Coronavirus | Página V

Estudio revela grandes diferencias sociales en acceso a la educación remota y detecta problemas socioemocionales en niños y niñas

Una encuesta del CIAE de la U. de Chile reveló que más de la mitad de los menores consultados declara que “se aburre con facilidad” y 4 de cada de 10 tienen problemas para concentrarse, no quieren hacer las tareas o se frustran con frecuencia. De acuerdo al estudio, los niños y niñas que no cuentan con espacio exterior de uso exclusivo en sus viviendas presentan mayor incidencia de problemas socioemocionales.

La encuesta abarcó a 4.912 hogares de 241 comunas de todas las regiones del país, se aplicó de manera online y estuvo dirigido a madres, padres y apoderados de estudiantes entre 4 y 18 años (fue realizada durante el 1 de septiembre y 14 de octubre). El trabajo es parte de un estudio mayor que tiene por objetivo conocer y comprender las experiencias educativas en el hogar, en el contexto pandemia COVID-19, de niñas y niños pertenecientes a distintas clases sociales, de zonas metropolitanas, urbanas y rurales de Chile. Esta investigación es desarrollada por un equipo del CIAE de la U. de Chile y financiado por ANID, como parte de los fondos de asignación para proyectos de investigación sobre el coronavirus.

El trabajo indagó tanto en la situación socioemocional de niños y niñas, como en las condiciones de los hogares y el acceso a conectividad y a educación remota y actividades no escolares que realizan diariamente (recreativas y de socialización) en época de confinamiento. “Aunque escuelas, familias y estudiantes han estado haciendo enormes esfuerzos por sostener el proceso educativo, las condiciones de los hogares y lo inédito de la situación de confinamiento han significado obstáculos muy difíciles de superar para una buena parte de familias”, sostiene Cristian Bellei, investigador del CIAE de la U. de Chile. A su juicio, esto en la encuesta se refleja en los tiempos dedicados a la escuela, las actividades que niñas, niños y adolescentes y los múltiples problemas socioemocionales que están enfrentando.

Respecto a la dedicación al aprendizaje en casa, la encuesta detectó que existe una enorme diferencia entre los estudiantes en cuanto a las horas de dedicación a actividades escolares que están haciendo en sus casas: mientras 1 de cada 4 dedica una hora o menos al día a actividades escolares, 1 de cada 3 dedican 4 horas diarias o más. Si se proyecta esta diferencia a un mes de trabajo escolar, encontramos que un grupo de estudiantes ha acumulado, a lo más, 20 horas de estudio al mes. Otros, en cambio, han acumulado ese nivel de estudio en solo una semana, totalizando en el mes, por lo menos, 80 horas.

En ese sentido, una de las conclusiones del estudio es que pareciera haber una clara polarización en el tiempo que los estudiantes dedican a las actividades escolares. “Mientras un cuarto de los niños parece prácticamente desenganchado, un tercio dedica al menos media jornada de su día a la escuela. Estas enormes diferencias se asocian fundamentalmente a las desigualdades socioeconómicas del país”, dice Mariana Contreras, asistente de investigación del CIAE.

Respecto a la situación socioemocional de niños y niñas, el estudio encontró que los estudiantes de enseñanza media son quienes están siendo más afectados con el confinamiento, especialmente en no querer levantarse, tener problemas para dormir, y estar menos sociables; seguidos por los estudiantes de enseñanza básica, a quienes le afectan temáticas mayormente asociadas al cumplimiento de actividades escolares. A los preescolares, le afectan más temáticas emocionales asociadas al estrés en la vida cotidiana.

Sobre las condiciones en los hogares y de acceso a la educación remota, la encuesta identificó que las condiciones materiales en los hogares son muy desiguales y éstas se asocian con desiguales oportunidades para el aprendizaje en casa. La mitad de las y los encuestados vive en viviendas de 50 metros cuadrados o menos, lo que impacta en el espacio para estudiar.

Por ejemplo, en viviendas con más de 100 mts. cuadrados, más del 80 por ciento de niñas y niños tienen siempre un espacio propio o habitación donde estudiar y hacer las tareas; por el contrario, en los hogares de menos de 30 mts. cuadrados, sólo el 36 por ciento tiene siempre un espacio donde estudiar, mientras el 34 por ciento no lo posee nunca o casi nunca.

Así, mientras 8 de cada 10 estudiantes de colegios privados tienen clases online diariamente y tienen “siempre” o “casi siempre” acceso a libros de apoyo, materiales pedagógicos o un espacio donde estudiar, la situación es muy diferente entre el resto de los escolares.

Un tercio de los niños de escuelas gratuitas tiene clases online diarias y casi un quinto de los estudiantes municipales nunca tiene clases online. La mitad de los estudiantes municipales tiene acceso “siempre” o “casi siempre” a acceso a libros de apoyo, materiales pedagógicos o un espacio donde estudiar y el 25 por ciento no tiene acceso nunca a un espacio propio para hacer sus tareas.

