Categoría: astronomía

A falta de lluvias este sábado 6 y domingo 7 de agosto – en el marco de la celebración del día del niño y la niña- el conocimiento del espacio buscará inundar las casas de los chilenos. Serán ocho ponencias, aptas para todo público, y que se transmitirán por Youtube, Facebook y Twitter.

Esta es la tercera vez que la Universidad de Chile, con apoyo del Centro de Excelencia en Astrofísica CATA realizará una actividad de estas características. “Queremos que la gente se sienta convocada. Esta es una actividad totalmente gratuita. Solo deben conectarse y aprender. Serán cuatro astrónomos y cuatro astrónomas. Estamos seguros que en casa les encantará”, así lo explica Ricardo Muñoz, Director del Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile.

Este año la temática del ciclo serán las naves espaciales, dentro de las ponencias estarán: Cómo salir de la Tierra, el Transbordador Espacial, el viaje a la Luna y la Misión Artemisa de la Nasa, solo por nombrar algunas. “Hemos creado este ciclo con mucho cariño, nuestras charlas tendrán muchas imágenes y videos que buscarán hacer que tanto las niñas, como los niños sueñen con viajar el espacio”, concluye Elise Servajean, Doctora en Astronomía y CEO del Centro de Astrofísica CATA.

Dentro de los charlistas estarán científicos de alto conocimiento público como el profesor José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas y astrónomo Uchile; Bernardita Ried, Magíster en Física y que está próxima a empezar su Doctorado en Física mención Astrofísica en Stanford y César Fuentes, Ph.D en Astrofísica de Harvard, académico de Astronomía Uchile y experto en Sistema Solar, entre otros.

Las charlas se reproducirán simultáneamente por decenas de cuentas de Facebook de municipalidades, fundaciones, observatorios turísticos, firmas comerciales y entidades educativas a lo largo y ancho de Chile, además de cuentas de Youtube y Facebook.

Llegando a un público más amplio

Todas las charlas tendrán interpretación en lengua de señas. “Tenemos el privilegio de ser la ventana del planeta al universo, somos afortunados. Para nosotros es una alegría poder entregar este ciclo con interpretación a lengua de señas y poder llegar a un público más amplio”, acota Walter Max-Moerbeck, Jefe de Extensión del Departamento de Astronomía FCFM de la U. de Chile.

Para ver el ciclo en Youtube, aquí el acceso al Canal de Youtube del Centro de Astrofísica CATA

Para ver el ciclo en Facebook, aquí el acceso al Fanpage del Departamento de Astronomía UChile

Para ver el ciclo en Twitter, aquí el acceso a la cuenta de Twitter del Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile

Detalle de ciclo de charlas «Temporal de charlas día del Niño y la niña 2022»

Día 1: Sábado 6 de agosto

1.- ¿Cómo salir de la Tierra?

Resumen:

La charla inaugural de nuestro Ciclo, será el punto de partida para entender cómo el ser humano ha sido capaz -mediante la observación y el ingenio – de vencer la naturaleza y lograr sacar de nuestro planeta… primero satélites y luego naves espaciales tripuladas.

Cuándo: Sábado 6 de agosto

Horario: 11:00 Horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

Público Objetivo: Desde los 6 años de edad

Charlista: Bernardita Ried, Magíster en ciencias mención Física U. de Chile y proximamente estudiante del programa de Ph.D en Física mención Astrofísica de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) y divulgadora del Centro de Astrofísica CATA

2.- Programa Vostok y la Hazaña de Valentina Tereshkova

Resumen: ¿Sabías que los primeros astronautas estaban en una cabina donde apenas podían moverse? Del programa Vostok, los primeros humanos en el espacio y mucho más conversaremos en esta charla.

Cuándo: Sábado 6 de agosto

Horario: 12:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

Público Objetivo: Desde los 6 años de edad

Chalista: Carolina Agurto, investigadora postdoctoral Departamento de Astronomía Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile. Integrante del equipo de divulgación Star Tres y Doctora en Astronomía del Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics (MPE), Alemania.

