Esta innovación marca un avance en la entrega de herramientas fundamentadas científicamente para la toma de decisiones basadas en un criterio probabilístico.
Un importante aporte a la construcción de herramientas de apoyo a la optimización del proceso de recuperación de minerales de cobre por flotación es el resultado de un estudio realizado en el Departamento de Estadística de la UdeC.
El Dr. Bernardo Lagos Álvarez es el responsable de este trabajo, en el que colaboraron investigadores de la Universidad Jaume I (España) y que fue publicado recientemente por la revista de Estadística y Probabilidad, TEST, editada por la Sociedad Internacional de Estadística e Investigación Operativa (SEIO) y distribuida por Springer Verlag.
La investigación se basa en el análisis estadístico de imágenes obtenidas desde celdas de flotación, donde se realiza el proceso. En ellas se introduce una mezcla de agua y mineral molido, a la que se agregan reactivos y que es agitada para producir espuma, en cuyas burbujas queda adherido el material recuperado.
El Dr. Lagos explica que a partir de las imágenes se busca conocer los cambios generados en la distribución espacial de las burbujas al modificar dos de los varios elementos que intervienen en la flotación: el espumante y el flujo de aire sobre la mezcla.
Se analizaron muestras con distintos niveles de concentración de un tipo específico de espumante y del nivel de intensidad con que se inyecta del aire, aplicando una técnica estadística conocida como análisis de patrones puntuales espaciales.
“En estadística es común el uso de modelos para diseños experimentales destinados a hacer análisis de varianza, que es el tipo de análisis donde podemos ver cómo el cambio de nivel en un factor produce cambios en el dato. Este tipo de experimento es muy común cuando la variable es una respuesta numérica; pero una de las cosas novedosas de este trabajo es que el dato, la respuesta, es una fotografía”, señala el académico.
Esto quiere decir, que el juego de variaciones en las condiciones del espumante y aire se ven reflejadas en la imagen, en la forma en que se distribuyen las burbujas en la superficie de la mezcla.
En el estudio se analizó un amplio set de imágenes obtenidas desde una celda de flotación con agitación mecánica del Laboratorio de Flotación del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la UdeC (Dimet), utilizando mineral de cobre proveniente de la División Andina de Codelco Chile. Todas esas imágenes fueron digitalizadas, para luego ser tratadas con herramientas estadísticas.
“La foto se resume en la función K de Ripley, la que alimenta un test tipo Fisher, con el que se puede determinar si la distribución espacial es significativamente distinta a una hipótesis planteada de acuerdo a los niveles que se hayan fijado a los factores”, explica.
El Dr. Lagos cuenta que esta investigación surgió hace un par de años a partir de una conversación con el académico del Dimet, Jaime Álvarez Moisan (hoy retirado) y que la idea fue contribuir a la solución de problemas reales a partir de la estadística en esa área.
“La propuesta fue buscar formas para que les ayudaran a tomar decisiones a partir de los resultados obtenidos en sus experimentos, que fuesen confiables”.
Para el académico, este trabajo “es un paso incipiente en el desarrollo de innovación para la industria minera, desde la estadística, que, sin embargo, “marca un punto relevante en la entrega de una herramienta fundamentada científicamente con la que se pueden tomar decisiones asignando un criterio probabilístico.
Ahora, falta dejar operativa la técnica, lo que se podría hacer en la forma de un software. “De este modo pueden tener herramientas más completas para tomar decisiones, por ejemplo, en relación a la calidad del espumante, dependiendo del tipo de mineral, porque al calibrar bien estos factores se puede optimizar el proceso de recuperación de mineral”, indica Lagos.
Con estos resultados, el investigador proyecta nuevos estudios en el área de procesamiento mineral.
“Una de las preguntas interesantes es saber cómo incorporar, además de la ubicación de las burbujas generadas por el proceso de flotación, el diámetro de ellas y así desarrollar una metodología similar a la que se publicó, pero que los datos sean ahora un patrón puntual espacial marcado”.
Esta innovación se ha ido convirtiendo en un referente de tecnología sustentable en el país, optimizando los procesos productivos, además de mejorar la calidad del agua mediante la inyección de oxígeno.
En Chile es poco lo que se ha investigado y experimentado sobre las nanoburbujas y su potencial en los diversos rubros. Éstas son burbujas de 100 nanómetros de diámetro y con propiedades únicas, tanto químicas como mecánicas, que la convierten en un método de aireación altamente eficiente que permite elevar rápidamente y mantener un alto nivel de oxígeno disuelto en el agua, con un bajo consumo de energía.
Hoy en día, las nanoburbujas se utilizan principalmente en la agricultura, ya que aumentan el crecimiento de los cultivos agrícolas y suprimen el desarrollo de patógenos que afectan las raíces, favoreciendo la microbiología benéfica del suelo, por medio de la emisión de burbujas que libera una gran cantidad de radicales libres que eliminan virus, parásitos y bacterias de los cultivos. En ese marco, Kapicua, empresa de Grupo Laevo, es pionera en investigación y desarrollo en el uso de nanoburbujas, siendo la principal distribuidora de esta tecnología sustentable, que también ha impulsado diversos estudios relativos a sus importantes efectos en la agricultura.
Sin embargo, el potencial de desarrollo de las Nanoburbujas es mucho más amplio, pudiendo aplicar esta tecnología en la ganadería, la acuicultura, el tratamiento de aguas residuales, desinfección y depuración de alimentos y hasta tratamiento de enfermedades del ser humano, entre otras. La nanotecnología además ha generado impactos positivos en el tratamiento de células cancerígenas; en el desempeño de paneles solares, y en la sanitización del agua y la tierra, con la finalidad de promover soluciones, que van desde la medicina hasta el medio ambiente.
Nanoburbujas en las distintas industrias
Los expertos de Kapicua han explorado la aplicación de las nanoburbujas en los diferentes rubros, estudiando sus beneficios en cada una, y con ello destacando sus diferentes aplicaciones y resultados. Algunas de ellas son:
AGRICULTURA: La aplicación de las nanoburbujas en el sector agrícola está generando grandes cambios ya que actúan de manera directa sobre las raíces de frutas y hortalizas, mejorando la absorción de nutrientes, la sanidad, resistencia y productividad. Kapicua ha implementado esta tecnología en varios cultivos frutícolas, tales como arándanos, cerezas, frutillas, paltos y cítricos. Dentro de sus resultados se aprecia el aumento de peso y calibre en la fruta, ahorro en un 25% de agua, fortalecimiento de raíces, reducción de consumo de fertilizantes, entre otros.
CONTROL DE ALGAS: El incremento de transferencia de oxígeno en el agua por medio de las nanoburbujas, permite controlar la proliferación de algas y potenciar la regeneración de la vida acuática, controlando el exceso de nutrientes, mejorando la calidad y claridad del agua. Asimismo, favorece la eliminación de vegetación que se encuentre en descomposición en el agua, elimina malos olores y reduce material orgánico en la capa de sedimento a través de la descomposición aeróbica.
ACUICULTURA: Al aumentar la concentración de oxígeno disuelto en el agua, mediante un sistema de aireación sumamente eficiente, se aporta al bienestar de los peces, a los organismos vegetales que viven en el ecosistema, y a controlar excesos de nitrógeno y fósforo propiciando un ecosistema sano. Por otro lado, la tecnología sustentable de las nanoburbujas ayuda a la recuperación del agua altamente contaminada, previniendo y reduciendo la aparición de algas a través de la generación de bacterias aeróbicas que se encargan de su descomposición. Es capaz de constituir una solución rentable y libre de productos químicos para la restauración del suelo marino y del cuerpo del agua.
MINERIA: Estudios demuestran que el uso de nanoburbujas en el proceso de flotación, aumenta la recuperación de metales. Las burbujas juegan un rol clave en este proceso mediante el cual se separa el metal del resto del mineral. En el proceso de flotación (que es muy intensivo en el uso de agua) se busca que el metal se adhiera a burbujas de oxígeno gracias a la acción de ciertos reactivos químicos en una solución que tiene agua, mineral previamente molido, oxígeno y dichos reactivos. Las nanoburbujas tienen 2 usos principales en este proceso, por un lado, permiten la adherencia de partículas de metal mucho más finas lo cual aumenta el porcentaje total de recuperación y por ende la productividad de la planta y, por otro lado, generar una mayor eficiencia en el uso de reactivos disminuyendo costos.
*Desde 2018, Kapicua, de Grupo Laevo y especialista en tecnología agroindustrial sostenible, comenzó a trabajar con la empresa líder mundial en nanoburbujas, Moleaer, para validar la tecnología de nanoburbujas de oxígeno en la agricultura de Chile y América Latina. Trabaja con áreas de investigación agrícola en Universidad de Talca, Bernardo O’higgins y Universidad de Chile, además de productores relevantes en la industria.
El experimentado investigador se presentará en el marco de la bienvenida e inicio de año académico de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias de la UACh.
