Categoría: Ciencia y Tecnología

La agencia de la ONU para la salud en el continente americano solicitó este jueves a la comunidad de donantes 94,8 millones de dólares que se destinarían a emprender las medidas de salud públicas prioritarias para combatir la pandemia del coronavirus COVID-19 en la región.

El dinero, que formará parte de la Estrategia de Respuesta de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), busca “salvar vidas y desacelerar la transmisión del virus a fin de mitigar el impacto que éste puede tener en los servicios y en la salud de la población, principalmente en los países que más necesitan ayuda”, destaca un comunicado de la Organización.

El monto recaudado servirá para apoyar la Estrategia hasta el mes de septiembre, aunque es probable que se incrementen las necesidades a medida que el brote evolucione.

La directora de la Organización, Carissa F. Etienne, destacó que “la propagación del COVID-19 en la región se está acelerando” por lo que “debemos intensificar las acciones para frenarla”. “Este nuevo virus ha demostrado que puede sobrecargar los servicios de salud hasta en los países más desarrollados“, indicó.

Al mismo tiempo, agregó que “necesitamos invertir más para proteger a los más vulnerables, incluidos los trabajadores sanitarios, y salvar vidas”.

Cronología y actualización regional

La OPS recordó que el primer caso de coronavirus COVID-19 en América Latina y el Caribe se reportó el pasado 26 de febrero en Brasil, mientras que Estados Unidos tuvo el primer contagio del continente.

. En menos de un mes se dispersó a 48 países y territorios en la región.

Hasta el 1 de abril, se confirmaron 216.912 casos y 4565 muertes por COVID-19 en 51 países y territorios americanos. Durante los últimos diez días, los contagios se multiplicaron por diez. El país con la mayoría de los casos a nivel mundial es actualmente Estados Unidos, que suma el 86% de los casos en el continente.

Las cinco líneas prioritarias de la Estrategia de la OPS son:

• Apoyar la detección temprana de casos a través de los sistemas de vigilancia existentes.
• Asegurar la capacidad de diagnóstico oportuno de los laboratorios con las pruebas y los reactivos necesarios.
• Prevenir y controlar infecciones de COVID-19 en los servicios de salud.
• Optimizar la capacidad de los sistemas de salud locales para manejar los casos y atenderlos de forma segura.
• Difundir información a la población para que pueda conocer sus riesgos y tomar medidas para protegerse y defender a sus seres queridos.

La reunión, de la que se esperan consensos definitivos para impulsar la acción contra el cambio climático, iba a tener lugar en Glasgow, Escocia, en noviembre próximo. El Secretario General respaldó el aplazamiento en vista del avance del COVID-19. “La necesidad de suprimir el virus y salvaguardar vidas es nuestra prioridad”, subrayó.

Los dirigentes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) anunció la posposición de la reunión internacional más importante sobre ese fenómeno, cuya sede para este año era la ciudad escocesa de Glasgow, en el mes de noviembre.

“En vista de los efectos actuales de la pandemia de COVID-19 en el mundo, ya no es posible asegurar una celebración ambiciosa e inclusiva de la COP26 en noviembre de 2020”, explicaron los organizadores de la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático (COP26), quienes tomaron la decisión en conjunto con las autoridades del Reino Unido e Italia, países auspiciantes del cónclave.

Por el momento no se fijó una fecha para la conferencia, que se reprogramaría para 2021. “Se establecerá a su debido tiempo, una vez que se haya estudiado con las Partes.”

Decisión correcta

El Secretario General de las Naciones Unidas apoyó la decisión. “Puesto que cientos de miles de personas caen gravemente enfermas y muchas mueren a causa de la enfermedad del COVID-19, la necesidad de suprimir el virus y salvaguardar vidas es nuestra prioridad”, afirmó en un comunicado emitido tan pronto se divulgó la noticia del aplazamiento.

António Guterres subrayó la importancia de continuar los esfuerzos por aumentar las medidas de mitigación y adaptación, sobre todo cuando los países implementen programas para la recuperación tras la crisis que está generando el coronavirus.

