Ciencia y Tecnología | Página V

Presidente Piñera destaca esfuerzos de estudios clínicos en el país para el desarrollo de vacunas contra el Covid-19

Actualmente, existen cuatro grupos investigadores trabajando en Chile. El Gobierno está impulsando acuerdos para la adquisición de vacunas cuando estén disponibles.

El Presidente de la República, Sebastián Piñera, encabezó este miércoles una reunión con autoridades y académicos de la salud en el Palacio de La Moneda, para conocer los avances en los estudios clínicos que se realizan en el país para el desarrollo de una vacuna contra el Covid-19.

“Para poder disponer en forma oportuna de esta vacuna llevamos meses trabajando con total dedicación y sin escatimar esfuerzo alguno, avanzando simultáneamente en dos áreas: Ensayos Clínicos y Provisión de Vacunas”, enfatizó el Presidente, quien estuvo acompañado por la Primera Dama, Cecilia Morel, y los ministros de Salud, Enrique Paris; de Ciencia, Andrés Couve; y de Relaciones Exteriores, Andrés Allamand.

La reunión también contó con la participación de los subsecretarios de Salud Pública, Paula Daza; de Redes Asistenciales, Alberto Dougnac; y de Relaciones Económicas Internacionales, Rodrigo Yáñez; del director (s) del ISP, Heriberto García; el rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, y especialistas que participan de los estudios.

Se informó que actualmente se está trabajando con cuatro candidatos para la elaboración de las vacunas: la Universidad Católica y el Laboratorio Sinovac; la Universidad de Chile y el Laboratorio Janssen/Johnson & Johnson; la Universidad de Chile y la Clínica Las Condes con el Laboratorio AstraZeneca; y la Universidad de la Frontera y el laboratorio CanSino.

Los primeros tres laboratorios ya fueron autorizados por el ISP para los estudios clínicos de fase 3 en el país, lo que significa que los ensayos podrán aplicarse a un número más grande de voluntarios que en la anterior fase. En este contexto, este martes llegaron al país vacunas que formarán parte del proceso de estudio.

“Estos estudios y ensayos clínicos facilitan un acceso oportuno a una vacuna contra el coronavirus y promueven el desarrollo científico y tecnológico en nuestro país», dijo el Mandatario.

El Presidente destacó que semanas atrás se logró un acuerdo con la Alianza Mundial Covax, iniciativa liderada por la Organización Mundial de la Salud, la Unión Europea y la Fundación Bill y Melinda Gates, que permitiera acceder a 7,6 millones de vacunas.

Además, el Jefe de Estado mencionó un acuerdo con Pfizer – Biontech, que permitirá acceder a 10 millones de vacunas adicionales, y que se está avanzando en contratos de provisión de vacunas con AstraZeneca – Universidad de Oxford, Janssen – Johnson & Johnson y con Sinovac.

El ministro de Salud, Enrique París, destacó que “actualmente son 10 universidades, públicas, privada y, de regiones las que están contribuyendo, junto a clínicas, en este plan de estudios clínicos en Fase 3. Hemos replicado la colaboración, el sistema integrado de salud, que hemos hecho para el manejo de la pandemia”.

El ministro Paris informó del rol del Instituto de Salud Pública que “deberá certificar y aprobar las vacunas que en el futuro usemos en la población”

Respecto de un futuro plan de vacunación contra la enfermedad, la autoridad sanitaria indicó que con la asesoría del Comité Asesor en Vacunas e inmunizaciones (CAVEI) y el Programa Nacional de Inmunizaciones, se analiza los candidatos desde el punto de vista del Programa Nacional de Inmunizaciones que determinará las poblaciones a inocular.

COVID-19: Latinoamérica es la región con más muertes

Latinoamérica tuvo tiempo para prepararse y enfrentar bien la pandemia. Pero sus condiciones estructurales en economía, vivienda y salubridad terminaron haciendo que el continente se transformara en un lugar propicio para la propagación del COVID-19.

Así lo sugiere la investigación “Respuestas al COVID-19” en cinco países de Latinoamérica, que revisó los primeros meses de combate a la pandemia en Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y Perú: los países con más muertes del continente según las estadísticas de la Universidad John Hopkins.

Los autores -un equipo multidisciplinario– analizaron las condiciones pre-COVID y las respuestas de los gobiernos a la pandemia. Entre los factores pre-pandémicos que identificaron están la alta informalidad laboral, hacinamiento y densidad poblacional, baja infraestructura hospitalaria e incapacidad de los sistemas sanitarios para desplegar mecanismos de testeo y trazabilidad tempranamente.

Todas esas limitantes hacen que “Latinoamérica sea una región con más riesgo” pues merman tanto la capacidad de reacción de los países como la posibilidad de que la población cumpla medidas como la cuarentena, según explica Alejandra Benítez, una de las autoras del estudio.

COVID-19

La investigación también plantea que, aunque algunos países reaccionaron rápido, no lograron revertir estas condiciones de base, porque la ayuda económica a los hogares fue insuficiente o llegó tarde para los grupos que más lo necesitaban.

“Chile, por ejemplo, fue rápido en cerrar aeropuertos y fronteras. También, comparativamente, fue efectivo en el aumento de camas hospitalarias y ventiladores. Pero lo que no se hizo rápido fue la trazabilidad, es decir lo relativo a encontrar a las personas enfermas, aislarlas, hacerles seguimiento. En lo económico hubo respuestas rápidas, pero solo para el sector formal de los trabajadores”, explica Carolina Velasco, también autora de la publicación.

Los factores estructurales que impidieron reaccionar bien al COVID-19 podrían implicar otro problema mayor: que la enfermedad se vuelva endémica. El fenómeno ya ha empezado a detectarse en Reino Unido.

Un estudio realizado por Public Health England, una agencia dependiente del Departamento de Salud y Cuidado Social de ese país, mostró que las restricciones aplicadas durante la Pandemia han sido poco efectivas en reducir el número de infectados en algunas áreas del norte de Inglaterra, donde el COVID-19 está “firmemente instalado”.

