Ciencia y Tecnología | Página V

Investigadora obtiene premio otorgado por la Sociedad de Biología Celular de Chile

Recibió galardón al “Mejor Trabajo” por investigación que muestra que solo la inhibición de una proteína en células cerebrales gliales, ayuda a la pérdida de peso corporal, generando una condición dietética que disminuye el tejido adiposo periférico. Todo un avance en el control de la obesidad.

La Sociedad de Biología Celular de Chile (SBCCH) otorgó el premio al “Mejor Trabajo” a la investigación postdoctoral “Tanycytes regulate energy balance in hypoglycaemia by the expression of glucose-6-phosphatase system”, presentada por la Dra. María José Barahona, bajo el patrocinio del Dr. Francisco Nualart, pertenecientes al Laboratorio de Neurobiología y Celulas Madres (NeuroCellT).

La Sociedad de Biología Celular de Chile (SBCCH), es una de las comunidades científicas más prestigiosas del país en el área de las ciencias biológicas. Cada año, la SBCCH realiza una reunión anual que cuenta con la participación de connotados investigadores nacionales e internacionales. No obstante, debido a la contingencia actual del Covid-19, este año la reunión anual fue reemplazada por el coloquio virtual CHILEAN SOCIETY FOR CELL BIOLOGY “2021 COLLOQUIUM SERIES IN CELL BIOLOGY: YOUNG INVESTIGATORS”.

En este contexto, la SBCCH invitó a investigadores emergentes de doctorado y postdoctorado a presentar sus investigaciones en modalidad oral. En este escenario, el trabajo presentado por la Dra. María José Barahona bajo el patrocinio del Dr. Francisco Nualart, pertenecientes al Laboratorio de Neurobiología y Células madres (NeuroCellT), fue galardonado con el premio a la mejor presentación oral dentro de la categoría de investigadores postdoctorales.

El trabajo de la Dra. Barahona titulado: Tanycytes regulate energy balance in hypoglycaemia by the expression of glucose-6-phosphatase system, fue elegido como la mejor presentación oral entre otras 17 presentaciones, todas de excelente nivel.

Sobre su investigación, la Dra. Barahona explica que “el trabajo presentado recientemente en la SBCCH, propone un nuevo y emergente mecanismo, denominado sistema de la glucosa-6-fosfatasa, para la transferencia de glucosa en hipoglicemia entre células gliales tipo tanicitos y neuronas hipotalámicas. Como grupo de investigación, nosotros dilucidamos que los tanicitos cuentan con este sistema, el cual es requerido para controlar la movilización lipídica en el tejido adiposo blanco”

Agrega que “de manera sorprendente, nosotros determinamos que la inhibición genética de uno de los componentes del sistema de la glucosa-6-fosfatasa, genera una rápida pérdida de grasa periférica sin alterar el comportamiento alimenticio. De esta forma, proponemos por primera vez a los tanicitos como posibles blancos terapéuticos anti-obesidad». Cabe destacar que gran parte del trabajo experimental desarrollado por la Dra. Barahona, fue obtenido con el equipamiento del CMA BIOBIO, destacándose las tecnologías de microscopía confocal espectral de superresolución en célula viva Lightning además de monitoreo en tiempo real utilizando el sistema Incucyte S3”.

Por su parte, el Dr. Francisco Nualart, explica que “entender cómo el cerebro responde a las señales de hipoglicemia (caída de la glucosa en la sangre periférica) es fundamental para conocer cómo el organismo se adapta a estas condiciones y sobre todo cómo se maneja la condición fisiológica de dieta. Identificar un mecanismo molecular que permita explicar las respuestas a la hipoglicemia es un avance muy importante en el desarrollo científico”.

Añade que “este avance se ha realizado gracias a un trabajo comprometido de la Dra. Barahona, generando un proyecto de post-doctorado, situación que es poco frecuente en nuestros laboratorios, debido a que este tipo de investigadores, generalmente salen del país”.

Investigadores de la UdeC estudiarán el efecto del cambio climático en el camuflaje de peces chilenos

Noticias UdeC

Proyecto se adjudicó fondo del concurso Anillos de la Anid.

Los peces pelágicos – especies marítimas que viven en aguas medias o cerca de la superficie – tienen un valioso mecanismo de sobrevivencia ante sus depredadores: el camuflaje. A través de sus escamas plateadas, reflejan la luz submarina y estás actúan como espejo para ocultarse ante sus amenazas. Sin embargo, este mecanismo se puede ver afectado por las nuevas características del agua a causa del cambio climático y el alza de temperaturas oceánicas.

Y esto es, precisamente, lo que un grupo multidisciplinario de científicos de la Universidad de Concepción busca estudiar: el impacto de las nuevas condiciones oceanográficas en el camuflaje de estos peces. Investigación, liderada por el Dr. Jorge Pezoa del Departamento de Ingeniería Eléctrica, que cuenta con el apoyo y participación del Centro de Biotecnología, el Instituto Milenio de Oceanografía e investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, y de la Facultad de Ingeniería de la UdeC.

“Bajo el contexto del cambio climático, las condiciones oceanográficas son altamente variables y estos cambios afectan las propiedades ópticas del agua marítima, tal como la atenuación y absorción de la luz que es vital para el camuflaje de estas especies. No existe hasta la fecha un estudio de este tipo en Chile” comentó el Dr. Pezoa sobre las afectaciones que motivan este estudio.

En este sentido, el trabajo busca desarrollar conocimiento científico sobre las interacciones entre las propiedades de transmisión de luz de la columna de agua de mar y la morfología externa los peces pelágicos chilenos, y cómo el resultado funcional de tales interacciones podría cambiar ligeramente bajo diferentes condiciones oceanográficas naturales.

Esto último, según los investigadores, hace que los peces pelágicos sean más vulnerables a los depredadores.