La necesidad de suprimir el virus y salvaguardar vidas es nuestra prioridad.

“La ciencia no ha cambiado con respecto al clima, las emisiones [que producen efecto invernadero] se ubican en niveles récord y sus impactos se multiplican y agravarán los desafíos socioeconómicos, que se intensificarán con esta crisis.”

Ciencia y decisiones gubernamentales

Agregó que la coyuntura impuesta por el coronavirus refuerza la importancia de la ciencia y de la evidencia que debería propiciar políticas y decisiones gubernamentales informadas.

“La ciencia deja claro que el comportamiento humano altera el orden planetario natural y tiene impacto en las vidas y los medios de vida, desde la salud hasta la economía mundial. Esta dramática crisis humana es un ejemplo de lo vulnerables que son los países, las sociedades y las economías ante las amenazas a la existencia”, aseveró Guterres.

Ahora más que nunca es necesaria la solidaridad y la ambición de transitar hacia una economía sostenible, resiliente y baja en emisiones de carbón para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius para fin de siglo, insistió. “Los países deben trabajar para proteger la salud de la población, mientras el planeta se encuentra en mayor riesgo que nunca.”

Los organizadores de la conferencia indicaron que la reprogramación de la conferencia garantizará que todas las Partes puedan centrarse en las cuestiones que se debatirán y dará más tiempo a que se lleven a cabo los preparativos necesarios. 

Informaron que seguirán trabajando con todos los actores involucrados para incrementar la ambición, crear capacidad de recuperación y reducir las emisiones.

ONU/Eskinder DebebeAlok Sharma, presidente de la COP 26

Amenaza urgente y amenaza a largo plazo

La secretaria ejecutiva de la Convención Marco reconoció que el COVID-19 es la amenaza más urgente a la que se enfrenta la humanidad en este momento. “Pero no podemos olvidar que el cambio climático es la mayor amenaza a largo plazo”, recalcó.

Patricia Espinosa que el reinicio de las economías constituye “una oportunidad para que los países se recuperen mejor, para incluir a los más vulnerables en los planes y para optar por una economía limpia, verde, saludable, justa, segura y resistente en el siglo XXI”.

Añadió que la Convención mantiene su apoyo y exhortación a los países para que impulsen sustantivamente la ambición climática en línea con el Acuerdo de París.

Por su parte, el presidente designado de la COP26, Alok Sharma, destacó el desafío sin precedentes que enfrenta el mundo y consideró acertado que los países centren sus esfuerzos en salvar vidas y luchar contra el coronavirus. “Por eso hemos decidido reprogramar la COP26.”

Asimismo, aseguró que la Convención seguirá trabajando para conseguir el compromiso necesario para hacer frente a la crisis climática.

Con una presentación enfocada en la relevancia de la gestión del agua y el proceso constituyente que se realizará en octubre en nuestro país, el 2 de abril se dio inicio al Ciclo de Charlas CRHIAM 2020, que en esta oportunidad estuvo a cargo de la investigadora asociada al Centro y abogada de la Universidad de Concepción, Dra. Amaya Alvez. 

“El agua hoy es un elemento escaso, pero existen dos maneras de entender esa escasez. Por un lado, podríamos señalar que se debe a causas asociadas al cambio climático o a la desertificación, pero también es muy importante señalar que la escasez de agua muchas veces se debe a elementos relacionados con la gobernanza del agua, o sea con el acceso y control del recurso”, sostuvo la Dra. Alvez. 

Bajo este contexto, la investigadora CRHIAM profundizó en el concepto del agua como un Derecho Humano y las implicancias que tiene esto para el país, ya que en 2010 Chile votó favorablemente a la resolución aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el que se reconoce que el derecho humano al agua potable y al saneamiento es esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos. Sin embargo, en la actualidad en nuestro país existe un debate sobre la naturaleza jurídica del agua y los derechos sobre ella. 

