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El país sudamericano es un ejemplo de cómo la aplicación parcial de las medidas de salud pública o la flexibilización prematura de las mismas pueden repercutir negativamente en la dinámica de la transmisión, asegura la agencia de la ONU encargada de velar por la salud en el continente. Algunos países de la región, incluidos Paraguay, Uruguay y Cuba, experimentan brotes de mayor magnitud que los que enfrentaron en 2020.

La Organización Panamericana de la salud advirtió este miércoles que la transmisión actual del virus SARS-CoV-2 en Brasil es alta o muy alta en todas las regiones del país simultáneamente y explicó que esta es una de las principales diferencias respecto a la primera ola de coronavirus que sufrió la nación sudamericana el año pasado.

El doctor Sylvain Aldighieri, gerente de incidente para COVID-19, indicó que la situación actual en Brasil es el resultado de un aumento de la transmisión tras los altos desplazamientos de población en Navidad y Carnaval, y que durante estos dos periodos la implementación de las medidas de salud pública “estuvo por debajo del nivel óptimo” en la mayor parte del territorio de Brasil.

“A modo de ejemplo, durante la mayor parte de la última semana el número diario de muertes reportadas en todo el país en Brasil fue superior al de los EE. UU., que fue el motor de la epidemia en las Américas durante el segundo semestre de 2020”, alertó durante la conferencia de prensa semanal donde se evalúa la situación de la enfermedad en la región.

Aldigheri destacó que Brasil es un ejemplo de cómo la aplicación parcial de las medidas de salud pública o la flexibilización prematura de las mismas pueden repercutir negativamente en la dinámica de la transmisión.

“Además de la aplicación insuficiente de estas medidas de salud pública, me gustaría señalar que la circulación de la variante P.1 (la variedad brasileña) en todo el país está contribuyendo claramente al aumento de los casos”, y que “parece ser más transmisible, en comparación con el tipo salvaje que circulaba durante 2020”.

Añadió que han recibido informes de que en diferentes estados de Brasil se están produciendo un mayor número de ingresos hospitalarios de adolescentes en unidades cuidados intensivos en comparación con el año pasado.

Además de Brasil, la variante se ha detectado en ocho países o territorios de Sudamérica -Argentina, Chile, Uruguay, Perú, Colombia, Paraguay, Venezuela y la Guayana Francesa-; en Canadá, Estados Unidos y México en América del Norte; en el Caribe francés y holandés; y en Panamá.           

“Los países que no vigilan estrechamente sus indicadores epidemiológicos de laboratorio y hospitalarios, y que no ajustan oportunamente sus medidas de salud pública, corren el riesgo de enfrentarse pronto a la carga más alta de los sistemas de salud y estarían en alto riesgo de saturación de sus unidades de cuidados intensivos”, resumió.

Más de 475.000 muertos por COVID-19 en los tres primeros meses de 2021

La doctora Carissa F. Etienne hizo balance de los primeros meses de la pandemia durante este año y explicó que, desde el 1 de enero de 2021, se han reportado más de 19,7 millones de casos en las Américas y que han fallecido más de 475.000 personas por COVID-19.

“Durante las últimas cuatro semanas, hemos informado alrededor de un millón de casos nuevos en promedio cada 7 días. Esto indica que la transmisión todavía está muy activa en demasiados lugares de nuestra región”, advirtió.

Etienne indicó que durante la pasada semana el número de muertes ascendió a 34.000 y que las tasas más altas correspondieron a Brasil, Chile y Paraguay.

También destacó que la reciente afluencia de casos está desbordando los hospitales de varios países y señaló que las tasas de ocupación de las unidades de cuidados intensivos superan el 80% en todos los estados brasileños excepto en dos, y que los hospitales jamaicanos están funcionando muy por encima de su capacidad.

“Hoy, la pandemia está tan activa como siempre y no tenemos más opción que combatirla. De hecho, algunos países de nuestra región, incluidos Paraguay, Uruguay y Cuba, están experimentando brotes en 2021 de mayor magnitud que los que enfrentaron en 2020”.

