Ciencia y Tecnología | Página V

Estudiantes de la USM crean asistente virtual para mejorar la alimentación

Sandi-App acompaña a los usuarios en su día a día, facilitando el acceso a menús personalizados, recetas detalladas y contacto directo con nutricionistas certificados.

Con el objetivo de facilitar la adopción de un plan nutricional equilibrado, estudiantes de Ingeniería Civil Informática de la Universidad Técnica Federico Santa María crearon Sandi-App, innovadora plataforma móvil que será presentada en la 32ª Feria de Software de la casa de estudios, que se realizará el 15 de noviembre en Campus San Joaquín.

La principal fortaleza de esta aplicación desarrollada por el equipo FerIAntes Corp, es su asistente virtual personalizado que acompaña a los usuarios en su día a día, facilitando el acceso a menús personalizados, recetas detalladas y contacto directo con nutricionistas certificados. La aplicación también incluye funciones de reconocimiento de voz, permitiendo al usuario interactuar de manera más natural y obtener respuestas en tiempo real.

“Comenzamos con una idea completamente distinta. La intención inicial era utilizar reconocimiento de imágenes para identificar ingredientes y sugerir recetas, pero nos dimos cuenta de que lo que realmente necesitaban los usuarios era un seguimiento continuo y personalizado por parte de un nutricionista. Es ahí donde nuestra app se convierte en una herramienta poderosa”, comenta Ricardo Barriga, diseñador UX de la aplicación.

Utilidad para pacientes y nutricionistas

Sandi-App no solo apunta a facilitar el acceso a planes nutricionales, sino que busca también ser una herramienta útil para los nutricionistas, quienes podrán hacer un seguimiento detallado de sus pacientes y responder a sus consultas a través de un chat especializado.

Benjamin Morales, encargado de comunicaciones, señala que “la aplicación está pensada para ayudar tanto a los pacientes como a los nutricionistas. Ofrecemos una plataforma donde el nutricionista puede planificar dietas personalizadas y, a la vez, el usuario puede resolver dudas sobre su plan alimenticio de forma rápida y sencilla”.

El equipo de FerIAntes Corp, compuesto por Nicolás Paz como scrum master, Nicole Rojel como product owner, Bryan Gonzales a cargo de la tecnología, Ricardo Barriga en el diseño UX, Benjamín Campos encargado de testing y Benjamín Morales encargado de comunicaciones y marketing, sigue trabajando en afinar los detalles de la app. Actualmente, enfrentan el desafío de realizar pruebas con usuarios finales para mejorar la experiencia y asegurar que la herramienta cumpla con las expectativas tanto de nutricionistas como de pacientes.

Sandi-App promete ser una solución innovadora para quienes buscan un acompañamiento nutricional integral y accesible. Sin duda, será uno de los proyectos destacados en la próxima Feria de Software, y los asistentes podrán conocer de cerca esta propuesta y sus beneficios para mejorar la salud de los jóvenes adultos.

Fondo concursable de Ciencia 2030 financiará proyectos de innovación científica liderados por mujeres

El concurso “Mujer en I+D+i+e: Concreta tu Idea”, impulsado por el Programa Ciencia 2030 de la Universidad de Chile, financiará dos proyectos de innovación liderados por académicas de las Facultades de Ciencias y Ciencias Químicas y Farmacéuticas, fomentando la equidad de género en investigación aplicada.

El concurso “Mujeres en I+D+i+e: Concreta tu Idea”, fue creado por la Coordinación de Ecosistemas y Género del Programa Ciencia 2030 para abordar las brechas de género en el ámbito de la investigación y el desarrollo científico dentro de las facultades participantes del proyecto.

La iniciativa se originó a partir de una propuesta de la Red de Investigadoras y Académicas (RIAC) de la Facultad de Ciencias. Junto con ello, los resultados de la Radiografía de Género realizada por el Programa Ciencia 2030 fueron claves para sustentar la necesidad de un fondo concursable específicamente para científicas. Ya que, dicho diagnóstico reveló que un porcentaje bajo de mujeres lideran proyectos de investigación aplicada en las facultades participantes.

En ese sentido, el vicerrector de Investigación y Desarrollo de la U. de Chile y subdirector de Ciencia 2030, Dr. Christian González Billault, destacó que esta iniciativa es crucial para superar las barreras históricas que han limitado la participación femenina en la ciencia. “El financiamiento permite a las científicas validar sus ideas en el laboratorio, aumentando las posibilidades de obtener fondos externos en el futuro y escalando el impacto de sus proyectos”, explicó.

Por su parte, la coordinadora de Ecosistemas y Género del Programa Ciencia 2030, Beatriz Barra, señaló que “con este concurso, buscamos fomentar el liderazgo femenino en proyectos de innovación y emprendimiento científico, proporcionando financiamiento directo y apoyo a iniciativas lideradas por mujeres, permitiéndoles validar sus ideas y tecnologías en el laboratorio”.