Poca actividad física y exceso de pantallas

El estudio determinó además que la gran mayoría de las niñas y niños (86,3 por ciento) están todos los días frente a una pantalla (televisión, tablet o celular), aunque el 40 por ciento también juega sin pantalla todos los días. Otras de las actividades rutinarias que se dan en alto nivel (todos los días) son ayudar en tareas domésticas en el hogar como limpiar, cocinar y ordenar (40 por ciento), chatear con amigos/as o comunicarse a través de redes sociales (33 por ciento) y leer o jugar videojuegos (32 por ciento).

Respecto de otras actividades, el estudio encontró que un tercio de los estudiantes de media no está haciendo nunca actividades deportivas o ejercicios físicos, frente a otro tercio que solo lo está haciendo un día a la semana.

“La poca actividad física y contacto social con pares, junto al estrés que implica la situación de pandemia y confinamiento, ha afectado el bienestar socioemocional de niñas, niños y adolescentes de todas las edades. Los efectos socioemocionales de la pandemia se expresan de modo diferenciado según las edades de los niños”, sostiene Bellei.

Elizabeth Simonsen, CIAE
Ilustración: Pinterest

Ministerio de Ciencia encabeza grupo de trabajo para vigilancia genómica de la pandemia

Expertos del Ministerio de Salud, del Instituto de Salud Pública y un consorcio universitario, forman parte de la coordinación científica que busca fortalecer la comprensión de las variantes genéticas del SARS-CoV-2 en Chile.

Para contribuir a la vigilancia genómica y a raíz de la preocupación internacional por una nueva variante del virus SARS-CoV-2 detectada en Reino Unido, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, se reunió esta mañana en La Moneda con un grupo de especialistas del Gobierno y universidades que trabajan en la secuenciación del virus que causa la enfermedad del COVID-19.

En el encuentro, participó el director (S) del Instituto de Salud Pública, Heriberto García; la jefa de la División de Planificación Sanitaria (DIPLAS) de la Subsecretaría de Salud Pública, Johanna Acevedo; el asesor Asesor en Covid-19 de la Subsecretaria de Salud Pública, Rafael Araos; y el Director del Centro de Regulación del Genoma, Miguel Allende, quien forma parte del consorcio universitario Cov2 que reúne los esfuerzos de diversos grupos de investigación en genómica para generar una base de datos nacional de secuencias del virus.

“El objetivo de este grupo de trabajo es planificar un programa de vigilancia genómica para comprender qué variantes del virus circulan en nuestro país. Esta es una iniciativa nueva, pero donde convergen personas e instituciones que han estado trabajando desde el inicio de la pandemia en este tema. El objetivo es que a través de esta coordinación podamos establecer un programa de vigilancia dentro de las próximas semanas que aporte de manera significativa a la caracterización genética del virus y su relación con aspectos epidemiológicos de la pandemia”, señaló el ministro Couve.

Según explicó la autoridad “necesitamos incrementar ese esfuerzo para aumentar el número de muestras secuenciadas y alcanzar mejores niveles de representatividad”, destacó el ministro Couve.

Consultado por la presencia en nuestro país de la variante encontrada en Reino Unido, el ministro de Ciencia declaró que “con las secuencias que tenemos a disposición en nuestro país, podemos decir que esa variante no ha sido detectada todavía en Chile”.

“Lo que sabemos hoy respecto a este virus es que existen miles de mutaciones. Publicaciones recientes dan cuenta que existen más de 12 mil mutaciones que ya están secuenciadas a nivel global. Es algo natural que hace el virus, todos los virus cambian permanentemente. Hoy esta variante particular se ha detectado con mayor frecuencia en la población del Reino Unido, y por eso creemos que tiene mayor transmisibilidad. Sin embargo, no hay ninguna evidencia que estas mutaciones se relacionen con la agresividad del virus”, agregó el ministro.

Consultados por la relación entre la eficacia de las vacunas frente a distintas mutaciones, el Director (s) del ISP, Heriberto García recalcó, que no existe evidencia científica suficiente que hoy ponga en duda la eficacia de las vacunas “es importante que la población no se alarme, este es un virus nuevo y que, desde luego, es esperable que mute, lo que no constituye un riesgo. Por otro lado, el ISP siempre ha estado con la disposición de contribuir a la salud pública del país, por lo que esta coordinación que se llevará a cabo con el Ministerio de Ciencia es esencial para unificar los datos de los secuenciamientos que se han realizado en el mismo ISP y en los laboratorios de las universidades del país”.

Presentan guía para evitar contagio de Covid-19 en la agricultura

La Subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, junto al Subsecretario de Agricultura, José Ignacio Pinochet, realizaron esta mañana el lanzamiento en la Región Metropolitana de la Guía de Autocuidado para el Sector Agrícola, que contiene recomendaciones sanitarias para evitar el contagio de COVID-19 en los trabajos de temporada.