Por ello, alertó que todos los países deberían estar “en alerta máxima “, ya que la complacencia conduce al incremento de casos.

Celebración de elecciones: El mayor riesgo de propagación es en campaña electoral

Ante la pregunta de qué recomienda la Organización ante los próximos eventos electorales en diversos países de la región y la posibilidad de que se lleguen a cancelarse, el doctor Ciro Ugarte, director de Emergencias en Salud destacó que, según se observó en las contiendas celebradas el año pasado, el mayor riesgo de transmisión se produce durante las campañas electorales.

“(En las que) hay movimiento de candidatos, aglomeración de personas y, por supuesto, viajes e interacción masiva que aumenta la transmisión durante el proceso de la campaña electoral. En algunos países esa situación ha resultado en una transmisión mayor y en el análisis de si el proceso electoral debería continuar”, afirmó.

Entre las medidas que han dado buen resultado durante el día de la votación enumeró los protocolo generados por países para el distanciamiento físico, la protección de las personas, la ampliación del número de mesas lectorales o la del horario para votar, junto a otras medidas de higiene ambiental.

“La recomendación que se ha dado a los países (…) es hacer que la campaña sea mayormente en forma remota, virtual, o a través de otros medios para reducir la transmisión. Y, si es posible, para la votación en sí por correo o virtual”, enumeró.

El 3 de marzo el Ministerio de Salud emitió un ordinario en el que volvía a instalar la vigilancia y búsqueda activa de contactos estrechos en las Secretarías Regionales Ministeriales de Salud, en desmedro de la Atención Primaria de Salud. La medida plantearía contradicciones en la conducción de la pandemia e iría en perjuicio de contener los brotes en los territorios, de acuerdo a las académicas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, Soledad Barría y Francisca Crispi, quienes plantean que la trazabilidad ha sido una de las principales debilidades en el control de la crisis.

“El manejo de la pandemia es multifactorial”, afirma la académica de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, Dra. Francisca Crispi, al ser consultada por las causas de la segunda ola de COVID-19 que azota al país. En este sentido, sostiene que la campaña de vacunación por sí sola no es suficiente, menos en una etapa inicial en la que aún no se alcanza a la mayoría de la población, y que la estrategia debe procurar la efectividad de las cuarentenas y un despliegue óptimo de testeos, trazabilidad y aislamiento (TTA). “Si cualquiera de estas no funciona, estaremos ante un mal escenario y la estrategia de TTA es fundamental para el control del virus”, sentencia la también presidenta del Colegio Médico Regional Santiago.

Es por esta razón que la profesora del Departamento de Atención Primaria y Salud Familiar de la U. de Chile, Dra. Soledad Barría, apunta al “relajo en la trazabilidad” como una de las causas de la situación actual. “La falta de trazabilidad adecuada y la mala comunicación de riesgo son factores relevantes en esta alza, además de la circulación de nuevas cepas porque no se cerró el aeropuerto cuando había que hacerlo”, comenta. Agrega que si bien la trazabilidad siempre fue un punto débil, “la visión es que la trazabilidad había ido mejorando cada vez más en la medida que el Ministerio apoyó con los recursos necesarios. Pero resulta que cuando las cosas estaban funcionando bien, disminuyen los recursos”.

“Creo que se abandonó la estrategia en algún momento”, complementa la Dra. Crispi, en relación a las recomendaciones entregadas en esta materia por unidades como la Escuela de Salud Pública, el Departamento de Salud Primaria y Salud Familiar y el Colegio Médico. “Quizás no fue la prioridad en su minuto y creo que más que ver el error hacia atrás es importante mirar hacia adelante y cómo tomamos esas recomendaciones y las podamos aplicar ahora”, indica.

Cambio en la estrategia

En el contexto de la segunda ola, la Dra. Barría advierte además de un direccionamiento errático del Ministerio de Salud, a partir de un ordinario del 3 de marzo en el que vuelve a instalar la vigilancia y la búsqueda de contactos estrechos en las Secretarías Regionales Ministeriales de Salud (Seremis), en desmedro de la Atención Primaria de Salud (APS). “Hay un constante cambio en las directrices del Ministerio que van en perjuicio de contener el brote en los territorios. La gente que conoce los territorios donde se dan los casos es la gente de la APS”, afirma.

