Categoría: Ciencia y Tecnología

La iniciativa, dirigida por el Dr. Francisco Zambrano, permitirá contar con un sistema de alerta temprana para mitigar los impactos agrícolas y ecológicos de la escasez hídrica. La idea fue seleccionada en el Concurso Fondo de Investigación Estratégica en Sequía 2021 de ANID que busca acelerar los resultados de investigación y desarrollo para enfrentar los urgentes desafíos del país en la materia.

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El 2021 se despidió como el cuarto año más seco desde que se tienen registros, y los pronósticos para los próximos meses indican que la sequía se irá profundizando y haciendo cada vez más compleja para las personas y las actividades productivas.

Ante la necesidad de contar con herramientas que ayuden a enfrentar de manera eficaz la escasez hídrica en Chile, un grupo de científicos a cargo del Dr. Francisco Zambrano del Centro de Observación de la Tierra Hémera de la Universidad Mayor, desarrollará el primer Observatorio de la Sequía Multiescala, que ayudará a mitigar los impactos agrícolas y ecológicos de la emergencia hídrica.

El Observatorio integrará en una plataforma web datos de satélites de observación de la Tierra y climáticos globales con mediciones en terreno de estaciones meteorológicas nacionales, poniendo a disposición pública información actualizada sobre indicadores de sequía a escala nacional y con mayor nivel de detalle en la cuenca del río Aconcagua.

La plataforma “permitirá conocer la condición actual y proyectada del impacto agrícola, ecológico y económico de la sequía. Con ello, los organismos públicos, organizaciones de agricultores y público en general podrán tomar mejores decisiones respecto a la sequía”, explica el Dr. Zambrano, quien agrega que será posible, con meses de anticipación, “identificar las zonas en que el impacto de la sequía será mayor, permitiendo focalizar recursos económicos y realizar las gestiones técnicas y administrativas”.

El equipo a cargo de desarrollar la herramienta realizará un monitoreo completo y detallado a nivel país de diferentes variables climáticas como precipitación, temperatura y humedad de suelo, así como de variables terrestres, incluidas la cobertura de uso de suelo e indicadores vegetacionales.

El Dr. Zambrano, comentó que el proyecto considera como referencia la situación crítica de déficit hídrico en la cuenca del río Aconcagua, ya que “puede ser un preámbulo de lo que empiece a pasar hacia el sur. Por lo mismo, el proyecto considera un análisis con mayor nivel de detalle en Aconcagua, estableciendo por ejemplo una red de monitoreo de humedad de suelo, además de modelar el impacto económico de la sequía en la cuenca”.

Indicadores de sequía a un click

El inicio del funcionamiento del Observatorio de la Sequía Multiescala está previsto para el 2023. La primera etapa de su desarrollo consistirá en reunir la información climática en terreno de la Subsecretaría de Agricultura y la Dirección Metereológica de Chile, entre otras entidades asociadas, así como datos públicos satelitales.

Una vez reunidos los datos, el equipo establecerá una de red de monitoreo de humedad de suelo en la cuenca del río Aconcagua, seleccionará los indicadores para monitoreo de la sequía agrícola y ecológica, e implementará un modelo de evaluación de impactos económicos.

Según el Dr. Zambrano, la plataforma funcionará de forma similar al servicio de Google Maps, donde además de mostrar información geográfica del mundo, se mostrarán indicadores de sequía para Chile.

El equipo del proyecto incluye la participación como director alterno del Dr. Dylan Craven, investigador del Centro de Modelación y Monitoreo de Ecosistemas (CEM) U. Mayor, y como investigadores principales, al Dr. Álvaro Gonzales-Reyes, Dr. Alejandro Venegas y el director del Centro Hémera, Waldo Pérez.