Cabe destacar, que este proyecto se acaba de adjudicar fondos de $450 millones del concurso Anillos (de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo –Anid-), bajo el título “Hide, seek, and discriminate underwater: hyperspectral imaging characterization of chilean pelagic fish species”para su ejecución que comenzó ahora diciembre y contempla un plazo de tres años de investigación.

Participación del CB-UdeC

La Dra. Rosario Castillo, directora del CB- UdeC y académica de la Facultad de Farmacia, lidera la colaboración en este proyecto junto con el grupo de investigación de Recursos Renovables y el Laboratorio de Bioespectroscopía y Quimiometría, con el cual ya existe una alianza desde hace ya mucho tiempo con la Facultad de Ingeniería en este tipo de investigaciones.

En entrevista, la Dra. Castillo profundizó sobre este tema.

-¿Cuál es el objetivo de este estudio?

-Con esta investigación podremos evaluar el desempeño del camuflaje de estas especies bajo condiciones ambientales relevantes, a través de la correlación física-química de la columna de agua de mar, su espectro de transmitancia de luz y la caracterización espectral de la morfología externa de las especies de peces pelágicos chilenos. Además, con la tecnología de imagen híperespectral podremos extraer firmas espaciales y espectrales que permitirá el desarrollo de sistemas de visión artificial robustos y precisos para discriminar especies de peces pelágicos. Esto puede resultar de interés para la industria pesquera, por ejemplo.

-¿Qué labor cumple el CB-UdeC en este proyecto?

– Trabajamos en conjunto con la Facultad de Ingeniería y colaboramos como laboratorio de investigación y análisis de datos en la ingeniería aplicada a la óptica oceanográfica. El aporte del CB- UdeC en este proyecto es poner a disposición tanto recursos humanos como equipamientos e infraestructura. Esto permite integrar toda esta tecnología al análisis de datos con muestras complejas, como las especies pelágicas. De esta manera, colaboramos con la aplicación de métodos multivariados, quimiometría y espectroscopia.

-¿Quiénes son parte del equipo de investigación?

-Es un grupo multidisciplinario. Por un lado, hay un grupo de investigadores especializados en la oceanografía como tal; las ciencias biológicas, el estudio de los peces pelágicos. Por otro lado, tenemos la ingeniería y todo lo que tiene que ver con el desarrollo de herramientas que nos permitan medir estos fenómenos de luz y biomasa. Por último, el análisis de datos con el objetivo de encontrar información química biológica relevante.

Universidad de Chile firma convenio internacional para el estudio y monitoreo del Clima Espacial en América Latina

Iniciativa “ALL4Space” (America Latina League for Space-Weather) estudiará la incidencia del viento y las tormentas solares en nuestro planeta y su impacto en la exploración espacial. Esta nueva alianza científica continental fue suscrita por la Facultad de Ciencias de nuestro plantel; la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM); la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires; y por el Instituto Nacional de Investigaciones del Espacio de Brasil (INPE).

Fomentar la investigación y la cooperación a nivel latinaomericano en el área de clima espacial es el objetivo de “ALL4Space” (America Latina League for Space-Weather), un acuerdo multilateral suscrito por cuatro importantes instituciones de Chile, Brasil, México y Argentina para mejorar el estudio y monitoreo del clima espacial en la región.

El protocolo de intenciones de esta nueva alianza continental fue firmado por el Dr. Raúl Morales Segura, decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile; el Dr. Leonardo Lomeli Venegas, secretario general de la Universidad Nacional Autónoma de México; el Dr. William Lee Alardín, coordinador de Investigación Científica de la UNAM; el Dr. José Luis Macías Vásquez, director del Instituto de Geofísica de la UNAM; el Dr. Juan Carlos Reboreda, decano de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires; y el Dr. Clezio Marcos De Nardin, director del Instituto Nacional de Investigaciones del Espacio de Brasil (INPE).

Alcances de este acuerdo internacional

El Dr. Juan Alejandro Valdivia, académico del Departamento de Física y director del Laboratorio de Plasmas Espaciales y Astrofísicos de la Facultad de Ciencias de nuestro plantel, valoró la conformación de esta iniciativa científica. ”Este convenio internacional de colaboración en Clima Espacial representa una gran oportunidad para un país como Chile, ya que nos permite establecer formalmente una colaboración con las principales instituciones que realizan investigación, monitoreo y proveen servicios de Clima Espacial en Latinoamérica. La contraparte en nuestra Facultad es el Laboratorio de Plasmas Espaciales y Astrofísicos, que realiza investigación en el tema y provee un servicio de pronóstico y seguimiento del Clima Espacial para Chile utilizando principalmente estrategias de Inteligencia Artificial”, señaló.

Por otra parte, indicó que en los últimos años el estudio del sistema viento solar-magnetosfera-ionosfera (SWMI) se ha convertido en uno de los esfuerzos más relevantes que nuestra civilización ha tenido que perseguir. “Esto es importante no solo porque los procesos dinámicos en el SWMI pueden afectar nuestra vida diaria, sino también porque dicho sistema es un laboratorio natural cercano y accesible para realizar estudios precisos de la interacción de una estrella con un planeta. Este conocimiento se vuelve esencial a medida que los seres humanos se embarcan en la colonización de otros planetas del sistema solar y, finalmente, dan el gran salto para convertirse en una civilización interestelar”, acotó.

Explicó, además, que uno de los efectos más notorios del clima espacial son las tormentas solares que expulsan gran material del Sol y pueden tener efectos concretos para nuestra civilización, a pesar de estar protegidos por un campo electromagnético. Sin embargo, ello sería más complejo en un lugar como el planeta Marte, que no cuenta con esa protección. “Cada once años, el sol se alterna entre fases activas y tranquilas, y en dos o tres años entraremos nuevamente a una fase activa, donde puede verse afectada nuestra rutina diaria. Nuestros ojos no son sensibles a la dinámica solar, ya que en el rango visible el sol parece inmutable, pero en otras longitudes de onda (rayos X, UV, etc.) la dinámica solar se puede apreciar como tremendamente cambiante, mostrando incluso cinco tormentas diarias durante su fase activa”, sostuvo el académico.

