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La nueva emergencia que vendrá tras las inundaciones

A medida que el frente de mal tiempo comience a desplazarse por el territorio, surgirán nuevas problemáticas que es necesario tener en cuenta para prevenir accidentes y enfermedades. Académica de la Universidad Andrés Bello en Concepción, entrega recomendaciones.

Solo en las primeras jornadas el evento climático en curso ha dejado miles de personas damnificadas y se anticipa un grado de daño aún mayor debido a la duración, intensidad y extensión de este frente de mal tiempo, para el que ya se han establecido nuevas alertas meteorológicas en distintas regiones del país. Por el momento, la emergencia está en pleno auge, sin embargo, a medida que esta condición se desplace se sumarán nuevos desafíos para los territorios ya afectados, los problemas de salud, producto del frío y la humedad, la reconstrucción y a la recuperación de los espacios y la prevención de los riesgos que estas tareas implican.

Sara Contreras, directora de Escuela de Enfermería de la Universidad Andrés Bello en la sede Concepción, explica que se requiere de especial cuidado para lo que viene. Tras las inundaciones, las zonas afectadas suelen quedar cubiertas de limo y barro. El agua y el paisaje pueden estar contaminados con materiales peligrosos como restos punzantes, pesticidas, combustible y aguas residuales sin tratar. “La proliferación de moho, potencialmente peligrosa, puede inundar rápidamente las estructuras empapadas de agua y se pueden provocar brotes de enfermedades transmitidas por el agua, como la fiebre tifoidea, la hepatitis A y el cólera; para ello debemos de pensar en tomar medidas que se aplican a corto, mediano y largo plazo”.

Los primeros cuidados al limpiar

Espere a que el agua baje para realizar la limpieza; no manipule artefactos eléctricos y siempre desconecte el interruptor o la térmica.
No toque cables del tendido eléctrico que estén derribados.
Utilice botas y guantes de goma durante la limpieza.
Ventile las habitaciones.
Retire los alimentos que hayan estado en contacto con el agua y los que hayan estado por más de 2 horas sin refrigeración.
Deseche los artículos que no pueda lavar y desinfectar (colchones, alfombras, tapices, juguetes, revestimientos de muros y paredes y productos de papel).

Virus y enfermedades

El agua estancada y los materiales húmedos, agrega la profesional son un ambiente ideal para los microorganismos, como virus, bacterias y moho, que pueden causar enfermedades, provocar reacciones alérgicas y seguir dañando los materiales mucho tiempo después de la inundación. El exceso de humedad en las casas es una preocupación relativa a la calidad del aire de los interiores por tres motivos:

Los microorganismos que ingresan en las casas durante las inundaciones pueden presentar un peligro para la salud. Estos organismos pueden penetrar profundamente en los materiales porosos sumergidos y luego pueden liberarse en el aire o el agua. Estar en contacto con el aire o el agua que contiene estos organismos puede provocar una enfermedad.
La humedad elevada y los materiales húmedos crean entornos ideales para el crecimiento excesivo de microorganismos que siempre están presentes en las casas. Esto puede provocar más problemas de salud como las reacciones alérgicas.
El incremento de la humedad a largo plazo en las casas también puede fomentar el crecimiento de ácaros, que es una de las causas principales de reacciones alérgicas y asma.

Tenga paciencia. El proceso de secado puede llevar varias semanas, y el crecimiento de microorganismos continuará siempre que la humedad sea alta. Si la casa no se seca por completo como corresponde, puede haber olor a humedad, que es una señal de la proliferación de microorganismos mucho tiempo después de la inundación.

Problemas pulmonares

No es raro que las personas desarrollen problemas pulmonares después de un desastre natural, incluso si nunca antes han tenido problemas. Esté atento a cualquier problema respiratorio que pueda surgir, incluyendo:

Tos, especialmente por la noche
Sibilancias o sensación de falta de aire
Opresión o dolor en el pecho
Busque ayuda médica de emergencia inmediatamente si las uñas o los labios se ponen azules o si siente un dolor intenso en el pecho.

Además, como medidas específicas en el momento de la limpieza de escombros o de una casa que ha estado inundada, podemos mencionar:

Limpieza de materiales nocivos

No permita que sus niños jueguen en el agua de inundaciones o con piedras, barro o residuos que hayan estado en aguas de inundaciones.
Si usted o su niño tienen una herida abierta que entra en contacto con el agua contaminada, pueden necesitar de una inyección de refuerzo contra el tétanos para prevenir enfermedades.
Use botas y guantes de hule cuando esté limpiando y cerciórese de proteger o cubrir cualquier herida.
Todos deben practicar higiene básica y lavarse las manos con frecuencia o usar desinfectante de manos, especialmente antes de manipular alimentos o envases/recipientes con alimentos.

La contaminación del agua potable

NO utilice agua contaminada para lavarse las manos, lavar platos, cepillarse sus dientes, lavar o preparar alimentos, hacer hielo o preparar la leche del bebé. Si es posible, utilice leche líquida.
El agua para beber debe ser desinfectada hirviéndola o por cloración o deben identificarse otros suministros alternativos de agua (por ejemplo, agua embotellada).

La contaminación de los alimentos

Los alimentos o cualquier otro objeto que haya sido contaminado deben ser tirado a la basura, incluyendo a los alimentos enlatados, agua embotellada, utensilios para comer, superficies interiores (especialmente aquellas que se usan para preparar los alimentos del bebé) y los chupos, chupones o tetinas de biberón. ¡Si tiene duda, mejor tírelo!
Si se quedó sin servicio de electricidad por mucho tiempo, puede que también tenga que desechar los alimentos que se hayan descompuesto o contaminado.

La contaminación de las superficies

Las superficies contaminadas requieren ser desinfectadas para matar a los gérmenes. Los blanqueadores (cloro) para uso doméstico son eficaces, económicos y se pueden conseguir en los supermercados. La solución de cloro debe dejarse sobre las superficies contaminadas por lo menos durante 2 minutos antes de ser limpiadas.
Los productos de limpieza, esterilización y desinfección no deben utilizarse en cercanías de los niños, se debe mantener una ventilación adecuada durante cualquier proceso de limpieza o esterilización para prevenir que se inhalen vapores potencialmente tóxicos.