“El agua es un bien nacional de uso público, lo señala así el Código de Aguas y el Código Civil. Entonces deberíamos preguntarnos qué significa que esto, qué limitaciones impone para el uso del agua o la entrega de derechos reales de aprovechamiento de agua, y ahí es de alguna manera contradictorio con lo que señala la propia constitución”, explicó la investigadora.

 La presentación, que se realizó a través de una transmisión en vivo por Facebook, concluyó con una serie de recomendaciones para enfrentar los desafíos en torno al derecho humano al agua y al saneamiento, entre los cuales la Dra. Alvez propuso el diseño de una nueva constitución, la jerarquización de los usos de agua, uso de estándares internacionales relacionados al concepto de Seguridad Hídrica, nuevas fuentes de agua (como la desalinización) y un rol más preponderante de los centros de investigación. 

“Es un llamado final para que el trabajo académico, el trabajo científico que hacen centros como el Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM) sea considerado, sea relevante en el debate público, y entonces las publicaciones científicas que hacemos como académicos tengan también un correlato con en la toma de decisiones que afectan a todos los ciudadanos”, puntualizó la Dra. Alvez.

El próximo sábado a media noche los relojes se deben retroceder una hora, salvo en Punta Arenas y la Antártica Chilena. Experto comenta efectos y recomendaciones.

Un nuevo cambio de hora se realizará el sábado 4 de abril en Chile, retrocediendo en una hora a partir de las 00:00 hrs., dando inicio así al horario de invierno (UTC-4) ¿Qué produce en las células de nuestro cuerpo el cambio de hora? Es una pregunta que Luis Larrondo, Dr. en biología celular y molecular de la Universidad Católica de Chile y director del Instituto Milenio de Biología Integrativa – iBio,en más de una investigación ha respondido.

“Sensación de fatiga, cuesta levantarse, episodios de ansiedad, irritabilidad, pero también manifestaciones de baja productividad y, potencialmente, efectos en la salud, son algunas consecuencias de cuando el reloj biológico se desincroniza con el reloj social”, explicó el experto.

Las personas y sus cuerpos se acostumbran a un determinado huso horario, ¿les ha pasado que despiertan antes que suene su alarma?  Cualquier cambio que altere el horario en que su cuerpo está acostumbrado tomará algunos días para reajustarse, agregó el Dr. Larrondo.

Dormir de noche y estar despierto durante el día es un ejemplo de lo que se conoce como ritmo circadiano, “cercano a un día”. Cuando la regulación normal de estos ciclos se altera de forma severa y repetitiva, se pueden llegar a ver una serie de problemas fisiológicos,  con mayor incidencia de cuadros de depresión, y incluso mayor frecuencia de cáncer. Una disrupción circadiana fácil de visualizar es cuando uno se mueve entre países con grandes diferencias de horario, produciéndose lo que se conoce como jet lag, donde toma un par de días readecuarse a la nueva hora local, detalla el investigador.

Con el horario de invierno, el académico de la Universidad Católica, explica que se está volviendo a un horario más “normal” desde el punto de vista geográfico en que está Chile.  “Lo favorable es hacia donde nos estamos moviendo con este cambio de hora. Lo no favorable es estar jugando con los cambios horario dos veces al año. Lo que se está promoviendo en la comunidad científica internacional de “relojeros” (el nombre científico es cronobiólogos) es tratar de mantener un solo huso horario todo el año, y esos serían los que se usan en invierno” Explicó.  

En el contexto de cuarentena, producto del COVID-19, el Dr. Larrondo dice que el ritmo circadiano pudiera verse más afectado de la cuenta si se cambia la rutina de levantarse y acostarse a una hora determinada, sobre todo con la opción de trabajar desde las casas. Él recomienda hacer un horario, preferir no trasladar sus metas para la noche, ya que “la desregulación del reloj circadiano puede parecer algo anecdótico, pero produce mayor incidencia de algunas patologías”.

Finalmente, en tiempos de cuarentena, el especialista recomendó en lo posible mantener una rutina, y tratar de abrir cortinas al máximo durante el día para estar expuesto a condiciones lumínicas reales, ya que éstas señales del ambiente va reforzando el reloj circadiano día a día. Por otra parte, evitar el uso de pantallas electrónicas, que entregan mucha luz azul, antes de acostarse concluyó. 