La actividad se realizó en la empresa Agrícola Chacabuco Quality Grapes S.A de Colina, donde sus trabajadores y trabajadoras pudieron conocer los contenidos de esta guía, con consejos específicos para este tipo de trabajos en cuatro momentos del día: en el trayecto antes de llegar al trabajo; durante la jornada laboral; en el almuerzo y los descansos, y al salir del trabajo y al regresar al hogar.

Al término de la visita, la Subsecretaria de Salud señaló que “necesitamos seguir conteniendo la pandemia del coronavirus. Sabemos que en las últimas semanas hemos tenido un incremento del número de casos de contagios, pero también sabemos que las personas necesitan y quieren salir a trabajar y por eso es fundamental realizar estas recomendaciones. Por lo tanto, hacemos un llamado a seguir manteniendo estas medidas sanitarias de autocuidado”.

Por su parte el Subsecretario de Agricultura destacó la importancia de otorgar formalidad laboral en el campo, sobre todo en estos meses de verano cuando aumentan los empleos agrícolas producto de las cosechas: “Los trabajadores agrícolas están mucho más protegidos cuando tienen un contrato formal de trabajo. Hemos visto que algunos están reticentes a trabajar de esta manera pensando que puede perder beneficios sociales. Queremos asegurar que el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE) no se perderá por tener un contrato formal. En el campo hay trabajo y necesitamos que nuestro campo siga alimentando a Chile”.

Dentro de las recomendaciones de la Guía para los trabajadores agrícolas, que se puede descargar en www.covid19.minagri.gob.cl y en minsal.cl, se encuentran consejos para el transporte, aseo personal y uso de herramientas de trabajo personales.

Además de este díptico, el Ministerio de Agricultura dispone en la misma página web desde el inicio de la crisis sanitaria, una serie de protocolos y recomendaciones para el trabajo agrícola: para el autocuidado de la agricultura familiar campesina; el correcto lavado de manos y de frutas y verduras; además de protocolos para los trabajadores de ferias libres y plantas de procesos de embalaje.

Encuesta UDD: un tercio de los habitantes de la Región del Biobío está dispuesto a vacunarse contra el covid-19

De acuerdo a lo expresado por el Presidente Sebastián Piñera, la Región del Biobío es una de las zonas prioritarias para comenzar la inoculación entre los chilenos.

Sin embargo, y ante el inminente arribo a al país de 20 mil dosis de la vacuna Pfizer-BioNtech, los habitantes de la región se muestran reticentes a recibirla. Según la encuesta Panel Ciudadano realizada por la Universidad del Desarrollo en la región del Biobío entre el 16 y 17 de diciembre, solo un 32% de los consultados se inocularía lo antes posible. El 25% aseguró que no se vacunaría; el 23% lo haría solo si fuese obligatorio y el 20% aún no sabe.

De estas cifras se desprende que no sería posible alcanzar la inmunidad de rebaño que plantea el plan presentado por el Gobierno, el cual espera vacunar a un 80% de la población antes del 31 de julio del próximo año.

Con el propósito de lograr este objetivo, además de Pfizer-BioNtech, Chile tiene acuerdos para importar las vacunas de Sinovac, Johnson & Johnson y AstraZeneca, asegurando al menos 30 millones de dosis.

El estudio de la UDD demostró además que solo un cuarto de los encuestados cree que toda la población debe inocularse por igual y son los trabajadores de la salud, con un 47% de preferencia, quienes deberían ser los primeros en recibir la vacuna, seguidos por los adultos mayores y grupos de riesgo con un 28%.

Para Carolina Mardones, decana de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad del Desarrollo, “Chile y la región tienen un desafío urgente de revertir el miedo y la suspicacia que genera la vacuna”. Un escenario complejo, “debido a los niveles bajos de confianza en las instituciones y a las campañas de desinformación que difunden noticias falsas sobre estos medicamentos a través de redes sociales y de mensajería como Whatsapp”, señala.

En ese sentido, “en la estrategia de comunicación es importante considerar la participación de los actores que son más valorados por la población como origen de la información”, explica Mardones. Esto, “porque de acuerdo a un estudio sobre el rol de los medios de comunicación realizado en abril pasado por CADEM y la Asociación Nacional de Mujeres Periodistas, los encuestados respondieron que las fuentes más requeridas en relación con el coronavirus son las autoridades de Gobierno, específicamente el Ministerio de Salud, con un 50% y otros líderes en el sector salud como el Colegio Médico, científicos y universidades, con un 48%. Por lo tanto, es fundamental contar con el compromiso de ellos para afrontar este desafío”, concluye la autoridad universitaria.