El próximo viernes 23 de abril de 2021 a las 15:00 horas se realizará la tradicional ceremonia de bienvenida e inicio de año académico de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, cita que esta vez se realizará en formato virtual y será transmitida por la página de Facebook Facebook.com/postgradociencias.uach y por la frecuencia 90.1 FM en Valdivia de Radio UACh.
El evento contará con la participación especial del Dr. Julio Vásquez, académico titular del Departamento de Biología Marina de la Facultad de Ciencias de la U. Católica del Norte, quien acumula más de 30 años de experiencia investigando la biología y las interacciones ecológicas de los principales grupos funcionales de los ecosistemas costeros. En esta oportunidad, el invitado ofrecerá una charla magistral titulada “Vinculando la ciencia con2 ciencia”.
“Hemos preparado un evento sumamente transversal, justamente pensado en el formato online para aprovechar de acercar los temas del mundo científico a la gente, si bien esto se trata de dar bienvenida a los nuevos estudiantes de postgrado, esperamos que toda la comunidad pueda compartir este momento con nosotros, más aún cuando contaremos con un invitado de la calidad del Dr. Julio Vásquez”, señaló el Dr. Luis Miguel Pardo, Director de la Escuela de Graduados de la Facultad de Ciencias.
El cierre estará a cargo de la banda Los Perros Diablos, agrupación de funk rock constituida por académicos e investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, quienes en un breve diálogo que buscan dar un toque distendido e íntimo, dialogando bajo la premisa de que “no todo es ciencia”, justamente en una jornada que está pensada y abierta para todo público.
Sobre el expositor
El profesor Vásquez es Bachiller y Licenciado en Biología por la Universidad de Concepción y la Universidad Peruana Cayetano Heredia (Perú), y Doctorado en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile. Luego de obtener su doctorado, realizó una estadía postdoctoral en Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California, San Diego.
El Dr. Vásquez es Profesor Titular del Departamento de Biología Marina de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica del Norte, donde por más de 30 años ha estudiado la biología y las interacciones ecológicas de los principales grupos funcionales de los ecosistemas costeros, utilizando como modelo biológico las comunidades costeras dominadas por las grandes algas pardas. En el centro de su investigación ha estado en forma permanente el manejo y conservación de especies marinas, considerando mejorar las condiciones de vida de pescadores artesanales y recolectores de orilla, la búsqueda de valor agregado de las grandes algas pardas y la competitividad de los servicios del Estado asociados a la regulación y fiscalización de los recursos marinos.
En la actualidad, el Prof. Vásquez es director del programa de Doctorado en Biología y Ecología Aplicada, que dictan en conjunto las universidades de La Serena y Católica del Norte. Ha sido distinguido con los premios de la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar y de la Sociedad Chilena de Ficología, y en 2020 fue nominado por su universidad al Premio Nacional de Ciencias Aplicadas.
“Vinculando la ciencia con2 ciencia”
En el marco de la ceremonia de bienvenida e inicio de año académico de la Escuela de Graduados, el Dr. Vásquez dictará una charla titulada “Vinculando la ciencia con2 ciencia”, la cual describe en las siguiente líneas:
“La vinculación con el medio (VcM) en las instituciones de educación superior es la dimensión que permite relacionar la investigación, la docencia y la gestión institucional, proyectando la universidad hacia su entorno. Esta dimensión es esencial, transversal y refleja la responsabilidad social y el compromiso con la comunidad. La VcM es de carácter horizontal y bidireccional, se construye en el respeto, la reciprocidad y el beneficio mutuo entre las instituciones de educación superior y los actores públicos, privados y sociales, de su entorno local, regional, nacional e internacional. Los científicos, en una visión reduccionista nos olvidamos de esta importante dimensión, preocupándonos más del factor de impacto de la revista donde publicamos, que del verdadero valor de nuestros hallazgos y de la bidireccionalidad de nuestro quehacer.
Desde el estudio de las grandes algas pardas estructuradoras de ecosistemas costeros, quisiera ilustrar los impactos de una investigación con conciencia y sentido social en pescadores artesanales y recolectores de orilla, en el manejo y la conservación de ecosistemas costeros y especies de “huiros” de importancia económica, en políticas públicas para la sustentabilidad ambiental, en el mejoramiento y competitividad de servicios del Estado y en el aumento de valor agregado de nuestros recursos naturales. Como lección aprendida, además de la necesaria identificación temprana del impacto en la sociedad de la investigación científica, se releva la importancia de la formación de redes de colaboración, la multidisciplina en el abordaje de una pregunta de investigación y el necesario trabajo en equipo.”
La recomendación del organismo fue emitida luego de revisar los datos sobre la relación del medicamento y la generación de trombosis en pacientes. “Esta reacción se ha visto, en muy baja frecuencia, menos del 1 por ciento, en pacientes tratados con heparina”, señalaron desde el Instituto de Salud Pública. Asimismo, desde el Ministerio de Salud aseguraron que las primeras dosis de la vacuna, cuyo estudio en fase 3 en el país fue liderado por la U. de Chile, llegarán a fines de esta semana.
Mientras el país continúa el proceso de vacunación contra el coronavirus, y más de cinco millones de personas han recibido sus dos dosis, tanto de Pfizer como Sinovac, el gobierno espera que a fines de esta semana lleguen nuevas dosis de la vacuna de Oxford – AstraZeneca, dispositivo cuyo estudio en fase 3 fue liderado por los académicos de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, Dr. Sergio Vargas y Dra. María Elena Santolaya.
Asimismo, este mediodía, el Instituto de Salud Pública (ISP), informó que tras una exhaustiva revisión de los antecedentes presentado por la Agencia Europea de Medicamentos y otras autoridades regulatorias internacionales, a través del área de Farmacovigilancia de la Agencia Nacional de Medicamentos, recomienda como medida de precaución que la vacuna de Oxford – Astrazeneca sea administrada en mujeres mayores de 55 años y en hombres a partir de los 18 años.
El ente público explicó además que la tasa de notificación de eventos vinculados a trombosis, en circunstancias de administración de la vacuna, es muy baja: 86 casos en 25 millones de vacunados al 22 de marzo.
El Doctor Sergio Vargas, del Programa de Microbiología y Micología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile y uno de los investigadores que lidera el estudio en fase 3 de la vacuna de Oxford – AstraZeneca en nuestro país, aseguró que “en el estudio clínico que hemos tenido en el país, no hemos tenido ningún caso de trombosis, más aún, no hemos tenido ningún caso de eventos neurológicos serios que pudieran considerarse como para retirar la vacuna”.
Agregó, por otra parte, que “estamos frente a una vacuna que es la más estudiada de todas, que se conoce mucho por los estudios que se han hecho en distintas poblaciones de personas, en Brasil, en Sudáfrica, en Europa, en Estados Unidos, en Perú, en Chile, y ya se van sumando otras publicaciones (…) Entonces, creo que es importante saber que cuando uno estudia muchos fenómenos en un medicamento va a encontrar necesariamente situaciones que son no deseadas”.
La doctora y académica de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, María Elena Santolaya, también indicó en Radio Cooperativa que “esta vacuna tiene datos de eficacia y seguridad que son bastante alentadores y que en una postura de miles de dosis aparece este evento adverso, que es la trombosis. Se ve en una cantidad muy mínima de pacientes, estimada en uno en un millón en gente mayor, y en más o menos cinco por millón de vacunas en las personas más jóvenes”. Sin embargo, planteó que aun así “es una situación que exige estar bastante alerta”.
Recordemos que la vacuna de Oxford – AstraZeneca para combatir COVID-19 fue aprobada para su uso en Chile. Desde el ISP explican que seguirán analizando la investigación que se está realizando a nivel mundial para esclarecer si existen antecedentes que vinculen la vacuna de AstraZeneca con trombosis asociada a trombocitopenia (disminución del recuento de plaquetas en sangre). Esta reacción se ha visto, en muy baja frecuencia, menos del 1 por ciento, en pacientes tratados con heparina.
Al respecto, Heriberto García, director (s) del Instituto de Salud Pública, recalcó que “no se debe olvidar que a medida que la cobertura de vacunación aumenta, se hace complejo diferenciar cuales efectos adversos son atribuibles a las vacunas o corresponden a la prevalencia natural de las enfermedades. Es así como los estudios realizados hasta ahora en Europa demuestran que el número de casos de trombosis notificados tras la vacunación es menor que el número de estos acontecimientos que se presentan en la población general”.
Llegada de vacunas
Respecto al anuncio realizado por el ISP, la subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, precisó que “hoy día sabemos que la vacuna de AstraZeneca es una vacuna segura, que cuenta con la agencia regulatoria, ya fue reconocida por varias agencias regulatorias, esperamos tener las primeras dosis de vacunas, a fines de esta semana, por lo tanto, una vez que lleguen a nuestro país nosotros vamos a incorporarlas a nuestro calendario, de acuerdo a lo que determine el plan nacional de inmunizaciones”.
Maritza Tapia, periodista Prensa U. de Chile. Fotos: Alejandra Fuenzalida.
