Ciencia y Tecnología | Página V

Programa NEXO: Facultad de Ciencias Químicas UdeC tiende un puente entre la ciencia y la comunidad escolar

A través de actividades prácticas en química y geología, el Programa NEXO FCQ busca despertar vocaciones científicas de escolares, impactando a más de 2 mil estudiantes desde su lanzamiento en 2023

El Programa NEXO FCQ de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción ha emergido como un pilar fundamental en los esfuerzos de la repartición para crear una conexión significativa entre la Casa de Estudios y la comunidad educativa.

Lanzado en 2023, este innovador programa ha logrado atraer a 1.363 estudiantes el año pasado y 752 en lo que va de 2024, ofreciendo una experiencia educativa única que va más allá del aula tradicional.

El Decano de la Facultad de Ciencias Químicas, Dr. Eduardo Pereira Ulloa, explicó que la motivación inicial para crear el Programa NEXO FCQ fue brindar una oferta educativa atractiva y accesible para estudiantes de enseñanza media y básica.

El programa, comentó la autoridad, «tiene como objetivo ofrecer a profesores y sus estudiantes la oportunidad de aprender y encantarse con la Química y Geología, a través de un recorrido lúdico por nuestros distintos departamentos y actividades prácticas».

NEXO FCQ no solo busca despertar el interés por las ciencias, sino también establecer un canal expedito y bidireccional con los colegios, permitiendo una comunicación fluida y la posibilidad de agendar visitas fácilmente a través de una plataforma digital.

La Coordinadora de Extensión de la Facultad, Dra. Carla Herrera Hernández, destacó varios logros clave del Programa NEXO FCQ. Entre ellos, el incremento en el interés y la comprensión de los conceptos científicos por parte de los estudiantes participantes.

«Los talleres prácticos han demostrado ser efectivos en ayudar a los estudiantes a entender conceptos científicos complejos de manera más clara y tangible, lo que facilita un aprendizaje más profundo y duradero» mencionó. Además, las actividades en los laboratorios de la Facultad han proporcionado «una experiencia práctica de alta calidad que es difícil de replicar en el entorno escolar».

A pesar del poco tiempo en marcha del Programa, desde la Facultad señalan que en términos de postulaciones se ha logrado ver los efectos positivos de la iniciativa.

«Nos alegra tanto que este año tengamos en nuestras carreras de Químico Analista y Licenciatura en Química-Químico los cupos completos, a pesar de tener estándares de 1,9 y 1,4 postulantes por cupo, lo que indica la clara visión y vocación de las y los estudiantes que viene a estudiar con nosotros. Adicionalmente, los puntajes máximos de ingreso aumentaron considerablemente; 845 para Químico Analista y 920,3 en Licenciatura en Química-Químico», indicó el Dr. Eduardo Pereira.

Junto a ello, en el análisis de los ingresos a la Facultad se detectaron varios participantes de la versión 2023 de NEXO FCQ, sugiriendo una influencia positiva en la decisión de estos jóvenes de seguir una carrera en ciencias.

«Al realizar el cruce de datos, hemos constatado que varios estudiantes que ingresaron este año a nuestras carreras, participaron en el Programa el año pasado», dijo el Decano. Esto se alinea con los propósitos que han establecido como repartición, agregó, ya que «nuestra estrategia no apunta a tener un gran número de postulantes, sino a despertar las vocaciones científicas y el interés real de jóvenes que visualicen que pueden transformar su vida y la de otros, a través del desarrollo de una disciplina científica como la Química o la Geología».

*Actividades prácticas con escolares en los laboratorios de la Facultad de Ciencias Químicas | Crédito: Facultad de Ciencias Químicas*

Más allá de los estudiantes

El impacto del Programa NEXO FCQ no se limita solo a los estudiantes; los profesores también han visto beneficios significativos. La Dra. Carla Herreraseñaló que los docentes han tenido la oportunidad de incorporar conocimientos y observar técnicas de laboratorio avanzadas.

«Los profesores han tenido la oportunidad de observar experimentos y técnicas de laboratorio de vanguardia, lo que les permite actualizar sus conocimientos y métodos de enseñanza en sus propias aulas. La experiencia en los laboratorios ha proporcionado a los profesores nuevas ideas y enfoques para hacer que la enseñanza de la química y la geología sea más interactiva y atractiva para sus estudiantes», expresó la Coordinadora de Extensión.

Mirando hacia el futuro, el Programa NEXO FCQ tiene metas claras para seguir creciendo y evolucionando. Entre sus objetivos está ampliar la cobertura del programa, atrayendo a más colegios y diversificando las instituciones educativas participantes para incluir una mayor variedad de contextos y regiones. También la Facultad de Ciencias Químicas planea desarrollar nuevas actividades y experimentos en los laboratorios, abordando temas emergentes en las ciencias químicas y geológicas.

Otra prioridad es promover la inclusión y diversidad, por lo que la Facultad busca «asegurar que el programa sea inclusivo y accesible para estudiantes de diversos orígenes y contextos, promoviendo la participación de todos los grupos demográficos», finalizó la Dra Herrera.

