Categoría: Ciencia y Tecnología

La izquierda y la derecha deben trabajar juntas para derrotar al coronavirus COVID-19 y evitar que haya más tragedia y más muertes, aseguró el líder de la agencia de salud de las Naciones Unidas. Se trata de un virus tan contagioso como la gripe, pero con la mortalidad del SARS y el MERS, y que cobra fuerza en medio de las diferencias políticas, aseguró el experto. 

El director general de la Organización Mundial de la Salud denunció este lunes que la división política está intensificando la pandemia del coronavirus y podría causar muchas más muertes. 

Tedros Adhanom Gebreyesus aseguró que es el momento para que “la derecha, la izquierda, y el centro” trabajen juntos para evitar peores consecuencias.

 “El problema político es el combustible que hace que la pandemia del coronavirus sea aún más grave. El virus se aprovecha de nuestras diferencias, de la diferencia de los partidos, y las personas”, aseguró Tedros Adhanom Gebreyesus.

Tras ser preguntado sobre su cadena de comunicación con Estados Unidos, el doctor Tedros dijo que la Organización Mundial de la Salud trabaja con todos los Centros de Enfermedades del planeta y comparte información a todos los países de manera libre. 

Nosotros no tenemos secretos. Los secretos son peligrosos, porque hay vidas en juego.

“Nosotros no tenemos secretos. Los secretos son peligrosos, porque hay vidas en juego”, expresó, reiterando que la Organización ha estado alertando a los países desde que fue notificado de la existencia del virus, que se trata de un enemigo peligroso. 

“Es contagioso como la gripe, pero mortal como el SARS y el MERS. Esto no pasaba en cien años desde la gripe española. Pero ahora tenemos tecnología y podemos prevenirlo, no estamos en la misma situación. No debemos tener miedo si no unirnos en solidaridad para ganar la batalla”, aseguró.

Tedros pidió que no se utilice el COVID-19 como una oportunidad para causar polémica dentro de los países, y recordó que aquellos que mueren no son números, si no personas.

“Sin unidad nacional, les aseguro que lo peor apenas está por venir. Prevengamos esta tragedia, se trata de un virus que aún muchas personas no conocen. Hemos alertado a los países desarrollados, dijimos que los sorprendería y lo hizo, está en nuestros registros. Paremos esto, cientos de miles están muriendo, ya es suficiente”, afirmó.

El director de la Organización resaltó cómo desde su experiencia personal, al haber perdido a su hermano por culpa de una enfermedad, ha sido testigo de lo que esto puede causar dentro de una familia. 

“Yo vengo de Etiopía, yo conozco la guerra, la pobreza, la enfermedad, sé cómo las personas sufren en estas condiciones. Yo no veo números, yo veo rostros, que sé que son los hermanos, o los hijos o las padres o madres de alguien. Yo veo lo que la tragedia puede causar dentro de una familia. Por favor no juguemos más con fuego. Nosotros no ocultamos información, hemos alertado desde el primer día que el coronavirus es un demonio que todos debemos enfrentar, a través de la unidad nacional y la solidaridad mundial”, dijo.

Al recibir una pregunta sobre el supuesto correo electrónico enviado por Taiwán alertando sobre la transmisión del coronavirus, Tedros aclaró que la primera comunicación que se obtuvo del grupo de casos salió de Wuhan, China territorial, el 31 de diciembre de 2019.

“Taiwán no reportó ninguna transmisión de humano a humano, y tenemos toda la documentación para probarlo. Ellos mandaron un email ese día, como muchos otros países, pidiendo clarificación al respecto de la comunicación de China, pero nada más”, dijo.

[Descarga nuestra aplicación Noticias ONU para IOS o Android. O subscríbete a nuestro boletín.]

WHO AfricaPersonal médico con equipos de protección contra el coronavirus

Apoyo para la Organización Mundial de la Salud

Tedros informó de que el domingo se reunió virtualmente con los ministros de Salud de los países del G20, y agradeció las expresiones de apoyo de muchos países para el papel de coordinación de la Organización Mundial de la Salud y de orientación técnica.

“También aprecio las declaraciones del G77 y del Movimiento de Países No Alineados (133 países) que expresan su firme apoyo a la Organización”.

El director recordó que el compromiso de la Organización es con la ciencia, las soluciones y la solidaridad.

