Categoría: Medio Ambiente

Colombia es uno de los nuevos adherentes a la iniciativa de una nueva economía de los plásticos que busca disminuir la producción de ese material en un 55% para 2040. “Para promover una economía oceánica sostenible, necesitamos alianzas e inversiones globales”, dice el líder de la ONU a los participantes la cumbre sobre los océanos que se celebra en Francia.

Canadá, Colombia, Grecia, Italia, Noruega, la República de Corea y Uganda, y los gobiernos subnacionales de la ciudad de París, de la región de Grecia central y del País Vasco informaron este viernes que se unirán al Compromiso Global por la Nueva Economía de los Plásticos.

El anuncio de la adhesión se hizo en la Cumbre “Un océano” que se celebra en la ciudad de Brest, Francia.

Actualmente, el mundo desecha en los océanos cerca de once millones de toneladas de plástico cada año y los hallazgos científicos muestran la urgencia de actuar contra la contaminación producida por esa basura y destacan que se trata de una crisis que no se puede abordar con el simple reciclaje.

Por ello, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) hace un llamado a una transformación sistémica que conduzca a la economía circular.

“El PNUMA alienta a los gobiernos y otras partes interesadas a comprometerse con acciones nacionales ambiciosas para crear una economía circular para el plástico”, dijo la directora ejecutiva de esa dependencia, Inger Andersen.

En ese modelo económico, los plásticos nunca se convierten en desechos y, por lo tanto, la contaminación que causan, sobre todo en los océanos, se reduce notablemente.

Acelerar la transición

El Compromiso Global de la Nueva Economía de los Plásticos es un marco voluntario que guía a los países para que implementen medidas concretas con el fin de acelerar la transición sistémica hacia una economía circular para los plásticos.

El Compromiso de la Nueva Economía de los Plásticos busca reducir la producción de esos materiales en un 55% para 2040, lo que ahorraría unos 70.000 millones de dólares a los gobiernos de aquí a entonces, además de disminuir las emisiones de efecto invernadero en un 25% y crear 70.000 empleos, sobre todo en los países en desarrollo.

De acuerdo con la agencia de la ONU la economía circular también podría reducir el volumen de plásticos que van a dar al mar en más de un 80% para 2040.

En cambio, si no se emprenden acciones decididas inmediatamente, los desechos plásticos sólidos se duplicarán y las existencias de plástico en el océano se cuadriplicarán para ese mismo año.

Si se mantuvieran únicamente los compromisos actuales de los gobiernos y las industrias, la basura plástica marina sólo se reduciría en un 7% para 2040.

“La actual combinación de políticas no generará los cambios necesarios para reducir a cero la basura plástica marina. Sin embargo, a través de una combinación ambiciosa de intervenciones que utilizan tecnología y enfoques de buenas prácticas, la basura plástica que llega al mar se puede reducir en un 82% en comparación con la que existe hoy”, detalla el PNUMA en su informe de políticas para eliminar esos desechos.Unsplash/Angela CompagnoneLos desechos plásticos marinos han afectado a más de 600 especies marinas.

Triple crisis

El Secretario General de las Naciones Unidas recordó que el planeta se enfrenta a la triple crisis que suponen el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación, y recalcó que el océano soporta gran parte de esta carga.

António Guterres participó en la Cumbre “Un océano” mediante un mensaje de video en el que subrayó que “el océano se está calentando y acidificando, el hielo polar se está derritiendo y los patrones climáticos globales están cambiando”.

Agregó que los ecosistemas marinos sufren, al igual que las personas que viven de ellos.

“Más de tres mil millones de personas dependen de la biodiversidad marina y costera para su sustento”, apuntó.

Guterres afirmó que los ecosistemas costeros se han convertido en vertederos de aguas residuales y nutrientes, creando vastas zonas muertas y que los desechos plásticos asfixian los mares.

También se refirió a la pesca excesiva, las prácticas pesqueras destructivas y la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada que amenazan las poblaciones de peces.

Cambio de rumbo

 “Tenemos que cambiar de rumbo”, puntualizó.

En este contexto, recalcó la importancia de salvar a los océanos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible e implementar el Acuerdo de París sobre el cambio climático.

“Necesitamos más y mejores alianzas para abordar las fuentes terrestres de contaminación marina. Es hora de eliminar los plásticos de un sólo uso. Aplaudo las medidas alentadoras adoptadas por algunos países”, apuntó, citando los recientes anuncios que establecen nueva áreas marinas protegidas, entre ellas la Reserva Marina Galápagos de Ecuador.

