Andrea Catalán presenta una destacada trayectoria en el ecosistema regional y nacional de emprendimiento e innovación
A partir del miércoles 1 de diciembre, la ingeniera civil industrial de la Universidad de Concepción, Andrea Catalán Lobos, asumió la dirección ejecutiva de la Oficina de Transferencia y Licenciamiento de esa casa de estudios, OTL UdeC.
Su nombramiento responde a la vacancia del cargo que, interinamente, ejercía hasta entonces, la gestora tecnológica de esa unidad dependiente de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, Claudia Ortiz Chandía. “Quisiera destacar el gran trabajo realizado por Claudia y el equipo de la OTL, manteniendo el funcionamiento de la oficina y demostrando un gran compromiso y profesionalismo”, detalló la Vicerrectora de I+D UdeC, Dra. Andrea Rodríguez Tastets.
“La llegada de una nueva encargada de la OTL es una oportunidad que permitirá revisar con miras a mejorar una labor que ha sido relevada dentro de los objetivos estratégicos para esta Vicerrectoría. Le damos la bienvenida a Andrea Catalán a nuestro equipo, en el que esperamos se sienta acogida y apoyada en su labor”, destacó la autoridad.
Andrea Catalán es Magíster en Comunicación Estratégica con certificaciones internacionales en innovación y desarrollo y se ha desempeñado en relevantes cargos de este ámbito, como la dirección ejecutiva de Innova Biobío (Corfo) y, más recientemente, la dirección de Emprendimiento en UDD Ventures en Concepción.
“Siento una gran alegría de volver a colaborar desde mi Universidad. Las diferentes posiciones y lugares en que me he desempeñado me han permitido construir una mirada amplia del ecosistema regional, nacional y global y tengo muchas ganas de ponerla a disposición del anhelado impacto de la investigación y desarrollo”, explicó Catalán sobre sus motivaciones para asumir este nuevo cargo en su alma mater.
“La transferencia tecnológica es un desafío per se en todo en todo el mundo. Es un trabajo estratégico, muchas veces silencioso y de gran relevancia para el mundo universitario y para la sociedad. Tenemos un gran equipo y un acervo de conocimiento y de tecnologías de nivel mundial”, afirmó la nueva directora ejecutiva de OTL UdeC, organismo encargado de promover y facilitar las relaciones entre la comunidad universitaria y su entorno, a través de la conexión del nuevo conocimiento y las capacidades de I+D de la Universidad con las necesidades del sector productivo y de la sociedad.
Patricio Rubio, geólogo, magister en gestión del agua y académico, afirma que hay que cambiar la estrategia y abordar la emergencia climática con medidas extremas. Chile está en el lugar 18 de 164 países con stress hídrico.
Para nadie es un misterio lo que está ocurriendo con el cambio climático en Chile y los problemas con la escasez de agua. Ha sido difundido en diferentes medios que se trata de la más grande crisis hídrica de la historia. Cuencas sobrexplotadas, falta de lluvias y pocas medidas auto regulatorias, tanto para la agricultura, como para los procesos industriales y la población. A juicio de Patricio Rubio, geólogo y director del Magíster en gestión del Agua de la USM, “aún no se comprende el alcance de esta crisis que estamos viviendo, y claramente ya llegamos tarde a la gestión eficiente de agua en Chile. Estamos enfrentando una situación que no sabemos cómo va a terminar”, señala.
Chile, 18 entre 164 países
Hay estudios internacionales que han sido claros en señalar que el 52% de la población mundial podría estar en riesgo para el 2050 por la escasez de agua. Así también en un ranking internacional, Chile se encuentra en el lugar 18 de 164 países que ya ha sido declarados con estrés hídrico. Esto significa según el académico que “es un terremoto seco y las cifras están claras. Hay que adoptar medidas drásticas. Una ruta hídrica o las desaladoras son proyectos que podrían demorar 10 o 15 años en terminar. No hay tiempo y el impacto ambiental sería catastrófico”.
A lo anterior se suma que tanto las desaladoras, como la ruta hídrica, tendrían un impacto ambiental negativo que tampoco se ha visibilizado. “Aquí hay situaciones graves inclusive en la zona sur de nuestro país. En la X Región en sectores más urbanos de mayor concentración poblacional hace dos años se utilizan camiones aljibes porque se están secando los pozos y también algunas vertientes naturales”, explica.
Así también, en el sector de Purranque, la situación “es preocupante”, señala el académico, ya que antiguamente la inversión era para generarsistemas de evacuación de gas de los campos y mejorar las praderas para las vacas. “Hoy se gastan los recursos, en buscar el agua, y buscar fórmulas para mantener el riego de las praderas”. Lo mismo con la ruta hídrica. Para su construcción se necesitan entre 6 y 7 años; a esto se suma que produciría un problema interregional esta medida porque no es eficiente sacar agua de unas cuencas para llevarla a otras. Aquí el problema es que afectaría también los ecosistemas y la biodiversidad”.
En este contexto, el investigador es claro en precisar que un embalse tarda en su construcción entre 8 y 10 años, y si es público, 15 años. “Una solución del problema hídrico podría llegar a tardar hasta 16 años. El estado tendría que esperar hasta el 2035 para tener el sistema funcionando. Por eso reitero que estamos muy atrasados con las adecuaciones. Ya desde el 2000 que se está hablando del impacto del cambio climático. Eso es lo grave”.
