Ciencia y Tecnología | Página V

Estudio analizó la composición química de ceras de hojas de plantas que viven al límite de aridez en el Desierto de Atacama

La investigación además consideró el gradiente de humedad presente en dos tipos de ceras de hojas (alcanos y ácidos grasos de cadenas largas) en la planta Tillandsia landbeckii.

“Composición y distribución de las ceras de hojas de Tillandsia landbeckii reflejan el gradiente de humedad en el desierto hiperárido de Atacama”, es el nombre de la investigación realizada por Manlio Landahur. El egresado de Química Ambiental de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), trabajó con su director de tesis, el académico Dr. Sergio Contreras, y la Dra. Andrea Jaeschke de la Universidad de Colonia en Alemania, publicando el estudio en un número especial de la revista Plant Systematics and Evolution.

El estudio se centró en el análisis de dos tipos de caras de hojas en la planta Tillandsia landbeckii y su respuesta a través de las condiciones extremadamente áridas del Desierto de Atacama. “Analizamos los alcanos y ácidos grasos de cadena larga que fueron extraídos, separados y medidos en las principales dunas a lo largo del núcleo hiperárido del Desierto de Atacama. Estudiamos estas ceras de hojas, ya que juegan un rol fundamental en la fisiología y ecología de estas plantas, y son la primera zona de contacto de estos organismos a patógenos, parásitos o cualquier otra condición adversa a la planta. También cumplen la función de limitar la pérdida de agua a través de esta cutícula”, enfatizó el titulado de Química Ambiental UCSC.

Principales resultados

En la composición de las ceras de hojas se determinó que en su mayoría estaba dominada por alcanos, con concentraciones hasta 3 veces más altas que los ácidos grasos. Se concluye que podría ser una respuesta a la adaptación de la planta al ambiente hiperárido. “Como laboratorio hemos investigado estas y otras ceras de hojas en bosques del sur de Chile, donde en especies de plantas dominantes sucede lo contrario. Pensamos que si existe mayor cantidad de alcanos, la capa cerosa disminuye la pérdida de agua que pueda ser absorbida. Se trata de los primeros estudios en esta temática y con estas plantas viviendo en ambientes extremos”, comentó Manlio Landahur.

Los datos generados en la tesis de pregrado, fueron separados en tres zonas estratégicas del Desierto de Atacama: norte, centro y sur. La mayor cantidad de diferencias se evidenciaron en la zona norte. “En este lugar existe un tren de niebla, donde hay una mayor humedad generando un gradiente a lo largo del desierto costero. A mayor humedad existiría mayor abundancia de alcanos”, señaló Manlio Landahur.

De este modo, los índices de distribución de ambas ceras de hojas (alcanos y ácidos grasos) están altamente correlacionados de manera negativa con la precipitación y la evaporación superficial. “Esto podría aportar a una adaptación a pequeña escala a la disponibilidad de agua a lo largo del Desierto de Atacama”, complementó el egresado de Química Ambiental UCSC.

Respecto a la novedad del estudio, además de ser poco explorado en cuanto a su temática y contrario a lo que pensaría la mayoría, son pocos los estudios desarrollados en el Desierto de Atacama usando herramientas lipídicas o moleculares. La idea es a futuro complementar con nuevos estudios del área usando éstas o más ceras de hojas.

Finalmente, sobre la importancia de la investigación de las ceras de hojas, Manlio Landahur señala que “los resultados pueden reflejar cuáles son las funciones de estas ceras. Dependiendo de la cantidad, concentración y distribución, podríamos inferir un gradiente de humedad o precipitación. Luego se podría analizar los isótopos estables de carbono o nitrógeno, compuestos que pueden profundizar y dar más información sobre cuál es el metabolismo fotosintético y origen de la fuente hídrica de estas plantas”. Así, si estas plantas preservan sus ceras un análisis de ésta podría darnos información para reconstruir la precipitación en el pasado.

Fotografías gentileza de Margarita Ruiz de Gamboa

El mundo ha perdido el 14% de los arrecifes de coral a causa del aumento de la temperatura del mar

Los corales, hogar de una cuarta parte de las especies marinas y fuente de componentes importantes de muchos medicamentos, están muriendo como consecuencia del cambio climático, el exceso de pesca y el desarrollo y el turismo insostenibles. La agencia mundial para el medio ambiente llama a la acción para salvarlos.

De 2009 a la fecha, el mundo ha perdido el 14% de sus arrecifes de coral -unos 11.700 kilómetros cuadrados– debido al incremento de las temperaturas de la superficie marina, advierte un informe publicado este martes por la Red Mundial de Vigilancia de los Arrecifes Coralinos, apoyada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Los arrecifes de coral son ecosistemas que se extienden a lo largo de los trópicos y cubren apenas el 0,2% del lecho oceánico, pero son hogar de más de la cuarta parte de las especies marinas y proporcionan a la humanidad proteínas y componentes básicos para muchos medicamentos que salvan vidas, además de que cientos de millones de personas dependen de ellos para alimentarse, trabajar y protegerse de las tormentas y la erosión.

De acuerdo con el estudio, los corales son el ecosistema que alberga la mayor biodiversidad , lo que los convierte en uno de los más complejos y valiosos del planeta en términos biológicos.PNUMA-GRID Arendal/Peter ProkoschLas redes abandonadas en los fondos marinos son devueltas en ocasiones a las playas. Esta basura marina supone un gran peligro tanto dentro de nuestros mares como en las playas.