USM realizará seminario sobre nueva norma de contaminación lumínica en el país

“Luz y sombra: retos y soluciones en la iluminación” es el nombre del encuentro que se efectuará con el apoyo del Departamento de Electrotecnia e Informática, el próximo 26 de septiembre en Campus Vitacura y contará con destacados expertos en la materia.

Con el objetivo de generar un espacio interdisciplinario de difusión, intercambio y discusión sobre la aplicación de la luz en la nueva norma de contaminación lumínica, la Universidad Técnica Federico Santa María realizará el seminario “Luz y sombra: retos y soluciones en la iluminación”, el próximo 26 de septiembre, en el auditorio Belloto 1 del Campus Vitacura, y contará con la presencia de cinco destacados expositores que abordarán los detalles de la revisión del Decreto Supremo N° 1 de 2022 sobre la reglamentación de fuentes emisoras de luz artificial en el país.

Impulsado por el Departamento de Electrotecnia e Informática de la casa de estudios, el seminario busca abrir un espacio para el debate sobre esta normativa emitida en octubre de 2023, además de instaurar una conversación respecto del tema de la luz en sus diversos campos de aplicación, así como los últimos desarrollos y tendencias referidos a los retos y soluciones en la Iluminación.

Ante esto, el profesor del Departamento de Electrotecnia e Informática y organizador del seminario, Denis Riquelme, señala que con los recientes cambios en la normativa de contaminación lumínica “este seminario es un espacio necesario para entender las implicaciones en la seguridad y las nuevas soluciones tecnológicas en sistemas de iluminación”.

En ese aspecto, el también ingeniero civil eléctrico y candidato a doctor en el área de iluminación, considera de suma relevancia el tomar consciencia respecto del uso efectivo de las fuentes emisoras de luz artificial y cómo afectan a la calidad de vida de las personas en la ciudad. “Como institución referente en ciencia y tecnología, la USM confirma su compromiso con la investigación y el desarrollo de soluciones frente a los retos actuales en el diseño urbano y la conservación ambiental, proporcionando un espacio de intercambio entre la academia y la industria”, asegura Riquelme.

El seminario además contará con la presencia de otros destacados expositores como el ingeniero civil industrial y docente de la USM, Ricardo Ciudad; el jefe de proyectos de la importadora y proveedora de luminaria pública Downlight, Héctor Droguett; el Technical Training, MarCom & Tunnel Manager Latin America de Schréder, Gonzalo Cuello; y el Specification Sales Specialist Signify, Jorge Jiménez.

Colaboración entre Chile y Turquía permite ampliar estudios polares sobre fitoplancton en el Ártico

INACH

La colaboración existente entre el Instituto Antártico Chileno (INACH) y el Instituto de Investigación Polar de Turquía permitió que María José Nariño, investigadora del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile, participara de la IV Expedición Ártica de Turquía durante el verano del hemisferio norte para estudiar la diversidad, abundancia y ecología del fitoplancton en respuesta a las condiciones ambientales derivadas del cambio climático.

Esta colaboración marca un hito siendo la primera instancia que se da entre investigadores polares de Chile y Turquía en el Ártico y abre la puerta a futuros estudios comparativos que se pueden realizar en ambos extremos del planeta.

Durante la misión, Nariño fue la responsable de la toma de muestras mediante redes de fitoplancton y técnicas avanzadas de filtración, contribuyendo al análisis de la diversidad genética y la detección de toxinas presentes en las aguas del Ártico. “Mi labor consistió en tomar muestras de agua a una profundidad superficial y otra poca profunda. También se hicieron arrastres verticales con una red de fitoplancton. Toda esa información la almacenamos en frascos que se preservaron para posteriores análisis en laboratorio”, señala la investigadora del Centro IDEAL.

En cuanto a su experiencia, ella destacó: “En la expedición tuve la oportunidad de aprender muchísimo. Principalmente compartí con investigadores de Turquía y Bulgaria. Fue una experiencia muy enriquecedora, dado que durante el trabajo de campo nos apoyamos entre todos. La mayoría de las personas éramos estudiantes de doctorado.”

“El océano Ártico es un indicador sensible de los cambios globales, especialmente en Europa. Esta región alberga ecosistemas únicos y una alta biodiversidad, que se ve amenazada por el calentamiento acelerado que experimenta en comparación con otras partes del mundo, como la Antártica”, señala el Dr. José Luis Iriarte, investigador del Centro IDEAL y representante de esta expedición.

Los cambios en el Ártico tienen un impacto en la biodiversidad marina. El fitoplancton, que constituye la base de la red trófica marina, es especialmente sensible a estas alteraciones, lo que puede tener repercusiones a gran escala en el ecosistema. Asimismo, el deshielo de glaciares y hielo marino no solo afecta a las especies que dependen de esos hábitats, sino también tiene repercusiones en los patrones climáticos a nivel global, el aumento del nivel del mar y la circulación oceánica y su interacción con la atmósfera.