Asimismo, añadió que a través del concurso se busca reducir las barreras que limitan el acceso de las mujeres al financiamiento en investigación e innovación y fomentar su participación equitativa en áreas donde tradicionalmente han estado subrepresentadas por razones de género. “Además de proporcionar recursos, el concurso permite a las investigadoras avanzar en la validación de sus proyectos en un entorno controlado de laboratorio, facilitando así el escalamiento de sus innovaciones”, indicó Barra.

Avances en medicina regenerativa y utilización de IA en farmacología

El concurso “Mujer en I+D+i+e: Concreta tu Idea” dio como resultado a dos ganadoras, la Dra. Verónica Palma, académica de la Facultad de Ciencias, y la candidata a doctora Carolina Gutiérrez, docente de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas. La iniciativa financiará los proyectos de investigación de ambas, asociados a medicina regenerativa y optimización farmacológica respectivamente.

Por su lado, la Dra. Verónica Palma, de la Facultad de Ciencias, lidera un proyecto que buscará mejorar la cicatrización de cavidades dentales post-extracción o trauma mediante el uso de biomateriales derivados de cordón umbilical humano. “Actualmente existe mucha demanda para desarrollar nuevas tecnologías en el ámbito de la salud dental. Y es ahí donde entramos nosotros, debido a que llevamos varios años trabajando en medicina regenerativa y generando soluciones biomédicas para promover la cicatrización de tejido, y en este caso, la reparación del alveolo dental”, explicó la Dra. Palma.

Con la adjudicación del fondo el proyecto buscará avanzar en la caracterización del biomaterial desarrollado, lo que se complementará con la realización de ensayos in vitro e in vivo posteriormente. Para ello, la colaboración con otras disciplinas es y será clave, ya que el proceso de caracterización requerirá tanto de estudios biológicos como químicos.

Al respecto, la Dra. Palma señaló que trabajar con equipos diversos “es una experiencia enriquecedora, ha sido un aprendizaje súper valioso, uno nunca termina de aprender y eso es lo bonito de esto, y a su vez poder aportar con nuestra experiencia a otras colegas que necesitan de ese know-how que tenemos”, añadió.

Por su parte, el proyecto de la candidata a doctora Carolina Gutiérrez, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, se centrará en la creación de un sistema basado en inteligencia artificial para apoyar a los profesionales de la salud en la toma de decisiones durante el seguimiento farmacoterapéutico de los pacientes. “Este sistema permitirá optimizar los tratamientos farmacológicos, adaptándolos a los requerimientos específicos de cada paciente, lo que resulta particularmente relevante en el campo de la farmacogenómica y la medicina personalizada”, destacó Gutiérrez.

Para la docente de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, “los fondos obtenidos a través de esta iniciativa son fundamentales para avanzar en la fase inicial del proyecto con un enfoque de design thinking, permitiendo estructurar la fase de prueba de concepto de manera más eficiente y centrada en las necesidades reales de los usuarios finales”, explicó.

Sobre la experiencia de liderar equipos diversos, Gutiérrez señaló que la colaboración permite integrar conocimientos que no son parte de la formación general, como la inteligencia artificial, lo que contribuye a ampliar el alcance de las investigaciones. “Por otra parte, liderar equipos diversos no sólo ha enriquecido la creatividad y la innovación en mis proyectos, sino que también ha sido clave para impulsar investigaciones aplicables en el ámbito de la salud”, afirmó Gutiérrez.

Un paso hacia la equidad de género en la ciencia

Ambas ganadoras reconocen el impacto que tiene esta iniciativa para cerrar brechas de género en la academia. Por su lado, la Dra. Palma resaltó que el fondo permite dar visibilidad a las mujeres en diversos ámbitos de la ciencia. “Es importante que las futuras generaciones sepan que tienen un espacio y que sus contribuciones pueden ser reconocidas”, indicó.

Por su lado, Gutiérrez destacó que “este tipo de iniciativas son valiosas para poder contribuir a visibilizar el trabajo de las mujeres en áreas de investigación y desarrollo de la Universidad de Chile”.

Finalmente, el Dr. González Billault afirmó que el Programa Ciencia 2030 ha estado trabajando intensamente en promover iniciativas que generen mayor equidad de género en el avance de la carrera académica y la participación y liderazgo en investigación, innovación y emprendimiento. Pues, “a través de iniciativas como esta, avanzamos hacia un ecosistema más equitativo, donde las mujeres tengan las mismas posibilidades de desarrollar sus ideas, liderar proyectos y contribuir al conocimiento científico”, concluyó.

Comunicaciones Ciencia 2030

Lucía Villar, investigadora Uchile, recibe premio For Women in Science 2024 por su trabajo en geofísica marina

La científica, especializada en hidratos de gas y geofísica marina, fue seleccionada entre más de 120 candidatas en la categoría “postdoctorado” en este galardón otorgado por L’Oréal y UNESCO. Villar planea destinar los fondos a nuevas investigaciones, publicaciones científicas y a fomentar la inclusión femenina en las ciencias oceánicas.