“Nuestro compromiso es apoyar a todos los países para salvar vidas. Eso es, esa es nuestra intención. Para eso estamos: salvar vidas”, dijo.ONU / Eskinder DebebeEl director general de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ofrece una rueda de prensa sobre la epidemia de coronavirus desde Ginebra

Acabar con la pandemia requiere grandes esfuerzos de todos los sectores

Tedros enfatizó que aliviar las restricciones no es el final de la epidemia en ningún país.

“Poner fin a la epidemia requerirá un esfuerzo sostenido por parte de los individuos, las comunidades y los Gobiernos para continuar suprimiendo y controlando este virus mortal”.

Las medidas de confinamiento pueden ayudar a aliviar la epidemia de un país, pero no pueden terminarla, expresó el doctor.

“Los países ahora deben asegurarse de que pueden detectar, probar, aislar y atender cada caso, y rastrear cada contacto”, dijo.

El director de la Organización Mundial de la Salud agradeció el desarrollo acelerado y la validación de las pruebas para detectar los anticuerpos COVID-19, que pueden ayudar a comprender el alcance de la infección en la población.

“La Organización Mundial de la Salud proporciona apoyo técnico, científico y financiero para la implementación de encuestas seroepidemiológicas en todo el mundo. Los primeros datos de algunos de estos estudios sugieren que un porcentaje relativamente pequeño de la población puede haber sido infectado, incluso en áreas muy afectadas, no más del 2 al 3%”, explicó.

Tedros aseguró que si bien las pruebas de anticuerpos son importantes para saber quién ha sido infectado, las pruebas que encuentran el virus son una herramienta central para la búsqueda activa de casos, el diagnóstico, el aislamiento y el tratamiento.

“Una de las prioridades de la OMS es trabajar con socios para aumentar la producción y la distribución equitativa de los diagnósticos a los países que más los necesitan”

Para lograrlo,  colabora con la Fundación para nuevos diagnósticos innovadores y la Iniciativa de acceso a la salud de Clinton con el fin de identificar y validar cinco pruebas que se pueden fabricar en grandes cantidades.

“Trabajando junto con el Fondo Mundial, UNICEF y Unitaid hemos realizado pedidos de 30 millones de pruebas en los próximos cuatro meses. Los primeros envíos de estas pruebas comenzarán la próxima semana, a través de la cadena de suministro de las Naciones Unidas que hemos establecido con el Programa Mundial de Alimentos y otros socios”, informó.PMA / /Edward JohnsonEquipamiento médico en un avión de carga en Addis Abeba, como parte dle primer “Vuelo de la Solidaridad” para llevar ayuda a países de África para luchar contra el coronavirus 

Suministros para los más vulnerables

Los vuelos de solidaridad continúan enviando suministros médicos que salvan vidas a través de África para proteger a los trabajadores de la salud, que están en la primera línea para frenar la pandemia.

Durante la semana pasada, la Organización Mundial de la Salud ha estado trabajando estrechamente con el Programa Mundial de Alimentos para entregar mascarillas, gafas, kits de prueba, protectores faciales y otros equipos médicos a 40 países.

Esto hace parte del impulso general para mantener las cadenas de suministro en movimiento y garantizar que los suministros clave lleguen a 120 países prioritarios.

“Durante abril y mayo tenemos la intención de enviar casi 180 millones de máscaras quirúrgicas, 54 millones de máscaras N95 y más de 3 millones de gafas protectoras a los países que más las necesitan”, dijo.

Sobre los esfuerzos de investigación y desarrollo, hasta ahora, más de 100 países se han unido al Ensayo de Solidaridad para evaluar la terapéutica para COVID-19, y 1200 pacientes hacen parte del estudio en los primeros cinco países.

“Esta semana, esperamos que más de 600 hospitales estén listos para comenzar a inscribir pacientes. Cuanto más rápido reclutemos pacientes, más rápido obtendremos resultados”, explicó. 

Respecto a vacunas, la doctora Maria Van Kerkhove dijo que daba la bienvenida a todas las iniciativas e informó que hasta ahora se han compartido más de 10.000 secuencias genéticas del virus, que muestran algunos cambios normales, pero nada que pueda evitar el desarrollo de una inmunización.