La Dra. Crispi observa también una contradicción en esta materia y una falta de definición sobre la función que debe tener la APS. “La APS tiene que ser el lugar donde se realice la mayor parte de la trazabilidad, ya que su fortaleza es el conocimiento del territorio y de las personas, así como la cercanía. Es muy importante que exista un lineamiento claro en el cual los territorios sean trazados bajo la APS y exista también el rol de la Seremi, quizás trazando casos que queden fuera de este sistema”.

Falta de recursos

“Las personas que han podido llevar a cabo esta exitosa vacunación, no es la gente de la Seremi, son los equipos que están en la APS” agrega la Dra. Barría, quien plantea un desgaste del personal y falta de recursos estables para desarrollar la trazabilidad en estas unidades. “Lo que necesita la APS no es que le quiten la posibilidad de actuar en trazabilidad, sino que le entreguen recursos para que puedan hacerla. Sin trazabilidad no tenemos posibilidad de contener este brote. No basta el testeo, ni las camas críticas. Hay que hacer trazabilidad de cada uno de los casos para cortar la cadena de contagio, y eso es lo que está fallando”.

En la misma línea, la Dra. Crispi sostiene que no ha existido un presupuesto acorde para implementar de manera efectiva la estrategia. “Ese presupuesto hasta ahora ha ido llegando a los centros de atención primaria, a los municipios específicamente, muy parceladamente, no de forma continua. Eso ha impedido que los centros se planifiquen. No hay posibilidad de contratar equipos a largo plazo y además el dinero que llega no es suficiente”, señala. Agrega, por otra parte, que si bien el Presidente anunció un aumento de presupuesto para trazabilidad, “eso tiene que ir acompañado de un ejercicio en el que podamos determinar cuánto cuesta una unidad de trazabilidad que funcione óptimamente. Los dineros deben ser asignados según el costo y bajo un lineamiento de uso. Hoy se entrega un presupuesto, pero no hay un lineamiento sobre en qué se tiene que gastar específicamente”.

Metas en trazabilidad

El promedio actual de contactos estrechos encontrados mediante trazabilidad en la Región Metropolitana es de 1,9 contactos por cada caso de COVID-19, lo que es muy bajo, por lo que “llegar a cinco contactos por caso sería una maravilla”, comenta la Dra. Crispi. A nivel internacional, indica la Dra. Barría, se plantea como meta óptima encontrar entre 8 a 10 contactos. “En Chile, estamos bajo los cuatro contactos y hay comunas en las que se encuentra solo a uno. Esos no son buenos resultados desde el punto de vista de la trazabilidad”.

En este sentido, ambas académicas plantean la importancia de reforzar la estrategia de TTA. “Podría ser muy efectiva si lográramos que todas las personas se testearan muy precozmente, apenas inicien los síntomas, y rápidamente hacemos una investigación de los contactos que tuvo esa persona. Así se podría cuarentenar a todos esos contactos y lograr que ellos no contagiaran a otras personas. De esta forma, podríamos cortar la cadena de transmisión del virus, que es fundamental para tener menor número de casos”, explica la Dra. Crispi.

Por otra parte, agrega la necesidad de entregar retroalimentación y capacitación a los Centros de Atención Primaria y a los municipios sobre cómo llevar a cabo esta estrategia. “El Minsal debería ver a qué municipio le está yendo mal y contactar directamente al municipio, y ayudarlo a que la estrategia funcione mejor. No podemos permitirnos que ningún municipio esté trazando mal, y sabemos que hay municipios que hoy no tienen las condiciones para hacerlo. Hay que entregar un presupuesto y el apoyo para que eso se pueda realizar de manera óptima”, concluye.

