IEB Chile
El director del Instituto de Ecología y Biodiversidad -IEB-, Aníbal Pauchard, realizó recientemente una gira por tres universidades de Estados Unidos con el objetivo de compartir conocimientos sobre el desarrollo del último informe de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos -IPBES-, el cual fue destinado a las especies exóticas invasoras, y fortalecer los lazos de investigación con el IEB. Las instituciones visitadas fueron Colorado State University en Colorado, Montana State University en Bozeman y University of Montana en Missoula.
Durante su visita, Pauchard abordó dos temas clave: cómo las universidades están desarrollando investigaciones sobre biodiversidad y la experiencia del IEB en este ámbito. Además, ofreció charlas abiertas a la comunidad universitaria sobre el proceso de elaboración del informe de IPBES y la forma en que esta información puede adaptarse a realidades locales y específicas de cada estado. En particular, destacó dos tópicos que generaron gran interés y debate: la relación entre los ecosistemas de montaña y las especies exóticas invasoras, y las implicancias de los incendios forestales, como la pérdida de biodiversidad.
“El feedback fue muy positivo. Hay académicos trabajando en estas temáticas, lo que hizo valiosa la retroalimentación. Existe mucho interés”, señaló Pauchard. Sin embargo, reconoció que el IPBES no es ampliamente conocido en algunas regiones de Estados Unidos, ante ello “aprovechamos de discutir su importancia. Algo que llamó mucho la atención entre los asistentes, incluidos estudiantes, fue cómo gestionamos la participación de una diversidad de actores y científicos, especialmente de comunidades indígenas y locales del sur global. Aunque no esté completamente resuelto, IPBES ha logrado avances importantes en este aspecto, lo que es muy complejo», añadió.
Uno de los momentos más destacados fue la interacción con estudiantes de un curso sobre políticas ambientales, quienes mostraron un interés especial en los aspectos políticos del informe y el concepto de diversidad. «No están familiarizados con estos conceptos, por lo que fue interesante discutir cómo construir un sistema que incluya la diversidad en la ciencia. No solo se trata de seleccionar personas o científicos que participen en el informe, sino de garantizar que el producto final refleje esa diversidad. Eso es lo más desafiante, y ahí fue muy útil la retroalimentación. Los sentí muy entusiasmados», afirmó el director del IEB.
En lo personal, Pauchard compartió con los estudiantes su experiencia de haber realizado su doctorado en la Universidad de Montana, hace 21 años atrás, lo que, según él, sentó las bases de todo su trabajo posterior. «Si realizas tu trabajo con humildad y dedicación, eventualmente se reflejará en acciones más grandes junto a otras personas, como ocurrió con el informe del IPBES. Les comenté que, si lo hacen bien, sus investigaciones pueden llegar a algo importante. Ellos lo agradecieron, ya que muchos estudiantes de posgrado suelen sentirse frustrados al pensar que sus temas no tendrán impacto», reflexionó.
Por otro lado, esta gira permitió al Instituto de Ecología y Biodiversidad fortalecerse internacionalmente, ampliando su visibilidad y redes de colaboración, lo cual es beneficioso tanto para la investigación como para la transferencia de conocimiento. A su vez, la Universidad de Concepción, a través de Pauchard, refuerza sus lazos con las universidades de Montana y establece una nueva relación con la Universidad Estatal de Colorado. “Fue gratificante ver a un estudiante de pregrado realizando una pasantía en conservación y a un exalumno cursando un postgrado. Es realmente satisfactorio ver estos vínculos”, comentó.
Finalmente, destacó la continuidad del trabajo en redes internacionales sobre la invasión de especies exóticas en ecosistemas de montaña, como es el caso de la Red MIREN (Mountain Invasion Research Network), así como en temáticas relacionadas con incendios forestales. “Chile está en el centro de atención. Antes no era tan conocido por esta problemática, pero ahora sí, lo que genera interés para hacer comparaciones entre los hemisferios”, explicó. Además, mencionó que la Universidad Estatal de Colorado participará en la próxima COP16 en Cali, Colombia, al igual que el IEB, por lo tanto se comprometieron a colaborar con el instituto para desarrollar enfoques más integrados en conservación. «Están interesados en establecer contactos directos con instituciones líderes del hemisferio sur, no solo a través de la literatura, sino mediante interacciones directas», concluyó.