En este sentido, el profesor Valdivia lamentó que Chile, su gobierno y la sociedad en general no son conscientes y mucho menos están preparados para los efectos que el clima espacial puede tener en nuestra economía y en la vida de sus ciudadanos. “Por ejemplo, nuestra sociedad y nuestra economía se basan cada vez más en sistemas críticos que dependen en gran medida del posicionamiento (por ejemplo, GPS), como la agricultura de precisión, los vehículos autónomos en las ciudades y la minería en el norte, el posicionamiento y la navegación de aviones y barcos, entre otros. Por lo tanto, los errores de posicionamiento durante eventos de clima espacial intensos, o incluso durante las burbujas de plasma ecuatorial en el norte del país, pueden tener efectos profundos en la economía. Podemos imaginar qué pasaría si algunos de los coches autónomos, que pronto empezarán a circular por nuestras calles dentro y fuera de las ciudades pierdan el posicionamiento. De manera similar, no es raro que la Fuerza Aérea, la Armada y las regiones remotas del país pierdan la comunicación en HF durante estos intensos eventos de Clima Espacial” detalló.

Al respecto, el académico recordó que Chile es un país golpeado permanentemente por desastres naturales (terremotos, deslizamientos de tierra, inundaciones, sequías, tormentas, tsunamis, incendios y erupciones volcánicas), en que problemas en las comunicaciones o posicionamiento durante uno de estos eventos, como sucedió en Puerto Rico en el último huracán, puede generar pérdida de vidas humanas y destrucción de la infraestructura económica del país. “Muchos de los rescates durante estos eventos generalmente dependen en gran medida de un posicionamiento preciso, como se puede recordar de los rescates exitosos en los edificios derrumbados en México durante el último terremoto”, agregó el Dr. Valdivia.

“De manera similar, Chile es un país largo con redes eléctricas muy extensas, especialmente porque ahora estamos conectando las redes eléctricas del sur y del norte (que eventualmente se conectarán a las redes eléctricas de los países vecinos). Por ello, las corrientes inducidas podrían afectar de manera más significativa a las redes eléctricas y la vida útil de los transformadores y aumentar la probabilidad de interrumpir parcial o incluso completamente la red eléctrica. Los ciudadanos chilenos, al estar en el sur de Sudamérica, necesitan realizar viajes en avión para conectarse con los centros económicos y socios comerciales de todo el mundo, generalmente tomando rutas del sur, por lo que el tema del aumento de la radiación durante los eventos de Clima Espacial es un asunto de suma relevancia”, resaltó.

Otro tema importante que destacó es la supervivencia de las naves espaciales durante estos fenómenos espaciales extremos. “Chile tiene una historia muy corta de exploración espacial, pero incluso durante este breve período de tiempo hemos aprendido que el clima espacial es un tema relevante para nuestra naciente industria espacial. Durante la misión del Cubesat SUCHAI-1, el procesador de este satélite se apagó durante la tormenta magnética de septiembre de 2017, y solo un reinicio completo, tres días después, pudo recuperarlo. Por lo tanto, vemos que este es un tema importante que tenemos que considerar en la medida en que nos adentramos como país en esta aventura espacial”, afirmó.

Mirado desde el punto de vista positivo, el profesor Valdivia señaló que existen ventajas notables para que Chile se convierta en un contribuyente clave para la comprensión científica del sistema SWMI y la predicción del clima espacial a nivel mundial. “Particularmente, tenemos una extensión latitudinal en el hemisferio sur que es difícil de encontrar en otro lugar y es por ello que este convenio resulta tan relevante. Es importante hacer notar que aunque nuestro laboratorio ya tiene funcionando un servicio de clima espacial, los países más desarrollados, como Brasil y México, más avanzados en este tema, cuentan con un ítem asignado en el presupuesto de sus respectivos países”, terminó señalando el Dr. Juan Alejandro Valdivia.

Alfonso Droguett Tobar
Comunicaciones de la Facultad de Ciencias

Detectan inusual bloom de microalgas en la Región de Magallanes

Una campaña oceanográfica para estudiar el fenómeno de la marea roja en los canales australes arrojó resultados que permitirán conocer de qué manera interactúan estos eventos ante los efectos del cambio climático.

Daniela Jofré
Centro IDEAL

Durante nueve días, un equipo multidisciplinario de investigadores navegó por parte del Estrecho de Magallanes y el canal Beagle gracias al proyecto EXOFAN, con el fin de estudiar el fenómeno de las Floraciones Algales Nocivas (FAN´s) y entender los posibles factores que inciden en su aparición y desarrollo.

En la campaña participaron 21 investigadores y estudiantes pertenecientes a la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), la Universidad Austral de Chile (UACh), la Universidad de Concepción (UdeC), la Universidad de Magallanes (UMAG), el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), el Centro Ballena Azul (CBA) y el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), quienes se embarcaron en el buque oceanográfico Cabo de Hornos, perteneciente a la Armada de Chile.

La expedición EXOFAN, financiada por el Programa de Investigación Asociativa de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (PIA-ANID), es la continuación de una primera campaña oceanográfica que llevó por nombre PROFAN, la que durante el 2019 recorrió la zona norte de Magallanes y parte de la Región de Aysén, recopilando información sobre las aguas de los canales australes y encontrando dos nuevas toxinas que no habían sido anteriormente identificadas.

En el trayecto se realizaron muestras de sedimentos, macroalgas, fitoplancton, zooplancton, virus, bacterias, nutrientes inorgánicos, avistamiento de cetáceos y toxinas marinas de tipo amnésica, paralizante y lipofílica (diarreica). Además, se registraron mediciones bio-ópticas para la implementación de telemetría con sensores remotos, a fin de conocer las variables oceanográficas de las zonas más inaccesibles.

