El ministro Andrés Couve junto a la Seremi de Ciencia de la Macrozona Norte, Daniela Barría, visitaron el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad de Atacama que ha sido apoyado por el ministerio y contará con la asesoría de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos para sumarse a la red universitaria de secuenciación genómica.
En un despliegue territorial en la Región de Atacama que incluye iniciativas científicas en Copiapó, Caldera y Vallenar, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, visitó el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad de Atacama, junto al Delegado Presidencial, Patricio Urquieta y la Seremi de Ciencia de la Macrozona Norte, Daniela Barría.
En un recorrido guiado por el Dr. César Echeverría, las autoridades conocieron el trabajo de los equipos científicos que contribuyeron desde el inicio de la pandemia a la red universitaria de diagnóstico impulsada por el Ministerio de Ciencia y que hoy se preparan para contribuir a la pesquisa de variantes del Coronavirus a través de la secuenciación del Sars-CoV-2.
“Investigadores e investigadoras de la Universidad de Atacama realizaron desde el inicio de la pandemia una gran contribución para el diagnóstico PCR en la región, con más de 360 mil muestras analizadas. Hoy este equipo trabaja para incorporarse a nuestra red universitaria de secuenciación genómica, una capacidad clave para esta etapa de la emergencia sanitaria. Gracias a un Fondequip de la ANID y aportes del Gobierno Regional el año pasado que suman $100 millones, esta universidad ya cuenta con un equipo de secuenciación de alta tecnología que podrán operar a través de reactivos, insumos y contratación de apoyo técnico por $150 millones que gestionó la Seremi de Ciencia”, dijo el ministro Couve.
Asimismo, la autoridad anunció que gracias a la articulación de MinCiencia y en colaboración con el ISP y la Embajada de EEUU, se ha tomado contacto con los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) para colaborar con el fortalecimiento de los laboratorios en la macrozona norte con capacidad de secuenciar. “En las próximas semanas una delegación visitará la región para evaluar este apoyo y la colaboración en estudios complementarios del Sars-CoV-2”, añadió el ministro.
Por su parte, el Delegado Presidencial Patricio Urquieta, destacó “la labor que han cumplido los científicos a cargo de este laboratorio que han permitido reunir recursos y voluntades, tanto del sector público y también del sector privado con compañías mineras que han hecho un aporte muy significativo para fortalecer las capacidades de gestión al interior de este laboratorio”.
La Seremi de Ciencia, Daniela Barría, destacó los esfuerzos de la UDA para utilizar el conocimiento generado en la región en diagnóstico, secuenciación, y “en otras iniciativas frente a la pandemia como el trabajo desarrollado desde enero del 2021 en conjunto con la sanitaria de la ciudad de Copiapó Nueva Atacama para la detección y el monitoreo de variantes del Sars-Cov-2 en aguas residuales”.
El Dr. César Echeverría, Director de investigación y director técnico del Laboratorio de Biología Molecular de la UDA, puntualizó que “el Laboratorio Genómico tiene una capacidad de realizar entre 30 y 120 muestras a la semana para poder secuenciar en búsqueda de variantes conocidas como la Delta, así como variantes que estén circulando en nuestra región. Las capacidades del laboratorio están, están las personas, están los equipamientos, y muy pronto empezaremos a realizar el número de secuencias que la autoridad sanitaria estime conveniente”.
Tras la visita a la universidad, el ministro visitará junto a la Seremi de Ciencia el Observatorio Las Campanas (LCO) de la Carnegie Institution for Science y conocerán los avances de la construcción del Telescopio Gigante de Magallanes, instrumento que será tres veces más grande que cualquier telescopio óptico terrestre construido hasta la fecha y que contará con cinco a diez veces más capacidad de captación de luz que otros telescopios existentes en el mundo.
Mañana el ministro de Ciencia se trasladará al Museo Paleontológico de Caldera donde junto al Presidente del Directorio de la Corporación y Gobernador Regional de Atacama, Miguel Vargas; la alcaldesa de Caldera, Brunilda González; y el director ejecutivo de CIAHN-ATACAMA, Pablo Quilodrán. En el lugar las autoridades conocerán la colección paleontológica y visitarán las obras de preparación de su próxima exposición.
Como parte del programa de apoyo a la Acuícola de Pequeña Escala (APE) que desarrolla el centro AquaPacífico, el equipo de proyectos de la institución trabaja en una primera etapa de visitas en terreno para levantar, desde las agrupaciones acuícolas de la región, aquellas brechas tecnológicas y necesidades acuícolas que puedan ser cubiertas en el corto y mediano plazo mediante iniciativas de innovación.
Un trabajo de vinculación directa con asociaciones gremiales, empresas de pescadores artesanales y pequeños productores acuícolas, es el que está desarrollando el equipo de AquaPacífico desde junio de este año, buscando responder a dos requerimientos primordiales, primero posicionar al centro como una institución enfocada en prestar servicios de apoyo a la comunidad acuícola y segundo, conocer de primera mano las falencias o brechas que están aquejando al rubro actualmente.
La estrategía planteada desde la Unidad de Proyectos e Iniciativas del centro, es promover procesos de investigación y desarrollo innovadores con una mirada desde la industria, considerando sus brechas y necesidades a fin de incrementar la demanda y transferencia de tecnología acuícola sostenible hacia las empresas del sector. En este sentido, “la vinculación entre actores es fundamental para posibilitar el cumplimiento de dicho enfoque, cobrando especial relevancia la gobernanza del Centro en donde la industria toma un rol fundamental”, asegura Ximena Uribe, Jefa de proyectos e iniciativas.
Por su parte, el director ejecutivo de AquaPacífico, Fernando Jiménez de Cea explica que “en la proyección del centro se pretende fortalecer el programa de escalamiento productivo realizando un cambio estratégico en las iniciativas futuras, donde el centro pasará de entregar acompañamiento de iniciativas a ser una entidad beneficiaria donde la Acuicultura de Pequeña Escala (APE) será el estandarte durante los próximos 5 años, involucrando la participación de asociaciones de pescadores artesanales, pequeños y medianos emprendedores”.
Propuestas potenciales
El trabajo de construcción de las propuestas se está desarrollando de manera colaborativa entre la institución y las organizaciones de pescadores, considerando como foco principal sus necesidades.
“Estoy convencido de que hay un mejor resultado cuando las iniciativas salen del mismo entorno laboral o de las mismas asociaciones, para luego desde ahí, complementarlas con apoyo académico y con las formalidades requeridas para ser postuladas”, asegura Mario Fajardo, asesor de proyectos del centro.
A la fecha ya cuentan con cuatro propuestas listas para ser presentadas próximamente a diferentes fondos públicos. La primera tiene que ver con dos iniciativas levantadas en la Bahía de Tongoy, relacionadas directamente con APE y que busca responder a la problemática de la escases de semillas de Ostiones del Norte (Argopecten purpuratus).
“Una de las principales falencias identificadas en la zona, es que no hay disponibilidad durante todo el año de semilla de ostión ni tampoco se cuenta con el volumen que se necesita para que la industria produzca continuamente. Entonces nosotros tomamos esta idea y la cruzamos con el trabajo académico. En particular con la labor de maduración de ostiones que está desarrollando el Dr. José Rengel y que permitiría contar con especies maduras en los hatchery de manera continua durante todo el año”, puntualiza Fajardo.