Lo mismo pasa con desarrollar sistemas de desaladoras. No solo tardaría otros 6 o 7 años sino que traería problemas ambientales. “La factibilidad es sacar el agua del mar y subirla hacia los centros urbanos también es un gasto millonario y se tarda casi dos años. Todos son proyectos de largo plazo. Todo esto se hace a medida con materiales y equipos especiales. Es necesario sincerarse y explicar a la gente que tiene que vivir con menos agua, especialmente abordar el tema con el sector agrícola. Es una verdad incómoda. No sabemos cuál es el final de este nuevo clima que tendremos”.
Asegura que las soluciones deben estar orientadas en el corto plazo a buscar formas de acopio de agua (embalses, tranques). “Hay hablar claro con los agricultores y trasladarla de región. Chile tiene muchos climas diversos y así como se ha movido el clima, hay que hacer lo mismo con la agricultura; “en la Araucanía y Río Bueno se ha tecnificado el riego porque se han dado cuenta hacia dónde va el clima. Ahora la situación no está controlada”.Agrega que “hay que apurar el paso hacia las energías renovables. Hay que insistir en la generación de energía en base al sol, a la energía eólica y de las corrientes marinas”. La apuesta del profesor Patricio Rubio es que, a través de la academia, específicamente del Magíster en Gestión del Agua que lleva a cabo la USM, se formen profesionales que ya tienen al menos cinco años de experiencia en gestión del agua. “Lo que queremos es que vayan tomando conocimiento de estas nuevas líneas y modelos de acción. Lleva dos versiones y más de 40 estudiantes.
La investigación fue parte de la tesis de Magíster en Ecología Marina de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), con la que Jorge Lazo aprobó este programa de postgrado con nota máxima.
“Cambios temporales en la condición bioenergética y nutricional del pez espada (Xiphias gladius) del Océano Pacífico Suroriental”, es el título del estudio con el que Jorge Lazo aprobó con nota máxima el Magíster en Ecología Marina de la Facultad de Ciencias UCSC. El director de la investigación fue el Dr. Ángel Urzúa y contó con el apoyo del proyecto de “Seguimiento de los recursos altamente migratorios. Enfoque Biológico-Pesquero” a cargo del Dr. Patricio Barría del Instituto de Fomento Pesquero, Valparaíso-Chile.
El objetivo de la investigación fue evaluar la condición bioenergética y nutricional del pez espada, tanto de forma estacional como interanual. Para ello, se consideraron parámetros de condición como la composición bioquímica (contenidos totales de lípidos, proteínas y glucosa), elemental (carbono, nitrógeno e hidrógeno), contenido total de energía, perfil de ácidos grasos y los radios lípidos/proteínas (L/P) y carbono/nitrógeno (C/N).
“La variaciones estacionales se evaluaron durante el principal periodo de alimentación de la especie, que aproximadamente inicia a los 40°S en otoño y finaliza a los 18°S en primavera frente a las costas de Chile. Aquí, se determinó por cada estación cómo estuvo la composición bioquímica, perfil de ácidos grasos y contenido total de energía. Luego, evaluamos las variaciones interanuales, comparando los inviernos australes de los años 2015, 2017 y 2019; en donde se agregaron los análisis sobre la composición elemental, y los radios L/P y C/N”, complementó Jorge Lazo.
Principales resultados
En el capítulo uno sobre las variaciones estacionales, el pez espada presenta una condición bioenergética y nutricional más rica en invierno y primavera en comparación a otoño, que corresponde al inicio del período de alimentación. “Hay mayores contenidos de lípidos y diversidad de ácidos grasos en la temporada de primavera que estaría asociada a la cercanía del período reproductivo en verano. Así, la especie estaría almacenando gradualmente reservas energético-nutricionales para desarrollar un período reproductivo exitoso en aguas oceánicas y migrar otra vez hacia las zonas más costeras en otoño, iniciando un nuevo ciclo migratorio” comentó Jorge Lazo, enfatizando en la alta inversión energética que implica el proceso reproductivo.
En este sentido, el capítulo dos muestra que la condición bioenergética y nutricional del pez espada varía de forma interanual entre los inviernos del 2015, 2017 y 2019. “La estación de invierno corresponde a la época del año en la que el pez espada presenta un menor desarrollo gonadal, en donde la especie estaría priorizando en alimentarse. De este modo, las variaciones interanuales y entre sexos del pez espada se explicarían principalmente por estrategias fisiológicas relacionadas a la alimentación y reproducción como respuesta adaptativa a las variaciones de las condiciones ambientales” explicó Jorge Lazo.
Esta situación estaría asociada a la presencia de eventos naturales de El Niño 2015/2016 y La Niña 2017/2018. “Los eventos de El Niño y La Niña promueven alteraciones sobre parámetros oceanográficos claves como la temperatura superficial del mar, las cuales son registradas como anomalías permitiendo definir períodos de condiciones perturbadas; como por ejemplo el período del 2015 al 2018 del presente estudio”, explicó Jorge Lazo.
