Ciencia y Tecnología | Página V

Inauguran Cowork Austral: un espacio para potenciar a Magallanes como polo de desarrollo científico y tecnológico

Las nuevas dependencias, que incluyen estaciones de trabajo, oficinas y salas de reuniones para investigadores y otros profesionales, fueron presentadas por el ministro de Ciencia, Andrés Couve, junto a autoridades locales e internacionales. El objetivo es potenciar las ventajas comparativas de la región por su cercanía al territorio Antártico, facilitando la colaboración y la generación de redes científicas.

Hasta Punta Arenas se trasladó el ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, para inaugurar junto a la seremi de Ciencia, Pamela Santibañez, el nuevo Cowork Austral, un espacio que busca articular y fortalecer la construcción de una comunidad Antártica nacional e internacional en la capital de la región.

Crear un ambiente propicio para la formación de redes de colaboración en temas científicos y tecnológicos y facilitar un espacio para el intercambio de ideas y proyectos entre investigadores son algunos objetivos de la iniciativa, que en su puesta en marcha contó también con la participación del gobernador regional, Jorge Flies; la delegada presidencial (s) de Magallanes, Margarita Norambuena; el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich; representantes del INACH y de APAL; y las embajadas de Estados Unidos, Reino Unido y Corea.

“Inaugurar este espacio de encuentro para la ciencia Antártica, para investigadoras, investigadores, innovadores y emprendedores tecnológicos en Magallanes tiene especial relevancia porque representa el espíritu de apertura y colaboración del Ministerio de Ciencia. Habilitar este espacio en un territorio marcado por la exploración e interacción entre países y disciplinas, promoviendo el intercambio de conocimiento y fortaleciendo las redes en la región es motivo de gran satisfacción”, señaló el titular de Ciencia, Andrés Couve en la inauguración de las dependencias.

Según enfatizaron las autoridades de MinCiencia, el Cowork fortalecerá el trabajo desarrollado por el ministerio en la zona gracias a las ventajas comparativas que hacen de Punta Arenas un lugar único a nivel mundial. Entre ellas, su cercanía geográfica privilegiada con el continente blanco (~1240 km), que convierte a esta ciudad en un territorio de tránsito para 22 países y más de mil investigadores y otros profesionales nacionales e internacionales que anualmente ingresan a la Antártica.

La seremi de Ciencia de la Macrozona Austral, Pamela Santibáñez, destacó que “el Cowork Austral busca generar trabajo colaborativo, posee espacios para reuniones y estaciones de trabajo, y esperamos que sea un ambiente favorable para la cooperación, innovación, y generación de nuevos proyectos. Es nuestra oportunidad de convertir a la región en un polo de desarrollo científico y tecnológico Antártico. Debemos aprovechar el potencial que tenemos y atraer talento e inversión nacional e internacional para el desarrollo I+D+i”.

Entre las ventajas de este proyecto según destacó la Seremi, es que se podrán potenciar respuestas desde la ciencia frente al impacto del cambio climático en la Antártica y sus implicancias sociales con el cambio del nivel del mar, la distribución de energía calórica del océano y el clima: “Ante este escenario y debido a su impacto en el planeta, su estudio permite mejorar y establecer las predicciones y proyecciones de las condiciones ambientales y climáticas útiles para elaborar políticas y estrategias de adaptación tanto a nivel local, regional, nacional y mundial, o sea nos permite enfrentarnos de mejor manera ante la crisis climática”.

Espacios abiertos para la colaboración científica

El nuevo espacio se encuentra ubicado en la oficina de la Seremi de Ciencia, en calle Croacia 135. Funcionará a partir de octubre de este año y tendrá a disposición acceso exclusivo a oficinas privadas o compartidas, espacios comunes, estaciones de trabajo, servicio de internet y sala de reuniones, previo registro y reserva.

Podrá ser utilizado por personas que realizan actividad científica en el continente Antártico y en la Región de Magallanes, que se encuentren de paso por la ciudad de Punta Arenas, y que pertenezcan a Programas Antárticos Nacionales de cualquier país asociado al Sistema del Tratado Antártico, o instituciones científicas internacionales y nacionales.

Su infraestructura viene a entregar nuevas capacidades en base a los valores de la ciencia antártica: Colaboración, Adaptación, Cooperación, Inclusividad y Asociatividad, los que fueron utilizados para nombrar las salas que componen el Cowork Austral.

Más información en https://www.minciencia.gob.cl/macrozonas/cowork-austral/

Nuevas capacidades para la investigación Antártica

En diciembre de 1959 se firmó en Washington el Tratado Antártico que consagra el territorio a Ciencia y Paz. En 1963 se crea el Instituto Antártico Chileno como único organismo estatal responsable de coordinar, planificar y ejecutar actividades científicas, centralizando y desarrollando en este organismo las actividades que se ejecuten en el Territorio Chileno Antártico, que en el 2003 se traslada a la ciudad de Punta Arenas.

La edificación del proyecto Cowork Antártico se basa en las nuevas capacidades institucionales que promueve el nuevo MinCiencia como las tareas que le confiere el Estatuto Antártico Chileno, como la promoción de planes estratégicos de desarrollo e investigación científica en esta zona y sus ecosistemas dependientes y asociados, en conformidad a los objetivos fijados en la Política Antártica Nacional.

Además, el ministerio es parte del Consejo de Política Antártica, cuya función es proponer al Presidente las bases políticas, jurídicas, científicas, económicas, medioambientales, logísticas, deportivas, culturales y de difusión de la acción nacional en dicho continente.

Programa Satelital Escolar acercará a jóvenes de Magallanes al futuro del desarrollo espacial en Chile

Estudiantes del Liceo Industrial Armando Quezada Acharán de Punta Arenas se sumaron a la última etapa de implementación de estos talleres vinculados al Sistema Nacional Satelital que permite a niños y niñas capacitarse en áreas como el diseño de instrumentos espaciales y análisis de imágenes satelitales. El ministro de Ciencia destacó la importancia de implementar este proyecto especialmente en una región con una proximidad territorial única con el continente Antártico.

El Programa Satelital Escolar desembarcó en Punta Arenas y completó su última etapa de implementación junto a jóvenes del Liceo Industrial Armando Quezada Acharán en una ceremonia liderada por el ministro de Defensa, Baldo Prokurica, y el ministro de Ciencia, Andrés Couve. Todo esto, en el marco del Sistema Nacional Satelital (SNSat), iniciativa impulsada por el Gobierno que contempla una decena de satélites propios, ocho de los cuales serán construidos en Chile.