El Dr. José Luis Iriarte, investigador del Centro IDEAL y jefe científico de la expedición comentó que “uno de los resultados preliminares más interesantes fue la detección de una floración algal en un área del canal Beagle, correspondiente a un grupo de cianobacterias, de gran biomasa en términos de clorofila. Este es uno de los primeros registros de este fenómeno en el sistema marino de la Patagonia, por lo que necesitamos saber qué especie es, su taxonomía y su ecología y si pudiese estar asociada a la producción de alguna toxina”.

Además de este descubrimiento, el también académico del Instituto de Acuicultura de UACh destacó el monitoreo de amonio en los canales del sur, compuesto químico producido por organismos marinos (libres y en cautiverio), cuyas altas concentraciones influyen negativamente en el ecosistema de la zona sub-antártica.

El proyecto EXOFAN se desarrolló en un particular contexto: durante el 2022 se cumplirán 50 años desde la primera detección oficial de marea roja en Chile, específicamente en seno Pedro, Región de Magallanes, donde tres pescadores artesanales fallecieron. Desde esa fecha se han registrado 23 muertes asociadas al consumo de mariscos y más de 200 intoxicaciones.

“Siempre será relevante continuar estudiando una temática tan importante en Chile como es la presencia de FAN´s, debido a que tiene un impacto no solo a nivel de salud pública, sino que también a nivel socioeconómico, provocando efectos tan nefastos como tener todo el borde costero cerrado para la extracción de mariscos”, agregó el Dr. Máximo Frangópulos, investigador de CIGA-UMAG, el Centro CHIC y el Instituto Milenio BASE.

En cuanto a la logística de la expedición, la fitoplanctóloga del IFOP, Dra. Gemita Pizarro, destacó la importancia de contar con equipamiento de primer nivel para llevar adelante estudios de este tipo en la Región de Magallanes. “El buque Cabo de Hornos tiene la capacidad para navegar entre canales y el mar abierto, zonas expuestas a las que generalmente no podemos llegar ya que trabajamos con embarcaciones más pequeñas”, aseguró.

Las muestras recolectadas en esta nueva expedición serán analizadas en laboratorios especializados de las distintas instituciones, por lo que se esperan resultados concretos en aproximadamente seis meses.

Academia de Biodiversidad Urbana: un espacio para fortalecer nuestro vínculo con la naturaleza en la ciudad

Fuente: IEB

-La jornada fue desarrollada por el programa de ecología urbana Casas Anideras, del Instituto de Ecología y Biodiversidad y la Municipalidad de Providencia.

Tras largos meses de encierro producto de la pandemia, poco a poco se han ido abriendo espacios para los encuentros presenciales y actividades junto a la comunidad, que forman parte del trabajo permanente del IEB.

Es el caso de la Academia de Biodiversidad Urbana, iniciativa de divulgación científica desarrollada en el contexto del Programa Casas Anideras, del IEB y la Municipalidad de Providencia, el que invita a volver a mirar nuestra ciudad como un lugar significativo para la convivencia con el resto de la naturaleza y sus múltiples especies.

La tercera versión de esta Academia, se realizó los días 2, 3 y 4 de diciembre de 2021, con la participación de vecinas y vecinos, profesores, otros profesionales, estudiantes y personas interesadas en medioambiente y ecología. Las actividades tuvieron por objetivo compartir herramientas teóricas y prácticas para fortalecer nuestro vínculo e interacciones con la flora, fauna y funga de la ciudad, y generar intervenciones benéficas en los entornos urbanos de la zona central de Chile.

Nuestras profesoras de la Academia: Silvia Lazzarino, Javiera Díaz y Nélida Pohl.

La Academia se desarrolló con la guía de las comunicadoras científicas Javiera Díaz, investigadora del Centro CERES; Silvia Lazzarino, bióloga e ilustradora científica, y Nélida Pohl, directora de comunicaciones del IEB. Contó además con la participación del científico Juan Luis Celis, de la Universidad Católica de Valparaíso, y la científica Maureen Murúa, de la Universidad Mayor.

Asilvestrando la ciudad

Fueron tres días en los que se compartieron conocimientos y experiencias sobre la naturaleza que habita nuestras ciudades, incluyendo plantas, aves e insectos, para comprender de qué manera podemos ayudar a promover la biodiversidad en estos entornos, ya sea desde nuestro hogar o en espacios colectivos. Construir hogares y refugios para insectos y aves, dar cabida a las especies nativas en nuestros patios y parques, y promover la construcción de huertas comunitarias en los barrios, fueron algunos ejemplos entregados.

Las y los estudiantes también desarrollaron interesantes proyectos para crear nuevos espacios en la ciudad, que favorezcan a la diversidad biológica, la interacción entre especies, y un mayor acceso social a estos lugares, los que además buscan generar bienestar en las comunidades.

“Estos talleres están asociados a un cambio de paradigma. Es necesario dejar de ver las ciudades como lo hacíamos antes y mirarlas como un ecosistema del que somos una especie entre muchas, y en el que es importante respetar a los diversos elementos naturales que lo integran, darles cabida y si es posible, restaurarlos también. Agua, suelo, flora, fauna, microorganismos, todos deben ser considerados. Debemos asilvestrar nuestras ciudades y qué mejor que hacerlo en conjunto con una municipalidad y sus vecinos”, comenta Javiera Díaz.

Silvia Lazzarino, también se refiere a la experiencia de esta tercera versión. “Estoy muy contenta de que esta Academia se haya podido realizar de manera presencial, ya que de esta manera se genera una interacción con la gente y el territorio, muy diferente a cuando se hacen estas actividades de forma remota. Fue todo un desafío hacer este taller, con todas las reglas que hay y la dificultad de que la gente se atreviera a venir. Pero sin duda fue una experiencia muy positiva. Trabajar en grupo, además, hace que surjan ideas y vínculos más cercanos, y por otro lado, siempre se aprenden cosas que jamás te imaginarías”, explica la bióloga e ilustradora científica.