De este modo, el 2015 se consideró como el año del inicio del período de perturbaciones, siendo el 2017, el año durante las perturbaciones; mientras que el 2019 aquel de condiciones normales. “Aquí el estudio tiene relevancia, ya que la respuesta fisiológica de la especie es distinta entre años y sexo. Esto permite entender que, si bien la variabilidad temporal de las condiciones ambientales promovida por eventos naturales de gran escala afecta a la especie, habrían estrategias fisiológicas distintas entre hembras y machos”, enfatizó el Magíster en Ecología Marina.
La investigación refuerza la dinámica migratoria de la especie descrita por la flota pesquera artesanal e industrial de Chile; de la misma manera, aporta en el entendimiento de los procesos fisiológicos de la especie. “El pez espada es un recurso pesquero, por lo cual requiere de un sólido enfoque ecológico y de sostenibilidad en sus actuales medidas de regulación. Nuestros hallazgos en base a la condición bioenergética y nutricional pueden ayudar en mejorar dichas medidas dado que aportan conocimientos sobre la eco-fisiología de la especie durante su principal período de extracción pesquera (de otoño a primavera) así como también frente a un contexto de constante cambio climático”, concluyó Jorge Lazo.
Finalmente, Lazo recomienda estudiar el Magíster en Ecología Marina (MEM) de la UCSC, enfatizando en la buena experiencia y su calidad en la formación. “Mi experiencia fue positiva, comenzamos con bastante proyección. Pese a la pandemia, rescato que hubo mucha ayuda por parte de la UCSC, de la Facultad de Ciencias UCSC y del programa MEM. Pudimos acceder a los laboratorios y avanzar en el proceso de tesis. Debimos ajustarnos, tomar las medidas sanitarias necesarias, pero a pesar de todo, tuvimos un apoyo incondicional y un compromiso que rescato”, finalizó Jorge Lazo.
Actualmente la ley incluye a los animales dentro de la categoría de muebles. Sin embargo, este proyecto de ley plantea entender a los animales como seres vivientes y sensibles.
Por estos días a través de la página congreso virtual, plataforma de participación ciudadana, se está votando sobre la idea que propone modificar el Código Civil, a objeto de sustituir la calificación jurídica de los animales, que desde la época del derecho romano, han sido calificados como “cosas”, por otra acorde con la evidencia científica y con legislaciones más avanzadas que han abandonado tal concepción, a objeto de otorgarles un tratamiento jurídico acorde a su naturaleza, tal como se especifica en el sitio.
Sobre ello, académicos de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, han destacado la importancia de la iniciativa.
“Esto reconoce nuestra responsabilidad para establecer limites en nuestro comportamiento para alcanzar una vinculación respetuosa con los seres vivientes no humanos y a aceptar que aunque hemos utilizado seres vivos para construir nuestras civilizaciones, su existencia no puede estar sometida al arbitrio de los seres humanos. Por lo tanto, el proyecto busca incluir en nuestro ordenamiento jurídico el que los animales son sintientes y tienen rango moral”, manifestó el académico del Departamento de Ciencia Animal, Dr. Alejandro Santa María Sanzana.
El experto agregó también que los potenciales cambios son diversos. Desde incluir en la ley de Protección a los Animales las llamadas “Cinco Libertades del Bienestar Animal” vinculadas a la producción animal (Libres de hambre y sed; libres de malestar físico y térmico, libres de enfermedades y lesiones, libres para poder expresar un patrón de comportamiento normal para la especie y libres de miedos y angustias) a prohibir la exposición y venta de mascotas en vitrinas; a regular las compras compulsivas, exigiendo una capacitación previa al futuro propietario; a obligar a que en un accidente la intervención incluya el rescate y tratamiento de las mascotas así como de las personas afectadas (hoy la mascota tiene el mismo rango jurídico que una maleta); a regular un régimen de visitas o custodia de mascotas en un divorcio o en un juicio, a indemnizar por el sufrimiento de la mascota (hoy la víctima es el propietario) entre otras materias.
“El proyecto no modificará la explotación animal, pero sí permitirá́ avanzar en nuevo marco normativo más respetuoso de las manifestaciones de vida no humana, además de controlar y minimizar el sufrimiento animal. Por otro lado, entre otras, se prohibirá comercializar productos hubieren sido probados o experimentados en animales y la utilización de animales para la elaboración de productos cosméticos”, precisó el Dr. Alejandro Santa María, quien agregó que también será necesario modificar la Ley de Caza, las normas sobre el Circo Chileno, el Código Sanitario y la ley sobre Protección de los Animales.
Por su parte, el académico Dr. Daniel Sandoval Silva, del Departamento de Patología y Medicina Preventiva, y presidente del Comité de Bioética de la Facultad de Ciencias Veterinarias se refirió a la noción desde el punto de vista académico sobre este tema.
“Dentro de la academia se ha trabajado sin descanso en la generación de buenas prácticas y protocolos que permiten generar conocimiento de alto nivel e impacto, pero salvaguardando el bienestar de los animales evitando su sufrimiento, todo ello en concordancia con la Ley Nº 20.380, del año 2009, y más específicamente con el Artículo 1º que dispone que el proceso educativo debe inculcar la protección de los animales como “seres vivientes y sensibles que forman parte de la naturaleza”. Por tanto, la modificación de la calificación jurídica, sería adecuada desde el punto de vista académico”.