Las actividades humanas matan el coral

No obstante su importancia y la desgracia que supondría su pérdida irreversible, los arrecifes coralíferos están muriendo como consecuencia del cambio climático y otras actividades humanas como el exceso de pesca, el desarrollo y el turismo insostenibles en las zonas costeras y la contaminación y acidificación del agua que resulta de todo ello.

El estudio explica que los corales son extremadamente frágiles y vulnerables al cambio climático.

Cuando las aguas se calientan demasiado, los corales expulsan microalgas que les dan color y se tornan blancos. Si la decoloración se prolonga o sucede con una frecuencia que no les permite recuperarse, los corales mueren. Es entonces cuando las algas toman su lugar. Esa vegetación se ha incrementado un 20% en la última década.

Los fenómenos masivos de decoloración de coral son cada vez más frecuentes. El primero que se registró ocurrió en 1998 y acabó con la vida del 8% de los corales del mundo. Los mayores impactos en esa ocasión se observaron en el Océano Índico, Japón y el Caribe.

Según los autores del documento, es “muy probable” que los aumentos rápidos de las temperaturas de la superficie marina se produzcan “con mayor frecuencia a medida que el planeta prosiga su proceso de calentamiento”.Robert Stanfield/Amigos del Mar MahahualEl síndrome blanco puede matar a un coral sano en 40 días.

Los corales en términos económicos

El informe señala que los beneficios económicos de los arrecifes de coral aumentan o disminuyen en función de la salud de esos ecosistemas y afirma que su restauración produciría decenas de millones de dólares ya que, por ejemplo, el turismo, el desarrollo costero y la pesca comercial que dependen de ellos en la región de Mesoamérica generan cada año unos 6200 millones de dólares.

“Si los arrecifes siguen desapareciendo en el próximo decenio, su valor anual se desplomará un 50% en Mesoamérica, pero si se recuperan de aquí a 2030, podrían producir 8700 millones de dólares anuales”, abunda el texto.

El Arrecife Mesoamericano se encuentra en el mar Caribe, junto a las costas de México, Belice, Guatemala y Honduras. Contiene la mayor barrera de arrecifes del hemisferio occidental y se extiende a lo largo de más de 1100 kilómetros: desde el extremo norte de la península de Yucatán hasta las Islas de la Bahía de Honduras.Centro de Buceo Embajadores del MarCerca de 30 jóvenes apoyan la protección de los arrecifes de coral en el litoral caribeño de Costa Rica.

No es demasiado tarde

Pese a las malas noticias, el estudio asevera que no es demasiado tarde para salvar a los corales si se actúa de inmediato para frenar el calentamiento de los océanos, la pesca excesiva y la contaminación, y si se mejora la gestión de los litorales fomentando una explotación sostenible de los recursos marinos y un turismo ecológico.

Argumenta que en 2019, los arrecifes recuperaron un 2% de su cobertura de coral, lo que demuestra que pueden restablecerse.

“Algunos arrecifes han mostrado una importante capacidad para reponerse, lo cual ofrece esperanzas de recuperación para los corales actualmente degradados”, apunta.

Esta recuperación indica que los arrecifes de coral aún se muestran resilientes y que, si las presiones que pesan sobre ellos se relajan, tienen la capacidad de restablecerse, potencialmente en cuestión de una década, y volver a ser los arrecifes sanos y florecientes que prevalecían antes de 1998.Ocean Image Bank/Jayne JenkinsPeces nadando en un arrecife de coral en la Polinesia Francesa, en el Océano Pacífico.

Juntos podemos revertir las pérdidas

“Desde 2009 hemos perdido más coral, que todo el coral vivo en Australia. Se nos acaba el tiempo: podemos revertir las pérdidas, pero tenemos que actuar ahora. En la próxima conferencia sobre el clima en Glasgow y en la conferencia sobre biodiversidad en Kunming, los responsables de la toma de decisiones tienen la oportunidad de mostrar liderazgo y salvar nuestros arrecifes, pero sólo si están dispuestos a tomar medidas audaces. No debemos dejar que las generaciones futuras hereden un mundo sin coral”, dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

El PNUMA recuerda que la ciencia es un instrumento muy poderoso que así como impulsó la recuperación de la capa de ozono puede revertir el declive de los océanos y los arrecifes de coral si cuenta con el apoyo de la sociedad en su conjunto.

“Sabemos que para hacer frente a la degradación de los arrecifes de coral es necesario un enfoque en el que todos participemos”, enfatiza.

La agencia de la ONU considera que los esfuerzos ambiciosos y coordinados de los gobiernos, las empresas y las personas pueden prevenir y revertir los peores efectos del deterioro ambiental mediante la transformación de los sistemas de energía, agua y alimentos para que el uso de la tierra y el mar sea sostenible.

“Un nuevo enfoque implica situar la salud del mundo natural en el centro de la toma de decisiones para que los sistemas sociales y económicos demuestren y defiendan su valor”, sostiene.

El informe divulgado hoy es el más amplio análisis jamás realizado sobre el estado de salud de los arrecifes del mundo y ha recopilado información de 12.000 sitios en 73 países desde 1978.

Residuos que son materia prima: Suman nueva empresa a proyecto de reciclaje de mascarillas

Jeannette Valenzuela Mella

Extender el ciclo de vida de los productos es una de las máximas de la economía circular y, en esa mirada, lo que antes era considerado un desecho hoy cobrar nueva vida, reincorporándose a un proceso productivo.