Además, participan como investigadores asociados el Dr. Francisco Fernández de la Escuela de Agronomía U. Mayor, Dr. Freddy Saavedra de la Universidad de Playa Ancha, Koen Verbist de UNESCO (Sudáfrica), Dirk Karger del Swiss Federal Research Institute (Suiza), y Paulina Vidal e Idania Briceño del Centro Hémera.

Los organismos asociados son la Junta de Vigilancia de la Segunda sección del río Aconcagua, la Subsecretaría de Agricultura, la Dirección Metereológica de Chile y el Gobierno Regional de Valparaíso.

La cumbre sobre reducción de riesgos de desastres concluye con un llamado a mejorar esos sistemas y pide a todos los países esforzarse por tener una mayor resiliencia para disminuir el creciente número de catástrofes por eventos climáticos y de otro tipo. El titular de la ONU recomienda que los sistemas de alerta temprana cubran a todos los habitantes del planeta en un plazo de cinco años.

La cumbre de la Plataforma Global para la Reducción del Riesgo de Desastres terminó este viernes en Bali, Indonesia, con una exhortación a todos los gobiernos del mundo a adoptar y mejorar con urgencia los sistemas de alerta temprana y a invertir en la construcción de una mayor resiliencia para disminuir las cada vez más frecuentes calamidades.

La reunión, organizada por la Oficina de la ONU para la Reducción de Riesgos de Desastres (UNDRR) y el gobierno indonesio, contó con la participación de representantes de unos 184 países, organizaciones internacionales y otros actores interesados, que durante tres días evaluaron los avances para proteger a las comunidades de las amenazas climáticas y otras catástrofes.

Por el momento, sólo 95 países informaron tener sistemas de alerta temprana de riesgos múltiples que notifican a los gobiernos, las agencias y el público en general sobre un desastre inminente.

La cobertura más baja se observó en África, en los países menos desarrollados y en los pequeños Estados insulares en desarrollo.PNUD/Laxmi Prasad NgakhusiEn los últimos 20 años, las mujeres se han visto desproporcionadamente afectadas por el impacto de los desastres, como el cambio climático. Foto: PNUD/Laxmi Prasad Ngakhusi

Forma de protección vital

La UNDRR ha insistido en que los sistemas de alerta temprana constituyen una forma de protección vital contra desastres como inundaciones, sequías y erupciones volcánicas.

En este tenor, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, ha emplazado al mundo a lograr que los sistemas de alerta temprana cubran a todos los habitantes del planeta en un plazo de cinco años.

Teniendo en mente que las proyecciones apuntan a 560 desastres anuales, o 1,5 por día, para 2030, los congregados en Indonesia adoptaron al término de la cumbre la Agenda de Bali para la Resiliencia, que dice que los sistemas de alerta temprana “deben incluir a las comunidades en mayor riesgo con la capacidad institucional, financiera y humana adecuada para actuar en cuanto haya un aviso de este corte”.

Además de las alertas tempranas, la Agenda de Bali enfatiza la importancia de dar un enfoque de resiliencia a todas las inversiones y la toma de decisiones, integrando la reducción del riesgo de desastres a todos los niveles del gobierno y la sociedad.

El cónclave de la Plataforma Global puso en marcha la Revisión de mitad de periodo del Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres, que busca disminuir sustancialmente el riesgo de calamidades y pérdidas en vidas, medios de subsistencia, salud y activos económicos, físicos, sociales, culturales y ambientales de personas, empresas, comunidades y países en los próximos 15 años.

Para ello, el Marco aboga por la comprensión del riesgo de desastres, el fortalecimiento de la gobernanza y gestión de ese riesgo, la inversión para la resiliencia y la mejora de la preparación para una respuesta eficaz y una mejor reconstrucción.Los sistemna de alerta temprana son vitales para salvar vidas. Foto: UNISDR-Amir Jina

Lecciones de la pandemia

Con la pandemia de COVID-19 como referencia, la Agenda de Bali destaca la necesidad de reevaluar la forma en que se gobierna el riesgo y se diseñan las políticas, así como los arreglos institucionales que deben implementarse a nivel mundial, regional y nacional.