Finalmente el Dr. Daniel Sandoval, manifestó que esta iniciativa constituye una evolución en la materia. “Sin duda es un importante avance en el desarrollo de una sociedad acorde a las situaciones actuales. A modo de ejemplo, algunos países, como Argentina, Brasil y Estados Unidos, han logrado que sus tribunales dejen de tratar a los animales como “cosas”.
Recientemente, el 02 de diciembre, en España, el Pleno del Congreso aprobó la propuesta de ley de modificación del Código Civil para que los animales dejen de ser considerados de esta manera, reconociendo su naturaleza de seres sintientes. Por otra parte, en Colombia y Canadá ya está contemplado en su legislación civil, por lo tanto ya existen en curso experiencias al respecto en el continente, las que deberíamos observar tanto en su comportamiento como en sus repercusiones”, explicó el experto, quien agregó que un estatus jurídico descosificante para los animales no humanos es un importante avance en materia civil y en consecuencia, “traerá necesarias adecuaciones a otros ámbitos, como administrativo, comercial y educacional.
En este último punto, la norma legal podrá finalmente reflejar lo que se ha demostrado científicamente y aplicado en la academia, principalmente con la formación de los profesionales, no sólo en la carrera de Medicina Veterinaria, como así también de otras carreras que consideran estudios con animales en nuestra Universidad”.
La experiencia permite recorrer un sendero a través de un bosque nativo que conserva ejemplares del queule, entre otras especies. Un laboratorio natural inserto en un predio privado en el límite comunal de Penco y Tomé, que espera recibir a turistas locales.
La familia Escalona Inzunza recibió la primera visita con fines turísticos-medioambientales en su predio “San José”, ubicado en el límite comunal de Penco y Tomé, en la región del Biobío. La actividad fue organizada entre la Iniciativa Conservación de Especies Amenazadas, instancia ejecutada en Chile por el Ministerio del Medio Ambiente (MMA), implementada por la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y financiada por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF, por su sigla en inglés), y la Municipalidad de Tomé.
El seremi del Medio Ambiente de la Región del Biobío, Mario Delannays, dijo que “este predio piloto en el cual hemos venido trabajando, es un tesoro oculto que invitamos a descubrir, es un pequeño fragmento de bosque nativo con presencia de queule que hoy gracias a la generosidad de la familia Escalona Inzunza toda la comunidad puede conocer y valorar”. Agregó que el queule se encuentra presente en áreas muy discontinuas de la Cordillera de la Costa, entre el Sur del Río Maule y el Sur de la Cordillera de Nahuelbuta, donde actualmente se conocen cerca de 22 poblaciones que corresponden a pequeños bosquetes nativos rodeados de plantaciones forestales. “El queule posee muy baja regeneración natural, lo que hace difícil su recuperación natural y capacidad de repoblar naturalmente con árboles territorios aptos para el crecimiento de la especie, por eso hemos venido trabajando en la implementación de buenas prácticas para la conservación, en predios pilotos como el de San José en donde podemos entregar educación ambiental”, precisó.
Pablo Azúa, extensionista de la Iniciativa Conservación de Especies Amenazadas, MMA FAO GEF, comentó que el “Sendero del queule”, como se ha denominado la ruta, es un recorrido de 2, 5 km de caminata al cual están todos invitados, para conocer de la mano de sus protagonistas, el trabajo en conservación hecho en favor de este árbol milenario, patrimonio natural, existente en la región y que se encuentra en peligro de extinción. Agregó que las visitas se coordinan a través de la Municipalidad de Tomé y prontamente estarán en la plataforma de la Fundación Sendero de Chile, como parte del calendario de rutas que la comunidad puede realizar de la mano de un aporte voluntario que va en favor de acciones para la conservación.
El jefe de la oficina de Turismo de la Municipalidad de Tomé, Horacio Hernández, destacó lo exitoso del trekking natural ecológico, nombre asignado a la actividad, pues hubo una gran convocatoria, la que se alcanzó a través de una promoción realizada por redes sociales, “llegó público local y foráneo de todas las edades, con los cuales pudimos compartir una actividad al aire libre, un espacio en donde lo pasamos bien y pudimos conocer del queule, y su problemática. Pudimos ser testigos y valorar el compromiso de actores particulares que trabajan con ahínco por preservar”, comentó el jefe de la oficina de Turismo de la Municipalidad de Tomé, quien dijo que ya se planifican más salidas como éstas, ya que en tiempos de pandemia es muy beneficioso para todos poder acercarse a un baño de naturaleza.
Victoria Inzunza, propietaria del predio, dijo estar muy motivada por el interés que el sendero de queule está teniendo, “mi marido quedó muy entusiasmado con la visita, pudo compartir con otros adultos mayores y jóvenes, lo que lo llenó de energía para seguir trabajando en mantener la limpieza de retamillos del sendero. Como familia hemos decidido conservar esto para futuras generaciones y cada día trabajamos por mejorar el sendero y recibir a quienes nos quieran visitar”, comentó.