Día del Cáncer de piel: cómo prevenir el melanoma

Bernardita del Río
Comunicaciones
Postgrados y Educación Continua USS

Cada 13 de junio se conmemora el Día del Cáncer de piel, una fecha crucial para sensibilizar a la población sobre esta enfermedad. Entre los diferentes tipos de cáncer de piel, el melanoma destaca no por ser el más común, sino por ser el más mortal, con una incidencia en constante aumento.

El melanoma maligno es responsable de la mayoría de las muertes por cáncer de piel. En Chile, representa un problema de salud pública significativo, con una incidencia y mortalidad en aumento. Aunque el melanoma constituye solo entre el 1% y el 4% de los cánceres de piel, es responsable de la mayoría de las muertes por esta causa.

Marion Chávez, directora del Diplomado en Farmacia Oncológica de la Universidad San Sebastián (USS), explica que “el melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en las células llamadas melanocitos, responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuello, el pecho, la espalda y las piernas.”

Signos de alerta del melanoma

Es fundamental estar atentos a los siguientes signos de alerta:

Lunar nuevo o cambio en un lunar existente: Un lunar que cambia de tamaño, forma o color, o que se vuelve doloroso o sangra.
Lunar con más de un color: Los lunares normales suelen ser de un solo color. Si un lunar tiene dos o más colores, podría ser un signo de melanoma.
Bordes irregulares en un lunar: Los bordes de los lunares normales suelen ser lisos y uniformes. Los bordes irregulares o borrosos pueden indicar melanoma.
Crecimiento rápido de un lunar: Un lunar que crece rápidamente puede ser un signo de melanoma.

Factores de Riesgo

Exposición al sol: La principal causa de melanoma es la exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol. El bronceado frecuente y el uso de camas solares aumentan el riesgo.
Características físicas: Las personas con piel clara, pecas y ojos claros tienen un mayor riesgo.
Historial familiar: Tener antecedentes familiares de melanoma aumenta el riesgo.
Edad: Aunque es más común en adultos mayores de 60 años, puede ocurrir a cualquier edad y en ambos géneros.
Condiciones de salud: Pacientes inmunodeprimidos o con enfermedades genéticas predisponentes constituyen un grupo de alto riesgo.

Estrategias para el Diagnóstico Precoz

Para facilitar el diagnóstico temprano del melanoma, se han implementado diversas estrategias. Estas abarcan la identificación de grupos de alto riesgo para someterlos a programas especiales de educación y detección temprana, así como la promoción y enseñanza del autoexamen de la piel en la población general. Además, es crucial aumentar la frecuencia de los exámenes cutáneos completos durante las evaluaciones médicas de rutina.

Cabe destacar que más del 72% de los melanomas son detectados por los propios pacientes o sus familiares. Aquellos con antecedentes personales de melanoma deben realizar autoexámenes periódicos y estar especialmente atentos a cualquier cambio en su piel.

Medidas de Prevención

Evitar el sol entre las 10 a.m. y las 4 p.m.: Usar protector solar de amplio espectro con SPF 30 o más, y ropa protectora como sombreros y camisas de manga larga.
Evitar las camas solares (solarium): Emiten rayos UV que aumentan el riesgo de melanoma.
Autoexamen regular: Revisar la piel en busca de lunares nuevos o cambios en los lunares existentes una vez al mes y consultar a un médico ante cualquier cambio.

El pronóstico del melanoma depende de la etapa en que se diagnostique. En etapas tempranas, el pronóstico es muy favorable, mientras que en etapas avanzadas es más difícil de tratar y tiene un peor pronóstico.

“Recordar los signos de alerta, los factores de riesgo y las medidas de prevención son esenciales para hacer una diferencia significativa en el pronóstico del melanoma. La concientización y la prevención son nuestras herramientas más poderosas en la lucha contra este tipo de cáncer de piel”, indica la docente de la Facultad de Medicina y Ciencia USS.

Industria de los bioplásticos crecerá a 6,3 millones de toneladas al 2027

Se han posicionado como una opción cada vez más atractiva para un consumo de bienes y servicios más respetuoso y responsable con el medio ambiente.

Al 2040 se estima que los volúmenes de plástico que fluirán hacia el mar casi se triplicarán, con una cantidad anual de entre 23 y 37 millones de toneladas. Son cifras que preocupan y que demuestran las dramáticas consecuencias que genera el uso del plástico en el medioambiente; un escenario que ha llevado a que los fabricantes opten por los bioplásticos como una alternativa de consumo más sustentable.

Se trata de plásticos de origen biológico (bio-basados) y/o biodegradables, es decir, pueden tener ambas características o solo una de ellas, y se han posicionado como una opción cada vez más atractiva. Así lo reveló el estudio más reciente de la Asociación de la Industria del Plástico llamado “Mirar: Bioplásticos, una serie sobre economía – demografía – consumidor y tendencias tecnológicas en mercados finales de plásticos específicos”, el cual proyectó que esta industria crecerá a 6,3 millones de toneladas al 2027.

Según el informe, los beneficios que ofrecen los bioplásticos en su proceso inicial, fabricación, uso, y la gestión final de su vida útil, son llamativos para una variedad de marcas y aplicaciones. De hecho, los fabricantes de automóviles fueron los primeros en adoptar bioplásticos cuando Henry Ford en 1941 mostró su “Soybean Car” que utiliza 14 paneles de plástico hechos de biomateriales, incluyendo fibras de soja. Igualmente, la importante marca de calzado deportivo Saucony está trabajando para alcanzar la meta del 90% en el uso de materiales orgánicos, reciclados o renovables en su línea de productos.

