Ciencia y Tecnología | Página V

Investigadora del Biobío desarrollará material asfáltico autorreparable para alargar vida útil de carreteras

María José Varela (24), investigadora que lidera el proyecto FONDEF VIU en el LabMAT de la Universidad del BÍO-BÍO (UBB), desarrollará la incorporación de residuos sólidos de la industria siderúrgica, lo que promoverá la economía circular.

Lograr que los pavimentos asfálticos nacionales se reparen solos, es el objetivo de la investigación que desarrollará la ingeniera civil de la UBB, María José Varela, quien se adjudicó 30 millones de pesos, en el último concurso de Valorización de la Investigación en la Universidad 2020 FONDEF VIU.

Se trata de un estudio de una nueva mezcla asfáltica compuesta de áridos, cemento asfáltico y residuos industriales siderúrgicos del tipo polvo de alto horno. Al incorporar estos elementos en cantidades específicas y luego ser calentados por inducción electromagnética, promueven la autorreparación de sus grietas, lo que alargaría la vida útil de las carreteras.

María José señaló que “es mi primera adjudicación de un proyecto de investigación, lo que es un logro muy importante para el inicio de mi carrera. El estudio proporcionará los parámetros para el diseño de nuevos pavimentos asfálticos nacionales con la capacidad autónoma de reparar sus grietas, producidas por efecto de las condiciones climáticas, combinadas con las cargas de alto tráfico”.

Como resultado de la caracterización en laboratorio de este prototipo, la investigadora agregó que “el proyecto pretende crear una nueva empresa spin-off que preste el servicio de ingeniería en el rubro de las nuevas tecnologías para la reparación de pavimentos, que permita reducir costos económicos y mantención de carreteras en menor tiempo, como también, mejorar el nivel de servicio percibido por los usuarios y disminuir de forma radical las emisiones de CO₂, promoviendo la economía circular en el sector vial”.

Con la adjudicación del proyecto, María José podrá vincularse con importantes empresas del sector, además de realizar una pasantía de investigación en los Laboratorios de Materiales del EMPA en Suiza, institución perteneciente al Swiss Federal Institute of Technology (ETH Zúrich), lo que le permitirá relacionarse con otros científicos internacionales, para ampliar sus conocimientos y capacidades experimentales.

Por su parte, el Dr. José Norambuena, académico del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental UBB, director del LabMAT y profesor guía del proyectoFONDEF VIU, manifestó que “la idea nació como una solución innovadora a una problemática de la Siderúrgica Huachipato-CAP Acero en Biobío, así la relevancia de esta investigación es muy alta, más cuando ha sido adjudicada en tiempos de crisis sanitaria, por lo que viene a dar valor al conocimiento científico-tecnológico de las nuevas generaciones de investigadores y emprendedores”.

La directora del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la UBB, Carmen Gloria González, dijo que “este tipo de proyectos está en sintonía con nuestra misión de avanzar hacia el desarrollo de la innovación, emprendimiento y transferencia tecnológica, donde nuestros estudiantes muestran interés en la investigación y nos alienta a seguir trabajando para levantar un postgrado en Ingeniería Civil”.

La investigación de María José se inició en diciembre 2020 y concluirá en marzo de 2022. Las entidades participantes son: el Centro de Investigación EMPA en Suiza, Laboratorio de Materiales UBB (LabMAT), Siderúrgica Huachipato-CAP Acero, Bitumix Sur, Sociedad Concesionaria Vespucio Norte, Departamento de Conservación Concepción y Vialidad del Ministerio de Obras Públicas.

Seminario abordó las transformaciones digitales del sector industrial tras la pandemia

La actividad online, organizada por el Centro de Políticas Públicas de la Universidad Andrés Bello, contó con la exposición de Felipe Bezamat del Foro Económico Mundial, quien se refirió a los grandes cambios a los que se enfrentaron las empresas con la pandemia del COVID-19 y qué se puede aprender de ellos.

El Centro de Políticas Públicas de la Universidad Andrés Bello (UNAB) organizó el seminario online “Estrategia e Innovación en el sector industrial: Digitalización en la minería, manufactura y procesos” con el objetivo de conversar sobre la gestión de cambio con foco en la innovación y digitalización.

Gonzalo Valdés, director ejecutivo del Centro de Políticas Públicas UNAB y quien moderó la actividad, explicó que en el año 2020 se vieron grandes cambios en la forma en que las personas se manejaban con la tecnología, sobre todo con el teletrabajo, lo que también tuvo un efecto muy importante en el sector industrial, cambiando la forma de hacer negocios y sus procesos.

Gonzalo Valdés del Centro de Políticas Públicas UNAB.

De esta forma, para conversar sobre estos temas, se contó con la exposición de Felipe Bezamat, Global Leadership Fellow del Foro Económico Mundial, Insead MBA y experto en estrategia de nuevos modelos de negocios y aplicación de tecnologías emergentes en el sector industrial productivo.

Y también con la participación como comentaristas de Francisca Yáñez, PHD Microeconomics and Engieneering y Senior Manager at Accenture; y de Alejandro San Martín, director de la carrera de Ingeniería Civil en Minas de la UNAB, sede Concepción.