Esa es la filosofía detrás de una iniciativa impulsada por la Unidad de Desarrollo Tecnológico (UDT) de la UdeC, orientada al reciclaje de las mascarillas desechables que la población se vio obligada a usar para prevenir el contagio por coronavirus.

Era una forma de contribuir a reducir el impacto que se proyectaba podrían tener los grandes volúmenes de estos elementos en el medioambiente.

A pocos meses de iniciada la pandemia y en el marco de un línea de trabajo en torno a la Covid promovida por la seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, el centro de investigación probó la factibilidad técnica y económica de convertir la fibra de las mascarillas en pellet para fabricar productos como maceteros y bandejas, entre otros.

La idea fue avalada por distintas empresas que empezaron a entregar sus mascarillas a la UDT para su procesamiento, a las que hoy se sumó McDonald’s.

Así, esta mañana, el centro universitario y la cadena de comida rápida dieron inicio a un plan de colaboración para reciclar los elementos de protección que utiliza el personal de 15 restoranes de la empresa.

“Estamos depredando nuestro planeta, utilizando grandes cantidades de materia prima y generando basura. Cada habitante genera 1.2 kilos de basura en el día, es una cantidad gigante, y tenemos que preguntarnos qué es esa basura. Nosotros entendemos que son materias primas que pueden ser reutilizables”, señaló el director de la Unidad de Desarrollo Tecnológico, Alex Berg Gebert, en el lanzamiento del acuerdo.

A su juicio, el problema de los residuos y sus consecuencias no puede abordarse de forma individual, sino que requiere de esfuerzos colaborativos.

“Tenemos que unir a la academia, las empresas, el estado y a la sociedad en su conjunto. Y, en ese contexto, el acuerdo que estamos firmando hoy nos parece muy trascendente; que una empresa como McDonald’s participe junto con la UdeC en este programa para disminuir la cantidad de basura (que va al ambiente) y transformarla en un producto de valor nos parece fantástico”, afirmó el investigador.

La propuesta de la Unidad de Desarrollo Tecnológico era algo que de, alguna forma, estaba buscando la empresa.

“Desde hace mucho tiempo queríamos hacer este programa de reciclaje de un elemento que es tan vital para nosotros y que al parecer llegó para quedarse, que son las mascarillas, y que en nuestra operación, como cualquier otro negocio o restorán, utilizamos en nuestros equipos. Es así como llegamos a la UDT, generamos esta alianza y hoy estamos haciendo este lanzamiento de un plan de reciclaje de mascarillas, que va a ser un plan piloto en 15 restoranes, tres en Concepción y 12 en la Región Metropolitana. Estamos sumamente orgullosos”, señaló Lorena Talma, gerenta de Comunicaciones Corporativas de Arcos Dorados Chile, la franquicia operadora de la marca McDonald’s en Chile.

La ejecutiva indicó que el convenio permitirá a la cadena reciclar unas 90 mil mascarillas al año que volverán transformadas en bandejas para su uso en los restoranes.

“Estas son solo buenas noticias; nosotros le damos una importancia muy alta al tema de la sustentabilidad a través de nuestro programa Receta del futuro y hoy estamos como país siendo un poco la punta de lanza con este programa de mascarillas que esperamos sea sumamente exitoso. Estamos felices de estar dando el punta pie inicial de este programa que corre desde marzo a marzo del próximo año”, agregó Talma.

En cada uno de los restoranes seleccionados para el programa se instalaron contenedores específicos para las mascarillas, los que serán retirados por un proveedor externo certificado, que será responsable de hacer llegar el material a las dependencias de la UDT.

Aprovechamiento del 100%

Unas 80 empresas se han hecho parte del proyecto liderado por la UDT, entregando sus mascarillas que reciben en forma de productos que se obtienen de un proceso de moldeado por inyección.

“Hoy tenemos la capacidad de procesar un millón de mascarillas por mes, aproximadamente 5 toneladas. Este mes pensamos aproximarnos bastante a eso y en dos meses esperamos superar esta cuota. Es un volumen muy alto si pensamos que se trata de un proyecto de una universidad; no es un proceso de una empresa que lo haga masivamente”, comentó el Dr. Berg.

El también académico indicó que los avances alcanzados hasta ahora cumplen con el propósito que se plantearon los investigadores de la Unidad al inicio del proyecto: demostrar que el reciclaje de estos elementos es factible desde el punto de vista técnico y económico.

Bandejas, maceteros, organizadores de servicio son algunos de los productos obtenidos del proceso. César Arroyo/DirCom

“Hoy estamos hablando con empresas, principalmente de Santiago, para que el proceso se implemente allá, porque no tiene sentido en el largo plazo traer las mascarillas de diversas partes del país acá. La idea es que éstas sean operaciones locales en Santiago, Valparaíso, Temuco Concepción, que cada capital regional tengan su planta de reciclaje para que ecológicamente tenga un mayor sentido”, explicó.

De acuerdo al ingeniero, se podría partir por establecer el proceso de desinfección en los puntos de recolección de las mascarillas. “Posteriormente ese material se puede transformar en fardos y esos fardos traerlos a Concepción; y en la medida de que el mercado sea lo suficientemente grande se puede continuar implementando las otras operaciones de molienda, peletizado y transformación plástica (fuera de Concepción)”, añadió.

La operación muestra un alto nivel de aprovechamiento del material que, según Berg, llega casi al 100%. “Prácticamente no tenemos desechos, es mínimo, el rendimiento es súper alto”, cuenta a la vez que entrega detalles de su uso en los productos: con 10 mascarillas es posible hacer un macetero de 50 gramos, mientras que 200 sirven para producir una bandeja.