“Los enfoques actuales de recuperación y reconstrucción no son lo suficientemente efectivos para proteger los logros del desarrollo ni para reconstruir mejor, de manera más ecológica y equitativa”, señala el documento.

Subraya también que las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19 “deben aplicarse antes de que se cierre la ventana de oportunidad”.

Desde la reunión pasada de la Plataforma Global, en 2019, un 33% más de países desarrollaron estrategias de reducción del riesgo de desastres y presentaron informes sobre el progreso hacia los objetivos globales del Marco de Sendai.

No obstante, la Agenda de Bali reconoce que pese a los avances en aspectos como el desarrollo de nuevos mecanismos de financiación y mejores vínculos con la acción climática, los datos todavía muestran una inversión y progreso insuficientes en la mayoría de los países, sobre todo en los presupuestos dedicados a la prevención.

Menos de la mitad de los países reportaron tener información adecuada, accesible y procesable sobre riesgos de desastres, recalcó el texto.

La cabo primero argentina Mara Yamila Aza explica a Noticias ONU cómo logró convertir en realidad su sueño de trabajar en las fuerzas de paz de la Organización tras una transformadora vivencia familiar y un padre que también fue casco azul. La misión de la ONU en que se desempeña, en Chipre, opera desde el año 1964 y busca evitar enfrentamientos entre las comunidades grecochipriota y turcochipriota. 

Formar parte de las fuerzas internacionales de paz de las Naciones Unidas requiere una gran vocación de servicio y sacrificio hacia las personas y el bien común.

Desde la primera misión de paz de la Organización en 1948, más de un millón de hombres y mujeres han servido en 72 operaciones que han provocado un impacto directo en millones de personas salvando incontables vidas humanas.

Una de las personas que sintió esta llamada es Mara Yamila Aza. Esta joven cabo primero se unió este año al contingente argentino en la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre.

La vocación de Mara apareció cuando era una niña de siete años que vivió una transformadora experiencia vía familiar en la isla mediterránea.

“Lo que me incitó a querer participar en las Naciones Unidas fue que en el año 2000 yo vine con mi familia porque mi papá participó también (de la misión). En esa época vinimos y estuvimos acá nueve meses y pude conocer todo lo que él hacía y cómo ayudaba. Ahí fue donde me propuse poder participar en estas misiones de paz cuando fuera mayor”.

Este importante recuerdo quedó grabado en la memoria de Mara que destacó un momento “especial e íntimo” de esa experiencia, la medalla que recibió su padre al finalizar su misión en Chipre.

¿Cómo es un día en la vida de Mara en Chipre?

Tras explicarnos cómo llegó a materializarse ese sueño, Mara nos detalla qué tareas desempeña durante su jornada laboral en la base situada en el aeropuerto viejo de Nicosia, donde trabaja como operadora de carga y ayuda de helicópteros.

“A primera hora de la mañana, llego y prendo todos los equipos porque estoy en la parte del seguimiento de vuelos, donde veo minuto a minuto cada vez que se produce uno, donde está la aeronave y me comunico con el piloto (…) Me fijo que no haya ningún mail con alguna novedad acerca de la trasmisión de las radios o algún cambio y también el tema del clima, lo que se espera durante el día, o el tema de la planificación de los vuelos”.

Pero esas no son las únicas tareas que desempeña, Mara también dedica su horario laboral a otros cometidos más ligados a su especialidad: la configuración de los helicópteros y formar parte de su tripulación.

“En el caso de que haya algún tipo de emergencia, evacuación o que se necesite algún traslado médico también participo en estas situaciones. Y en el caso de que hagamos algún ejercicio, yo tengo que ir y configurar el helicóptero en donde ponemos unas camillas para poder trasladar al personal que haya sufrido algún accidente, o lo que haya pasado”.