El titular de la ONU instó a los países apurar el despliegue de energías renovables marinas, argumentando que son limpias y pueden crear empleos.

“Para promover una economía oceánica sostenible, necesitamos alianzas e inversiones globales”, puntualizó, exhortando a aumentar el apoyo a la oceanografía para entender mejor los ecosistemas marinos y legar a las generaciones futuras un planeta azul saludable.

Los fenómenos meteorológicos extremos se han convertido en algo cada vez más habitual, amenazando a comunidades y economías de todo el mundo. Las Naciones Unidas ayudan a los políticos y responsables de elaborar políticas mostrando los posibles efectos de los futuros peligros climáticos y haciendo recomendaciones sobre las mejores y más rentables maneras de adaptarse al cambio climático.

La ciudad de San Pedro Sula siempre ha sido propensa a las tormentas tropicales y a las inundaciones, pero el problema se está agravando, ya que el cambio climático provoca modificaciones sin precedentes en los sistemas meteorológicos. Es probable que los costes económicos y humanos vayan en aumento.

“Las inundaciones han crecido en intensidad y se han convertido en fenómenos de mayor magnitud que llegan a barrios, y a zonas que antes no estaban expuestas”, dice Armando Calidonio, alcalde de la gran ciudad industrial de San Pedro Sula, en Honduras.

“Estamos siendo testigos de una concentración de las lluvias en tormentas más agresivas que, en general, incluso en las zonas más desarrolladas, hacen que se colapsen los sistemas de drenaje de las aguas pluviales”.

Para ayudar a personas como el alcalde Calidonio a proteger a sus ciudadanos y a adaptarse mejor a los futuros efectos del cambio climático, el Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-EHS) hace uso de una de sus herramientas: Economía de la Adaptación Climática (ECA), que identifica las estrategias con mayor potencial, más rentables y adaptadas a regiones específicas.© UNICEF/Martin Cálix/AFP-ServEn el barrio La Democracia del municipio de San Manuel en el departamento de Cortés, las casas están sumergidas debido a la inundación del río Ulúa, causada por las tormentas de Eta e Iota que dejaron a todo el barrio bajo el agua.

Prepararse ante las amenazas del clima

Gracias a esta herramienta, la universidad de la ONU y sus socios pudieron estimar que, para 2042, los daños anuales causados por diferentes amenazas climáticas se duplicarían en el municipio de San Pedro Sula.

En estrecha colaboración con la administración local, estudiaron diferentes opciones para hacer frente a estos riesgos e identificar las mejores soluciones.

Tras esta primera fase de estudio, se formularon una serie de recomendaciones, como la mejora del sistema de drenaje, la reforestación a lo largo de los cauces de los ríos y la construcción de zanjas de vegetación (cunetas que almacenan la escorrentía) en las zonas más propensas a las inundaciones de la ciudad.

Además, el estudio concluye que el municipio debería invertir más en recabar información relacionada con los peligros climáticos, en mejorar la red de vigilancia meteorológica y los sistemas de alerta temprana.

Este trabajo le puede servir también al gobierno local para conseguir financiación para las medidas de adaptación al clima, ya que el análisis puede servir de documento de orientación para presentar en los bancos de desarrollo, cuando evalúen la idoneidad de la inversión antes de conceder subvenciones.CIFOR/Mokhamad EdliadiRestauración del paisaje forestal en Etiopía.

Combatir las sequías e inundaciones en Etiopía

El enfoque de la Economía de la Adaptación Climática se está utilizando en otros muchos entornos, tanto urbanos como rurales, en distintas partes del mundo.

En el caso de las regiones etíopes de Afar y Somali, que padecen sequías extremas y algunas de las temperaturas más altas del mundo, las investigaciones permitieron mostrar que los daños relacionados con la sequía probablemente se cuadruplicarán de aquí a 2050.

Las recomendaciones para estas regiones incluyeron la inversión de unos diez millones de dólares en medidas de adaptación, como la creación de bancos de semillas comunitarios, la mejora del almacenamiento de forraje, una mejor gestión de las zonas protegidas, la restauración de humedales y la creación de viveros de forraje y hierba.

Según el estudio, esta inversión de diez millones de dólares permitiría a ambas regiones ahorrarse unos 500 millones de dólares en daños, y proteger a unas 90.000 personas de la sequía durante los próximos 30 años.© UNICEF/Linh Pham/AFP-ServicesUn hombre lleva a sus hijos en motocicleta por una carretera inundada en la ciudad de Da Nang, en Vietnam, el 30 de octubre de 2020, a raíz del tifón Molave.