Para la activista sueca, “es completamente inmoral” que los países ricos estén vacunando a personas jóvenes y sanas a expensas de personas en riesgo en los países pobres. Su donativo llega justo cuando la agencia de la ONU para salud advierte que los nuevos casos de COVID-19 alcanzaron el mayor aumento registrado en una sola semana desde el principio de la pandemia.
La joven activista medioambiental sueca Greta Thunberg se pronunció este jueves contra la desigual distribución de las vacunas a nivel global, a la que calificó como tragedia”, al indicar que una media de una de cada cuatro personas ha sido vacunada contra el coronavirus en los países de ingresos altos, frente a solo una entre más de quinientas en los países de ingresos bajos.
Thunberg anunció que donará 120.000 dólares a la Fundación de la Organización Mundial de la Salud que se destinarán al mecanismo COVAX* para la compra de vacunas contra la COVID-19.
El donativo llega el mismo día que la Organización Mundial de la Salud advertía en rueda de prensa que los nuevos casos de COVID-19 aumentaron por octava semana consecutiva, subiendo hasta más de 5,2 millones, la mayor cantidad en una sola semana hasta la fecha. El número de muertes también aumentó por quinta semana consecutiva, y ya se han notificado a la OMS más de 3 millones de muertes.
“Se necesitaron nueve meses para llegar al millón de muertes, cuatro meses para llegar a los dos millones y tres meses para llegar a los tres millones. Las grandes cifras pueden insensibilizarnos. Pero cada una de estas muertes es una tragedia para las familias, las comunidades y las naciones”, destacó el director general de la Organización.
El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus indicó que las infecciones y hospitalizaciones entre las personas de 25 a 59 años están aumentando a un ritmo alarmante, posiblemente como resultado de las variantes altamente transmisibles y el aumento de la relación social entre los grupos de jóvenes.
El máximo responsable de la Organización también señaló que pese a que la COVID-19 acabará sufriendo un retroceso, todavía continuamos sufriendo los mismos retos que teníamos antes del inicio de la pandemia, entre ellos la crisis climática.Notiicas ONU/Anshu SharmaUna gruesa capa de contaminación envuelve la capital de la India, Nueva Delhi.
La contaminación es mucho más mortífera que la COVID-19
Por ello y ante la próxima celebración del Día Internacional de la Madre Tierra este jueves, recordó que, aunque la COVID-19 ya ha matado a más de tres millones de personas, la contaminación atmosférica dobla y supera esa cifra con siete millones de fallecimientos al año.
Tedros destacó que pese a las mejoras temporales en la calidad del aire que se produjeron el año pasado como resultado de los cierres, en septiembre la contaminación atmosférica volvió a los niveles previos a la pandemia.
“A nivel mundial, las emisiones de CO2 sólo se redujeron en menos de un 6% el año pasado, pero en diciembre habían recuperado sus niveles anteriores”, explicó y subrayó que “no hay vacuna para el cambio climático, pero sí tenemos soluciones” para abordarlo.
Entre ellas remitió al Manifiesto que publicó la Organización el pasado mes de mayo donde pedía a todos los gobiernos la protección de la naturaleza, su apoyo a las fuentes de energía limpia, el desarrollo de sistemas alimentarios sostenibles y ciudades más sanas, y la reducción de las prácticas contaminantes.
“En conjunto, las seis recomendaciones del Manifiesto de la OMS no solo pueden restablecer las economías resilientes, sino que son un eje y un requisito previo esencial para las sociedades sanas”, destacó.
Thunberg denuncia el desigual reparto de vacunas entre países
A continuación, Tedros anunció la donación de Thunberg de 120.000 dólares a la Fundación de la Organización Mundial de la Salud que fue posible gracias a los premios que ha recibido la Fundación de la activista sueca por su defensa de las acciones contra el cambio climático.
La iniciativa de Thunberg forma parte del esfuerzo global para garantizar el acceso equitativo de las vacunas a las personas con mayor riesgo de exposición a la enfermedad.
La activista sueca recordó que actualmente hasta el 75% de todas las enfermedades emergentes provienen de los animales, y que la tala de bosques y la destrucción de los hábitats está creando las condiciones ideales para que las enfermedades pasen de un animal a otro, y luego al ser humano.
“No podemos separar la crisis de salud de la ecológica, y no podemos separar la crisis ecológica de la climática. Todo está interconectado”, resaltó y destacó los logros que podemos alcanzar cuando los recursos se destinan a la ciencia: el desarrollo de vacuna en tiempo récord.
Pese a ello, recordó que una media de una de cada cuatro personas ha sido vacunada contra el coronavirus en los países de ingresos altos, frente a solo una entre más de quinientas en los países de ingresos bajos.
Thunberg, instó a la comunidad internacional a redoblar sus esfuerzos para combatir la tragedia que supone la inequidad a la hora de recibir las vacunas y corregir el gran desequilibrio que existe hoy en el mundo en la lucha contra el COVID-19.
“Es completamente inmoral que los países de altos ingresos estén ahora vacunando a personas jóvenes y sanas si eso ocurre a expensas de las personas en grupos de riesgo en todos los frentes de los países de bajos y medianos ingresos”, denunció.
Añadió que “esto es una prueba moral, hoy hemos hablado de mostrar solidaridad y sin embargo el nacionalismo de las vacunas es lo que está dirigiendo la distribución de las vacunas. Sólo cuando se trata realmente de ello, mostramos nuestra verdadera cara”.
Por ese motivo expresó su apoyo a la Organización Mundial de la Salud, a Gavi – la alianza para las vacunas- y a todos los implicados en la iniciativa COVAX, a los que considera que ofrecen “el mejor camino para garantizar una verdadera equidad en las vacunas y una vía de salida a la pandemia”.
El doctor Tedros agradeció la donación de la activista y aprovechó el encuentro para exhortar a la comunidad internacional a seguir el ejemplo de Greta contribuyendo como pueda al mecanismo COVAX.
“Greta Thunberg se ha convertido en fuente de inspiración para que millones de personas en todo el mundo actúen en el combate a la crisis climática. Su firme apoyo a favor de la equidad en las vacunas para luchar contra la pandemia del COVID-19 demuestra una vez más su compromiso de hacer de nuestro mundo un lugar más sano, más seguro y justo para todas las personas”, resaltó.
La activista se posicionó en contra de respaldar una huelga de vacunas por parte de los jóvenes en países ricos hasta que sus Gobiernos empiecen a compartir sus vacunas; y, ante la pregunta de qué mensaje le enviaría al presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, un país afectado por la pandemia y el cambio climático explicó que la pandemia no se debería personalizar ya que se trata de un problema mucho más amplio.
“Pero desde luego Jair Bolsonaro tiene una gran responsabilidad tanto en lo que se refiere al clima como al medio ambiente, y por supuesto podemos ver la respuesta que ha tenido Brasil durante el coronavirus. Bueno, sólo puedo hablar por mí, pero puedo decir con seguridad que no ha asumido la responsabilidad necesaria para salvaguardar las condiciones de vida presentes y futuras de la humanidad”
Los jóvenes dispondrán de fondos para luchar contra la COVID-19
El doctor Tedros también anunció que, a partir de este lunes, los jóvenes de todo el mundo podrán solicitar fondos para financiar proyectos locales innovadores para hacer frente al impacto de la pandemia del COVID-19, en el marco de una nueva iniciativa denominada Movilización Mundial de la Juventud.
Dirigida por seis destacadas Organizaciones Juveniles y respaldada por la OMS y la Fundación de las Naciones Unidas, la Movilización Mundial de la Juventud es una iniciativa de jóvenes y organizaciones voluntarias que actúan para mejorar sus vidas ahora y en un mundo posterior a la COP19.
La iniciativa dispondrá de una financiación inicial de dos millones de dólares en cuatro niveles, desde 500 hasta 5000 dólares, y un programa “acelerador” ampliará y reproducirá las soluciones más prometedoras, con más financiación prevista durante los próximos meses.
*COVAX es parte de un esfuerzo global sin precedentes para suministrar vacunas para al menos el 20% de la población de cada país participante durante 2021, con el fin de proteger a las personas en mayor riesgo de presentar formas graves de COVID-19 y salvar vidas. En América, 36 países recibirán vacunas a través del Mecanismo COVAX, de los cuales 26 lo harán con financiamiento propio y diez lo harán sin costo.
El Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana para la Salud es el mecanismo designado por COVAX para adquirir las vacunas en nombre de los países de la región.
COVAX está codirigido por Gavi, la Alianza para las Vacunas, la Organización Mundial de la Salud y la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante las Epidemias (CEPI), y trabaja en asociación con UNICEF, el Fondo Rotatorio de la OPS, así como con el Banco Mundial, organizaciones de la sociedad civil, fabricantes y otros.
Desde hace 28 años, y cada vez con más preocupación, los científicos han advertido con datos sobre un clima cambiante y sus consecuencias. En 2020, el calentamiento global siguió aumentando, así como los desastres que conlleva, con lluvias y sequias extremas, incendios, aumento del nivel del mar, y entre otras cosas, una temporada récord de huracanes en Caribe. La pandemia de COVID exacerbó aún más el hambre, la pobreza y el desplazamiento que causa el cambio climático en un año que hizo estremecer al planeta.