Especialistas de la U. de Chile analizan los riesgos frente a la nueva cepa de coronavirus SARS-CoV-2

Preocupación e incertidumbre ha generado una nueva variante de este patógeno que, de acuerdo a los primeros análisis, podría ser hasta un 70 por ciento más transmisible. Los académicos de la Universidad de Chile Miguel O’Ryan y Miguel Allende explican las características de esta cepa, su eventual incidencia en vacunas y tratamientos mediante plasma, las posibilidades de reinfección y los riesgos sobre nuestro sistema de salud. Enfatizan, además, en la necesidad de mantener y potenciar las medidas de prevención y el monitoreo genómico del virus en el país.

1.7 millones de personas es el registro de fallecidos en el mundo producto del COVID-19 hasta el momento, enfermedad cuyo primer caso en Chile fue identificado el pasado tres de marzo. El desarrollo de diversas vacunas ha puesto una cuota de optimismo sobre el horizonte en la lucha contra esta pandemia. No obstante, noticias de una nueva nueva cepa de coronavirus SARS-CoV-2 detectada en Reino Unido, que podría ser hasta un 70 por ciento más transmisible, encendieron las alarmas en todo el planeta.

Investigadores de la Universidad de Chile sostienen que aún no existen certezas sobre esta nueva variante en cuanto a su transmisibilidad, virulencia y otras características. En este sentido, plantean que si bien este factor puede explicar el alza de casos en Reino Unido, y se ha reportado su aparición en otros países como Dinamarca, Países Bajos, Bélgica y Australia, es necesario continuar los estudios, la vigilancia genómica del virus y reforzar las medidas sanitarias para prevenir y controlar su propagación.

Nueva mutación

29 mutaciones conjuga esta nueva cepa respecto al virus original, nueve de las cuales se presentan en la proteína espiga o “spike”. “Se piensa que eso es mucho para que hubiese ocurrido solamente por efectos aleatorios de mutaciones esporádicas. Por eso se cree que a lo mejor surgió de un paciente inmunocomprometido que tuvo el virus por muchas semanas, y ahí se produjo el ambiente de replicación que llevó a este cambio significativo, que es algo más que la mayoría de las otras variantes”, explica el académico de la Facultad de Medicina, Dr. Miguel O’Ryan.

El profesor de la Facultad de Ciencias y director del Centro de Regulación del Genoma (CRG), Miguel Allende, indica que son tres las características de esta variante que deberían preocuparnos, ya que le conferirían al virus una mayor capacidad infectiva. “La primera es el aumento en su frecuencia. En Reino Unido hacen muchísima secuenciación de genomas virales y son capaces de hacer una trazabilidad y análisis muy exhaustivos. Ellos comenzaron a notar que aumentó su frecuencia muy rápido en los últimos meses, en comparación a las otras variantes. La segunda es que cuando miraron el genoma de esa variante vieron que contenía una serie de mutaciones que nunca habían sido vistas en conjunto. La tercera razón es que apareció una variante en Sudáfrica, que no es la misma, viene de un origen completamente independiente, pero contiene al menos dos de las mismas mutaciones que tiene la variante de Reino Unido y se está propagando también en alta frecuencia”.

Por otra parte, ambos académicos enfatizan que las mutaciones ocurren de forma frecuente y que algunas de estas variantes tienden a predominar, pero esto no indica que el virus cambie de forma sustancial. La mayor preocupación, en este contexto, es cuando estas mutaciones conllevan un cambio en el comportamiento viral, ya sea en la transmisibilidad, severidad o inmunogenicidad. “Esa información, hasta ahora, sugiere por datos más bien epidemiológicos que el incremento de casos mayor a lo esperado en Reino Unido podría estar relacionado en parte a esta mutación, es decir, que el virus puede estar pasando más fácil de una persona a otra”, afirma el profesor O’Ryan, quien recalca que todo esto aún se encuentra en estudio.

Vacunas, plasma y reinfección

El escenario de incertidumbre ha generado numerosas interrogantes sobre las implicancias relacionadas a la existencia de esta nueva cepa. Una de las más importantes es la posibilidad de que las vacunas desarrolladas y en desarrollo ya no tengan la misma efectividad frente a esta variante. Al respecto, el Dr. O’Ryan señala que no se aprecia un mayor grado de tolerancia de esta cepa frente a las vacunas, pero es algo que se debe seguir estudiando. En este sentido, indica que “cualquier cosa que se diga ahora es especular, porque no hay indicio de que alguna de estas variantes pueda escapar a la inmunidad. Pero de pasar, está la capacidad y la tecnología para eventualmente generar otras vacunas ante nuevas variantes”.

“En esta nueva variante el cambio es bastante pequeño en la proteína espiga o “spike”, no hay una gran diferencia entre la de esta mutación y la antigua con la cual se hizo la vacuna”, complementa el profesor Allende. Por esta razón, señala que “es probable que las vacunas sean igual de efectivas contra esta nueva variante. En ese sentido, no estoy muy preocupado. Y si llegase a ser el caso de que la proteína cambió sustancialmente por estas mutaciones en términos estructurales, y que los anticuerpos que producimos al vacunarnos ya no lo reconoce, es muy fácil cambiar la vacuna”. En esta línea, plantea que si bien los coronavirus mutan más lento que las influenzas, este patógeno está tan expandido y hay tantas oportunidades de que evolucione, “es posible que tengamos el caso de que todos los años haya que generar una vacuna específica, tal como ocurre con la influenza, para asegurarnos de que nos estamos protegiendo contra las variantes que circulan en ese momento”.