La investigadora del Departamento de Geofísica (DGF) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, Lucía Villar, es la nueva ganadora del premio For Women in Science 2024 en la categoría “postdoctorado”.

La licenciada en Oceanografía y doctora en Ciencias Naturales de la Universidad de Kiel, Alemania, obtuvo, ⁠junto a la diseñadora industrial, Valeria Bravo, en la categoría “doctorado”, el reconocimiento al talento científico femenino, en el ámbito nacional, otorgado por la fundación L’Oréal y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

“Este premio es muy importante para mí, en términos familiares y profesionales, ya que reconoce la ardua labor que realizo cada vez que me embarco por meses fuera de casa y dejo a mi familia por mis estudios. Además, confirma cuántos desafíos he ido superando en mi carrera científica. Una actividad que se hace más difícil cuando una es mujer y trabaja en un área tradicionalmente dominada por hombres como la geología marina”, expresó Lucía Villar desde el buque Falkor (too), del Instituto Oceánico Schmidt, donde se encuentra participando en una expedición en costas chilenas, junto a investigadoras e investigadores nacionales y extranjeros.

Lucía Villar, autora de 13 artículos de investigación sobre la exploración de hidratos de gas (HG), divulgadora de estudios sobre geología marina, asesora científica de la Fundación Mar y Ciencia y embajadora de investigación (research ambassador) del Servicio Alemán de Intercambio académico (DAAD), fue elegida entre más de 120 candidatas, “todas autoras de trabajos muy interesantes”, sostuvo.

“Este premio viene como anillo al dedo para demostrar a las y los chilenos que en nuestro país hay buenas científicas e investigadoras que hacemos nuestro trabajo con amor para aportar al conocimiento y nos desvelamos por crecer día a día, profesionalmente”, manifestó.

Al ser consultada por el destino que planea dar a su premio, la investigadora de postdoctorado del DGF confirmó que utilizará los fondos obtenidos para adquirir un nuevo procesador de datos sísmicos y financiar sus próximas publicaciones científicas, en el marco de su trabajo de postdoctorado sobre el vínculo entre el aumento de temperatura de los fondos marinos y la liberación masiva de gas metano desde los hidratos de gas.

No obstante, más allá de lo material, destacó que su sueño es poder difundir con más fuerza los resultados de sus investigaciones y apoyar el desarrollo de las ciencias oceánicas en Chile para motivar la inserción de cada vez más mujeres en carreras científicas.

“Sabemos muy poco acerca de la geología y la geofísica marina de nuestro país debido a la falta de instrumentación en nuestros propios buques de investigación”, sostuvo Lucía Villar.

Sobre este punto, la investigadora postdoctoral aclaró que, “si tuviéramos más información sobre nuestros fondos oceánicos, podríamos, por ejemplo, promover el desarrollo de una red de áreas marinas protegidas, entre las cuales se encuentran los montes submarinos, donde habitan especies únicas en el planeta, e incluso, aportar con datos científicos a la actual propuesta de extensión de la plataforma continental de Chile. Sin embargo, no conocemos lo que tenemos en nuestros fondos marinos y eso hace más difícil que podamos protegerlos o desarrollarlos en forma sustentable”, aseguró.

Desde su creación en 1998, el programa, For Women in Science, ha apoyado a más de 4.100 investigadoras de más de 110 países. En Chile, la iniciativa cumplió 17 años de vida este año, un ciclo en el que 39 profesionales de la ciencia han sido destacadas por tanto por su trayectoria como por la calidad de sus trabajos de investigación.

Comunicaciones DFG

Investigación USM determina que Cordillera de los Andes posee la mayor concentración de ozono en Chile

El estudio encabezado por el Cetam de la USM, en conjunto con otros laboratorios internacionales, detalla los impactos de este contaminante atmosférico altamente concentrado en el sector de Portillo, en el medioambiente y la biodiversidad.

Un importante descubrimiento fue realizado por el Centro de Tecnologías Ambientales (Cetam) de la Universidad Técnica Federico Santa María, el cual determinó a través de una investigación inédita, que la zona de Portillo en la Cordillera de los Andes es el lugar con mayor concentración de ozono en el país, superando incluso a la Región Metropolitana.

El descubrimiento se generó luego que un equipo de científicos del Cetam monitoreara el comportamiento del ozono troposférico en la Cordillera de los Andes, específicamente en el laboratorio-refugio NUNATAK-1, instalado por la institución académica a tres mil metros sobre el nivel del mar, en la Escuela de Montaña del Ejército de Chile en Portillo. Al estudiarse las razones de este fenómeno en la tropósfera (la parte baja de la atmósfera) se consideró como una de las posibilidades que la alta concentración del gas proviniese de la estratósfera (la parte alta de la atmósfera).