De esta manera, los estudiantes magallánicos podrán participar en los talleres que se realizarán en colaboración con la fundación Ramon para despertar el interés de los jóvenes chilenos en el espacio, fomentar su acercamiento, proyección y formación futura en disciplinas ligadas al desarrollo que se está potenciando en el país en esta materia.

Las “misiones” o ejercicios de trabajo que realizarán los niños y niñas en el programa satelital escolar abordarán temas como “desafío Marte”, la máquina Rube Goldberg, diseño de cohetes, asentamiento en planetas, microgravedad, misión propia, salvando el planeta y colonia en el espacio exterior. Algo no menor considerando que es la primera vez que el plan “Laboratorio Espacial Columbia” se lleva a cabo en Latinoamérica.

La actividad de inicio del Programa Escolar Satelital en Magallanes tuvo lugar en el Centro Cultural de Punta Arenas y contó también con la participación del comandante en Jefe de la FACh, general Arturo Merino; la delegada presidencial (s), Margarita Norambuena; el gobernador, Jorge Flies, el alcalde, Claudio Radonich, y la seremi de Ciencia de la Macrozona Austral, Pamela Santibáñez.

El titular de Ciencia, Andrés Couve, destacó que “la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena tiene cualidades únicas para la investigación y el desarrollo científico y tecnológico, y en particular para el quehacer satelital por su posición geográfica y proximidad con la Antártica. Lanzar este programa científico escolar desde Punta Arenas es una valiosa oportunidad porque son los jóvenes talentos quienes proyectarán hacia el futuro las capacidades de nuestro Sistema Nacional Satelital. Desde los estos estudiantes del Liceo Industrial Armando Quezada, junto a jóvenes de Antofagasta y Santiago, serán parte de un programa pionero que esperamos inspire a todos los que quieren aportar al desarrollo de nuestros territorios desde el conocimiento”.

Baldo Prokurica, en tanto, señaló que “como Defensa Nacional, a través de la Fuerza Aérea de Chile, estamos cumpliendo nuestra misión de contribuir al desarrollo de nuestro país. Y creo que no existe mejor forma de hacerlo que entregando un programa de primer nivel a nivel mundial a nuestros niños y jóvenes para que luego se transformen en nuestros técnicos, ingenieros o científicos que incorporen al país en las tecnologías satelitales y nos lleven al espacio”.

Cabe recordar que el plan escolar piloto comenzó en agosto en la comuna de Cerrillos de la R.M., continuando a mediados de septiembre con su implementación en Antofagasta. Junto con la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, son estos los territorios donde -en el futuro- se edificarán las estaciones terrenas satelitales que requerirá el SNSat. Asimismo, se espera que para 2022 la iniciativa esté presente en 22 establecimientos educacionales.

Sobre este desarrollo, el comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile, general Arturo Merino afirmó que “para la Fuerza Aérea de Chile, generar conciencia espacial, es de gran relevancia toda vez que los niños que hoy están recibiendo este conocimiento podrán desarrollar habilidades para que en el futuro sean los operadores de estos sistemas satelitales. Nuestro país y en especial esta región de Magallanes y la Antártica Chilena, ofrece un laboratorio natural con características inigualables que debemos aprovechar con estas nuevas capacidades tecnológicas que nos entrega el espacio y que está en nuestras manos desarrollarlas a través de la educación por medio del Sistema Nacional Satelital. Además, con este sistema consolidamos nuestra presencia en el espacio, porque permite situar a Chile y a la Fuerza Aérea como fuente de información geoespacial, el desarrollo de masa crítica y capital humano, aspectos que van en directo beneficio de Chile y de todos los habitantes de nuestro país”.

Joven investigadora chilena es premiada en Congreso Mundial en Sudáfrica

Paulina Vallejos fue la única mujer galardonada en el evento sobre Procesamiento de Minerales IMPC, donde recibió premio “Young Author Award 2020”

Con el premio “Young Author Award 2020” fue galardonada la investigadora joven del área de Procesamiento de Minerales del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, Paulina Vallejos. El reconocimiento es otorgado a los trabajos más sobresalientes realizados por autores jóvenes en el Congreso Mundial de la especialidad, IMPC 2020, y fue realizado en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en uno de los eventos más prestigiosos a nivel mundial.

“Effect of mineral feed characteristics on industrial flotation circuits performance by simulating mineralogical and operational changes”, fue el trabajo presentado y se trata de la primera vez que el IMPC Council entrega esta distinción a una investigadora joven de Chile. Además, también fue la única mujer que recibió este galardón en esta ocasión.

Paulina Vallejos, exalumna de la USM, explica que su investigación consistió “en desarrollar un nuevo modelo de flotación para plantas industriales, incorporando la mineralogía de la materia prima, por clase de tamaño y liberación, y además variables de diseño y operación del proceso, lo que permitió construir un nuevo simulador para la flotación industrial. Mi contribución reúne parte de los resultados de la investigación que hemos desarrollado por más de tres años con la empresa finlandesa Metso Outotec y junto a Juan Yianatos, del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la USM”.

A su vez, Juan Yianatos, profesor del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental de la USM, y parte del equipo de investigadores indicó “esta es la primera vez que tenemos a la oportunidad de destacar a una mujer chilena, es un premio al esfuerzo conjunto”.

El Congreso Internacional de Procesamiento de Minerales (IMPC), se realiza en diferentes ciudades de distintos continentes, desde la primera versión en Londres, en 1952. Desde sus inicios ha convocado a destacados investigadores, convirtiéndose en un importante promotor del conocimiento científico y técnico en el ámbito del procesamiento de minerales en todo el mundo.

Academias científicas internacionales entregan fondos a proyecto educacional chileno

La alianza IAP, una red global que convoca a 140 organismos en ciencias, matemáticas y medicina, financiará el lanzamiento de un libro que llevará investigaciones hechas en Chile, por científicos nacionales, a las salas de clases.

El objetivo de la iniciativa es transferir conceptos del método indagatorio utilizando como referencia los estudios que se realizan en laboratorios nacionales, señala la Dra. Gabriela Martínez, directora del área de Educación y Extensión del Instituto de Neurociencia Biomédica.

Más de 1500 docentes y cien mil alumnos han sido beneficiados por el programa, cuyo alcance se ha potenciado durante la pandemia, llegando a todas las regiones del país, según destacan los investigadores de la Universidad de Chile.