Otro punto que destaca el estudio es que, si bien el tamaño del sector de los bioplásticos sigue siendo pequeño en comparación con los plásticos tradicionales, representando el 0,5% de los más de 489 millones de toneladas de este material producidos en 2023, la capacidad de crecimiento se estima auspiciosa, con ingresos por fabricación que se prevé que aumenten a un ritmo compuesto del 1,9%, es decir, a 1.200 millones de dólares en cinco años hasta 2028.

“Claramente, las perspectivas de desarrollo de los bioplásticos se han visto apalancadas por los objetivos de sostenibilidad ambiental, y donde se espera que la competencia en el sector se incremente a medida que más empresas entren en el mercado y se desarrollen nuevas aplicaciones para los materiales”, precisa el reporte.

Una de las compañías precursoras de esta tendencia en Chile es I Am Not Plastic, que ofrece productos que mantienen la comodidad y versatilidad del plástico, pero evitan sus consecuencias negativas ya que están elaborados a partir de materias primas 100% biodegradables y compostables.

Sus novedosas alternativas de film adherente, bolsas de basura y multiuso con cierre hermético, bombillas, bolsas de vacío y bolsas para desechos de mascotas, entre otros, se biodegradan en 180 días al ser sometidos a un proceso de compostaje. “La crisis generada por el excesivo consumo de plástico es muy grande y por ello exige soluciones desde distintas aristas, siendo una de ellas la búsqueda de nuevas materialidades que den vida a productos igualmente cómodos y versátiles sin seguir dañando el planeta”, destaca Rodrigo Sandoval, CEO de I Am Not Plastic, agregando que “es clave construir un mundo sin plásticos de un solo uso, donde la educación ambiental y el incentivo a la producción y uso de bioplásticos deben ser prioridad. Poner al mundo en la senda de la sostenibilidad y así acelerar el desarrollo ambiental consciente es una ambición oportuna y absolutamente necesaria”.

Usando sus propios microorganismos: proyecto busca mejorar germinación de semillas de árboles nativos

Jeannette Valenzuela Mella UdeC

Se han aislado más de 60 microorganismos en seis localidades diferentes entre las regiones de Biobío y Los Lagos y las pruebas preliminares, con especies distintas a las elegidas para el estudio, muestran mejoras de un 20% en las tasas de germinación

Los compromisos internacionales de forestación asumidos por Chile, junto con las crecientes necesidades de restauración de ecosistemas en diversas zonas del país, proyectan una alta demanda de plantas nativas para los próximos años.

Sin embargo, estos mayores requerimientos enfrentan limitaciones debido a los largos periodos de latencia y bajas tasas de germinación de las semillas de árboles nativos, lo que resulta en una producción acotada de plantas en viveros y también la diversidad de especies disponibles sea baja.

Esto representa un reto, por ejemplo, para el objetivo -fijado hace 4 años- de llegar a 200 mil hectáreas reforestadas hacia 2030, 70 mil de ellas con especies nativas.

La investigadora del Centro de Biotecnología y académica de Ciencias Forestales (FCF), Katherine Sossa Fernández, comenta que hay estudios que advierten que con los niveles actuales de producción de plantas nativas, la meta planteada originalmente para el fin de esta década recién podría cumplirse hacia 2050.

La Dra. Sossa es la Directora de un proyecto del Fondo de Investigación del Bosque Nativo (FIBN) de Conaf, que propone soluciones al problema de las semillas de especies nativas.

“Nuestra investigación es una de las varias estrategias que buscan aumentar la disponibilidad de plantas para el cumplimiento de las metas de reforestación”, indica.

Tecnología de mejoramiento de semillas con microorganismos para mejorar parámetros de germinación y producción de plantas de especies nativas es el nombre de la iniciativa de la que participan su par de la FCF y especialista en restauración ecológica, Marcela Bustamante Sánchez, y el investigador del Instituto Forestal (Infor), Eduardo Cartes Rodríguez.

Bioestimulante

La idea es crear un producto para mejorar la germinación en base a mezclas de microrganismos endófitos de los árboles, es decir que existen naturalmente en ellos, ya sea en raíces, tallos, hojas o semillas.

“Al igual que los humanos, las plantas y los animales también tienen su propia microbiota que es benéfica”, comenta la Dra. Sossa. De hecho, agrega, existe evidencia internacional de que muchos microorganismos endófitos de la semilla pueden promover la germinación.

Esa es la base del proyecto que está enfocado en el coigüe (Nothofagus dombeyii) y raulí (Nothofagus alpina), “dos especies bastante complejas en su germinación”.

Los investigadores han recolectado semillas y otros elementos en seis localidades situadas entre las regiones del Biobío y de Los Ríos, buscando microorganismos con actividad de interés para los objetivos del estudio.

“Tenemos 60 microorganismos aislados y hemos evaluados sus mecanismos de acción. Hay algunos súper interesantes, capaces de producir fitohormonas como el ácido indol acético, que estimula el crecimiento, o la giberelina, que estimula la germinación. Estos microorganismos que aislamos son los mismos que estamos probando ahora en la estimulación de la germinación”, cuenta la Dra. Sossa.

La académica detalla que el 80% de los organismos aislados provienen de semillas y de la rizosfera (la raíz). “Ocurre que muchos de los microorganismos que están en la semilla, entran a través de la rizosfera y a medida que la planta va creciendo van subiendo y acompañando su desarrollo. De hecho, la mayor proporción de organismos asociados a las plantas están en las raíces”, explica.

Las pruebas preliminares con los compuestos obtenidos en especies distintas a las elegidas registran mejoras de un 20% en la tasa de germinación. “Es un buen resultado, pero esperamos aumentar ese porcentaje”.

El siguiente paso será realizar pruebas con semillas de coihue y raulí considerando la procedencia de éstas y los microorganismos aislados.

En las evaluaciones se está poniendo atención a mecanismos que mejoren la disponibilidad de fósforo o hierro y también a factores que interfieren en la síntesis del etileno. El hierro y fósforo -explica- son particularmente importantes cuando se habla de suelos degradados, que es donde se espera reforestar; mientras que el etileno impide la senescencia en plantas, lo que las ayuda a soportar condiciones de estrés abiótico, como la sequía o las altas temperaturas.