Otro aspecto que preocupa es la posible disminución en la eficacia de los anticuerpos neutralizantes de cepas anteriores para combatir a la nueva variante, factor que podría determinar mayores posibilidades de reinfección y hacer menos efectivos los tratamientos mediante plasma de pacientes convalecientes. En este ámbito, “habrá que ver si el cambio es suficiente como para que el sistema inmune de las personas infectadas con una cepa anterior desconozca a esta nueva cepa. Si eso ocurriera, obviamente sería de preocupación, porque uno podría pensar que la inmunidad que está dejando la infección o eventualmente las vacunas podría no ser suficiente para esta nueva cepa. Pero la probabilidad de que eso ocurra es bastante baja. Hasta ahora solo es especulación que pueda afectar la respuesta inmune”, afirma O’Ryan.

Chile frente a la nueva cepa

Ambos académicos reconocen el riesgo que existe frente a esta nueva amenaza, pero aseguran que no representa un mayor cambio a las medidas sanitarias que deben adoptarse para mantener la pandemia bajo el mayor control posible. “Si llega a ser más transmisible, entonces hay que ser más cuidadosos y estrictos, por ejemplo, en medidas como el distanciamiento físico”, indica el profesor O’Ryan.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconsejó por el momento la aplicación de restricciones de viaje para el Reino Unido, en función de la información actualmente disponible sobre este evento, “lo que no significa que no haya que seguir manteniendo un control estricto en la entrada y salida de personas con PCR negativo y con cuarentena. Pero lo más importante en este momento es pensar en el control interno. El tema no va por el lado de evitar la inmigración, va por concentrarse en evitar las aglomeraciones en nuestro país y que la gente entienda que cada uno tiene que hacer su pega. Tenemos que controlar lo que está circulando”.

El profesor Allende, por su parte, comenta que la posibilidad de una mayor transmisibilidad “es preocupante porque a mayor capacidad de infección puede haber mayores muertes. Con la velocidad de transmisión que ya teníamos con la variante antigua, sumarle una que se transmita más rápido obviamente pone en riesgo a todos los sistemas de salud. Por eso es que tenemos que tener cuidado con esta variante si es que es cierto que se transmite más rápido. Las medidas a tomar son las mismas de siempre. El distanciamiento físico y el uso de la mascarilla van a seguir protegiendonos”.

El académico de la Facultad de Ciencias, que además lidera el Consorcio Genomas CoV2 (CGC), destaca por otra parte la necesidad de fortalecer el monitoreo genómico del virus a nivel local. “En Inglaterra secuencian 10 mil genomas a la semana, y nosotros hemos hecho en estos seis meses 200 genomas. La razón por la que el Reino Unido tiene detectado esto es porque secuencian mucho, pero estoy seguro que esto ya está en muchos otros países. Por eso es tan importante los sistemas de vigilancia genómica, que los países tengan la capacidad de hacer secuenciaciones aleatorias de las muestras de su población para estar viendo constantemente si hay nuevas variantes del virus o no”, advierte.

Texto: Cristian Fuentes Valencia
Prensa UChile

La OMS no tiene pruebas de que las nuevas variantes del virus del COVID-19 agraven la enfermedad o afecten a las vacunas

La agencia de la salud está investigando el comportamiento y las consecuencias de las nuevas cepas del COVID-19 descubiertas en el Reino Unido y en Sudáfrica. De momento, parece que la primera es más contagiosa, pero no más mortífera. No obstante, recuerda que “el nuevo coronavirus es peligroso en todas sus formas” por lo que se tienen que extremar las medidas de higiene que ya existen para detener la transmisión.

La Organización Mundial de la Salud está investigando las variantes del coronavirus SARS-CoV-2 detectadas el Reino Unido y Sudáfrica sin que de momento tenga constancia de que las mutaciones agraven la enfermedad o afecten su respuesta a las vacunas.

“Los virus mutan con el tiempo; eso es natural y esperado”, explicó el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y añadió: “la conclusión es que debemos suprimir la transmisión de todos los virus del SARS-CoV-2 lo más rápido posible. Cuanto más permitamos que se propague, más oportunidades tiene (el virus) de mutar. No puedo enfatizar lo suficiente, a todos los gobiernos y a todas las personas, lo importante que es tomar las precauciones necesarias para limitar la transmisión”.

Si el COVID19 se ha hecho un poco más eficaz, tenemos que trabajar más duro, pero se puede frenar.