3.- El Transbordador espacial

Resumen: Probablemente la nave espacial más “carismática” de la historia, los transbordadores espaciales están en el imaginario colectivo de grandes y chicos. Esta charla especialmente pensada en menores de edad, estará llena de videos, y fotografías espectaculares de algunas de las misiones más maravillosas y vistosas realizadas por dicha nave

Cuándo: Sábado 6 de agosto

Horario: 18:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

Charlista: Jennifer Anguita, estudiante del Magíster en ciencias mención astronomía de la Universidad de Chile y divulgadora del centro de Astrofísica CATA

4.- CHARLA MAGISTRAL

El triunfo del ingenio humano… el viaje a Luna

Resumen: El año 1969 toda la historia de la astronomía y la astronáutica cambiarían para siempre. Neil Armstrong puso un pie en la Luna, luego de despegar – junto a otros dos astronautas estadounidenses- en la nave Saturno V, un monstruo de 110 metros de altura. Esta charla es un tributo a esa nave fantástica.

Cuándo: Sábado 6 de agosto

Horario: 19:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

Charlista: José Maza, astrónomo de la Universidad de Chile, investigador del Centro de Astrofísica CATA y Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999.

Día 2: Domingo 7 de agosto

1.- Título: Un disparo estelar. El primer viaje a Próxima Centauri.

La humanidad nunca ha visitado otro sistema planetario. Por eso Breakthrough Starshot es uno de los proyectos más ambiciosos de la historia de la astronáutica. Impulsado por velas solares, una nanonave viajaría a la estrella más cercana al Sol. Viajando a un 20% de la velocidad de la luz la nave tardaría 20 años en alcanzar su objetivo ¿Lo lograrán? Aquí te lo contaremos.

Cuándo: Domingo 7 de agosto

Horario: 11:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

Charlista: José Utreras, Doctor en Astronomía de la Universidad de Chile y divulgador del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines CATA.

2.-Título: Space Crew. La nave que busca poblar Marte

Resumen: Un especie bi-planetaria, esa esa la aspiración de Elon Musk el CEO de Space X para la humanidad, y para ello su empresa ha generado la nave denominada Starship, un cohete de 120 metros con una enorme capacidad y que buscará surcar el cosmos para comenzar la instalación de la primera colonia humana en Marte.

Charlista: Silvio Ulloa, estudiante de Magíster en ciencia mención Astronomía FCFM U. de Chile.

Cuándo: Domingo 7 de agosto

Horario: 12:00 horas (mediodía)

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

3.- Al infinito y más allá (Gravity Assists)

Resumen: ¿Te imaginas viajar por el universo, usando los planetas para ahorrar combustible?, la verdad es que es posible. Un efecto astrofísico espectacular denominado Asistencia Gravitacional, es la clave, transformando a los planetas, estrellas y hoyos negros, en rampas de aceleración para una misión espacial. Pongan atención a esta charla… no serán los mismos después de ella

Charlista: César Fuentes, académico Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile, investigador CATA y Ph.D en Astrofísica de la U. de Harvard (Estados Unidos)

Cuándo: Domingo 7 de agosto

Horario: 18:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas

4.- Título: Artemisa, volvamos a la Luna.

Resumen: La humanidad volverá a la Luna, mujeres y hombres, visitarán nuestro satélite natural con el objetivo de establecer una presencia sostenible en dicho objeto celeste, y esta vez irán mujeres. Una aventura espacial histórica, de eso se tratará esta charla magistral que se convertirá en la aventura final de la jornada.

Charlista: Elise Servajean, CEO del Centro de Excelencia en Astrofísica CATA y Doctora en ciencias mención Astronomía de la Universidad de Chile.

Cuándo: Domingo 7 de agosto

Horario: 19:00 horas

Duración: 20 minutos + jornada de preguntas y respuestas.

El experto de la USM se refiere al anuncio de Rusia de abandonar la Estación Espacial Internacional y de cortar relaciones con la NASA. 