Finalmente, la coordinadora de la Iniciativa Conservación de Especies Amenazadas para la zona macro sur, Fabiola Lara, dijo que se planifica para el primer trimestre del 2022 que este y otros predios en donde el proyecto ha trabajado en la implementación de buenas prácticas puedan ser conocidos por la comunidad en general, para así servir de ejemplo de acciones en favor de la conservación. A su vez, se está trabajando con la Municipalidad de Tomé, para que pueda integrar este predio dentro de la red de colegios de la comuna con la finalidad de promover la educación ambiental utilizando el gran patrimonio natural que la comuna posee.
En evento de Nutrimar Biobío, especialista se refirió a la concentración y producción de algas en Asia, y el modelo Europeo.
El potencial productivo de las algas en Chile y el mundo, es la principal temática desarrollada en el tercer seminario de Nutrimar Biobío, proyecto científico encabezado por investigadores del Centro de Biotecnología UdeCespecializados en la investigación e innovación en alimentos algales.
La charla telemática “Manejo y cultivo de macroalgas de interés comercial: Algas comestibles en Chile y el mundo” fue dirigida por el Biólogo Marino y Doctor en Botánica, Cristian Bulboa, quien fue invitado por el equipo de Nutrimar Biobío.
La ocasión contó, además, con la presencia de diversas organizaciones, como representantes de Subpesca y Mujeres Recolectoras de Orilla.
Cultivo en Chile y en el Mundo
El mundo está avanzando hacia la producción y cultivo de las algas con intereses comerciales. Sin embargo, la balanza está inclinada desproporcionadamente hacia oriente. Pues la concentración mayor de algas en el mundo se encuentra en Asia con casi un 97% del total de la producción mundial.
Un escenario que poco a poco va cambiando en países que se han interesado en los potenciales usos de las algas, incluso con fines no necesariamente humanos: Europa ha incrementado su cultivo para ayudar la absorción de CO2 y mitigar las consecuencias del cambio climático.
Es en este sentido donde Chile se está quedando atrás. Actualmente, la comercialización de algas proviene de la recolección desde las praderas naturales y no del cultivo de estas.
“Es un dato preocupante, porque el mundo está avanzando hacia la producción más que mantener la recolección como la única vía de obtención de algas. Hay que mirar a Asia; ver como lo están haciendo y aprender de su experiencia”, afirma el doctor Bulboa.
Mercado Nacional
La realidad nacional si bien se contrasta de sobremanera con las cifras de países orientales en cuanto a la producción, el mercado chileno de algas destaca entre vecinos de la región y logra posicionarse entre los grandes productores de algas. Esto gracias al cultivo del pelillo (Agarophyton chilense) que actualmente es el principal producto algal del mercado chileno.
“El pelillo tiene una importancia social tremenda. Es la única especie en Chile que comercialmente se está cultivando a modo masivo hace décadas y cuenta con muchos actores en juego” dijo el investigador.
Sin embargo, dentro del consumo local de algas, figuran el cochayuyo y el luche como opción favoritas en el plato de los chilenos. Lo cual, contrasta también con el escaso cultivo de estas especies cuyo principal método de recolección proviene de praderas naturales.
“Hay que fomentar el consumo de estas plantas, tanto acá en Chile como en nuestros países vecinos, para comercializarlas. Pero ojalá haciendo cultivo de estas y no perjudicando la deforestación de las praderas” concluyó el académico en la charla.
Mabel Vidal trabaja con grandes datos e inteligencia artificial combinada con la biología. Un mundo en el que todavía existen grandes brechas de género, las que está tratando de acortar acercando la informática y la programación a las niñas.
Mabel Vidal Miranda es ingeniera en Bioinformática. Una carrera que combina las ciencias de la computación con la biología y que la ha llevado a desarrollar proyectos de genética al servicio de la salud humana, de árboles y de peces, entre otras materias y en las que ha trabajado en laboratorios de Estados Unidos, Brasil y Chile. Hoy se encuentra finalizando su Doctorado en Ciencias de la Computación de la Universidad de Concepción. La combinación que hace en su línea de trabajo de los conocimientos en informática y biología la convierten en una investigadora cotizada nacional e internacionalmente y siempre está recibiendo invitaciones para trabajar en el análisis de datos de diversos proyectos.
Sus inicios en pregrado no fueron fáciles en términos de la disparidad de género. Siempre en los proyectos es la única que maneja los datos y en las salas de clases siempre hubo pocas mujeres. Para ella, ese desafío personal se ha transformado en una motivación importante. Hoy trabaja en el proyecto Niñas Pro, que busca la participación de más mujeres en informática. “Soy líder de la Zona Sur y me encanta. Vamos a colegios y tenemos un curso anual de programación, porque el objetivo es que más niñas vayan a las olimpiadas chilenas de informática, porque antes de que existiéramos no iban niñas”.
Gracias al trabajo de otras profesionales del área, como ella, hoy las escolares se están acercando a la programación. “Nos dimos cuenta de que las niñas se atrevían a preguntar cuando no había hombres y ahí se formó una comunidad. Les mostramos como existen científicas que a través de la programación logran cosas en el Arte, Astronomía y otras ciencias”.
Este trabajo le hizo merecedora en 2019 de un reconocimiento del Ministerio de la Mujer y en 2020, recibió el premio L’Oreal Unesco, para mujeres en ciencia. Un incentivo que le permite seguir empoderando a más mujeres a incorporarse a la informática.