Tras estas evaluaciones, se elegirán los mejores microorganismos para elaborar un bioestimulante que pueda ser aplicado a las semillas y que en la parte final del proyecto será evaluada en un vivero de Instituto Forestal.

Recuperación de ecosistemas

La académica Marcela Bustamante Sánchez sitúa esta investigación en las necesidades de recuperación de los ecosistemas naturales vinculadas a políticas internacionales a las que adscribe Chile.

“Ahora estamos en la Década de la Restauración, que ha establecido que un 15% de los ecosistemas dañados tienen que ser recuperados”, comenta, señalando que también hay necesidades que surgen de contingencias locales.

“Si pensamos en nuestro país, en los últimos años han aumentado los incendios forestales y con ello las superficies dañadas que requieren recuperación”, agrega la Dra. Bustamante.

Solo esos dos aspectos dan cuenta de los desafíos de Chile en esta materia. La experta explica que son varias las herramientas que sirven en la recuperación de ecosistemas dañados y que abordan distintos niveles de resultados.

Dentro de ellas, la restauración ecológica apunta a la recuperación “del ecosistema en un sentido completo; recuperando todos los componentes atributos y funciones”, mientras que la reforestación sirve solo para la recuperación parcial y puede ser abordada tanto con plantas exóticas como nativas.

“Desde hace ya varios años en Chile yo diría desde el gran incendio en Torres del Paine han empezado a aumentar las necesidades, las ganas y las demandas de hacer restauración ecológica o recuperación en general y la tendencia, como la sociedad lo pide también, es que estas acciones de reforestación se realizan con especies nativas”, detalla.

La investigadora dice que la disponibilidad de plantas nativas para la reforestación descansa en especies que se reproducen fácilmente en vivero y que no requieren mucho tratamiento, como el quillay y el peumo, por ejemplo; pero que hay otras de las que no se conoce muy bien su mecanismo de germinación, y por tanto no son consideradas para la reproducción masiva.

El proyecto FIBN se inscribe en una línea de trabajo denominada tecnología de mejoramiento de semillas que, en este caso, hace uso de la inteligencia de la naturaleza para crear una solución biotecnológica, sin usar compuestos externos.

“Lo que estamos haciendo en este proyecto es considerar el mismo potencial que tienen las especies y la naturaleza para promover estos procesos. Los microorganismos que están presentes al interior de la semilla y/o en la rizosfera van generando promotores del crecimiento que pueden estimular la germinación de la semilla y luego el crecimiento de las plantas”.

Académicos U. de Chile elaboran películas biodegradables a partir de cáscaras de huevo para reducir uso del plástico

Colaboración interdisciplinaria de la Universidad de Chile permitió desarrollar películas biodegradables y vermicompostables a partir de alginato y cáscaras de huevo desechadas, innovadora solución que no solo busca reducir la dependencia de los plásticos tradicionales, sino también aprovechar los residuos comunes.

El producto, más resistente y biodegradable en 14 a 21 días, puede usarse en empaques alimentarios y aplicaciones médicas, destacando por su aporte ambiental y potencial en la economía circular. El trabajo fue publicado recientemente en la prestigiosa revista científica internacional Food Hydrocolloids.

El impacto ambiental del plástico es una preocupación a nivel mundial. Por esta razón, con el objetivo de avanzar hacia un desarrollo más amigable con el medioambiente, un grupo de investigadores de la Universidad de Chile liderados por la profesora Carolina Valenzuela, de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (FAVET), y el profesor Felipe Oyarzun-Ampuero, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas (FACIQYF), lograron elaborar películas biodegradables y vermicompostables a partir de alginato y cáscaras de huevo desechadas.

La profesora Valenzuela, académica del Departamento de Fomento de la Producción Animal de FAVET, explica cómo surgió la idea: “Siempre buscamos formas de hacer la producción más sustentable, reutilizando desechos que se producen en la alimentación humana para alimentar a los animales. Además, los plásticos no biodegradables son un problema enorme para la fauna. Decidimos abordar ambos problemas usando cáscaras de huevo, que son un residuo abundante en Chile, uno de los países con mayor consumo de huevo en el mundo“.

Estas películas biodegradables no solo tienen el potencial de reducir la dependencia de los plásticos tradicionales, sino que también permiten reutilizar este material comúnmente desechado. Las cáscaras de huevo, compuestas principalmente de carbonato de calcio, aportan propiedades mecánicas que mejoran la resistencia de las películas, a la vez que las hacen más sustentables.

La investigación, titulada “Desarrollo de películas biodegradables y vermicompostables basadas en alginato y cáscaras de huevo de desecho”, fue publicada recientemente en la prestigiosa revista científica internacional Food Hydrocolloids, destacando el trabajo de todo el equipo conformado también por los investigadores Valeria Villanueva y Fabrizzio Valdés, de FAVET; junto con Eduardo Soto-Bustamante, Patricio Romero-Hasler, Ana Luisa Riveros y María Gabriela Villamizar-Sarmiento, de FACIQYF.

Por su parte, el profesor Oyarzun-Ampuero, académico y director del Departamento de Ciencias y Tecnología Farmacéuticas de la U. de Chile, subraya la importancia de la colaboración interdisciplinaria en este proyecto. “La combinación de conocimientos en producción animal y tecnología farmacéutica ha sido clave. Las conversaciones científicas y técnicas entre nuestras facultades han permitido crear un material innovador que ha sido publicado en una de las mejores revistas del ámbito de los alimentos”.

Propiedades y aplicaciones

Las películas desarrolladas se caracterizan por ser más resistentes y menos elásticas con el aumento del contenido de cáscara de huevo. “Estas películas podrían utilizarse para empaques alimentarios o como recubrimientos de alimentos, y también tienen el potencial de ser usadas en aplicaciones médicas para la liberación controlada de fármacos”, agrega la profesora Valenzuela, quien también es la directora de Postgrado de su unidad académica.