“Estamos también promoviendo que una vez se tengan, estas vacunas lleguen de manera coherente a todo el mundo. Reuniremos a todas las partes y los interesados para que todos en el planeta tengan acceso”, explicó.

WWF Chile llamó a utilizar el Water Risk Filter (WRF), herramienta de acceso abierto y gratuito que cuenta con datos en alta resolución para abordar, planificar y mitigar impactos como sequía e inundaciones a nivel nacional. La herramienta es abierta, gratuita y de fácil uso, y se encuentra disponible en https://waterriskfilter.panda.org/

Chile vive la década más seca desde que existe registro de precipitaciones (1915) y sufre también la disminución de sus principales reservas de agua, hechos que tienen un fuerte impacto en las personas y la naturaleza. Cerca del 40% del país ha sido declarado como zona de escasez hídrica y la amenaza de desastres y aluviones va al alza. 

Se estima, asimismo, que un 19% del PIB mundial depende  de cuencas con un alto o muy alto riesgo hídrico, y durante los últimos seis años el manejo del agua ha sido identificado como uno de los riesgos globales más relevantes. 

Recogiendo estos desafíos, la organización de conservación WWF, en conjunto con la Sociedad Alemana de Inversión y Financiación (DEG), desarrolló una herramienta online para ayudar a identificar y manejar los riesgos asociados al tema hídrico, entre los cuales destacan las sequías, inundaciones y contaminación. 

Se trata del llamado Water Risk Filter –Filtro de Riesgo de Agua-, el cual está disponible a nivel global desde 2011, pero recientemente incorporó datos de alta resolución para Chile, lo que permite abordar, planificar y mitigar riesgos hídricos de actividades productivas a nivel nacional.

“El agua es un elemento crítico para toda la vida en la tierra, tanto para los seres humanos como para la biodiversidad, que es uno de los focos de este Día de la Tierra, como indicador de la salud del planeta. Lamentablemente en los últimos años hemos visto como el cambio climático está afectando la disposición de este recurso, así como la distribución e intensidad de las precipitaciones”, señaló Trevor Walter, coordinador del programa de Paisajes Terrestres de WWF Chile.

“En este contexto esperamos que las mejoras que se han introducido para Chile en el Water Risk Filter lo conviertan en una guía importante para la evaluación de riesgos, tanto de parte de las comunidades que podrían ver afectada su seguridad hídrica por el desarrollo de determinados proyectos, así como respuestas corporativas de diversos sectores productivos para evitar mayores impactos negativos en relación al agua. En paralelo, es necesario seguir avanzando en esfuerzos para mejorar la gobernanza del agua en Chile”, explicó el experto. “El Water Risk Filter es muy relevante, además, en el actual escenario de emergencia, con miras a un próximo proceso de reactivación económica que esperamos sea sustentable y elimine o reduzca al mínimo los impactos ambientales, que pueden ser muy críticos en el caso del agua”, agregó. 

El WRF permite evaluar en su distribución geográfica 32 indicadores de riesgos sociales y ambientales en mapas temáticos, y a su vez facilita la realización de evaluaciones de sitios específicos donde se desarrolla una actividad productiva particular, generando una gama de recomendaciones para mejorar la gestión de estos riesgos.

“Creemos que con esto podemos aportar mayor información en torno a la problemática del agua en el país y entregar mejores datos para los procesos de toma de decisiones”, destacó Walter. 

Arturo Godoy Zúñiga  
Magister en Gestión Ambiental
Jefe de Carrera TNS Ambiental
Instituto Profesional Virginio Gómez

Casi dos millones de personas respondieron al llamado de Kathleen Rogers, presidenta de la Organización del Día de la Tierra, y se manifestaron pacíficamente en Estados Unidos el 22 de abril de 1970, forjando los inicios de una conmemoración que hoy se realiza en más de 180 países que abogan por la protección del medio ambiente y la reducción de las emisiones de CO2.

Fue en la primera Cumbre de la Tierra en Estocolmo donde se trataba de sensibilizar a los líderes mundiales sobre la importancia del cuidado del medio ambiente y recién en el año 2009 la ONU proclamó el Día Internacional de la Madre Tierra.