¿Qué beneficios complementarios tiene como integrante de las fuerzas de paz?

Mara también destacó la relevancia de poder trabajar en un ambiente multicultural donde se entremezcla el conocimiento local con el de los diferentes contingentes desplegados en Chipre.

“Estas misiones de paz reúnen a otros países en el mismo lugar. Trabajamos en realidad junto a ingleses, eslovacos, paraguayos, brasileños y esto está bueno porque también tenemos la oportunidad de poder conocer a otras culturas además de la del país donde estamos trabajando”.

¿Cómo es el trato con la población local?

Mara calificó la relación con la población local de “muy buena” pese a la barrera idiomática de muchos de ellos con el inglés, una lengua que hablan mayoritariamente los habitantes más jóvenes de la isla.UNFICYP/Miloš KrinertLa cabo primero Mara Yamila Aza, de Argentina, cumple su servicio en la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre.

¿Ve esperanzas de reunificación entre grecochipriotas y turcochipriotas?

Con relación a la esperanza de una posible reunificación de la isla, Mara, al igual que sucedió en las recientes conversaciones entre los líderes greco y turcochipriota convocadas por la ONU, no se mostró optimista.

“Creo que cada lado está muy orgulloso de ser turcos o ser griegos, está muy arraigado ese pertenecer que tienen. Pero eso no quiere decir que lleguen a un acuerdo y que se pueda borrar el límite y llegar a poder unificarlos, pero por el momento yo lo veo muy, muy lejano todavía”.

¿Qué le sugiere el mensaje elegido para este año?

Al preguntarle su opinión sobre el lema escogido este año para conmemorar la jornada dedicada a los cascos azules, “Paz. Desarrollo. El Poder de las alianzas”, Mara lo calificó de alentador.

“Aplicado a esta misión cada parte tiene su propio desarrollo, pero si se pudieran unir creo que podrían hacer una potencia más grande como país y vivir en paz juntos, digamos. Pero como todavía no se puede lograr esa unión y esa paz entre las personas es como que, para mí, le cuesta más a cada lugar poder seguir desarrollándose”.

¿Cuál es su mensaje final para el Día Internacional del Personal de Paz de la ONU?

A modo de despedida, Mara nos envió su deseo para la celebración anual en favor de los cascos azules que este año se conmemora el 29 de mayo.

“Diría que tendríamos que ser más empáticos y tratar de entender al otro. Ponernos en su lugar para poder comunicarnos y tener una mejor relación para poder hacer la paz y vivir todos juntos sin ningún problema”.

La Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre fue establecida por el Consejo de Seguridad el año 1964. La misión permanece en la isla vigilando las líneas de alto el fuego, manteniendo una zona de amortiguación, desempeñando actividades humanitarias y apoyando la misión de buenos oficios del Secretario  General.

Este miércoles 25 se logró un hito en un importante trabajo con la academia y la ciencia en la región de Arica y Parinacota, donde se pudo realizar la necropsia de varios ejemplares de fauna marina que han varado en la zona y que fueron conservados en las dependencias del IFOP.

Con presencia de funcionarios de Sernapesca Arica, junto a la autoridad marítima, personal del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), miembros de la Universidad de las Américas (UDLA), de la Universidad Santo Tomás (UST) y gracias a la Universidad de Tarapacá (UTA), quienes fueron los anfitriones del encuentro, el que fue gestionado por Pablo Valladares (académico del departamento de biología en la Facultad de Ciencias), cediendo sus dependencias del laboratorio de Zoología Aplicada para este importante trabajo de investigación.

Las necropsias se realizaron a 4 ejemplares de mamíferos marinos correspondientes a dos marsopas negras o espinosas (Phocoena spinipinnis), un cachalote enano (Kogia sima) y un chungungo (Lontra felina) la que permitirá conocer las probables causas de su varamiento y fallecimiento, dando pie a futuras investigaciones y al fortalecimiento de medidas y campañas de protección hacia estos animales.