La autoridad extendió el tiempo de la cuarentena territorial para las comunas de Temuco y Padre Las Casas, en la Región de La Araucanía. 

Considerando el riesgo que significa un brote de COVID-19 en los recintos que atienden a adultos mayores, el ministro de Salud, Jaime Mañalich, anunció que, a partir de hoy se ha decretado una cuarentena total para todos estos establecimientos y se fijarán aduanas sanitarias en el ingreso de estos recintos.

“Solo puede entrar a los recintos donde viven adultos mayores, el personal calificado que atiende a estas personas”, explicó la autoridad. Y agregó que se establecerán “aduanas sanitarias muy estrictas en la entrada, que compruebe temperatura, lavado de manos, antecedentes de salud y contacto de las personas”. La medida se implementará en 15 recintos administrados directamente por el Estado, 180 que reciben subsidio del Estado y 532 recintos particulares, dando un total de 950 establecimientos.

Además, entre los anuncios de Salud, se informó la ampliación de la cuarentena total decretada en las comunas de Temuco y Padre Las Casas, en la Región de La Araucanía, hasta el 11 de abril. Esto ya que “a pesar de que los números muestren una tendencia a la mejoría de la situación epidemiológica, no es satisfactorio del todo para liberar a estas comunas de la cuarentena”, señaló el ministro Mañalich.

Reporte COVID-19

Hasta la fecha se registran en el país 3.404 casos confirmados de COVID-19, de los cuales 373 se diagnosticaron durante las últimas 24 horas. Se encuentran hospitalizados 200 pacientes y 168 están conectados a ventilación mecánica.

Se reportaron dos nuevos fallecidos, correspondientes a la RM y La Araucanía. Se trata de dos adultos mayores con enfermedades crónicas de base. En acuerdo con el equipo médico y la familia se decidió limitar los esfuerzos terapéuticos, por lo que no fueron ingresados a tratamiento intensivo ni conectados a ventilación mecánica. Hasta hoy, el país suman 18 víctimas fatales por la enfermedad.

Según el ministro Mañalich, se han recuperado 335 personas, esto “considerando 14 días desde que se dio el diagnostico, sin considerar los fallecidos. El 10% de las personas que han padecido de la infección han salido de la enfermedad”, concluyó el secretario de Estado.

Por Jaime Silva Concha
Profesor Titular Facultad de Psicología
Universidad del Desarrollo 

La pandemia de Coronavirus desafía a nuestra sociedad en su conjunto. Dentro de las medidas que disponemos para hacerle frente se encuentra la cuarentena la cual, por cierto, es una herramienta necesaria y útil para resguardar la salud pública.

Sin embargo, las ciencias de la salud mental están haciendo llamados a través de la OMS y medios especializados, a considerar los efectos psicológicos de la cuarentena. En efecto, experiencias internacionales previas demuestran que la separación y restricción del movimiento de personas, que potencialmente han estado expuestas a una enfermedad contagiosa, tienen consecuencias comprobables en la salud mental.

En general, cuarentenas de más de diez días se asociaron significativamente a estrés post-traumático y diversos síntomas afectivos como miedos irracionales, frustración y aburrimiento excesivo. Adicionalmente, varios estudios han demostrado que posterior al período de aislamiento las personas mantienen conductas evitativas por miedo a infección, como lavado excesivo de manos, evitación de multitudes, estigmatización de personas que se sabe contrajeron enfermedad y, en definitiva, una serie de experiencias negativas que retardaron -incluso meses- la vuelta a la normalidad. Más aun, estas consecuencias pueden llegar a ser de largo plazo, incluso a tres años de ocurrido los eventos.

Las poblaciones más afectadas fueron niños, niñas, adultos y probablemente personas con enfermedades psiquiátricas previas.En los casos infantiles, por ejemplo, se verificaron tasas de estrés postraumático cuatro veces más altas en aquellos que fueron aislados que en quienes no tuvieron estos contextos. Para las madres y padres de esto/as niño/as la incidencia de problemas de salud mental alcanzó niveles cercanos al 30%. 