El director de la UDT se muestra satisfecho por el aporte de la iniciativa y sus proyecciones. “Es un proyecto trascendente, porque demuestra que la investigación universitaria puede resolver problemas reales en un tiempo relativamente corto. El Covid nos sorprendió a todos y nosotros, después de tres meses, ya estábamos empezando a reciclar las mascarillas. Estamos súper orgullosos y pensamos que tenemos que adaptar nuestra estructura y nuestra organización de manera que esas respuesta se pueda replicar también en torno a otros desafíos que se presenten en el país”, finalizó.

UdeC fija nueva Política de Investigación

VRID

Casa de estudios publicó el decreto que oficializa los lineamientos institucionales para la realización de actividades de IDie y Creación Artística.

“Por medio de sus investigaciones científicas las universidades contribuyen a la conquista de nuevas verdades dignas de inspirar certidumbre, que enriquecen nuestros conceptos del mundo y aumentan el poder del hombre sobre las fuerzas materiales”.

Con esta inspiradora frase que el Rector de la Universidad de Concepción, UdeC, Enrique Molina Garmendia, pronunciara en 1929, se presentó este viernes el Decreto de Rectoría N° 30 de 2022 que establece la Política de Investigación, Creación Artística y de Conocimiento, Innovación y Emprendimiento de la UdeC.

En ella, la casa de estudios superiores se define como una ‘universidad laica y pluralista, fundada por y para la comunidad, que contribuye al desarrollo sustentable, desde las distintas áreas del saber’ y fija los lineamientos institucionales para la creación de conocimiento y obras artísticas que ‘contribuyan al patrimonio cultural del país y de la humanidad’.

La nueva Política fija como misión del área de Investigación, Desarrollo, Innovación y Emprendimiento, el desarrollo de actividades orientadas a la generación de conocimiento, tales como investigaciones en y entre distintas áreas del saber, la creación artística, la transferencia, la innovación, el emprendimiento y la difusión del conocimiento

“La definición de un nuevo plan estratégico hizo necesario la actualización de la política de investigación de nuestra Universidad, la que debía alinearse con los objetivos y con el crecimiento institucional en el ámbito de ciencia, creación de conocimiento en todos sus áreas, innovación y emprendimiento «, destacó la Vicerrectora de Investigación y Desarrollo de la UdeC, Dra. Andrea Rodríguez Tastets.

“Esta política”, continuó la directiva, “entrega lineamientos sobre los cuales se fundamentan las acciones que realiza la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, para fortalecer la capacidad institucional en estos ámbitos”.

El detalle del decreto se puede revisar en el sitio web de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo.

CRHIAM realizó conversatorio sobre la importancia de las aguas subterráneas

Crhiam

La actividad se enmarcó en las iniciativas que CRHIAM ha preparado para celebrar el día Día Mundial del Agua, que este año tiene por objetivo visibilizar el valor de los recursos hídricos subterráneos.

Dar a conocer y relevar la importancia de las aguas subterráneas para la vida en el planeta, fue el foco del conversatorio “Aguas subterráneas: haciendo visible lo invisible”, actividad organizada por el Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM), que es parte de la iniciativa anual “Foros del Agua: investigación en Recursos Hídricos al Servicio de la Comunidad”, la cual busca crear conciencia sobre la importancia de cuidar el recurso hídrico.

La actividad inició con las palabras de la directora de CRHIAM, Dra. Gladys Vidal, quien planteó que la gestión y cuidado de estas aguas sigue siendo un tema pendiente para garantizar la seguridad hídrica de los territorios. “La sobreexplotación de los acuíferos, su contaminación, la gestión insuficiente de estas aguas, e incluso el desconocimiento sobre su disponibilidad, pone en riesgo este recurso de valor incalculable, que, sin duda, debe ser mejor estudiado para garantizar su preservación”, puntualizó.

Para ahondar más sobre el rol de estas aguas, especialmente en el contexto de megasequía y cambio climático que afectan al país, el investigador principal de CRHIAM, Dr. José Luis Arumí, realizó la presentación “Aguas Subterráneas”, en la que mostró las brechas que dificultan una adecuada gestión de los acuíferos.

“Las aguas subterráneas nos han permitido enfrentar la megasequía (…) en otra época esto hubiese sido una catástrofe social y económica sin precedentes. Esto no ha ocurrido porque hemos podido utilizar las aguas subterráneas; sin embargo, las podemos ver como nuestra cuenta de sobregiro, pero no las podemos usar de forma permanente, por tanto, tenemos que ver como recargarlas, administrarlas y cómo poder seguir adaptándonos al cambio climático”, expuso el Dr. Arumí.

Gestión y adaptación para proteger a los acuíferos

El foro también contó con un panel de conversación integrado por Evelyn Vicioso, Directora Ejecutiva de Fundación Newenko; Dr. Pablo Cornejo, investigador asociado a CRHIAM y académico de la Universidad de la Frontera; Dr. José Luis Arumí, investigador principal CRHIAM y académico UdeC; y la Dra. Gladys Vidal, directora de CRHIAM. Asimismo, el espacio estuvo moderado por el Dr. Diego Rivera, investigador principal de CRHIAM y académico de la Universidad del Desarrollo.