DE LA CRISIS A LA NUEVA NORMALIDAD

Felipe Bezamat contó que, en plena pandemia mundial, el trabajo del Foro Económico Mundial se dirigió a cómo anticipar nuevas tecnologías y formas de negocio, el modo de trabajo, las colaboraciones y el cambio en la habilidad de las empresas para impulsar el crecimiento y el desarrollo social.

Felipe Bezamat del Foro Económico Mundial.

“Lo que hicimos como Foro fue poner a disposición esta red para mitigar lo que fue el coronavirus. En un principio, muy enfocado en todas las medidas sanitarias, protocolos, cómo podíamos aportar con una red global y con nuevas tecnologías para destrabar los ‘cuellos de botella’, siempre teniendo cuidado en la seguridad de las personas y las fábricas”, dijo.

Pero luego, de a poco, se pasó a una discusión más estratégica que tuvo que ver con cuáles son las transformaciones bajo las cuales el sector productivo, industrial y también el público van a tener que navegar en la nueva normalidad (o “the new normal”) en un mundo postpandemia.

“Un denominador común que vimos fue el rol que las tecnologías han jugado en la crisis”, indicó Felipe Bezamat, explicando que la transformación estratégica y digital siempre son cambios a mediano y a largo plazo y que, debido a esta pandemia, se lograron ver los resultados.

Así, recalcó que las empresas fueron capaces de ser mucho más resilientes desde el punto de vista del proveedor, mostrar agilidad para los cambios al consumidor, un mejor uso e interpretación de los datos, y automatización desde la implementación del teletrabajo, e-learning y realidad virtual.

“Todos vimos que, cuando vino la crisis, muchas empresas fueron capaces de readaptar sus modelos de negocios ante la necesidad y la urgencia. Debemos aprender de esto y llevarlo a que no sea sólo parte de la crisis, sino de la innovación del día a día”, manifestó el experto.

De esta forma, destacó cuatro aprendizajes que habría dejado la pandemia para el sector: agilidad, anticipación del cambio, desafío del statu quo (repensar cosas que llevamos haciendo hace mucho tiempo) y colaboración. Y expresó que el desafío será “cómo tomar esos elementos de éxito de esta crisis y llevarlos a un nuevo normal que sea mucho más exitoso y competitivo”.

Ministro de Ciencia y Tecnología destacó reconversión de Laboratorio Covid UCSC

Unidad de toma de muestras ahora colaborará con la trazabilidad de aguas servidas en la Región del Biobío.

Más de 30 mil tomas de muestra en sus nueve meses de funcionamiento, marcaron el importante aporte del Laboratorio Covid UCSC-UdeC ubicado en el Campus San Andrés, a la pandemia por Coronavirus. Una contribución que prosigue, pero esta vez por medio del nuevo proyecto de análisis de aguas servidas y análisis de trazas de Covid en la Región del Biobío, que este miércoles fue conocido y destacado por el Ministro de Ciencia y Tecnología, Andrés Couve.

La reconversión de este laboratorio se inició a partir del 4 de enero, siempre encabezado por el académico de la UCSC, Matías Hepp. Esta vez, junto a un equipo compuesto por una postdoctoranda (Andressa Reis), además de técnicos y estudiantes de pregrado, recibe muestras de aguas servidas, inicialmente de la comuna de San Pedro de la Paz.

“Inicialmente, vamos a recibir las muestras de aguas servidas que se toman en puntos específicos de la comuna de San Pedro de la Paz, vamos a hacer la extracción de todo lo que es ácido nucleico, y de ahí se va a analizar específicamente ciertos genes del virus, en este caso en Sars Cov 2. Una vez que se identifica, la detección nos va a indicar un número de copias del virus dentro de la muestra, que podemos extrapolar al lugar donde se tomó, y por ende podríamos decir que en esta zona hay presencia del virus. Servirá para que, a futuro, se hagan búsquedas activas en esas zonas, facilitando el proceso y ahorrando insumos”, explicó Hepp.

Andressa Reis, investigadora brasileña que se unió al equipo hace un mes, destacó que Chile se encuentra a la vanguardia en este tipo de monitoreo, lo que la motivó a unirse al equipo de la UCSC: “Este trabajo es útil para crear un sistema de alerta temprana; podemos ayudar a solucionar problemas, como este de la pandemia”.

Visita de Ministro

Durante este jueves, el Ministro de Ciencia y Tecnología, Andrés Couve, llegó junto a la Seremi de Ciencia de la Macrozona Centro Sur, Paulina Assman, para recorrer las instalaciones del laboratorio.

“En esta visita a la UCSC vemos cómo la mejor ciencia del país se pone a disposición de las personas, cómo nuestra salud se beneficia de los avances científicos y tecnológicos, y luego ver cómo las capacidades que se han ido instalando para responder a esta epidemia, inicialmente a través de un laboratorio que se acondicionó para la red de diagnóstico, hoy se pone al servicio de una alternativa distinta, pero similar, en la cual se va a buscar trazas, es decir, restos del virus, en las aguas servidas, abarcando muchísimo más de la ciudad y optimizando este proceso de búsqueda de casos, que es uno de los aspectos fundamentales a solucionar con respecto a la pandemia”, señaló el Ministro.