Texto: Cristian Fuentes Valencia
Prensa UChile

La pandemia de COVID-19 ha sido un “recordatorio duro y doloroso de que nadie está a salvo hasta que todos estén a salvo” dice un grupo de líderes mundiales y advierte que “habrá otras pandemias y emergencias sanitarias importantes”. Para preparar al mundo ante esas eventualidades, los dirigentes llaman a crear un pacto de cooperación que permita respuestas eficaces y coordinadas. 

Un grupo de líderes mundiales se unió al director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para pedir un tratado internacional que mejore la preparación y respuesta a una posible pandemia futura tras el COVID-19, por el bien de las generaciones venideras.

En un artículo conjunto publicado el martes en las principales plataformas de noticias, los firmantes dijeron que la pandemia de coronavirus ha sido un “recordatorio duro y doloroso de que nadie está a salvo hasta que todos estén a salvo” y advirtieron que “habrá otras pandemias y emergencias sanitarias importantes”.

“La pregunta es cuándo”

“La pregunta no es si la habrá, sino cuándo será. Juntos, debemos estar mejor preparados para predecir, prevenir, detectar, evaluar y responder eficazmente a las pandemias de una forma muy bien coordinada”, subrayaron.

El objetivo principal del tratado, que estaría basado en la Constitución de la Organización Mundial de la Salud, sería fortalecer las capacidades de los países, las regiones y del sistema mundial para actuar contra futuras pandemia, agregaron los líderes.

Junto al director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hasta ahora los líderes signatarios representan a Albania, Chile, Costa Rica, el Consejo Europeo, Fiji, Francia, Alemania, Grecia, Indonesia, Italia, Kenya, Países Bajos, Noruega, Portugal, República de Corea, Rumania, Rwanda, Senegal, Serbia, Sudáfrica, España, Tailandia, Trinidad y Tobago, Túnez, Reino Unido y Ucrania.

“En un momento en que el COVID-19 ha sacado ventaja de nuestras debilidades y divisiones, debemos aprovechar la oportunidad y unirnos como comunidad global para una cooperación pacífica que se extienda más allá de esta crisis”, enfatizaron los líderes.

“Actuar con valentía”

En una conferencia de prensa, el titular de la OMS afirmó que la idea detrás de la propuesta del tratado es “abordar sistemáticamente las brechas expuestas por el COVID-19”.ONU/Christopher BlackEl director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Gebreyesus, durante la inauguración de la Asamblea Mundial de la Salud.

La pandemia ha sacado a relucir lo mejor y lo peor de la humanidad, agregó, recordando “actos de increíble coraje” de los trabajadores de la salud y las comunidades ocurridos a diario en todo el mundo que contrastan con las desigualdades en las sociedades, las fallas geopolíticas y la confianza en las instituciones públicas.

“El impacto en nuestras sociedades, economías y salud, especialmente para los más pobres y vulnerables, es demasiado grave”, dijo Tedros, y enfatizó que “no podemos hacer las cosas como las hemos hecho antes y esperar un resultado diferente, sino que debemos actuar con valentía”.

Afirmó que el tratado fortalecerá la implementación del Reglamento Sanitario Internacional y proporcionará un marco para la cooperación y la solidaridad internacionales.

El acuerdo ayudaría a:

• desarrollarla resiliencia ante las pandemias y otras emergencias sanitarias mundiales, con sistemas sólidos de preparación nacionales y mundiales
• garantizar el acceso oportuno y equitativo a las medidas contra la contingencia, incluidas las vacunas;
• apoyar el financiamiento y la capacidad sostenibles para la prevención, detección y respuesta a los brotes
• promover la confianza mutua

Decisión de los Estados miembros

Tedros aclaró que, en última instancia, los Estados miembros decidirán.

“El desarrollo y la ratificación de un tratado como este es asunto de nuestros Estados miembros, las naciones del mundo”, agregó.

“Debemos dejar un legado para nuestros hijos: un mundo más seguro para todos”, concluyó.