A nivel mundial, las aguas subterráneas representan el 98% de las fuentes de agua dulce de la Tierra, según cifras de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Por tanto, conocer sobre ellas resulta clave para poder gestionarlas eficientemente y garantizar la seguridad hídrica para los diferentes usos del recurso hídrico.

“No sabemos mucho más allá sobre cómo se pueden ocupar, conservar y manejar las aguas subterráneas. Desde el punto de vista de la producción de alimentos, el poder tener seguridad de lo que se esté usando y poder recircularlo al sistema es importante, dado a que si no conocemos el volumen total que representan estas aguas, tampoco sabremos en qué momento podrían empezar a escasear”, planteó el Dr. Cornejo.

En esta misma línea, Evelyn Vicioso, directora ejecutiva de la Fundación Newenko, enfatizó sobre la necesidad de protegerlas, especialmente bajo el escenario de cambio climático. “Las aguas subterráneas son super importantes porque son nuestra reserva actual de agua en un país que viene viviendo una megasequía. Es importante que nos hagamos conscientes del agua que está bajo nuestros pies, pues tenemos que protegerla, tiene que ser nuestra fuente de ahorro para el futuro hídrico que se aproxima y que se ve bastante complejo”, indicó.

Por su parte, el Dr. Diego Rivera, explicó que “las aguas subterráneas no solo cumplen una función productiva, como agua que está almacenada en el suelo y que nos permite utilizarla, por ejemplo, en la agricultura y principalmente en el abastecimiento de agua potable. También sostienen una gran cantidad de biodiversidad y mantienen los ecosistemas en un clima que está cambiando y es altamente variable”.

En medio de una de las sequías más extremas para Chile, visibilizar el papel que cumplen las aguas subterráneas resulta vital para su conservación. Por tal motivo, el foro buscó ser un espacio de reflexión y diálogo en torno a la mayor reserva de agua dulce del planeta. El conversatorio se encuentra disponible en el canal de YouTube de CRHIAM.

Mayoría de los establecimientos educacionales no cuenta con sistemas mecánicos de climatización

Experto USM indica que mantener las puertas y ventanas abiertas no bastan para realizar una ventilación correcta.

El retorno a las actividades académicas de estudiantes y profesores durante este año marca un hito relevante en el control de la pandemia. Según cifras del Minsal, más del 93% de la población mayor de 18 años ya recibió las primeras dos dosis.

Si bien lo anterior genera un potenciamiento del sistema inmunológico de las personas, aún queda pendiente, a nivel nacional, asegurar que la calidad del aire interior donde se desarrollan las actividades docentes sea el adecuado, tanto en el caudal de aire requerido como de su calidad.

Víctor Lizama, jefe de Carrera de Ingeniería en Prevención de Riesgos Laborales y Ambientales de la Sede Concepción de la USM, indica “una mala calidad del aire interior, es decir aire con una alta carga de pequeños aerosoles biológicos que son eliminados producto del propio metabolismo de las personas, aumentan la probabilidad de volver a contagiarse con alguna de las variantes existente o futuras”.

El experto también señala que el retorno coincidió con la época de primavera-verano en 2021, cuyo periodo destacó por una disminución de las precipitaciones y temperatura ambiental más agradable, lo que permitía que las personas estuviesen interactuando en espacios abiertos, así como el hecho de abrir puertas y ventanas en espacios cerrados.

“De acuerdo con lo anterior, se pretende seguir ampliando los esquemas de vacunación, pero en el ámbito de la ventilación ¿podremos seguir abriendo las puertas y ventanas cuando nos enfrentamos a bajas temperaturas y precipitaciones, con el riesgo latente de deprimir nuestro sistema inmunológico, quedando susceptible al ataque de cualquier virus o bacteria?, ¿cómo aseguraremos una ventilación optima, siendo que en esta época las personas se agrupan de preferencia en espacios cerrados?”, indica Lizama.

Para responder, el profesor de la USM, señala que se debe recurrir al estándar ASHRAE 62.1 versión 2019, en el que se recomienda que “cualquier zona diseñada con ventilación natural debe incluir ventilación mecánica”.

“Este estándar es citado en los diferentes planes “paso a paso”; el ministerio exige contar con ventilación cruzada en salas, oficinas u otro espacio cerrado, lo que es contar con aberturas (puerta o ventana) en las caras o paredes opuestas del lugar, donde al menos una de ellas dé al ambiente exterior, siempre y cuando la distancia entre estas aberturas no supere cinco veces la altura del techo del lugar, ¿se estará verificando si esto se cumple?

Adicionalmente se deben mantener concentraciones de CO2 no más allá de 700 ppm en espacios interiores. ¿Pero cómo logramos bajar esta concentración de CO2? Ingresando aire fresco al lugar. El problema es que en la mayoría de establecimientos de educación no se cuenta con sistemas mecánicos de climatización, aferrándose sólo a las puertas y ventanas abiertas, lo que no asegura un ingreso permanente de aire fresco y limpio”, finaliza el experto.

Llaman a vacunarse contra la influenza y a no confundirla con Covid-19

La infectóloga pediatra Loreto Twele explicó por qué es importante vacunarse contra la influenza, los cuidados tras la inoculación y si es posible recibir al mismo tiempo la dosis de refuerzo contra el coronavirus.

El miércoles 16 de marzo comenzó la campaña nacional para vacunarse contra la influenza. El público objetivo son personas mayores de 65 años, enfermos crónicos, niños de entre seis meses y 11 años, y mujeres embarazadas. Los síntomas de esta enfermedad son fiebre, dolor muscular, decaimiento, tos y, en algunos casos, problemas gastrointestinales.