Esta expedición se llevó a cabo a bordo del barco noruego PolarXplorer, con un equipo de investigadores chilenos, turcos y también búlgaros que zarpó desde Tromsø, Noruega, hasta Svalbard. A lo largo de la travesía, se recolectaron muestras en 35 estaciones distribuidas por la ruta.

De polo a polo

Iriarte destaca que los resultados de este proyecto revelarán cómo el fitoplancton está respondiendo a los cambios climáticos en las regiones polares. “Estos cambios están alterando la composición y abundancia de especies en las regiones polares, donde se observa un aumento en la dominancia de organismos de pequeño tamaño. Además, los cambios en la composición y abundancia del fitoplancton afectarán los niveles tróficos más altos y podrían incluir especies tóxicas o dañinas, afectando tanto a la fauna marina como a la salud humana”.

El proyecto también se enfocará en identificar y medir las toxinas del fitoplancton en las aguas superficiales, así como en analizar la diversidad genética del fitoplancton mediante técnicas de filtración avanzadas.

El estudio fue desarrollado bajo el auspicio de la Presidencia de la República de Turquía, apoyada por el Ministerio de Industria y Tecnología y coordinado por el Instituto de Investigación Polar de Turquía (TÜBİTAK MAM Polar Research Institute).

Asimismo esta colaboración pionera entre ambos países en el Ártico nace de la relación que ambos países han sostenido por varios años en la Antártica y que ha involucrado no solo aspectos científicos y logísticos, sino incluso educativos. Este trabajo conjunto representa un avance significativo en la investigación polar, alineando esfuerzos para proteger los frágiles ecosistemas de estas regiones extremas y subrayando la importancia de continuar investigando en áreas donde los efectos del cambio climático son más evidentes y urgentes.

El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía.

Dr. Víctor Aguilera dicta charla de plancton y cambio climático para estudiantes de postgrado UdeC

Facultad De Ciencias Naturales Y Oceanográficas

Durante su visita a Concepción el investigador adjunto del Instituto Milenio de Oceanografía mantuvo una productiva agenda de colaboración, además de actividades de formación dirigidas a estudiantes de postgrado de dos facultades UdeC.

El Dr. Víctor Aguilera, investigador del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) y Profesor Asistente de la Universidad Católica del Norte (UCN), ofreció una charla titulada «Plasticidad fenotípica del plancton frente a variables ambientales relacionadas al cambio climático» a estudiantes de los programas de Magíster y Doctorado en Oceanografía de la Universidad de Concepción.

En su presentación, realizada en la la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, abordó cómo las comunidades planctónicas responden al cambio climático a través de la plasticidad, aclimatación y adaptación, destacando la importancia de estos procesos para la preservación de los ecosistemas marinos.

El Dr. Aguilera señaló que su ponencia “es una recopilación que al mismo tiempo va detallando un viaje de descubrimiento de una disciplina que subyacía en procesos biológicos biogeoquímicos, pero que tiene una componente asociada a la evolución. Entonces, la idea es justamente comentar esto que tiene que ver con mi formación como Doctor, después en mi etapa de Postdoctorante y actual de Investigador y, en ese recuento, voy mostrando cómo me fui dando cuenta de estos procesos más bien evolutivos”.

El también profesor Asistente de la Universidad Católica del Norte (UCN) explicó la importancia de presentar estos temas a estudiantes de postgrado. “Fui estudiante de esta misma facultad, del mismo programa de Doctorado en Oceanografía y es muy importante tratar de explicar procesos y uno de esos procesos tiene que ver en cómo las comunidades que sustentan los servicios que nos brinda el océano pueden responder al cambio climático y, esa respuesta al cambio climático puede ser a través de: plasticidad, aclimatación o adaptación. Entonces, creo que es pertinente desde el punto de vista de que muchas de estas comunidades actualmente están sometidas a una gran presión producto del cambio climático y, entender las bases que pueden determinar distintas respuestas en un ecosistema tan diverso como es la corriente de Humboldt, me parece que puede ser muy interesante desde el punto de vista de incentivar y proponer ideas hacia el futuro por parte de los estudiantes del programa de Doctorado en Oceanografía”.

Visita muy productiva

El Dr. Víctor Aguilera mantuvo una intensa agenda de trabajo durante su visita a la Universidad de Concepción.

En primer lugar, estuvo trabajando en la línea 2 de investigación de IMO (Océano Profundo) junto al Dr. Cristian Vargas, en proyectos actualmente en desarrollo e ideas a futuro. En segundo lugar, trabajó con el Dr. Rubén Escribano, quien es parte de un Proyecto Anillo dirigido por el Dr. Aguilera. En esta ocasión, “Terminamos dos manuscritos científicos, uno que tiene que ver con la dinámica de ENSO durante el año 2023 y otro manuscrito relacionado con análisis de zooplancton en el sistema de surgencia de Coquimbo, lugar bastante desconocido en estas temáticas. Además, dejamos encaminado el trabajo para un tercer artículo”, explicó el Dr. Víctor Aguilera.