“Se busca estudiar la intrusión de ozono desde la estratósfera hacia la troposfera, por lo que hemos complementado las mediciones con instrumentos instalados en tierra, específicamente en el laboratorio NUNATAK-1, incluyendo una estación de monitoreo portátil instalada en el Cristo Redentor, lo que significó todo un desafío ya que esto es a 4.000 msnm”, explica el director del Cetam y profesor titular del Departamento de Química de la USM, el Dr. Francisco Cereceda.

Trabajo colaborativo

La campaña se realizó entre febrero y marzo de este año, en conjunto con el Institute of Climate and Energy Systems (ICE), Stratosphäre (ICE-4), el Instituto de Sistemas de Energía y Clima, perteneciente al Centro de Investigaciones de Jülich (FZJ) de Alemania, y las empresas nacionales PARTICULAS SpA y T4Y. Se utilizaron 20 globos sonda equipados con sensores de ozono y aerosoles, los que subieron hasta 35 mil metros de altitud para medir cuales serían los aportes a este fenómeno del ozono proveniente de la estratósfera y explicar las altas concentraciones medidas en la cordillera.

“Cada vuelo de globo sonda duró aproximadamente dos horas y media y los datos se transmitían de manera continua por radiofrecuencias, recibidas por dos antenas que se instalaron en Portillo y el Cristo Redentor”, señala el Dr. Martin Riese del ICE-4-FZJ, añadiendo que se trató de un proceso complejo, pero necesario para obtener una imagen precisa de la concentración de ozono y aerosoles en el sector.

Los datos actualmente están siendo analizados en laboratorios de Chile y Alemania y sus resultados permitirán responder sobre la magnitud y relevancia de las posibles intrusiones estratosféricas de ozono y aerosoles, así como su impacto sobre la región andina y, de esta manera, realizar recomendaciones a las autoridades con el objetivo de mitigar sus consecuencias nocivas sobre la salud de los ecosistemas y la población.

Asimismo, como parte de la investigación, los estudiantes Valeria Campos y Benjamín Gallardo, quienes realizan sus tesis en estas temáticas en el Cetam, se encuentran en el ICE-4, en Alemania, realizando un curso intensivo de verano de “Química y Modelamiento Atmosférico”, organizado por este instituto y las universidades de Köln y Wuppertal, en una iniciativa financiada por los proyectos ANID Anillo ACT210021 y FOVI 230167.

Ministerio de Ciencia financiará proyectos de hasta 600 millones de pesos para responder a desafíos públicos

Hasta el 5 de noviembre estará abierta la postulación a Desafíos Públicos, el concurso que tiene por objetivo encontrar soluciones innovadoras a partir de la investigación para problemas de instituciones del sector público, generando un impacto positivo en el país.

La iniciativa, liderada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, en conjunto con la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y el Laboratorio de Gobierno (LabGob) del Ministerio de Hacienda, busca resolver problemas públicos del país a través de la innovación, para lo cual se financiarán proyectos de hasta 600 millones de pesos.

El Seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la regiones de Biobío y Ñuble, Gustavo Núñez Acuña se refirió a la importancia de contar con innovación en el Estado, “Tanto para el Gobierno como para nuestro MinCiencia es clave incorporar la ciencia y tecnología al desarrollo de políticas públicas basadas en la evidencia. Es por esto que a través de este concurso tenemos la oportunidad para impulsar la innovación en los diferentes organismos públicos, a los cuales instamos a pensar en sus propias problemáticas y plantear potenciales soluciones por medio del conocimiento que se genera en todo el país”.

El concurso está compuesto por un proceso de cuatro fases que van desde el levantamiento de problemáticas junto a las mismas instituciones del Estado hasta la solución de las mismas al abrir estos desafíos al ecosistema de ciencia y emprendimiento del país. Desde ahí, atribuye un rol articulador del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, pues pone en común las necesidades, conocimientos, soluciones y capacidades de los organismos públicos al servicio de las problemáticas levantadas. Luego en un trabajo colaborativo entre las propuestas seleccionadas con el conocimiento y experticia de instituciones como la ANID y el Laboratorio de Gobierno, se definirá las potenciales soluciones para sus desafíos, comenzando luego un proceso de búsqueda de oferentes que puedan aplicar la ciencia y tecnología para su aplicación.

Pueden postular funcionarios públicos o prestadores de servicio de los organismos públicos o empresas públicas, quienes identifiquen un desafío para un organismo público o empresa pública, que requiera de investigación, desarrollo y/o desarrollo tecnológico para ser resuelto.

Las postulaciones están abiertas hasta el 5 de noviembre, y se debe llenar un formulario a través de la plataformawww.fondos.gob.cl. Bases disponibles en la página web https://desafiospublicos.cl/.