Dentro de las recomendaciones que circulan en las fuentes citadas, vale la pena mencionar la necesidad de limitar la cuarentena a lo estrictamente necesario, entregar información contingente y veraz a la población y el fomento en la ciudadanía del establecimiento de formas de comunicación activa durante el periodo de aislamiento. También se ha visto que la cuarentena voluntaria tiene muchísimo menos efectos que la obligatoria, por lo que la forma en que estas medidas se implementan puede jugar un rol relevante en sus efectos posteriores. 

El uso de la cuarentena conlleva riesgos para la salud mental y las autoridades deben considerar estos factores para proteger de la forma más adecuada a la población. 

• CMPC inició la importación de dos máquinas para fabricación automática de mascarillas de tipo quirúrgicas, las que serán instaladas y operadas por SOFTYS en sus plantas de Puente Alto en Santiago de Chile y de Caieiras en Sao Paulo, Brasil.
• Cada máquina alcanza una producción de 1 millón 500 mil mascarillas al mes y se espera que se encuentren produciendo en alrededor de 30 días.
• En el actual contexto, SOFTYS distribuirá mayoritariamente las mascarillas de forma gratuita a través de los servicios públicos de salud.

Con el propósito de garantizar un suministro local, oportuno, seguro y de calidad, que colabore en la tarea de reducir los riesgos de contagio de enfermedades virales, Empresas CMPC –a través de su filial de productos de higiene y cuidado personal SOFTYS – cerró la compra de dos máquinas de fabricación automatizada de mascarillas del tipo quirúrgicas, las cuales serán instaladas en las plantas ubicadas en Puente Alto en Santiago de Chile y en Caieiras, Sao Paulo, Brasil.

Cada máquina alcanza una capacidad de producción de 1 millón 500 mil mascarillas al mes y serán transportadas a sus respectivos destinos por vía aérea, de forma de acelerar el proceso e iniciar la producción de mascarillas en un plazo de alrededor de 30 días más.

“No estamos abordando este desafío como un negocio, sino como la respuesta que se espera de una compañía orientada al cuidado de las personas, tal como lo hacemos con nuestros productos de higiene y cuidado personal”, señaló Gonzalo Darraidou, gerente general de SOFTYS.

“Por lo mismo, nuestra intención en el actual contexto es distribuir estas mascarillas de manera totalmente gratuita a través de los servicios públicos de salud”, agregó Darraidou. CMPC sólo reservará una cantidad de mascarillas necesaria para el uso y cuidado de sus propios colaboradores y comunidades vecinas.

La nueva línea de producción de mascarillas de Puente Alto, así como la de Caieiras, tendrá una capacidad de entre 60 y 80 mascarillas por minuto. Cada mascarilla cumple con los máximos estándares internacionales y está compuesta por 5 materiales:

• Capa exterior de Non Woven tipo Spunbond
• Capa intermedia (filtrante) de Non Woven tipo Meltblown
• Capa interior de Non Woven tipo Spunbond
• Barra nasal, tira de ajuste: metal cubierto con plástico
• Material elástico de sujeción

El proceso es complementamente automatizado, lo que garantiza alta exigencia sanitaria al no existir intervención humana durante el proceso de fabricación.

“Estamos convencidos que la producción local de mascarillas brindará mucha tranquilidad en momentos en que la dependencia externa de estos productos se vuelve compleja producto de la alta demanda mundial”, puntualizó Gonzalo Darraidou.

La inversión asociada a estas líneas de inversión se encuentra en torno a los $ 850 millones de pesos chilenos.

SOFTYS es la filial de Empresas CMPC especializada en producción y comercialización de productos de higiene y cuidado personal, como papel higiénico, servilletas, toalla de papel, pañuelos, pañales infantiles y de adulto, y protección femenina y es ya un importante proveedor de algunos de estos productos a hospitales, clinicas y otros centros de atención de salud. Cuenta con operaciones industriales y comerciales en ocho países de América Latina.