En tercer lugar, trabajó junto a la Dra. Vera Oerder en finiquitar un manuscrito que es una revisión del futuro de la corriente de Humboldt en escenarios de cambio climático”.

Durante su visita a la UdeC, el Dr. Víctor Aguilera también dictó una conferencia para estudiantes de postgrado en la Facultad de Ciencias Ambientales y EULA. Su visita a Concepción se extendió desde el viernes 30 de agosto hasta el martes 3 de septiembre.

Académico incorpora la tecnología 3D para el estudio del cáncer en el INTA

El uso de modelos tridimensionales en la investigación del cáncer representa un avance significativo al recrear de manera más fiel las condiciones que existen dentro de un tumor. A diferencia de los modelos bidimensionales tradicionales, los sistemas 3D, como esferoides y organoides, simulan con mayor precisión el entorno físico y químico del tumor, lo que permite un análisis más detallado de su comportamiento. Esta nueva tecnología aplicada en el INTA permite estudiar el impacto de factores como las dietas obesogénicas y condiciones metabólicas, lo que podría mejorar el entendimiento sobre el desarrollo tumoral y la respuesta a tratamientos.

Los modelos tridimensionales (3D) para el estudio del cáncer como esferoides y organoides son sistemas avanzados que permiten recrear de manera más realista las condiciones de un tumor en el laboratorio. A diferencia de los cultivos celulares bidimensionales (2D), donde las células crecen en una superficie plana, los modelos 3D simulan lo que ocurre en los tejidos en los cuales el tumor se origina.

Recientemente, una nueva tecnología 3D, permite encapsular las células tumorales en microesferas de hidrogel, simulando el ambiente físico y químico del tumor, incluyendo la presión, la falta de oxígeno y nutrientes. Esto permite que las células se comporten de manera más similar a como lo harían dentro de un tumor real, ayudando a estudiar su malignidad y respuesta a tratamientos.

Nicolás Tobar Bächler, Ingeniero en Biotecnología Molecular y académico del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, se ha especializado en la investigación del cáncer. Doctorado en Nutrición y Alimentos, su trabajo ha estado enfocado en el estudio del desarrollo tumoral asociado a nutrición, inicialmente utilizando modelos de cultivos celulares bidimensionales (2D) y trabajo con moscas (Drosophila melanogaster), especialmente en cáncer de mama. Sin embargo, Tobar buscó avanzar en modelos tridimensionales (3D) que reproduzcan mejor las condiciones de un tumor real, ya que los cultivos 2D no reflejan adecuadamente el entorno tumoral.

En su interés por la tecnología 3D, Tobar obtuvo una Beca Chile de postdoctorado internacional de la ANID, para especializarse en el grupo de la Dra. Christine Selhuber-Unkel del Institute for Molecular Systems Engineering and Advanced Materials (IMSEAM) de la Universidad de Heidelberg, Alemania. En este instituto, que forma parte de un prestigioso cluster de excelencia (“3D Matter Made to Order”), Tobar pudo aprender y desarrollar técnicas avanzadas en estos modelos, denominados “tumores artificiales”. Este sistema ideado por el Dr. Aldo Leal-Egaña permite capturar células tumorales dentro de microesferas de polímero biocompatible, creando un ambiente que imita el estrés mecánico y la falta de oxígeno y nutrientes que experimentan las células dentro de un tumor.

“El IMSEAM pertenece a un clúster de excelencia, lo que significa que cuenta con financiamiento permanente y acceso a tecnología de última generación para la investigación. Ellos están en la frontera del conocimiento, creando lo que viene. Tienen la disponibilidad de recursos para probar, ensayar y hacer”, señala Tobar, de regreso en el INTA, sobre su experiencia.

Tobar añade que el avance tecnológico que representan los modelos 3D es clave “porque los tumores, como los de cáncer mamario, son entidades rígidas con una matriz extracelular densa, lo que genera condiciones adversas como falta de oxígeno y glucosa. Estas condiciones son las que hacen que se expresen todas las propiedades de malignidad de la célula. El uso de modelos tridimensionales en lugar de los tradicionales 2D nos permitirá estudiar estos procesos con mayor precisión y comprender mejor cómo se desarrollan los tumores”.

La incorporación de esta tecnología en el INTA permitirá estudiar, entre otras cosas, el impacto de dietas obesogénicas y condiciones metabólicas como la hiperglicemia en el desarrollo de tumores. Tobar también planea utilizar muestras de tumores reales de pacientes para analizar cómo responden las células tumorales a diferentes condiciones, como la variación en los niveles de glucosa o grasas, e incluso evaluar compuestos bioactivos que puedan revertir características malignas de las células tumorales. Así, la tecnología 3D también podría ayudar a sustituir modelos animales por biopsias humanas.

