Las consultas en las especialidades de psicología y oftalmología han crecido por los efectos del prolongado confinamiento y el uso excesivo de pantallas.
A once meses del inicio de la pandemia en Chile, el confinamiento ha generado diversos efectos en la población, sobre todo en los menores de edad quienes de acuerdo a especialistas han registrado un aumento en las consultas psicológicas y oftalmológicas, dando cuenta de las consecuencias de la emergencia sanitaria.
Silvia Valenzuela, psicóloga y Directora del Diplomado en Salud Mental Infantil de la UCSC, explicó que “se ha informado de un aumento de consultas psicológicas desde que se inició la pandemia en algunos países, en España por ejemplo, hay un estudio que da cuenta de un aumento en un 20% en las consultas de salud mental de la población general. Creo que lo que puede estar ocurriendo en nuestro país podría aun no estar visibilizado, más en la población infantil donde la responsabilidad de realizar la consulta debe estar mediada por los padres. Probablemente con las cifras de contagio Covid-19 existentes actualmente muchas personas están priorizando mantenerse en sus casas por el riesgo de contagio que podría significar asistir a una consulta de salud mental”.
De acuerdo a la especialista, en ese sentido, las consultas pueden darse debido a no tener la posibilidad de realizar actividades al aire libre y de interactuar con otros puede afectar a niños y adolescentes de distintas maneras. Tampoco pueden desarrollar y ejercitar habilidades sociales, tan importantes para el desarrollo saludable de niños y adolescentes. Por otra parte, en muchos países se ha reportado aumento de denuncias por violencia de género, donde habitualmente hay niños como espectador de ese maltrato y agresiones sexuales, lo que acarrea consecuencias negativas a corto y largo plazo.
¿A qué deben estar atentos los padres?
Para la profesional, se debe prestar atención si la ansiedad es persistente y excesiva. “Se debe preguntar a los niños y adolescentes diariamente cómo se sienten y los adultos también debemos modelar esta posibilidad de expresión y validación de emociones comentando cómo nos sentimos o qué es lo que nos preocupa, con la consideración de que debe ser de una forma apropiada para que el niño lo pueda comprender de acuerdo a su edad”.
Valenzuela manifestó que cuando se reporta o se observa sentimientos negativos como rabia, tristeza o miedo se debe hablar de ello y hay que estar atentos a cómo va evolucionando, podría ser algo esperable y pasajero o podría ser algo persistente que con el tiempo va empeorando y probablemente transformándose en psicopatología. “Debemos prestar atención cuando nuestros hijos han dejado de hacer lo que habitualmente les motiva, cuando dicen sentirse tristes o rabiosos sin poder controlarlo, cuando hay tendencia al aislamiento, dificultades para conciliar el sueño o preocupaciones excesivas”, afirmó la psicóloga.
Uso desmedido de pantallas
Desde las atenciones en la oftalmológicas, la tecnóloga médica de la UCSC, Daniela Avaria, afirmó que “las consultas se han disparado tanto en adultos como en niños, esto va de la mano básicamente al aumento del uso de aparatos tecnológicos como lo son el computador, tablet y celular, al no poder salir muchos buscan pasar el tiempo jugando o viendo videos, además del trabajo y las tareas en caso de los niños”.
Avaria agregó que hay investigaciones que apuntan al uso de las tecnologías como inductores de miopías, si bien estas no son altas pero si requieren en algunos casos ayudas ópticas cuando son muy sintomáticas.
Según la tecnóloga, antes de la pandemia ya había un uso desmedido de estos aparatos y ahora con las cuarentenas se ha triplicado por lo que ha repercutido directamente en la salud visual de adultos y niños. Es fundamental la realización de actividades al aire libre para evitar estas complicaciones, pero se entiende que por la contingencia no es viable.