El clima extremo combinado con COVID-19 fue un doble golpe para millones de personas en 2020, pero ni la desaceleración económica relacionada con la pandemia logró frenar los impulsores calentamiento global y sus impactos que se cada vez se aceleran más, asegura un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial.
El informe anual de la Organización, El Estado del Clima Global, confirma como el 2020 fue uno de los tres años más cálidos registrados, a pesar del enfriamiento que causa naturalmente el fenómeno de La Niña que estuvo presente. La temperatura media global este año fue de aproximadamente 1,2 ° Celsius por encima del nivel preindustrial (1850-1900).
Además, los seis años transcurridos desde 2015 han sido los más cálidos registrados, y 2011-2020 fue la década más cálida registrada.
“Han pasado 28 años desde que la Organización Meteorológica Mundial emitió el primer informe sobre el estado del clima en 1993, debido a las preocupaciones planteadas en ese momento sobre el cambio climático… Tenemos 28 años de datos que muestran aumentos significativos de temperatura en la tierra y el océano, así como otros cambios como el aumento del nivel del mar, el derretimiento de hielo marino y glaciares y cambios en los patrones de precipitación. Esto subraya la solidez de la ciencia climática basada en las leyes físicas que gobiernan el comportamiento del sistema climático”, afirma el secretario general de la agencia, Petteri Talas.
El experto recalcó que todos los indicadores climáticos clave y la información ofrecida por el informe destacan el incesante y continuo cambio climático, una creciente ocurrencia e intensificación de eventos extremos y graves pérdidas y daños que afectan a las personas, las sociedades y las economías.
“La tendencia negativa en el clima continuará durante las próximas décadas independientemente de nuestro éxito en la mitigación. Por tanto, es importante invertir en adaptación. Una de las formas más poderosas de adaptarse es invertir en servicios de alerta temprana y redes de observación meteorológica. Varios países menos desarrollados tienen importantes lagunas en sus sistemas de observación y carecen de servicios meteorológicos, climáticos y de agua de última generación”, advirtió el jefe de la agencia de la ONU.IMF/Cyril MarcilhacyPersonas con mascarillas contra el COVID-19 en un mercado de París, Francia.
El cambio climático exacerbado por el COVID en 2020
En 2020, el COVID-19 agregó una dimensión nueva y no deseada a los peligros meteorológicos, climáticos y relacionados con el agua, con impactos combinados de amplio alcance en la salud y el bienestar humanos, explica el informe.
Las restricciones de movilidad, las recesiones económicas y las perturbaciones del sector agrícola exacerbaron los efectos de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos a lo largo de toda la cadena de suministro de alimentos, elevando los niveles de inseguridad alimentaria y ralentizando la prestación de asistencia humanitaria. La pandemia también interrumpió las observaciones meteorológicas y complicó los esfuerzos de reducción del riesgo de desastres.
El documento, que reúne estudios de varias agencias de la ONU, ilustra cómo el cambio climático representa un riesgo para el logro de muchos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, a través de una cadena en cascada de eventos interrelacionados. Estos pueden contribuir a reforzar o agravar las desigualdades existentes. Además, existe la posibilidad de que se produzcan ciclos de retroalimentación que amenacen con perpetuar el círculo vicioso del cambio climático.UNFCCCGreta Thundberg se unió a otros jóvenes activistas en la COP25 para pedir acción urgente contra el cambio climático.
2021, un año definitivo
Talas presentó el informe junto al Secretario General de las Naciones Unidas, durante una conferencia de prensa en la sede de la ONU en Nueva York.
António Guterres describió el informe como “aterrador” y declaró que “nos encontramos al borde del abismo“.
“Este informe muestra que 2020 también fue otro año sin precedentes de desastres climáticos y meteorológicos extremos. La causa es clara. Cambio climático antropogénico: alteración del clima causada por actividades humanas, por decisiones y locura humana. Los efectos son desastrosos. Los datos de este informe deberían alarmarnos a todos”, afirmó:
El informe se publica antes de la Cumbre virtual de líderes sobre el clima del 22 al 23 de abril, convocada por los Estados Unidos. El presidente Joe Biden está tratando de galvanizar los esfuerzos de las principales economías para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir con los objetivos del Acuerdo de París para mantener el aumento de la temperatura muy por debajo de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales para fines de siglo, y a 1,5 ° C si es posible.
A finales de año, se celebrará en el Reino Unido la 26ª Conferencia de las Partes de la Convención de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático o COP26, un evento mundial que Guterres ha calificado como “definitivo”.
“Este informe muestra que no tenemos tiempo que perder. El clima está cambiando y los impactos ya son demasiado costosos para las personas y el planeta. Este es el año de la acción. Los países deben comprometerse con emisiones netas cero para 2050. Deben presentar, mucho antes de la COP26 en Glasgow, planes climáticos nacionales ambiciosos que recorten colectivamente las emisiones globales en un 45% en comparación con los niveles de 2010 para 2030. Y deben actuar ahora para proteger a las personas contra los efectos desastrosos del cambio climático”, alertó el Secretario General.Coral Reef Image Bank/Jayne JenkLos arrecifes de coral en las islas Fiji están amenazados por el calentamiento y el aumento de acidez de los océanos.
Principales datos del informe
Gases de invernadero
Las concentraciones de los principales gases de efecto invernadero siguieron aumentando en 2019 y 2020. Las fracciones molares de dióxido de carbono (CO2) promediadas a nivel mundial ya han superado las 410 partes por millón (ppm), y si la concentración de CO2 sigue el mismo patrón que en años anteriores, podría alcanzar o superar las 414 ppm en 2021.
La desaceleración económica deprimió temporalmente las nuevas emisiones de gases de efecto invernadero, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, pero no tuvo un impacto perceptible en las concentraciones atmosféricas.
El océano
El océano absorbe alrededor del 23% de las emisiones anuales de CO2 antropogénico a la atmósfera y actúa como amortiguador contra el cambio climático. Sin embargo, el CO2 reacciona con el agua de mar, reduciendo su pH y provocando la acidificación del agua. Esto a su vez reduce su capacidad para absorber CO2 de la atmósfera. La acidificación y desoxigenación de los océanos ha continuado, afectando los ecosistemas, la vida marina y la pesca, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
El océano también absorbe más del 90% del exceso de calor de las actividades humanas. En 2019 se registró el contenido de calor oceánico más alto registrado, una tendencia probablemente continuó en 2020. La tasa de calentamiento del océano durante la última década fue más alta que el promedio a largo plazo, lo que indica una absorción continua de calor atrapado por los gases de efecto invernadero, según el Copernicus Marine Service de la Unión Europea.
Más del 80% del área oceánica experimentó al menos una ola de calor marina en 2020. El porcentaje del océano que experimentó olas de calor marino “fuertes” (45%) fue mayor que el que experimentó olas de calor marino “moderadas” (28%).
Por otro lado, el nivel promedio del mar ha aumentado a lo largo del registro del altímetro satelital (desde 1993). Recientemente, ha aumentado a un ritmo mayor en parte debido al mayor derretimiento de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida. Una pequeña caída en el nivel medio global del mar en el verano de 2020 probablemente se asoció con el desarrollo de condiciones de La Niña, pero en general, siguió aumentando en 2020.UN News/Laura QuiñonesEl lago de glaciares Jökulsárlón en Islandia continúa creciendo a medida que el glaciar con el mismo nombre se derrite.
La criosfera
Desde mediados de la década de 1980, las temperaturas del aire en la superficie del Ártico se han calentado al menos dos veces más rápido que el promedio mundial. Esto tiene implicaciones potencialmente grandes no solo para los ecosistemas árticos, sino también para el clima global a través de diversas reacciones, como el deshielo del permafrost que libera metano a la atmósfera.
La extensión mínima del hielo marino del Ártico en 2020 después del derretimiento del verano fue de 3,74 millones de km2, lo que marca solo la segunda vez registrada que se redujo a menos de cuatro millones de km2. Además, se observaron extensiones récord de hielo marino en los meses de julio y octubre. Las altas temperaturas récord al norte del Círculo Polar Ártico en Siberia provocaron una aceleración del derretimiento del hielo marino en los mares de Siberia Oriental y Laptev, que vieron una ola de calor marina prolongada. El retroceso del hielo marino durante el verano de 2020 en el mar de Laptev fue el más temprano observado en la era de los satélites.
Mientras tanto, la capa de hielo de Groenlandia siguió perdiendo masa. Aunque el balance de masa de la superficie estuvo cerca del promedio a largo plazo, la pérdida de hielo debido al desprendimiento de icebergs se ubicó en el extremo superior del récord de satélites de 40 años. En total, se perdieron aproximadamente 152 gigatoneladas de hielo de la capa de hielo de Groenlandia entre septiembre de 2019 y agosto de 2020.