El Rector de la UCSC, Christian Schmitz, destacó haber reconvertido capacidades de diagnóstico, dando continuidad al mismo laboratorio con el proyecto de análisis de aguas servidas: “Estamos orgullosos como UCSC de poder aportar a esta nueva iniciativa y liderarla, porque en definitiva se terminó una fase con el Laboratorio Covid, lo que fue nuestra gran contribución a la emergencia, y nos readecuamos hacia nuevos desafíos”.

Finaliza de modo exitoso proyecto con los primeros pasos para el cultivo de Lisa (Mugil cephalus) en Chile

Constanza Ruiz Valderrrama
Periodista Departamento de Oceanografía UdeC

Liderado por el Dr. Ariel Valenzuela junto al Dr. Ciro Oyarzún, académicos del Departamento de Oceanografía UdeC (DOCE UdeC), busca transferir esta tecnología a la comunidad para impulsar la acuicultura sustentable.

En el Laboratorio de Piscicultura y Patología Acuática (LPPA) de la Universidad de Concepción se cultiva la Lisa (Mugil cephalus) a escala experimental. El Dr. Ariel Valenzuela, académico del DOCE UdeC y director del LPPA, comenzó en 2016 con el proyecto FONDEF ID16I10092 “Producción de caviar de Lisa (Mugil cephalus) como un nuevo producto comercial en Chile y evaluación biológica y técnica del cultivo” y continuó con el FONDEF ID18I10305 “Cultivo Intensivo de Lisa (Mugil cephalus) a escala experimental. Fase 1. Generación y acondicionamiento de un plantel de reproductores en cautiverio” los que permitieron sentar las bases para la domesticación de esta especie silvestre que habita en la desembocadura de los ríos.

Asociados con la Federación de Pescadores Artesanales de la Región del Bio Bio (FEREPA Biobio) desde su inicio, junto a los pescadores de Caleta del Rey en Boca Sur, organizaron jornadas de pesca para obtener peces vivos que luego se transportaban a los estanques del laboratorio en el campus central de la Universidad. En este proyecto se logró desarrollar protocolos de captura, de transporte y de aclimatación, estudiando las variables fisicoquímicas del agua para mantener y manejar esta especie en cautiverio. “Luego elaboramos protocolos de alimentación, sanitarios, manejo de enfermedades, entre otros. El primer paso, la captura y traslado de la Lisa, era crítico para desarrollar las actividades posteriores, ya que en el trayecto muchos de los peces capturados se morían. Tuvimos que ajustar las técnicas de pesca, para evaluar y disminuir el estrés que les generaba y que eran relevantes en la aclimatación y sobrevivencia de la especie en cautiverio”, señala el Dr. Ariel Valenzuela.

En esta primera etapa estudiaron los distintos aspectos variables, como la forma de captura y técnicas, que permitieron llevar a los peces Lisa a sobrevivir en el laboratorio, concluyendo que en las jornadas de pesca nocturnas obtenían mejores resultados de sobrevivencia de los peces. El segundo paso era aclimatar la especie en cautiverio que, sometida al estrés de sacarlas de su hábitat natural no sobrevivían o, en el mejor de los casos, no se alimentaban. “Uno de los hitos más importantes, luego de un trabajo de meses,

fue lograr que los peces aclimatados en laboratorio comenzaron a alimentarse. Teníamos en el laboratorio truchas y las juntamos con las Lisas, y aunque al principio no comían, al parecer aprendieron a hacerlo con ellas” señala el profesor Ariel Valenzuela, director del proyecto.

“La Lisa es una especie cosmopolita, eurihalina y euritérmica de importancia económica en muchas partes del mundo incluyendo Europa, Asia, África, Australia, América y Polinesia. En Chile la Lisa a pesar de la excelente calidad de su carne, no es de consumo masivo, tal que se considera de pesca accidental y no existe una legislación específica asociada a su explotación. De presencia habitual en la costa central de Chile y desembocaduras de ríos, ya aparece en las estadísticas pesqueras desde hace más de 60 años”, agrega el Dr. Ciro Oyarzun, subdirector del proyecto y académico del DOCE UdeC.

La segunda etapa de este proyecto, de larga vigencia científico tecnológica, comprende el estudio endocrinológico y el manejo reproductivo de la especie. “Nuestra idea es lograr manejar el ciclo biológico completo, es decir, que los peces en cautiverio produzcan huevos y larvas. Ahora ya sabemos que podemos tener a la Lisa en cautiverio, como aclimatar y acondicionarla, sabemos cómo alimentarlas y también de que se enferman, pero estamos manejando todo para la reproducción que es el paso fundamental para el cultivo” destaca Ariel Valenzuela, académico del DOCE UdeC.