Investigadoras e Investigadores UdeC podrán reservar en línea laboratorios centralizados VRID

VRID

Implementación de una nueva plataforma para solicitar el uso de estos espacios fue apoyada por la Dirección de Tecnologías de la Información (DTI) y permitirá gestionar de mejor manera estos recursos fundamentales para la labor científica.

Ya está disponible el sistema de reserva en línea de dos laboratorios institucionales de la Universidad de Concepción, administrados desde la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VRID).

Se trata de una herramienta que surge de una memoria de título de la carrera de Ingeniería Civil Informática y permitirá a docentes con contrato vigente en la UdeC reservar de forma anticipada el uso de los espacios de los laboratorios de Microscopía y de Resonancia Magnética.

El laboratorio de Microscopía dispone de equipamiento basado en Microscopía Electrónica de Transmisión (MET o TEM) y de Barrido (MEB o SEM), con los que se entregan servicios como preparación de muestras biológicas (fijación, deshidratación e inclusión en resina) y de ciencias de materiales (polímeros, polvos, catalizadores), además de difracción de electrones de área seleccionada y análisis cualitativo y semicuantitativo por EDS, entre otros. Por su parte, en el laboratorio de Resonancia Magnética se entregan servicios de análisis enfocados a la elucidación estructural de moléculas orgánicas e inorgánicas, así como también análisis del tipo cuantitativo, en base a una técnica no destructiva que proporciona gran información estructural, aplicable a muestras en solución, semisólidos y tejidos blandos, así como también muestras sólidas.

Al respecto, el Director de Investigación y Creación Artística, Dr. Ronald Mennickent Cid comentó que “esta plataforma facilita el acceso de los usuarios a la instrumentación disponible, garantizando un uso más eficiente de los recursos. Además, se puede ver como un mínimo estándar necesario para el acceso al instrumental de otros laboratorios, cuyas capacidades pueden beneficiar la labor realizada por investigadores e investigadoras de diversas unidades académicas”.

Por su parte, la vicerrectora de I+D Dra. Andrea Rodríguez Tastets destacó que esta iniciativa “permitirá generar trazabilidad de los usos y solicitudes para una mejor gestión de estos laboratorios”.

Desde la DTI, en tanto, la Jefa de Unidad de Gestión de Servicios Ximena Alarcón Flores comentó que “la nueva plataforma aportará beneficios en la gestión de la reserva de laboratorios”, mientras que el ingeniero a cargo de su implementación, Félix Torres Muena comentó que la nueva herramienta destaca por su simplicidad y control de funcionamiento tanto para usuarios como para administradores, además de la optimización de los procesos de reserva y gestión de las solicitudes.

“Con la unificación de un solo sistema para reservar, se podrán ver los registros de una forma más optima, lo cual lleva a que se pueda realizar un control del uso de los laboratorios mucho más claro y sencillo”, explicó Torres.

La nueva plataforma cuenta con un sencillo tutorial para aprender, paso a paso, cómo utilizarla, material que está disponible en el sitio web de la VRID.

Ministra Aisén Etcheverry inicia viaje a EEUU: agenda incluye Data Centers, reuniones en NASA y en la Casa Blanca

La gira estará centrada en dos temas: la promoción de inversiones tecnológicas para Chile y en la colaboración científica entre ambos países.

En el contexto del desarrollo del Plan de Data Centers que impulsa el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (MinCiencia), la ministra Aisén Etcheverry comenzó hoy una gira por Estados Unidos con una agenda centrada en la promoción de inversiones tecnológicas para Chile y la colaboración científica entre ambos países.

La ministra Etcheverry comenzará su recorrido en San Francisco, donde sostendrá reuniones con las casas centrales de Equinix, HQ Synopsys, Google y Plug & Play, todas del ámbito tecnológico y de Data Centers.

En materia de Inteligencia Artificial, se reunirá con el equipo de investigación del Stanford Human Centered AI, instituto creado en 2019 por esta prestigiosa universidad para comprender el impacto de la IA, tema de interés para el Ministerio de Ciencia desde que en octubre pasado fue elegido líder del Grupo de Latinoamérica y el Caribe para la gobernanza de la IA en la región, mandato que acaba de traspasar, después de un año, a Uruguay.

Otra de las paradas será en Bay Area, donde sostendrá una mesa redonda con empresas tecnológicas con sede en California, coorganizada por Invest Chile.

Posteriormente, la ministra viajará a Washington D.C. para fortalecer los lazos de Chile en materia de cooperación científica y tecnológica.

En la Casa Blanca se reunirá con Kei Koizumi, director principal de la Oficina de Ciencia. En el Departamento de Estado será recibida por Seth Center, encargado especial de Tecnologías Críticas y Emergentes del gobierno de Joe Biden. Por último, en la National Science Foundation se encontrará con su director ejecutivo, Sethuraman Panchanathan.

La gira finalizará en la tarde del viernes en las oficinas de la NASA en Washington DC. El administrador de la NASA, Bill Nelson, recibirá a la ministra Aisén Etcheverry y a Juan Gabriel Valdés, embajador de Chile en Estados Unidos, junto con otros funcionarios de Chile y del Departamento de Estado de Estados Unidos.