Por su parte, la experta epidemióloga de la Organización, la doctora María Van Kerkhove, indicó que el 14 de diciembre el Reino Unido informó de la nueva variante B117 del coronavirus y añadió que las autoridades sanitarias del país, junto con la agencia de la ONU, se concentran en estudiar tres puntos del COVID-19: la transmisión, la morbilidad y la respuesta de los anticuerpos.

Variante más infecciosa, pero no más letal

Respecto a la transmisión, Van Kerkhove dijo que la nueva mutación parece tener un número de reproducción 0,4 mayor, por lo que el virus estaría pasando a ser más contagioso al subir del 1,1 al 1,5

Ese número de reproducción indica a cuántas personas puede contagiar alguien que esté infectado. Cuando el número está por encima del 1, la epidemia crece.

No obstante, indicó que aún se está estudiando si esa mayor transmisión se produce por la mutación detectada en sí o por el comportamiento de las personas que podrían no estar siguiendo las reglas básicas de higiene y distanciamiento.

En cuanto a cómo afecta a la enfermedad, la doctora indicó que no existen pruebas de que su morbilidad sea mayor o que los casos producidos por la mutación sean más graves, “aunque se está estudiando”.CDC/Hannah A Bullock/Azaibi TamiUna imagen microscópica muestra la infección del coronavirus (en azul) del primer paciente descubierto en Estados Unidos.

No parece afectar a las vacunas

Respecto a cómo reaccionan los anticuerpos y a si la nueva variante tiene efectos sobre las vacunas, Van Kerkhove destacó que el Reino Unidos ha informado de que no creen que impacte a la vacuna, aunque indicó que “está llegando mucha información y todavía se están haciendo estudios”.

Su compañero, el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan, extendió esa percepción a la mutación detectada en Sudáfrica cuando indicó que “ninguna de las variantes del SARS-COV-2” ha mostrado que no responda a la vacuna del COVID19.

La doctora Soumya Swaminathan, responsable del área científica de la Organización Mundial de la Salud explicó que todos los virus mutan y que unos lo hacen más rápido que otros.

“El de la gripe muta mucho y por eso hay que cambiar las vacunas. El SARS-COV-2 está mutando mucho menos que el de la gripe y ninguna variante ha impacto la susceptibilidad del virus a los fármacos o a la vacuna”, añadió.

El sarampión es más infeccioso

La forma en la que se transmite la nueva cepa es exactamente la misma que la de las anteriores, a través de secreciones respiratorias en forma de gotas y aerosoles, indicaron los especialistas.

Por ese motivo, las medidas que pueden cortar la propagación son las mismas que se han empleado hasta ahora: mantener una distancia física de al menos dos metros, llevar mascarilla y lavarse frecuentemente las manos.

“Si el COVID19 se ha hecho un poco más eficaz, tenemos que trabajar más duro, pero se puede frenar. Hemos tenido virus con números de reproducción más altos que 1,5 y los hemos detenido. Puede provocar más casos, pero se puede detener con exactamente las mismas medidas”, explicó el doctor Ryan, después de recordar que el virus del sarampión es mucho más contagioso, con un índice de reproducción de entre 12 y 18 personas infectadas por cada una contagiada.

Van Kerkhove resaltó que “cualquier variante del SARS-CoV-2 es peligrosa”, por lo que reiteró el mensaje de mantener las medidas de higiene básicas y extremar las precauciones.Universidad de Oxford / John CairnsDesarrollo de la vacuna de la Universidad de Oxford y AstraZeneca contra el COVID-19

La variante de Sudáfrica

La mutación detectada en el país africano es distinta de la del Reino Unido, aunque hayan coincidido en el tiempo, según explicó Van Kerkhove, pero tanto ella como su colega Ryan indicaron que de momento no se tiene información de que sea más contagiosa, más grave o letal. Tampoco se tiene información de que no responda a las vacunas.

Por otro lado, la Organización Mundial de la Salud también informó de que espera terminar la evaluación de la vacuna de Pfizer en los próximos días. Esa vacuna podría comenzar a distribuirse a través de la iniciativa COVAX a finales de enero.

La OMS está finalizando la autorización para uso de emergencia, que espera tener antes de finales de mes, y que permitiría registrar la vacuna más rápido en muchos países. También preparan una guía de recomendaciones para su uso.

“Esperamos poder empezar a distribuir la vacuna de Pfizer a través de la iniciativa COVAX en un número limitado de países a finales de enero o principios de febrero para vacunar a los trabajadores de la salud en países donde haya un riesgo alto de infección y para proteger a los sistemas de salud de verse sobrepasados y colapsar”, explicó la doctora Soumya Swaminathan.

Reportan brote de Covid-19 en base antártica de Chile

Al menos 36 miembros del personal radicado en la base ‘Bernardo O´Higgins’, en la Antártica, dieron positivo a exámenes de PCR para detectar la Covid-19, informó hoy el Ejército de Chile.