Al otro extremo del planeta, la extensión del hielo marino antártico se mantuvo cerca del promedio a largo plazo. Sin embargo, esta capa de hielo ha mostrado una fuerte tendencia a la pérdida de masa desde finales de la década de 1990, que se aceleró alrededor de 2005. En la actualidad, la Antártida pierde aproximadamente de 175 a 225 gigatoneladas de hielo por año, debido al aumento de las tasas de flujo de los principales glaciares en la Antártida occidental y la Península Antártica.
Una pérdida de 200 gigatoneladas de hielo al año corresponde aproximadamente al doble de la descarga anual del río Rin en Europa.UNDP NepalNepal es susceptible a las inundaciones, cada vez más frecuentes.
Inundaciones y sequías
En 2020 se produjeron fuertes lluvias e inundaciones en gran parte de África y Asia. Este clima afectó a gran parte del Sahel y el Gran Cuerno de África, lo que provocó un brote de langostas del desierto. El subcontinente indio y las zonas vecinas, China, la República de Corea y Japón, y partes del sudeste asiático también recibieron precipitaciones anormalmente elevadas en diversas épocas del año.
En contraste, la sequía severa afectó a muchas partes del interior de América del Sur en 2020, siendo las áreas más afectadas el norte de Argentina, Paraguay y las áreas fronterizas occidentales de Brasil. Las pérdidas agrícolas estimadas fueron cercanas a los tres mil millones de dólares en Brasil, con pérdidas adicionales en Argentina, Uruguay y Paraguay.
La sequía a largo plazo continuó persistiendo en partes del sur de África, en particular en las provincias del Cabo Septentrional y Oriental de Sudáfrica, aunque las lluvias invernales ayudaron a continuar la recuperación de la situación de sequía extrema que alcanzó su punto máximo en 2018.Unsplash/Jo-Anne McArthurLos incendios forestales en Australia son un muestra más del avance del cambio climático.
Calor e incendios
En una gran región del Ártico siberiano, las temperaturas en 2020 fueron más de 3° C por encima del promedio, con una temperatura récord de 38° C en la ciudad de Verkhoyansk. Esto fue acompañado por incendios forestales prolongados y generalizados.
En los Estados Unidos, los incendios más grandes jamás registrados ocurrieron a fines del verano y otoño. La sequía generalizada contribuyó a los incendios, y de julio a septiembre fueron los más calurosos y secos registrados en el suroeste. El Valle de la Muerte en California alcanzó los 54,4° C el 16 de agosto, la temperatura más alta conocida en el mundo en al menos los últimos 80 años.
En el Caribe, las grandes olas de calor ocurrieron en abril y septiembre. Cuba registró un récord de temperatura nacional de 39,7 ° C el 12 de abril. Más calor extremo en septiembre supuso récords nacionales o territoriales establecidos para Dominica, Granada y Puerto Rico.
Australia batió récords de calor a principios de 2020, incluida la temperatura más alta observada en un área metropolitana australiana, en el oeste de Sydney, cuando Penrith alcanzó los 48,9 ° C.
El verano fue muy caluroso en partes del este de Asia. Hamamatsu (41,1 ° C) igualó el récord nacional de Japón el 17 de agosto.
Mientras tanto, Europa experimentó sequías y olas de calor durante el verano de 2020, aunque en general no fueron tan intensas como en 2018 y 2019. En el Mediterráneo oriental, hubo récords históricos establecidos en Jerusalén (42,7 ° C) y Eilat (48,9 ° C) el 4 de septiembre, tras una ola de calor de finales de julio en Oriente Medio en la que el aeropuerto de Kuwait alcanzó los 52,1 ° C y Bagdad los 51,8 ° C.Emiliano Tux ChubDaños causados por los huracanes Eta e Iota en la ciudad guatemalteca de San Pedro Carcha.
Ciclones tropicales
Con 30 tormentas con nombre, la temporada de huracanes del Atlántico Norte de 2020 tuvo la mayor cantidad registrada de la historia de estos fenómenos.
Hubo un récord de 12 tormentas tocando tierra en los Estados Unidos, rompiendo el récord anterior de nueve. El huracán Laura alcanzó una intensidad de categoría 4 y tocó tierra el 27 de agosto en el oeste de Luisiana, lo que provocó daños importantes y pérdidas económicas por valor de 19.000 millones de dólares. Laura también estuvo asociada con extensos daños por inundaciones en Haití y la República Dominicana en su fase de desarrollo.
La última tormenta de la temporada, Iota, también fue la más intensa, alcanzando la categoría 5 antes de tocar tierra en Centroamérica.
Al otro lado del planeta, el ciclón Amphan, que tocó tierra el 20 de mayo cerca de la frontera entre India y Bangladesh, fue el ciclón tropical más costoso registrado en el norte del Océano Índico, con pérdidas económicas registradas en la India de aproximadamente 14.000 millones de dólares.
El ciclón tropical más fuerte de la temporada fue el tifón Goni (Rolly). Cruzó el norte de Filipinas el 1 de noviembre con una velocidad media del viento en 10 minutos de 220 km / h (o más) cuando tocó tierra por primera vez, lo que lo convirtió en uno de los más intensos jamás registrados.
El ciclón tropical Harold tuvo impactos significativos en las islas del norte de Vanuatu el 6 de abril, afectó a alrededor del 65% de la población y también provocó daños en Fiji, Tonga y las Islas Salomón.
La tormenta Alex a principios de octubre trajo vientos extremos al oeste de Francia con ráfagas de hasta 186 km/h, mientras que las fuertes lluvias se extendieron por una amplia zona. El 3 de octubre se registró un récord de extensión de lluvias en el Reino Unido con un promedio nacional de 31,7 mm.
Además, hubo precipitaciones extremas cerca de la costa mediterránea a ambos lados de la frontera entre Francia e Italia, con totales de 24 horas que superaron los 600 mm en Italia y los 500 mm en Francia.
Otras tormentas importantes fueron una granizada en Calgary (Canadá) el 13 de junio, con pérdidas aseguradas que superaron los mil millones de dólares y una granizada en Trípoli (Libia) el 27 de octubre, con granizos de hasta 20 cm, acompañadas de condiciones inusualmente frías.Unsplash/Brian YurasitsUna mascarilla hallada en la playa de Hampton Beach, en el estado de New Hampshire, en Estados Unidos.
Impactos combinados del COVID-19
Más de 50 millones de personas se vieron doblemente afectadas en 2020 por desastres relacionados con el clima (inundaciones, sequías y tormentas) y por la pandemia de COVID-19, según datos de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Esto empeoró el hambre y agregó otra capa de riesgo a las operaciones de evacuación, recuperación y socorro relacionadas con eventos de alto impacto.
El ciclón Harold, que azotó Fiji, las Islas Salomón, Tonga y Vanuatu y fue una de las tormentas más fuertes jamás registradas en el Pacífico Sur, provocó un estimado de 99.500 desplazamientos. Debido a los bloqueos y cuarentenas de COVID-19, las operaciones de respuesta y recuperación se vieron obstaculizadas, lo que provocó demoras en el suministro de equipo y asistencia.
En Filipinas, aunque más de 180.000 personas fueron evacuadas de forma preventiva antes del ciclón tropical Vongfong (Ambo) a mediados de mayo, la necesidad de medidas de distanciamiento social significó que los residentes no pudieran ser transportados en grandes cantidades y que los centros de evacuación solo pudieran ser utilizados a la mitad de su capacidad.
En el norte de Centroamérica, unos 5,3 millones de personas necesitaban asistencia humanitaria, incluidos 560.000 desplazados internos antes del inicio de la pandemia. Por lo tanto, las respuestas a los huracanes Eta e Iota tuvieron lugar en el contexto de vulnerabilidades complejas e interrelacionadas.PMA/Wissam NassarUna de cada nueve personas en el mundo sufre de hambre.
Hambre
Después de décadas de declive, el aumento del hambre está siendo impulsado desde 2014 por el conflicto y la desaceleración económica, así como por la variabilidad climática y los fenómenos meteorológicos extremos.
Casi 690 millones de personas, o el 9% de la población mundial, estaban desnutridas, y alrededor de 750 millones, o casi el 10%, estuvieron expuestas a niveles severos de inseguridad alimentaria en 2019. Entre 2008 y 2018, los impactos de los desastres costaron más de 108.000 millones de dólares en producción agrícola y ganadera dañada o perdida en países en desarrollo. El número de personas clasificadas en situaciones de crisis, emergencia y hambruna aumentó a casi 135 millones de personas en 55 países en 2019, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Programa Mundial de Alimentos.
Los efectos de la pandemia de COVID-19 paralizaron la agricultura y los sistemas alimentarios, invirtieron las trayectorias de desarrollo y obstaculizaron el crecimiento económico.
Durante la última década (2010-2019), los eventos relacionados con el clima provocaron un promedio de 23,1 millones de desplazamientos de personas cada año, la mayoría de ellos dentro de las fronteras nacionales, asegura el Centro de Monitoreo de Desplazamientos Internos.
Durante el primer semestre de 2020 se registraron unos 9,8 millones de desplazamientos, en gran parte debidos a peligros hidrometeorológicos y desastres, concentrados principalmente en Asia meridional y sudoriental y el Cuerno de África.