Ahora, en Abril de 2020, celebramos este día Internacional de la Madre Tierra desde otra perspectiva, en medio de una pandemia mundial que afecta a toda la humanidad, siendo quizás unas de las crisis sanitarias más severas de la que haya registro. Ante esto, nos hemos visto obligados a permanecer en nuestras casas manteniendo una cuarentena preventiva y en algunos casos obligatoria. Como consecuencia el trasporte terrestre e incluso el aéreo han disminuido su flujo, grandes sectores industriales han mermado sus operaciones e incluso algunas empresas han debido detener sus procesos. Todo, por mantenernos a resguardo como humanidad.

Sin embargo, estas acciones que nos llevan a vivir en un contexto totalmente distinto al que hemos acostumbrado por décadas, donde cada vez más dependemos de la tecnología, de los procesos empresariales y de medios de transporte que nos mantienen conectados, son un respiro para el medio ambiente, que siendo nuestro “hogar” lo descuidamos constantemente, a pesar de la relevancia. En este periodo han disminuido los índices de contaminación de la calidad del aire al igual que las emisiones de gases de efecto invernadero; han aparecido especies que se creían extintas y otras simplemente se han paseado por las ciudades, para asombro de sus habitantes, recuperando espacios donde habitaron originalmente.

Todo lo anterior nos debe indicar la necesidad de adoptar una nueva forma de convivir con la naturaleza, modificar nuestros hábitos de consumo y los gobiernos trabajar en economías más sustentables. Lamentablemente, esta disminución en los indicadores de contaminación son momentáneos dada la contingencia sanitaria y una vez que esta situación se controle las economías mundiales tratarán de reactivarse “a toda máquina” lo que sin duda generará un efecto rebote y esto incrementaría nuestra crisis ambiental. Lograr el equilibrio puede no ser una tarea sencilla pero precisamente esa es la razón por la que es importante  el cambio de conducta en las personas, con una responsabilidad ambiental inherente a nuestro que hacer y en donde nuestras autoridades deben estar a la altura de estos grandes desafíos.

Un estudio liderado por 3 investigadores chilenos determinó que microgotas de estornudos pueden viajar hasta 11 metros, en escenarios urbanos con viento, antes de tocar el suelo.

La investigación denominada “COVID-19. Transporte de gotas respiratorias en un escenario de microclimatología urbana”, considera factores como el viento interactúa con el entorno arquitectónico, algo que distingue a nivel mundial el estudio.

“Los resultados obtenidos son de relevancia no sólo por la contingencia del COVID-19, sino porque no existe registro en la literatura científica de este tipo de resultados”, destaca el Investigador del Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola, INCAR; Académico de la Universidad de Concepción y Director de Ingeniería MSET Chile SpA, Dr. Pablo Cornejo.

El Ingeniero Aeroespacial e integrante de la línea “Sustentabilidad Ambiental” del Centro INCAR, añadió que “un estornudo que interactúa con el viento se caracteriza por presentar dos tipos de partículas. Unas más grandes de 400 a 900 micrometros, que toca el suelo a una distancia de 5 metros y que permanecen en el aire, en promedio 2,3 segundos. Pero hay unas partículas más pequeñas de 100 a 200 micrometros, que son transportadas por la turbulencia a una distancia que fluctúa entre 8 a 11 metros, y que tocan el suelo tras un promedio de 14 segundos”.

La investigación comenzó antes de la pandemia, con el objeto de diseñar modelos computacionales de este tipo, pero que considerarán como variables los desafíos de una ciudad, un viento promedio y la interacción de esos edificios en el flujo de aire.

De este modo, Nicolás Guerrero (Centro INCAR, MSET SpA), Pablo Cornejo (Centro INCAR, MSET SpA, Universidad de Concepción) y José Brito (MSET SpA), modelaron un escenario más realista usando herramientas y software de simulación numérica. “La idea original era conocer la dispersión de gases contaminantes, pero con la aparición del COVID-19, lo aplicamos al estornudo de una persona normal”, explica el Investigador.

El estudio concluye que el radio de alcance de gotas respiratorias exhaladas por una persona durante un estornudo y disponibles a ser transportadas por el viento turbulento alcanza un rango mayor a 3 veces la distancia recomendada en las sugerencias de comportamiento urbano durante la presente epidemia de COVID-19. El hallazgo es de vital importancia, considerando que la recomendación de las autoridades y la Organización Mundial de la Salud (OMS) es de una distancia social entre los 1 y los 2 metros entre personas.  