El proceso de creación de estas películas implica suspender el polvo de cáscara de huevo en una solución de alginato y glicerol, seguido de la mezcla y el secado. Las pruebas mostraron que las películas son altamente solubles en agua y completamente biodegradables en vermicompostaje en un plazo de 14 a 21 días, lo que demuestra su potencial como alternativa sustentable frente a los plásticos convencionales.

Impacto ambiental

La capacidad de estas películas para degradarse completamente en un corto periodo de tiempo representa una ventaja ambiental significativa. “La biodegradabilidad rápida es crucial para reducir la acumulación de residuos plásticos en el ambiente“, comenta el profesor Oyarzun-Ampuero.

Además, el uso de cáscaras de huevo en este contexto contribuye a la economía circular, transformando un residuo problemático en un recurso valioso. “Las cáscaras de huevo son difíciles de manejar y tienen alto riesgo de contaminación, pero en nuestras películas se convierten en un componente estructural crucial”, añade la profesora Valenzuela.

Futuro de la investigación

Los investigadores planean continuar explorando las aplicaciones de estas películas en diferentes campos, incluyendo la liberación de antioxidantes y fármacos. “Estamos trabajando en una segunda fase del proyecto para optimizar aún más las propiedades de las películas y ampliar sus aplicaciones“, afirma la Dra. Valenzuela.

Este avance representa una innovación técnica significativa, que también destaca el valor de la colaboración interdisciplinaria y el compromiso con la sostenibilidad ambiental.

Carolina Aliaga
Prensa Uchile

Describen erupción gatillada por megaterremoto de 1960

ANID

Ocurrida 38 horas después del terremoto de Valdivia, se trata de uno de los casos mejor documentados de estos fenómenos, aseguran los expertos del Centro ANID, Instituto Milenio Ckelar Volcanes.

Alrededor de las cinco de la madrugada y exactamente 38 horas después que Chile y el mundo vivieran uno de los megasismos más grandes de la historia, el terremoto de 1960, el Complejo Volcánico Puyehue Cordón Caulle entró en erupción, ubicado a 85 kilómetros al este de Osorno, en la Región de Los Lagos e integrado por estratovolcanes, conos piroclásticos y centros de emisión fisurales.

En 1960, aseguran expertos en el artículo Rhyodacitic fissure eruption in Southern Andes (Cordón Caulle; 40.5°S) after the 1960 (Mw:9.5) Chilean earthquake: a structural interpretation”, publicado en la revista Volcanology and Geothermal Research, el grupo volcánico Cordón Caulle, experimentó un comportamiento singular en el registro geológico mundial: una erupción fisural de magma riodacítico, normalmente más viscoso y asociado a otro tipo de erupciones, que siguió a la ocurrencia del mayor sismo instrumentalmente registrado en el mundo.

El ciclo eruptivo inició con una fase explosiva con una columna de piroclastos que alcanzó 8 km de altura, acompañada de emisión de vapor de agua en otros puntos de la fisura. Esta fase explosiva fue sucedida por una etapa efusiva, caracterizada por el escurrimiento de coladas de lavas viscosas desde los diversos cráteres en erupción. Finalmente se registraron emisiones piroclásticas que declinaron hacia el 22 de julio de ese año.

Erupción gatillada por un sismo

“Esta erupción del Complejo Volcánico Puyehue – Cordón Caulle, ocurrió 38 horas después del megaterremoto del 22 de mayo y es uno de los mejores casos documentados de erupción gatillada por un sismo”, asegura el volcanólogo Luis Lara, investigador adjunto del Instituto Milenio Ckelar Volcanes y académico de la Universidad Austral. Lo que sabemos hoy, agrega, es que el complejo volcánico estaba en una condición ‘madura’ para una erupción y favorablemente ubicado en el contexto de la deformación cosísmica del megaterremoto.

“Por lo tanto, el paso de las ondas sísmicas activó algunas fallas o fisuras previas del complejo volcánico, permitiendo la salida del magma desde varios centros de emisión (18). Esto último corresponde a una erupción fisural, que son mucho más comunes con magmas basálticos (pobres en SiO2) y mucho menos en magmas riodacíticos (ricos en SiO2 y generalmente más viscosos)”, explica el doctor Lara.

La erupción fisural de 1960 se desarrolló a través de 18 centros eruptivos que habrían emitido material piroclástico (elementos sólidos emitidos por un volcán) y lava. “Justamente esta erupción tuvo dos características particulares: ocurrir poco tiempo después del terremoto, de manera que la relación causal es más evidente y ser una erupción fisural, menos comunes en magmas de esta composición”, explica el volcanólogo.

Las erupciones fisurales se originan a lo largo de fracturas de la corteza terrestre que pueden extenderse varios kilómetros. Las lavas que fluyen desde las fisuras suelen ser fluidas y pueden tener pequeñas dimensiones o cubrir grandes extensiones formando amplias mesetas.

Fuente: Ckelar Volcanes

CIBAS e Ingeniería UCSC diseñan software para apoyar la seguridad hídrica de la Cuenca de Laja, Región del Biobío

El proyecto se desarrolla en conjunto con la Dirección de Obras Hidráulicas y busca apoyar a la población en un contexto de cambio climático.

Debido al actual escenario de cambio climático, resulta necesario considerar la tecnología en apoyo de la gestión de los recursos hídricos. En este contexto, un equipo del Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables (CIBAS) y de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), se encuentran trabajando en el diseño de un software de acceso público para la gestión de los recursos hídricos de la cuenca del río y lago Laja.

Este software permitirá analizar diversas alternativas de gestión y operación de este cuerpo de agua y con ello entregar una base científico-tecnológica para la toma de decisiones.