El Gobierno ruso ha anunciado que abandonará la Estación Espacial Internacional (EEI) después de 2024, la cual constituía una colaboración con pares de EE.UU, Europa, Canadá y Japón y que datan de 1998. De hecho, debido a la guerra con Ucrania, era de las pocas obras en conjunto que tenía con algunos países de occidente.

El nuevo jefe de Roskosmos, la agencia espacial rusa, Yuri Borisov, indicó que su país construirá una nueva estación, pero que cumplirán todas las obligaciones de colaboración hasta 2024. La información aún es escasa, pero desde Moscú señalaron que esta nueva estación debiese estar construida en 2025 y que brindará a Rusia los servicios espaciales de navegación y transmisión de datos, entre otras.

Rodrigo Suárez, jefe de Investigación y Desarrollo Aeroespacial de la Academia de Ciencias Aeronáuticas de la USM, señala que “hace dos años la salida de Rusia habría tenido un impacto mayor, pero ahora con cohetes privados ya se puede viajar a la EEI”. 

Además de las investigaciones científicas realizadas en el espacio, se suman los intereses por “la búsqueda de recursos naturales en la Luna, Marte y en los asteroides. Los grandes países quieren tener una presencia que les permita salir de forma más fácil a explotar estos recursos”, señala Suárez respecto a los viajes fuera de la Tierra.

Nueva era espacial

El experto indica que es una gran oportunidad para que países como Chile se integren en estas áreas “abre enormes oportunidades para entrar al mercado espacial a diferentes industrias. No crearemos cohetes, pero sí podemos desarrollar otras herramientas más pequeñas que serán necesarias para las instalaciones en órbita”

Cabe destacar que desde 1998 la EEI ha supuesto una inversión de 100.000 millones de euros y desde el año 2002 es la única estación habitada de manera continua. Se estima que gracias a esta colaboración entre países se han realizado más de 3000 experimentos. 

• 

• 

• 

Como parte de un esfuerzo internacional en el cual participaron investigadores CATA, se logró completar el censo más completo de agujeros negros realizado hasta la fecha, tras más de una década de investigación usando observatorios orbitales y grandes telescopios en el norte de Chile.

La investigación más completa de su tipo – en el universo cercano o local – ha sido dado a conocer por el equipo científico internacional del proyecto BASS Survey, tras más de 15 de años de extensa investigación incluyendo una destacada participación de astrónomas y astrónomos del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) desde Chile.

La investigación, que fue dada a conocer en la última edición de la revista Astrophysical Journal, incluye una serie de publicaciones científicas que utilizaron datos de grandes telescopios en el norte de nuestro país, Estados Unidos y el Observatorio Espacial Swift, de la NASA, logrando una extensa acumulación de información que ha permitido construir un mapa de estos agujeros negros activos y sus intensas emisiones en el universo cercano.

Cientos de horas de observación y análisis fueron requeridas para llevar adelante esta tarea, revelando las masas de agujeros negros supermasivos en centros galácticos con un nivel de detalle que había sido imposible conseguir hasta ahora. “El mapa es representativo de los agujeros negros activos en el universo local. Cuenta con más de 800 agujeros negros supermasivos en un rango de distancia de más de 5 mil millones de años luz. La novedad principal es que se pudo estimar las propiedades fisicas más importantes para una gran muestra de agujeros negros supermasivos, como sus masas y tasas crecimiento”, explica Claudio Ricci astrónomo CATA de la Universidad Diego Portales, uno de los investigadores principales del proyecto BASS Survey.

Radiografía cósmica

Según la investigación, cuando una cantidad sustancial de polvo y gas rodea un agujero negro supermasivo, puede formar un disco de acreción que emite grandes cantidades de luz en todo el espectro electromagnético, alcanzando su punto máximo en el rango óptico y ultravioleta, a medida que cae en el agujero negro.