La Inter Academy Partnership (IAP), una alianza global que convoca a más de 140 academias nacionales y regionales en las áreas de ciencia, ingeniería y medicina, adjudicó fondos al programa educacional chileno Mentes Transformadoras.

La iniciativa, creada hace seis años por el Instituto de Neurociencia Biomédica (BNI, por sus siglas en inglés), de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, ha beneficiado a más de cien mil alumnos y 1500 docentes desde 2015.

El reconocimiento permitirá que Mentes Transformadoras materialice la publicación de un libro con actividades pedagógicas que, a diferencia de los recursos docentes convencionales, utilizará investigaciones realizadas en Chile para explicar conceptos del método científico indagatorio.

“Lo que propusimos fue generar un libro que contenga actividades educativas desarrolladas por investigadores e investigadoras chilenas, y que esperamos cubra distintas áreas, como ecología, química, física y biología, entre muchas otras”, señaló la Dra. Gabriela Martínez, líder del área de Educación y Extensión de BNI.

“Fue sorpresivo porque es una institución de alcance global, pero a la vez reconoce el enorme esfuerzo de todas las personas que han sido parte del programa. Ellos tienen un enfoque en la educación y valoraron la calidad de Mentas Transformadoras para llevar el método indagatorio a la enseñanza”.

La IAP es una red global de academias de ciencia, ingeniería y medicina que trabajan juntas para brindar asesoramiento de expertos independientes sobre cuestiones científicas, tecnológicas y de salud. Uno de sus focos principales es la educación.

En total, la alianza acoge a 146 cuerpos colegiados de Estados Unidos, América Latina, África, Asia Pacífico y Oceanía. Uno de sus miembros es la Academia Chilena de Ciencias.

Lanzado en 2015 como parte de los esfuerzos de divulgación científica de BNI, el programa Mentes Transformadoras busca contribuir, a través de talleres y recursos educativos para docentes, a la enseñanza de la ciencia en Chile.

La iniciativa es apoyada por el Howard Hughes Medical Institute de Estados Unidos y recientemente recibió fondos del Ministerio de Ciencias para expandir su alcance, lo que permitirá triplicar la cantidad de encuentros realizados cada año por los investigadores de BNI y su equipo de colaboradores del programa, principalmente docentes formados como monitores.

“Chilenizar” la enseñanza de la ciencia

La obtención de recursos por parte de la IAP representa la oportunidad de financiar uno de los proyectos más ambiciosos del programa educacional impulsado por BNI: “chilenizar” los recursos utilizados para la enseñanza de la ciencia en nuestro país. Según explica la Dra. Martínez, la idea apunta a materializar un libro de experiencias educativas basado en la metodología indagatoria.

Para su realización, el equipo de Mentes Transformadoras trabajará con científicos de distintas áreas, a fin de generar contenido relacionado con el currículo educativo nacional. “Permitirá a los estudiantes conocer la ciencia que se lleva a cabo en Chile y aumentar la capacidad de comprender su mundo, desarrollando habilidades para hacer preguntas, resolver problemas y desarrollar el pensamiento crítico”, detalla la científica de BNI.

La directora del área de Educación y Extensión del Instituto de Neurociencia asegura que contenido de este tipo habitualmente está en inglés o recoge estudios efectuados por investigadores internacionales.

En ese contexto, expone que el propósito de este nuevo proyecto es potenciar la calidad del material educativo que disponen los docentes para llevar a cabo su labor (de hecho, el libro surge de reflexiones en los talleres del programa), al tiempo de impactar a los estudiantes, acercando la ciencia chilena a su proceso de aprendizaje y conectando situaciones cotidianas de su entorno en ese aprendizaje.

“Una cosa tiene que ver con el apoyo al docente, de acuerdo a sus necesidades, y a lo que ellos requieren para poder desarrollar de mejor forma o de forma más contextualizada, y por otro lado el alumno, en mostrar y visibilizar la ciencia que se hace en Chile para esos estudiantes”.

“Habitualmente ellos ven la ciencia como algo lejano y creemos que acercar este conocimiento motivará su aprendizaje, los incentivará a creer que ellos también pueden hacerlo”, remarca la investigadora de la Universidad de Chile.

Se espera que a fines de 2021, este grupo de científicos de BNI culminen con el libro financiado por la alianza global IAP, lo que permitirá poner a disposición de manera gratuita (en formato impreso y digital) recursos educativos para uso pedagógico en las aulas, tanto en Chile como en el extranjero.

Expansión en la pandemia

Desde su nacimiento en 2015, más de cien mil estudiantes chilenos han sido beneficiados por el programa Mentes Transformadoras, creado por investigadores del Instituto de Neurociencia Biomédica (BNI, por sus siglas en inglés) y apoyado por el Howard Hughes Medical Institute de Estados Unidos.

¿Su objetivo? Transferir la ciencia de vanguardia a través de la capacitación de los equipos docentes, entregándoles herramientas y recursos para llevarlos a las aulas. Durante la pandemia, la iniciativa logró conectar con una audiencia mucho mayor de profesionales, convocando en cada uno de los talleres a académicos de al menos ocho regiones.

Según explica la Dra. Gabriela Martínez, directora del área de Educación de BNI, entidad perteneciente a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, la oportunidad de realizar remotamente los talleres permitió conectar con profesores de todas las regiones del país, y especialmente de zonas extremas.

“La pandemia nos ha permitido llegar casi al cien por ciento de Chile. Desde Arica a Magallanes, incluso la Isla de Pascua y algunas zonas remotas del país, a las que antes no teníamos acceso”, expuso la científica del BNI, quien valoró la oportunidad de seguir impactando a la educación de miles de alumnos.

Esta expansión fue determinante para el diseño del proyecto reconocido por la Inter Academy Partnership, remarca la investigadora del Instituto de Neurociencia Biomédica.

“Hemos logrado una cobertura súper grande y eso ha sido fundamental para detectar una necesidad de los docentes, y que es la que da origen al proyecto del libro: no tienen datos para mostrar la investigación que se hace en Chile y que eso además esté alineado con el curriculum escolar”.

Gracias a un reciente fondo también adjudicado, esta vez por el Ministerio de Ciencia, Mentes Transformadoras logró incrementar significativamente la cantidad de talleres realizados, pasando de cinco al año, a un total de quince. “Nuestra idea ha sido llegar a muchas zonas de Chile. El hecho de que sean actividades gratuitas, también ayuda a que los profesores se interesen por participar”, subraya la Dra. Martínez

En cada sesión -efectuada durante media jornada un día sábado– participan entre 40 y 60 profesores, y al menos un tercio de ellos por primera vez. Todos estos encuentros son liderados por monitores especialmente formados por el programa: un grupo de al menos 40 profesores convertidos en facilitadores tras ser instruidos por el Howard Hughes Medical Institute.