Robert Clasing, parte del equipo de investigadores, enfatizó en que este software servirá a los usuarios de este cuerpo de agua, entre los que se destacan la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) del Ministerio de Obras Públicas, la asociación de canalistas del Laja, la asociación de canalistas Canal Zañartu, la Junta de Vigilancia del Río Diguillín y sus Afluentes, Colbun, ENEL y la Cámara de Turismo del Salto del Laja, entre otros. “La idea es incluir la intervención antrópica que se ha realizado. Se busca generar un software para que todos los usuarios del sistema del lago Laja puedan tener acceso a la información. El software busca realizar pronósticos para saber cuánta disponibilidad de agua para riego se puede utilizar, por ejemplo”, explicó.

El Dr. Enrique Muñoz considera clave la incorporación de la Dirección de Obras Hidráulicas, para llegar de este modo a los actores de la comunidad. “Ellos aportan la componente más terrenal, desde la Academia tenemos muchos proyectos y ellos nos apoyan a cómo llevar la idea a la práctica y que sea útil para la población. Son el vínculo práctico. Los objetivos van avanzando de acuerdo a nuestra planificación, pero en conjunto”, comentó.

En concreto, se adaptó un modelo hidrológico a la cuenca del Laja, el cual fue calibrado a una escala mensual. Además, se considera el derretimiento de nieve en la modelación mediante un mapeo de la profundidad de la misma y así saber la contribución del agua nieve al sistema de río-lago.

“Este modelo hidrológico considera las precipitaciones y temperatura de registros de la zona. Con esto, se pronostica el caudal a seis meses, lo que es innovador. Se considera que este software será de acceso abierto”, complementó Robert Clasing.

El proyecto considera capacitaciones, difusión y la redacción de un manual de usuario con el apoyo de la Dirección de Obras Hidráulicas.

El proyecto dura dos años, entrando en junio de este año 2024 a la segunda etapa. “Se han realizado reuniones iniciales para informar que existe el ánimo de solucionar problemáticas. Para nosotros es importante, en este proceso, considerar acercarnos a los usuarios para que nos den lineamientos de cómo hacer la interfaz gráfica de este software y que sea entendible para todos. Nos reunimos constantemente, con la idea de trabajar en conjunto”, finalizó Robert Clasing.

Actualmente, la gestión de los recursos hídricos del río Laja se rige por un convenio creado en 2017, en el cual se estableció que la asignación de agua para el próximo año se definiría a finales de noviembre con porcentajes de uso destinados a riego, turismo y energía, dependiendo del estado del lago.

Es importante destacar que la operación del sistema río-lago Laja, ha sobreexplotado los recursos disponibles, manteniendo los niveles por debajo de su condición natural, y debajo de la condición ideal y necesaria que permita asegurar el riego en las temporadas subsecuentes. Desde ahí la importancia de este proyecto.

Encuentran los bosques de Hidrocoral Rojo más austral y en aguas más superficiales del mundo, en el Estrecho de Magallanes

Fuente: Fundación Rewilding Chile / Fotos: Pablo Zabala

El hallazgo se realizó dentro de la Reserva Nacional Kawésqar y fue realizado por Rewilding Chile en conjunto con el Instituto Español de Oceanografía, en el marco del programa de conservación marina de la fundación legado de Tompkins Conservation.

Si bien pueden parecer plantas o rocas, los corales son animales inmóviles (sésiles), que cuando se encuentran en altas densidades, conforman estructuras conocidas como Bosques Marinos de Animales (BMA). Si bien su distribución alcanza sólo el 0,1% del fondo marino de la Tierra, su alto valor ecológico los ha llevado a ser catalogados como uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad en el planeta, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

El estudio «The southernmost Errina Antarctica hydrocoral savannah in Patagonian waters”publicado recientemente en Scientific Reports, medio científico online, perteneciente a la connotada revista Nature, revela el hallazgo de BMA de hidrocoral rojo más austral y a menor profundidad, es decir somero, que han sido descritos hasta la fecha a nivel mundial. La investigación desarrollada por Rewilding Chile en conjunto con el Instituto Español de Oceanografía, documentó colonias de Errina Antarctica dentro de la Reserva Nacional Kawésqar, con tamaños que van desde 0.14 hasta 15.8 cm, que cubren hasta un 28.5% del sustrato a profundidades que van desde 1.23 hasta al menos 33 metros.

Para Ingrid Espinoza, directora de Conservación de Rewilding Chile y coautora de la investigación, este hallazgo viene a dar luz sobre los ecosistemas marinos en la región patagónica que aún permanecen casi inexplorados. “El objetivo de estas expediciones, que se enmarcan dentro del programa marino de la fundación, es desarrollar estudios científicos que conduzcan a un mejor entendimiento de los ecosistemas marinos magallánicos. De estar forma, seremos capaces de implementar medidas concretas de protección que permitan asegurar la conservación futura de la enorme riqueza que posee Chile bajo sus aguas”, enfatiza.

“El objetivo de estas expediciones, que se enmarcan dentro del programa marino de la fundación, es desarrollar estudios científicos que conduzcan a un mejor entendimiento de los ecosistemas marinos magallánicos. De estar forma, seremos capaces de implementar medidas concretas de protección que permitan asegurar la conservación futura de la enorme riqueza que posee Chile bajo sus aguas”. Ingrid Espinoza, directora de Conservación de Rewilding Chile

La presencia de hidrocoral rojo, es un indicador de un ecosistema sano y funcional pues son muy sensibles a los impactos ambientales. A pesar de ser claves para el desarrollo del fondo marino, esta especie no tiene ninguna protección aunque se encuentre en estado vulnerable de conservación según el Reglamento para la Clasificación de Especies Silvestres de Chile. Esto, debido a diversas amenazas, principalmente por causas humanas como la salmonicultura, el cambio climático y la contaminación.

“La complejidad estructural que generan los BMA en el fondo marino es utilizada por numerosas especies para asentarse y vivir, esconderse, alimentarse o reproducirse, por lo que son también verdaderos hotspots, o puntos calientes, de biodiversidad”, explica Ana De la Torriente, autora del estudio e investigadora del Instituto Español de Oceanografía.