Franz Bauer, investigador CATA y académico del Instituto de Astrofísica de la Universidad Católica, quien también participó en la investigación, explica que este mismo polvo y gas, sin embargo, también puede bloquear nuestra vista hacia el llamado motor central, o núcleos “activos” de las galaxias (AGN por sus siglas en inglés), dificultando la observación de estos gigantes con instrumentos y técnicas tradicionales. “Lo anterior implica que aunque muchos agujeros negros supermasivos están acumulando material y creciendo activamente, no los vemos fácilmente en longitudes de onda visuales y no los tenemos en cuenta”, dice.

Esta barrera se pudo superar gracias al instrumento a bordo del Observatorio Swift conocido como BAT (Burst Alert Telescope), capaz de detectar rayos x de alta energía también conocidos como “rayos X duros”, asociados con altas emisiones energéticas procedentes de agujeros negros supermasivos. “Es similar al proceso de tomar una radiografía, ya que este instrumento observaba en una frecuencia similar. En este caso, sería como una radiografía cósmica para observar los núcleos de galaxias donde están esos agujeros negros en crecimiento”, explica Ezequiel Treister, Subdirector de CATA y astrónomo UC quien también formó parte de la investigación.

Claudio Ricci, señala que a esos niveles de energía, la radiación interactúa muy poco con el material en su camino, permitiendo “detectar también algunos de los agujeros negros mas obscurecidos. Esto ha hecho posible que contemos con una muestra casi completa de agujeros negros en fase de acreción (crecimiento) en los centros de las galaxias cercanas”, detalla el investigador. La velocidad a la que crecen estos agujeros negros varía mucho -agrega el astrónomo- desde el equivalente a la masa de Urano por año, a los que se “tragan” el equivalente a 30 planetas Jupiter en un período similar”.

Además del Observatorio Swift y BAT, se utilizaron más de 10 telescopios ópticos e infrarrojos terrestres en nuestro país y otras partes del mundo. Ezequiel Treister, destaca que “se trata de un trabajo colaborativo, que requirió el trabajo combinado de telescopios en el hemisferio sur y el hemisferio norte, para poder estudiar los núcleos activos de galaxias distribuidos en todo el cielo. Las medidas de masa fueron posibles gracias a muchísimas observaciones realizadas desde Chile”.

Decenas de científicos CATA participaron de la extensa acumulación de datos utilizando telescopios chilenos durante todos estos años, incluyendo el Very Large Telescope de ESO en Cerro Paranal (en la Región de Antofagasta), los telescopios Magallanes y el Telescopio Irénée du Pont (ubicados en la Región de Atacama), junto al Telescopio SOAR, ubicado en Cerro Pachón en la Región de Coquimbo. “Medir masas de agujeros negros puede ser bastante complicado, y con este trabajo colaborativo hemos podido hacerlo para una muestra muy completa de objetos en el universo cercano”, afirma Claudio Ricci.

Uno de los resultados publicados en este estudio, liderado desde Chile, fue obtenido utilizando espectroscopía infrarroja para medir la masa de más de 300 agujeros negros supermasivos altamente oscurecidos. “Gracias a estos datos hemos podido medir la masa de los agujeros negros, detectando el movimiento de nubes rotando a alta velocidad en sus alrededores, incluyendo sistemas completamente oscurecidos donde esto no era posible. Esto demuestra la importancia de combinar múltiples observatorios” dice la Dra. Federica Ricci, quien fue investigadora postdoctoral FONDECYT en la Universidad Católica y que actualmente continúa su carrera de investigación en Italia.

Los astrónomos concluyen que la gran muestra de objetos y la enorme cantidad de datos acumulados en los últimos años, hará posible mejorar la comprensión de los agujeros negros, permitiendo entender mejor su relación con sus galaxias anfitrionas. La nueva data permitirá estudiar fenómenos como la acumulación de gas en las galaxias y su influencia en la formación de ciertas estrellas, analizar el crecimiento acelerado de agujeros negros supermasivos, y también investigar sistemas de agujeros negros que podrían considerarse raros o anormales, concluyen los astrónomos.