Transferencia a políticas públicas

Los talleres del programa Mentes Transformadoras buscan fomentar la enseñanza de la ciencia basada en el método indagatorio, una perspectiva que entiende el rol de la ciencia como la solución para explicar y comprender la naturaleza de los fenómenos y motiva al estudiante a reflexionar, a partir de la ciencia, sobre el mundo que lo rodea.

“Nuestra idea es que el programa se mantenga no solo como un espacio de capacitación docente, sino también como un espacio para crear una comunidad de aprendizaje, donde los docentes compartan con sus pares y reflexionen sobre actividades que ayuden a su labor. Queremos realizar más talleres y entregar más recursos para divulgar la ciencia y hacerla entendible para todos, especialmente los estudiantes”.

Entre los desafíos de crecimiento está el de conectar con más profesores de establecimientos con mayores índices de vulnerabilidad y también seguir motivando la presencia de niñas en la ciencia. “Soñamos con generar experiencias memorables y demostrar que la ciencia está en todas partes. Cuando logremos que todos vean eso, construiremos una mejor sociedad, donde podamos ser críticos y contar con habilidades para desarrollarnos y ser mejores ciudadanos”.

Según la Dra. Martínez, un próximo paso para el programa es reflejar los avances de los últimos seis años en una publicación científica que permita establecer una evaluación y análisis riguroso acerca de su impacto, y sentar las bases para la expansión a nuevos alcances en el mediano plazo. El mayor reto: transferir el programa al diseño de políticas públicas más efectivas en la enseñanza de las ciencias.

“Creemos que generar una investigación acerca de las debilidades y fortalezas, con evidencia de que el programa impacta en profesores y niñas y niños, será positivo para fortalecer el desarrollo del programa o eventualmente lograr transferencia a alguna política pública sobre innovación pedagógica”, concluye

(Por: Luis Francisco Sandoval. Agencia Inés Llambías Comunicaciones).

Rector Vivaldi y científicos U. de Chile visitan planta productora de vacunas de ReiThera en Italia

El recinto, ubicado en las cercanías de Roma y con una capacidad productiva de 4 mil litros, tiene una estructura que se asemeja al que la Universidad de Chile construirá en Parque Carén. El encuentro representa un nuevo avance para el proyecto que une a ambas instituciones, y que permitirá volver a fabricar vacunas en nuestro país, particularmente la promisoria fórmula contra el COVID-19 que desarrolla la firma italiana.

A las 10:00 horas de Roma, el Rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, llegó hasta la planta productora de vacunas de ReiThera para conocer en terreno las instalaciones de la firma italiana con la cual nuestro plantel acaba de suscribir una alianza estratégica. El recinto cuenta con una capacidad productiva de 4.000 litros y su estructura se asemeja al centro que la Universidad construirá en Parque Carén.

Se trata de un encuentro fundamental para el avance del proyecto que une a ambas instituciones: una alianza que permitirá traspasar conocimientos desde la farmacéutica italiana a investigadores chilenos, quienes podrán producir desde cero la vacuna contra el COVID-19 que desarrolla con resultados promisorios ReiThera. La iniciativa permitirá elaborar 100 millones de dosis anuales de hasta cinco productos biofarmacéuticos en total.

“La visita fue clave e hicimos un muy buen contacto personal”, contó el Rector Vivaldi luego del encuentro con la compañía, la cual es financiada en parte por el Estado italiano. “Ellos están muy, muy interesados en tener una relación con Chile, que sería muy abierta en términos de que están entregando know how y apoyando el desarrollo de una iniciativa que pudiera generar nuevos productos de biotecnología”, relató.

El vicerrector de Investigación y Desarrollo, Flavio Salazar, y el director de Innovación, Carlos Saffie, fueron parte de la delegación que visitó el recinto, y que también contó con la participación de Sandro Rosiglioni, presidente de Rosiglioni Impianti, y “representantes del empresariado chileno muy importantes y también de la Cámara de Comercio Italiana de Chile“, detalló el Rector. “Lo que hoy hay que hacer es juntar a las universidades chilenas con los empresarios chilenos y el Estado chileno”, añadió, con el fin de poner el centro en funcionamiento en un corto plazo.

Por ello es que la visita al centro es “una señal importante para recuperar un rol que tiene la Universidad: mantener una articulación internacional”, según explicó el vicerrector Flavio Salazar. “Lo presencial fortalece las relaciones entre instituciones. A pesar de las dificultades que significa viajar todavía en medio de una pandemia, hay un compromiso con el desarrollo del país y con los problemas que son centrales, como la generación de capacidades propias para generar vacunas y fortalecer los lazos académicos en investigación y desarrollo“, dijo.

“Las instalaciones de ReiThera que pudimos conocer hoy son muy parecidas a las que nosotros queremos construir en Chile. Verlo de primera mano es muy bueno y aporta mucho”, aporta Carlos Saffie. “El compromiso es seguir trabajando juntos para continuar el diseño de la ingeniería de detalle del proyecto y trabajar para un posible estudio en Fase III en Chile o en la región“, agregó. La alianza, destacó además, no solo permitirá la producción de vacunas sino que también “da la oportunidad de colaboración científica en el área de investigación y desarrollo”.

La semana pasada, el director ejecutivo de la Cámara de Comercio Italiana de Chile, Olivier Lunghini, y el coordinador de la Delegación Italiana y director de Negocios y Operaciones Regional de Rosiglioni Impianti, Valerio Branchi, conocieron los terrenos del campus para ver dónde se emplazará el centro productor de vacunas.

Convenio con Treccani

En su paso por Roma, el Rector de la U. de Chile también firmó un convenio con Treccani, la histórica editorial que fundó la Enciclopedia Italiana. La alianza tiene por fin producir libros de interés para ambos países en temáticas como la construcción de la nación chilena, el estudio de la evolución en América Latina de la mano de Charles Darwin y la influencia de la figura de Dante Alighieri.

“Estamos convencidos de que la colaboración que comienza hoy dará resultados importantes”, declaró el presidente del Instituto de la Enciclopedia Italiana, Franco Gallo. “Nuestra esperanza es, por tanto, implementar lo antes posible el acuerdo que hoy firmamos, acordando a partir de ahora tiempos y métodos para el intercambio de información, para la redacción de lineamientos, para la realización de reflexiones comunes y, sobre todo, para iniciar acuerdos de producción editorial”, añadió.

