La alianza busca mejorar la señalética, vigilancia y conservación del centro de nidificación del pingüino de Humboldt. Además, considera nuevas instancias de educación ambiental y prevención de incendios forestales en la comuna.
La Corporación Nacional Forestal (CONAF) y la Municipalidad de Zapallar firmaron un importante convenio de cooperación para mejorar la señalética, vigilancia y conservación del Monumento Natural Isla Cachagua, uno de los principales centros de nidificación y reproducción del pingüino de Humboldt ((Spheniscus humboldti) en Chile.
El acuerdo considera también la realización de nuevas instancias de educación ambiental en la comuna, principalmente en torno a las áreas silvestres protegidas del Estado y su biodiversidad, la prevención de incendios forestales y el sistema de asistencia a quemas controladas de desechos silvoagropecuarios, la forestación campesina y la arborización urbana.
Al respecto, el director regional de CONAF, Sandro Bruzzone, manifestó que “sin duda un convenio de colaboración mutua y, en particular, con un municipio que tiene unos atributos ambientales como los que posee Zapallar, nos permite trabajar de manera mucho más fácil, nos allana el camino para poder desarrollar iniciativas”.
Sobre el documento, agregó que “contiene elementos de difusión por parte de ellos y de capacitación por parte nuestra”.
En tanto, el administrador de la Reserva Nacional Lago Peñuelas, Óscar Salazar, detalló que “el Monumento Natural Isla Cachagua es un área protegida que no tiene administración efectiva durante todos los días. Nosotros, como guardaparques de otra unidad, lo que hacemos es apoyar en el monitoreo y control de amenazas en este entorno”. Añadió que “este convenio viene a reforzar la alianza entre la Municipalidad de Zapallar y la Corporación, para, justamente, complementar esfuerzos en la protección de esta área protegida”.
Por su parte, la jefa provincial de CONAF en Petoca, Ana Ponce, resaltó que “las actividades ya se están ejecutando hace bastante tiempo con la municipalidad, especialmente las de prevención de incendios forestales, que todos los años se desarrollan acá en la comuna, en distintos puntos. También lo que tiene que ver con el monumento natural, monitoreos y ejecución de censos de pingüinos de Humboldt”.
Asimismo, resaltó que “nosotros trabajamos también con pequeños propietarios, entregándoles árboles para forestación campesina y arborización urbana, que tiene el objetivo de hermosear lugares, parcelas o calles”.
Ecosistema
El convenio de cooperación contempla el uso de un dron municipal para registrar y evitar el ingreso ilegal de personas al monumento natural, así como de embarcaciones que realizan extracción ilícita de recursos bentónicos o similares.
Cabe consignar que el islote posee una superficie de 4,5 hectáreas de extensión y se encuentra ubicado frente al balneario de Cachagua. Está separado de la costa por un brazo de mar de alrededor de 100 metros de ancho.
En este entorno protegido habitan chungungos, pelícanos, gaviotas y yecos, además de los emblemáticos pingüinos de Humboldt.
Dada la fragilidad de este ecosistema, el acceso está restringido para el público general, y sólo pueden ingresar a la zona investigadores científicos y funcionarios de servicios públicos.