“Ante la incerteza de posible contagio por este medio y a este alcance, estos esfuerzos ayudan a poner en claro que adoptar medidas preventivas de autocuidado por parte de la población, y en general, políticas de distanciamiento social más estrictas podrían ser necesarias”, resalta el Dr. Cornejo.

El Presidente Piñera se reunió con el comité de expertos y autoridades del Ministro de Salud, para plantear las consideraciones que se están tomando con respecto al retorno paulatino de los trabajadores a sus labores. 

Esta tarde, llegaron a La Moneda los expertos que conforman el Consejo Asesor COVID-19 para reunirse con el Presidente Sebastián Piñera y el ministro de Salud, Jaime Mañalich.

“El Presidente nos ha invitado a una reunión que fue muy franca y cordial, en la cual nos dio a conocer los aspectos que él está considerando en cuanto a la toma de decisiones del reintegro de los funcionarios públicos y el tema del retorno a las escuelas”, dijo Ximena Aguilera, integrante del consejo y directora del Centro de Epidemiología y Política de Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad del Desarrollo.

Al ser consultada sobre la opinión del comité respecto a esa medida, la experta en Salud Pública señaló que: “nosotros apoyamos plenamente el reintegro gradual de las funciones públicas, en cuanto tenga en consideración siempre la situación de salud”. Y agregó que deben primar “las indicaciones de la autoridad sanitaria en cuanto a cómo va evolucionando el brote en cada una de las distintas realidades territoriales que tiene Chile”.

Respecto a la curva epidemiológica del COVID-19 en el país, Aguilera explicó que, hemos llegado a una cierta estabilización de la situación epidemiológica, “que se puede visualizar no solo en el número de casos, que ha sido bastante estable, sino que, también en el número de defunciones y en el uso de camas críticas”.

Sin embargo, enfatizó en que aún nos encontramos en una situación en la que el virus va moviéndose de una comunidad a otra, y por eso, es muy probable que se sigan decretando nuevas cuarentenas en lugares donde aumente el número de casos y se liberen otras zonas donde ya pasó la primera ola. “Este brote está lleno de incertidumbres y de dilemas, por lo que tenemos que ser capaces de analizar caso a caso e ir tomando medidas de acuerdo a como va evolucionando”, indicó.

El Consejo Asesor, también comparte un próximo retorno progresivo a clases, pero para realizarlo sugiere un “plan de preparación” que contemple las medidas preventivas necesarias, una coordinación con la atención primaria y un protocolo por si hay algún caso o brote en un establecimiento.

“Justamente para esos planes de preparación en las escuelas, es que es necesario que exista una actividad en el sector público. Para preparar esa situación”, concluyó Ximena Aguilera.

Trabajo de la entidad científica trata de apoyo con equipamiento y personal especializado en medio de la pandemia. 

Aporte de equipamiento y personal especializado. Es parte del trabajo del Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción (CB-UdeC) en medio de la emergencia sanitaria por el Coronavirus.

Es que el CB-UdeC se sumó al Centro de Diagnóstico Universitario que lo componen tanto la Universidad de Concepción como la Universidad Católica de la Santísima Concepción.

Rosario Castillo, directora del Centro de Biotecnología explicó que “desde el inicio de la cuarentena sanitaria la Rectoría junto a las autoridades de nuestra universidad instruyó un catastro de capacidades, equipamiento y profesionales que puedan contribuir a la habilitación de laboratorios transitorios de diagnósticos de Coronavirus”.

“Como Centro de Biotecnología acudimos inmediatamente al llamado de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo de nuestra universidad enviando un listado de 9 equipos PCR pertenecientes a nuestros laboratorios como Genómica Forestal, Acuícola, y Biofilms”, sostuvo Castillo, agregando que “del listado hay dos equipos que fueron retirados, que cumplen todos los parámetros técnicos, y que están operativos para el trabajo de análisis”.

La directora y doctora en Ciencias- mención química- agregó que la académica de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UdeC e investigadora asociada del CB, María Inés Barría, es la encargada de liderar el proyecto académico de aporte sanitario.

Por su parte Barría detalló que existe una capacidad para generar hasta 150 muestras diarias, con coordinación con el Servicio de Salud Concepción y derivadas desde el Hospital Regional penquista.