“El liderazgo científico tecnológico de nuestro país es parte de los ejes de nuestra agenda internacional. Es por eso que hoy iniciamos una nueva gira por Estados Unidos, en este caso focalizada en ciencia y tecnología. Desde el Ministerio de Ciencia estamos impulsando dos agendas fundamentales: una de Data Centers, con un Plan Nacional que pronto se hará público, y la agenda de Inteligencia Artificial. Pero en esta gira también vamos a abordar temas espaciales, otros de ciencia en general, de sensores para desastres naturales y de políticas públicas científicas”, explicó la ministra Etcheverry.

El Plan Nacional de Data Centers espera acelerar una inversión de $2.500 millones de dólares empujando una industria sustentable. La ruta para diseñarlo contempló sesiones de trabajo con empresas de Data Centers con operación en Chile para explorar en detalle las oportunidades de inversión en el sector, incluyendo las tendencias tecnológicas emergentes y las necesidades específicas de infraestructura, servicios y consumo energético e hídrico. Asimismo, incluyó reuniones con distintas organizaciones comunitarias y medioambientales para analizar a fondo sus reparos y preocupaciones ante el crecimiento de esta industria, además de sesiones de participación ciudadana en 3 comunas y contempla un cierre, en los próximos días, con una consulta ciudadana online.

Por último, cabe constatar que la semana pasada la ministra de Ciencia participó en Montevideo en la Segunda Cumbre Ministerial y de Altas Autoridades sobre la Ética de la IA en Latam y el Caribe, donde la ministra entregó el mando del grupo de trabajo, luego de un año, a Uruguay. Esto, para continuar la gestión de fortalecer la cooperación regional y fomentar la implementación de políticas alineadas a la Recomendación sobre la Ética de la Inteligencia Artificial de la UNESCO.

Investigadores descubren nuevas especies microbianas en el Salar de Ascotán con potencial biotecnológico

Un equipo de investigadores de la Universidad de Chile ha identificado diversas especies microbianas en el Salar de Ascotán, algunas de ellas inéditas a nivel mundial. Publicado en la revista Microorganisms, el estudio revela el potencial biotecnológico de estos microorganismos adaptados a condiciones extremas, abriendo nuevas oportunidades para la extracción sustentable de litio y la bioremediación.

El Salar de Ascotán, ubicado en el Altiplano, es el epicentro de una investigación liderada por los académicos del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, Andrés Marcoleta y Miguel Allende. La investigación, publicada en la prestigiosa revista Microorganisms bajo el título “Diversidad, novedad taxonómica y funciones codificadas de la microbiota del Salar de Ascotán, reveladas por genomas ensamblados mediante metagenomas”, profundiza en la diversidad genética de bacterias y arqueas adaptadas a condiciones extremas como alta salinidad, radiación UV y presencia de metales pesados como el arsénico.

Según el profesor Marcoleta, el principal objetivo del estudio fue entender cómo estos microorganismos sobreviven en uno de los entornos más hostiles del planeta. “Nos interesaba no solo saber quiénes habitan allí, sino también cuáles son sus capacidades para soportar condiciones tan extremas”, comenta el investigador. Para ello, el equipo utilizó técnicas avanzadas de reconstrucción de genomas, logrando identificar las funciones genéticas que permiten a estos organismos prosperar en el salar.

A través de estas técnicas de metagenómica avanzada, el equipo logró reconstruir el genoma de numerosas bacterias y arqueas presentes en el salar, muchas de ellas nunca antes descritas a nivel mundial. “Descubrimos especies inéditas que abren nuevas posibilidades para la biotecnología, desde la bioremediación de ambientes contaminados hasta la extracción más limpia de litio”, añade Marcoleta.

El Salar de Ascotán, situado a más de 3.700 metros sobre el nivel del mar, en la Región de Antofagasta, representa un laboratorio natural para la investigación científica debido a su aislamiento geológico y su ecosistema único. Los resultados del estudio son especialmente relevantes en el contexto actual de la minería del litio en nuestro país. “Antes de intervenir estos terrenos con fines mineros, es crucial conocer y preservar la biodiversidad microbiana que albergan”, subraya el investigador, destacando la importancia de encontrar un equilibrio entre la explotación económica y la conservación ambiental.

Reciclaje de litio a partir de chatarra electrónica

Entre los hallazgos más sorprendentes se encuentra la identificación de arqueas que, a diferencia de las bacterias, desempeñan un rol predominante en el ecosistema del salar. “Las arqueas en estos ambientes extremófilos son fundamentales, ya que participan en procesos como la generación de metano y la captura de minerales, lo que podría tener aplicaciones en biotecnología minera”, explica Marcoleta. Asimismo, el profesor señala la posibilidad de aplicar el conocimiento de estos microorganismos para el reciclaje de litio a partir de chatarra electrónica, una propuesta en la que ya están trabajando en colaboración con la Universidad Católica del Norte.