El caso de Vietnam

En Can Tho, una ciudad del sur de Vietnam, son víctimas de múltiples problemas climáticos, como las inundaciones y la exposición a las olas de calor. Aquí, un estudio de Economía de la Adaptación Climática reveló que se estima que el deterioro anual por inundaciones y olas de calor se cuadruplique aproximadamente para 2050.

Sin embargo, una combinación de medidas como los diques móviles contra las inundaciones, una mayor labor de concienciación sobre este fenómeno y la rehabilitación de los sistemas de drenaje existentes, con un coste inferior a seis millones de dólares, evitaría unos 300 millones de dólares en daños y protegería a unas 15.000 personas durante los próximos 30 años de diferentes tipos de crecidas.

Para afrontar las olas de calor, invertir menos de 16 millones de dólares en centros públicos con sistemas de refrigeración para los más vulnerables, agricultura inteligente desde el punto de vista climático y la instalación de superficies blancas en los tejados permitiría a las autoridades de Can Tho ahorrar unos 250 millones de dólares en daños y proteger, al mismo tiempo, a unas 800.000 personas durante los próximos tres decenios.© UNICEF/Truong Viet HungUna pareja de ancianos, gravemente afectada por la temporada de tormentas de este año en Vietnam, relatan su angustiosa experiencia, la inundación que sufrió su casa de una sola habitación.

Mejor prevenir que curar

Estos tres casos son una clara muestra de que invertir hoy en adaptarse al cambio climático es mucho más rentable que enfrentarse a los potenciales daños en los siguientes 30 años.

“Al utilizar el mecanismo de la ECA, los países y las comunidades disponen de los datos y la información necesarios para elaborar planes de adaptación y mitigación del cambio climático más ambiciosos”, afirma el doctor Maxime Souvignet, reponsable del equipo de Economía de la Adaptación al Clima del Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de la ONU. “Estas medidas les ayudarán a ser más resilientes a los efectos de las condiciones climáticas actuales y a las que se prevén en el futuro”.

Economía de la Adaptación Climática (ECA)

El Instituto de Medio Ambiente y Seguridad Humana de la Universidad de la ONU, junto con la iniciativa de Seguros Climáticos de Múnich (EN), además de aplicar la metodología Economía de la Adaptación Climática (ECA) en otras ciudades, regiones y países, ofrece, en la actualidad, programas de formación para fomentar que las universidades, los gobiernos y las comunidades apliquen este mecanismo. 

El proyecto de los estudios del ECA ha sido financiado por el InsuResilience Solutions Fund (ISF) en nombre del Banco Alemán de Desarrollo (KfW) y el Ministerio Alemán de Cooperación al Desarrollo (BMZ).

MARGARITA DUCCI
Directora Ejecutiva Pacto Global Chile, ONU

La grave crisis sanitaria, económica y social generada por el COVID-19 ha postergado una cantidad importante de programas medioambientales que se estaban desarrollando en nuestro país. Es que lo urgente, siempre supedita cualquier otro ámbito del quehacer humano. No obstante, cuanto más conocemos el origen y evolución de la pandemia, aparece evidenciada la conexión con los fenómenos ambientales que nos están aquejando, como mega sequías, deforestación, contaminación atmosférica, inundaciones y últimamente, una inesperada y devastadora erupción volcánica submarina. Así, la pandemia y la crisis climática, nos han develado nuestras vulnerabilidades, y nos han mostrado cómo cada rincón del planeta reacciona a nuestra falta de prevención y mirada de futuro, de un impacto que nos tiene al borde de la destrucción del equilibrio entre el ecosistema y la vida humana. 

Al inicio de la pandemia, Naciones Unidas señalaba que cerca del 75 por ciento del plástico generado por mascarillas, guantes y botellas de desinfectantes para manos, en el mundo, se convertirán en desechos que llegarán a vertederos y mares, con un grave costo para el medioambiente. Lamentablemente, esa situación la estamos viendo a diario. Es por ello que la nueva realidad, nos llama a repensar lo que hemos construido y lo que queremos construir, y en ese sentido el mundo de la educación, y en particular, el de la educación ambiental, se transforma en un objetivo esencial y urgente para ayudar a cambiar hábitos y modos de vida, y evitar nuevas crisis. 

Urge entonces generar entre todos, un cambio cultural en materia medioambiental, donde la protección y cuidado del entorno sea relevante, inculcándolo desde la primera infancia, en niños y jóvenes. Sabemos que, sensibilizando, educando y promoviendo, incluso con pequeñas acciones y cambios conductuales, podemos generar conciencia y compromiso con la tierra que habitamos, desde las aulas, y hoy desde la educación en línea. El replanteamiento pasa por los gobiernos, empresas y sociedad civil. Sabemos con certeza que la pandemia dejará enormes impactos en todos los ámbitos de nuestra sociedad, y enfrentarla éticamente, no supone superarla para volver a la normalidad, sino que, debemos apostar con responsabilidad e innovación hacia una “mejor realidad”. 