Los estudios epidemiológicos indican que una parte significativa de los cánceres se desarrollan debido a factores ambientales y metabólicos. “No necesariamente todas las personas obesas van a desarrollar tumores, pero se sabe que existe una asociación y predisposición. Comprender mejor esta relación podría ayudar a desarrollar estrategias de prevención y tratamientos más efectivos”, concluye Tobar.

Comunicaciones INTA.

Gary Wilson, nuevo presidente SCAR: “No podemos darnos el lujo de seguir esperando para tomar decisiones importantes”

INACH

Nuevo presidente de SCAR, Gary Wilson, subraya la urgencia de abordar los desafios climáticos y robustecer la investigación en Antártica.

En la reciente Reunión de Delegados del Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR, por su sigla en inglés), realizada en Punta Arenas, fue elegido su nuevo presidente, el Dr. Gary Wilson (Nueva Zelandia).

Asimismo, la Dra. Carlota Escutia (España) y el Prof. Takuji Nakamura (Japón) fueron elegidos vicepresidentes del SCAR.

El Dr. Yeadong Kim (Corea del Sur) finalizó su mandato como presidente de SCAR, pero seguirá formando parte del comité ejecutivo en calidad de pastpresident. El Dr. Deneb Karentz (EE. UU.) y el Dr. Jefferson Cardia Simoes (Brasil) terminaron sus mandatos como vicepresidentes tras muchos años de servicio al SCAR.

Gary Wilson es un destacado investigador, entre cuyos intereses de investigación figuran el registro geológico marino del cambio oceánico y climático, con especial atención a la Antártica.

A orillas del estrecho de Magallanes, conversamos con él y destacó la amplia participación de jóvenes investigadoras e investigadores en la última reunión mundial en Pucón, resaltando el surgimiento de una nueva generación comprometida con la ciencia polar.

Además, señala que los principales desafíos para la ciencia antártica incluyen el impacto del cambio climático en ecosistemas, vegetación, hielo marino y circulación oceánica, y resaltó la necesidad de fortalecer los programas de investigación y comunicar estos hallazgos a los miembros del Sistema del Tratado Antártico para desarrollar políticas efectivas.

¿Cuál es su opinión sobre la reciente reunión del SCAR en Pucón?

GW: La reunión en Pucón fue fantástica, la más grande de científicos antárticos discutiendo temas de gran relevancia. Además, contó con una fuerte presencia de jóvenes investigadoras e investigadores, lo que marca el surgimiento de una nueva generación, que es precisamente el espíritu de SCAR: enfrentar algunos de los mayores desafíos del planeta.

¿Cuál es su visión de estos desafíos que enfrenta actualmente la ciencia antártica?

GW: Bueno, los principales desafíos para la ciencia antártica son la magnitud de los cambios y la escala de los problemas que enfrentamos con Antártica, junto con su complejidad y la conectividad global. En la Antártica y el Ártico el impacto del cambio climático es evidente: está afectando a los ecosistemas, con transformaciones significativas en la vegetación y la colonización del continente a medida que se calienta, así como en el derretimiento del hielo, el aumento del nivel del mar y la circulación oceánica.

La situación se vuelve cada vez más compleja y es preciso abordar estos desafíos para poder ofrecer recomendaciones a los miembros del Sistema del Tratado Antártico y asesorar a los países sobre las medidas que pueden adoptar y las diferencias que podemos hacer.

¿Qué ideas o proyectos le gustaría desarrollar desde la presidencia de SCAR?

GW: Traer al frente los desafíos de las amenazas a la biodiversidad, las especies invasoras, los cambios en la configuración de las capas de hielo y la circulación oceánica, entre otros. Aunque ya contamos con programas científicos y de investigación muy sólidos, es necesario fortalecerlos.

También debemos evaluar cómo transmitir estos hallazgos de manera efectiva a los miembros del Sistema del Tratado Antártico. Debemos asegurarnos de que reciban recomendaciones basadas en evidencia científica y datos concretos, para que los responsables de la formulación de políticas públicas puedan tomar decisiones informadas y elaborar planes de gestión que marquen la diferencia. No podemos darnos el lujo de seguir esperando para tomar decisiones importantes.

Además de su rol como presidente del SCAR, Gary Wilson es profesor de Ciencias Marinas en la Universidad de Otago, Nueva Zelandia, y tiene un cargo adjunto en el Departamento de Geología de la misma casa de estudios. Ha participado en más de veinte expediciones antárticas de su país y de Estados Unidos, además de colaborar en más de setenta publicaciones científicas. También ha sido galardonado con la Beca Byrd en la Universidad del Estado de Ohio y el Premio de Liderazgo Sir Peter Blake en 2006.

Egresado de Química Ambiental UCSC obtuvo financiamiento para pasantía en innovación e investigación

La actividad se realizó en México, donde el egresado presentó parte de su seminario de pregrado, además de visitar un centro de investigación y la participación en un congreso.

“Fondo estadías cortas y formación en innovación”, es el nombre de financiamiento que obtuvo Felipe Sanhueza, egresado de la carrera de Química Ambiental de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC). La instancia fue promovida por la Dirección de Innovación UCSC, con el objetivo de financiar el fortalecimiento de competencias en innovación y emprendimiento.