Cabe destacar que en este proyecto se están articulando cuatro asociaciones de pescadores, el Liceo Carmen Rodríguez Henriquez, la Universidad Católica del Norte y AquaPacífico.
Una segunda propuesta tiene relación con el anhelo de desarrollar tecnología acorde con las dimensionado de la APE, puesto que aún se sigue trabajando con la implementación de cultivo proveniente desde Japón en los 80.
“La tecnología de cultivo no se ha modificado mucho más de lo que se ve, de hecho, han sido las mismas industrias que han realizado algunas adecuaciones a lo largo del tiempo. Entonces lo que nos interesa es levantar infraestructura que les permita ser más eficientes, mejorar el rendimiento y directamente trabajar en la disminución de la mortalidad”, explica el asesor de proyectos.
Por último, de las otras dos propuestas, una tiene que ver con la valoración nutricional de los subproductos o descartes acuícolas y la otra, con generar una línea comercial para la Almeja Taquilla (Mulinia edulis), esta última se está trabajando directamente con la Caleta de Peñuelas.
El equipo ya se ha vinculado y generado un trabajo colaborativo de identificación y levantamiento de propuestas con pequeños y medianos acuicultores de diversas caletas de la región. En la medida que el tiempo y el contexto sanitario lo permitan, esperan seguir realizando nuevas visitas a asociaciones, así como también dejar los canales abiertos para que pequeños, medianos y grandes acuicultores se acerquen al centro para generar nuevas vinculaciones e iniciativas de apoyo al rubro.
AquaPacífico
Es un Centro de Innovación Acuícola para la zona norte centro de Chile surgido de la alianza de dos instituciones que llevan más de 30 años desarrollando este ámbito científico-productivo: la Universidad Católica del Norte (UCN) y Fundación Chile (FCh).Con el apoyo de Corfo, se concretó esta unión de capacidades, para funcionar como una nueva plataforma que impulse la acuicultura tanto regional como nacional.
Proyecto podría ser una valiosa herramienta de apoyo al tratamiento de trabajadores y trabajadoras del país que sufren enfermedades de salud mental.
Llevar la ciencia desde el laboratorio a la empresa es el objetivo de la Corporación de Neurociencia Biomédica, BNI, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. La institución está desarrollando proyectos dirigidos directamente a mejorar la salud mental y física de los afiliados de la Asociación Chilena de Seguridad, ACHS, especialmente en época de pandemia.
Uno de ellos está relacionado con el área de psicología y consiste en el desarrollo de una aplicación basada en Mindfulness (práctica basada en la meditación, conocida como ‘conciencia o atención plena’).
“Este proyecto está orientado en entregar soporte psicológico y realizar un seguimiento a los pacientes que presentan estrés laboral y/o un cuadro depresivo”, señaló Rosario Villegas, directora de Innovación de BNI.
“Mente clara”, la aplicación diseñada por BNI
“Mente clara”, es el nombre de la aplicación móvil diseñada por Alejandro Lavado y Constanza Baquedano, la cual puede ser utilizada en todo tipo de dispositivos y que está siendo utilizada por psicólogos y psiquiatras de la ACHS desde abril de este año.
“Su objetivo es ofrecer a los pacientes -que están en tratamiento con la ACHS- la posibilidad de meditar cada cierto tiempo, de acuerdo a las instrucciones de la terapeuta que lo esté tratando. Al mismo tiempo, a través de una plataforma que va acompañando a la aplicación, los profesionales pueden supervisar el Mindfulness y el estado de ánimo de estas personas mediante escalas de medición. Cada vez que un paciente medita o reporta un estado de ánimo alterado, los psicoterapeutas pueden revisar en la plataforma la información”, explicó el ingeniero Alejandro Lavado.
Las personas ingresan a “Mente clara” a través de su dispositivo móvil, habitualmente utilizan el celular. Mientras que los psicoterapeutas lo hacen a través del sitio web para poder monitorear el avance de las actividades y tratamientos.
“Cuando el paciente comienza a meditar debe seleccionar el tipo de Mindfulness que desea realizar, luego debe marcar un botón en la aplicación para que se inicie el registro. Una vez que finaliza, la aplicación automáticamente envía un reporte al profesional con el tipo de meditación, la fecha y duración”, subrayó Alejandro Lavado.
El ingeniero agregó que además las personas pueden describir cómo se sienten, seleccionando el estado de ánimo que más los representa en ese momento. “Además, una vez a la semana, responden un cuestionario de 20 preguntas que mide depresión, ansiedad y estrés. Adicionalmente pueden agregar algún tipo de comentario sobre sus emociones. Estos datos son enviados al sitio web y analizados por los psicólogos y psiquiatras encargados. Una vez que el paciente es dado de alta la aplicación es bloqueada por el profesional a cargo”.
Un problema a nivel nacional
Con el avance de la pandemia la preocupación por la salud mental ha ido en aumento. Principalmente cómo las enfermedades asociadas a ella pueden deteriorar la calidad de vida de las personas, además de impactar en la productividad y competitividad del país.
La ACHS, en conjunto con la Universidad Católica desarrollaron el “Termómetro de la Salud Mental en Chile ACHS-UC”, un estudio longitudinal que se realiza mediante entrevistas telefónicas a una muestra aleatoria de 1.400 personas, pertenecientes a las zonas urbanas de Chile y cuyas edades fluctúan entre los 21 y los 68 años.
De acuerdo a cifras entregadas por dicho estudio, la zona sur tiene una menor prevalencia de patologías mentales, alcanzando un 28,6%, mientras que las regiones del norte de nuestro país presentan la mayor tasa, con un 39,7%. Por su parte, la Región Metropolitana, llegó a un 33,8%.
Además, el 46,7% de las personas presenta algún grado de depresión, siendo las mujeres el grupo el grupo con mayor prevalencia de síntomas con un 54,7%, 17 puntos más que los hombres.
También, un 45,9% de los habitantes de Chile entre 21 y 68 años señalan que su estado de ánimo actual “es peor o mucho peor en comparación con la situación anterior a la pandemia”. Esta cifra nunca ha bajado del 42% desde que comenzó esta medición. Sin embargo, un 32,8% de los encuestados exhibieron síntomas asociados a una probable presencia o sospecha de este tipo de problemas.
Salud mental en pandemia
El documento señala que “en abril de 2021 aumentaron las prevalencias de síntomas asociados a problemas de salud mental respecto de noviembre de 2020 para todos los grupos de la población, independiente de sus características demográficas.
Una de las variables que más diferencias ha mostrado entre la primera versión del estudio y esta, es la situación de personas que viven solas. Si en julio de 2020 estas tenían significativamente mayor prevalencia de problemas de salud mental que el resto, en noviembre esto se revirtió, siendo quienes vivían con más personas los que tenían más problemas de salud mental” indica el informe.
Innovación en BNI
El Área de Innovación de BNI se formó en 2016. Esta cuenta con seis áreas de ciencia aplicada: Data Science, Psicología y Comportamiento, Interfaces Cerebro Máquina, Validación Clínica de Dispositivos Médicos, Telemedicina y Salud Laboral, Biología Aplicada a la Salud Humana.