Desde una experta en cuántica hasta la directora de una escuela rural representan al mundo científico en la Gira Presidencial

Con el tema “Liderazgo Científico” como uno de los ejes de la agenda, el viaje incluirá una visita al European Southern Observatory (ESO) en Alemania y la participación en la Plataforma de Cooperación Académica Chile-Suecia (ACCESS).

Representantes de universidades, del mundo de la investigación, de la innovación, del emprendimiento científico tecnológico, de la divulgación de la ciencia y del fomento al pensamiento crítico en el aula fueron especialmente convocados. Su co-anfitriona será la ministra de Ciencia, Aisén Etcheverry.

El Presidente de la República, Gabriel Boric Font, inició ayer la Gira Presidencial por Alemania, Suecia, Suiza y Francia. Entre su grupo de invitados se encuentra una comitiva integrada por representantes del mundo de la ciencia, la tecnología, el conocimiento y la innovación.

La Gira tiene 5 ejes temáticos: Fortalecimiento de la Democracia y de los Derechos Humanos , Transición Energética, Inversiones, Sustentabilidad y Liderazgo Científico. Entre otras actividades relacionadas con este último tema, el viaje contempla la participación de la comitiva en el Innovation Summit Chile-Alemania, una visita al European Southern Observatory (ESO), con el fin de fortalecer los lazos entre Chile y Alemania en materia de investigación e innovación astronómica, y un encuentro con la Plataforma de Cooperación Académica Chile Suecia (ACCESS).

La delegación científica está integrada por el presidente de la Sociedad Chilena de Astronomía, Bruno Días; la rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés; la investigadora, divulgadora científica y escritora, Teresa Paneque; la profesora de Castellano de Enseñanza Media, que trabajó por 18 años en el liceo Galvarino Riveros Cárdenas y que actualmente es la profesora encargada de la Escuela Rural Río Blanco, nominada al Global Teacher Price en 2022, Paula Miranda; el profesor de la asignatura “Ciencias para la ciudadanía” del Liceo Industrial de Recoleta y que ha participado activamente en las actividades e instrumentos del PAR Explora RM Norte, Claudio Miranda.

Desde regiones, el grupo incluye tres representantes del mundo de la investigación y el emprendimiento de base científico tecnológico: El integrante del Instituto Antártico Chileno y primer chileno en presidir el Comité Científico de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos, César Cárdenas. El director científico de Berking Biotechnology, académico y científico de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, Alejandro Rojas, y la doctora en Astrofísica y experta en tecnologías cuánticas, Paulina Assmann, creadora de la empresa SeQure Quantum, que entrega de soluciones de ciberseguridad basadas en elementos de la física cuántica. A ellos se suma Marcela Angulo, doctora en Ciencias Ambientales con más de veinte años de experiencia en innovación y transferencia tecnológica y actual directora de la Unidad de la Universidad de Concepción en Santiago.

La ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, destacó la importancia de contar con una delegación del mundo de los conocimientos en esta Gira: “Es realmente una comitiva muy completa, con representantes del mundo de la investigación, de la astronomía, de la divulgación científica, de la innovación, del emprendimiento cuántico, además de dos profesores que usan la ciencia para fomentar el pensamiento crítico en sus estudiantes. Sin duda estamos orgullosos de que la ciencia, la tecnología y la innovación estén, nuevamente, en la agenda presidencial”, recalcó.

REACCIONES

“Estamos felices de participar de una instancia tan importante como una Gira Presidencial. Confiamos en que esta experiencia será altamente fructífera y contribuirá a fortalecer la posición de Chile como un referente global en materia de investigación astronómica”, señaló el presidente de la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS), Bruno Dias.

La rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés, destacó que la gira permitirá establecer y profundizar diálogos con centros de investigación e innovación para enfrentar los desafíos globales vinculados a la sustentabilidad: “La Gira servirá como un espacio de interacción y conocimiento mutuo entre distintos actores de la sociedad chilena. Agradezco muy especialmente la participación del Presidente en la reunión de la Plataforma de Cooperación Académica Chile-Suecia (ACCESS) que estará ocurriendo simultáneamente en Estocolmo. En tiempos donde el encuentro plural se presenta como un desafío, la ciencia y la tecnología ofrecen una posibilidad de aportar al bien común”, agregó.

Para Teresa Paneque, recibir el llamado de Presidencia fue toda una sorpresa. Para ella, es muy motivador ser parte de una comitiva que considera a académicos de distintas áreas de nuestro país y al gremio astronómico: “Sumarme a los esfuerzos y la representatividad que ofrece SOCHIAS es muy potente, y también acompañar al Presidente de la República en su primera visita al Observatorio Europeo Austral. Allí estuve desarrollando la mayoría de mi doctorado, así que estoy muy ilusionada y esperanzada de los avances y las discusiones que se puedan generar en el viaje”, sostuvo.

Paulina Assmann, que además integra la Comisión Asesora en Tecnologías Cuánticas del MinCiencia, afirmó: “Participar en esta gira junto al Presidente nos permite resaltar la importancia de la ciencia, tecnología, conocimiento e innovación como motores esenciales para el desarrollo sostenible de Chile. Desde SeQure Quantum, entendemos que la cooperación internacional es crucial para el progreso científico y tecnológico, y estamos dedicados a impulsar a Chile hacia una posición de liderazgo en el campo de las tecnologías cuánticas”.

Desde la Escuela Rural Río Blanco, la profesora de Castellano, Paula Miranda, agradeció al Presidente Gabriel Boric por valorar los aprendizajes del siglo XXI en Ciencia, Tecnología e Innovación que ella ha desarrollado en la Patagonia: “Es un hito que una profesora con 25 años de servicio sea invitada a una gira internacional: Represento a muchos docentes que hacemos cosas al interior de las aulas y que nos sentimos, muchas veces, sin mayor valoración social. Es un tremendo estímulo de parte de nuestra autoridad máxima hacia el profesorado en general”, opinó.