Se espera que los eventos en la segunda mitad del año, incluidos los desplazamientos relacionados con las inundaciones en la región del Sahel, la temporada activa de huracanes en el Atlántico y los impactos de tifones en el sudeste asiático, acerquen el total del año al promedio de la década.
Según la Organización Internacional para las Migraciones y la Agencia de la ONU para los Refugiados, muchas situaciones de desplazamiento provocadas por eventos hidrometeorológicos se han vuelto prolongadas o prolongadas para las personas que no pueden regresar a sus antiguos hogares o que no tienen opciones para integrarse localmente o establecerse en otro lugar. También pueden estar sujetos a desplazamientos repetidos y frecuentes, dejando poco tiempo para la recuperación entre una descarga y la siguiente.
Lecciones y oportunidades para mejorar la acción climática
Según el Fondo Monetario Internacional, si bien la actual recesión mundial causada por la pandemia de COVID-19 puede dificultar la promulgación de las políticas necesarias para la mitigación, también presenta oportunidades para poner la economía en un camino más ecológico al impulsar la inversión en productos ecológicos y resilientes. infraestructura pública, apoyando así el PIB y el empleo durante la fase de recuperación.
Las políticas de adaptación destinadas a mejorar la resiliencia a un clima cambiante, como la inversión en infraestructura a prueba de desastres y sistemas de alerta temprana, la distribución de riesgos a través de los mercados financieros y el desarrollo de redes de seguridad social, pueden limitar el impacto de las perturbaciones relacionadas con el clima y ayudar a que la economía se recupere más rápido.
Unos ocho metros de largo en edad adulta habría alcanzado este saurópodo perteneciente al grupo de los titanosaurios, el tercer dinosaurio no aviar descrito en nuestro país después del Atacamatitan chilensis y del Chilesaurus diegosuarezi. El estudio que hizo posible la identificación de esta nueva especie, que habitó entre 66 a 80 millones de años atrás en lo que hoy conocemos como Región de Atacama, fue liderado por el jefe del Área de Paleontología del Museo Nacional de Historia Natural y doctor en Ciencias de la U. de Chile, David Rubilar, y el director de la Red Paleontológica de nuestro plantel, Alexander Vargas.
Este lunes 19 de abril se dio a conocer el descubrimiento en Chile de un nuevo tipo de dinosaurio, el Arackar licanantay. El importante hallazgo paleontológico corresponde a una especie del grupo de los titanosaurios, animales herbívoros, cuadrúpedos, de cabeza pequeña y de cuello y cola larga, algunos de los cuales llegaron a ser los seres vivos de mayor tamaño que han poblado el planeta.
El hallazgo de este fósil se realizó en los años 90, y estuvo a cargo del geólogo nacional Carlos Arévalo, quien excavó el ejemplar junto con personal del Servicio Nacional de Geología y Minería, Sernageomin, en un sector ubicado a unos 75 kilómetros al sur de la ciudad de Copiapó, en la Región de Atacama. Desde el año 2000, el estudio de estos restos fue realizado por un equipo de paleontólogos integrado por David Rubilar, Alexander Vargas y José Iriarte, quienes realizaron nuevas campañas al área en los años 2006, 2007 y 2011, prospecciones que permitieron recuperar parte del esqueleto de otro titanosaurio, el que aún está sin identificar. Este trabajo continuó con la colaboración de otros investigadores liderados por David Rubilar, lo que permitió identificar al ejemplar encontrado como una nueva especie.
“Este hallazgo es una oportunidad relevante para conocer y difundir el valor del patrimonio paleontológico de nuestro país, único en el mundo. Pero, al mismo tiempo, ojalá motivar la curiosidad e interés por la investigación en niños y jóvenes. Chile en el extremo norte y sur tiene tesoros paleontológicos aún escondidos entre capas de muchos millones de años. Esos huesos pueden contar la historia de los animales y plantas que han vivido en nuestro país muchísimo antes que llegaran los primeros grupos humanos a nuestro país”, comentó sobre este halllazgo la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Consuelo Valdés.
La investigación que permitió identificar a este nuevo dinosaurio fue publicada en la revista internacional especializada Cretaceous Research y fue el resultado de un trabajo colaborativo entre el Museo Nacional de Historia Natural, la Red Paleontológica de la Universidad de Chile y el Laboratorio de Dinosaurios de la Universidad Nacional de Cuyo.
Un dinosaurio único de su tipo
El Arackar licanantay (nombre que significa “osamentas atacameñas” en lengua kunza) habitó en lo que hoy es la Región de Atacama durante la parte final del periodo Cretácico, es decir, hace 80 a 66 millones de años atrás. El ejemplar hallado en el norte de Chile pertenece a un subadulto de unos 6.3 metros de longitud, por lo que se estima que puede haber llegado hasta los 8 metros de largo en edad adulta. Esto significa que habría correspondido una especie de menor tamaño en comparación a la mayoría de los titanosaurios. Un fémur, un húmero, isquion y elementos vertebrales del cuello y dorso fueron los restos descubiertos de este especimen, uno de los fósiles de titanosaurio más completos hallados en el margen occidental de Sudamérica.
El análisis de los restos encontrados reveló varias características únicas, en especial aquellas de sus vértebras dorsales. Estas singularidades permitieron diferenciarlo de otros animales del mismo grupo e identificarlo como una nueva especie. David Rubilar, jefe del Área de Paleontología del Museo Nacional de Historia Natural, recalca la trascendencia del hallazgo, pues “corresponde al tercer dinosaurio no aviar descrito y reconocida para Chile, después de Atacamatitan chilensis y Chilesaurus diegosuarezi, lo que constituye un hito relevante para el patrimonio paleontológico chileno. Además, el grupo de los titanosaurios es muy amplio y diverso, con reiterados hallazgos en lo que hoy es Argentina y Brasil. Sin embargo, son mucho menos frecuentes en este lado de la cordillera, lo que hace del Arackar licanantay un hallazgo muy valioso”.
Otra particularidad de este nuevo dinosaurio chileno tiene relación con la disposición de sus extremidades, detalla Alexander Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile y académico de la Facultad de Ciencias de nuestro plantel. “Una característica de muchos titanosaurios es que sus piernas estaban en un ángulo abierto. Nuestro dinosaurio no tiene ese ángulo, es bastante recto en comparación al fémur de otros titanosaurios. Se conocen otros titanosaurios así, pero no es lo más común. Uno de ellos es el Rapetosaurus, de Madagascar, y otro es el Atacamatitan de la Región de Antofagasta, el primer dinosaurio chileno. Sería interesante explorar por qué justo los dos titanosaurios chilenos son así, podría haber alguna relación entre ellos o alguna particularidad biogeográfica”.
Sudamérica: el reino de los titanosaurios
Los titanosaurios vivieron a lo largo del período Cretácico en prácticamente todo el mundo, incluida la Antártica, donde se han encontrado algunas vértebras. Dentro de esta familia de saurópodos están algunos de los récords de tamaño de cualquier animal terrestre que haya vivido sobre el planeta. Uno de los más grande de todos, a la fecha, es el Argentinosaurus, que vivió en la Patagonia argentina entre 97 y 93,5 millones de años atrás. El tamaño estimado de esta especie indica una longitud promedio de 33 metros y un peso cercano a las 73 toneladas, registro que lo sitúa entre los mayores dinosaurios conocidos (más de diez veces el peso de un Tyrannosaurus rex).
Bernardo González Riga, investigador del CONICET de Argentina y coautor del estudio del Arackar, también descubrió a otro de estos gigantes en Mendoza: el Notocolossus, uno de los tres titanosaurios más grande del mundo. El paleontólogo argentino, especialista en esta especie, indica que estos saurópodos fueron particularmente abundantes y diversos en este lado del mundo, “dado que el continente quedó aislado la mayor parte del Cretácico Tardío, entre los 100 y los 66 millones de años. Por ejemplo, de unas 80 especies que se conocen en el mundo, 55 proceden de Sudamérica”.
En el área del hallazgo del Arackar solo se ha constatado hasta el momento la existencia de un lago. Sin embargo, se conoce que este fue un período muy cálido y húmedo, de acuerdo al paleontólogo de la U. de Chile, Juan Pablo Pino, “con una temperatura media anual global 5 grados más alta que la actual. Regionalmente, lo que ahora es el norte de Chile tenía una temperatura cercana a 24°C, no muy lejana a la de hoy. Sin embargo, hacia fines del Cretácico la zona no tenía los niveles de aridez que hoy la caracterizan”.
La vegetación a estas latitudes, agrega, se habría caracterizado por la presencia de bosques compuestos por “algunas familias de plantas con flor, como las lauráceas, y coníferas, como las araucarias y podocarpáceas, además de helechos. También habrían proliferado linajes característicos de ambientes mucho más húmedos, como cícadas y representantes de las arecáceas (palmeras)”. En este contexto, González Riga agrega que “antes de la extinción de estos dinosaurios hace 66 millones de años, se registra una disminución del tamaño corporal en la mayoría de los titanosaurios, lo que coincide con cambios ambientales”.