Más de 100 investigadores han participado en proyectos con empresas, en la actualidad hay 17 contratos vigentes, destinados a entregar soluciones -mediante un desarrollo científico tecnológico personalizado- a los problemas que afectan a estas compañías.
Entre 2011 y 2021 se han adjudicado 9 solicitudes de patentes en países como Japón y EEUU, entre otros. Además, se obtuvo una licencia relacionada con una terapia génica para mejorar patologías neurodegenerativas y un spin off asociado.
“BNI ha invertido aproximadamente 140 mil dólares en innovación, esto es básicamente en los recursos humanos que se dedican a la innovación. En contraste hemos levantado en contratos con empresas, fondos públicos y licenciamientos por 10 millones de dólares en total”, finalizó Rosario Villegas.
(Por: María Mercedes Barraza C. Agencia: Inés Llambías Comunicaciones).
Ante los catastróficos eventos que se han registrado en diversas latitudes del orbe durante las últimas semanas, investigadores UdeC abordaron esta pregunta desde sus disciplinas.
En países tan diversos como India, China, Alemania, Bélgica e Italia, hemos visto durante el último tiempo la ocurrencia de una serie de fenómenos climáticos y de riesgo geológico, como grandes nevazones, deslizamientos e inundaciones, derivados de los efectos del cambio climático que tiene un impacto global. Es esperable que nuestro país también sufra similares consecuencias. Por esto, un grupo de académicos de la Universidad de Concepción entregaron una mirada multidisciplinaria a esta problemática, aportando desde sus diversos campos de especialidad.
“El desafío climático global al cual nos enfrentamos no tiene precedentes y demanda acciones proactivas y preventivas potentes y transformadoras. Es momento de escuchar atentamente a la ciencia y a las soluciones que provienen de distintas disciplinas del conocimiento. Tendremos que transformar nuestra relación con la naturaleza, la matriz energética mundial, la manera de concebir nuestras ciudades e incluso el aparato legal de la sociedad”, explicó el Dr. Ronald Mennickent Cid, Director de Investigación y Creación Artística de nuestra casa de estudios.
El Dr. Martín Jacques Coper, académico del Departamento de Geofísica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas UdeC, indicó que “los montos de precipitación en los eventos de Europa superaron los 150 mm en 24 horas. Esto es muchísimo en comparación con los 90 mm que suelen caer en todo el mes de julio en esa zona, donde, sin embargo, las lluvias de verano son esperables”.
En cuanto a qué tan extrapolable es esta situación a nuestro país, el también investigador del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia, (CR)2, explicó que “las fuentes de humedad que generan estas lluvias intensas son diferentes en Europa y en Chile. En nuestro país, la humedad suele provenir del Océano Pacífico. En Chile se han registrado precipitaciones comparables e incluso superiores a los eventos en Alemania y Bélgica. Ahora, lo que puede marcar una gran diferencia entre eventos extremos es la intensidad horaria: considerando sus consecuencias en el entorno natural, la sociedad y la infraestructura, no es lo mismo que estos montos tan pronunciados se distribuyan en 24 horas o en pocas horas, como fue el caso de los eventos de Alemania y Bélgica. Éstos últimos son mucho más destructivos”, afirmó.
Jacques destacó que estos episodios de muy alta precipitación han sucedido históricamente. “Tenemos registros instrumentales de algunos de ellos; de otros tenemos registros indirectos, como relatos documentales de sus consecuencias. Como se trata de eventos extremos, por definición, ocurren en pocas ocasiones, y por lo tanto, es difícil caracterizarlos estadísticamente. Por lo tanto, la atribución de estos eventos extremos al cambio climático de origen antrópico es un asunto de gran interés para la investigación”. Sin embargo, dado que la atmósfera es cada vez más cálida, se esperarían más precipitaciones de este tipo. “El calentamiento global es una realidad y es consecuencia de las emisiones históricas de gases de efecto invernadero (GEI) durante un periodo muy prolongado. Aún podemos mitigar estos efectos, en la medida que haya un compromiso global de la humanidad con esta causa, que implica reducir radicalmente las emisiones de GEI”, puntualizó el Dr. Jacques.
El valor de los humedales como protección
El Dr. Ricardo Barra Ríos, director del Centro de Ciencias Ambientales Eula-Chile, destacó la importancia de implementar medidas de prevención de estos desastres, porque, “una de las cosas que aprendemos de la experiencia europea en esto es que, a pesar de los recursos que ellos disponen, siguen habiendo problemas de planificación”. El investigador afirmó que el diseño de las ciudades sostenibles está en el eje del cómo adaptarse a estos eventos climáticos. Es fundamental preparar las ciudades sensibles, dar espacio a sistemas que puedan ser “esponjas de agua”. “Por eso, por lo menos en lo que concierne a nuestra región, la conservación y protección de los humedales es fundamental; estos sistemas naturales que nos previenen de muchas crecidas y, además, de efectos que son muy dañinos, porque los humedales son por esencia sistemas que purifican el agua. Más áreas para la naturaleza en los espacios urbanos es fundamental y eso, sin duda, tiene que ver mucho con la planificación y la sostenibilidad de las ciudades del futuro” aseguró Barra.
En ello coincide con el Dr. Eduardo Peña Fernández, jefe de carrera de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales de la Facultad de Ciencias Forestales UdeC: “Los humedales antes se veían y se siguen viendo como terreno perdido y se rellenan, se eliminan. Pero son importantísimos para regular el exceso de precipitación”. El especialista insiste en la necesidad de aumentar los sistemas de evacuación de agua, para evitar colapsos frente a precipitaciones menores, como en Santiago. “Tenemos que recuperar la vegetación, que tiene la capacidad de interceptar la lluvia y retener en el suelo que tiene mayor contendido de materia orgánica” aseveró.
El investigador destacó que en la morfología de los ríos, a medida que se van acercando a su desembocadura, entran al plano de equilibrio, en donde van formando curvas, expandiéndose y generando las zonas de humedales y amortiguación de inundaciones. “Pero los seres humanos los hemos usado para construir. Esto provoca que toda esa zona ancha, donde el agua antes se expandía, ya no existe y entonces tiene que escurrir superficialmente y se provocan las inundaciones río abajo, como ocurrió en Collao en el año 2006. Entonces, hay que promover también de qué manera la ciudad en sí puede infiltrar más agua”.
Por su parte, el Dr.Francisco de la Barrera Melgarejo académico del Departamento de Geografía de la Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Geografía, mencionó que los eventos de Alemania se explican en parte porque se produjeron “en una latitud donde las precipitaciones son muy abundantes. En Chile se podría dar algo similar, en las latitudes donde está Valdivia, por ejemplo, y hay que considerar que mientras mayor tiempo pase sin precipitaciones, es más probable que haya un evento muy masivo”.
Una vez más, el experto enfatizó el rol de los humedales: “En las zonas urbanas”, continuó el investigador, “lo más importante es resguardar la zona de ribera de los ríos y la zona de inundación que es, justamente, donde están los humedales. Es decir, resguardando los humedales que están en las zonas urbanas, podemos prevenir de forma importante los eventos de inundación, porque los humedales logran detener ese efecto negativo”.