En concreto, Felipe Sanhueza desarrolló una pasantía en el Centro de Investigación en Microbiología Ambiental y Biotecnología (CIMAB). También, participó del Congreso Internacional de la Academia Nacional de Ciencias Ambientales (ANCA), realizado en San Francisco de Campeche, México, entre el 28 y 30 de agosto.

CIMAB pertenece a la Universidad Autónoma de Campeche, donde Felipe Sanhueza tuvo la oportunidad de realizar una pasantía. A modo de aprovechar al máximo la oportunidad de este fondo, buscó alternativas para generar un intercambio en investigación. “Expuse mi seminario de grado, y además me presentaron las instalaciones e investigaciones relacionadas. Tuvimos reuniones para ver posibles colaboraciones para trabajar con pirólisis y cultivos de microalgas. Están muy interesados”, contextualizó.

En la instancia, presentó sus trabajos relacionados con el Centro de Energía UCSC, además del Centro de Investigación de Polímeros Avanzados CIPA. Su exposición fue dirigida a los doctores de este centro de investigación y a los estudiantes de postgrado.

La visita además sirvió para conocer los equipos de análisis y cultivos microbiológicos. “Ellos son muy variados en lo que producen y tienen instalaciones de alta tecnología para cultivo microbiano”, agregó.

En cuanto al Congreso Internacional ANCA, Felipe Sanhueza presentó en formato oral, los resultados de su unidad de investigación titulada: “Optimización de la configuración del lecho interno de un reactor de pirólisis para la obtención de gas licuado de petróleo renovable (rGLP) a partir de carboxilatos”, trabajo realizado junto a la Dra. Laura Azócar y el Dr. Robinson Muñoz. Adicionalmente, presentó detalles del trabajo que realiza el Centro de Energía UCSC.

“La caracterización de un lecho interno de un reactor, tiene una característica bastante innovadora. Se trata de la posibilidad de configurar unos discos internos que tiene. Dependiendo de cómo se organizan estos discos, permite la producción de gas licuado a través del proceso de pirólisis con los carboxilatos sodio”, comentó.

Respecto a la experiencia, Felipe Sanhueza realizó un positivo balance de la pasantía desarrollada. “Me siento muy afortunado de la experiencia que tuve gracias a la DIN, conocí profesionales de distintas áreas. También conocí la ciudad de Campeche. Siento que se me abrieron muchas puertas”, finalizó.

MidGEO: El laboratorio que ayuda a explorar la Fosa de Atacama con tecnología de vanguardia

Facultad De Ciencias Físicas Y Matemáticas

Desde su creación en 2007, el Laboratorio de Medición, Innovación y Desarrollo Geofísicos (MidGEO) del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción ha sido pionero en la integración de tecnología avanzada en el estudio del océano y la geofísica.

En 2007, el ingeniero civil electrónico y magíster en ciencias de la ingeniería,Víctor Villagrán Orellana, llegó al Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción con una misión clara: aplicar su conocimiento técnico al campo del océano y la geofísica. Fue allí donde comenzó a moldear lo que hoy conocemos como el Laboratorio de Medición, Innovación y Desarrollo Geofísicos, MidGEO.

Uno de sus desarrollos más impresionantes ha sido la creación de la electrónica para un vehículo submarino llamado Lander, capaz de sumergirse hasta 8 mil metros de profundidad para monitorear la Fosa de Atacama. Este proyecto, enmarcado en un Fondequip Mayor con una inversión de mil millones de pesos, tiene como objetivo monitorear la actividad sísmica y los procesos oceánicos en una de las zonas más profundas y enigmáticas del planeta. Actualmente, el MidGEO está trabajando en una actualización de la electrónica del Lander, dotándolo de mayor «inteligencia» para mejorar su capacidad de monitoreo.

Así es como MidGEO apoya la investigación y la docencia a través del desarrollo y selección de instrumentación de alto nivel, clave en la observación y monitoreo del medioambiente. Su enfoque abarca tres áreas principales: el apoyo técnico, el desarrollo de proyectos de ingeniería y la colaboración con estudiantes e investigadores.

En el ámbito del apoyo técnico, el MidGEO selecciona instrumentos disponibles en el mercado, ajustados a las necesidades de la investigación geofísica. Han trabajado de cerca con diversos proyectos, y su capacidad técnica les permitió adjudicarse, el año pasado, un Fondo de Equipamiento Mediano por 365 millones de pesos. Este fondo, liderado por el académico de Geofísica UdeC, Oscar Pizarro, permitió actualizar la infraestructura del laboratorio de calibración, mejorando significativamente su capacidad para realizar observaciones precisas en el océano profundo.

En el área de proyectos de ingeniería, el MidGEO ha desarrollado plataformas de observación y, en algunos casos, sensores e instrumentos que integran componentes de Investigación y Desarrollo (I+D). Uno de sus hitos más importantes fue la obtención de una patente en 2018 por un titulador automático de oxígeno, tecnología crucial para mediciones precisas en ambientes marinos.