Alta vulnerabilidad, pobreza y hacinamiento

Estos lugares son zonas habitadas por minorías étnicas que se caracterizan por alta vulnerabilidad, pobreza y hacinamiento. Aunque esto no fue un tema del estudio, las investigadoras coinciden en que los determinantes que agravaron el impacto del COVID-19 en América Latina –en particular las condiciones de pobreza e informalidad laboral y la debilidad de los sistemas sanitarios– podrían hacer que “se convierta en un virus endémico”.

En el estudio, de hecho, se identificaron zonas y comunas donde, pese a las medidas implementadas, los casos y muertes por COVID-19 no disminuyeron a la velocidad esperada. Por ejemplo, las comunas de más bajos ingresos en la Región Metropolitana de Chile; la zona del Amazonas colombiano y las principales ciudades del Sur-Este de Brasil.

La investigación examinó las políticas aplicadas por los cinco países entre febrero y agosto de 2020. Para analizar el nivel de reacción de los gobiernos en comparación con la evolución de la enfermedad, se usó un índice creado por la Universidad de Oxford.

Los gobiernos reaccionan pero el contagio no cesa

Una primera área de estudio es la de mitigación y contención, que se refiere a medidas como cierre de escuelas, cuarentenas, cierre de fronteras o restricción a eventos masivos. En este tema, dicen los investigadores, casi todos los países (excepto Brasil) reaccionaron tempranamente: muy cerca de cuando se confirmó el primer caso de COVID-19.

Sin embargo, los datos muestran que “no hay una relación evidente entre la capacidad de reacción y los resultados sanitarios”. Ello pues, pese a las medidas adoptadas, los nuevos infectados y la tasa de positividad de COVID-19, “continuaron aumentando”.

En el área económica, todos los países, salvo Ecuador, redujeron sus tasas de interés, crearon condiciones para otorgar créditos y establecieron medidas para proteger el empleo. “Sin embargo, el apoyo para los trabajadores informales y los más vulnerables fue más lento”, dicen los investigadores. Tomando en cuenta las distintas medidas implementadas, Colombia fue el país más rápido en reaccionar desde que comenzó el COVID-19: tardó 16 días.

Rapidez en la entrega de apoyos económicos en contextos de cuarentena por COVID-19

Los investigadores también compararon la rapidez en la entrega de apoyos económicos en contextos de cuarentena: es decir, con restricciones de movilidad en algunas zonas (aunque éstas no siempre se cumplen, ya que una proporción importante de trabajadores necesita salir a la calle pues vive del ingreso diario).

En el caso de Chile, por ejemplo, desde que se aplicó la cuarentena obligatoria, la primera canasta de alimentos llegó a los 50 días (a un hogar de una comuna de bajos ingresos). En el caso de Colombia, la canasta demoró 9 días y en Brasil tardó 64 días.

Los autores midieron el monto de estímulo económico entregado por cada país en contextos de COVID-19: es decir, el aporte que sale del “bolsillo” del Estado. De los cinco casos analizados, Brasil es el que realiza un esfuerzo mayor, gastando alrededor de US$ 880 por habitante (alrededor de 10% del PIB nacional), seguido de Chile, con casi US$ 800 (5,2% del PIB). Colombia y Perú gastaron casi US$ 500 (7,6%) y US$ 380 (5,6%) por habitante. Ecuador es el país que menos apoyo entrega: US$ 24,8, per capita y 0,4% del PIB.

Índice de apoyo económico

Ahora, al analizar la magnitud del apoyo económico que se entregó a los hogares tomando en cuenta la evolución de la enfermedad, los datos son menos optimistas. Por ejemplo, Chile comenzó el período con bajos niveles de apoyo a las familias (menos de 40% según el Indice de Oxford, que llega hasta un máximo de 100%), pero éste fue aumentando (75% a mediados de junio). En el caso de Brasil, su índice de apoyo económico fue de 50%.

Según los investigadores, aún cuando los niveles de apoyo económico aumentan, no hay una correlación entre este dato y el número de casos o la tasa de positividad.

Al revés, los casos aumentan o se mantienen. “Esto sugiere que el apoyo en temas de ingreso no tuvo la efectividad esperada, no solo porque la implementación fue lenta, sino porque la magnitud del apoyo fue limitada. El único país que muestra una disminución en la tasa de positividad que coincide con un aumento del indicador es Chile”, explican los autores.

Esto ocurre en un período en que las cuarentenas fueron más fuertes y comenzó a aplicarse una mejor estrategia de testeo y trazabilidad. Lo anterior lleva a concluir a los investigadores que, en contextos de pandemia, es central una respuesta temprana e integral.

Zonas vulnerables por COVID-19

Los autores identificaron algunas zonas geográficas en las que las medidas implementadas fueron menos efectivas.

En Chile, por ejemplo, el virus evolucionó de manera distinta en diferentes áreas de la Región Metropolitana. En las comunas de mayores ingresos, después de una semana de cuarentena, los casos diarios bajaron; sin embargo, en aquellas comunas de menores ingresos (Independencia, San Ramón, La Granja y Recoleta), los casos diarios subieron.

“Estos datos son consistentes con la demora en la entrega de medidas de apoyo económico para los grupos vulnerables. La falta de respuesta económica temprana impidió a las personas quedarse en la casa y, por lo tanto, disminuyó el efecto de las restricciones”, plantean los autores.

En Colombia, la región más afectada en número de casos y muertes es la de Amazonas (32,9 casos y 1,3 muertes por cada 1000 habitantes), localizada en una provincia donde la informalidad laboral alcanza un 90% y el hacinamiento y la pobreza llegan a 16% y 35%, respectivamente. Las zonas de Antioquía y Valle del Cauca, que poseen menores niveles de hacinamiento y pobreza, registran también un menor número de muertes.