De Ohio a Concepción
Hace aproximadamente cuatro años, Mabel Vidal estaba en la Universidad Estatal de Ohio, trabajando en uno de sus laboratorios, en el tema de genética de plantas. Pero sabía que para continuar como investigadora y hacer clases, debía realizar un doctorado.
“Estuve buscando en Estados Unidos, la idea es que tuviera foco en lo computacional, pero no había tanta libertad para seguir con mis estudios genéticos. En un congreso conocí al anterior director del doctorado de acá. Me invitaron y planteé que quería avanzar en mis estudios de genética y no hubo problema, de hecho, me dijeron que había un convenio de bioinformática, y mi participación venía como anillo al dedo. Así que me vine de Estados Unidos a Conce” recordó.
Desde entonces ha estado trabajando en su tesis, en la que aplica inteligencia artificial en datos genéticos, para predecir y detectar diez tipos de cáncer. También trabaja en conjunto con Estefanía Nova Lamperti, investigadora UdeC, en un proyecto de Covid-19 que persigue un objetivo similar: hacer predicciones mediante los datos del daño colateral que van a tener los pacientes que cursaron la enfermedad, para determinar el grado de daño pulmonar.
En este proyecto, entrevistaron a pacientes y obtuvieron datos de todo tipo. Es un trabajo que se realizó con un equipo multidisciplinario, y que involucró un seguimiento por un año, para recolectar la mayor cantidad de datos.
Además de este trabajo, se encuentra desarrollando un proyecto sobre inmunología de salmones, con investigadores de la Usach, es miembro del grupo Women in Engineering (mujeres en ingeniería) de la UdeC y forma parte de un grupo de robótica que interactúa con escolares. Sus redes hoy la ubican lejos de sus comienzos, donde ser la única mujer parecía una desventaja.
“No me incluían en los grupos de trabajo porque era la única mujer. Incluso cuando me vine a hacer el doctorado me preguntaron para qué lo hacía si igual me podía casar con alguien con dinero. En este caso eran compañeros de diferentes culturas, pero aun así hay machismo, aunque cada vez se intenta abrir e incluir a las mujeres. Los reconocimientos también me han validado, aparte de reconectarme con científicos en el extranjero que me invitan a sus investigaciones, me sirve como incentivo y para decirme a mí misma ‘soy buena, me lo merezco’”.
Los académicos Patricio Rojo, director del Departamento de Astronomía, junto a la estudiante de doctorado, Nitya Pandey, y al profesor del Departamento de Geofísica e investigador del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, Rene Garreaud, fueron testigos del fenómeno desde el Campamento Glaciar Unión, la base chilena más cercana al Polo Sur. En la ocasión, los investigadores realizaron una serie de mediciones y registros para estudiar la corona solar, recolectar información sobre la actividad magnética del sol, y determinar la respuesta atmosférica frente al eclipse en esta zona.
Luego de más de 14 días de espera y seis horas de vuelo hasta la base chilena más cercana al Polo Sur, el equipo científico pudo levantar su campamento en la zona del Glaciar Unión, en las cercanías del Monte Rossman, para observar el eclipse solar que ocurrió en la madrugada del pasado sábado 4 de diciembre.
El equipo fue encabezado por el director del Departamento de Astronomía de nuestra Universidad, profesor Patricio Rojo, quien explicó que la primera tarea que debieron realizar fue ubicar el lugar desde el cual realizarían las observaciones. De esta manera, evaluaron las mejores opciones para tener una visión despejada del eclipse sin que el Monte Rossman interfiriera de alguna forma, y asegurando la logística necesaria para los equipos.
“Lo siguiente que debimos hacer fue probar que el equipo que utilizaríamos podía sobrevivir sin problemas a las condiciones extremas de la Antártica, o aplicar los planes de emergencia en caso de que hubiera dificultades. Hay que pensar que para este tipo de tareas se utilizan monturas portables, mucho más livianas, pero que no están pensadas para lugares con las características antárticas, con fríos extremos, por lo que llevamos distintos modelos y marcas y artefactos como escaldasonos”, relató el profesor Rojo.
Debido a que en este caso las observaciones se realizaron sobre el Sol y no respecto a objetos con brillos más débiles, como las estrellas, no fue necesaria la utilización de cámaras astronómicas, que están optimizadas para seguir ese tipo de cuerpos celestes. En esta oportunidad, el equipo llevó cámaras fotográficas de buena calidad con lentes de diferentes distancias focales para observar la corona solar a distintas escalas y niveles de acercamiento.
“También tuvimos un espectrógrafo, que nos permitió ver líneas espectrales de la corona, que es un seguimiento que se hace para tener información sobre la actividad magnética del sol, que tiene un ciclo de 11 años, y nos acercamos a la parte alta del mismo. Entonces, podremos comparar esta información con la observación de otros para poder entender más como el campo magnético afecta a la corona solar”, explicó el académico.
Junto con ello, el equipo realizó observaciones meteorológicas para ver la respuesta de la atmósfera terrestre a la sombra de la Luna en un escenario de súbita desaparición de la radiación solar. “La última vez que hubo un eclipse en la Antártica fue el 2003, momento en que se hizo por primera vez esta observación con instrumentos de dos décadas atrás. Ahora trajimos mejores instrumentos y será la segunda vez que se mide esto y no solo a nivel de superficie, sino a distintos niveles de altura sobre ella, para estudiar la atmósfera y compararlo con lo que pasa en el resto del planeta”, finalizó el profesor Rojo.