Christian de la Barra Rob, Director Regional de Sernapesca Arica, destacó lo interesante de participar en esta instancia como institución, dado que permitió transmitir conocimiento activo al personal regional de Sernapesca y de esa forma, poder atender y dar respuesta a la comunidad sobre los varamientos observados en la zona.

Por su parte, Frederick Toro, académico de la Universidad Santo Tomás explicó la importancia de estas necropsias que involucran a especies nativas de Chile y que tienen diferentes grados de conservación y conocimiento científico, como por ejemplo el caso del cachalote enano, del cual se conoce muy poca información, permitiendo así obtener datos de la biología de la especie y establecer la causal de varamiento.

Además, el profesional ahondó sobre alguna de las causales de varamiento, como el caso de la marsopa espinosa o el cachalote enano donde todo indicaría como causal probable el ahogamiento, debido a los hallazgos macroscópicos. En el caso del chungungo, se debieron realizar análisis histológicos y toxicología, ya que no se encontró nada evidente a simple vista.

Por su parte, el director regional de Sernapesca también indicó que sirvió como una instancia para generar y robustecer lazos interinstitucionales con especialistas con gran experticia en necropsias, sobre todo de cetáceos.
 

Dentro de los múltiples daños que ocasiona el humo del tabaco, las vías respiratorias y las cuerdas son las más afectadas, generando no sólo cuadros inflamatorios, disfonías o la ronquera del fumador, sino también distintos tipos de cáncer.  

El tabaquismo es el factor de riesgo más relevante para la aparición de distintos tipos de cáncer en las vías respiratorias y digestivas además de aumentar significativamente el riesgo cardiovascular. 

“El humo del cigarrillo está compuesto por diminutas partículas y el revestimiento de la vía aérea es mucosa, la que se encuentra húmeda y estas partículas se adhieren a ella, produciendo inflamación, tos, secreciones espesas y dificultades respiratorias. Algunas de estas partículas son cancerígenas pudiendo causar cambios a nivel celular, provocando alteraciones en los tejidos de forma irreversible en las diversas partes de la vía aérea”, explica Juan Carlos González, académico de la carrera de Fonoaudiología USS.

¿Cuáles son los componentes más tóxicos del tabaco? 

De todas las partículas que se producen por la combustión del tabaco, las más complejas son las que pueden producir cáncer, estas son los hidrocarburos aromáticos policíclicos y las nitrosaminas. Estas se depositan en el tracto respiratorio al ser inhaladas y ejercen su acción cancerígena por contacto.

¿Cómo afecta la voz y las cuerdas vocales?

Las cuerdas vocales son músculos cubiertos por una mucosa, que es como un colchón de líquido y otras estructuras elásticas y de soporte.  Cuando el humo del cigarro se deposita sobre ellas, el cuerpo reacciona provocando inflamación, aumentando la cantidad de líquido en la mucosa de la cuerda vocal y este incremento de la masa, provoca voces más graves y además desorganización de la ondulación de la mucosa lo que genera esta voz más áspera. Además, por efecto de esta mayor mucosidad en las cuerdas vocales, la persona debe aclarar la voz constantemente. 

En cuanto al cáncer, este puede afectar las cuerdas vocales, en caso de presentarse debe extirparse, perdiendo la persona parte de una cuerda vocal, toda una cuerda o ambas cuerdas vocales. Dada la extensión del cáncer, la voz que podrá desarrollar la persona va a depender de las estructuras que resulten luego de la operación. 

En el caso de cáncer laríngeo es algo similar, en el peor de los casos se extirpa la laringe y las personas tienen la opción de producir una voz esofágica, que se realiza mediante erigmofonación o mediante el uso de una laringe electrónica, que es un objeto que vibra y se pone en la zona del cuello y con la cual se logra una voz robótica, sin inflexiones.  Con ambas alternativas, la persona podrá lograr una comunicación eficiente, aunque bastante diferente a la voz que tenía antes.