Gracias a la alianza entre el Instituto Milenio de Astrofísica MAS y la Corporación Municipal Pueblito Las Vizcachas la celebración del Día del Asteroide en Chile se realizará nuevamente con una actividad presencial en este parque de la región metropolitana. 

En enero de 2019, 16.000 personas disfrutaron de una gran fiesta de la astronomía. Organizada por el Instituto Milenio de Astrofísica MAS y el Pueblito de Las Vizcachas en Puente Alto fue la demostración del gran interés que esta ciencia produce en todo tipo de público. Y, aunque una nueva actividad tuvo que suspenderse en marzo de 2020, producto de la pandemia, este próximo 26 de junio habrá una nueva oportunidad. 

La razón: todos los fines de junio se celebra el Día Internacional del Asteroide, conmemoración mundial, que busca poner en relieve la importancia del estudio de estos objetos. En Chile, MAS es el coordinador regional y como tal hace la invitación a instituciones nacionales para realizar sus actividades en torno a estas rocas. Este 2022, una decena de centros científicos, universidades y observatorios acudieron al llamado y realizarán una gran fiesta en el Pueblito de Las Vizcachas ubicado en la comuna de Puente Alto. Lo mejor, además de que la entrada es liberada, es que será una jornada completa de 10 a 17 horas, por lo que cada persona de cualquier comuna puede elegir el horario que más le acomode para visitar el parque y disfrutar de las actividades.

Habrá talleres, concursos y stand con actividades interactivas preparadas por cada una de las instituciones participantes, además de una programación de charlas en el escenario principal que contarán con interpretación en Lengua de Señas Chilena. Según señala Makarena Estrella Pacheco, Encargada de Divulgación y Comunicaciones del MAS, realizar esta actividad representa una gran alegría para el instituto, ya que poco a poco están regresando a las actividades presenciales, siendo ésta la primera masiva desde la emergencia sanitaria. “Es importante considerar, sin embargo, que seguimos en pandemia por lo que es necesario seguir tomando todas las medidas de cuidado necesarias. El Parque cuenta con aforos establecidos según las fases del plan paso a paso en la que está la región metropolitana y será necesario el pase de movilidad para ingresar. Invitamos a todos y todas a acompañarnos en esta fiesta, pero cuidándonos”.  

Para Chris Arce, del equipo de comunicaciones del Pueblito de Las Vizcachas, la realización de este tipo de actividades es una instancia participativa importante que nos enorgullece poder ofrecer a nuestros vecinos de la comuna y al público en general que nos visita. Son actividades orientadas a la familia que congrega también a instituciones de prestigio y en la rama de la ciencia, lo cual se transforma en un evento de calidad para la comunidad”

Todo el detalle de las actividades se puede encontrar en la página web del instituto www.astrofisicamas.cl y en sus redes sociales en Instagram, Twitter y Facebook como también en las del parque en Instagram, Facebook y web www.pueblitodelasvizcachas.cl. 

Además del MAS y la corporación participarán en la celebración Fundación PGE, Mangata Capacita, Observatorio ALMA, StarTres, Sociedad Chilena de Astronomía, Observatorio Las Campanas, Fundación EcoScience, GMT, Dedoscopio, Fundación Chilena de Astronomía, Antukuyen, Núcleo Milenio de Formación Planetaria, Corporación de Ciencia de Cerro Navia y el Centro para la Comunicación de la Ciencia de la Universidad Andrés Bello. 

Fecha: 26 de junio, 2022

Lugar: Pueblito de Las Vizcachas. Camino a San José de Maipo 05109, Cruce Vizcachas – Puente Alto.

Horario: 10 a 17 horas. 

Entrada liberada con Pase de Movilidad. Evento sujeto a las condiciones meteorológicas y sanitarias. 

Foto: Impresión artística del cinturón de asteroides. 

Crédito: NASA/JPL-Caltech

Actividades zona explanada: 

• Espacios interactivos y concursos a cargo de: 
• Instituto Milenio de Astrofísica 
• Núcleo Milenio de Formación Planetaria 
• Dirección de Ciencias Cerro Navia 
• Cuenta Cuentos con Fundación PGE y Mangata Capacita 
• Actividades y Planetario Móvil a cargo de Observatorio Las Campanas, GMT, Fundación EcoScience y Dedoscopio. 