“Por la experiencia internacional sabemos que la realización de test masivos es una forma de poder controlar la epidemia, ya que detectar los casos de personas infectadas, presenten o no síntomas, permite aislar a estas personas impidiendo la transmisión a la comunidad”, dijo la especialista.

Sobre la tecnología PCR, María Inés Barría explicó que “es un test de biología molecular que permite detectar específicamente el genoma del virus y puede determinar la infección en un par de días después de haberla contraído”.

Cabe recordar que la Región del Biobío presenta más de 600 casos positivos de Coronavirus, con tres personas fallecidas producto de la enfermedad.  

En el contexto de COVID-19 en Chile, y en el mundo entero, desde un primer minuto se manifestó un irrestricto apoyo de la comunidad científica por aportar desde su quehacer y conocimientos. Sin duda esto es muy bueno y destacable, pero con el paso de las semanas dio luces de puentes débiles o no construidos entre científicos y los tomadores de decisión en ministerios, intendencias y alcaldías y, también, falta de insumos y equipamientos necesarios para responder a un virus como lo está haciendo el COVID-19.  

La activación de dichos vínculos sin duda es una experiencia nueva, ya que existía poca experiencia histórica de esta dinámica de comunicación entre científicos y gobierno. Pero considerando que la contingencia del COVID-19 requería de acciones rápidas, los vínculos y las confianzas se entrelazaron con la celeridad que la situación ha demandado.

Sin duda, la creación y puesta en marcha del Ministerio de Ciencia y Tecnología en el contexto de COVID-19 ha resultado el catalizador clave para que se concreten todas las ansias de ayudar, e intenciones de colaborar que posiblemente no sería lo mismo sin él.  ¿Cómo mantenerlas y que sean a largo plazo?

Por el momento, existe una recepción recíproca por parte de comunidad científica y autoridades. Una vez pasada la pandemia será el momento de hacer un análisis FODA para sacar lecciones de cómo mantener canales de comunicación abiertos y, sobretodo, de cómo fortalecer las capacidades científico-tecnológicas en conjunto. Estamos hablando de metas que no deberían visualizarse en ciclos de 4 años, sino que, a largo plazo, con la agilidad para dar golpes de timón cuando el escenario nacional e internacional lo demanden, pero manteniendo un norte claro.

Esta pandemia ha demostrado la necesidad de tener capacidades diagnosticas masivas a lo ancho y lardo del país. Se demuestra una vez más que Santiago no es Chile. Justamente parte de los esfuerzos de expandir el número de laboratorios (desde la academia) es para aumentar la cantidad de test para el coronavirus, y ha estado enfocado en permitir una distribución de capacidades en lugares donde esto estaba más deficiente. Fortalecer el sistema público-tecnológico y académico en todo el territorio es un complejo, pero hermoso desafío para los privados, el CTCI y otros entes del gobierno.

En Chile hay equipamiento científico, pero no siempre en todos los lugares claves a lo largo del país, y el existente sólo permite cubrir parcialmente las necesidades asociadas a, por ejemplo, test moleculares masivos como los del coronavirus. De forma clave, se necesitan una serie de reactivos para estos test diagnósticos, y en condiciones donde crece la demanda en el mercado internacional el flujo continuo de suministros está en jaque. En el Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio) hace tiempo hemos estado promoviendo el uso de tecnología de libre acceso, y que pudieran brindar una mayor autonomía justamente en situaciones como estas.

Poder producir localmente algunos de los reactivos que se usan en estos ensayos (como las enzimas que se precisan en los kits diagnósticos) sería una ventaja. Es sin duda un buen momento para discutir este tipo de iniciativas a nivel país, y como poder asegurar autonomía científico-tecnológica en escenarios donde el mundo globalizado parece desdibujarse bajo dramáticas realidades locales.

Participaron ocho exministros de Agricultura, quienes desde la experiencia aportaron sus opiniones respecto de la emergencia sanitaria y abordaron otros desafíos del agro como la crisis hídrica y las contingencias que podrían poner en riesgo el normal funcionamiento de la cadena alimentaria.

Santiago, 20 de abril de 2020.- El Ministro de Agricultura, Antonio Walker encabezó esta mañana el “Consejo de Exministros de Agricultura” para abordar la emergencia producida por la pandemia del COVID-19 y la crisis hídrica que afecta a nuestro país y, así, garantizar la cadena de suministro de alimentos de la población.