En Ecuador, la provincia de Guayas presenta el mayor número de casos y muertos (alrededor de 18,000 y 1.700) y Santa Helena tiene una tasa de muerte de 82,5 por cada 100.000 habitantes. Ambas provincias tienen niveles de desempleo superiores a 20%. Además, en Guayas los niveles de acceso de la población a servicios básicos y agua potable son bajos (66,6 y 85,7%, respectivamente).

Finalmente en Brasil, la región más impactada en número de casos y muertes es el Sudeste, con un 35% y 45% respectivamente. Esta región alberga al 42% de la población nacional y concentra las ciudades más densamente pobladas y turísticas, como Sao Paulo y Río de Janeiro.

Conclusiones del estudio

El trabajo concluye que las pandemias deben ser abordadas con una mirada integral, tomando en cuenta cuatro ámbitos: estrategias sanitarias y de contención; comunicación de los datos sobre la Pandemia y medidas económicas de apoyo, particularmente a los grupos más vulnerables (para que puedan, por ejemplo, quedarse en sus casas aquellos que necesitan salir a trabajar).

Es clave contar con una estrategia sistemática de testeo, trazabilidad y seguimiento de casos en etapas tempranas de la pandemia, para contener brotes y evitar detener por largo tiempo la actividad del país, sugieren los autores. Asimismo, es determinante contar con un buena comunicación y coordinación ya que optimiza la toma de decisiones y da más legitimidad a la autoridad y las estrategias implementadas, mejorando el cumplimiento de las medidas.

Finalmente, los hallazgos también ofrecen algunas luces sobre cómo convivir con una pandemia que estará presente por un buen tiempo. En ello las estrategias de testeo y trazabilidad son fundamentales para la vigilancia activa de casos y brotes.

Fuente: Marcela Ramos / THE CONVERSATION,

Artículo de referencia: https://theconversation.com/covid-19-por-que-latinoamerica-es-la-region-con-mas-muertes-en-el-mundo-148229,

Festival juntará a artistas y científicos para hablar de divulgación

Festival Ciencia MAS Arte se llama el evento que desde el 9 al 11 de noviembre reunirá a ilustradores, escultores, músicos, actores, científicos y científicas de distintas disciplinas para mostrar como ciencia y arte funcionan juntas con el objetivo de que la divulgación de la ciencia sea amigable, lúdica y atractiva para la ciudadanía.

El evento, organizado por el Instituto Milenio de Astrofísica MAS en el marco de FECI (Festival de las Ciencias) del Ministerio de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Información, tiene como finalidad destacar el trabajo multidisciplinario que han realizado los distintos expositores, combinando áreas como la música, la pintura, la literatura, el cine, entre otras, con sus diferentes contenidos científicos para que sea fácilmente abordables por públicos diversos.

El Festival Ciencia MAS Arte se desarrollará en tres jornadas: de mañana y tarde con talleres y show musicales para público familiar y cerrando el día con charlas magistrales. Todo además con un carácter inclusivo, ya que cada actividad contará con interpretación en lengua de señas chilena, gracias al programa Breaking The Barries de la Sociedad Chilena de Astronomía.

Todo el evento se llevará a cabo de forma online y gratuito, a través de las plataformas Facebook, YouTube e Instagram del MAS @astrofisicamas

Programación:

Lunes 9 de noviembre

11:30: ExperimentaMAS: El aparato rotatorio definitivo

Olemma Leyton, astrónomo Instituto Milenio de Astrofísica

16:00: “Astro Pintura, explora el Universo con colores”

Silvana Zúñiga, AnimaHop, artista

19:00: La ciencia en el séptimo arte: hablemos de ciencia en la ciencia ficción

Felipe Asenjo, Físico. Profesor Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI

Martes 10 de noviembre

11:30: Ocho Minutos Luz, el noticiero del Sistema Solar

Equipo de Divulgación ObservaMAS

16:00: NOVArt ¡Vamos a pintar!

Daniela Fernández, Fundadora Fundación Pequeñas Grandes Estrellas junto a Silvana Zúñiga, AnimaHop, Artista

19:00: ¿Cuántos estudiantes caben entre Marte y Júpiter?

Manuela Zoccali, astrónoma, subdirectora Instituto Milenio de Astrofísica

Valentina Garretón, artista

Soledad Omeñaca, artista

Miércoles 11 de noviembre

11:30: Nebulosas en Casa

Fundación Astromanía

14:00: Show musical El viaje de copito

Lyra

19:00: La música del Cosmos

Andrés Gomberoff, Físico. Investigador Centro de Estudios Científicos CECs

Instituto de Ecología y Biodiversidad: Un llamado a la conservación sustentable de loros chilenos

IEB Chile

-Representantes de Chile y otros 12 países firmamos este documento que busca proteger a estas aves que cumplen un rol fundamental en la biodiversidad y control de plagas.

La catastrófica pandemia a nivel global también ha dejado de manifiesto el gran impacto humano sobre la naturaleza, siendo nuestra actividad la causa última de la pandemia. Así, en la medida que el humano confinado ha cedido espacio a la fauna silvestre, en todo el mundo se ha observado como ésta empieza a ocupar espacios que antes parecían exclusivamente humanos.

En Chile existen cuatro especies de loros nativos: el periquito cordillerano (Foto A), el tricahue (Foto B), la cachaña (Foto C) y el choroy (Foto D), especie que existe solamente en nuestro país.

Con preocupación observamos nuevamente, el pasado 11 de agosto, como algunos agricultores, representados por la Sociedad Agrícola y Ganadera de Los Ríos, solicitaron a la autoridad remover la condición de especies protegidas a choroyes y cachañas, aludiendo a que producen pérdidas económicas. Ellos perciben que hay demasiados loros y los responsabilizan de mermas en cultivos, además de generar un riesgo de transmisión de enfermedades a lecherías.