Según Loreto Twele Montecinos, pediatra infectóloga y académica de la Facultad de Medicina y Ciencia de Universidad San Sebastián, esta enfermedad se está confundiendo con los síntomas del coronavirus. “No es un resfrío, pese a que la fiebre se mantiene por muchos días. Si a eso le sumamos el riesgo de infección por Covid-19, puede generar casos más graves”, alertó.

Por eso, la profesional de la salud llamó a que la población objetivo tenga los dos tipos de vacunas. “Quienes se inoculan contra la influenza, tienen un 60% de posibilidades de evitar la hospitalización y, en el peor de los casos, de requerir respiración mecánica producto de una neumonía”, dijo la dra. Twele.

Ambas vacunas en un día

Para esta campaña, el Gobierno de Chile autorizó la coadministración de vacunas contra la influenza y el Covid-19. De hecho, la OMS recomendó aplicar las dosis en brazos diferentes para minimizar cualquier riesgo y facilitar el seguimiento de su evolución.

“Pese a que los cuadros clínicos pueden llegar a ser muy similares, vacunarse contra la influenza no disminuye los síntomas de Covid-19, ya que son infecciones diferentes”, puntualizó Loreto Twele.

Finalmente, la infectóloga llamó a la población a alimentarse bien e hidratarse, luego de recibir la inoculación. También aconsejó tomar antiinflamatorios y/o remedios como paracetamol o diclofenaco ante dolores musculares y decaimientos. “Estamos a la espera de la formulación, investigación y desarrollo de vacunas que protejan, al mismo tiempo, contra la influenza y el coronavirus. Eso sería una gran solución y podría aplicarse los meses previos al invierno”, expresó.

Día de la Astronomía 2022: Más de 100 actividades y una app de realidad aumentada para observar el Universo desde Chile

Este año, la conmemoración coordinada por el Ministerio de Ciencia junto a la Sociedad Chilena de Astronomía y el Planetario de la USACH se extenderá hasta el 27 de marzo. La cartelera de panoramas e iniciativas se encuentra disponible en www.diadelaastronomia.cl.

El equinoccio de otoño, con el Sol posado exactamente sobre la línea del Ecuador, no sólo marca el final del verano y el inicio de una nueva estación. Cada 21 de marzo es también una fecha especial para los amantes del cielo y la exploración del Universo: el Día Nacional de la Astronomía, conmemoración que es coordinada por el programa Ciencia Pública del Ministerio de Ciencia, junto a la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS) y el Planetario de la Universidad de Santiago.

Este año, bajo el llamado #ChileMiraTuCielo, la celebración se extenderá hasta el 27 de marzo, con una cartelera de más de 100 actividades presenciales y online organizadas por instituciones públicas y privadas vinculadas a esta disciplina. La programación se encuentra disponible en el sitio www.diadelaastronomia.cl.

“Los seres humanos se interesaron desde muy temprano en su evolución, en mirar hacia el cielo y tratar de entender lo que acontecía con los astros. Eso es lo que constituye la Astronomía, que se celebra esta semana con un centenar de actividades en diferentes lugares de Chile, las cuales buscan que las niñas, niños, adolescentes y jóvenes se interesen en los avances que se producen en el estudio astronómico, porque entender el Universo es una forma de entendernos a nosotros mismos”, destacó el ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Flavio Salazar.

Por su parte, la subsecretaria de la cartera, Carolina Gainza, señaló que “la posición que tiene Chile en la astronomía es algo que nos enorgullece. En los próximos años más de la mitad de la capacidad de observación de telescopios ópticos infrarrojos se concentrará en nuestro país, reflejando la importancia del rol que cumplimos en esta materia y lo relevante que es para nosotros como Ministerio conmemorar este día”.

Planetas, estrellas y observatorios en 3D

Una de las novedades del Día de la Astronomía 2022 es la nueva actualización de la aplicación de realidad aumentada de MinCiencia (disponible en Google Play y App Store), la que ahora, además de una serie de especies prehistórica chilenas, permite visualizar en 3D elementos relacionados al Sistema Solar, la enana café “Kelu” descubierta en 1987 por la astrónoma nacional María Teresa Ruíz, las antenas del observatorio ALMA, un catálogo de discos protoplanetarios, y la supernova de Magallanes.

La actualización de la app tendrá su lanzamiento ciudadano en Santiago este lunes a las 13:00 horas. en el Paseo Bandera (esquina Moneda), actividad en la que participará la subsecretaria Gainza, y que contará con una charla pública gratuita de la astrónoma chilena Laura Pérez.

Jornada familiar en Parque Almagro y experimento ciudadano

Otra actividad destacada es la jornada familiar que se desarrollará este lunes desde las 19:00 horas en el Parque Almagro (San Ignacio con Mencía de los Nidos). En la ocasión se realizarán ejercicios de observación astronómica abiertos al público; la charla “Granos de polvo, el origen de los planetas” de la Dra. Laura Pérez, y la presentación del libro financiado por Ciencia Pública “¿Y si somos alienígenas?”. Todo esto, bajo la organización del PAR Explora R.M. Norte, la Junta de Vecinas y Vecinos Almirante Blanco Encalada, la Municipalidad de Santiago, el Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, el Centro de Astrofísica CATA, el Centro de Comunicación de las Ciencias (Universidad Autónoma) y AstroColón.