“Estoy muy contento de haber realizado esta reunión con ocho exministros de agricultura, creo que ha sido una muy buena iniciativa de formar este Consejo Asesor para el Ministro de Agricultura de turno. Nos vamos a reunir dos veces al año, pero la idea es enfrentar las crisis más unidos que nunca. Todos tenemos distintas ideas políticas, pero nos unimos entorno a la pandemia, nos unimos entorno a la sequía. Tenemos que enfrentar juntos los grandes desafíos que tiene la agricultura chilena”, señaló el titular de la cartera, Antonio Walker tras la reunión que se extendió por más de dos horas.

Este es un órgano asesor constituido por decreto, de carácter consultivo y que desde la experiencia de quienes lo integran pueda asesorar al Ministerio de Agricultura en el manejo de emergencias, catástrofes, sequías, plagas y todo tipo de contingencias que pongan en riesgo el normal funcionamiento de la cadena alimentaria.

En ese sentido, el titular de la cartera, Antonio Walker añadió que de los desafíos en esta materia “es la tremenda sequía que afecta a nuestro a Chile. Es la sequía más grande de la historia de Chile, es la sequía que está haciendo que la agricultura no pueda crecer a las tasas que lo ha venido haciendo. Es la sequía que la impide aprovechar las oportunidades que nos está dando el mundo entonces es un tema muy central que tenemos que solucionar”.

Asimismo, añadió que “tenemos que llegar a un acuerdo respecto del código de agua, en eso hubo consenso y tenemos que hacernos cargo de las grandes obras de riego que Chile tiene que construir para que primero para que los que habitan el mundo rural no le falte agua para la bebida y tener agua asegurada para la producción agrícola”.

En la videoconferencia participaron los exministros Juan Ignacio Domínguez (1989-1990), Carlos Mladinic (1996-1999), Ángel Sartori (1999-2000), Jaime Campos (2000-2006), Álvaro Rojas (2006-2008), Marigen Hornkohl (2008-2010), José Antonio Galilea (2010-2011), Luis Mayol (2011-2014) y Carlos Furche (2014-2018). Por su parte, los exministros Jacques Chonchol (1970-1972) y Pedro Hidalgo (1973) se excusaron de participar por razones de salud.  

Luis Mayol sostuvo que “Chile está dando un ejemplo ante el mundo de cómo se manejan estos problemas. En especial, quiero abordar un tema que es propio nuestro y que es paralelo a esto y que tiene mayor connotación a largo plazo que es el riego. Nuestra infraestructura de riego, para ir superando la sequía, es muy importante y lo que hemos dicho es que hay que avanzar en buscar cerra los temas que tienen que ver con la certeza jurídica del agua, que es el código de aguas, para que, fundamentalmente, los privados puedan, una vez que salgamos de esto o desde ya, tener la confianza para invertir en un sector que lo va a necesitar”. 

Asimismo, José Antonio Galilea explicó que “estamos en una situación particularmente delicada con la pandemia, pero a su turno también con una consecuencia económica que se va a ir haciendo sentir cada vez con más fuerza, pero también el sector agrícola tiene una discusión estratégica importante que resolver y que es el tema del agua. Estamos todos con el ánimo de colaborar, de aportar, de entregar ideas que puedan traducirse en políticas públicas, en decisiones ministeriales y de gobierno que ayuden a enfrentar no solo la pandemia sino también consecuencias económicas y los temas del agua que se han conversado en esta oportunidad”. 

La misma opinión tuvo Ángel Sartori, quien añadió que “el intercambio de opiniones que hoy hubo respecto del agua, respecto de la pandemia, de la seguridad alimentaria, sobre todo respecto de lo que puede significar para el Ministerio de Agricultura una rebaja del presupuesto de todos los servicios del ministerio son temas muy importantes de abordar y hay que abordarlos con una visión de futuro”.