Una investigación publicada por el American Journal of Obstetrics and Gynecology muestra avances en el estudio de vacunación en mujeres embarazadas. Sin embargo, el Ministerio de Salud y expertas de la Universidad de Chile llaman a esperar resultados concluyentes. Desde el Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones (CAVEI), en tanto, se mantiene la recomendación de no inocular a mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Esta semana, el American Journal of Obstetrics and Gynecology publicó los resultados de un estudio realizado por la Universidad de Harvard que observó a un centenar de mujeres embarazadas inoculadas con las vacunas de Pfizer y Moderna. Según el estudio, los resultados apuntarían a la efectividad y bajo riesgo en mujeres en período de embarazo y lactancia. Sin embargo, actualmente en Chile la recomendación es no incluir a mujeres embarazadas o en lactancia en los criterios de vacunación.

“En el caso de una vacuna que se ha autorizado bajo emergencia, los estudios realizados hasta la fecha no incluían a embarazadas ni mujeres en lactancia. Por esto, la recomendación ha sido posponer en la campaña de vacunación a mujeres embarazadas o en período de lactancia”, explicaJeannette Dabanch, académica de la Universidad de Chile y presidenta del Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones (CAVEI).

El documento elaborado por el CAVEI explicita que tanto en el caso de la vacuna de Pfizer/BioNTech, como en el de CoronaVac (Sinovac), se han incluido estudios de mujeres embarazadas o en período de lactancia. Sin embargo, la recomendación más actualizada de la entidad, con fecha febrero del 2021, sigue apuntando que las mujeres eviten vacunarse ante sospecha de embarazo o en los meses posteriores de lactancia. “No existe evidencia suficiente aún para poder iniciar una campaña global de vacunación de mujeres en embarazo”, aporta la doctora Jeannette Dabanch.

“En casos especiales de mujeres embarazadas que necesitan salir de sus casas, se puede evaluar el riesgo o beneficio de manera individual a cada caso. Mientras tanto, una vez que se tengan más antecedentes o más resultados en las investigaciones en estos dos grupos, se podrán hacer las modificaciones a las recomendaciones, que serán actualizadas de acuerdo a nuevos resultados, nueva evidencia y aparición de nuevos grupos de riesgo“, agregó la académica.

Dabanch explica que el estudio presentado por la Universidad de Harvard no aplica del todo al caso chileno, ya que “en nuestro país, principalmente se ha utilizado CoronaVac (Sinovac), para la cual no hay datos en caso de embarazadas y lactantes”.

Los anticuerpos de la madre al feto

El estudio realizado por la Universidad de Harvard, conducido por investigadores e investigadoras de tres hospitales en Estados unidos, observó a 131 mujeres vacunadas con la fórmula de Pfizer/BioNTech o Moderna. De ellas, casi dos tercios se encontraban en período de embarazo y las demás en proceso de lactancia. Las muestras recolectadas a fines del año 2020 no mostraron secuelas en el caso de mujeres lactantes; y al menos en los meses más próximos a la inoculación en el caso de mujeres embarazadas. Es por este punto que la académica Dabanch enfatiza en que “es muy pronto para aseverar la inexistencia de riesgo”.

“En general, existe un traspaso de anticuerpos sintetizados desde la madre hacia el feto, a través del cordón umbilical”, explica Vivian Luchsinger, académica del Instituto de Ciencia Biomédicas de la Universidad de Chile. Explica además que en el caso de los anticuerpos generados por el contagio del SARS-CoV-2, en mujeres embarazadas, “pueden proteger a sus hijos durante una cantidad acotada de meses después de su nacimiento. En el caso de la vacunación, en teoría ocurriría lo mismo, pero no está documentado”.

Cabe destacar que la académica Jeannette Dabanch, también parte del Departamento de Medicina del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, insistió en que este protocolo aplica en particular a la campaña de vacunación contra el COVID-19, considerando que se trata de una pandemia nueva, un virus poco conocido y períodos cortos de estudio de vacunación. Sin embargo, insistió en que “en el caso de la vacuna influenza, por ejemplo, especialmente está indicada para mujeres embarazadas, en cualquier momento del embarazo y sin restricción de edad. Es muy importante que este grupo de mujeres esté presente en esa campaña de vacunación”.

