Esta disciplina que busca aportar en los problemas de la salud bucal en la población mayor, fue impulsada a nivel nacional por la Facultad de Odontología de la Universidad de Talca, que cuenta con importantes especialistas en la temática quienes forman a nuevos profesionales.
Una nueva especialidad fue reconocida por el Ministerio de Salud en el país, en el ámbito de la Odontología. Es la Odontogeriatría, una disciplina que se basa en la atención de la salud bucal de personas mayores y que en nuestro país ha sido impulsada desde hace varias décadas por la Facultad de Odontología de la Universidad de Talca.
La mencionada institución incorporó en 1996 esta área en su currículo de pregrado; luego, en 2009, albergó la creación de un grupo para el desarrollo de investigación; y posteriormente, en 2016 y 2023, abrió el primer magíster y especialidad en el país, respectivamente.
Asimismo, en 2018, los académicos de la citada Facultad impulsaron la creación de la Sociedad de Odontogeriatría de Chile, para promover el reconocimiento oficial de esta línea de estudios.
“Este reconocimiento muestra que en las regiones hay desarrollos significativos. La Universidad de Talca tiene un sello distintivo y uno de ellos es la preocupación por el envejecimiento y la salud bucal. Este logro posiciona a las universidades regionales y públicas en la vanguardia de la solución de problemas relevantes para el país”, expresó la directora del Programa de Especialización en Odontogeriatría de esta casa de estudios, Soraya León Araya.
La investigadora subrayó que, en vista de las características demográficas de la población, la decisión ministerial adquiere especial relevancia. “Chile es el país más envejecido de Latinoamérica y la salud bucal de la población mayor es un desafío significativo. La UTalca ha respondido a esta necesidad con un enfoque integral que incluye la formación de pregrado y postgrado en Odontogeriatría”, explicó.
Este hito fue valorado, además, por Adriana Ramírez, paciente del Programa de Especialización en Odontogeriatría de la citada casa de estudios. “Este reconocimiento pone en valor a la persona mayor y asegura que muchos tengan acceso a atención especializada. La salud bucal es vital, especialmente en nosotros. Me encanta venir a la universidad, porque me llena de energía y buena vibra. Este logro es un testimonio del arduo trabajo de todos”, afirmó.