Anticipación, planificación y educación para evitar daños
El desafío, a juicio del Dr. Barra, es la adaptación. Adelanta que hacia 2025 el 90% de la población chilena va a vivir en sistemas urbanos, por lo que es fundamental diseñar cómo crecerán, sin hacerlo a expensas de ecosistemas valiosos como los humedales. “Hay que generar infraestructura verde que permita conectar todos estos sistemas naturales como la ribera del río Biobío, el parque Caracol y el Parque Nacional Nonguén, para adecuarnos a los tiempos que estamos viviendo, y que nos van a proteger de muchos fenómenos adversos que estamos observando con creciente preocupación”.
El investigador apuntó a la pérdida de infraestructura en Alemania y Bélgica; al restaurar trenes, carreteras, etcétera, se necesitará considerar aspectos de planificación. “La planificación del territorio es fundamental: un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar, de manera de cautelar los distintos usos que tiene el territorio, y de prepararnos y adaptarnos ante todo escenario climático adverso, para evitar pérdidas humanas y los costos económicos que traen aparejados este tipo de eventos”.
Por su parte, el Dr. Jacques destacó que ya ha sido comentado por especialistas en los medios la necesidad de revisar los planes territoriales, particularmente los de regulación urbana. “En el caso de las precipitaciones intensas de Alemania hubo alrededor de 200 muertes, a pesar de que solemos tener la noción de que dichos planes son exigentes en Europa. En Altenahr, una de las localidades más afectadas en Alemania, ocurrió la reactivación e inundación de un meandro abandonado de un río, cuyo caudal creció de forma extrema. Así, se subestimaron las estimaciones de amenaza (montos de intensidad de precipitación fuera de los rangos esperables) y exposición (ubicación de la localidad en un lugar que podía verse afectado por un incremento de caudal)”.
“Ambos factores”, detalló el científico, “influyen en el nivel de riesgo y, por lo tanto, del impacto de este tipo de eventos extremos. Las estimaciones basadas en registros históricos relativamente breves parecen no cubrir el rango completo de eventos extremos. Por ello, urge no subestimar riesgos, si además, estamos forzando el sistema climático hacia condiciones que no conocemos”.
Al mismo tiempo, el Dr. De la Barrera, investigador también del Centro de Desarrollo Urbano Sostenible, Cedeus, estimó que, para decidir el emplazamiento de la infraestructura crítica, se debe generar “una mejora en las estaciones de medición meteorológica, para tener mejor pronóstico meteorológico y evitar daños sobre la población, en primer lugar y, en segundo lugar, sobre la infraestructura crítica, es decir, aquella que tiene que seguir funcionando siempre”.
En ese sentido, De la Barrera recalcó que es posible prevenir, sobre todo, si se realiza una buena gestión de la cuenca y de los lechos de los ríos: “Es relevante cómo se gestionan los ríos aguas arriba, es decir, más arriba de donde está construida la ciudad, porque es ahí donde tienen que estar todos los sistemas naturales de ralentización del agua para que no se salga de su cauce”.
Para el Ingeniero Forestal, Dr. Eduardo Peña, es vital educar a la población sobre estas temáticas, porque solo así se lograrán proteger. Un ejemplo de ello es el caso de los incendios forestales. “Con un estudiante de Angola, evaluamos las zonas que se quemaron en Quillón y Florida el 2012 y el 2017, para ver si la gente había tomado recaudos, si había tenido un aprendizaje. Encontramos que el 30% de las casas estaban en condiciones de no volver a ser arrasadas por el fuego, porque habían recibido capacitación al respecto, ya sea de las municipalidades, Conaf o de una empresa forestal. La gente entendió y ha hecho lo necesario. Entonces, se requiere que haya un convencimiento y que la gente aprenda, se capacite en conocer los problemas que amenazan a su comunidad”.
Análisis normativo y nueva institucionalidad
La abogada Verónica Delgado Schneider, académica del Departamento de Derecho Económico de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, puntualizó que “nuestro país, siguiendo la tendencia mundial, viene experimentando un fuerte proceso de urbanización, que transforma a las ciudades en importantes generadoras de emisiones atmosféricas. A ello, se suma que Chile reúne 7 de los 9 indicadores de vulnerabilidad ante el cambio climático, que producen eventos como aumentos del nivel del mar, inundaciones y deslizamientos, islas de calor y confort térmico, acceso a agua, incendios, que ya hemos experimentado y en estos días vemos que en otros países también los están sufriendo”.
A su juicio, efectuar un ordenamiento territorial es la clave, aunque apunta que la actual ley general de urbanismo y construcciones no incluye alternativas para incorporar riesgos asociados a cambio climático. En este sentido, la abogada aclara que en el Congreso se tramita un proyecto de ley marco de cambio climático, que impulsará al Estado a desarrollar planes sectoriales de adaptación. “Como por ejemplo, sobre ciudades, que será de cargo del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, o el plan sectorial sobre recursos hídricos, cuyo objeto será establecer instrumentos e incentivos para promover la resiliencia ante los efectos adversos del cambio climático sobre los recursos hídricos, tales como la sequía, inundación y pérdida de calidad de las aguas, velando por la prioridad del consumo humano, de subsistencia y saneamiento”, aseguró.
Esa no es la única norma donde Chile ha dado algunos pasos. La ley de responsabilidad extendida del productor, promulgada en 2016, busca asumir aspectos hoy ausentes, como el manejo de residuos domiciliarios de tipo orgánico, que contribuyen a la generación de gases como el metano. “En todas estas iniciativas legales”, precisó la Dra. Delgado, “es importante que opere de manera transversal el principio precautorio, que nos invita a tomar medidas anticipatorias al riesgo aun cuando exista incerteza científica sobre los efectos de un fenómeno riesgoso”.
Este es un giro a la forma en que la ciencia impone medidas preventivas. Antes, cuando no existían certezas de los efectos que una actividad o una sustancia tenían sobre los ecosistemas o la salud de las personas, no correspondía imponer una medida preventiva de protección que pudiera implicar prohibiciones o restricciones equivocadas en desmedro de la economía. “Esto cambia y se impone un deber de precaución”, destacó Delgado, “pues tanto la falta de certeza (un riesgo razonable) como los bienes superiores en juego, obligan a tomar medidas que el conocimiento y el tiempo se encargarán de develar después, sea calificándolas como exageradas (debiendo eliminarse) o bien, como aquellas que evitaron muertes, enfermedades o daños”.
“El actual debate constitucional”, destacó la abogada, “nos debería llevar a entregar más competencias a organismos que ya están creados, como los Comités Regionales de Cambio Climático o a las municipalidades, pues no solo permitiendo mayor participación ciudadana nuestras alternativas para enfrentar el cambio climático serán mejores, sino también descentralizando funciones a favor de quienes son afectados por peligros ocasionados por el cambio climático”.
Hacia un Chile preparado y resiliente
“Una de las cosas que aprendemos de la experiencia europea en esto es que, a pesar de los recursos que ellos disponen, siguen habiendo problemas de planificación”, apuntó el Dr. Ricardo Barra Ríos. Coincide con él Francisco De la Barrera, quien estima clave que se deben preservar los ecosistemas naturales. “Debido al cambio climático, hay que ponerse ante la peor situación posible y resguardar el espacio público, sobre todo en los frentes donde hay más riesgo de que impacten los desastres, que son los bordes de los ríos, las laderas empinadas de los cerros, el borde costero. Ahí es donde necesitamos tener a la naturaleza en su mejor estado posible, porque ella es capaz de diluir estos efectos negativos, puede resistir de mejor manera”.
