La instancia se desarrolló al alero del Programa “Turismo naturaleza en la red de Santuarios de la RM utilizando al guanaco como especie bandera”, iniciativa que busca concretar acciones para fortalecer las poblaciones de esta especie ícono de la cordillera de los Andes.
Con un fructífero intercambio de experiencias sobre la conservación del herbívoro terrestre más grande de Chile, se llevó a cabo en Santiago el primer “Encuentro por el Guanaco: presentación de experiencias y colaboraciones para una especie clave de ecosistemas andinos”. La actividad se realizó como parte del Programa “Turismo naturaleza en la red de Santuarios de la RM utilizando al guanaco como especie bandera”, impulsado por la Universidad de Chile y la Red de Santuarios de la Región Metropolitana, con el apoyo del Gobierno de Santiago y Fundación Rewilding Chile.
El Gobernador de Santiago, Claudio Orrego, se refirió al encuentro y al rol histórico del guanaco: “Si queremos hacer de Santiago la capital del turismo de montaña, también tenemos que respetar la biodiversidad de la región y en ese sentido, estamos trabajando por regenerar la naturaleza. El guanaco es una especie bandera de la RM por su rol en el ecosistema, como un “jardinero” de Los Andes, pero también como presa de especies igual de importantes como el puma y el cóndor, es por esto que el programa de repoblamiento es fundamental, porque devuelve a la naturaleza a un actor clave que nunca debió salir”.
Sara Larraín, presidenta de la Red de Santuarios de la Naturaleza de la RM, agregó: ”Repoblar la cordillera de Santiago del guanaco que hicimos desaparecer en el pasado reciente, es una importante acción de restauración que permite regenerar humedales, alimentar al puma, al cóndor y demás fauna andina. Como asimismo proteger la pequeña ganadería local y crear nuevos empleos en base a la restauración y el turismo. La colaboración entre instituciones acordada hoy para proteger el guanaco es un gran paso para la restauración de los ecosistemas de montaña, cuyos ríos, glaciares y humedales son claves para la seguridad hídrica de Santiago, el riego de la cuenca del Maipo. Proteger las montañas es requisito para proteger a las personas y a la ciudad especialmente en Santiago”.
A través de paneles de conversación, representantes del Estado, el sector privado, la academia y otros organismos expusieron sobre la experiencia en conservación in situ y ex situ, planificación y manejo de este camélido nativo que cumple un rol fundamental como herbívoro dispersor de semillas, ayudando a regenerar vegas, praderas y humedales en la Región Metropolitana Ó en los ambientes andinos..
El académico de la Facultad de Ciencias Forestales y de Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile y director del Programa de Repoblamiento del Guanaco, Benito A. González, lideró uno de los paneles, instancia en la que reforzó:
“La importancia de todo esto lo vamos a mover a futuro. Esperamos que en retrospectiva veamos este trabajo como un punto de inflexión, en lo que es la conservación, principalmente con las acciones que se están llevando a cabo en esta especie”, destacó Benito González.
Cristián Saucedo, director del Programa de Vida Silvestre de Rewilding Chile, también formó parte de un panel, donde destacó: “A través de este encuentro nos damos cuenta que existe una masa crítica de diferentes actores del mundo privado, público la academia que visualizamos la urgencia y la necesidad de avanzar con las acciones de recuperación del hábitat del guanaco, así como generar núcleos donde se concentren esfuerzos de repoblamiento con la especie a través de un modelo de colaboración enfocada en la acción por esta especie clave de los Andes”.
Tras las presentaciones, más de 20 organizaciones adhirieron a la “Declaración de Acción por el Guanaco”, que busca promover la conservación, recuperación y repoblamiento de la especie en la zona a través de la cooperación interinstitucional, facilitando la articulación entre organismos públicos, sector privado, academia, sociedad civil y comunidades locales. Se proyecta que se integren más organizaciones.
Avances del Programa de Repoblamiento del Guanaco
La realización del evento refuerza los avances del programa, que recientemente concretó el establecimiento de un nuevo núcleo reproductivo en el Santuario El Plomo, comuna de Lo Barnechea. Con la llegada del primer trío conformado por un macho y dos hembras, el cual permitirá comenzar el ciclo de reproducción en cautiverio de cara a la siguiente temporada, completándose con ello la instalación y operación de los tres Centros de Reproducción de Guanacos con fines de conservación en la Región Metropolitana.