Integraron también la expedición la estudiante de doctorado, Nitya Pandey, y el profesor del Departamento de Geofísica e investigador del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, Rene Garreaud.
Texto: Felipe Ramírez, David Azócar. Prensa U. de Chile. Imágenes: Patricio Rojo y Felipe Trueba, Imagen de Chile.
El Rector Ennio Vivaldi entregó la distinción al sociólogo y al científico computacional por “sus enormes aportes al conocimiento mundial y sus profundos lazos con Chile”. Durante la ceremonia realizada en la embajada chilena en París, los homenajeados agradecieron el “honor” del título y destacaron su profunda vinculación con Chile y las “extraordinarias” y “fructíferas” colaboraciones generadas entre ambos países.
El pasado viernes 3 de diciembre, la Universidad de Chile realizó en París la ceremonia de entrega del título Doctor Honoris Causa a los franceses Edgar Morin, destacado sociólogo y filósofo que instaló el concepto de transdisciplina, y Antoine Petit, científico de la computación y presidente del Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), ocasión en la que el Rector Ennio Vivaldidestacó “sus enormes aportes al conocimiento mundial y sus profundos lazos con Chile”.
En el caso de Morin, la distinción fue aprobada por el Consejo Universitario a fines de 2015, pero no había podido ser entregada hasta ahora. A sus 100 años, el intelectual se ha construido un lugar fundamental en la sociología francesa. En su juventud, además, participó en la resistencia francesa contra el nazismo, por lo que también ha sido reconocido por sus acciones en defensa de los derechos humanos.
El reconocimiento fue entregado por su “destacada trayectoria en el ámbito de la investigación en humanidades” y por sus “acciones sobresalientes en el campo de la filosofía y la sociología, procurando desarrollar una trayectoria profesional en directo beneficio de la sociedad y la humanidad”.
Su figura resulta fundamental para la Universidad debido a que es autor del esquema cognitivo de latransdisciplinariedad, que postuló en 1984 como una forma de trascender las disciplinas y plantear la necesidad de que los conocimiento científicos se nutran y aporten una mirada global, considerando al mundo “en su unidad diversa”. Esta idea se encuentra en el centro del quehacer de la Casa de Bello y encarna la misión de Parque Carén.
“Este reconocimiento toca profundamente mi ser. Gracias por este honor”, expresó Morin durante la ceremonia realizada en la embajada de Chile en Francia. El Rector Vivaldi, por su parte, señaló que “después de Edgar Morin, la transdisciplina no es una opción: es algo obligatorio. No significa ‘poner junto’, sino ser capaz de generar algo que no existe en cada disciplina por sí sola”.
Por otra parte, la solicitud de entregar el reconocimiento a Antoine Petit provino de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas en 2019, particularmente del Centro de Modelamiento Matemático(CMM), que tiene una estrecha vinculación con el CNRS: es la primera Unidad Científica Mixta Internacional del CNRS fuera de Europa y la primera Unidad Internacional en Matemáticas. De hecho, previo a la ceremonia, el Rector Vivaldi se reunió con directivos del CNRS para acordar extender la colaboración que ya existe en matemáticas, medicina e ingeniería a temas de ciencias sociales y humanidades.
La propuesta de conferirle a Petit el Doctor Honoris Causa fue patrocinada por el director del CMM, Alejandro Maass, quien participó de la ceremonia, y fue apoyada además por investigadores, Premios Nacionales y miembros de la Academia Chilena de Ciencias. El Consejo Universitario aprobó la idea por unanimidad. Entre los motivos esgrimidos para conferir el reconocimiento están sus “significativos aportes al desarrollo de la ciencia y la tecnología en áreas que marcan el futuro de la civilización” y su “alta valoración de la calidad científica y la pertinencia de la ciencia que se hace en Chile”.
“Estoy conmovido por recibir este reconocimiento al mismo tiempo que Edgar Morin. Me siento un usurpador”, dijo Petit en el evento, quien se declaró “honrado” de aceptar el título y destacó una relación de “amistad” con Chile y con la Universidad. Para cerrar, el Rector Vivaldi celebró que ambos homenajeados “han hecho una contribución a la humanidad y particularmente una contribución extraordinaria y fructífera con Chile”.
La nueva variante del coronavirus, Ómicron, está poniendo en alerta a países de todo el mundo y provocando la prohibición de vuelos desde África. La agencia sanitaria de la ONU pide que las fronteras permanezcan abiertas y que no se penalice a los países que están compartiendo información.
Científicos de todo el mundo están intentando responder las preguntas que ha generado la nueva variante Ómicron del coronavirus: si es más transmisible, más letal o si puede escapar a los anticuerpos generados por las vacunas e infecciones previas.
Sudáfrica informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la nueva variante el miércoles, y los primeros datos sugieren que tiene un mayor riesgo de reinfección. La OMS la ha clasificado como “variante de preocupación”. Numerosos países de todo el mundo han restringido los viajes desde los países del sur de África por esta variante,
La OMS ha publicado este domingo una actualización de la información disponible hasta el momento, pero sigue habiendo muchas incógnitas.