Conscientes de que el esfuerzo mancomunado de profesionales e investigadores estudiosos de nuestra biodiversidad, ha permitido la lenta recuperación de contadas poblaciones de loros protegidos entendemos que, en algunos casos, se pueden generar conflictos. Reconocemos también que la seguridad alimentaria es central en el bienestar de nuestra sociedad, así como en la actividad económica. Sin embargo, rechazamos que se impulsen iniciativas de control poblacional para especies protegidas en Chile, sin contar con parámetros objetivos, ni criterios técnicos científicamente establecidos.

Por estos motivos, solicitamos que:

-Cualquier iniciativa de cambio normativo, tal como la propuesta por agricultores y ganaderos de Los Ríos, se sustente en evidencia científica.

– Las autoridades dispongan recursos para llevar adelante estas investigaciones para buscar comprender de mejor forma nuestro entorno natural y los beneficios y conflictos entre la biodiversidad y la producción agrícola.

Pese a que nuestros loros nativos están protegidos por la Ley de caza 19.473 y su reglamento, como benéficas para la mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales, seguimos atestiguando cómo éstos son continuamente envenenados, cazados, capturados para mascotas y eliminados. Estas aves son parte de nuestro patrimonio natural y tienen un probable rol de controlador de plagas como ha sido encontrado en otras partes del mundo. Por último, los coloridos y carismáticos loros, al igual que todas las aves, producen un bienestar al ser humano a través del disfrute de su observación en vida libre, de manera que su presencia, además, contribuye con la creciente economía basada en el turismo de naturaleza.

Este documento lo firman científicos chilenos y de México, Argentina, Brasil, Perú, Bolivia, Estados Unidos, Venezuela, España, Nicaragua, Puerto Rico, Alemania y Ghana, dedicados al estudio de la naturaleza y en especial de los loros. El conflicto entre agricultura y estas aves también ocurre en otras partes del planeta y creemos que es posible aprender de ello.

Científicos firmantes

Dr. Daniel González Acuña, Profesor Titular, Parasitólogo de Fauna Silvestre, Editor Jefe de la Revista Chilena de Ornitología, Universidad de Concepción, Chile

Dr. Cristóbal Briceño, Profesor en Conservación, FAVET, Universidad de Chile, Santiago, Chile

Gonzalo González Rivera, Médico Veterinario, Presidente de la Unión de Ornitólogos de Chile (Aves Chile), Santiago, Chile

Dr. Eduardo Pavez. Médico Veterinario, Ornitólogo, Bioamérica Consultores. Santiago, Chile

Dra(c). Myriam Ramírez Herranz, Ecóloga, Universidad de la Serena, Chile. Miembro Parrot Research Group y del Programa para la Conservación del Loro Tricahue. La Serena, Chile

Dr. Jaime Rau, Profesor Titular, Ecólogo y Biólogo de la Conservación, Universidad de Los Lagos. Osorno, Chile

Dra. Cecilia Smith, Ecóloga y Bióloga de la Conservación. Profesora Titular. Laboratorio de Restauración Ecológica, Departamento de Ciencias Biológicas y Biodiversidad, Universidad de Los Lagos. Osorno, Chile; Investigadora del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB); Profesora del Ins. de Conservación, Biodiversidad y Territorio de la Universidad Austral de Chile.

Dr. Renzo Vargas Rodríguez, Biólogo de la Conservación. Presidente Ecoterra ONG, Programa de Conservación del Loro Tricahue, Universidad de La Serena. La Serena, Chile.

Dr. Nathaniel N. D. Annorbah. Profesor, Departamento de Conservación de la Biodiversidad y Manejo, Facultad de Recursos Naturales y Ambientales, Universidad de Desarrollo de Estudios, Parrot Research Gropu, Tamale – Ghana

Dr. Carlos de B. Araújo. Universidade Estadual de Londrina, Brasil

Biol. Oscar Ballesteros Medrano, Investigador Asociado, Facultad de Ciencias Biologicas-UANL, Méjico

Dra. Analía Benavídez, Becaria Posdoctoral, Centro de Investigaciones y Transferencia de Catamarca, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Universidad Nacional de Catamarca (CITCA-CONICET/UNCA), Argentina

Dr. Igor Berkunsky, Investigador de CONICET, Instituto Multidisciplinario sobre Ecosistemas y Desarrollo Sustentable, Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Tandil, Argentina.

Alan Omar Bermúdez Cavero. Laboratorio de Biología y Genética, Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga (UNSCH – Perú), Perú

Dr. Donald J. Brightsmith, Departamento de Veterinaria Patobiológica, Schubot Avian Health Center. Texas A&M University, EE. UU.

Dra. Ana María Contreras González. Universidad Nacional Autónoma de México.

José Antonio Díaz Luque, Director Ejecutivo Fundación Conservación Loros Bolivia (CLB), Santa Cruz de la Sierra, Bolivia

Soledad Díaz, Research Associate, Division of Biological Sciences, University of Montana, Missoula, EE.UU.

J.C. Fernández-Ordóñez. Fundación Científica ARA MACAO. Programa de Anillamiento de Aves en Venezuela (PAAVe). Venezuela

Dr. Juan A. García Salas, Profesor, Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad Autónoma de Nuevo León, Méjico.

Dra. Glaucia H. F. Seixas, Dra. em Ecologia e Conservação da Natureza. Coordenadora do Projeto Papagaio-verdadeiro, Colaboradora do Parque das Aves e Fundação Neotropica do Brasil, Mato Grosso do Sul, Brasil

González Azuaje. Profesor Asociado del Departamento de Estudios Ambientales de la Universidad Simón Bolívar, Caracas, Venezuela

Fernando Hiraldo, Profesor de Investigación ad Honorem, Estación Biológica de Doñana, CSIC. España

Dr. Jaime E. Jiménez, Profesor Titular, Ecólogo de Fauna Silvestre, University of North Texas, EE.UU.

Lora Kim Joyner, Médica Veterinaria, Co-Director de One Earth Conservation, EE.UU.