Una característica evolutiva que distingue a estos saurópodos es la progresiva reducción de las falanges de los dedos en sus patas traseras, y la completa desaparición de las mismas en las patas delanteras, condición que los hacía caminar sobre sus “nudillos” (metacarpianos). El Arackar, en específico, se caracterizó además por tener espaldas más planas que otros titanosaurios, que -en general- exhiben una curvatura dorsal más pronunciada.
Los restos fósiles del Arackar licanantay, que son conservados en dependencias del Sernageomin, serán presentados este lunes, a las 11:00 horas,en un webinar en el que participarán la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Consuelo Valdés, junto con los investigadores David Rubilar y Alexander Vargas. Posteriormente, estos fósiles también estarán en exhibición en el Salón Central del Museo Nacional de Historia Natural y pueden ser vistos por quienes visiten el museo, apenas este pueda reabrir sus puertas. Dado el contexto sanitario, quienes deseen visitar el museo deben reservar previamente en la web de la institución: http://reservavisitas.mnhn.cl.
En el marco del Día Internacional de la Tierra, Dr. Marco Sandoval del Departamento de Suelos y Recursos Naturales pone énfasis en la necesidad de actuar como individuos y colectividad.
Dado el contexto de emergencia sanitaria que se vive a nivel mundial, cada instante de reflexión que surge es importante para detenerse a pensar, y que mejor que hacerlo el próximo jueves 22 de abril cuando se conmemore el Día Internacional de la Tierra.
Se trata de una fecha que se celebra desde el año 1970, con el objetivo de concientizar a la humanidad sobre los problemas generados en el planeta por el aumento de la población, la contaminación y la necesidad de reafirmar la importancia conservación de la biodiversidad.
En este contexto es que el Director del Departamento de Suelos y Recursos Naturales de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, Dr. Marco Sandoval, se refirió a los principales desafíos que al día de hoy existen en esta materia.
“El 12 de abril de 1961 el cosmonauta soviético Yuri Gagarin, el primer hombre en contemplar la tierra desde el espacio, le dice al mundo ‘la tierra es azul’, esto nos hace identificar el término tierra como nuestro hogar que involucra agua, atmosfera, suelos y vida, esta visión de 60 años atrás nos muestra un planeta cuya escala en el espacio es más bien pequeño y vulnerable, en el cual se dan equilibrios de distintos ecosistemas, los cuales son posibles de afectar por los modelos productivos mal concebidos por la especie humana, y el tiempo ha demostrado el daño que hemos causado y continuamos causando a la tierra”, manifestó el experto en suelos agregando que, “algo de esperanza existe cuando de a poco estamos tomando conciencia de lo importante que es su cuidado, sin embargo se debe intensificar en todo programa de educación estos temas (medio ambiente, ecosistemas, vulnerabilidad, economía responsable, sociedad y políticas públicas. Por mencionar algunos), programas que deben apuntar a la compresión de estos temas y a las acciones”.
Paralelo a este trabajo, dijo el Dr. Sandoval, se debe seguir apoyando de manera decisiva la investigación y el desarrollo de la innovación en estos aspectos que involucra a la “tierra”. “Esto necesita del compromiso de toda la sociedad con voluntad y carácter, ya pasaron los tiempos de las tibiezas y timidez, los beneficios están a la vista y son parte de una sociedad más justa con la tierra y con nosotros mismos, estos son los desafíos de nuestro futuro como parte de esta tierra”.
Frente a la pregunta ¿qué puede hacer hoy cada una de las personas?, el académico sostiene que, si bien, “los ciudadanos comunes que no tenemos el poder de ‘las grandes decisiones’, pero somos millones, y una mayoría si comprendemos, con base en nuestra educación o bien nuestro sentido común, debemos preguntarnos ¿si mis acciones contribuyen a mejorar el mundo en que vivimos?, por ejemplo: cuando voy al baño puedo disminuir los excesos de gasto de agua, en el lavado dientes, los excesivos tiempos de ducha, el lava loza que usamos, preferir los con sello verde, evitar los plásticos desechables, en ropa, preferir fibras naturales, y antes de adquirir preguntarse; ¿lo necesito realmente? ¿Qué es más importante la moda o la tierra?, detrás de cada prenda hay un gasto de agua, colorantes, polímeros sintéticos…¿A dónde van a dar las millones de toneladas que luego quedan?”.
Finalmente el Dr. Marco Sandoval se refirió al desafío energético, también importante para un mundo sustentable. “Podemos contribuir con el gasto de energía, privilegiar las fuentes no contaminantes, en alimentación buscar alimentos sanos y cuya huella de carbono y agua sean menores, en trasporte debemos favorecer el caminar, la bicicleta y la electro movilidad, muchos pensarán que el costo de esto es mayor, no es así, cuando gastamos menos en salud, ahorramos energía u otros, este diferencial es vuestro ahorro y lo más importante es vuestro aporte al planeta tierra”.
Los dibujos de Romo y los textos del escritor Alexis Figueroa dan vida al libro de un autor ficticio, el explorador Lázaro de Sahagún, con quien el académico vuelve sobre el tema tratado antes en Flora Imprudente.
Un nuevo libro, que nos asoma a otros fragmentos de sus mundos imaginarios, acaba de publicar el académico de Humanidades y Arte, Claudio Romo, junto a Logos Edizioni, la prestigiosa editorial de Módena (Italia) con la que trabaja desde 2015.
Las ilustraciones de Romo y los textos del escritor Alexis Figueroa dan vida a Herbolaria Memorabile, cuyo autor ficticio es el explorador, naturalista y estudioso de la vida vegetal, Lázaro de Sahagún, que en este libro comparte algunos de sus descubrimientos en torno a plantas fantásticas halladas en sus viajes.
Con Herbolaria Memorabile, Claudio Romo retorna sobre el tema de la “botánica imaginaria” tratada anteriormente en la Flora imprudente (Logos Edizioni) también junto a de Sahagún.
“Volví a la botánica imaginaria para mostrar a las personas que lo lean que la naturaleza es algo súper expansivo y que la realidad es una construcción cultural, esto es algo que me motiva”, cuenta el artista plástico especializado en gráfica.
El texto de 56 páginas se dividide en cuatro partes, la primera de las cuales está dedicada a la infancia del explorador, quien ahora —dice el integrante del Departamento de Artes Plásticas— adquiere “más profundidad” de la mano de Figueroa. “Como no soy escritor, nunca trabajé mucho sobre el personaje”, reconoce.
Las otras secciones están centradas en tres plantas descubiertas por Lázaro de Sahagún: “Una es una biblioteca arbórea, que tiene que ver con una comunidad que entierra a los muertos dentro de los árboles, en cuyas hojas se escribe lo que ellos quieren decir; luego están los árboles golem, creados por un rabino a partir de materia viva, y la tercera es una especie que aparece en Flora imprudente, la Cayetana transfigurada, una planta multiforme que es como un caleidoscopio”, cuenta el artista plástico especialista en gráfica.
El nuevo trabajo del ilustrador está marcado por las exigencias impuestas por la contingencia sanitaria, en la distribución de los espacios para el trabajo y la vida en casa. “Este libro lo dibujé completo durante el encierro. Me tomó más tiempo de lo que pensaba, porque las condiciones han sido complejas por la pandemia; estar en casa ha significado destinar tiempo a la educación de mi hija, a las labores domésticas compartidas con mi esposa y a la adaptación de las clases al teletrabajo, sobre todo el primer semestre; pero resultó un libro lindo, quedó muy bonito”.
El docente destaca el trabajo de Alexis Figueroa en la producción de los textos a partir de las breves descripciones que le fue entregando sobre la continuidad de la historia y que “él (el escritor) fue enriqueciendo con su gran acervo cultural, que es bien vasto”.
Herbolaria Memorabile se suma a los otros seis textos producidos por Romo con la editorial italiana: El viaje por el fantasmagórico jardín de Aparicio Albino (que habla de una suerte de museo en un jardín), Nueva carne (una anatomía ficticia), El Album de la Flora Imprudente (una botánica imaginaria), Tabula esmeraldina (un viaje por el cosmos), Bestiario Mexicano (que recoge seres imaginarios de la tradición mexicana) y Crónica de los mundos subterráneos (una excursión dentro de la tierra).
Todos estos libros responden a una idea de construcción de catálogos, a partir de un planteamiento que se hizo hace unos años sobre los libros, como museos andantes. “A mí me gustan mucho los museos y cuando estuve en México y otros países pensaba que era tan injusto, como hijo de Talcahuano, no tener museos, y cuando empecé a trabajar como ilustrador para el Fondo de Cultura Económica descubrí la posibilidad de que el libro fuera un museo que camina, que viaja. Bajo ese precepto todos estos libros tienen que ver con algo que es una colección”, explica.
“Hay una línea, que tiene que ver con el museo y el viaje, es la idea del conocimiento, la imaginación metida en un libro”, agrega.