“Todavía no está claro si Ómicron es más transmisible (es decir, se contagia más fácilmente de persona a persona) en comparación con otras variantes, incluida la Delta”, señalan. El número de personas que dan positivo ha aumentado en las zonas de Sudáfrica afectadas por esta variante, pero se están realizando estudios epidemiológicos para entender si se debe a Ómicron o a otros factores.
Tampoco se sabe aún si Ómicron causa una enfermedad más grave que otras variantes. “Aunque los datos preliminares sugieren que hay un aumento de las tasas de hospitalización en Sudáfrica, esto puede deberse al aumento del número total de personas que se infectan, más que a un resultado de una infección específica con Ómicron”, explican.
Actualmente no hay información que sugiera que los síntomas asociados a Ómicron sean diferentes de los de otras variantes. Los primeros contagiados que se detectaron tenían síntomas leves, pero eran estudiantes universitarios, jóvenes que tienden a tener una enfermedad más leve, por lo que la OMS asegura que comprender la gravedad de la nueva variante llevará de días a varias semanas.
Sin embargo, las pruebas preliminares indican que las personas que ya han pasado el COVID-19podrían volver a contagiarse más fácilmente con Ómicron en comparación con otras variantes de interés, pero todavía hay información muy limitada. “En los próximos días y semanas habrá más información al respecto”, señala el comunicado de la OMS.
¿Seguirán protegiendo las vacunas?
La OMS está colaborando con científicos de todo el mundo para analizar el potencial impacto de la nueva variante en la efectividad de las vacunas.
No obstante, la Organización repite que “las vacunas siguen siendo fundamentales para reducir las enfermedades graves y la mortalidad”.
Las pruebas PCR siguen detectando la infección, incluida por la variante Ómicron. Se están realizando estudios para determinar si afecta a otros tipos de pruebas, incluidas las pruebas de detección rápida de antígenos.
En cuanto a los tratamientos, los corticosteroides y los bloqueadores de los receptores de la IL6 seguirán siendo eficaces para el manejo de los pacientes con COVID-19 grave. Se evaluarán otros tratamientos para ver si siguen siendo igual de eficaces dados los cambios en partes del virus en la variante Ómicron.FMI/James OatwayUna cuidadora trabajando en un hospital de campaña de COVID-19 en el suburbio de Nasrec, en la ciudad sudafricanan de Johannesburgo.
Mantener las fronteras abiertas
Mientras un número creciente de países ha impuesto prohibiciones de vuelo a las naciones del sur de África debido a la preocupación por la variante Ómicron, la rama regional de la OMS les instó a basarse en la ciencia y a cumplir el Reglamento Sanitario Internacional que pide que “las fronteras permanezcan abiertas”.
Aunque las restricciones a los viajes pueden contribuir a “reducir ligeramente” la propagación del coronavirus, “suponen una pesada carga para las vidas y las economías”, afirmó la agencia en un comunicado publicado el domingo.
“Si se aplican restricciones, no deben ser innecesariamente invasivas o intrusivas y deben tener una base científica, de acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, que es un instrumento jurídicamente vinculante de derecho internacional reconocido por más de 190 naciones”, destacó la OMS.
Esta semana, los países participarán en una sesión especial de la Asamblea Mundial de la Salud,organizada por la OMS para debatir cómo prepararse y responder mejor colectivamente a las pandemias.
“La rapidez y la transparencia de los gobiernos de Sudáfrica y Botswana a la hora de informar al mundo de la nueva variante son dignas de elogio. La OMS apoya a los países africanos que han tenido la valentía de compartir información sobre salud pública vital, ayudando a proteger al mundo contra la propagación del COVID-19″, dijo la doctora Matshidiso Moeti, la directora regional de la OMS para África, que instó a los países “a que respeten sus obligaciones legales y apliquen medidas de salud pública con base científica”. “Es fundamental que se apoye a los países que son transparentes con sus datos, ya que es la única manera de garantizar que recibimos datos importantes de manera oportuna”.
La Organización considera que las prohibiciones de viaje dirigidas a África “atentan contra la solidaridad mundial”.
Recomendaciones
La OMS está apoyando a los países africanos para que puedan hacer más secuenciación genómica. La Organización “está dispuesta a apoyar las necesidades adicionales de recursos humanos, así como a movilizar fondos y conocimientos técnicos”. Además, la OMS se está dirigiendo a todos los países de la región para asegurarse de que tienen los recursos necesarios para detectar los posibles casos de Ómicron y prepararse para ellos.
La Organización recomienda a los países que se aseguren de que sus equipos de pruebas de PCR puedan detectar la nueva variante, que al menos dupliquen la toma de muestra y secuenciación, hasta llegar a 150 muestras a la semana desde el promedio actual de 75 en la región y que revisen muestras anteriores para detectar posibles signos de Ómicron.
En septiembre de 2020, la OMS y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África pusieron en marcha una red de 12 laboratorios para reforzar la secuenciación del genoma del virus. La vigilancia genómica ha avanzado significativamente desde el inicio de 2021, y el continente ha quintuplicado el número de genomas secuenciados.