Talleres

• La colorida química de los asteroides. Centro de Comunicación de la Ciencia UNAB 
• Experimentos! Fundación Chilena de Astronomía y Antü Kuyen 
• Juega ALMAsteroides con ALMA 
• Un Cometa Holográfico Instituto Milenio de Astrofísica MAS 
• Taller de asteroides AVERO, StarTres 

Programación Escenario 

• 11:00 – 12:00 Charla Pequeñas y grandes rocas de nuestro sistema solar

Carolina Agurto – Investigadora postdoctoral del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile y cofundadora de StarTres

• 12:00 – 12:30 – Cuenta cuento: Nova y el eclipse – Camila Cifuentes (Directora área educación de la fundación grandes y pequeñas estrellas) y Daniela Fernández (Fundación PGE)

• 12:30 – 14:00 – Música 

• 14:00 – 15:00 –  Charla “Chile en la red mundial de protección contra asteroides”, Alejandro Clocchiatti, investigador asociado del Instituto Milenio de Astrofísica MAS y del IA UC. Líder del proyecto ATLAS en Chile, sistema internacional de rastreo de asteroides

• 15:30 – 16:30 Charla “No miren arriba. asteroides potencialmente peligrosos”. Juan Carlos Beamin – Astrónomo y divulgador científico. 

• 16:45 – 17:00 – Palabras de Cierre

Los talleres, completamente online, analizarán la vida de las estrellas, nuestro Sol y ademas contarán con una sesión especial sobre del agujero negro de la Vía Láctea. CUPOS LIMITADOS.

“Los jóvenes explorarán las estrellas como nunca antes, conocerán cómo viven, nacen y mueren”, así lo explica Francisca Contreras, Licenciada en astronomía de la Universidad de Chile y charlista de los talleres.

“Quiero que quienes tomen el curso hagan un verdadero viaje cósmico entre distintos contenidos con imágenes repletas de color. Además haremos una especial mención a la actual -joya de la corona de la astronomía- el monstruo que habita el centro de La Vía Láctea… el agujero negro Sagitario A estrella”, concluye la también divulgadora científica del Centro de Excelencia en Astrofísica CATA.

Inscripciones:

Curso para el segmento de 6 a 8 años:  “El Sol y sus Vecinos”. (Son cuatro sesiones. Comienza el 25 de junio a  las 11:00 horas) , más información en el siguiente ENLACE

Curso para el segmento de 9 a 12 años: “Agujeros Negros y otros Misterios de las Galaxias” (Son cuatro sesiones. Comienza el 28 de junio a las 18:30 horas), más información en el siguiente ENLACE

IMPORTANTE:

¿Tienes más de 13 años o más y quieres aprender astronomía?, ¡Llegó tu momento, no te hemos olvidado! Hemos creado un curso para ti, toda la información AQUÍ

LOGÍSTICA DE LOS CURSOS

Charlista:

Francisca Contreras, Licenciada en ciencias mención Astronomía de la Universidad de Chile y divulgadora científica del Centro de Astrofísica CATA y del Observatorio Astronómico Nacional.

Certificado (Diploma):

Al final del curso se entregará un certificado de participación por parte de la Universidad de Chile. (se enviará por mail)

Cupos:

Limitados

Plataforma de clases virtuales:

Zoom

Duración:

Curso de 6 a 8 años: cuatro clases de 30 minutos (más una sección de preguntas)

Curso de 9 a 12 años: cuatro clases de 45 minutos (más una sección de preguntas)

Valor:

$34.990 pesos chilenos, por persona (por el curso completo).

Forma de pago:

Tarjetas de crédito y débito.