Con todo, ha quedado de manifiesto una y otra vez que los problemas generados por la humanidad debemos abordarlos entre todos de manera global, ya que no cabe duda, que tarde o temprano, lo que sucede en un lugar, por aislado y distante que sea, con toda seguridad nos terminará afectando a todos y eso debemos trasmitirlo a las nuevas generaciones. Por ello, las soluciones que surgen en cada rincón del mundo, serán la única posibilidad concreta de hacer frente a las amenazas que nos invaden a todos por igual. En esta tarea, la educación ambiental continúa siendo un instrumento indispensable para que niños, jóvenes y adultos reflexionen sobre el trato respetuoso que le debemos a la naturaleza, nuestro ecosistema, nuestra biodiversidad, y que esa educación y cambio cultural, nos ayuden a reconstruir y regenerar nuestro mundo, que obviamente debemos conocer en su complejidad y su interconexión, para protegerlo. 

Implementación de la ley 21.368 ¿Qué rol nos corresponde?, ¿Qué debemos saber? y ¿qué podemos hacer?.

Columna de opinión de Santiago Geywitz Bernal, Jefe de Carrera de Ingeniería en Fabricación y Diseño Industrial del Departamento de Diseño y Manufactura.

La también denominada Ley PUSU “Productos de un solo uso y de las botellas plásticas”, fue publicada en agosto del 2021, y de acuerdo con su cronograma, corresponde que ahora, a 6 meses de su promulgación, comiencen las primeras acciones, para que, en el plazo de 2 y 3 años, este completamente implementada.

¿Qué implica?, de acuerdo su artículo 1°, tiene por objeto proteger el medio ambiente y disminuir la generación de residuos. Por lo mismo es importante conocer qué regula. La principal idea de esta ley es “promover e implementar programas de educación ambiental dirigidos a la ciudadanía sobre el impacto ecológico de los productos de un solo uso y la importancia de reducir su consumo, y fomentar el uso de productos reutilizables y retornables”, pero por supuesto no es lo único.

Como su fin es disminuir el consumo de plásticos de un solo uso, esta misma se divide en un par de temáticas, por una parte, lo que corresponde a la regulación del uso de plásticos, por lo mismo es importante reconocer a qué productos y plásticos son los que esta ley afecta. Por un lado, como usuarios, debemos saber qué tipo de productos son los determinados productos de un solo uso: “vasos, tazas, tazones, cubiertos (tenedor, cuchara y cuchillo), palillos, pocillos, mezcladores, bombillas, platos, copas, cajas o envases de comida preparada, bandejas, sachets, individuales y tapas que no sean de botellas, en tanto no sean reutilizables”. Estos productos, comienzan por esta fecha su prohibición, y los comercios dispondrán hasta el 2024 para implementarlos en materialidades que permitan su reciclaje y compostaje.

Eso si la ley es imperativa en lo referente a prohibir los productos de Poliestireno Expandido (plumavit) que, dada su baja reciclabilidad, son de prohibición inmediata a 6 meses de promulgada la ley, cuestión que se cumple en esta fecha, según este cronograma.

Por otra parte, las botellas plásticas, deberán ir paulatinamente incrementando el concepto de retornable, y el porcentaje de plástico recuperado en su composición, deberán alcanzar un porcentaje no inferior al 15% al año 2025; 25% al año 2030; 50% al año 2040, 60% al año 2050, para finalmente llegar a un 70% para 2060.

Entonces, ¿qué hacemos?, aquí cabe preguntarse ¿qué rol nos corresponde, consumidores o usuarios? Pueden parecer sinónimos, pero debemos esforzarnos en dejar de ser “consumidores” y transformarnos en “usuarios” entendiendo que la diferencia entre ambos se refiere a nuestro comportamiento ante todo tipo de productos, pues parte importante de la ley entrega herramientas para educación sobre reducción de consumo, y conceptos como desechable, reutilizable, reciclaje, compostaje entre otras cuestiones.