Daiana Lera. Bióloga- becaria doctoral de CONICET, Universidad Nacional del Sur, Argentina

Martín Lezama López, Coordinador del Grupo de Interés Temático en Psitaciformes, Sociedad Mesoamericana para la Biología y la Conservación, Managua, Nicaragua

Dr. Juan F. Masello, Investigador, Universidad de Giessen, Alemania y miembro del Parrot Researchers Group

Steven Milpacher, Director de Operaciones, World Parrot Trust, EE. UU.

Dra. Valeria Ojeda, Bióloga-Ornitóloga, INBIOMA-Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente (U.N. del Comahue & CONICET), Bariloche, Argentina

Dr. Alessandro Pacheco Nunes, Doutor em Ecologia e Conservação. Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, Centro de Ciências Biológicas e da Saúde, Campo Grande – MS, Brasil.

Dr. José Ragusa-Netto, Grupo de Pesquisas sobre Populações de Aves Frugívoras
Departamento de Ciências Naturais, Campus Três Lagoas/UFMS, Brasil.

Janice Reshma Bisambhar (Msc.), Fundadora de The Tribe of Noah – Organización Cristiana & Vegana para una mejor calidad de vida de los animales, EE. UU.

Dr. Luis Rivera, Biólogo de la Conservación. CONICET-Universidad Nacional de Jujuy, Argentina

Adriana Rodríguez-Ferraro. Unión Venezolana de Ornitólogos, Venezuela

Pedro Romero Vidal, Estudiante doctoral de la Universidad Pablo de Olavide, Sevilla, España

Virginia Sanz D’Angelo. Centro de Ecología, Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas, Venezuela

Dra. Giovanna Soares Romeiro Rodrigues. Doutoranda em Sistemática, Uso e Conservação da Biodiversidade – PPGSIS UFC, Brasil

Dr. José L. Tella, Profesor de Investigación. Departamento de Biología de la Conservación, Estación Biológica de Doñana, CSIC. España

Dr. David Vergara-Tabares, Instituto de Diversidad y Ecología Animal (UNC-CONICET), Argentina

Dr. Gabriela Vigo Trauco, Departamento de Ciencia de Fauna y Peces, Universidad Texas A&M, EE.UU.

Dr. Thomas H. White, Biólogo de Campo, Programa Conservación de la Cotorra, Puerto Rico, Servicio de Pesca y Caza, EE.UU.

Cristina Yumi Miyaki. Departamento de Genética e Biología Evolutiva, Instituto de Biociências, Universidade de São Paulo, Brasil

Las ondas sonoras de origen sísmico podrían revelar a qué velocidad se calienta el océano

Investigaciónyciencia.es

Una nueva forma de calcular las temperaturas marinas subsanaría las limitaciones de la observación directa.

Podríamos hallarnos ante una nueva forma de medir la temperatura de los océanos: el uso de ondas sonoras. Al igual que la atmósfera, los mares se calientan progresivamente debido al cambio climático y han absorbido cerca del 90 por ciento del exceso de calor atrapado por los gases con efecto invernadero. Tal alteración contribuye a la elevación del nivel del mar, pone en peligro las especies marinas y afecta a los patrones meteorológicos.

Sin embargo, determinar el calentamiento entraña ciertas dificultades. Las observaciones realizadas desde barcos solo proporcionan una foto fija de una porción minúscula del océano en un momento determinado, mientras que las observaciones por satélite no penetran lo suficiente en las profundidades marinas. El mapa térmico más detallado del océano es el obtenido por Argo, una red de flotadores autónomos distribuida en el mar desde principios de siglo. Los dispositivos descienden cada 10 días hasta profundidades de 2.000 metros para medir temperaturas y otros parámetros. Pero solo existen unos 4.000 flotadores y no pueden tomar muestras de las regiones más profundas de los océanos.

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Ahora, los científicos del Instituto de Tecnología de California y la Academia de Ciencias de China creen haber hallado un modo de observar el calentamiento oceánico de una forma más amplia. En un artículo publicado el pasado 18 de septiembre en Science, los investigadores comparan las velocidades de las ondas sonoras generadas por distintos terremotos submarinos. Debido a que el sonido se propaga con mayor rapidez en el agua caliente, las diferencias de velocidad pueden indicar cambios de temperatura. «Estoy muy impresionado por los métodos [empleados por los autores del estudio] y por sus logros», afirma Frederik Simons, un geofísico de la Universidad de Princeton, que no participó en la investigación. «Están abriendo la puerta a toda una nueva área de estudio».

La idea de determinar las temperaturas oceánicas mediante sonidos nació en 1979, cuando los oceanógrafos Carl Wunsch y el fallecido Walter Munk propusieron emplear una serie de emisores acústicos marinos y receptores terrestres para medir la velocidad de las ondas sonoras y calcular las temperaturas a partir de los resultados. Su método nunca llegó a proliferar, en parte porque las fuentes acústicas eran caras y en parte por la preocupación de que los ruidos artificiales afectaran a los animales marinos, como las ballenas, que utilizan el sonido para comunicarse.

Wenbo Wu, un investigador postdoctoral del Instituto de Tecnología de California, se inspiró en aquellos estudios. Como geofísico, reparó en que el fondo marino cuenta con su propia fuente regular de sonidos: los terremotos. No se trata de las ondas sísmicas propiamente dichas, que viajan a través de la corteza terrestre, si no de ondas sonoras de baja frecuencia que se propagan por el agua. «Sé que los terremotos son fuentes muy potentes», señala Wu. «Entonces, ¿por qué no intentar aprovecharlos?»