Paralelamente, el director del Laboratorio de Piscicultura y Patología Acuática se encuentra desarrollando la producción de Caviar de Lisa, más conocido como Botarga, como nuevo producto comercial gourmet a través del proyecto de continuación de FONDEF ID16I20092 “Producción de caviar de Lisa (Mugil cephalus) como un nuevo producto comercial en Chile y evaluación biológica y técnica del cultivo ETAPA 2”. Junto a un equipo multidisciplinario, que involucra a profesores del Departamento de Agroindustria de la Universidad de Concepción Campus Chillán, se busca la elaboración y posterior exportación de este alimento que se produce a partir de las huevas de la Lisa salados y secos, y cuyo valor es altamente cotizado en restaurantes de primera categoría.

Foto principal: https://rivers.dwer.wa.gov.au

Magallanes: Invitan a participar en consulta pública para la construcción de una política de igualdad de género en ciencia

Hasta este domingo 17 de enero en la página web del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación,se encontrará abierta la Consulta Pública para una Política de Género en Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCI) que está impulsando la cartera con el fin de avanzar hacia un sistema nacional de producción de conocimiento sin sesgos ni discriminaciones de género.

Así lo informó, la seremi de la macrozona austral, Pamela Santibáñez Ávila, quien, durante esta semana, difundió los alcances de esta iniciativa ministerial con integrantes de la comunidad educativa de la Universidad de Magallanes (UMAG), invitándolas e invitándolos a participar con el propósito de recibir ideas y comentarios sobre los lineamientos de la Política de Igualdad de Género en CTCI, los cuales, posteriormente, serán recogidos para la elaboración del documento cuyos ejes son garantizar el acceso de más mujeres, integrar la perspectiva de género al desarrollo de I+D, y fortalecer la institucionalidad para mejorar las políticas públicas desde un sistema más diverso.

Al respecto, la titular de CTCI en Magallanes y Aysén, enfatizó que todas estas acciones apuntan a cerrar las brechas de género en la I+D+i, lograr equidad en la asignación de fondos de investigación e incorporar una perspectiva de género en la investigación y desarrollo que realiza el país. “Sólo así –añadió, dando cuenta de una radiografía de género elaborada por el Ministerio- podremos contribuir a uno de los objetivos de Desarrollo Sostenible que impulsa la ONU: la igualdad de género en todos los ámbitos del quehacer social”.

Para acceder a la Consulta se debe ingresar a https://generoctci.minciencia.gob.cl/. Una vez cerrada, en tanto, se analizarán los aportes y se elaborará el documento, que también irá acompañado de un Plan de Acción para poner en marcha esta Política. Al cabo de ello, la aprobación quedará sujeta a la validación de un Consejo de Igualdad de Género compuesto por diferentes actores del ecosistema I+D+i a nivel nacional.

Foto: El Sevier

Corporación se suma a búsqueda activa de casos y realiza jornadas para toma de PCR

Iniciativa está dirigida a identificar a personas que, no teniendo síntomas, pueden ser portadoras de la enfermedad y contribuir sin saberlo a su propagación. La Búsqueda Activa de Casos (BAC) es una de las herramientas efectivas que ayudan a contener la expansión del coronavirus.

En el marco de las acciones contenidas en el Plan de Retorno (http://www.coronavirus.utalca.cl/docs/plan_retorno.pdf), la Universidad de Talca, se sumó a la BAC impulsada por las autoridades sanitarias que, a través de la toma del examen PCR, busca identificar a personas que no teniendo síntomas pueden ser portadoras de la enfermedad.

Con ese propósito, con apoyo de profesionales del Centro de Salud Familiar (Cesfam) Julio Contardo, durante dos jornadas funcionarios/as académicos/as y administrativos/as de la Corporación podrán -previa inscripción- efectuarse el test de forma voluntaria y gratuita.

La primera, realizada el jueves 7 de enero, se centró en quienes cumplen funciones en el Centro de Extensión, Casa Azul y Casa Central, en tanto que la segunda se llevará a cabo el miércoles 13 de enero, desde las 09:00 horas, en las dependencias de la Vicerrectoría de Desarrollo Estudiantil en el campus Talca, para todos/as quienes se inscribieron hasta el domingo 10 de enero.

La vicerrectora de Desarrollo Estudiantil y directora del Equipo de Coordinación Institucional COVID-19 (Ecicovid), Paula Caballero, destacó la relevancia de la toma de muestras.

“La búsqueda activa de casos está siendo una de las estrategias importantes para poder pesquisar a quienes son asintomáticos pero que sí pueden contagiar, sobre todo luego de las fiestas de fin de año”, señaló.

En tanto, la secretaria general, Isabel Hernández, destacó la amplia participación de la comunidad utalina.

“Ha habido una elevada participación. Actualmente, y debido a la obligación como universidad pública de mantener la continuidad del servicio, trabajamos en turnos presenciales periódicos, de manera que esto contribuye muchísimo para efectos de desarrollar actividades preventivas en relación con la propagación del virus y también para salvaguardar la salud de nuestros funcionarios”, expresó.

En tanto, la directora del Departamento de Salud Pública, Erika Retamal, dijo que el testeo es fundamental, de manera de hacer posible el aislamiento respectivo de los contagiados, detectar sus contactos estrechos y posibles nuevos casos. “Entonces estamos contribuyendo a frenar un poco la expansión de la pandemia”, recalcó.