Con estos libros, Romo se ha hecho un nombre en Italia, donde sabe tiene seguidores, y en otros países que han traducido sus obras; pero sus intereses —afirma— están en Chile y particularmente en Concepción.
Aquí quiere estimular la producción de narrativa gráfica, vinculando a los alumnos de Artes Visuales con el mundo editorial, como una nueva área de desarrollo.
“Es nuestra labor como dibujantes y profesores; entonces toda la experiencia que he adquirido en la construcción de libros, en las publicaciones en Italia, México y Chile la puedo compartir en clases y en el taller de risografíaque armamos el año pasado, tratando que dentro de la Universidad se genere el desarrollo de la producción de narrativa gráfica y libros ilustrados”, asevera.
Claudio Romo afirma que este tipo de producción aún despierta prejuicios en ciertos sectores; hay mucha ignorancia, advierte. “Es como con el cómic que es visto como un arte menor; pero los chicos, los más jóvenes, entienden que la narrativa gráfica es un lenguaje visual, que es gráfico y que es también escritural, que está a la altura de cualquier otro tipo de producción. Hoy esos principios de jerarquías en las artes ya no se entienden mucho; existen quizá para las personas más ortodoxas en literatura o en arte, pero ya no son la mayoría. Por eso, son los chicos a quienes más me interesa llegar”, asegura el artista.
El texto, por ahora, solo está en Italia, pero se puede adquirir a través de Amazon.
Científicos del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile probarán la efectividad del dispositivo contra la bacteria productora de Shigatoxina en bovinos y cerdos. El equipo, liderado por el doctor Roberto Vidal, estudiará además el rol que juegan las microvesículas de esta bacteria zoonótica en la comunicación que se establece entre bacterias y entre bacterias y células eucariotas, gracias a un nuevo proyecto Fondecyt 2021.
Siguiendo la línea científica que inició la doctora Valeria Prado en la década de los ‘80, el equipo del doctor Vidal se ha abocado al estudio de la epidemiología molecular de cepas de Escherichia coli patógenas, dedicando gran parte de este esfuerzo a intentar demostrar la relevancia del patotipo productor de Shiga toxina (STEC; por sus siglas en inglés), causante del Síndrome Hemolítico Urémico (SHU). Esta patología deriva de una infección del aparato digestivo donde STEC secreta Shiga toxinas que ingresan al torrente sanguíneo, donde destruyen los glóbulos rojos y afectan la función renal y, en algunos casos, el sistema nervioso central de niños y adultos mayores.
“Nuestra mirada está enfocada en la prevención. STEC coloniza principalmente a animales rumiantes donde es parte de la microbiota normal, sin causar infección en la mayoría de ellos. Sin embargo, un mal proceso de faenamiento puede causar que el contenido intestinal o heces contaminen el músculo del animal y, de esa forma, llegar a las personas que consumen esa carne.Sabemos que está en alrededor del 17 por ciento de los bovinos faenados en Chile y, si bien la tasa estimada es de 3,5 por cada 100.000 habitantes, es una infección que puede dejar secuelas graves y es económicamente devastadora“.
Para prevenirla, señala el académico del Programa de Microbiología y Micología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina, “propusimos caracterizar las proteínas de la membrana externa de STEC, que fueron sintetizadas durante la infección y, por lo tanto, son inmunoreactivas frente a sueros de pacientes que tuvieron SHU. Es así como encontramos proteínas exclusivas de STEC; es decir, que no existen en E. coli comensales que viven en el intestino de individuos sanos como parte de la microbiota normal, y que las encontramos en sueros de niños que se infectaron por esta bacteria, que luego desarrollaron el SHU y, por lo tanto, sus sistemas inmunes generaron una respuesta de anticuerpos contra ellas. Entonces la pregunta planteada fue si estas proteínas, además de ser marcadores diagnósticos, también pudieran ser buenos inmunógenos; es decir, ser capaces de inducir una respuesta inmunitaria protectora, principalmente de anticuerpos que luego puedan reaccionar frente a bacterias que presenten estas moléculas”.
A ello, añade que una vez reconocidas las proteínas inmunogénicas y utilizando los sueros de pacientes que cursaron la infección, buscaron pequeñas regiones peptídicas o secuencias de aminoácidos que fueran inmunoreactivas frente a los anticuerpos presentes en el suero de los pacientes. Estas regiones peptídicas luego se fusionaron a una proteína carrier –de transporte de membrana, también inmunogénicas y de STEC-, generando así proteínas quiméricas. Inicialmente la vacuna fue evaluada en ensayos de protección en modelo ratón, donde se observó que los animales previamente inmunizados con las proteínas quiméricas al ser desafiados con dos cepas de STEC, como son la O157:H7 y O91:H21, que son las que producen la enfermedad en los humanos, no son colonizados, no se infectan y no aparecen signos de daño a nivel renal. Es decir, quedaron protegidos frente a la infección por STEC.
Estos resultados obtenidos junto al equipo de trabajo del Proyecto Fondef, compuesto por los académicos Felipe Del Canto y Juan Carlos Salazar, el investigador de postdoctorado David A. Montero, y el apoyo de los doctores Ángel Oñate, de la Universidad de Concepción, y Mauricio Arenas de la Universidad de Talca, fueron dados a conocer durante el 2020 en la revista npjVaccines, de la editorial Springer Nature. En el artículo se describe este nuevo candidato a vacuna que utiliza dos proteínas quiméricas cuya formulación comenzarán a producir junto a especialistas de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile, para luego ser probada en nuestro país, mediante financiamiento del programa Fondef Etapa II, y con Veterquímica y Laboratorio Pasteur como contraparte empresarial.
Además, se está evaluando la posibilidad de ensayar la vacuna en Tandil, Argentina, donde “se testeará en bovinos de cría, para ver si se genera inmunidad y esta inmunidad se traspasa de la hembra gestante al ternero recién nacido; en este punto, nuestro interés es ver si se produce respuesta inmune en animales que están naturalmente colonizados por STEC”. Es decir, la vacuna apunta a prevenir que esa bacteria pueda llegar al humano, dando pie a un animal “más sano” que no tenga la bacteria en ninguno de sus subproductos. Paralelamente, también será testeada en cerdos –ensayos que se harán en Chile- donde la vacuna está orientada a proteger contra cepas de STEC que transportan un tipo de Shiga toxina denominada Stx2, que sólo afecta a estos animales y no produce cuadro clínico en las personas, “por lo que su objetivo es prevenir que la enfermedad afecte a este sector productivo de carne”.
Estudiando la comunicación entre célula y Shigatoxina
En el actual proyecto Fondecyt Regular 2021, el equipo del doctor Vidal tiene como objetivo profundizar en la interacción bacteria-célula, pero desde el punto de vista de dos estructuras comunes a ambas, como son las microvesículas. Estas estructuras son producidas por ambos tipos celulares, que en el caso de las células eucariotas se restringirá a un tipo específico llamada exosomas, y en el de las bacterias Gram negativas –como las STEC- son vesículas de membrana externa (OMV por su sigla en inglés).
“Vamos a caracterizar la estructura de proteínas de estas microvesículas, que tienen un tamaño promedio de 120 nanómetros, además de los RNAs pequeños y microRNAs que se ha descrito viajan dentro de ellas. Así, queremos investigar si cumplen algún rol en señalización celular y muy importante, en los mecanismos de patogenicidad asociados a esta bacteria; es decir, su poder infectivo. Nuestra hipótesis es que el mecanismo de infección y las vesículas de bacterias patógenas llevan información a la célula eucariota que promueve la modificación de la estructura de los exosomas, los que a su vez señalizarán a otras células del epitelio aún no infectadas para favorecer la infección, haciendo parte del mecanismo de patogenicidad de STEC. Por ejemplo, se ha descrito que células infectadas por un patotipo intracelular de E. coli promueve la síntesis de microRNA específicos que apagan el mecanismo de autofagia, de manera que cuando la bacteria entra a la célula, este mecanismo de protección celular no es eficiente en la eliminación del patógenos lo que permitiría su multiplicación en endosomas. En el caso de STEC, recientemente uno de nuestros colaboradores internacionales en el proyecto Fondecyt Regular, como es el doctor Christian Rüter, de la Universidad de Münster en Alemania, logró demostrar que las Shiga toxinas son liberadas al medio extracelular pero otras unidades de ellas también son capaces de viajar al interior de las vesículas bacterianas que luego son endocitadas por células que verán afectado sus procesos de síntesis de proteínas. Esto puede ser la respuesta de por qué no han funcionado los anticuerpos contra la Shiga Toxina creados hasta ahora como terapia: quizás la Shiga toxina de STEC viaja “escondida” dentro de estas vesículas, de forma que elude al sistema inmune”.
En ese sentido, espera lograr nuevo conocimiento que les permita incluso complementar la terapia de inmunización desarrollada por su equipo o entender porqué esta ha sido exitosa al ser aplicada en el modelo ratón. “Creemos que nuestra vacuna tiene muy buena oportunidad de funcionar, porque está dirigida contra estructuras que son parte de las vesículas pero que también están en la superficie de la bacteria”, finaliza el doctor Vidal.