“Estamos comenzando un proyecto en conjunto con la Universidad Católica del Norte, que busca aplicar estos microorganismos en procesos de recuperación de litio sin dañar los ecosistemas, aprovechando sus características únicas”, adelanta el investigador.

El equipo de investigadores de la Universidad de Chile también sugiere que la biodiversidad microbiana de los salares chilenos podría ofrecer pistas sobre la posible existencia de vida en planetas como Marte, dada la similitud de condiciones extremas. “El Altiplano chileno, con sus características geológicas y biológicas únicas, se asemeja en varios aspectos a Marte. Por eso, entender cómo estos microorganismos sobreviven en el Salar de Ascotán nos permite abrir una ventana hacia la astrobiología“, indica Marcoleta.

En el estudio participaron también investigadores como Marcelo Veloso, Angie Waldisperg, Patricio Arros, Camilo Berríos-Pastén, Joaquín Acosta, Hazajem Colque, Macarena A. Varas y Luis H. Orellana. Su trabajo destaca el valor del Altiplano chileno como un espacio clave para la ciencia. “Chile es un laboratorio natural, y como científicos chilenos tenemos la responsabilidad de estudiar lo que nuestro territorio nos ofrece, no solo por su valor biológico, sino por sus aplicaciones tecnológicas”, concluye Marcoleta.

Carolina Aliaga, Prensa Uchile

“Ciencia y Chocolate” te invita a aprender sobre el pasado verde de la Antártica

La charla presencial “De bosques a glaciares: la historia oculta de la Antártica” estará a cargo del paleobotánico Thièrs Wilberger y se realizará el 30 de octubre a las 18:30 horas en la sede principal de INACH (Plaza Muñoz Gamero 1055).

El miércoles 30 de octubre a las 18:30 horas, el Instituto Antártico Chileno (INACH) ofrecerá una nueva actividad abierta y gratuita a la comunidad magallánica correspondiente a su ciclo educativo “Ciencia y Chocolate”con la presentación de la charla “De bosques a glaciares: la historia oculta de la Antártica” a cargo del biólogo y paleobotánico brasileño Thièrs Wilberger.

La charla, que tendrá lugar en el hall del edificio principal del INACH en Plaza Muñoz Gamero 1055, abordará aspectos desconocidos del pasado de la Antártica, cuando el continente más frío del planeta era un territorio cubierto por frondosos bosques por donde habitaban dinosaurios, mamíferos prehistóricos y reptiles marinos en las aguas que lo circundaban.

“Exploraremos un fascinante capítulo de la historia geológica del continente más frío del planeta. La Antártica fue un vasto territorio verde, hogar de densos bosques y diversa vegetación. A través de la paleobotánica y el estudio de fósiles de plantas, se reconstruyen los paisajes que existieron hace millones de años, revelando un clima mucho más cálido que el actual. Abordaremos cómo estos cambios drásticos en la flora y el clima de la Antártica se relacionan con la evolución del sistema climático global y qué enseñanzas pueden ofrecer para entender de mejor forma la crisis climática actual”, menciona Wilberger.

A su vez, este recorrido por el pasado oculto de la Antártica brinda una oportunidad para reflexionar sobre la vulnerabilidad de los ecosistemas frente a las transformaciones climáticas y la importancia de preservar nuestro entorno para el futuro.

Thièrs Wilberger, especialista en paleobotánica, investiga desde 2002 fósiles de plantas, flores, helechos y coníferas, especialmente de Antártica y Sudamérica. Ha colaborado en proyectos del Programa Nacional de Ciencia Antártica (Procien) que estudian la historia geológica y climática de estas regiones, además de investigar los cambios climáticos que ocurrieron durante el Cretácico. Estos últimos meses, él ha estado colaborando en el proyecto del bosque antártico del INACH que será parte del Centro Antártico Internacional (CAI). Dicha iniciativa busca recrear el pasado verde de la Antártica y dar a conocer su importancia en la historia climática global.

«Ciencia y Chocolate» es una iniciativa mensual que busca acercar la ciencia antártica a la comunidad magallánica. Además de las presentaciones de investigadoras e investigadores del INACH, este evento ofrece la oportunidad de conocer el trabajo de otras instituciones asociadas al Procien. En un ambiente ameno, las y los asistentes disfrutarán de una taza de chocolate caliente mientras aprenden sobre los descubrimientos más recientes en la región polar.

El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía.

Cupo Explora-UNESCO ofrece 779 cupos para que jóvenes con trayectoria científica ingresen a la universidad el próximo año

Se trata de una vía de admisión especial a alguna de las 18 universidades que son parte del convenio y que abren sus puertas a estudiantes que han sido parte del Programa Explora del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. El plazo de postulación termina el lunes 4 de noviembre.