Estefanía Labrín
Prensa UChile

Los transportes marítimo y aéreo son cruciales para el comercio y la movilidad del mundo de hoy. De su buen funcionamiento dependen las cadenas globales de suministro de bienes y servicios, así como la ayuda humanitaria. Aunque son esenciales en el engranaje de la economía y la vida moderna, los trabajadores de estos sectores carecen de la protección adecuada para los riesgos que asumen. Cinco agencias de la ONU urgen a los países a incluirlos en la lista prioritaria para recibir la vacuna COVID-19.

Más del 80% del comercio mundial es posible gracias a la labor de dos millones de marinos que operan la flota de buques mercantes, mientras que el transporte aéreo representa el 35% del valor de las mercancías enviadas en todos los modos combinados y hasta 2019 empleaba a 887.000 profesionales con licencia: pilotos, controladores de tráfico aéreo y técnicos de mantenimiento.

Todos estos empleados son trabajadores esenciales porque sin ellos el comercio y la economía del mundo globalizado de hoy se paralizaría con consecuencias que agudizarían la crisis derivada de la pandemia de COVID-19. Además, su labor es fundamental para la recuperación socioeconómica, afirmaron este viernes cinco agencias de la ONU, conminando a todos los países a incluir a este colectivo en las listas prioritarias de vacunación contra el COVID-19.

En una declaración conjunta, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización Marítima Internacional (OMI), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recordaron que el transporte por mar y por aire depende de la gente de mar y la tripulación aérea.OMMLa Organización Marítima Mundial ha pedido a los Gobiernos que reconozcan a la gente del mar como trabajadores esenciales.

A través de las fronteras

“Son trabajadores clave que deben viajar a través de las fronteras en todo momento, lo que puede resultar en la necesidad de que presenten prueba de una vacuna COVID-19 como condición para la entrada en algunos países”, apuntaron, aclarando que la OMS ha desaconsejado ese requerimiento porque todavía no se conoce con precisión la eficacia de la vacunación para reducir la transmisión y por la disponibilidad limitada de vacunas.

Para que los sectores marítimo y aéreo sigan operando de forma segura, se debe facilitar el movimiento transfronterizo seguro de la gente de mar y la tripulación aérea, por ello, los organismos del sistema de las Naciones Unidas urgieron a los países a sumar a estos trabajadores a la categoría de esenciales.

“Urgimos a los gobiernos a que prioricen a la gente de mar y a la tripulación aérea en sus programas nacionales de vacunación contra COVID-19 junto con otros trabajadores esenciales, de acuerdo con el consejo de la OMS para determinar el uso de esas inmunizaciones en el contexto de oferta limitada”, recalcaron, refiriéndose a la Hoja de Ruta SAGE de la OMS publicada en noviembre pasado.

“La gente de mar y la tripulación aérea deben estar protegidos mediante la vacunación lo antes posible, para facilitar su movimiento seguro a través de las fronteras”, añadieron las agencias.Unsplash/Ismail Mohamed – SoviLePasajeras en un avión durante la pandemia de COVID-19.

Estrategias adecuadas

Asimismo, recomendaron a los gobiernos que identifiquen los desafíos de la inmunización de la gente de mar y la tripulación aérea, en particular de los marineros que pasan periodos largos fuera de su país de origen, y que diseñen estrategias adecuadas.

“Nuestras organizaciones apoyan plenamente el desarrollo oportuno de un marco internacional armonizado para los certificados de vacunación con el fin de facilitar los viajes internacionales de la gente de mar y la tripulación aérea”, declararon.

La gente de mar ha sido muy afectada por las restricciones de viaje impuestas durante la pandemia. En enero de 2021 se calculó que unos 400.000 marinos están varados a bordo de buques comerciales, mucho después de la expiración de sus contratos, sin poder ser repatriados. Un número similar de marinos necesita con urgencia unirse a los barcos para reemplazarlos.

Por su parte, la tripulación aérea padeció la aplicación de estrictas reglas de salud pública, incluida la cuarentena, lo que creó problemas de conectividad, complejidad operativa y costos significativos para el sector. El sector aéreo de pasajeros transportó alrededor de 5.700 millones de pasajeros en 2019.