Por último, desde el 21 al 23 de marzo, el sitio web del Día de la Astronomía dará un espacio especial al experimento ciudadano “¡Midamos juntos el radio de la Tierra!” liderado por el Centro CATA. El proyecto invita a las niñas y niños de Chile a redescubrir la forma del planeta con una vara y la medición de la sombra que proyecta el Sol en el suelo. Todos los resultados se recopilarán en un sitio web, como un ejercicio probatorio de la curvatura del planeta.

“El aporte de los distintos actores e instituciones que se han sumado en esta ocasión al Día de la Astronomía es clave, ya que las experiencias memorables y el trabajo en comunidad que han desarrollado para sus actividades no sólo permite destacar el valor de nuestro cielo como laboratorio natural, sino que también es esencial para promover la socialización del conocimiento en un área como la astronomía, que genera profunda inspiración en los niñas, niños, adolescentes y adultos que habitan el territorio nacional”, concluyó Luz Oppliger, directora del programa Ciencia Pública.

Para conocer más detalles del Día de la Astronomía 2022 visita www.diadelaastronomia.cl.

No hay señales de laboratorios de armas biológicas en Ucrania, insiste la jefa de desarme de la ONU

La respuesta de la ONU se produce ante nuevas alegaciones de la Federación de Rusia sobre la existencia de un programa conjunto entre Ucrania y Estados Unidos. Este último país niega tal programa y advierte que lo más probable es que quien va a usar armamento biológico es la propia Federación de Rusia.

La ONU reiteró este viernes que no tiene constancia de la existencia de laboratorios de armas biológicas en Ucrania, dijo al Consejo de Seguridad la alta representante de la ONU para el Desarme en respuesta a nuevas acusaciones de la Federación de Rusia en ese sentido.

Izumi Nakamitsu habló en una reunión de emergencia convocada por Moscú en medio de su continua invasión de la vecina Ucrania, luego de la circulación de nuevos documentos por parte de esa delegación que, según dice, respaldan sus afirmaciones.

El embajador ruso, Vassily Nebenzia, dijo al Consejo que su delegación está en posesión de nuevas pruebas de un acuerdo entre Estados Unidos y Ucrania para realizar investigaciones sobre armas biológicas en territorio ucraniano, que se remonta a 2005.

También señaló que ha enviado pruebas de ese acuerdo al Consejo, incluida la prueba firmada de la financiación directa de Estados Unidos a Ucrania, que asciende a 32 millones de dólares.

Si bien EEUU continúa afirmando que el país no opera en ningún laboratorio biológico en Ucrania, “los hechos muestran lo contrario”, afirmó, alegando que las autoridades ucranianas de hecho le dieron permiso a Washington para llevar a cabo experimentos peligrosos a cambio de viajar gratis a conferencias internacionales.

La evidencia de hoy apunta a estudios realizados sobre la fiebre de Crimea-Congo, la leptospirosis y otros patógenos peligrosos, dijo.

También citó pruebas de estudios sobre cómo tales enfermedades podrían pasar de los murciélagos a los humanos, y agregó que el uso de armas biológicas podría “disfrazarse fácilmente como algo natural”.© OIEA/Dana SacchettiEdificios abandonados en Pripyat, a dos kilómetros de Chernobyl, Ucrania.

‘Bizarras teorías de la conspiración’

En respuesta a esas acusaciones, la embajadora estadounidense, Linda Thomas-Greenfield, recordó que el Consejo ya escuchó una “discusión de extrañas teorías de conspiración” sobre armas biológicas en su reunión de hace una semana.

“No existen tales laboratorios, ni cerca de la frontera con Rusia, ni en ninguna parte”, dijo.

En cambio, Ucrania alberga varias instalaciones de salud pública, orgullosamente apoyadas por los Estados Unidos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros gobiernos e instituciones internacionales.

Thomas-Greenfield expresó su profunda preocupación de que la reunión del viernes podría representar una afirmación falsa para encubrir la posibilidad de que Moscú esté planeando usar agentes químicos o biológicos contra los ucranianos.

Al describir las nuevas acusaciones como un signo de desesperación, declaró: “Esta reunión es el resultado del aislamiento de Rusia en este Consejo y en el escenario mundial”.

Convención sobre las armas biológicas

Al reiterar su respuesta a denuncias similares planteadas en otro Consejo de Seguridad celebrado el 11 de marzo por petición de Rusia, la Alta Representante Nakamitsu enfatizó que la ONU no tiene ni el mandato ni la capacidad para investigar tales denuncias, que se encuentran bajo los auspicios de la Convención de Armas Biológicas de 1972.

El tratado, del que son parte tanto Ucrania como la Federación Rusa, prohíbe efectivamente el desarrollo, la producción, la adquisición, la transferencia, el almacenamiento y el uso de armas biológicas y toxínicas.

En el contexto de las últimas denuncias, esbozó varios posibles cursos de acción para resolver los conflictos interestatales en virtud de esa Convención, que incluyen la posible convocatoria de una reunión consultiva.

“La Oficina de Asuntos de Desarme de la ONU está lista para apoyar cualquier procedimiento bajo la Convención de Armas Biológicas que los estados parte decidan usar”, dijo.Oleksandr SyrotaUna cubierta protectora fue construida sobre la planta nuclear de Chernóbyl tras el accidente.

Actualización sobre centrales nucleares

En cuanto a la cuestión de la seguridad de las instalaciones de energía nuclear de Ucrania, la jefa de desarme de la ONU dijo que la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) informó que, según las autoridades ucranianas, todos los sistemas de seguridad en la planta de energía nuclear de Zaporizhzhya permanecen en pleno funcionamiento desde el 17 Marzo.