El exministro de la cartera, Jaime Campos manifestó que en momentos complejos de crisis como el que Chile está viviendo “si queremos superar esta situación es fundamental que la ciudadanía, y particularmente los que en algún momento ocupamos cargos de representación, nos pongamos detrás de la autoridad independiente de la posición política que cada cual tenga y no solamente ponerse en el sentido declarativo, sino que cooperar y colaborar con ellos para que avanzar y solucionar los distintos problemas que se van presentando”, afirma y añade: “En la medida que les demos certezas al mundo,  a la población nacional, de que eso se seguirá haciendo, asegurando la cadena alimentaria obviamente que vamos a estar cumpliendo un rol muy importante”.

La exministra Marigen Hornkhol señaló que “hoy, en el mundo, estamos enfrentados a esta situación que es muy grave, que demanda colaboración e interdependencia particularmente en un sector en el que nos damos cuenta de que hay una tremenda oportunidad. Creo que hay una disposición a dialogar y a buscar nuevas alternativas y nuevos caminos para lo que viene. Por ejemplo, el relacionamiento público privado que cada vez se hace más necesario, en el multilateralismo y en el autocuidado y la atención y el foco en las personas que forman parte del quehacer agroalimentario en Chile”. 

Por su parte, Carlos Furche valoró el ánimo constructivo de los participantes del Consejo y destacó “la importancia que tiene mantener una actividad económica lo más dinámica que sea posible en el sector agrícola porque eso contribuye a la salud y es una fuente de absorción muy importante de mano de obra. El sector agrícola absorbe casi el 10% del total de la fuerza de trabajo de nuestro país excepto las mineras y mirando hacia adelante que tendremos una crisis en el empleo, la agricultura podría tener un rol bastante significativo”.

En tanto, Carlos Mladinic afirmó que la conclusión del consejo “es que todos vamos a estar colaborando para hacer posible que el ministerio de agricultura sea el principal garante para el pueblo de Chile, de que se van a mantener abiertos todos los canales que hagan posible que los chilenos se mantengan alimentados. Ya sea por nuestros recursos o por que los traigamos de algún país vecino, pero asegurar bien una cadena alimenticia, que lleguen alimentos inocuos, asegurarnos de la calidad de nuestros alimentos y del abastecimiento de estos como ha sido hasta ahora, incluso 40 días después de iniciada la situación”.

Finalmente, el Ministro Antonio Walker destacó que “tenemos grandes desafíos, uno es superar la pandemia, dos hacernos cargos de lo que viene de esta sequía tan grande, tres preocuparnos de la seguridad alimentaria y cuatro ver cómo le inyectamos liquidez, financiamiento y recursos a esta agricultura que quiere crecer y mantenerse para seguir entregando tantos empleos. La agricultura es la principal actividad económica entre O’Higgins y Magallanes, entonces no podemos aflojar y tenemos que seguir produciendo alimentos para Chile y el mundo”.

El titular de la cartera de Salud se mostró a favor del regreso progresivo al trabajo presencial de funcionarios públicos.

“Creo que la nueva normalidad, en el sentido más amplio en todo el país, va a llegar con la primavera (…) Nosotros deberíamos pensar en un país sin cuarentena, pero con todas las otras medidas en fuerza de distanciamiento social, lavado de manos y uso de mascarillas,  no antes de agosto septiembre”, señaló el ministro de Salud, Jaime Mañalich, en entrevista a un medio de comunicación.

Al respecto comentó que la pandemia por COVID-19 que afecta al mundo, está comenzando una etapa que plantea un nuevo manejo  dado que el número de personas que se están recuperando y que es inmune.

“La idea que tenemos de la pandemia ya es bastante clara. Estamos comenzando una quinta fase, esta nueva normalidad que se prolongará hasta que tengamos una vacuna para el COVID-19”, señaló la autoridad.

Con respecto al nuevo escenario que plantea esta emergencia, relacionada con el regreso gradual  a la normalidad del país, el ministro se mostró partidario al retorno progresivo al trabajo presencial.

“Aquí lo que se propone es una vuelta gradual que tiene que ver con los trabajadores del sector público”, indicó descartando la instalación de un ambiente de falsa seguridad.  “Nosotros tenemos una obligación como Estado, de estar al servicio de la ciudadanía”, enfatizó.

La medida establecida por el gobierno busca hacerse cargo del rol del Estado, que debe garantizar a la ciudadanía además de seguridad, acceso a servicios básicos, que entreguen  garantías a la ciudadanía  y respuesta a las necesidades de la población que hoy requiere de los servicios públicos.