¿Qué provoca la ronquera del fumador? 

También se conoce como el Edema de Reinke. Si la persona fuma varios cigarros al día y además utiliza la voz mucho o de mala forma, las cuerdas vocales pueden llegar a retener mucho líquido, llegando incluso a impedir en gran parte el paso del aire hacia los pulmones. Son personas que tienen una voz muy grave, sucia y requieren hacer mucho esfuerzo para producir voz. Cuando se ve afectado el paso de aire hacia los pulmones en necesario realizar una operación para aspirar el exceso de líquido de los pliegues vocales además de cambiar los hábitos vocales y tabáquicos.

El anuncio fue realizado en el marco de una reunión de la autoridad de Gobierno con directores y directoras de estos centros en las dependencias del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación.

El Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Flavio Salazar, se reunió con directores y directoras de Centros de Investigación de Áreas Prioritarias FONDAP. En la instancia, la autoridad de Gobierno confirmó la continuidad de este programa y su reforzamiento dentro del sistema de centros de excelencia de la CTCI.

Sobre esta noticia, el ministro Flavio Salazar comentó que: “se discutió acerca de su proyección, porque había dudas respecto a si este programa debiese o no existir, o si las áreas prioritarias que se habían definido debían ser cambiadas. Lo que nosotros entregamos como un lineamiento es que, los centros FONDAP son parte fundamental de la estrategia de fortalecimiento de capacidades científicas que queremos promover desde el ministerio, que apunten hacia un rol más decisivo de la evidencia en el diseño de las políticas públicas y a una mayor soberanía en temas científicos que nos inserte más protagónicamente en las cadenas globales de generación de conocimientos. Por lo tanto, se van a mantener las líneas prioritarias actuales, se generarán nuevas, mandatándolas hacia una mayor vinculación con las comunidades y sus territorios, con los gobiernos regionales y las universidades, para generar una investigación que realmente sea percibida como esencial por los ciudadanos”.

Otro de los aspectos relevantes abordados en la reunión encabezada por el ministro Flavio Salazar fue el anuncio de una nueva convocatoria: “se confirmó que para finales del 2022 se abrirán convocatorias para nuevas iniciativas de centros estratégicos FONDAP y que todas las áreas prioritarias actuales se van a mantener, ampliándose a algunas nuevas. La selección se realizará básicamente sujeta a criterios de excelencia, sustentados en productividad, pertinencia y vinculación social y territorial, de acuerdo con los recursos disponibles”, señaló. 

Finalmente destacó la convergencia de visiones observada con los líderes de centros actuales en torno a profundizar la interacción inter y transdisciplinar para abordar desafíos complejos, que permitan avanzar hacia una estrategia de desarrollo sustentable e inclusiva.

¿Qué son los centros FONDAP? 

Los Centros en Investigación en Áreas Prioritarias buscan fomentar el desarrollo de Investigación científica de excelencia y alto impacto en áreas prioritarias, que responden a un problema de gran relevancia para el país o a una oportunidad especial. El foco, estructura y tamaño de estos Centros permiten establecer una investigación científica que va más allá de aquella que es posible alcanzar con otras fuentes convencionales de financiamiento.

“Los FONDAP son centros de excelencia que agrupan científicos destacados en un área determinada que el Estado ha definido como prioritaria. Estos centros tienen como objetivo hacer investigación multi y transdisciplinaria para avanzar a resolver un desafío determinado. Por ejemplo, temáticas actuales son cambio climático, enfermedades crónicas, conflicto social y democracia, multiculturalidad, energías renovables, recursos hídricos, agricultura entre otros.  A diferencia de otros programas de centros de excelencia, los FONDAP forman parte de iniciativas científicas estratégicas mandatadas desde el Estado y que se financian para que vayan respondiendo a desafíos nacionales específicos”, agregó el ministro Flavio Salazar.