Por su parte, el Rector destacó que Treccani “produce libros de una calidad artística excepcional”. Especificó, por otra parte, que “la idea es desarrollar la posibilidad de producir varios libros de interés para Chile y para Italia. Entre los muchos libros que hemos conversado, hay un proyecto de reeditar la exposición fotográfica Rostros de Chile. Hay mucho interés en hacer algo conjunto”, explicó.

A partir de mañana, la Universidad participará en el foro Chile-Italia, que se llevará a cabo de forma híbrida desde la Universidad de Bolonia y que abordará temáticas como salud, alimentación, energía, medio ambiente, artes, patrimonio, astronomía y Data Science, entre muchas otras.

Por Consuelo Ferrer, Universidad de Chile

Académicos U. de Chile llaman a implementar políticas públicas para personas con demencias

Actualmente, en nuestro país viven más de 200 mil personas con algún tipo de demencia. Si se considera el impacto a nivel familiar de estas patologías, se puede inferir que cerca de 800 mil personas estarían asumiendo la carga de la enfermedad, tanto por padecerla como por el cuidado que implica para grupos familiares o próximos.

Desde el año 1994, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció el 21 de septiembre como el Día Internacional del Alzheimer. El objetivo es concientizar a la sociedad sobre esta enfermedad y crear condiciones necesarias para investigar sobre las demencias y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. Sin embargo, la ausencia de políticas públicas en nuestro país -destinadas a los pacientes de estas patologías- no solo impacta a los más de 200 mil casos existentes, además afecta a su entorno familiar, especialmente a quienes cumplen el rol de cuidadores.

El principal factor de discapacidad y dependencia en los adultos mayores a nivel global es la demencia, por lo tanto, son enfermedades de alto impacto. “Es muy importante destacar que estamos viviendo un momento constitucional, en el cual estamos decidiendo la manera de cómo la sociedad debe vivir en conjunto. Me parece sumamente importante que se considere la dignidad como algo fundamental, entonces, es necesario preguntarse cómo es posible alcanzar la dignidad en un país que no entrega políticas públicas a las personas más vulnerables, entre ellas los adultos mayores y su entorno afectado por las demencias. Debemos considerar cómo vamos a responder a las necesidades de las personas con demencia”, señaló la Dra. Andrea Slachevsky, subdirectora del Centro de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo de la Universidad de Chile (GERO).

“Hay que considerar que no se solucionan solamente con una atención médica, sino que requieren de políticas públicas articuladas, que involucren factores sociales, sanitarios, tanto para el paciente y su entorno, eso es fundamental en una política pública”, recalcó la Dra. Slachevsky, quien además es directora de la Clínica de Memoria y Neuropsiquiatría de la Facultad de Medicina de la U. de Chile y del Hospital del Salvador.

Por su parte, el Dr. Gerardo Fasce, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Clínico de la Universidad de Chile y presidente de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile, comentó que “desde el punto de vista histórico, se han generado una serie de iniciativas a lo largo de los últimos 10 años que han abordado algunas de las problemáticas, por ejemplo, la necesidad de acompañamiento, el desarrollo de unidades específicas para el cuidado diario de las personas con demencias y sus familias. Pero lo que necesitamos hoy es salir de las experiencias pilotos para construir la base y generar una política más de Estado, que se haga cargo de una problemática que epidemiológicamente va a ir creciendo”.

La profesora Slachevsky agregó que, “si bien las demencias están actualmente en el AUGE, el sistema de salud no tiene la capacidad de implementarlo de manera óptima. Para esto es necesario mejorar la preparación y fortalecer el sistema de salud existente. Por este motivo nosotros creemos que un AUGE sin Plan Nacional de Demencias va a ser siempre muy limitado en su implementación”.

Generando redes

Actualmente no existe un tratamiento curativo para las demencias. Por esto, es necesario prevenir su aparición, entregar un diagnóstico oportuno y mejorar la calidad de vida de los pacientes y su entorno cercano. En ese contexto, el fortalecimiento de la investigación, la capacitación y educación en demencias son esenciales, especialmente en materia de creación e implementación de políticas públicas.

Es así que, bajo una visión transdisciplinaria, la Universidad de Chile orienta su quehacer académico e investigativo en la realización de diversas actividades que permitan situar al envejecimiento como una cuestión de derecho y futuro en la sociedad chilena. De esta manera, en el año 2014, la Casa de Bello, a través de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo y la Unidad de Redes Transdisciplinarias ayudó a conformar la Red Transdisciplinaria sobre Envejecimiento.

“La Universidad de Chile es la principal casa de estudios pública del país y tiene la misión de contribuir con el país. Dentro de sus desafíos está el envejecimiento y las demencias en general, por eso es que gran parte de los esfuerzos de la Red de Envejecimiento han estado enfocados en este tema”, manifestó Jaqueline Meriño, coordinadora de dicha unidad. “Un grupo de académicos interdisciplinarios de nuestra Universidad señalaron que este era un desafío que no podían abordar solo desde medicina y era necesario convocar a profesionales de las ciencias sociales, de arquitectura y de otras unidades académicas, logrando convertirnos en un intermediario entre la academia y los actores sociales”, agregó sobre el surgimiento de la iniciativa.

Caminata Nacional

En el marco del Día Internacional del Alzheimer, y con el objetivo de sensibilizar a la población y promover la generación de nuevas políticas públicas en torno a las enfermedades neurodegenerativas, se realizó la VII Caminata Nacional por el Alzheimer y otras demencias. La actividad reúne anualmente a cientos de personas en las principales avenidas de Santiago y otras regiones del país.

Bajo el nombre de “Nos movemos para no olvidar el Plan Nacional de Demencias”, la Corporación Profesional de Alzheimer y otras demencias (COPRAD) organizó de manera virtual esta instancia, destinada a sumar apoyos y hacer un llamado para aplicar de forma efectiva la incorporación de esta patología al GES.

El Dr. Gerardo Fasce fue enfático en recalcar que “en relación a las enfermedades mentales estamos en un proceso, desde el año 2017 existe un Plan Nacional de Demencia, un GES y un Plan Nacional de Salud Mental para personas mayores. Todos ellos con distintos grados de avance, pero todavía no implementados”.