Javiera Díaz también valora la interacción generada con este grupo de participantes, las iniciativas y proyectos que surgieron -como la creación de un estadio deportivo verde-, y la motivación por generar cambios en los diferentes espacios urbanos y educativos.

Por su parte, María Teresa Ramírez, encargada del Departamento de Medioambiente de la Municipalidad Providencia, se refiere a la importancia de estas actividades en la comuna- «Nosotros como Municipio, estamos muy contentos de retomar de a poco las actividades presenciales. Primero fueron los talleres de avistamiento de aves, y ahora con esta academia apuntamos a dar un paso más allá en el involucramiento de la ciudadanía. En este sentido en la academia se destaca la importancia de tomar conciencia de que los humanos no vivimos solos en la ciudad, sino que están acompañados por multitud de seres vivos que contribuyen a que los entornos urbanos no sean espacios vacíos de biodiversidad «.

Investigadores UCSC estudian ingesta de vitamina C en reducción e incidencia de cáncer

Publicado por Camila Meza Sparza

ndagación se centró en casos de afección a pulmón y mama. Además, ayudaría a tratar el cáncer de páncreas.

“Efecto de la Vitamina C en la prevención y el tratamiento del Cáncer” es la indagación realizada por un grupo de investigadores compuesto por los académicos de la UCSC: Dra. Lorena Mardones, el Dr. Marcelo Villagrán, junto con el estudiante del Magíster en Ciencias Biomédicas, Jorge Ferreira, y Dr. Miquel Martorell, nutricionista de la Universidad de Concepción.

A través de una revisión, se examinaron resultados de ensayos clínicos y de la meta-análisis disponible, que relacionan la vitamina C con la prevención, progresión y tratamiento del cáncer asociado a la acción como antioxidante, regulador de la expresión génica y pro-oxidante de esta vitamina.

En este contexto, los autores encontraron que la evidencia revela que la ingesta de vitamina C, desde fuentes naturales, reduce la incidencia de cáncer de pulmón y de mama. Asimismo, este nutriente aplicado de manera intravenosa, en altas dosis, actúa como coadyuvante en el tratamiento quimioterapéutico del cáncer de páncreas.

“La diversidad de resultados encontrados evidencia la necesidad de considerar en estudios futuros el monitoreo de los niveles de vitamina C plasmático y de los metabolitos urinarios, así como y la expresión de sus transportadores en cada tipo de cáncer”, concluyeron los autores.

Cabe mencionar que esta aproximación fue publicada en la revista Antioxidants. El artículo fue titulado “The Role of Vitamin C in Cancer Prevention and Therapy: A Literature Review”, y fue solicitado por la editorial de la revista para que formara parte de un número especial titulado “Vitamin C in Cancer: From Mechanistic Insights to Clinical Intervention Trial”. Revisa el contenido completo aquí.

Nuevo Centro UdeC impulsará estudios sobre el océano a nivel nacional

VRID

Académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas encabeza propuesta tecnológica que permitirá a investigadores de Chile y de otros países de la región acceder a instrumentación de última generación para colaborar en la investigación oceanográfica.

La propuesta titulada Center for Ocean Technology and Instrumentation fue recientemente seleccionada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo para adjudicar un financiamiento total de más de mil millones de pesos ejecutables en cinco años, en el marco del Segundo Concurso Nacional de Centros de Servicios de Equipamiento Científico y Tecnológico Mayor de uso compartido año 2021, línea de financiamiento que busca cubrir parte de los requerimientos de equipamiento e infraestructura mayor que presenta el Sistema de Ciencia y Tecnología Nacional, garantizando su acceso y uso óptimo mediante la entrega de servicios modernos y eficientes.

La iniciativa científica es liderada por el Dr. Óscar Pizarro Arriagada, Profesor Titular del Departamento de Geofísica, Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM), de la Universidad de Concepción e investigador del Instituto Milenio de Oceanografía, IMO-Chile, y del Centro de Investigación Oceanográfica COPAS Sur-Austral.

El objetivo de este nuevo centro “es poner al servicio de la comunidad científica que trabaja en investigación del océano, equipos avanzados promoviendo de su uso compartido para fomentar la investigación de frontera en oceanografía”, detalló el investigador y explicó que esta iniciativa reunirá equipamiento ya existente, adquirido a través de distintos proyectos de líneas de financiamiento, tanto público como privado, y permitirá la interacción virtuosa de, al menos, treinta investigadores e investigadoras, destacadas por generar conocimiento de frontera en estas áreas, provenientes de siete universidades distintas.

“La oceanografía en Chile, en general, ha experimentado un desarrollo sostenido durante los últimos 20 o 25 años y la Universidad de Concepción ha jugado un papel clave en esto”, continuó Pizarro y afirma que esta disciplina se ha ido posicionando como un área destacada en nuestro país, por lo que ha demandado inversiones crecientes en términos de desarrollo de infraestructura, conformación de grupos de investigación, adquisición de y desarrollo de nuevas tecnologías y formación de capital humano avanzado, entre otros aspectos.

Por su parte, la Vicerrectora de Investigación y Desarrollo de la UdeC, Dra. Andrea Rodríguez Tastets, valoró ampliamente que este proyecto haya resultado seleccionado. “Esta adjudicación es muy importante para nosotros porque se trata de una línea de financiamiento que favorece la colaboración entre investigadores de distintas instituciones, lo que está muy en línea con lo que estamos impulsando desde la UdeC, porque creemos que esto es clave para avanzar en el desarrollo del conocimiento en todas las áreas”, aseguró la autoridad universitaria.