Restricciones:

Los cursos no requieren de ningún conocimiento previo

Descuentos:

– Revisar en los formularios de inscripción respectivos a cada segmento etario

– Si eres funcionario, alumno o exalumno de la Universidad de Chile tienes un descuento especial. Entérate escribiendo un mail: astronomia_online@das.uchile.cl

Consultas o dudas:

Al correo electrónico astronomia_online@das.uchile.cl

O al Whatsapp +56 9 4504 5523 (Solo mensajes, NO se reciben llamadas).

La investigación fue liderada por científicos de la Universidad de Chile y del Centro de astrofísica CATA. El trabajo que podría incidir en la concepción del orígen del Sistema Solar, fue publicado en la última edición de la revista, The Astronomical Journal.

Hasta ahora se pensaba que estos objetos tenían el mismo origen que los asteroides que se encuentran más allá de Neptuno, pero dos científicos chilenos descubrieron que la realidad era muy distinta. “Estos satélites, tienen una característica clave: Son irregulares”, así lo explica César Fuentes, académico del Departamento de Astronomía FCFM de la U. de Chile y Ph.D en Astrofísica de la Universidad de Harvard. Son objetos que fueron capturados por un planeta y que siguen órbitas lejanas y excéntricas. Para determinar su origen, junto a José Peña, Doctor en Ciencias mención Astronomía de la U. de Chile decidieron poner sus ojos sobre ellos.

“Las características de las órbitas de los satélites estudiados, los llamados irregulares, indican que son cuerpos que fueron capturados por planetas desde otras partes del Sistema Solar y no de las regiones cercanas a Neptuno como se pensaba hasta ahora”, agrega  José Peña.

“Para llevar a cabo este estudio utilizamos lo que en astronomía denominamos color, que es la comparación de brillos en diferentes rangos de luz”, aclara Peña. La investigación llegó así a la conclusión que el origen de los 21 objetos analizados es muy distinto al de los asteroides más allá de Neptuno, por ende, estaríamos el escenarios de evolución del Sistema Solar, sería otro al que la astrofísica pensaba que era.

Para llegar a estos resultados se utilizó una técnica, con la que se puede observar y distinguir objetos que brillan muy poco estando cerca de cuerpos mucho más brillantes, y esta misma técnica es útil para muchas áreas de la astronomía, pudiendo, por ejemplo, facilitar el hallazgo de exoplanetas cercanos a otras estrellas. Aunque por ahora piensan estudiar con esta metodología imágenes que poseen de satélites que rodean Júpiter, Urano y Neptuno.

Ambos astrónomos utilizaron observaciones realizadas en el telescopio Víctor M. Blanco del Observatorio Interamericano Cerro Tololo usando DECam (Dark Energy Camera, o Cámara de Energía Oscura en español), proceso que duró cuatro días de captura de datos, pero que fueron analizadas por un período superior a 12 meses. “El análisis de las imágenes fue especialmente desafiante al requerir un muy cuidadoso tratamiento de las imágenes, donde  se lograron la detección de fuentes muy débiles (los satélites) estando tan cerca de una fuente mucho más brillante (Saturno)”, concluye Peña.

Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista The Astronomical Journal en el artículo «Colors of Irregular Satellites of Saturn with DECam» (“Colors of Irregular Satellites of Saturn with DECam”), que puede leerse en el siguiente link.

El agente astronómico virtual o broker chileno ALeRCE -dedicado a clasificar objetos astronómicos variables en el tiempo y reportados por grandes telescopios que mapean el cielo todas las noches- presentó en Irlanda una nueva fase de su proyecto, esta vez junto a la red de telescopios ATLAS.

ALeRCE (Automatic Learning for the Rapid Classification of Events) fue creado en 2017 como una colaboración interinstitucional entre el Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) y el Centro de Modelamiento Matemático (CMM). A ellos se unió la fundación Data Observatory (DO) en 2020, y la Universidad de Concepción (UdeC) y la Universidad Mayor en 2022, además de sumar a investigadores de más de 20 instituciones nacionales y extranjeras desde sus inicios. 