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Los investigadores pusieron en práctica su idea cerca de la isla indonesia de Nias, donde la placa Indoaustraliana choca contra la placa de Sunda. Recopilaron datos sonoros de 4.272 terremotos de magnitud 3 o superior entre 2004 y 2016 y hallaron 2.047 pares de terremotos que compartían el punto de origen. Al comparar los seísmos desencadenados en el mismo lugar a lo largo de los años, Wu y sus colaboradores pudieron detectar las meras fracciones de segundo en que se diferenciaban las velocidades de sus correspondientes ondas sonoras. Al modelar tales variaciones, descubrieron que, en las proximidades de Nias, el océano se está calentando unos 0,044 grados Celsius por década —una cifra superior a los 0,026 grados C por década que indican los datos de Argo. Debido a las limitaciones que presentan las otras fuentes de información, Wu considera probable que los nuevos valores sean más precisos. Menos de 0,1 grados C no parece una cifra enorme, pero se trata de variaciones térmicas que tienen lugar en ingentes volúmenes de agua en toda la región oriental del océano Índico. Se precisa una considerable cantidad de calor para calentar tanta agua.

En opinión de Bruce Howe, un oceanógrafo de la Universidad de Hawái en Manoa, que no participó en el estudio, el nuevo método sonoro es prometedor. Los investigadores incluso podrán revisar los datos sismológicos registrados hace décadas para obtener un historial más amplio de las temperaturas oceánicas. Pero hacerlo supondrá una ardua labor, sobre todo porque los sismómetros más antiguos no cronometraban las ondas con tanta precisión como los equipos actuales basados en GPS.

Una forma de captar más ondas sonoras de origen sísmico podría consistir en integrar micrófonos subacuáticos, o hidrófonos, en los equipos de observación oceánica ya existentes. Simons y sus colaboradores han desplegado docenas de hidrófonos flotantes en el océano para un proyecto de observación sísmica llamado Registro Sísmico Móvil en Áreas Marinas por Buceadores Independientes (MERMAID, por sus siglas en inglés). Según el experto, la mayor dificultad estriba en conocer la ubicación precisa de los flotadores a medida que las corrientes los desplazan.

Sin embargo, Wu señala que, superando el desafío, podrían subsanarse las deficiencias de los datos proporcionados por los flotadores de Argo y los satélites. «Realmente necesitamos, en la medida posible, diferentes métodos de obtención de datos», agrega.

Stephanie Pappas

Referencia: «Seismic ocean thermometry», de W. Wu et al., en Science; 369 (6510), páginas 1510-1515, publicado el 18 de septiembre de 2020.

Agronomía UdeC analiza presencia de techos verdes en Chile

Las implicancias de por qué sustituir el techo tradicional de cualquier edificación por techos verdes, sus ventajas tanto en lo estético como en la salud de las personas, son algunas de las finalidades de la charla del próximo viernes.

La académica del Departamento de Producción Vegetal de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, Dra. Inés Figueroa Cares, estará a la cabeza de la charla Irrupción de los techos verdes en ciudades de Chile, que se desarrollará de manera remota el próximo viernes 6 de noviembre.

De acuerdo a lo explicado por la experta, “los techos verdes, al contrario de ser una tendencia actual, son muy antiguos, siendo los más tradicionales los techos de césped en los países escandinavos«.

«Tienen cientos de años y son bastante sencillos, consistiendo básicamente en distintos tipos de césped mezclados con algunas flores silvestres; incluso en algunos se desarrollan hasta pequeños árboles. El objetivo de esta costumbre nórdica era principalmente lograr aislar térmicamente el interior de las viviendas del clima extremo del invierno”, complementa la académica.

Sin embargo, en la actualidad esta idea ha cobrado aún mayor importancia desde el punto de vista ecológico. “Son una alternativa para aumentar las áreas verdes en las ciudades de mayor densidad poblacional, donde estas son escasas y hay gran cantidad de construcciones en altura, lo que ayuda a dar mayor confort y sensación de libertad”, afirma la experta.

Además, cumplen funciones ecológicas contribuyendo al bienestar de las personas, ya que “las plantas consumen parte del CO₂ que se produce en una ciudad, contribuyen a regular la temperatura interior de las construcciones, evitan el escurrimiento de aguas lluvias, retienen partículas de polvo del aire, entre otras funciones”, añade.

Esta tendencia, que se ha expandido a nivel mundial, ha llegado también a nuestro país, principalmente a la Región Metropolitana.

“Allí encontramos edificios de altura —principalmente corporativos— construidos en los últimos años, ya que la azotea debe soportar el peso de la estructura. Sin embargo, también hay viviendas particulares en regiones que han incorporado este tipo de jardines”, explica la docente.

Cabe señalar que —gracias a una nueva normativa del Ministerio de Vivienda y Urbanismo— se puede destinar el 75% del espacio en las azoteas a vegetación, paneles solares y terraza, mientras que antes solo se podía utilizar el 20%. “Esto es un incentivo para que haya más proyectos de techos verdes en distintas ciudades del país”, señala la Dra. Figueroa, quien abordará en extenso esta materia en el marco de la serie de charlas que desde junio viene desarrollando la Facultad de Agronomía UdeC.

La cita es para el próximo viernes 6 de noviembre, a partir de las 17.00 horas, a través del canal YouTube de la Facultad de Agronomía. Mayor información en el siguiente LINK.

Científica de la UCSC integrará Grupo de Estudio de Fondecyt

Jessika Camaño será la primera académica de esa casa de estudios en formar parte del comité del área matemáticas .

Durante los últimos días, se dio a conocer que Jessika Camaño Valenzuela, Profesora Asociada del Departamento de Matemática y Física Aplicadas de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, UCSC, fue invitada a integrar el comité de evaluación del Grupo de Estudio de Matemáticas del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico, Fondecyt, de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID.

“Fue una grata sorpresa. Me siento honrada y agradecida de que me hayan considerado para participar. Esta invitación no es más que una de las consecuencias generadas por el trabajo que he realizado en conjunto con otros investigadores del área durante estos últimos años. Es un estímulo para seguir trabajando y superarse día a día”, afirma la Doctora en Ciencias Aplicadas con mención en Ingeniería Matemática de la U. de Concepción, UdeC, especialista en Análisis Numérico de Ecuaciones Diferenciales Parciales, AN de EDPs, integrante del Centro de Investigación en Ingeniería Matemática, CI²MA, de la UdeC, e investigadora asociada externa al Centro de Modelamiento Matemático, CMM, de la U. de Chile, a través del proyecto basal AFB170001 del Programa PIA de la ANID.