Una afirmación que el Dr. Peña respalda con cifras: “La vegetación recibe la radiación y absorbe un 80%, no genera calor, entonces, regula la temperatura en la tierra. Pero nosotros ya hemos eliminado el 50% de la vegetación, habilitando la tierra como terreno agrícola, ganadero y urbano. Además, las ciudades son cada vez más grandes y tienen cada vez más suelo descubierto, que irradia más energía. Si eso se suma al incremento de gases de efecto invernadero, mayor cantidad de energía queda retenida en la Tierra y genera un desbalance energético que hace que los eventos climáticos sean cada vez más extremos y de mayor severidad de daño”. El panorama, aunque negativo, puede revertirse según el académico, quien enfatizó la importancia de la reforestación para combatir el calentamiento global. “Hay que empezar a restaurar mucho bosque, estamos muy al borde, pero creo que hay esperanza. Chile se ha comprometido en restaurar más de un millón de hectáreas de bosques nativos”.
En ese sentido, evitar incendios forestales se vuelve una prioridad. La Dra. Delgado recalcó que los incendios se presentan también en zonas de transición entre ciudades y áreas rurales, por lo que existe un proyecto de ley busca la creación de zonas de transición entre lo urbano y lo rural, con restricciones específicas que pueden ser útiles para combatir la propagación de los incendios. Pero falta abordar otros aspectos relacionados: “Si las ciudades crecen, las personas deberán recorrer más distancia, por lo que la movilidad también se ha transformado en un tema importante para mitigar los efectos del cambio climático. En esta línea, desde el (CR)2, hemos visto que este tema de la movilidad carece de un organismo estatal que planifique y regule, pese a que el Ministerio de Transporte ha realizado algunas iniciativas de interés”, y agregó: “Me parece que todos los proyectos de ley, instrumentos o políticas que nazcan de ahora en adelante deberían considerar el principio precautorio, además de otros como no regresión ambiental y justicia ambiental”.
La comunicación y la educación, en la mirada del Dr. Jacques, no pueden ser dejadas de lado. “En los fenómenos observados, cabe destacar además otro factor: la comunicación efectiva a la población. A pesar de que los modelos computacionales y los servicios meteorológicos pronosticaron de manera correcta los eventos de precipitación de Europa, aparentemente la comunicación y respuesta a esta información pudo haber sido mejor”, enfatizó el investigador.
Durante la última semana, el Presidente Sebastián Piñera anunció la creación de una nueva institucionalidad dedicada a la prevención y gestión de riesgos de desastres. La Dra. Delgado comentó al respecto: “Sin duda es un avance, para un país como Chile que sufre permanentemente de estos desastres provenientes de la naturaleza o del hombre. Llega un poco tarde eso sí, pues demoró casi 10 años en tramitarse y tuvo varias versiones. Su mejor acierto”, reconoció la académica, “es no sólo concentrarse en qué hacer cuando el desastre está ocurriendo o ya ocurrió, dejando daños y pérdidas en vidas humanas, materiales y ambientales sino, además, en cómo gestionar los riesgos y actuar de manera preventiva, coordinando por cierto a muchísimas instituciones, lo que no es tarea fácil”. La iniciativa, finalizó Delgado, está en la línea de la publicación en marzo de este año de la Política Nacional para la Reducción del Riesgo de Desastres 2020-2030, además de asumir compromisos internacionales como el Acuerdo de París, la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y la Nueva Agenda Urbana Hábitat III.
La iniciativa busca respaldar proyectos que apunten tanto a la comercialización -interés privado- como a la implementación de libre acceso -interés público-.
Proyectos con fines de comercialización (interés privado) o para implementación de libre acceso (interés público) son los dos tipos de iniciativas de innovación que apoyará la nueva convocatoria nacional de proyectos de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) del Ministerio de Agricultura, por un monto cercano a los $4 mil millones.
“Para asegurar el abastecimiento de alimentos sanos y frescos a la población, el sector agrícola debe incorporar innovaciones que permitan enfrentar los desafíos de aumentar la producción con menor impacto en el medioambiente, de responder a las cambiantes tendencias de los mercados y de aprovechar las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías, tales como big data o inteligencia artificial”, señaló la ministra de Agricultura, María Emilia Undurraga.
El concurso, que estará abierto hasta el 20 de agosto, tiene como objetivo apoyar el desarrollo de proyectos que aporten soluciones innovadoras a problemas u oportunidades en el sector silvoagropecuario y/o la cadena agroalimentaria y que respondan a alguno de los tres desafíos estratégicos de FIA: eficiencia hídrica y adaptación al cambio climático, desarrollo de mercados y procesos innovadores.
Durante este año, FIA ha destinado los recursos para impulsar iniciativas en dos áreas, como lo son los proyectos con fines de comercialización (interés privado) o para implementación de libre acceso (interés público).
“De esta forma, buscamos focalizar el trabajo, haciéndonos cargo de todo el ciclo que implicar el desarrollo de la innovación en el agro y además canalizar todo nuestro instrumental hacia soluciones innovadoras que contribuyan a la solución eficiente los desafíos que nos demanda hoy nuestro sector”, indicó el director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre.
Por su parte, el Seremi de Agricultura, Francisco Lagos, apuntó que “es una buena alternativa para que profesionales y técnicos del sector silvoagropecuario de la Región del Biobío puedan acceder a nuevas herramientas en el ámbito de la innovación, así contribuyan a solucionar las nuevas tendencias y desafíos en el mundo del agro”.
Para el proceso de postulación, en la primera etapa, los postulantes solo deben presentar un perfil de proyecto de innovación, donde se evaluará el potencial de la solución innovadora a problemas y/u oportunidades del sector. Pueden participar personas jurídicas constituidas legalmente en Chile, con o sin fines de lucro, que tengan un vínculo con el sector.
En cuanto al financiamiento, el monto máximo de aporte FIA es de $150 millones dependiendo del avance del proyecto, financiando hasta el 70% u 80% del costo total de la iniciativa, en función de si es un proyecto de interés privado (comercialización) o de bien público (implementación de libre acceso.
Las bases se encuentran disponibles en el sitio web de FIA: www.fia.cl. Mientras, que las postulaciones se deben presentar a través de la plataforma de postulación en línea de la Fundación (convocatoria.fia.cl) hasta el 20 de agosto a las 15:00 horas.
-La iniciativa de educación ambiental, contempla el desarrollo de diversos talleres dirigidos a la comunidad y la elaboración de una guía patrimonial impresa y digital.
-Proyecto concursable fue otorgado por el Fondo de Medio Ambiente del Gobierno Regional de Coquimbo, y comenzará a ejecutarse a partir de septiembre.
Motivar el conocimiento y valoración del patrimonio natural y cultural de Los Vilos, es el objetivo de un reciente proyecto sobre educación ambiental dirigido a la comunidad local, que estará liderado por el Instituto de Ecología y Biodiversidad, IEB, con apoyo del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas, CEAZA. La iniciativa será implementada en esta comuna, gracias a un fondo concursable otorgado por el Fondo de Medio Ambiente del Gobierno Regional de Coquimbo.