Una opinión similar tuvo el epidemiólogo y director de Salud del Estudiante, Daniel Jiménez, quien señaló que esta acción es particularmente importante, ya que alrededor de un 20% de los casos reportados en nuestro país son asintomáticos.

Los resultados de los exámenes serán entregados en un máximo de cuatro días desde la fecha de la muestra.

Estrategia nacional

Por otra parte, la directora comunal de Salud de Talca, Carol Zúñiga, quien estuvo presente en la jornada desarrollada en el Centro de Extensión, precisó que la BAC es parte de la estrategia nacional para contener el contagio de la COVID-19.

“Esto significa ir a buscar a las personas que pudieran ser portadores de este virus pero que no lo saben. A través del PCR detectamos la posibilidad. Si hay personas que resultan positivas, se hace el levantamiento de los datos de los contactos estrechos y, finalmente, la cuarentena si fuera necesario. El generar estas actividades con la comunidad y con actores tan importantes como la Universidad de Talca, nos ayuda mucho para aumentar la cobertura y atacar con mayor eficiencia esta pandemia”, enfatizó.

Comunidad

Las más de 60 personas inscritas en la actividad valoraron la posibilidad de realizarse el examen.

La funcionaria de la Dirección de Personas, Lorena Escobar, valoró la posibilidad de tomarse el test. “Me parece muy importante este operativo. La organización estuvo súper bien y se tomaron todos los protocolos de seguridad. Valoramos esta iniciativa debido a que nosotros pertenecemos a unidades críticas de la Corporación y por tanto debemos atender público, lo cual supone un riesgo de contagio. Me parece muy positivo este control porque así se resguarda la salud de la comunidad universitaria”, comentó.

En tanto, Jorge Herrera, administrativo, indicó que se trató de un proceso muy rápido y expedito. “Es muy importante hacer el testeo, sobre todo considerando el nivel de contagios existentes en la actualidad”, afirmó.

Estudio INCAR-UPLA analizó la respuesta del bacterioplancton al nitrógeno y la materia orgánica disuelta producida a partir del mucus del salmón

Un estudio vinculado a la línea “Sustentabilidad Ambiental” del Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR) y de la Universidad de Playa Ancha, sugiere que el mucus de los peces puede causar modificaciones rápidas en los ensamblajes microbianos, y estimular el ciclo de la materia orgánica y los nutrientes, incluidos los heterótrofos y autótrofos (nitrificación) en áreas influenciadas por la acuicultura.

La investigación denominada “Bacterioplankton response to nitrogen and dissolved organic matter produced from salmon mucus”, tiene como autoras a la Investigadora de la Universidad de Playa Ancha, Dra. Verónica Molina, y la Investigadora Asociada de la línea “Sustentabilidad Ambiental” de INCAR, Dra. Camila Fernández.

“El cultivo de salmones genera materia orgánica en la columna de agua a través de la excreción, los gránulos fecales y los alimentos no consumidos, pero también por la liberación continua de mucus epitelial de los peces”, explica la Dra. Fernández, quien también es Profesora Visitante del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción.

Para determinar el efecto del mucus epitelial sobre las asociaciones bacterianas naturales mediante experimentos con agua de 2 y 100 metros de profundidad en el fiordo Puyuhuapi en la Patagonia chilena. Se añadió una solución generada con mucus de salmón y se siguió le generación de nutrientes (amonio, nitrato y carbono orgánico) durante 24 horas. Además se siguió la abundancia de picoplancton y composición activa del bacterioplancton responsable del reciclaje de nutrientes (i-tag 16S rRNA).

Los resultados demostraron que el mucus de pez representa una fuente de nitrógeno inorgánico (amonio, nitrato, nitrito) y carbono orgánico disuelto en la columna de agua, estimulando una rápida mineralización que incluye una potencial nitrificación. Además, se observaron cambios en la composición de bacterias activas entre tratamientos a diferentes niveles taxonómicos, asociados con Alphaproteobacteria (Clade SAR11), Bacteroidetes (Polaribacter) y Gammaproteobacteria (Colwellia, Oceaniserpentilla) y otras bacterias como Nitrospina sp, una bacteria oxidante de nitritos en algunas horas durante la incubación. Los patógenos de los peces, como Vibrio y Piscirickettsia, fueron poco comunes (<0.02%).

Revisa el estudio “Bacterioplankton response to nitrogen and dissolved organic matter produced from salmon mucus” aquí. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/mbo3.1132

La misión de la OMS para investigar el origen del coronavirus llega a Wuhan, China

Los expertos comenzarán a trabajar de manera virtual mientras realizan su cuarentena, y luego continuarán la investigación en el terreno junto a sus pares chinos. Mientras tanto, el Comité Internacional de Emergencias se reúne para emitir recomendaciones sobre las nuevas mutaciones del coronavirus y la vacunación como posible requerimiento para viajar.

Trece de los quince expertos internacionales que conforman la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para encontrar el origen del virus SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, llegaron a Wuhan este jueves, informó el director de esa agencia.