Efecto pandemia

El Dr. Christian González – Billault, director de GERO, se refirió a los efectos del confinamiento en las personas. “La pandemia y sus restricciones de movilidad, particularmente las que sufrimos durante el año 2020, aumentaron la vulnerabilidad de los pacientes y también de los cuidadores de enfermos con Alzheimer. En esta primera etapa, los largos confinamientos a que fuimos sometidos de seguro impactarán sobre la trayectoria de los enfermos, ya que impidieron la realización de actividades cotidianas, que contribuyen a contrarrestar la pérdida de capacidades cognitivas asociadas a la neurodegeneración”.

Un ejemplo de esto, lo constituye la práctica de ejercicio o la realización de actividades al aire libre, que tienen efectos beneficios en el desempeño cognitivo de sujetos sanos. “Pero también de aquellos aquejados de enfermedades que afectan el cerebro. Es esperable -y actualmente existen estudios a nivel latinoamericano en los que GERO participa- que las trayectorias de los enfermos muestren un aumento en la progresión de la enfermedad”.

Demencias en cifras

De acuerdo a cifras entregadas por la OMS, a nivel mundial existen 50 millones de personas diagnosticadas con algún tipo de demencia. La forma más común es la enfermedad de Alzheimer, que se estima representa entre un 60 y un 70 por ciento de los casos. Por otra parte, entre un 5 y 8 por ciento de la población mayor de 60 años presenta esta patología.

Cada año se registran de 10 millones de nuevos casos de pacientes con algún grado de demencia. Se espera que en el año 2030 la cifra llegue a los 82 millones y en 2050 alcance los 152 millones de casos.

“Sin duda, estos datos tendrán efectos socioeconómicos importantes en las próximas generaciones, como consecuencia del alto costo económico de estas enfermedades, el grado de dependencia de los pacientes y el alejamiento del mundo laboral de sus cuidadores informales”, finaliza la subdirectora de GERO.

Comunicaciones VID.

Argentina y Brasil desarrollarán vacunas de ARNm contra la COVID-19

La agencia de la ONU para la salud en el continente ha escogido a esos dos países que desarrollarán las vacunas también contra las futuras enfermedades infecciosas. Los laboratorios seleccionados son el Instituto de Tecnología en Inmunobiológicos de la Fundación Oswaldo Cruz y de la empresa biofarmacéutica Sinergium Biotech.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) anunció la selección de dos centros regionales para el desarrollo y la producción de vacunas ARNm en Argentina y Brasil, con el fin de hacer frente a la COVID-19 y a futuros desafíos de enfermedades infecciosas.

El Instituto de Tecnología en Inmunobiológicos de la Fundación Oswaldo Cruz (Bio- Manguinhos / FIOCRUZ) fue seleccionado como centro en Brasil. Éste cuenta con una larga trayectoria en la fabricación de vacunas y ha realizado prometedores avances en el desarrollo de una innovadora vacuna de ARNm contra la COVID-19.

La empresa biofarmacéutica del sector privado Sinergium Biotech fue seleccionada como centro en Argentina y se asociará con la compañía de biotecnología mAbxience, perteneciente al mismo grupo, para desarrollar y fabricar los ingredientes activos de la vacuna. Ambas empresas tienen una amplia experiencia en la producción y el desarrollo de vacunas y otros productos médicos biotecnológicos.

El anuncio fue realizado por la doctora Soumya Swaminathan, que lidera el sector de Ciencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y el doctor Jarbas Barbosa, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud, durante un evento paralelo como parte de la 59ª reunión del Consejo Directivo de esta última agencia de la ONU.

El evento, que tenía por título “Transferencia de tecnología para la producción de vacunas de ARNm en las Américas”, reunió a ministros de Salud y otras autoridades de los países de la región para discutir la producción de vacunas.Fabio Bardella & André MichilesUn mensaje de “Todos por las vacunas” en el sambódromo de Sao Paulo, Brasil

Un duro trabajo por delante que se traducirá en equidad vacunal

“Felicitamos a los dos centros seleccionados”, manifestó el doctor Barbosa y agregó: “queda un duro trabajo por delante, pero nos mueve la convicción de que este esfuerzo se traducirá en un acceso oportuno y equitativo a las vacunas en nuestra región, que sigue siendo la más afectada por esta pandemia”.

La selección es el resultado de una convocatoria de manifestaciones de interés promovida por la Organización Mundial de la Salud de abril de 2021 en la que se invitó a fabricantes e instituciones de investigación públicas y privadas a contribuir al establecimiento de centros de transferencia de tecnología de vacunas de ARNm contra la COVID-19 en economías emergentes.

La iniciativa contó con el apoyo de socios mundiales, como el Medicines Patent Pool.

La convocatoria atrajo una treintena de expresiones de interés de empresas e instituciones científicas latinoamericanas.

Para asegurar la sostenibilidad y aumentar aún más la capacidad regional, la agencia de la ONU para la salud en el continente lanzó una segunda convocatoria de expresiones de interés en agosto de 2021.

Esta convocatoria estuvo dirigida especialmente a fabricantes interesados en formar parte de un consorcio regional para suministrar reactivos de grado farmacéutico y otros insumos para la producción de vacunas de ARNm.UNICEF/Jose VilcaLas personas de edad avanzada comenzaron a recibir las vacunas COVID-19 en Lima, Perú, a finales de marzo de 2021.

Colaboración regional

La OPS también presentó recientemente la Plataforma Regional para el Avance en la Producción de Vacunas y otras Tecnologías Sanitarias para la COVID-19 en las Américas, que apoyará la colaboración entre países y agencias para aplicar la capacidad regional existente de biomanufactura a la producción de vacunas COVID-19 y otras tecnologías médicas.

La plataforma se basa en el principio de que la fabricación farmacéutica debe ser de nivel regional y beneficiar a toda la región, además de que la distribución de vacunas se efectuará por parte del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud a todos los países.

“Los retrasos en la producción (de vacunas) han hecho que muchos países (de la región) sigan esperando las dosis que compraron hace meses. La limitación del suministro de vacunas sigue retrasando” la vacunación, sostuvo la directora de la agencia, Carissa F. Etienne, en su discurso de apertura del evento.

“Esta producción limitada y la distribución desigual de las vacunas frente a la asombrosa demanda dificultan nuestra respuesta a la COVID-19 en las Américas. La vacunación masiva es fundamental para controlar la pandemia”, añadió.

Las Américas ha sido la región más afectada por la COVID-19 a nivel global hasta la fecha, con 87,6 millones de casos registrados y más de 2,16 millones de vidas perdidas. La distribución de las vacunas sigue siendo desigual y pocos países de la región han alcanzado el objetivo de vacunación de 40% de la población establecido por la OMS.

