El evento se desarrolló en Copiapó y reunió a diferentes investigadores sobre el área de estudio.
Entre el 23 y 28 de septiembre, en Copiapó, se desarrolló el III Congreso Chileno de Paleontología, donde asistió el investigador de planta adjunta e investigador postdoctoral de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Dr. Jaime Villafaña.
El evento fue organizado por la Corporación para la Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN), la Universidad de Atacama (UDA) y la Asociación Chilena de Paleontología (AChP).
Respecto a la participación del Dr. Villafaña, consistió en la presentación de dos trabajos en formato oral y uno en formato poster. La primera charla trató sobre la elaboración de mapas predictivos de la distribución pasada y presente del gran tiburón blanco. “Los modelos nos indican que este depredador ha experimentado una modificación en su hábitat desde el pasado al presente asociado al cambio de temperatura, lo cual podría suceder en un futuro ante el calentamiento global que está sufriendo nuestro planeta”, comentó el Dr. Villafaña. En esta investigación también participó el Dr. Jurgen Kriwet de la Universidad de Viena en Austria y el Dr. Carlos Lara, académico de la Facultad de Ciencias UCSC y jefe del programa de Magíster en Ecología Marina.
Luego, el segundo trabajo trató sobre la diversidad, origen y extinción de peces del pasado de Japón. Se trata de un trabajo colaborativo con el investigador de Estados Unidos Dr. Kenshu Shimada. Además, con los doctores de Japón Lauren Sallan, Shinya Miyata, Yukito Kurihara y Yuki Takakuwa. Esto con la finalidad de comparar los resultados de esta región con lo ocurrido en el pasado de Chile, cuyos resultados muestran una elevada similitud en los cambios de diversidad del grupo en ambas regiones.
Respecto a la presentación en formato poster, expuso sobre la estimación del tamaño corporal de dos especies extintas de tiburones del pasado de Chile: el megalodon y el ancestro del tiburón blanco, Cosmopolitodus hastalis. “Los resultados nos muestran que las poblaciones de ambas especies en el norte de Chile son de las más grandes a nivel mundial, dominadas por adultos y subadultos”, explicó.
Aportando a la conservación de las especies
Adicionalmente, el Dr. Villafaña participó de la organización del II Simposio de Paleontología de la Conservación, junto a la Dra. Ana Valenzuela del CIAHN. Esto, con la idea de motivar a las nuevas generaciones y visibilizar la disciplina. En la ocasión, se presentaron los últimos avances de la temática, la que usa el registro fósil como una herramienta para contribuir a la conservación de especies en el presente y en el futuro.
Respecto a la instancia, el investigador destacó la enriquecedora experiencia que deja este evento, el que es organizado cada dos años y permite interactuar y discutir sobre las últimas investigaciones en el área. “Además se generan nuevos contactos con investigadores tanto de Chile como del extranjero. Es una excelente instancia donde estudiantes reciben retroalimentación de sus trabajos de tesis y pueden generar nuevos temas de investigación”, finalizó.
Cabe destacar que la cuarta versión de este evento se desarrollará en el año 2026 y la próxima sede está por definir.