Dos miembros de la delegación aún se encuentran en Singapur, después de dar positivo para anticuerpos del virus, pero negativo en las pruebas moleculares (PCR).

“Todos los integrantes del equipo tuvieron múltiples pruebas de anticuerpos y PCR negativas en sus países de origen antes de viajar. Los expertos que llegaron a Wuhan estarán en cuarentena durante las próximas dos semanas y comenzarán a trabajar de forma remota con sus homólogos en China. Luego continuarán su trabajo sobre el terreno durante dos semanas más”, detalló Tedros Adhanom Gebreyesus ante el Comité Internacional de Emergencias, reunido por sexta vez desde la aparición del COVID-19.

El Comité, que se prevé extenderá la declaración de emergencia internacional del COVID-19 , también emitirá recomendaciones sobre la reciente aparición de nuevas variantes del virus SARS-CoV-2, así como sobre el posible uso de certificados de vacunación y pruebas para viajes internacionales.

“Un tema une a ambas cuestiones: la solidaridad. No podemos darnos el lujo de priorizar o castigar a ciertos grupos o países. Todos estamos juntos en esto, y todos debemos salir juntos”, expresó el director de la OMS.Wang ZhengUna pareja en Wuhan, China, disfruta del sol después de que se levantaron las medidas de confinamiento.

Una situación que se recrudece

En la primera reunión del Comité se habían reportado solo 557 casos a nivel mundial, un año después la cifra asciende a más de 90 millones y casi 2 millones de muertes.

“Estoy seguro de que, al igual que yo, su principal esperanza y deseo para 2021 es que juntos podamos poner fin a la pandemia y ayudar a restablecer el sentido de normalidad en todos los países. El lanzamiento de vacunas, por supuesto, nos da a todos la esperanza de que haya luz al final del túnel. El enfoque más urgente de la OMS ahora es garantizar que todos los países tengan acceso a las vacunas de manera equitativa”, recalcó Tedros.

El director de la OMS aseguró ahora se ve una conciencia mundial mucho mayor de los enfoques de salud pública basados en la ciencia para responder a la pandemia.

“También vemos un mayor compromiso y aceptación de las personas y las comunidades para desempeñar su papel en la seguridad propia y en la de los demás”, dijo, advirtiendo, sin embargo, que los países deben ser cuidadosos al informar sobre los riesgos.

“Los mensajes deben ser positivos y explicar las acciones, los plazos y los esfuerzos de mitigación. Como todos sabemos, esto es clave para cualquier intervención de salud pública”, acotó.

Tedros instó a los países a concentrarse en los entornos con mayor riesgo de transmisión y establecer estrategias de respuesta sostenibles, así como a medir y monitorear el impacto de las intervenciones para aprender para el futuro.Unsplash/Matthew WaringUn mural en Manchester, en el Reino Unido, representando a una enfermera.

Aún no se puede calcular la repercusión del periodo de vacaciones en Europa

Más de 280 millones de personas de Europa están viviendo ahora mismo en países con medidas de bloqueo totales, y más gobiernos están listos para anunciar nuevos confinamientos la próxima semana, indicó el director de la OMS para esa región.

Hans Kluge señaló que los casos en la región ascienden a 26 millones, con más de 580.000 muertes confirmadas en 2020, y que la transmisión en las últimas semanas se ha mantenido con tasas muy elevadas.

“Cuando hay signos de estabilización o incluso una disminución de la incidencia en algunos países, esto debe tomarse con cierta cautela. Aún no se puede determinar el impacto del período de vacaciones, de las reuniones de familias y comunidades, y cualquier relajación del distanciamiento físico y el comportamiento de uso de mascarillas. Las actividades de testeo también pueden haber sido menores durante la temporada festiva, lo que ha resultado en una imagen incompleta de la situación epidemiológica actual”, alertó.

El experto añadió que a esto se le suma la preocupación de 25 países de la región, incluida Rusia, que informaron sobre una nueva cepa del virus.

“Esta variante es “preocupante” ya que ha aumentado la transmisibilidad. Hasta ahora, entendemos que no hay un cambio significativo en la enfermedad, lo que significa que el COVID-19 no es ni más ni menos grave. Se propaga a todos los grupos de edad y los niños no parecen estar en mayor riesgo”, apuntó.

Kluge señaló que debido a la situación, se debe hacer más de lo que ya se ha hecho para intensificar las medidas sociales y de salud pública durante un corto periodo con el objetivo de estar seguros de que se pueda aplanar la curva.

“Son las medidas básicas con las que todos estamos familiarizados las que deben intensificarse para reducir la transmisión, eliminar la tensión y salvar vidas. Adherirse al uso generalizado de mascarillas, limitar el número de reuniones sociales, el distanciamiento físico y el lavado de manos, junto con los sistemas adecuados de prueba y rastreo, el apoyo adecuado para la cuarentena y el aislamiento, y cada vez más la vacunación, funcionará si todos nos involucramos”, explicó.