En cuanto a las expectativas, la docente señaló que será una tremenda oportunidad para dimensionar qué tan lejos está su metodología de la realidad mundial: “Salir de la Patagonia al mundo realmente es un enorme salto. Queremos ver qué podemos aprender para replicar acá y también conocer más de este grupo de expertos de la comitiva”, sostuvo.

Claudio Miranda, docente del ramo “Ciencias para la ciudadanía” del Liceo Industrial de Recoleta es un docente que innovó en la didáctica a través de clubes científicos escolares, para fomentar en los jóvenes el pensamiento crítico. “Esta invitación la recibo como un honor. Como docente en el área de las ciencias, el relacionarme con integrantes de la delegación científica, compartir experiencias e intercambiar conocimientos será de un tremendo valor. Por último, participar de los foros e instituciones que están en el programa para aprender nuevas tecnologías y procedimientos y posteriormente entregar ese conocimiento a nuestros estudiantes y colegas del área, es una oportunidad única”, concluyó.

Sobre la participación de ambos docentes reflexionó la ministra Aisén Etcheverry: “En abril de 2023, en mi primer viaje a regiones como ministra, me tocó visitar una escuela rural llamada Río Blanco y la visión de su directora me marcó. Vi niños imprimiendo en 3D, programando pequeños juguetes, ejercitando su capacidad de análisis y su pensamiento crítico gracias a esta profesora que había tenido la determinación de dirigir su escuela con un enfoque de habilidades para el futuro. Esa vivencia me marcó y cuando Presidencia nos pidió proponer un grupo variado y representativo de distintos perfiles del mundo de los conocimientos, pensamos en Paula Miranda, su directora. También en Claudio, que lleva un tiempo trabajando con nuestro programa escolar Explora, que promueve competencias científicas en el aula. En un mundo que cambia cada segundo y donde las tecnologías se desarrollan a una velocidad sin precedentes, necesitamos contar con ese pensamiento crítico, con la habilidad de cuestionar y criticar con respeto. Eso hacen Paula y Claudio, y eso merece todo nuestro reconocimiento”.

La directora de la Escuela Rural Río Blanco, Paula Miranda y el profesor de “Ciencias para la ciudadanía” del Liceo Industrial de Recoleta, Claudio Miranda fueron invitados por MinCiencia.

Nueva Ley: Día Nacional del Astroturismo busca potenciar la “experiencia regional”

Senado

Promover el turismo local en las regiones con cielos despejados a lo largo del año es el objetivo principal de la iniciativa que declara el Día Nacional del Astroturismo y que fue despachado en forma unánime, quedando en condiciones de cumplir su trámite de promulgación.

En condiciones de convertirse en ley quedó el proyecto que declara el 2 de julio de cada año como el Día Nacional del Astroturismo. Esto, luego de la aprobación por la Sala del Senado.

La iniciativa, que tuvo su origen en una moción parlamentaria, destaca esta fecha pues, coincide con un hito astronómico muy relevante para la zona norte del país y que fue el eclipse solar total ocurrido el 2 de julio de 2019 que atrajo miles de visitantes y científicos a la zona con el consecuente impulso al turismo local.

El presidente de la Comisión de Cultura, Artes, Patrimonio y Deportes, Sebastián Keitelinformó a la Sala los objetivos principales de la iniciativa, entre ellos, promover el turismo local, que se beneficia económicamente con los visitantes interesados en la astronomía de la zona.

Además, argumentó su apoyo a la iniciativa el senador Francisco Chahuán, quien recordó la postulación de Chile como sede mundial para la astronomía y lo propio hizo el senador José Miguel Insulza, quien recalcó el interés en que el país se convierta en una potencia astronómica mundial.

DEBATE EN COMISIÓN

Cabe recordar que la comisión de Cultura, Arte, Patrimonio y Deportes, compuesta por los senadores Sebastián Keitel, presidente; Iván Moreira, Rodrigo Galilea, Daniel Núñez y Alejandra Sepúlveda aprobó por unanimidad el proyecto.

Para el senador Sebastián Keitel, es importante que se conozca a nivel mundial la astronomía chilena, que considera la zona norte como “uno de los mejores lugares del mundo para ver las estrellas”. Agregó que “la promulgación de este día representaría un aumento en lo económico, a través del turismo, la gastronomía y otros ámbitos, que son tan necesarios hoy día”.

El senador Iván Moreira también demostró su voto favorable, pues para él es importante impulsar este tipo de proyectos como “incentivo para la promoción (del turismo)” además “la astronomía y los cielos hay que promocionarlos, vender la imagen (de la zona) para atraer el turismo”.

Por su parte, la senadora Alejandra Sepúlveda señaló que dicha iniciativa “tiene que ver con una realidad regional, provincial que también tiene su valor (…) es una buena noticia no solo para el norte sino también para la zona central”.

En relación a la Región de Coquimbo se refirió el senador Daniel Núñez, “quiero revindicar la importancia que tiene el astroturismo para el desarrollo científico, (en la región) se han creado carreras de astronomía que no existían” (…) “tenemos una actividad que potenciar, que tiene efectos multiplicadores y positivos”.

La iniciativa contó con el apoyo del Ejecutivo, por parte de la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Carolina Arredondo, quien valoró la propuesta, “sin duda que hay días que son fundamentales y relevantes respecto del reconocimiento y del fomento que en cada una de las localidades generan”.

CHILE SEDE ASTRONÓMICA

Cabe precisar que la Comisión Desafíos del Futuro recibió a Piero Benvenuti, secretario general (S) del comité ejecutivo de la Unión Astronómica Internacional (IAU) por la postulación de Chile como sede para la Asamblea general 2030 de la IAU, impulsada por la Sociedad Chilena de Astronomía.

Dicha nominación significaría para el país, su reconocimiento a nivel mundial en astronomía. Ser sede considera recibir a un centenar de científicos de todo el mundo, para que sean parte de los simposios organizados y múltiples actividades para la promoción de la ciencia.