El apoyo a la docencia ha sido otro pilar fundamental para el MidGEO. A lo largo de los años, han trabajado con 10 estudiantes en temas relacionados con instrumentación geofísica. Además, el profesor Villagrán imparte un curso anual obligatorio de Instrumentación Geofísica, fundamental para los estudiantes de cuarto año, que luego continúan con la asignatura Geofísica Observacional.

En cuanto a la investigación, el laboratorio ha tenido un impacto considerable. No sólo ha contribuido a dos artículos de primer autor en revistas de alto impacto, sino que también en tres publicaciones como coautor en trabajos de ciencias fundamentales.

La proyección del MidGEO es ambiciosa. Según el profesor Villagrán, el laboratorio busca seguir desarrollando servicios, profundizar en la investigación y desarrollo, y continuar enfocándose en el océano profundo, un campo con un enorme potencial de crecimiento. Sin embargo, mantienen una filosofía de puertas abiertas, dispuesto a explorar nuevas ideas y tecnologías que puedan surgir en el futuro.

Estudio evaluó los cambios en la distribución global de bosques de macroalgas por influencia del cambio climático y su variabilidad estacional en Chile

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La investigación consideró un análisis regional de bosques de macroalgas ubicados en el norte de Chile y Perú, además de un análisis en Punta de Parra.

“Variabilidad espacial y temporal de Macrocystis pyrifera medida a partir de modelos de distribución y percepción remota en Chile”, es el nombre de la tesis con la que Daniel González-Aragón culminó sus estudios del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos (DCBB) de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC). Su director de tesis fue el Dr. Carlos Lara y co-director el Dr. Bernardo Broitman, académico de la Universidad Adolfo Ibáñez. Además, el estudio contó con el apoyo del Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS).

El tema de tesis surgió a partir de la asignatura de Biorecursos del primer año del DCBB. En el primer capítulo, el objetivo fue explicar la distribución de Macrocystis pyrifera. “Con modelamiento, sabiendo que la temperatura era uno de los factores más importantes para explicar la distribución de esta macroalga, quisimos ver cómo afectaban los diferentes escenarios de cambio climático a su rango de distribución global”, contextualizó González-Aragón.

Para el desarrollo de este capítulo, se consideraron las variables ambientales de temperatura mínima, media, máxima y salinidad al presente, así como sus proyecciones a futuro.

Además, se consideró un capítulo con percepción remota. A través de imágenes satelitales, se observó la variación estacional del área de un bosque en la localidad de Punta de Parra. Este análisis se realiza hace décadas en bosques terrestres, pero no se ha estudiado tanto en bosques marinos. “El objetivo fue observar la variación temporal de esta población en Punta de Parra con imágenes satelitales de libre acceso y datos de campo”, explicó.

Resultados

Respecto a las conclusiones del estudio, en el primer capítulo se determinó que la temperatura mínima es la variable que más explica la distribución de Macrocystis pyrifera. Además, bajo diferentes escenarios futuros en el sureste Pacífico, su distribución disminuiría, especialmente en el norte de Chile y en Perú.

“Se ha observado que estas macroalgas no tienen una gran capacidad de retener o almacenar nutrientes, por lo tanto suelen estar asociados a zonas de surgencia, como la generada en Chile por la Corriente de Humboldt, que se caracterizan por temperaturas frías y alta concentración de nutrientes”, mencionó.

Sobre el capítulo dos, se evidenció un efecto de la turbidez sobre la visualización de estos bosques con imágenes satelitales. Además, existe una gran estacionalidad en el bosque de macroalgas. “Este estudio se podría extrapolar a otras poblaciones, para evidenciar en qué estación del año tiene su máximo y mínimo crecimiento, lo que podría aplicarse también a vedas de extracción”, explicó.

Acerca de la importancia de la temática, cabe destacar que los bosques submarinos son un biorecurso en Chile, se extraen y se exportan macroalgas, dado que se utilizan para la extracción de alginatos y para la alimentación. “La importancia de estos bosques submarinos va más allá de su extracción directa puesto que son formadores de hábitats. Se han identificado más de 210 especies asociadas a estos ecosistemas, algunas de interés comercial. Además, con su alta productividad primaria, estos bosques contribuyen enormemente al ciclo del carbono amortiguando los efectos del cambio climático”, agregó.

Respecto a su paso por el DCBB, Daniel González-Aragón explicó que fue un desafío en todo momento y que lo recomienda totalmente. “Es muy recomendable, desde el inicio ha sido un proceso de aprendizaje completo. Desde el programa siempre han estado pendientes, he tenido beca y nos han apoyado. Este tema de tesis nació a partir de una asignatura del mismo programa de postgrado”, finalizó.

USM CubeSat Team participará en congreso internacional de astronáutica

Tres integrantes de la iniciativa estudiantil viajarán a Milán en octubre para presentar su nanosatélite en el 75° Congreso Internacional de Astronáutica IAC 2024, donde se exponen los últimos avances y logros en el ámbito espacial.