Michel Nilo estudió en el colegio Los Alerces de Talagante donde participó en el club de ciencias muy interesado en la propagación de árboles nativos. Tiempo después fue parte del Congreso Regional de Explora, un evento anual que reúne a grupos de escolares que hacen investigación, momento en el que supo que quería ser científico. Pero la realidad fue otra y tras salir de la enseñanza media comenzó a trabajar en una empresa metalúrgica. Era 2017 y la profesora de Ciencias de Michel, Ana Cecilia Arriagada, no olvidó el interés de su alumno por la ciencia y le cuenta sobre la creación del Cupo Explora-UNESCO y que por esa vía podría ingresar a la universidad. Hoy Michel es titulado de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad de Santiago.

Él fue parte del primer grupo de estudiantes que ingresó a la universidad por esta vía alternativa que reconoce la trayectoria científica de todos los escolares que han sido parte del programa Explora del Ministerio de Ciencia, Tecnología Conocimiento e Innovación (MinCiencia).

La iniciativa Cupo Explora-UNESCO ya abrió sus postulaciones para el ingreso a la universidad del próximo año ofreciendo más de 700 cupos en 18 universidades a lo largo del país, lo que permitirá el reconocimiento de la trayectoria científica de cientos de escolares que fueron parte de Explora: Investigación e Innovación Escolar IIE (Academias, Clubes); Congresos Explora Provinciales, Regionales y/o Nacional y Actividades de Socialización de IIE año 2023 y/o 2024.

““El Cupo Explora es una oportunidad a la que pueden postular aquellos jóvenes que hayan mostrado su interés en la ciencia y los conocimientos participando en nuestro Programa Explora durante al menos un año. No es una beca, sino una vía de admisión especial para carreras de estas áreas. Este año, pueden postular los y las estudiantes que hayan egresado de enseñanza media entre los años 2022 y 2024, que tengan la PAES rendida, gracias al trabajo conjunto de la Cátedra UNESCO, constituida a través de la Universidad de Santiago y el Programa Explora”, explicó la ministra Aisén Etcheverry.

La subsecretaria del MinCiencia, Carolina Gainza, destacó el valor de esta vía de admisión especial a la universidad: “Explora es un programa que fomenta el interés por la ciencia desde edades tempranas, ofrece a sus miembros una formación y experiencia que les permite construir bases sólidas en investigación. Se reconoce las trayectorias de investigación, y eso no es solo el resultado del talento individual, sino también del apoyo estructural y educativo que se brinda a los jóvenes desde el programa. Esta vía de admisión especial es un mecanismo para mantener y potenciar el talento científico en Chile, asegurando que las mentes jóvenes puedan seguir contribuyendo al avance del conocimiento y a la innovación en el país”, indicó.

Carreras y universidades

Para 2025 se ofrecen 779 cupos para diferentes carreras en distintas áreas del conocimiento: agronomía, biología, diseño, biología marina, pedagogías, astronomía, construcción civil, enfermería, matemáticas, química y farmacia, bioquímica, química industrial, bachillerato, terapia ocupacional, nutrición, kinesiología, fonoaudiología, ingeniería civil, enfermería, derecho, auditoría, obstetricia, geografía, tecnología médica, ciencia política, nutrición, veterinaria, psicología, sociología, ingeniería comercial, odontología, periodismo, ecología, publicidad, trabajo social, administración pública.

En total son 18 universidades públicas y privadas de distintas regiones del país que ofrecen los cupos:

Universidad de Tarapacá (72)
Universidad Católica del Norte (45)
Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (48)
Universidad de Valparaíso (73)
Universidad Federico Santa María (84)
Universidad de Chile (41)
Pontificia Universidad Católica (35)
Universidad de Santiago (29)
Universidad Finis Terrae (10)
Universidad Técnica Metropolitana (42)
Universidad de O’Higgins (37)
Universidad Católica del Maule (16)
Universidad Católica de la Santísima Concepción (22)
Universidad de Concepción (97)
Universidad Católica de Temuco (25)
Universidad de Los Lagos (67)
Universidad Austral (18)
Universidad de Magallanes (18)

Requisitos

Hasta el lunes 4 de noviembre pueden postular a este cupo especial, los estudiantes que egresaron de enseñanza media entre 2022 y 2024 y que hayan participado al menos un año en estas actividades y que además hayan rendido o estén por rendir la Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES).

Los postulantes deben presentar una carta de motivación en la que expongan su trayectoria científica, las razones de su postulación y una justificación para la elección de su carrera.

Es importante destacar que Cupo Explora-UNESCO no compromete financiamiento ni becas, siendo esto una gestión que los estudiantes deberán gestionar por separado en caso de necesitar apoyo económico.

Para obtener más información sobre el proceso de admisión y los requisitos, las personas interesadas pueden visitar el sitio web del programa Explora, donde además encontrarán la documentación necesaria para hacer efectiva su postulación.