En una nueva etapa de desarrollo, se integra a ATLAS, una red de cuatro telescopios (dos de los cuales están ubicados en Hawaii y dos que comenzaron a operar en 2022 en el hemisferio sur, en Sudáfrica y Chile) cuyo objetivo es detectar y alertar de forma temprana asteroides que presenten un riesgo para la vida de las personas. Para lograrlo, observa el cielo nocturno cuatro veces por noche, detectando millones de eventos variables en el proceso, lo que significa gran cantidad de datos para analizar. 

Según explica, Francisco Förster, investigador principal de ALeRCE, investigador asociado del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) y del Centro de Modelamiento Matemático (CMM), el trabajo que ahora realiza el equipo interdisciplinario de ALeRCE “es convertir esta información entregada por ATLAS en un flujo de datos que se cruza en tiempo real con las observaciones del Zwicky Transient Facility (ZTF) en California, EEUU, convirtiéndose así en el primer broker que combina grandes flujos de datos en un sistema multi telescopio global. Esta combinación de datos potenciará los descubrimientos científicos y aumentará la resiliencia de ALeRCE como sistema de clasificación automática de los objetos variables en el universo”.

ALeRCE funciona con una infraestructura híbrida, procesando datos principalmente en la nube (AWS-DO), en el Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC) y utilizando recursos propios, instalados en Red Universitaria Nacional (REUNA), un punto crítico para el intercambio de tráfico académico nacional e internacional. Además, utiliza herramientas de procesamiento masivo de datos, inteligencia artificial y visualización, para alertar tempranamente a la comunidad internacional acerca de los eventos de mayor interés científico. 

“Durante años hemos desarrollado las herramientas de inteligencia artificial enfocadas en ZTF. Esta nueva etapa nos plantea nuevos desafíos, en la extensión de estos métodos a datos provenientes de diferentes telescopios. Es como enseñarle al computador a aprender desde diferentes fuentes, tal como lo hacemos los seres humanos”, asegura Guillermo Cabrera-Vives, líder del área de machine learning de ALeRCE, director de la Unidad de Data Science UdeC e investigador adjunto del MAS.  

El investigador cuenta que, desde 2019, ALeRCE procesa alrededor de 300 mil eventos variables por noche, provenientes del observatorio ZTF, con un equipo de ingeniería dedicado, que desarrolla herramientas para una comunidad de más de seis mil usuarios, en 125 países. En 2021, este proyecto nacional fue seleccionado como uno de los siete brokers comunitarios en el mundo que clasificará los más de 10 millones de eventos por noche que reportará el observatorio Vera C. Rubin, que comenzará a operar desde Chile en 2024. 

Además ha sido pionero en varios aspectos: fue el primer broker en reportar públicamente sus clasificaciones usando inteligencia artificial; es el que reporta más rápido y en mayor número explosiones de supernova (más de 14 mil candidatos); es el primero en enriquecer los datos automáticamente con información histórica sobre miles de millones de objetos; y, desde junio de 2022, es el primer broker en ingerir datos de la red de los cuatro telescopios ATLAS, ubicados en Hawaii, Sudáfrica y Chile.

Andrés Jordán, director del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS) y Chief of Science Officer de Data Observatory (DO), señala que “los mayores desafíos para ALeRCE en el futuro son escalar para procesar el enorme volumen de datos provenientes del observatorio Rubin, incorporar datos de más telescopios, y desarrollar nuevas herramientas de inteligencia artificial, que permitan a la comunidad internacional extraer la mejor ciencia de estas observaciones. En particular, un desafío importante es desarrollar herramientas que permitan detectar aquellos objetos de naturaleza desconocida, que podrían revolucionar nuestro entendimiento sobre el universo dinámico en la próxima década”.

Entre los indicadores más importantes de ALeRCE se puede destacar que en un año ha procesado más de 200 millones de alertas en tiempo real, incluyendo 40 millones de imágenes. Ha reportado más de 6000 supernovas, 60 mil agujeros negros supermasivos ó 800 mil estrellas variables. 

Más información en http://alerce.science/. Video del proyecto: http://alerce.science/