El proyecto, que se ejecutará entre septiembre del 2021 y enero del 2022, contempla la realización de charlas y talleres de formación para la creación de una Comunidad de Aprendizaje Activo, una guía didáctica y una actividad final de cierre.
Las jornadas están dirigidas a organizaciones sociales de Los Vilos, entre ellas, juntas de vecinos y fundaciones tales como: Junto al Barrio y Mi Parque, las que serán invitadas a participar al inicio de este proyecto, que también cuenta con el apoyo del Bodegón Cultural de Los Vilos. Dichas actividades se realizarán de forma remota, debido a la actual situación sanitaria por Covid-19.
Claudia Hernández, encargada de divulgación científica del CEAZA, y quien lidera este proyecto, se refiere a su importancia: “Lo más relevante de esta iniciativa es la puesta en valor del territorio y poder motivar a los propios habitantes, a mirar su entorno e identificar los valores ambientales que hay en Los Vilos, conocimiento que, sin duda, podría contribuir a la conservación de esta zona”.
Otro punto fundamental que destaca Claudia Hernández, es la relevancia de mostrar la riqueza biocultural de esta área del Choapa, y ayudar a fortalecer y proteger el patrimonio natural y cultural de un territorio donde existen grandes atractivos, como los bosques pantanosos donde abunda el chequén -árbol endémico de Chile-, o el sitio arqueológico y paleontológico de Quereo, al sur de Los Vilos, en el que se han encontrado restos de animales de la megafauna, tales como mastodontes, caballos, ciervos de los pantanos y milodones.
“La zona de Los Vilos tiene mucho que mostrar. Hay flora y vegetación muy interesante, pues además el territorio está justo en la zona de transición entre la zona mediterránea de Chile y el desierto. Y en ámbito de la arqueología, hay paisajes culturales que son muy relevantes y queremos ponerlos en valor, sitios en los que además hay historias sobre la megafauna que existió”, asegura la encargada del proyecto.
Talleres y actividades
El primer foco de la iniciativa, contempla un ciclo de charlas sobre el patrimonio biocultural de Los Vilos, cuyo objetivo es conocer, valorar y motivar la protección y apropiación del patrimonio natural y cultural de la comuna, que a su vez permitan impulsar acciones ciudadanas sustentables, que potencien la identidad y el sentido de pertenencia entre la comunidad local. En ese contexto, las temáticas a abordar serán: paisajes culturales, arqueología y medio ambiente; biogeografía local; flora y vegetación de la zona costera y fauna local.
Además, se realizará una actividad sobre el uso de la ciencia como herramienta de gestión local: “Taller indagando mi entorno cotidiano”. El objetivo de esta instancia es fortalecer las capacidades de la comunidad para desarrollar iniciativas de indagación respecto a su medio biocultural. Según detalla el proyecto, se trata de una formación basada en la metodología “ciclo de indagación”, como herramienta de gestión del territorio, a través de la generación autónoma del conocimiento del entorno cotidiano. Mediante este taller los participantes podrán conocer la metodología y, en conjunto con los monitores, diseñar sus propios estudios sobre el entorno local de acuerdo a sus propias motivaciones.
Junto a ello, se elaborará una Guía didáctica sobre el patrimonio biocultural de Los Vilos, en base a las mismas temáticas priorizadas, la cual espera servir de base para fortalecer el conocimiento y apropiación del territorio a ciudadanos de organizaciones locales. El propósito de este producto es contar con material tangible para promover el conocimiento, valoración e identidad del lugar. Esta guía será impresa y también estará disponible para su descarga digital.
Finalmente, se realizará una actividad de cierre del proyecto, donde se presentarán los diseños de las indagaciones comunitarias producto del taller y se lanzará la guía didáctica.
“La creación de esta guía y todas las actividades, también buscan darle continuidad a un proyecto anteriormente desarrollado por el IEB, en el que se realizaron talleres sobre ecoturismo y se trabajó en la puesta en valor del territorio y su patrimonio”, concluye Claudia Hernández.
La investigación dio cuenta de la plasticidad del pez Harpagifer antarcticus para soportar rangos térmicos elevados. No obstante, los peces no lograron resistir periodos prolongados de tiempo. El estudio fue publicado en la revista científica Journal of Thermal Biology.
Daniela Jofré, Centro IDEAL.El aumento de temperatura en el Planeta producto del cambio climático está afectando a un sinnúmero de organismos en diferentes latitudes, por lo cual se hace de vital importancia entender los procesos biológicos que ciertas especies pasan cuando su entorno cambia de manera abrupta.
Es el caso del pez Harpagifer antarcticus, que habita en el continente blanco y que ha sido ejemplo de varias investigaciones, dando cuenta de su casi nula capacidad de adaptación al cambio climático. Esta situación se vuelve más acentuada, debido a los reportes que indican una mayor temperatura en pozas intermareales -hábitat de esta especie- donde las temperaturas han bordeado los 20°C.
Es por ello que, un equipo de investigadores analizó la respuesta fisiológica del H. antarcticus, estudiando cuánto es el máximo térmico que esta especie puede soportar y cuánto tarda en recuperar su homeostasis (capacidad de mantener su sistema estable ante cambios externos). El estudio fue liderado por Julia Saravia, genetista e investigadora doctoral del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile (UACh).
El estudio dio cuenta de la plasticidad de esta especie, ya que pudo mantenerse a temperaturas ampliamente superiores a lo que está acostumbrada (18°C), con rangos de aumento a razón de 0.3°C y 1°C por minuto. No obstante, H. antarcticus fue incapaz de mantener su fisiología intacta por mucho tiempo, sufriendo problemas osmóticos catastróficos.
“Los ensayos de temperatura crítica máxima son muy utilizados en fisiología térmica, y nos permiten estudiar el repertorio de respuestas de corto plazo. Los resultados que obtuvimos son de gran aporte a futuras investigaciones sobre peces antárticos en esta área, a la vez de que nos dio un mayor entendimiento de lo que ocurre no solo a nivel fisiológico, si no también molecular en estos animales”, explicó Saravia.
“El H. antarcticus es una especie importante ecológicamente hablando, ya que da cuenta de la salud del ambiente y además es un regulador de la población de crustáceos pequeños. Toda especie que desaparece afecta de alguna manera al ecosistema, ya sea porque ayuda a controlar o porque es presa. En este caso, este pez tiene ambos roles”, comentó el Dr. Luis Vargas-Chacoff, investigador del Centro IDEAL y académico del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas (ICML) de la UACh.
La investigación tardó 18 meses, lo que consideró la recolección de ejemplares en el sector de Bahía Fildes, en la Península Antártica y trabajos en laboratorio. El estudio fue publicado en la revista científica Journal of Thermal Biology.
Por Paulina Arancibia, periodista. Dirección General de Comunicaciones U. Santa María
Profesor de la USM explica las diferencias y funcionamiento de las lámparas germicidas como los dispensadores de ozono, las lámparas de radiación UV-C y las lámparas UV-C, cuya demanda ha aumentado considerablemente por la actual pandemia.