En un nuevo hito para su historia como equipo, la iniciativa estudiantil de la Universidad Técnica Federico Santa María, USM CubeSat Team, ha sido seleccionada por la Asociación Italiana de Aeronáutica y Astronáutica, AIDAA, para participar del 75° Congreso Internacional de Astronáutica IAC 2024.

El evento, que se realizará entre el 14 y el 18 de octubre en la ciudad de Milán, Italia, constituye el punto de encuentro mundial para todos los profesionales y organismos implicados en el sector espacial, en el cual se exponen los últimos avances y logros en el ámbito del espacio, entregando una visión global y futura del rubro.

Los sansanos son uno de los cinco grupos de estudiantes universitarios que no pertenecen a la Unión Europea que podrán ser parte de este evento, cuya participación contempla un stand durante los cinco días del congreso y la posibilidad de presentar en el escenario su proyecto.

Conscientes del lema de IAC 2024, Responsible Space for Sustainability, el equipo postuló al congreso destacando la experiencia de nuestro país en desastres naturales y manifestando su interés en disminuirlos a escala global a través del uso de la tecnología, con un nanosatélite operativo para detectar rayos e incendios forestales.

Para Manuel Céspedes, estudiante de Magíster en Gestión Empresarial de la USM y capitán del equipo USM CubeSat Team, ser parte de este congreso internacional “es una ventana para mostrarnos al mundo. Es un momento clave para nosotros, porque vamos a compartir con organismos y empresas del rubro aeroespacial de todo el mundo, como la agencia aeroespacial europea, la empresa Space X, representantes de países como China, Japón e India, entre otros. Desde Chile es difícil establecer lazos con estas entidades, por lo que creemos que es una oportunidad única, a la que esperamos sacar el mayor provecho posible”.

De Brasil a Italia

El equipo USM CubeSat Team presentará en Milán el nanosatélite con el cual fueron ganadores del concurso CubeDesign 2023, realizado en las dependencias del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), en el estado de Sao Paulo, Brasil.

Según explica Céspedes, este logro –que convirtió a los sansanos en el primer grupo de universitarios chilenos en ganar la competencia–, “demostró que nuestro cubesat es completamente homologable y operativo para ser lanzado al espacio, ya que pasamos todas las pruebas del concurso. Aprovecharemos esta oportunidad del congreso para buscar asociaciones que nos permitan lanzar y colocar nuestro cubesat en el espacio, y mostrar que en Chile se está construyendo un nanosatélite desde cero, con tecnología completamente chilena, y que nuestro país y los alumnos de la USM cuentan con las capacidades de realizar tecnología de alto nivel”.

La Asociación Italiana de Aeronáutica y Astronáutica entrega tres cupos para cada equipo seleccionado, cubriendo parte de los costos asociados, por lo que el equipo de la USM se encuentra en la búsqueda de financiamiento para abarcar la diferencia de los gastos.

Altas expectativas

Los encargados de representar al equipo y a la USM en el congreso internacional serán los estudiantes Sofía Galaz, de Ingeniería Civil Física; Óscar González, de Ingeniería Civil Mecánica, y Álvaro Fuentes, de Magíster en Ciencias de la Ingeniería Informática.

“Estamos muy felices con este viaje, ya que como iniciativa estudiantil tendremos la oportunidad de presentar nuestro cubesat al mundo y demostrar cómo, a través de innovadoras propuestas, se pretende generar un impacto positivo en el mundo y la naturaleza”, comenta Sofía Galaz.

La sansana agrega: “será una experiencia enriquecedora y fascinante, porque podremos interactuar con instituciones que enfocan sus investigaciones en el mundo astronáutico. Será una oportunidad única para formar alianzas, compartir y traer nuevo conocimiento que nos inspire a seguir trabajando. Es un honor ser parte de la delegación”.

Por su parte, el académico del Departamento de Ingeniería Mecánica de la USM y profesor guía de USM CubeSat Team, Rodrigo Cassineli, califica esta participación como “un tremendo logro para el equipo. Ser invitados a participar de este congreso nos demuestra que estamos en la dirección correcta, que somos una potencia como universidad en América Latina y que estamos desarrollando un proyecto de nivel mundial. Ir a Italia será una experiencia inolvidable para los estudiantes y nos dará mucha visibilidad, principalmente para empresas nacionales e internacionales que deseen auspiciar al equipo”, afirma.

Para Céspedes, “este viaje es un premio al esfuerzo y al compromiso del equipo. Es amor por la ciencia y la ingeniería. Tenemos expectativas muy altas, porque nuevamente estamos representando al país y a la universidad, lo que también implica una responsabilidad que aceptamos con mucho orgullo”.

“Creemos que como equipo tenemos la misión de democratizar la ciencia aeroespacial, por lo que queremos recopilar la máxima información posible en el congreso, aplicarla a nuestro nanosatélite y seguir avanzando como equipo”, concluye.