Los enfermos son 26 efectivos del Ejército y 10 civiles de una empresa contratista que se encontraba realizando allí trabajos de mantenimiento programados, señaló en un comunicado la institución castrense.

Agregó que gracias a la oportuna acción con que se logró desarrollar el relevo del personal, ‘este ya se encuentra debidamente aislado’, y que los contagiados reciben un constante monitoreo y tienen hasta ahora un diagnóstico favorable y sin ningún tipo de complicación asociadas a la Covid-19.

El pasado jueves los 208 tripulantes del buque Sargento Aldea, de la Armada de Chile, fueron también puestos en cuarentena preventiva tras detectarse tres contagiados de Covid-19 entre el personal, según informó esa institución militar.

Precisamente, esa nave había cumplido entre el 27 de noviembre y el 10 de diciembre, trabajos logísticos en la base antártica ‘Bernardo O’Higgins’, y tras su arribo al puerto de Talcahuano, la tripulación fue sometida a exámenes PCR, los que reflejaron tres casos positivos.

Un comunicado de la institución señaló en ese momento que ‘la decisión de someter a la Unidad al examen PCR fue tomada tras la detección de dos casos positivos de Covid-19 de personal militar desembarcado en Punta Arenas el día 10 de diciembre’.

Añadió que ‘todas las dotaciones y partidas de trabajo conformadas por personal del Ejército de Chile, de la Base Alemana DLR, y personal de contratistas civiles, también hicieron cuarentena de acuerdo a los protocolos sanitarios correspondientes, embarcando a bordo una vez conocido el resultado negativo del test PCR’.

En las últimas semanas aumentaron en más de 20 por ciento los nuevos contagios en varias regiones de Chile, lo que hace temer a las autoridades la inminencia de una nueva ola del coronavirus SARS-CoV-2.

Fuente: Prensa Latina
Foto: Prensa Antártica

Estudio de seroprevalencia permitirá conocer la extensión del Covid-19 en la Región Metropolitana

La iniciativa del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería (ISCI), Medicina UCH y el Servicio de Salud Metropolitano Central, busca identificar la proporción de personas que ha sido contagiada por el SARS-CoV-2 en la capital mediante el uso de test de anticuerpos facilitados por el Ministerio de Ciencia y BHP.

Como parte de los esfuerzos para el manejo de la emergencia sanitaria por el Covid-19, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, junto al director del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería (ISCI) y académico de la Universidad de Chile, Leonardo Basso, y la directora del Servicio de Salud Metropolitano Central (SSMC), Dra. Patricia Méndez, lanzaron hoy un inédito estudio de seroprevalencia que permitirá estudiar la presencia de anticuerpos SARS-CoV-2 -el virus que produce Covid-19- en personas que circulan en la Región Metropolitana.

“Esta iniciativa nos permite estudiar cuántas personas han contraído la enfermedad o cuántas personas ya han sido contagiadas por este virus, algo que es de gran relevancia para los estudios no solamente científicos, sino también epidemiológicos. Desde el Ministerio de Ciencia estamos muy orgullosos de poder contribuir articulando a la comunidad científica, al sector público y al sector privado para poner nuevamente la ciencia y la tecnología en beneficio de la salud de las personas”, señaló el ministro Couve.

El director de ISCI, Leonardo Basso, explicó el origen de esta colaboración que incluye a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y que se suma a los esfuerzos del centro de investigación para aportar con datos de movilidad al programa de Búsqueda Activa de Casos: “Cuando tenemos una pregunta compleja: cuánto ha avanzado el virus y quiénes se han contagiado sin saberlo, se hace muy necesario hacer un estudio de seroprevalencia. Esto nos va a permitir entender cuál ha sido el avance de la pandemia entre aquellas personas que no tuvieron síntomas, que tuvieron síntomas demasiado leves, o no acudieron al servicio de salud. Toda esta información es sumamente relevante cuando estamos a la espera de la vacuna y queremos saber cómo ha avanzado esta enfermedad”, dijo.

Según explicaron las autoridades, mediante la detección rápida de anticuerpos de tipo IgG -los anticuerpos que produce el organismo mientras está respondiendo o ha respondido en algún momento a esta infección- la investigación permitirá determinar qué proporción de personas es positiva a estos anticuerpos, es decir conocer la penetración del virus en la capital, y relacionar la positividad de ellos con variables como género, edad, zona de residencia, historial médico general, tipo de sangre y el medio de transporte usado más frecuentemente.

La directora del Servicio de Salud Metropolitano Central (SSMC), Dra. Patricia Méndez, destacó la innovación de esta colaboración y la importancia de la adhesión de la ciudadanía a estas pruebas que toman solo 15 minutos en su resultado: “Estamos en un punto estratégico de la ciudad, muy representativo de la región que nos permite sacar y extrapolar datos. El objetivo de este estudio es conocer si la población ha adquirido inmunidad con respecto al virus y en qué magnitudes, por lo que es tremendamente importante que la gente participe. Esto nos permite analizar los datos y tomar mejores decisiones frente a la pandemia, complementando este esfuerzo con otras estrategias, como movilidad y testeo con pesquisa activa”.