En el último año y debido a la actual pandemia por coronavirus que ha impacto en todo el mundo, es indudable que se han redoblado los esfuerzos para mantener y resguardar los diferentes lugares donde se desarrollan actividades como la educación, la industria, diversos servicios e incluso los propios hogares.
Para el profesor y Director del Departamento de Construcción y Prevención de Riesgos de la Universidad Técnica Federico Santa María, Enrique Calderón, esto ha generado “un aumento considerable en la demanda por lámparas germicidas de diferentes tipos, buscando eliminar los patógenos que se encuentran suspendidos en el ambiente como los que puedan estar dispuestos en las superficies. Entre los sistemas más utilizadas encontramos principalmente, los dispensadores de ozono, las lámparas de radiación UV-C; y las lámparas UV-C que además incorporan ozono al ambiente. Pero es necesario conocer los beneficios y riesgos asociados al uso de este tipo de equipos”.
Ozono
El ozono es una molécula gaseosa que, en la estratósfera, protege de la radiación UV que proviene del sol, cuando se utiliza en procesos industriales o en el tratamiento de aguas ha demostrado un alta capacidad desinfectante, pues tiene un poder de oxidación muy importante que destruye los tejidos orgánicos de cualquier organismo. “Sin embargo, su uso por parte de personas sin conocimientos puede ser también altamente peligroso, pues resulta ser una sustancia oxidante muy agresiva, que no discrimina entre microorganismos y seres humanos, por lo que puede producir daños en la salud de las personas que se exponen a ella sin la debida protección, irritando las vías respiratorias y las mucosas (ojos y nariz). Condiciones de exposición prolongada pueden incluso causar daños graves y permanentes, por lo que su uso debe limitarse a ambientes controlados donde se puedan aplicar protocolos estrictos de manejo y ventilación antes del ingreso y uso de los ambientes desinfectados, lo que hace que sea un método no recomendable para desafección en hogares” sostuvo el docente.
Agregó además que “para su aplicación se debe contar con información del volumen de aire de las dependencias y la capacidad de recambio del mismo, pues de ello dependerá la concentración y tiempo de espera para que la sala desinfectada pueda utilizarse sin riesgos a exponerse al ozono”.
Si bien se ha demostrado largamente que el ozono es un desinfectante muy eficiente para la eliminación de bacterias y otros microorganismos “no hay evidencia científica suficiente que asegure su efectividad contra virus de transmisión aérea como el SARS-Cov-2”, enfatizó Calderón.
UV-C
Ahora bien, el uso de lámparas de radiación ultravioleta visible (UV-C) es un método de desinfección que se utiliza en diferentes procesos, desde la desinfección de aguas hasta la de quirófanos bajo estrictas medidas de seguridad. “Es un tipo de luz que nuestros ojos no pueden ver pero que tiene la capacidad de dañar las células y el tejido con el que tiene contacto y presenta daños particularmente complejos en los ojos, que en algunos casos resulta irreversiblemente en la retina”.
El profesor y experto en prevención de riesgos, fue enfático en destacar la importancia que las lámparas de radiación UV se utilicen de forma controlada y siempre y cuando no se encuentren personas ni otros seres vivos en el rango alcance de esta luz. Pues si bien “existen estudios suficientes para asegurar que puede causar daños irreversibles, al no causar molestias inmediatas, muchas veces se cree que no son peligrosas, pero hay que estar conscientes que el daño causado por la exposición a esta luz UV está asociada a la generación de cáncer debido a que su efecto es acumulativo y se manifiesta al pasar el tiempo”.
Es importante señalar que, si bien el uso de radiación UV como desinfectante no genera la necesidad particular de ventilar el ambiente, ya que estos equipos no dejan rastros de radiación una vez que se encuentran apagados, deben siempre tener claridad en que no deben utilizarse lámparas de luz ultravioleta para la desinfección de manos o cualquier otra zona de la piel. “No hay que olvidar que el modo más eficaz de eliminar los virus y bacterias es lavarse las manos con agua y jabón y posteriormente aplicar un gel desinfectante hidroalcohólico”.
Finalmente, “si bien aún no hay resultados concluyentes, se ha demostrado que la radiación UV visible de onda corta (UV-C) es un desinfectante útil en el control del contagio por SARSCoV- 2, aunque no garantiza la completa desinfección del ambiente, pues se debe tener resguardo que solo tiene efectos en las áreas en que llega de forma directa, por lo que, si tenemos zonas de sombra, no habrá efecto alguno. Además, siempre será necesario ventilar el área en cuestión para mejorar la eliminación del virus y lograr un ambiente suficientemente seguro para el tránsito y trabajo de las personas”, concluyó Enrique Calderón.
El proyecto cuenta con recursos del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico-FONDEF que adjudicó 200 millones de pesos para realizar los trabajos en un plazo de 2 años.
Investigadores de la Facultad de Ciencias Biológicas y de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, se encuentran trabajando desde julio de este año, en la creación de una vacuna que ayude a prevenir la enfermedad Ileitis, que produce la bacteria Lawsonia intracellularis.
Esta enfermedad que ha tenido relevancia desde los años 90’, actualmente está presente en casi todos los países que tienen producción intensiva de cerdos. Originalmente era una enfermedad que solo afectaba a esta especie, sin embargo hoy en día está teniendo relevancia en los equinos jóvenes.
De acuerdo a lo manifestado por el Dr. Álvaro Ruiz, profesor asociado del Departamento de Patología y Medicina Preventiva de la Facultad de Ciencias Veterinarias, esta bacteria se multiplica dentro de las células del epitelio del intestino y produce una destrucción y una atrofia de las vellosidades de la mucosa intestinal. “La bacteria puede producir 2 cuadros diferentes, un cuadro crónico donde se provoca un engrosamiento de la mucosa intestinal lo que se traduce en un problema de absorción de nutrientes y el animal comienza a adelgazarse, o también puede haber un cuadro agudo, donde se produce destrucción de la mucosa intestinal provocando hemorragias, afectando la última porción del intestino delgado. Se trata de una enfermedad difícil de controlar al ser una bacteria intracelular”.
La vacuna en desarrollo es para aplicación intramuscular y es una labor que están trabajando en conjunto con la Facultad de Ciencias Biológicas, (con quienes ya han obtenido 3 patentes, dos en vacunas y una en un inmunoestimulador).
El proyecto actual que ya está patentado, es dirigido por la Dra. Raquel Montecinos de Ciencias Biológicas y el Dr. Álvaro Ruiz de Ciencias Veterinarias, es uno de los investigadores principales del proyecto, denominado “Validación de la eficacia de un candidato vacunal recombinante multiepítope contra Lawsonia intracellularis en condiciones controladas”.
El Dr. Álvaro Ruiz manifestó que, “dentro del proyecto participa una empresa internacional, a quienes se les ofreció la vacuna para ser distribuida en América, por lo que a medida que se avance, también podría estar disponible para el mercado europeo o asiático”.
El proyecto FONDEF que adjudicó 200 millones de pesos, se inició en julio y tiene un plazo de ejecución de 2 años, periodo durante el cual avanzará con la formulación del candidato vacunal, porque aún no es una vacuna comercial disponible.
