años los más importantes para nuestra lucha contra el cambio climático y por la protección de las especies que actualmente están en peligro de extinción. Restaurar cientos de millones de hectáreas en ecosistemas terrestres y marinos es una tarea abrumadora. No puede ser cumplido por una sola entidad. WWF ya está liderando esfuerzos en la restauración de ecosistemas a nivel global, como uno de los principales organismos de conservación independientes del mundo. Esperamos trabajar juntos para dar forma a esta Década de la ONU, con compromisos importantes y de largo plazo, vinculando más estrechamente el bienestar de las personas, la vida silvestre y el medio ambiente”.