Allí es donde debemos involucrarnos y hacernos responsables, del uso no solo de los productos de esta ley, sino que en aquellos donde podamos disminuir el consumo de plásticos y preferir aquellos productos que efectivamente sean biodegradables, además de educarnos sobre reciclaje y compostaje, según corresponda, de modo que a medida que se implementa esta ley, vayamos reconociendo efectivamente aquellas marcas, productos y materialidades, que sean de verdad ecoeficientes, pues la ley indica que “los establecimientos que entreguen productos de un solo uso deberán informar a los consumidores sobre la manera adecuada de valorizar los residuos en los que se transformarán dichos productos y sensibilizar a los consumidores sobre el impacto ecológico de los residuos y la importancia de su valorización”. 

Esta ley también faculta a las municipalidades para fiscalizar su cumplimiento, además de que cualquier persona, podría denunciar su incumplimiento, pero más importantes que estas atribuciones, se vuelve el derecho y la responsabilidad de informarnos y de preferir aquellos productos que no dañen nuestro medio ambiente.

Por último y quizá más importante, es estar atento a las oportunidades que se generan por la necesidad de incorporar a nuestra matriz productiva, nuevos materiales y procesos, que nos permitan efectivamente incorporarnos a la economía circular y a un desarrollo sostenible.

50.000 m2 de áreas verdes de Ñuñoa serán regadas con el agua de la piscina del Centro Deportivo del Campus Juan Gómez Millas. La iniciativa, impulsada en el contexto del combate a la crisis hídrica que vive el país, permitirá mantener con vida parques y jardines en áreas sin abastecimiento de agua permanente.

La Municipalidad de Ñuñoa y la Universidad de Chile impulsaron un plan de reutilización del agua de la piscina del Centro Deportivo del Campus Juan Gómez Millas, iniciativa que permitirá usar los 500 m3 de agua que mantienen estas instalaciones para regar la zona sur de la comuna y así aprovechar este recurso en el contexto de la grave crisis hídrica que vive el país. En total, cerca de 50 mil m2 de áreas verdes serán regadas con esta agua, extensión equivalente a unas cinco canchas de fútbol profesional como la del Estadio Nacional.  

La alcaldesa de Ñuñoa, Emilia Ríos, destacó la importancia de este trabajo conjunto que ayudará a reducir el gasto en agua y reutilizar este recurso en condiciones de escasez. “Es un proceso de colaboración histórico que tiene la sustentabilidad por delante (…) Por eso estamos trabajando en alianza con distintas instituciones que están en nuestro territorio. Porque necesitamos avanzar ya, en medio de una crisis climática que nos ocupa y preocupa”.

Por su parte, la vicerrectora de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios de la Universidad de Chile, Sonia Pérez, recalcó que “este es un importante ejemplo del compromiso asumido por la Universidad de ampliar la conciencia ambiental en los distintos espacios de su quehacer, siempre en vinculación a los territorios en los que se inserta”.

El riego será a través de camiones aljibes adaptados con un pitón a larga distancia para no dañar las áreas verdes, logrando la emanación de gotas pequeñas. Esto permitirá mantener con vida parques y jardines en áreas sin abastecimiento de agua permanente, pues son sectores antiguos de la comuna que aún no han tenido la posibilidad de grandes inversiones para renovar estos servicios.

Para asegurar un riego seguro, se realizaron estudios de calidad del agua por parte de la empresa encargada de la mantención de las áreas verdes del sector sur de la comuna, Grupo Núcleo. Además, las investigaciones de la Dirección de Deportes y Actividad Física (DDAF) de la Universidad de Chile comprobaron que este recurso alcanza los estándares químicos y bacteriológicos de calidad del agua del Instituto Nacional de Normalización (INN).

Estas indagaciones determinaron que el agua presenta 1,12 ppm de nivel clorado y 7,2 de pH, lo que no afectaría a las especies vegetales y el pH del suelo. Este proceso contribuye a proteger y preservar la calidad de las aguas de contaminaciones con residuos de cualquier tipo, confirmando así el compromiso integral de ambas instituciones para enfrentar la crisis hídrica.

El Campo Deportivo Juan Gómez Millas, que aloja a la piscina universitaria, es un recinto de 9 mil metros cuadrados con infraestructura de punta, que incluye una cancha polideportivo central con galería retráctil para más de 400 personas, un gimnasio de musculación, una sala de baile multiuso, y una sala para práctica de deportes de combate, tenis de mesa y deportes mentales. El área exterior, en tanto, cuenta con cancha reglamentaria de fútbol y rugby, pista de Atletismo, Multicancha y canchas de pasto sintético para futbolito y hockey césped. El Campo Deportivo, además, forma parte de un proceso de revitalización de dicho campus universitario, cuyas nuevas edificaciones suman más de 57 mil metros cuadrados, lo que duplica lo que existía antes de 2010.

Prensa Ñuñoa