“El año pasado hicimos ensayos con la empresa internacional interesada, en Estados Unidos, por lo que ya hemos comenzado con pruebas iniciales y ahora debemos hacer más ajustes, porque como ya se ha evidenciado con la pandemia, una vacuna cuando tu la desarrollas por primera vez, no queda lista, entonces vamos a ajustar por ejemplo, la cantidad de antígenos presentes en la vacuna, vamos a probar un par de adyuvantes diferentes, ya que el adyuvante es una molécula que modula el cómo se expresa en el organismo el antígeno, para producir una respuesta inmune adecuada, y finalmente el proyecto termina en el segundo año con una prueba de desafío”, explicó el Dr. Álvaro Ruiz.
El proyecto contempla 5 ensayos en animales, 2 en ratones y 3 en cerdos y el último ensayo en cerdos es contra un reto, “es decir, vamos a tener un grupo experimental vacunado con una vacuna comercial, un grupo vacunado con esta vacuna experimental y un grupo no vacunado, y los animales van a ser desafiados con la bacteria Lawsonia Intracellularis”, precisó el experto.
Es importante mencionar que en los trabajos que se han realizado y que seguirán desarrollándose tanto en Concepción como en Chillán, han participado estudiantes de pre y post grado.
“Este tipo de proyectos tiene varias aristas relevantes. Lo primero es que es un proyecto de ciencia aplicada, no es ciencia básica, permitiendo resolver o buscar una solución a un problema que existe hoy en la producción porcina, lo que permite una vinculación entre la Universidad con los problemas reales de la sociedad y nos conectamos con las compañías farmacéuticas; lo que ayuda a recaudar recursos, porque todos estos proyectos son cofinanciados, y por último desde el punto de vista académico es importante respecto de la formación de estudiantes tanto de pre y postgrado, ya que en este caso se les enseña a ellos que existe una línea de investigación que hoy se traduce en emprendimientos, lo que es trascendental para la formación de los profesionales de hoy en día”.
Junto con destacar la reactivación de las obras en Antofagasta del que se convertirá en uno de los mayores telescopios del mundo, el ministro Couve anunció la incorporación del Ministerio de Ciencia en los comités de observatorios internacionales como una nueva etapa en el Estado de Chile para el desarrollo de la astronomía.
Como la primera visita oficial a las instalaciones del Observatorio Europeo Austral (ESO) desde el inicio de la pandemia, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, conoció los avances en la construcción del Extremely Large Telescope (ELT), telescopio óptico que con un espejo de 39 metros se convertirá en el más grande del mundo y que recolectará más luz que lo que captan de manera conjunta todos los otros telescopios de 8-10 metros que hay en el planeta.
“A pesar de la pandemia y la suspensión de las obras de construcción del ELT a mediados de 2020, este telescopio que se emplazará en el cerro Armazones, podría contar con las primeras observaciones científicas en septiembre de 2027. Lo anterior es una excelente noticia para Chile y la comunidad científica a nivel global que permitirá que nuestro país albergue cerca del 70% de la capacidad astronómica del mundo en las próximas décadas”, dijo el ministro Couve quien también destacó las acciones que ha implementado ESO para reiniciar sus actividades bajo estrictas medidas de salud y seguridad frente al COVID-19 desde septiembre de 2020.
“El proyecto ELT es el resultado de la cooperación entre los 16 Estados Miembros de ESO, que aportan los más de 1300 MEUR que costará la construcción y puesta a punto de este, el mayor telescopio óptico del mundo, y de la confianza mutua entre Chile y ESO. El ELT contribuirá no solo a desvelar algunos de los secretos mejor guardados por el Universo, sino también al desarrollo de la ciencia como motor de una economía sostenible basada en el conocimiento, fruto de la cooperación internacional”, señaló el director del Observatorio Paranal, Andreas Kaufer.
Tras recorrer las obras donde se instalará el enorme telescopio óptico de cúpula de hemisferio y 5 espejos (uno principal de 798 segmentos hexagonales), el ministro de Ciencia destacó la reciente apertura de fondos regionales de ESO por hasta 230.000 euros anuales desde 2022, para proyectos en Antofagasta y Coquimbo que fomenten el rol de la astronomía como herramienta de desarrollo. También recorrió junto a la Seremi de Ciencia de la Macrozona Norte, Daniela Barría, algunas instalaciones del Observatorio Paranal de ESO y la plataforma donde se encuentra el VLT (Very Large Telescope).
MinCiencia se incorpora a directorios de observatorios internacionales
Desde Paranal, el ministro anunció cómo la agenda de Futuro del Ministerio de Ciencia, se integrará a las definiciones estratégicas del Estado de Chile con respecto a la astronomía a través de la incorporación de Demián Arancibia, jefe de la oficina Futuro, en diversos foros estratégicos de las observatorios internacionales en Chile, como por ejemplo, el Comité Mixto ESO- Gobierno de Chile, que cuenta con representantes de ESO, Cancillería, y la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS), para la asignación de fondos para fines científicos (EUR 500K) y de desarrollo regional (EUR 230 K). Por otra parte, la autoridad señaló que las instancias en las que se definen la asignación de tiempo y fondos de investigación para la observación astronómica e instrumentación, seguirán bajo la administración de ANID.
“Con la creación del Ministerio de Ciencia, el Estado cuenta con una nueva institucionalidad para potenciar el desarrollo estratégico de la astronomía, promover la inversión en I+D y representar los intereses de nuestro país en la construcción de grandes instrumentos científicos. Queremos que la astronomía contribuya al desarrollo sostenible del país y ampliar su vinculación con otros campos del conocimiento, potenciando la colaboración de la academia, las comunidades y la industria nacional en los desafíos globales de esta disciplina”, dijo el ministro Couve.
“La astronomía ha experimentado una expansión acelerada en las últimas décadas. De hecho, nuestra generación ha sido testigo del aumento significativo de los departamentos de astronomía y de la cantidad de investigadores y alumnos que vienen desde todas partes del mundo a desarrollar sus carreras acá. Esta capacidad también nos ofrece la oportunidad de fomentar áreas complementarias como instrumentación, big data e inteligencia artificial, telecomunicaciones, industria espacial, observación de la tierra, entre otras actividades emergentes que están probando ser relevantes para el futuro del país”, dijo Demián Arancibia.
Demián Arancibia: Jefe de la Oficina Futuro de MinCiencia
Demián Arancibia es Ingeniero de la Universidad de Chile y Máster en Systems Engineering de la Universidad de Cornell en Estados Unidos. Como jefe de la Oficina Futuro del Ministerio de Ciencia, dirige al equipo que diseñó el Observatorio del Cambio Climático, la Política Nacional de Inteligencia Artificial, el Sistema Espacial Nacional, y el Data Observatory.
Durante la pandemia se ha desempeñado como Secretario de la Mesa de Datos COVID19, operador de la base de datos COVID19 y del bot @min_ciencia_IA. Anteriormente fue Director del Programa Estratégico de Astronomía CORFO (2016-2018), y desarrolló su carrera como Project Manager y Lead Systems Engineer del Observatorio Nacional de Radioastronomía de Estados Unidos, en la construcción del Observatorio ALMA en Chile (2010-2013) y en el diseño del Next Generation Karl G. Jansky VLA en Estados Unidos (2014-2016).