El comité que integrará Camaño se encarga de evaluar los antecedentes de los investigadores involucrados, y de asignar, a su vez, expertos que evalúen los proyectos respectivos que postulan a financiamiento estatal a través de este fondo, principal fuente de recursos con que ha contado el desarrollo de las ciencias en las últimas décadas en nuestro país.

En palabras de la académica, “el Grupo de Estudio se encarga de asesorar y gestionar en los procesos de selección de los diferentes proyectos en los concursos Fondecyt-Anid”, y detalla, además, que “desde comienzos de septiembre a la fecha, he colaborado en la revisión y evaluación de los proyectos que postularon al Concurso Fondecyt Regular 2021 asignados al Grupo. Para este propósito, es necesario contar con opiniones de especialistas en los temas de los proyectos, que indiquen la viabilidad de estos, los cuales son precisamente propuestos por el grupo, labor en la que también he contribuido”.

Cómo salvar al planeta sin perder la frescura

National Geographic en Español

Conoce TechEmerge Cooling, un programa para implementar soluciones sostenibles de enfriamiento en América Latina.

| Claudia Muzzi |

Cuando pensamos en aliviar el calor, congelar un alimento o refrigerar un producto no reparamos en el tremendo gasto energético y financiero que conlleva bajar la temperatura.

Sin embargo, mantenernos frescos representa un sacrificio para nosotros y el planeta.

La humanidad enfrenta un incremento en el consumo de energía para abastecer los requerimientos de enfriamiento, el cual ha dejado de ser un lujo para convertirse en una prioridad para la salud, la productividad e, incluso, la sobrevivencia. Todo esto implica un alto costo para la sustentabilidad. Según un informe publicado en 2018 por la Agencia Internacional de la Energía, la cantidad de aires acondicionados en el mundo se disparará de 1,600 millones de unidades a 5,600 millones para mediados de siglo. Para 2050 los sistemas de aire acondicionado usarán la misma cantidad de electricidad que hoy necesita China para todas sus actividades productivas.

El informe menciona que las emisiones de gases de efecto invernadero que liberan las plantas de carbón y gas natural al momento de generar electricidad para el funcionamiento de esos aires acondicionados casi se duplicaría: de 1250 millones de toneladas en 2016 a 2280 millones de toneladas en 2050. Irónicamente, estas emisiones contribuirían a acelerar el calentamiento global, lo cual elevaría la demanda de enfriamiento aún más.

En la actualidad, 10 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero se derivan del enfriamiento, por lo que se requieren de manera urgente nuevas soluciones para abordar la huella climática de la demanda creciente del enfriamiento. Conforme aumenten los ingresos, se acelere el cambio climático y la urbanización, se espera que el valor anual del mercado global del sector del enfriamiento llegue a casi 170,000 millones de dólares.

No podemos prescindir del enfriamiento. El aire acondicionado y la ventilación protegen a los niños, los ancianos y los enfermos durante las olas de calor. En el contexto de la crisis global provocada por la COVID-19, las ciudades pueden encontrar más dificultades para financiar inversiones de reducción de calor y enfriamiento sostenible que beneficien al público en general. Durante la pandemia, el enfriamiento ha ayudado a contener la propagación de virus transmitidos por el aire y proporcionado las condiciones necesarias para la entrega de vacunas para diversas enfermedades. La falta de enfriamiento actualmente estropea una de cada cuatro vacunas y contribuye al desperdicio de casi un tercio de todos los alimentos producidos a nivel global.

Frente a este escenario, la Corporación Financiera Internacional (IFC), miembro del Grupo Banco Mundial, y el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial de Reino Unido (BEIS), lanzaron TechEmerge Cooling, un nuevo programa que convoca a innovadores de todo el mundo para que busquen implementar soluciones sostenibles de enfriamiento en América Latina, primordialmente en México y Colombia.

Ary Naïm, vocero del programa para Latinoamérica y gerente regional para Balcanes de IFC, afirma que las tecnologías sostenibles de enfriamiento representan una oportunidad de negocio de rápido crecimiento con particular importancia en los mercados emergentes. “Esta tendencia es de particular relevancia para Latinoamérica. Se espera que en México y Colombia la demanda de enfriamiento se duplique en la próxima década debido a la urbanización, al crecimiento económico y el aumento de la temperatura”, concluye Naïm.

Las compañías seleccionadas serán invitadas a reunirse con los adoptantes de TechEmerge en México y Colombia para discutir el manejo y la comercialización de sus innovaciones en estos mercados. Los proyectos piloto también recibirán subvenciones de una contribución total de hasta 1.5 millones de dólares.

El programa TechEmerge ha sido exitoso en India, donde los innovadores se unieron a proveedores locales de servicios de salud para poner en marcha proyectos piloto que alcanzaron más de 18,000 pacientes y generaron contratos que beneficiaron a más de 300,000 personas cada año.

Las tecnologías del enfriamiento, queda claro, son ineficientes y onerosas, por lo que representan casi el 15 por ciento del consumo de energía alrededor del mundo. Es imperativo innovar y pensar en mejores maneras para mantenernos frescos sin perder al planeta.

Ministro Prokurica destaca que la minería redujo uso de agua dulce y elevó la de mar y la recirculación

Según un estudio de Cochilco, en 2019 la utilización de agua continental cayó 6,8% en relación con 2018, mientras la salada creció 1,7% y la recirculación en 15%.

El ministro de Minería, Baldo Prokurica, destacó la reducción de un 6,8% del uso de agua dulce en la minería del país, según el último reporte de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) que recoge datos del año 2019.

De acuerdo con la información de Cochilco, el año pasado el agua de origen continental llegó a 12,45 metros cúbicos por segundo, esto es 6,8% menos que en 2018. Esta caída se explica, principalmente, por un descenso de 16% en el uso de fuentes superficiales.

