Christopher Neilson, egresado de Ingeniería Comercial de la Facultad de Economía y Negocios, fue votado esta semana para el puesto de “tenure” en la Universidad de Princeton, quinta institución de educación superior de Estados Unidos y sexta del mundo en el Academic Ranking of World Universities, también conocido como Ranking de Shanghai. La nueva categoría como profesor titular lo vincula de manera vitalicia con la institución, reconocimiento al que acceden solo los mejores académicos.
Christopher Neilson (41 años), egresado de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la U. de Chile, cuenta con una amplia trayectoria en el mundo académico de Estados Unidos y hoy destaca como uno de los más reputados economistas chilenos a nivel global. A su vasta experiencia, esta semana sumó un nuevo logro: ser distinguido como “tenure” (profesor titular) en la Universidad de Princeton, institución de educación superior posicionada entre las 5 mejores de Estados Unidos y sexta del mundo en el Acadademic Ranking of World Universities (ARWU), también conocido como Ranking de Shanghai.
Este reconocimiento, entregado a los mejores académicos, representa una distinción vitalicia por la cual Christopher Neilson ya no requiere de nuevas evaluaciones para su continuidad en el plantel, estatus que solo un chileno había sido conseguido anteriormente: Ricardo Caballero en el Massachusetts Institute of Technology (MIT). El egresado de la Universidad de Chile, quien es el primer profesor chileno de Economía en la Universidad de Princeton, se encuentra trabajando desde hace seis años en esa institución, sin embargo hasta ahora ostentaba el cargo de profesor asistente. En dicha casa de estudios además se ha dedicado a estudiar temas de organización industrial con foco en mercados educativos y capital humano.
Anteriormente, entre sus múltiples logros académicos, Christopher había sido premiado con el Review of Economic Studies Tour por tener una de las mejores tesis de Ph.D. del mundo en 2014, distinción que lo llevó a ser el primer chileno en obtener dicho reconocimiento. En su tesis, el economista examinó los efectos de los subsidios gubernamentales en educación. Neilson, quien también fue nombrado uno de los más destacados economistas sub-45 de Chile en la actualidad, de acuerdo a sus pares, ya es el tercer chileno más citado por publicaciones académicas en esta disciplina. Tomando en cuenta solo los trabajos más recientes de la última década, se posiciona solo por detrás de Ricardo Caballero (MIT) y del también economista de la FEN Sergio Urzúa (Maryland).
Vínculos con la U. de Chile
Si bien Christopher Neilson se encuentra ligado a la Facultad de Economía y Negocios por su carrera de estudio, en su paso por esta unidad académica realizó un trabajo muy cercano con los académicos Dante Contreras y Óscar Landerretche, a quienes considera parte fundamental del crecimiento que ha alcanzado. Además, se desempeñó durante tres años en el Banco Central como asistente del actual decano y académico de la FEN, José De Gregorio, cuando este fue presidente de dicha institución.
Al respecto, en una entrevista con el diario La Tercera, el egresado comentó que “Joe Ramos –exdecano FEN- y Dante Contreras -académico FEN- fueron figuras que me hicieron pensar en hacer una carrera en investigación y hacer un Ph.D. en Estados Unidos”. A esto agregó que “otros que me ayudaron mucho fueron Óscar Landerretche -académico FEN-, Klaus Schmidt-Hebbel. Además, estuve tres años trabajando con José de Gregorio – actual decano FEN – y fue mi mentor principal en esa etapa”, señala.
“El contexto en Economía de la U. de Chile en esa época era que con evidencia empírica se podía avanzar hacia hacer bien las políticas públicas y con eso ayudar a mucha gente. Era algo que a los alumnos los motivaba mucho. El magíster en la Chile también agregaba una formación que dejaba preparado para el PhD y se hablaba mucho de las experiencias de otros que se habían ido antes y eso ayudaba mucho también”, explicó en su entrevista.
Consultado al respecto por Pulso de La Tercera, el profesor Óscar Landerretche señaló que “el gringo Neilson es una de las historias de éxito de la FEN. Fue estudiante y ayudante mío en varios cursos. Tuve el privilegio de ver y apoyar su evolución. Destacadísimo. Partió siendo un deportista de excelencia y fue transitando hasta convertirse en un economista de excelencia. Nos llena de orgullo en la FEN el éxito que ha tenido en el mundo académico de primera línea”.
Por su parte, el decano José de Gregorio, indicó que “Christopher Neilson siempre se destacó por su capacidad intelectual y su incansable capacidad de trabajo. Muy merecido su tenure. Un orgullo para la FEN y para el país. Y estoy muy feliz de haber aportado algo en su formación”.
Comunicaciones FEN