Camila Meza / UCSC
El dispositivo será aplicado en el campo de las tecnologías cuánticas empleadas para asegurar la privacidad de las comunicaciones y la generación de aleatoriedad.
El Dr. Jaime Cariñe, académico de la Facultad de Ingeniería de la UCSC, encabezó el equipo de investigadores que diseñó un microcircuito capaz de leer información a ultra velocidad, siendo capaz de recibir hasta 2 gigabytes en tan solo un segundo, es decir 600 millones de veces más veloz que un parpadeo.
Algunas posibles aplicaciones futuras de este dispositivo estarían en el campo de las tecnologías cuánticas empleadas para asegurar la privacidad de las comunicaciones y la generación de aleatoriedad.
El proyecto resultó luego de varios años de trabajo colaborativo entre ingenieros y físicos del Instituto Milenio de Investigación en Óptica (Miro), quienes crearon este dispositivo que se asimila a una pupila artificial capaz de ver secuencias de información equivalentes a años y décadas, en segundos o minutos.
Señales eléctricas en tiempo real
Para obtener estos resultados, se requirió de un diseño avanzado en lenguaje de hardware, modelación matemática para calibrar el instrumento y un sofisticado diseño óptico para evaluar la funcionalidad del circuito en evaluación de entrelazamiento cuántico.
“Considerando la rapidez con la que un ojo humano es capaz de distinguir una imagen de otra. La sensibilidad de esta creación es tan impresionante que si una persona viera la trilogía del Señor de los Anillos – en su versión extendida (que dura más de 11 horas) podrías verla más de 5 mil veces en tan solo un segundo, y no tendrías ninguna pérdida. Esta particularidad le permite procesar señales eléctricas en tiempo real y a muy alta velocidad”, comentó Robbie Barrera, divulgador científico del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines.
El equipo multidisciplinario trabajó en un tipo de microcircuito electrónico conocido como “Field Programmable Gate Array” (Fpga), en español “Matriz de compuertas lógicas programables en campo”, que es de muy bajo costo, pero a su vez muy poderoso. “Creamos un mini ecosistema capaz de visualizar una coincidencia entre dos fotones en un lapso temporal comparable con un parpadeo casi igual a la velocidad de la luz”, indica el Dr. Cariñe.
Cabe señalar que esta iniciativa se originó cuando el Dr. Cariñe cursaba su doctorado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica. Actualmente, este académico se ha dedicado a la investigación en áreas como información cuántica experimental, comunicaciones ópticas y procesamiento de información en tiempo real con dispositivos Fpga.