Servicios como el mantenimiento y la calibración de avanzados equipos oceanográficos y la promoción del intercambio de equipos mayores entre los grupos de investigación y los sectores público y privado, son el corazón de la misión que cumplirá este nuevo Centro, contribuyendo a implementar complejos sistemas de observación de los océanos y, además, desarrollando nuevas soluciones tecnológicas.

“Actualmente, se requiere ir consolidando aspectos como la formación de investigadores y profesionales técnicos, es clave ir haciendo escuela, pero también se requiere contar con infraestructura, acceso a capacitación técnica, intercambios de experiencias tanto en el ámbito científico como técnico, ampliar la participación en congresos, entre otros”, sostuvo Pizarro. “la oceanografía tiene una componente observacional, experimental, de campo, que es muy importante y también costosa, tanto por las dificultades que implica ir a medir a regiones oceánicas, como por los equipos que se utilizan, y veníamos notando hace tiempo esta debilidad”.

Otro eje de acción será la constante capacitación a científicos, ingenieros y personal técnico, en el uso de tecnología oceanográfica avanzada y metodologías relacionadas. “Actualmente, se está poniendo mucho énfasis en medir tendencias de diferentes variables climáticas en el océano, por ejemplo, cómo está cambiando la temperatura, el oxígeno disuelto, la acidez (pH) y la composición de las diferentes masas de agua, por lo que la calidad con que se hacen estas mediciones tiene que ser la más alta para que tengan sentido cuando sean contrastadas con condiciones futuras, tenemos que asegurar cumplir con estándares internacionales”, explicó el especialista en Oceanografía del Pacífico Suroriental, Variabilidad Climática y otras materias asociadas.

Si bien gran parte de estos equipamientos ya están disponibles en el país, afirmó Pizarro, “es muy costoso acceder a ellos, especialmente para instituciones más pequeñas o para investigadores que están comenzando sus carreras. Lo que se requiere es aprovechar de mejor forma la capacidad instalada y lo que busca el Centro es precisamente eso o detectar algunas necesidades específicas, a través del desarrollo de nuevas tecnologías, que es lo que pasó con la investigación en la Fosa de Atacama que tiene más de 8 mil metros de profundidad, siendo que típicamente los equipos están diseñados para soportar la presión sólo hasta unos 5 mil o 4 mil metros de profundidad”.

Premian a Dr. Aqueveque de la UdeC por ventilador mecánico: “Fue un trabajo muy intenso, desafiante y resultó un éxito”

Noticias UdeC

La Asociación de la Industria Eléctrica-Electrónica (AIE) le otorgó el premio Tecnología Chilena 2021, en la categoría Empresa-Educación / Desarrollo Área Salud, que también se entregó al grupo de Asmar.

Un nuevo reconocimiento sumó esta semana el investigador de la Facultad de Ingeniería y director del Centro para la Industria 4.0 (C4i), Pablo Aqueveque Navarro, por su papel en el desarrollo del ventilador mecánico de emergenciadestinado a suplir la eventual falencia de equipos en las primeras fases de la pandemia.

El sistema de asistencia ventilatoria, que superó todas las pruebas en poco más de dos meses, es resultado de un proyecto mancomunado de investigadores de la UdeC y un equipo de profesionales de Astilleros de la Armada, Asmar.

Es justamente esa labor conjunta la que distinguió la Asociación de la Industria Eléctrica-Electrónica (AIE) durante su encuentro anual, realizado el miércoles 15 de diciembre en Santiago, en el que también celebró su vigésimo quinto aniversario.

Como líder del equipo universitario, el Dr. Aqueveque recibió el Premio AIE-Tecnología Chilena 2021, en la categoría Empresa-Educación / Desarrollo Área Salud, que también se otorgó al grupo de Asmar.

Para el investigador, este premio tiene el valor de ser una distinción que viene de las empresas eléctricas y electrónicas que desarrollan tecnologías en Chile.

“Es el reconocimiento a un trabajo de excelente calidad por parte de un conjunto de empresas, que es algo que no siempre sucede”, afirma el docente que recibió este año el Premio Municipal de Investigación Aplicada por su trayectoria en el desarrollo de diversos dispositivos, entre los que se cuenta el ventilador, en el área biomédica.

Desde su investigación, el Dr. Aqueveque busca dar solución a problemas que inciden en la calidad de vida de las personas.

“El trabajo de ayudar a las personas desde la ingeniería es bien intenso. En nuestro caso lo hacemos con dispositivos y sistemas con aplicaciones en salud, con el desarrollo de dispositivos médicos y sistemas biomédicos. Entonces, este premio en particular refuerza que lo que estamos haciendo va por buen camino, que tiene niveles de calidad altísimos y que son cosas que la sociedad realmente necesita”, asevera el especialista.

Desde su experiencia con Asmar, el académico observa que hay una necesidad de crear más puentes entre la academia y el sector productivo, para potenciar resultados.

“Cada sector tiene sus fortalezas y algunas áreas que pueden estar más débiles. En este caso, se juntaron las fortalezas de las dos instituciones, con Asmar, que cuenta con equipamiento y capacidades de fabricación, por un lado, y por el otro lado, nosotros, que somos muy buenos y súper fuertes en todo lo que es el desarrollo de soluciones tecnológicas, softwares, algoritmos y sistemas electrónicos de alta complejidad. Esas dos grandes virtudes de las instituciones se juntaron para desarrollar algo en conjunto, no en una competencia, sino en un trabajo colaborativo y eso es una cosa que es importante destacar”, comenta.

“Las universidades tienen lo necesario para desarrollar capacidades tecnológicas y las empresas para producir y llegar al mercado, entonces si se junta eso se pueden lograr más resultados como el ventilador. Hay que potenciar esto”, agrega señalando que para la construcción de alianzas es fundamental derribar la desconfianza.