La inequidad de las vacunas

El 95% de los 23,5 millones de dosis de vacunas administradas hasta ahora a nivel mundial se han administrado en diez países, dijo el director regional de la OMS.

“Estamos haciendo grandes esfuerzos para que las vacunas lleguen a todas las naciones; para ello, necesitamos a todos los países capaces de contribuir, donar y apoyar el acceso equitativo y el despliegue de las vacunas. Simplemente no podemos permitirnos dejar atrás a ningún país, a ninguna comunidad”, enfatizó.

Agregó que, hasta la fecha, 31 países de la región europea de la OMS han comenzado a implementar campañas de vacunación. Sin embargo, dado el suministro limitado de vacunas y la carga cada vez mayor sobre los sistemas de salud, es vital darle prioridad al personal sanitario y a quienes estén en mayor riesgo en las comunidades.

“Ya sea la asignación y la priorización de vacunas, el acceso a suministros y pruebas médicas o las medidas y políticas de salud pública para controlar la pandemia, tenemos la responsabilidad de basar las decisiones en los valores fundamentales que están en el corazón de la humanidad: solidaridad, equidad y justicia social. Es la única forma de salir de estos tiempos inciertos porque nadie estará a salvo hasta que todos estén a salvo”, concluyó.

Ministro de Ciencia destaca proyectos científicos y tecnológicos del Biobío para el manejo de la pandemia

Junto al Intendente y autoridades universitarias, el ministro Couve lideró la instalación de una estación de monitoreo de aguas servidas para la detección temprana de COVID-19 en San Pedro de la Paz y en la entrega a la red de salud regional de 10 ventiladores mecánicos fabricados en Chile.

Como parte de las iniciativas de ciencia y tecnología desarrolladas en la región del Biobío para la contención de la pandemia del COVID-19, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, junto al Intendente Patricio Kuhn y la Seremi de Ciencia de la Macrozona Sur, Paulina Assmann presentaron dos iniciativas desarrolladas gracias al trabajo asociativo de instituciones públicas y académicas en la región.

En la comuna de San Pedro de la Paz, las autoridades dieron inicio al funcionamiento de una estación de monitoreo de aguas servidas que permite la detección temprana de Covid-19 gracias a la colaboración de entidades públicas con la Universidad Católica de la Santísima Concepción, el Núcleo Milenio MIDAS y el laboratorio Biodiversa asociado a la Sanitaria ESSBIO.

“Esta es una forma en que mediante la articulación y la coordinación de diversos actores, la Intendencia, el municipio, el Consejo Regional, nuestra Seremi de Ciencia y las universidades están participando para buscar activamente el COVID-19 en nuestra población. Lo hacemos buscando en localidades completas a través de las aguas servidas. Una tecnología emergente, muy pionera que se está poniendo a prueba en la región y que se impulsó tras un piloto en Chillán que logró anticiparse a ocho brotes”, destacó el ministro Couve sobre este esfuerzo científico que ha sido apoyado con fondos del Gobierno Regional del Biobío y el Municipio de San Pedro de la Paz.

Posteriormente, desde el salón mural de la Intendencia, las autoridades formalizaron la entrega de 10 ventiladores mecánicos de emergencia construidos en nuestro país a través de la plataforma “Un Respiro Para Chile”, que serán destinados al Hospital Clínico Regional de Concepción.

El intendente Kuhn destacó que “Desde el principio supimos que los ventiladores mecánicos salvan vidas y es un orgullo para la región del Biobío que producto del trabajo conjunto de ASMAR y la Universidad de Concepción se haya logrado el desarrollo de estos equipos que cumplen todos los estándares y han pasado una serie de pruebas para estar hoy disponibles para que los equipos médicos puedan ocuparlos en caso de ser necesarios”.

“Este es un día importante donde desde la región y a través de un proceso de innovación colaborativa se logra producir un equipo que puede ser fundamental al momento de salvar vidas, un ventilador mecánico fabricado íntegramente en el Biobío. Un ejemplo de articulación público-privada que ha puesto la innovación y la creatividad de nuestro talento al servicio de las personas”, destacó el ministro Couve.

En la entrega de los equipos de ventilación, participaron también el Jefe del Departamento de Sistema de Armas de ASMAR, Comandante Cristian Machuca, el ingeniero de la Universidad de Concepción, Pablo Aqueveque, además de representantes de la red de salud y la Líder de Sostenibilidad de ISA Intervial, Cecilia Zapata, por el aporte de las filiales del Grupo ISA al escalamiento de estos prototipos.

Sobre el proceso de producción de los ventiladores, Pablo Aqueveque, doctor en ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Concepción, explicó que “todo el desarrollo, investigación, y la preparación que por años se hace en la universidad en procesos de I+D, se puso en marcha junto a un socio estratégico importante como ASMAR para poder hacer realidad estos ventiladores. Llevábamos muchos años preparándonos para iniciativas como esta generando dispositivos, equipos médicos que pudieran ser utilizados por personas junto a carreras como ingeniería civil biomédica, bastante innovadoras en nuestro país”.