U. Católica del Norte impulsa la aceleración de la ciencia y la investigación desde Arica hasta Valparaíso

Plantel lidera el NODO Macrozona Norte y también integra el NODO del proyecto CIV-VAL Macrozona Centro, ambos impulsados por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo que buscan expandir los beneficios de la investigación científica en Chile.

La Universidad Católica del Norte (UCN) hace patente su compromiso por expandir los beneficios de la investigación científica y la innovación al liderar el proyecto NODO Macrozona Norte de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTICI), y a la vez ser parte del NODO CIV-VAL en la Macrozona Centro -regiones de Valparaíso y Coquimbo-. Este último, liderada por la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

Para la Macrozona Norte, el proyecto Nodo Norte de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTICI) es una iniciativa impulsada por la Agencia Nacional de Innovación y Desarrollo (ANID) y ejecutada por la Fundación Parque Científico Tecnológico y liderado por la UCN.

Al respecto el Vicerrector de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UCN, Rodrigo Sfeir, cuenta que “valoramos el liderazgo, gestión y coordinación realizada por la Fundación Parque Científico Tecnológico, que ha permitido a investigadores e investigadoras participar de manera activa en las mesas temáticas que considera este proyecto, con lo que se fomenta el trabajo colaborativo con otras universidades y actores del ecosistema”.

TEMÁTICAS

Respecto a las líneas de trabajo, Marlene Sánchez, directora ejecutiva Fundación Parque Científico Tecnológico UCN, dijo que desde su implementación, en marzo de este año, el Proyecto Nodo Macrozona Norte de CTCI ha avanzado en tres líneas de trabajo.

“La primera es la participación de actores relevantes del mundo privado, académico y social de las regiones del norte del país en el desarrollo de mesas temáticas, que hasta su segunda sesión ha convocado a 263 asistentes distribuido en área estratégicas como Agricultura, Minería, Energía, Diversificación Productiva, Recursos Hídricos y Astronomía. Una segunda línea es el levantamiento de información regional-macrozonal clave para la toma de decisión descentralizada en materias de CTCI. Para esto, se contrató una consultoría para el levantamiento de 25 indicadores regionales, que abarcará a todos los actores del ecosistema y que se dividen en cuatro bloques: empresas, capacidad institucional de las universidades y centros de investigación, capacidades en transferencias tecnológicas y avance en la generación de redes de los actores vinculados al NODO”.

Finalmente explicó que la tercera línea de trabajo, está relacionada con la implementación de una estrategia de articulación y generación de capital social entorno a CTCI más allá de la academia, para lo cual la información adquirida en las sesiones de mesas temáticas y el levantamiento indicadores serán un insumo actualizado y oportuno para codiseñar una hoja de ruta de uso público que será validada por los territorios, para aportar con los lineamientos necesarios que promuevan acuerdos y toma de decisiones claves para dar un salto cuantitativo en materia de desarrollo desde el norte del país.

Por último Fernando Álvarez, decano de la Facultad de Economía y Administración de la UCN y encargado de la aplicación metodológica del proyecto, estipulando las fechas expresó que “estamos en la primera fase de este proyecto que dura dos años, tras el avance en las dos primeras mesas estamos avanzando en el diseño de nuestra hoja de ruta que va a marcar el rumbo del trabajo conjunto que deben realizar todos los actores que integran el ecosistema de CTCi en la macrozona norte. Actualmente nos encontramos en la etapa de priorizar los desafíos en CTCI planteados en la visión compartida, para luego analizar cuáles serán los recursos necesarios para lograr el éxito esperado a nivel territorial en torno aspectos como infraestructura, equipamiento, capital humano, investigación, innovación con base científico- tecnológica, laboratorios naturales y sectores productivos”.

PROYECTO CIV-VAL

Pero el aporte de la UCN no solo se remite al norte. La universidad también integra el proyecto Nodo CIV-VAL Macrozona centro, también financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile, ANID, en el marco del Programa “Nodos para la Aceleración de Impacto Territorial de la Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación”.

Este NODO es liderado por la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), y la UCN, campus Guayacán de Coquimbo cumple un rol fundamental. De esto nos da cuenta Marcelo Olivares, director alterno del Instituto de Políticas Públicas de la UCN, sede Coquimbo y miembro del Comité Ejecutivo del Nodo CIV-VAL.

“La UCN participa del Nodo CIV-VAL como institución asociada. Adicionalmente, a través de su Instituto de Políticas Públicas (IPP-UCN) colabora con las definiciones metodologías y la coordinación del levantamiento cualitativo de las instancias participativas del proyecto. Además, el equipo del IPP-UCN colabora en las discusiones que se realizan en paralelo con los otros nodos macrozonales del país junto con ANID para la implementación de dichas iniciativas”.

Por su parte Etienne Choupay, director ejecutivo del Nodo CIV-VAL y director de Incubación y Negocios de la PUCV, agregó que “el Nodo CIV-VAL busca contribuir a la creación de una hoja de ruta que logre identificar claramente, a partir de las brechas y capacidades de ciencia y tecnología que existen en la Macrozona Centro, de qué forma podemos impulsar acciones que potencien la CTCi en el territorio en articulación con la ANID y los otros nodos macrozonales. La invitación es a soñar, desde las regiones de Coquimbo y Valparaíso, cómo queremos que la CTCi contribuya al desarrollo de los territorios. Por lo mismo, es una oportunidad para que los actores que habitan en este territorio puedan sugerir de qué forma debiéramos abordar el desarrollo científico y tecnológico, y proponer desde la macrozona posibles programas públicos sobre CTCi que puedan tener un decantamiento regional”.

Carla Firmani Sánchez: UACh lamenta fallecimiento de periodista y divulgadora de la ciencia

Sus restos fueron velados en Avenida Simpson 1430 (Valdivia) y sus funerales se realizaron hoy martes 21 de septiembre en el Parque Los Laureles.

Pesar existe en la Universidad Austral de Chile por el fallecimiento de Carla Firmani Sánchez, quien se desempeñaba como periodista y Coordinadora de Comunicaciones del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), adscrito a la Facultad de Ciencias de la UACh.

Nuestra Universidad, a través de su Dirección de Comunicaciones, relevó la figura de quien con más de 20 años de experiencia en comunicaciones corporativas, gestión de prensa, relaciones públicas, divulgación científica y gestión de redes sociales, lideró las comunicaciones de diversas iniciativas con énfasis en acercar la ciencia a la comunidad.