Pablo Aqueveque ha estado detrás del desarrollo exitoso de varios otros dispositivos que han tenido impacto en la calidad de vida de las personas y la sociedad en general; pero admite que el ventilador UdeC/Asmar tiene un lugar especial dentro de su trayectoria.

“Es importante, porque está dentro de un trabajo conjunto, pero además por las condiciones en que se dio: con mucha presión por hacerlo rápido, porque se necesitaba, y al mismo tiempo con muchas restricciones de movilización, de equipamiento, de personas para trabajar, porque todos estaban cuidándose en sus casas. Fue un trabajo muy intenso, muy desafiante y resultó un éxito. Entonces tiene un lugar especial porque no es fácil tener buenos resultados en esas condiciones. Eso hace una gran diferencia”, puntualiza.

Qué hacer si encontramos aves o animales silvestres extraviados o heridos

Expertos de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción entregan consejos para saber cómo proceder en estos casos.

Con la llegada de la primavera, especies silvestres aumentan y es común que cada año en este periodo, animales como huiñas, quiques, zorros, pudúes o aves como lechuzas, chunchos, patos o cernícalos, comiencen a ser encontrados en zonas rurales o incluso en zonas urbanas, ya sea porque andan buscando alimento, presentan algún daño o porque se extraviaron de sus progenitores.

Otro de los factores que originan esta situación son los incendios de pastizales o forestales, que hacen que muchas de estas especies huyan y se presenten desorientados, con quemaduras o incluso con fallas multisistémicas.

Es por ello que expertos del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, entregan consejos de cómo proceder en caso de encontrar alguna especie silvestre.

“Lo primero es constatar si el animal o ave está herido o no y chequear si es un neonato, joven o un adulto. En el caso de que sea un ave joven o adulta siempre lo recomendable es que su captura y su sujeción y traslado sea hecho por personas con conocimiento porque a pesar de que muchas de ellas son pequeñas y frágiles, tienen un pico(estuche córneo llamado ranfoteca) y también garras que pueden ser muy peligrosas para una persona que no tenga conocimiento a la hora de la captura”, explicó la directora del Centro de Rehabilitación, Dra. Paula Aravena, quien además agregó que el otro peligro que se corre es que presenten alguna enfermedad zoonótica, “es decir enfermedades que se pueden transmitir hacia las personas, así que lo más recomendable en caso de que haya un avistamiento de un ave en problemas, es que la persona de aviso a la autoridad, que es el Servicio Agrícola Ganadero, SAG”.

Por su parte, Juan Andrés Bustamante, Encargado Regional de Recursos Naturales Renovables del SAG, explicó que, ”la ciudadanía puede contribuir de manera importante con la protección de la fauna silvestre, dando aviso oportuno cuando encuentran especímenes en riesgo. De esta forma, el SAG puede atender la denuncia y coordinarse rápidamente para que el animal sea atendido a tiempo en el Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, si requiere estos cuidados. La fauna silvestre es fundamental para el equilibrio de los ecosistemas, así que todos tenemos responsabilidad en su protección”.

POLLUELOS

“Si lo que se encuentra es un polluelo que todavía no presenta plumas, vuela con dificultad o se ha caído del nido, lo primero es identificar si está en riesgo, si es que hay gatos o perros o si está en medio de una carretera, por ejemplo, o en un colegio con niños que puedan jugar con él. Lo segundo, es verificar si sus padres están cerca del lugar donde se encontró al polluelo y si es así, lo más recomendable es tomar una cajita, abierta en la parte superior y ponerlo en altura de modo que los padres puedan seguir alimentándolo hasta que pueda volar correctamente y subsistir por sí mismo. Ahora bien, si los padres no están cerca o nosotros tenemos antecedentes de que sus padres han muerto por alguna razón, entonces lo indicado es que el ave sea trasladada a un centro de rehabilitación más cercano”, precisó la Dra. Aravena.

Para el traslado siempre se aconseja el uso de guantes y mascarilla, poner al ave o animal en una caja de cartón cerrada, que tenga orificios que le permita la respiración y llevarlo al SAG o a un Centro de Rehabilitación. “Lo importante también en estos casos es las personas no intenten alimentar a los polluelos o los animales huérfanos porque su dieta es distinta a la de los humanos y mascotas, en vez de ayudar puede causarle la muerte, de ahí que lo primordial sea contactar a especialistas del SAG o del Centro de Rehabilitación más cercano, quienes lo guiarán respecto de qué hacer”.

CENTRO DE REHABILITACIÓN UDEC

Ubicado en dependencias de la Facultad de Ciencias Veterinarias, Campus Chillán, este centro fue creado en el año 2004. Su funcionamiento responde a la coordinación multidisciplinaria de alumnos y profesionales de la carrera de Medicina Veterinaria, lo que permite realizar una intervención eficiente que implica la estabilización de la especie afectada y luego la intervención, cuidados intensivos y manejo pertinentes, de manera de poder recuperar y devolver a los animales al entorno natural.

“Hoy por ejemplo, tenemos 47 animales de 15 especies diferentes en nuestro Centro, donde el 67% son neonatos, es decir pequeños huérfanos, y hay que considerar que cada uno de ellos es cuidado y supervisado por tutores especialistas, pasando en promedio 120 días en el centro de rehabilitación, porque algunos tienen que mudar pluma, aprender a volar, aprender a cazar por sí solos, es decir, recuperarse física y mentalmente antes de ser liberada”, explica la Dra. Paula Aravena, quien también se refirió a los animales que allí atienden.

