Fuente: ANID
- La iniciativa, que busca impulsar y facilitar la actividad astronómica y de otras ciencias afines, realizada a más de cinco mil metros de altura en el norte de Chile, es el resultado de un esfuerzo conjunto entre el Parque Astronómico Atacama, Red Universitaria Nacional, REUNA, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, Observatorio ALMA y Silica Networks.
En un hito de co-working virtual entre un equipo de científicos y profesionales del mundo de las tecnologías, se realizó la conexión simultánea entre las instalaciones del Observatorio Simons en cerro Toco -a 60 km de San Pedro de Atacama, Región de Antofagasta-, la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), en Santiago, y Simons Observatory en Estados Unidos, inaugurando la conectividad de fibra óptica de alta velocidad, que atenderá las necesidades de transmisión de datos de los proyectos astronómicos ubicados en esta privilegiada zona geográfica, a más de cinco mil metros de altitud.
La iniciativa es producto de una sinergia entre distintos actores, quienes han trabajado de manera colaborativa, para la implementación y operación de la interconexión de las diferentes actividades de investigación, conectando el Parque Astronómico Atacama (PAA) a la red de REUNA, para la transmisión de datos, tanto dentro de Chile, como hacia instituciones internacionales.
“El Parque Astronómico Atacama, en su afán de facilitar el acceso a infraestructura habilitante a sus observatorios, ha logrado un acceso a fibra óptica de alta calidad en uno de los lugares más remotos del planeta, a 5.200 metros de altitud. Este logro ha sido posible gracias a la articulación de acuerdos con tres entidades de clase mundial, que son el Observatorio ALMA, el proveedor de fibra óptica Silica Networks, y REUNA, para dar, inicialmente, conectividad al proyecto Simons Observatory”, explicó César Ocampo, gerente general del Parque Astronómico Atacama.
Este hito contó con la participación de autoridades públicas, científicas y privadas, quienes analizaron la importancia de contar con infraestructuras habilitantes para la generación de nuevo conocimiento, como lo son las redes de alta velocidad, dedicadas, exclusivamente, a la transferencia de datos científicos y académicos.
“Son indiscutibles las ventajas naturales de nuestro país para la instalación de los más poderosos y diversos proyectos astronómicos, que están y continuarán produciendo una avalancha de datos, los que deben ser transportados desde el árido desierto hasta los centros de investigación nacionales e internacionales, donde serán analizados; por lo anterior, REUNA ha trabajado durante más de 30 años para construir una red digital de primer nivel, con alcance nacional y global. En este sentido, la colaboración con el PAA y ALMA, para llegar a la comunidad científica en Chajnantor, marca un nuevo hito y reafirma nuestro compromiso por contribuir a proyectar Chile como un polo de desarrollo científico mundial”, comentó Paola Arellano, directora ejecutiva de REUNA.
Los beneficiarios de esta iniciativa son todos los proyectos astronómicos operativos y en construcción en el PAA, los que contarán con una red diseñada para cumplir con todas sus exigencias de capacidad y seguridad, de modo que, éstos puedan enfocarse en su tarea principal: hacer ciencia. “Esta conexión directa al sitio de nuestros telescopios será transformadora, en términos de nuestra capacidad para analizar de manera sólida los datos del Observatorio Simons. Nos permitirá evaluar rápidamente la calidad de los datos, a medida que se realizan las observaciones, y tomar decisiones rápidas sobre nuestros instrumentos y nuestra estrategia de observación. La conexión de fibra óptica también nos permitirá encontrar y estudiar rápidamente señales que varían en el tiempo en nuestros datos, lo que permitirá el seguimiento oportuno de eventos transitorios fortuitos, con observaciones de múltiples longitudes de onda. Estamos muy emocionados de hacer ciencia en tiempo real con el Observatorio Simons”, afirmó Gary Sanders, gerente de proyecto de Simons Observatory, primera institución conectada a la nueva red.
Por su parte, Alejandra Pizarro, directora nacional de ANID, señaló que, “este proyecto es tremendamente importante para el desarrollo científico de nuestro país. La posibilidad de que todos los actores del sistema de CTCi, puedan contar con este tipo de infraestructura, que potencie y fortalezca la capacidad de los observatorios de generar nuevo conocimiento; junto con que puedan trabajar colaborativamente, en tiempo real, acelerando los resultados esperados y su impacto, es un componente esencial para el desarrollo integral del sistema. Ello, nos permite nutrir e impactar en otras áreas de la ciencia y la tecnología. Contar con una interconexión permanente a lo largo de Chile, incluyendo zonas de altitudes extremas de nuestra cordillera de los Andes, es, sin duda, un activo que toma características de bien público”.
Próximamente, se conectarán a esta nueva infraestructura digital los proyectos CLASS (Cosmology Large Angular Scale Surveyor), SIMONS ARRAY (PolarBear) y USACH (Solar Spectrum Project, de la Universidad de Santiago de Chile), y se espera que el número de iniciativas beneficiadas continúe aumentando.