Aunque los funcionarios de la empresa estatal de energía nuclear de la Federación Rusa estuvieron presentes en las instalaciones del sur de Ucrania, el personal ucraniano continúa operando la planta.

Mientras tanto, la planta de Chernóbil permanece conectada a la red eléctrica nacional, luego de la reconexión el 14 de marzo.

Sin embargo, Nakamitsu expresó su preocupación porque los operadores y guardias ucranianos no han podido rotar durante tres semanas, y el OIEA aún no recibe la transmisión remota de datos de sus sistemas de monitoreo instalados en Chernóbil.

Investigador U. Santa María: “La ciudadanía debe saber reconocer edificios que puedan ser útiles en caso de tsunami”

Especialista se refiere a los desafíos a abordar ante un eventual tsunami en ciudades con tramas urbanas complejas como Valparaíso y Viña del Mar.

Los chilenos estamos conscientes en general que habitamos en una zona de alta sismicidad y también que en sus amplias costas se podrían provocar en algún momento situaciones complejas poniendo en riesgo a parte importante de la población, al no contar con la información suficiente respecto a las decisiones que se deben adoptar ante un eventual tsunami, por ejemplo. En esta línea, el académico de la Universidad Técnica Santa María e investigador del Centro Científico Tecnológico de Valparaíso (CCTVAL), Patricio Catalán, refiriéndose al denominado sistema evacuación vertical, explicó que “una de las grandes dificultades que tiene este sistema en Chile, es que los edificios no han sido diseñados a priori para poder ser usados para estos efectos y no se cuenta con la señalética adecuada ni necesariamente con indicaciones que permitan a la población ubicarlos”.

Esta problemática es una de las aristas que aborda el proyecto Fondecyt “Marco integrador para la planificación de la evacuación vertical por tsunami” que lidera el académico de la USM, Jorge León, y otros coinvestigadores, entre ellos, Patricio Catalán.

Según este último, “a la fecha en Chile se ha dado un énfasis muy grande a la evacuación horizontal, entendida como el proceso de evacuación en la cual la persona se tiene que alejar de la costa y al mismo tiempo tratar de ganar altura, ojalá llegando a un punto alto natural como un cerro o algo similar (que no sea una construcción). Sin embargo, sabemos que hay localidades en Chile en que estos puntos altos se encuentran muy lejos por lo que es necesario implementar métodos alternativos, entre los cuales se considera la evacuación vertical, que es alcanzar los puntos altos de los edificios que a su vez tiene que estar preparados para resistir el exceso de carga, pero además tiene que contar con vías internas y externas de acceso a los niveles superiores”.

Parte del objetivo del proyecto es evaluar si la ciudadanía puede reconocer edificios que puedan ser útiles en caso de emergencia. Investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María han incorporado evaluaciones en vivo mediante el monitoreo de los tiempos de respuestas y los procesos de evacuación de las personas. “Esto nos permitirá saber qué tan fácil es para la gente identificar las características que podría tener un edificio relevante y por lo tanto ir avanzando hacia el uso de edificios existentes como posibles lugares de evacuación vertical”, sostuvo Catalán.

¿Está preparada la zona costera?

“En general el país ha avanzado mucho la preparación con respecto a tsunamis especialmente desde 2010. Hay que entender que estos fenómenos son más recurrentes de lo que pensamos, saber de evacuación y reconocer que los terremotos en Chile pueden provocar tsunamis”.

“En el caso de Valparaíso y Viña del Mar existía una percepción que los tsunamis no habían sido destructivos y que la ciudad estaba completamente protegida dando un falso sentido de seguridad, lo que claramente representa una amenaza. Además, el que gran parte del foco se haya puesto en el norte grande y no necesariamente en la zona central -donde ahora sabemos que hay una brecha sísmica importante- es otro riesgo. Por eso es tan necesario el aprendizaje que han tenido otras partes del país.”

“Los desafíos es que son ciudades con tramas urbanas complejas como Viña del Mar con una gran planicie de inundación donde tenemos que tratar de que la mayoría de las personas puedan saber cómo reaccionar antes estos eventos. En términos de infraestructura ante el terremoto en sí mismo, la experiencia nos ha indicado que los edificios en general están bien diseñados pero lo que necesitamos es que la gente pueda responder de manera apropiada.”

¿Qué sectores representan mayor riesgo?

“Es difícil identificar qué sectores son los más expuestos, pero sabemos que las cercanías del estero y la población Vergara en el caso de Viña del Mar y el sector del plan en Valparaíso, son zonas con un potencial alto de inundación. Es necesario que, en el caso de un terremoto grande, que no permita mantenernos en pie o que dure más de 30 segundos, se inicien de manera automática los procesos de evacuación hacia punto altos, alejándose idealmente de la caja del estero. Esto es esencial y es muy importante que todos lo manejemos porque de lo contrario esa zona podría ser inundada relativamente rápido afectando a muchas personas”.

“La idea de este proyecto es ofrecer alternativas adicionales como poder subir a edificios o evaluar al menos esa posibilidad para que los tiempos de traslado en el caso de una emergencia, se reduzcan. Lo principal es la educación de cada uno, no solo de quienes vivimos aquí, sino también de quienes visitan la costa porque en cualquier momento podemos vernos frente a una situación sísmica compleja y hay que saber cómo reaccionar”.