Además, el reporte refleja que las faenas mineras están buscando otras fuentes de abastecimiento de agua, ya sea mediante la recirculación o el agua de mar. Así, la utilización de agua de mar subió un 1,7% y la recirculación del elemento aumentó un 15%.

“La minería es una de las industrias que está haciendo mayores esfuerzos por una mejor utilización de las aguas continentales y tenemos varios puntos que quedan en evidencia en este informe. Más del 70% de los proyectos de la minería chilena contempla la construcción de desaladoras o, eventualmente, el uso de agua de mar en sus procesos”, destacó el ministro de Minería, Baldo Prokurica.

El secretario de Estado también subrayó que entre 2010 y 2019 el uso de agua de mar vinculado a la producción minera del cobre tuvo un creció 43% como promedio anual. Lo que podría seguir aumentando, considerando que actualmente Cochilco registra en carpeta 14 proyectos de desaladoras.

“Se están haciendo esfuerzos muy importantes, no solo en lo económico, sino también en lo tecnológico para que exista un mejor uso del agua y se permita avanzar en terminar con este mito de que es la minería la que usa más el agua. La minería, de acuerdo con la información de la DGA, solo utiliza el 3% del agua y no me cabe ninguna duda de que es una de las industrias del país que mejor la utiliza”, añadió el ministro Prokurica.

En la misma línea, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Marco Riveros, explicó que estos resultados señalan que “las empresas mineras han estado desarrollando diversas iniciativas para un uso más eficiente del agua, por lo cual se observa una evolución positiva de estos indicadores de gestión hídrica, especialmente en la recirculación del agua, cuyo indicador ha aumentado en los últimos años, y en cuanto al uso de las aguas continentales”.

Gobierno presenta la Estrategia Nacional para que Chile sea líder mundial en hidrógeno verde

Una ambiciosa estrategia nacional que permita desarrollar en el país la industria del hidrógeno verde y situar a Chile entre los principales productores del mundo de este combustible renovable al 2040 dieron a conocer el Presidente Sebastián Piñera y el ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, al inaugurar la conferencia internacional “Chile 2020: Green Hydrogen Summit”.

Durante el evento -el mayor de América Latina y una de las principales conferencias digitales de acceso abierto sobre el tema a nivel internacional- el Presidente Piñera destacó que “el hidrógeno nos permitirá apostar por un desarrollo balanceado en todo el país, así como promover el crecimiento de nuestro capital humano, generando un motor de progreso y reactivación económica. El hidrógeno verde nos permitirá exportar nuestras energías renovables a un mundo que avanza rápidamente hacia la descarbonización y que necesita de energías limpias y asequibles”.

El ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, detalló el plan de acción que apunta a convertir a Chile en líder mundial en la producción y exportación de hidrógeno verde. Este nuevo polo de progreso para el país implicará -según las estimaciones- la creación de unos 100.000 empleos y US$ 200 mil millones en inversión durante los próximos 20 años.

El ministro de Energía afirmó que “esta nueva industria que se desarrollará puede alcanzar la relevancia que tiene el sector minero en la economía nacional. Además, ayudará al proceso de descarbonizar algunas actividades productivas, como la misma minería y la agricultura, dándoles mayor competitividad internacional y contribuyendo a la meta de un país cero-emisiones al 2050”.

“El hidrógeno verde es una oportunidad estratégica para Chile. Nuestro país es el lugar ideal para producir y exportar hidrógeno verde y sus derivados, incluyendo amoniaco, metanol y combustibles sintéticos. Diversos análisis, incluyendo los de la Agencia Internacional de Energía y de McKinsey&Company, muestran que la enorme riqueza de energías renovables de Chile le permitiría producir el hidrógeno verde más competitivo del planeta y a gran escala”, destacó Jobet.

Objetivos y acciones

La estrategia nacional de hidrógeno verde de Chile tiene 3 objetivos principales: Producir el hidrógeno verde más barato del planeta para 2030, estar entre los 3 principales exportadores para 2040 y contar con 5 GW de capacidad de electrólisis en desarrollo al 2025.

Para ello, se ha elaborado un plan de acción concreto que acelere el despliegue de hidrógeno verde en aplicaciones nacionales clave para 2025 y entrar al mercado de exportación para 2030.

Entre ellas destaca la realización de una ronda de financiamiento por US$ 50 millones para proyectos de hidrógeno verde, de manera de ayudar a los inversionistas a cerrar brechas y crear experiencia temprana.

En paralelo, se establecerá un equipo operativo -task-force- para acompañar la tramitación de permisos y el desarrollo de pilotajes de hidrógeno verde y sus derivados.

“Junto con ello -detalló Jobet- crearemos otro equipo operativo para posicionar internacionalmente a Chile y generar en el país tres consorcios internacionales de al menos 1 GW cada uno”.

También se explorarán mecanismos de cuotas en redes de gas para aumentar la demanda de este combustible limpio, experiencia similar a la que se aplicó con éxito para impulsar las energías renovables.

Para crear demanda interna, se creará un grupo de trabajo con empresas del Estado para acelerar la adopción del hidrógeno verde en ellas y sus proveedores. Asimismo, se buscará que el hidrógeno sea considerado en los procesos de política, ordenamiento y planificación territorial, en particular para levantar y resolver necesidades de infraestructura.

En otro plano, Jobet informó que se instalará una mesa pública / privada para discutir la ruta a un precio al carbono y a impuestos que reflejen de mejor manera las externalidades de los combustibles. También -dijo- el Ministerio tendrá un rol activo en la resolución de barreras críticas, como establecer los estándares de seguridad necesarios para garantizar la certeza de la planificación.

Otras acciones clave contempladas en la estrategia son el desarrollo de capacidades y transferencia de conocimientos para satisfacer las necesidades de capital humano que demandará esta nueva industria y el involucramiento de las comunidades y grupos de interés locales, para asegurar una participación temprana y continua y para aumentar el valor que pueden capturar los proveedores locales.