Por su parte, la Facultad de Ciencias destacó la labor “de quien fuera nuestra amiga, divulgadora, colega, periodista y Coordinadora de Comunicaciones del Centro IDEAL”. En tanto, desde dicho Centro señalaron: “Extendemos un mensaje de solidaridad y nuestras sentidas condolencias a su familia y amigos”.

También expresaron sus condolencias el Consejo Regional Los Ríos del Colegio de Periodistas y el Instituto Antártico Chileno (INACH). Esta última institución puso en relieve que “Carla fue una constante colaboradora en las actividades de educación antártica del INACH y siempre la recordaremos por sus capacidades profesionales, simpatía y espíritu de colaboración”.

Destacada trayectoria

Carla Firmani era periodista y licenciada en comunicación social de la Universidad Austral de Chile (Facultad de Filosofía y Humanidades) y Magíster en Comunicación Científica, con especialidad en medio ambiente y biotecnologías, de la Universidad Pompeu Fabra (España), además de Magíster en Dirección de Marketing de la Universidad Adolfo Ibáñez. Estaba casada y era madre de dos hijas.

Desde el año 2016 era la periodista y Encargada de Divulgación Científica del Centro FONDAP IDEAL. Trabajó en diversos organismos nacionales, entre los que destaca el Centro Transdisciplinario de Estudios Ambientales y Desarrollo Humano Sostenible de la Universidad Austral de Chile (CEAM), el Centro de Investigación y Planificación del Medio Ambiente (CIPMA) y la Biblioteca del Congreso Nacional. También participó en proyectos de organismos internacionales, como la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF). Durante 2013 y 2014, se desempeñó en el primer Centro para la Comunicación de la Ciencia que se creó en Chile al alero de la Universidad Andrés Bello.

En el 2016 lideró uno de los proyectos ganadores de la Hackatón de Divulgación Científica e Innovación, que se celebró en Punta Arenas. Las tres iniciativas, lideradas por jóvenes de Uruguay, Chile y Argentina, recibieron financiación y apoyo para su ejecución del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), uno de los organizadores del evento, junto con el Consejo Nacional de Innovación para el Desarrollo (CNID) y el Gobierno Regional de Magallanes y la Antártica Chilena. La exalumna UACh desarrolló el proyecto “Mar de datos”, que propuso entregar un pequeño kit a los pescadores de Magallanes con herramientas sencillas para medir algunos indicadores del mar de esta región austral. En la práctica, se trataba del programa de ciencia ciudadana que IDEAL propuso implementar para aumentar la valoración ciudadana de este laboratorio natural.

Síndrome Pitt-Hopkins: académico explica este trastorno del neurodesarrollo

Publicado por Camila Meza Sparza UCSC

El investigador, Dr. Ariel Ávila, ha indagado sobre los aspectos celulares que son afectados en las primeras etapas del desarrollo de la corteza cerebral.

El síndrome de Pitt Hopkins (SPH) ocurre por la mutación o eliminación del gen llamado TCF4, cuya función es la regulación en la expresión de diversos genes. Aunque los hijos reciben una copia de este gen de cada uno de sus progenitores, basta con que una de estas copias presente una anormalidad para que se manifieste la enfermedad. Esto se entiende porque este gen TCF4 juega un papel importante en el desarrollo embrionario de distintas estructuras corporales y, muy particularmente, del cerebro.

En ese contexto, el investigador de la Facultad de Medicina, Dr. Ariel Ávila, explicó que como como consecuencia de la falla en la función de este gen, se generan una serie de alteraciones en diversas funciones cognitivas, motoras, digestivas y respiratorias, entre otras. Las personas con síndrome de Pitt-Hopkins presentan discapacidad intelectual en variados rangos llegando a ser severa. La mayoría presenta retraso psicomotor con demora en el aprendizaje, pudiendo no llegar a desarrollar habilidades como el habla. La epilepsia también puede presentarse en algunos casos. Además, muchos individuos presentan alteraciones en sus habilidades de comunicación y socialización asociadas al trastorno del espectro autista.

El SPH es una condición poco frecuente cuya prevalencia se estima en 1 en 34.000 nacidos. En Chile, de acuerdo con lo reportado por las familias de niños que presentan esta enfermedad, existen seis casos diagnosticados. Se puede presentar en cualquier familia sin que se haya detectado algún factor de riesgo o condición que pudiese propiciar la aparición de esta enfermedad.

Investigación

“El síndrome de Pitt-Hopkins presenta varias coincidencias con el trastorno del espectro autista por lo que, como investigadores de la UCSC, desde el Laboratorio de Investigación en Ciencias Biomédicas (LICB) y la unidad de neurobiología del desarrollo hemos comenzado hace un tiempo a trabajar en este síndrome participando de un proyecto financiado por Pitt Hopkins Research Fundation”.

En concreto, el proyecto actual investigamos los aspectos celulares que son afectados en las primeras etapas del desarrollo de la corteza cerebral y que subyacen a las manifestaciones neurológicas detectadas en el modelo experimental de Pitt Hopkins. En esta línea, se ha recibido financiamiento de la fundación americana para realizar ensayos preclínicos en busca de una posible terapia génica y hemos presentado proyectos postdoctorales al concurso interno y externo para expandir nuestra investigación considerando la posible injerencia de la vitamina A.

“Así mismo, en conocimiento de la problemática local en torno al diagnóstico del síndrome, hemos postulado a financiamiento interno una iniciativa de innovación con el objetivo de ensayar un método de diagnóstico de más fácil acceso o que al menos pudiese aplicarse de manera preliminar a nivel local”, sostuvo el profesional.

Escenario familiar
El integrante del LICB la realidad nacional para las familias que poseen un integrante con este síndrome normalmente implica una dedicación exclusiva para cuidar de los niños afectados, ya que estos requieren cuidados especiales de manera permanente.

“Adicionalmente, llegar al diagnóstico representa un desafío debido a que se requiere de un análisis genético que no se realiza en el país y exámenes complementarios que significan también un alto costo”. Luego, coincidentemente con el hecho de que existen pocos casos diagnosticados en el país, se observa que las personas afectadas no cuentan con todas las oportunidades que les permitirían tener un desarrollo acorde a las potencialidades impuestas por su condición. “En este aspecto, la conclusión es que existe una invisibilidad de estos casos, así como ocurre con otras enfermedades poco frecuentes”, finalizó el bioquímico.