“Los mamíferos son aún más complejos en cuanto a los cuidados, porque deben ser amamantados por una “madre sustituta”, tarea que realizan responsablemente nuestros profesionales y estudiantes. Hay de darles fórmulas especiales de leche en una mamadera cada 3 o 4 horas hasta que tengan un mes y medio o dos meses, que es cuando tienen que empezar a comer. Posteriormente empieza el proceso de enseñanza a los animales a tomar conductas propias de cada especie. Por ejemplo, los zorros, quiques, huiñas, deben ir pasando a recintos cada vez más grandes y enriquecidos ambientalmente, ya deben empezar a probar sus estrategias de preparación o búsqueda de refugio, agua y comida, debiendo aprender a identificar rastros y cazar, entonces hay todo un proceso de guía con ellos hasta que logran independizarse y están listos para la vida en libertad. Todo este esfuerzo es importante y necesario porque cada individuo cuenta, todos son valiosos y cumplen un rol que mantiene el equilibrio en los ecosistemas”.

Las especies que resguarda el Centro son muy variadas, como huiñas, zorros, tucúquere, choroy, chuncho, lechuza, aguilucho común, quique, pato jergón, cernícalos, cisne de cuello negro, tiuques, tórtolas y hasta golondrinas.

Aplicación desarrollada por académicos de la U. de Chile puede detectar enfermedades respiratorias solo con una llamada telefónica

La nueva tecnología, financiada por el programa COVID-ANID de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), puede estimar el nivel de dificultad respiratoria producto de alguna enfermedad pulmonar de modo remoto, lo que podría agilizar el trabajo de los médicos y evitar viajes de desplazamiento de la tercera edad. Tras investigaciones y pruebas en laboratorio, esta herramienta ya cuenta con resultados positivos que validan su aplicación y masificación en el sistema de salud chileno.

El equipo liderado por el profesor Néstor Becerra Yoma, director del Laboratorio de Procesamiento y Transmisión de Voz (LPTV), con la colaboración de los profesores César Azurdia, Claudio Estévez y Sandra Céspedes, todos del Departamento de Ingeniería Eléctrica (DIE) de la Universidad de Chile; más la Dra. Laura Mendoza y su equipo de la sección de neumología del Hospital Clínico (HCUCH) de la misma Casa de Estudios, trabajaron durante 14 meses en el desarrollo de una tecnología que puede evaluar la dificultad respiratoria o disnea, utilizando como mecanismo la voz, a través de la telefonía celular o fija aplicando técnicas de Inteligencia Artificial (IA).

Tecnología que fue evaluada con numerosos ensayos clínicos durante el 2021 y validada en el laboratorio por sus resultados positivos. Ahora se encuentra a la espera de poder ser utilizada y masificada por una institución pública, a modo de ejemplo, el Ministerio de Salud (MINSAL) o empresas privadas.

Hasta el momento, tanto en Chile como en el extranjero, no se conoce un sistema equivalente que pueda estimar la dificultad respiratoria generada por alguna enfermedad de forma remota y automática. En la actualidad, los médicos deben examinar a los pacientes y hacerles preguntas específicas para evaluar la dificultar respiratoria, pero este nuevo procedimiento puede apoyar maximizando la capacidad de atención de los hospitales.

Al respecto, la doctora Laura Mendoza, experta en enfermedades respiratorias en adultos con un alto interés en enfermedades pulmonares, destaca que la nueva tecnología “puede ayudar a tener un seguimiento más confiable de la disnea, y tener más seguridad de la evolución y respuesta a tratamiento de enfermedades respiratorias, tanto agudas como crónicas. También, como herramienta puede dar un signo de alerta a un paciente que se encuentra a distancia cursando una neumonía, porque puede indicarle un mayor riesgo de agravarse y deba ser evaluado de forma presencial y ser hospitalizado, en forma oportuna”.

Finaliza la doctora Mendoza, “otro beneficio de esta nueva tecnología es que siendo una herramienta remota tiene la ventaja de ser usada en pacientes que se encuentran alejados de centros de atención, por ejemplo en zonas rurales y principalmente en adultos mayores o con condiciones que les impiden trasladarse a los centros de atención de salud.”

La aplicación es capaz de detectar y hacer seguimiento automático de la población susceptible a presentar comorbilidades o cuadros de enfermedades respiratorias producto del Covid-19, de quienes quedaron con deficiencia respiratoria como secuela debido a la pandemia. También, puede monitorear otro tipo de enfermedades broncopulmonares durante el invierno o en primavera; evaluar el efecto de la contaminación de las zonas de sacrificio en el aparato respiratorio, e incluso detectar enfermedades preexistentes o laborales producto de las faenas de gran riesgo pulmonar como el trabajo en la gran minería, gases peligrosos, como el trabajo de bomberos, y el asma ocupacional, bisinosis en los panaderos, entre otras ocupaciones con alto compromiso respiratorio.

Cabe destacar que la nueva aplicación telefónica de respuesta de voz inteligente (IVR) fue dada a conocer como novedad tecnológica en el 52º Congreso Chileno de Enfermedades Respiratorias 2021.

Al respecto, el líder del proyecto, el profesor Néstor Becerra, comenta que “para funcionar la aplicación telefónica o web para smartphone, el sistema utiliza IA y le pide al usuario que pronuncie algunas fonetizaciones controladas. Como a veces la persona pronuncia otras palabras o frases, usamos tecnología de reconocimiento de voz basado en ‘machine learning’ para eliminar lo que no interesa. Después usamos ‘Deep Learning’ para estimar el grado de disnea o dificultad respiratoria”.

“Nos gustaría, como desafío, poder conversar con autoridades o privados que deseen implementar esta tecnología, porque tengo claro que esta investigación puede ser una herramienta de utilidad médica y social. Creemos que puede colaborar con mejorar el futuro de las atenciones clínicas a distancia y aportar en el monitoreo de la ocurrencia de las enfermedades broncopulmonares y de contaminación ambiental. Ya sea detectando o haciendo un seguimiento de enfermedades broncopulmonares, mejorando la calidad y bienestar de los pacientes en el sistema de salud en Chile y en el extranjero”, finaliza el profesor de la Universidad de Chile, Néstor Becerra Yoma.

Texto: Cristhián Escudero Serey