El ventilador de tipo AMBU fue el primero de 4 prototipos nacionales en superar las más de 100 pruebas que incluyó el proceso de validación técnica, preclínica y clínica que generó “Un Respiro para Chile” –plataforma público privada integrada por SOFOFA Hub, Socialab, el BID y los ministerios de Ciencia y Economía- que, junto a Corfo, impulsó el diseño, desarrollo y fabricación nacional de estos equipos para hacer frente a la pandemia del COVID-19.

“Este proceso nos abrió un espacio para el desarrollo tecnológico en Chile, instalando capacidades que no existían antes de la pandemia y que gracias a un proceso colaborativo bajo un propósito común, se logró conseguir un resultado inédito en tiempo récord”, señaló Alan García, Director Ejecutivo de SOFOFA Hub.

Investigador UdeC es incorporado como Miembro de Número a la Academia Chilena de Ciencias

Katerinne Pavez
Noticias UdeC

El destacado científico fue elegido por sus pares para integrar la Academia Chilena de Ciencias, un honor que permite destacar el aporte regional a la investigación, señaló.

El académico y director del Instituto Milenio de Oceanografía (IMO), Osvaldo Ulloa Quijada, fue incorporado a la Academia Chilena de Ciencias en calidad de Miembro de Número, honor que ostentan muy pocos científicos y científicas a nivel nacional. Esto lo convierte en el único Miembro de Número que, además de haberse formado en la Universidad de Concepción, es actualmente académico de esta casa de estudios.

Su incorporación ocurre tras una elección realizada por los actuales Miembros de Número de la Academia, y se dio al mismo tiempo que la incorporación de la Premio Nacional de Ciencias Exactas, Dra. Dora Altbir Drullinsky.

Por ello, señala Ulloa, este nombramiento representa para él un reconocimiento a grupos cuya representación es menos visible; en su caso, los investigadores de regiones y, en el caso de la profesora Altbir, las mujeres.

“Es importante que dentro de los Miembros de Número haya una participación de más mujeres, que siguen siendo una minoría. Esta elección refleja por un lado el tema de género que es importantísimo para la ciencia y también un reconocimiento del aporte que hacen las regiones en ciencias, en particular el rol que tenemos en Oceanografía, una de las áreas en que Chile es reconocido a nivel internacional. Creo que es un reconocimiento a la disciplina que represento, en este caso”, señaló Ulloa.

La Academia Chilena de Ciencias, una de las seis que integran el Instituto de Chile, tiene como misión ser un recinto de discusión y de ideas sobre el conocimiento y la ciencia del país, creado en el año 1964. Todas las academias tienen una cantidad fija de Miembros de Número; en este caso son hasta 36 investigadores e investigadoras destacados en sus ámbitos de trabajo, que eligen a través de voto secreto a quiénes incorporar cuando se genera una vacante. Los miembros de la Academia son de cuatro tipos: de Número, Correspondientes nacionales, Correspondientes extranjeros y Honorarios, siendo los de Número quienes tienen voz y voto en las reuniones y pueden patrocinar postulaciones de futuros integrantes.

Respecto al trabajo que desarrolla la Academia, y del que participó hasta ahora como Miembro Correspondiente, apuntó que se trata de un espacio de opinión independiente de instituciones y gobierno, conectado con otras academias a nivel internacional. Además, “este año se ha abierto, invitando a especialistas a conversar y al público general a través de los medios digitales. Es un espacio que se ha generado, sobre todo, con la pandemia”.

Un reconocimiento de pares

Formar parte de la Academia es un reconocimiento del mundo científico, que destaca a aquellos investigadores de prestigio, que se mantienen activos en su campo de trabajo. El Doctor Ulloa estudió su pregrado en la Universidad de Concepción, mientras que su maestría y doctorado los realizó en la Universidad de Dalhousie en Canadá, trabajando en ecología del fitoplancton y bio-óptica marina, respectivamente. Realizó luego un postdoctorado en el Instituto Niels Böhr, de la Universidad de Copenhague, donde trabajó en el ciclo del carbono. Actualmente es profesor titular del Departamento de Oceanografía y director del Instituto Milenio de Oceanografía. Ha formado a generaciones de estudiantes de pre y postgrado en Biología marina y Oceanografía, y por su laboratorio han pasado postdoctorantes chilenos y extranjeros.

Sus contribuciones científicas más relevantes han sido en el área de la oceanografía biológica, particularmente el estudio de los factores que determinan los patrones de distribución del fitoplancton y la diversidad y biogeoquímica microbiana en ambientes marinos carentes de oxígeno.

Su foco de investigación en el IMO son las comunidades microbianas, incluyendo su diversidad, su rol en los ciclos biogeoquímicos y sus adaptaciones genómicas a la carencia de oxígeno y a la profundidad. Uno de sus proyectos emblemáticos de los últimos años y que generó gran expectación no solo en el mundo científico, sino también en el público general fue Atacamex, que en 2018 logró descender a más de ocho mil metros de profundidad en la Fosa de Atacama, un evento inédito para la ciencia a nivel mundial. Dicho proyecto cuenta además con un documental, el que recibió el premio UNOFEX International Film Awards, en agosto de 2020 en la categoría “Mejor documental”.