El estudio descriptivo, prospectivo y estadístico se aplicará de manera continua en las diversas estaciones de toma de muestras del Programa de Búsqueda Activa de Casos del SSMC -las que funcionan de lunes a viernes de 9 a 12 en el centro de Santiago- y dará a conocer en forma dinámica la proporción de la población que se ha infectado con Sars-Cov-2 mediante un visor que permitirá observar la correlación entre resultados positivos del test de anticuerpos y características relevantes de la población.

“Para hacer frente al COVID-19 es clave aunar los esfuerzos de los distintos actores de la sociedad. En BHP estamos convencidos de ello y por eso nos sumamos a distintas iniciativas, en diferentes regiones. Agradecemos la posibilidad participar ahora con el Ministerio de Ciencia, el Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería, la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y el Servicio de Salud Metropolitano Central, en este estudio epidemiológico que aportará información fundamental para entender el comportamiento de la pandemia en nuestra población”, señaló el Vicepresidente de Asuntos Corporativos de BHP, Santiago Montt.

Los investigadores estiman que los primeros resultados podrían publicarse en seis semanas, cuando haya suficiente información que permita tener significancia estadística.

Más información en: http://covidanalytics.isci.cl y http://covidanalytics.isci.cl/seroprevalencia

Piñera visita centro de almacenamiento y distribución: “Estamos cumpliendo el compromiso de tener una vacuna Covid-19 segura y eficaz”

En el lugar, el Mandatario conoció tres ultra congeladores que permiten mantener la temperatura bajo los -70 grados y que pueden almacenar hasta 380 mil dosis.

El Presidente de la República, Sebastián Piñera, visitó este lunes un centro de almacenamiento y distribución de vacunas contra el Covid-19, que en los próximos días comenzará a recibir los primeros cargamentos de dosis que lleguen al país.

En la instancia, el Jefe de Estado conoció los contenedores en los que se trasladan las vacunas y los ultra congeladores para almacenarlas de forma segura.

“Nuestra intención es vacunar al grueso de la población crítica durante el primer trimestre del próximo año y a toda la población objetivo o al resto de la población objetivo durante el primer semestre del próximo año. De esa manera, vamos a poder proteger la salud y la vida de nuestros compatriotas”, destacó el mandatario al término del recorrido y en el que estuvo acompañado por los ministros de Salud, Enrique Paris, y de Interior, Rodrigo Delgado, y por la subsecretaría de Salud Pública, Paula Daza.

El Mandatario además recalcó que durante esta semana llegarán las primera dosis de vacunas contra el Covid-19 del Laboratorio Pfizer BioNTech que permitirá iniciar el proceso de inoculación en nuestro país.

La visita inspectiva que realizó el Presidente y en la que también participó el Director (s) del ISP, Heriberto García, se enmarca en la tercera fase de la Ruta de la Vacuna, que corresponde a la logística y operación y que en el caso de Pfizer comenzará antes de que termine el año.

“Esto exige un esfuerzo gigantesco de recursos, de logística, de organización, de distribución y nos hemos preparado para poder cumplir con ese gran desafío”, enfatizó el Mandatario.

Esto fase contempla todas las medidas que será necesario implementar para asegurar una correcta recepción de las dosis de vacunas en el aeropuerto, así como su traslado a las bodegas que se han equipado especialmente para su manejo y, posterior distribución a la población correspondiente.

“Estamos cumpliendo un compromiso de trabajar y hacer todo lo humanamente posible y todo lo necesario para asegurarles a nuestros compatriotas que van a tener una vacuna segura y eficaz, pero lo más importante o tan importante como lo anterior en forma oportuna”, finalizó el Presidente Piñera.

ONU: Los migrantes deben tener un papel central en la recuperación del COVID-19

En la jornada internacional dedicada a los migrantes, la ONU llama a rechazar la xenofobia y a integrarlos en los planes nacionales de respuesta y recuperación de los países, subrayando la importancia que han tenido en las sociedades que los acogen al desempeñar funciones de primera línea durante la pandemia. Este año han muerto más de tres mil migrantes en todo el mundo, aunque el número es menor que en otros años por las restricciones de movimiento de la pandemia.

La ONU conmemora este viernes el Día Internacional del Migrante enfatizando la contribución esencial de estas personas en todos los rincones del mundo y aseverando que tienen un papel crucial en la recuperación de la pandemia del coronavirus.

En su mensaje para la ocasión, el Secretario General de las Naciones Unidas dijo que en el marco de la emergencia del COVID-19, las sociedades han hecho conciencia de lo mucho que dependen de los migrantes, “que con demasiada frecuencia son invisibles en nuestras comunidades”.

“Los migrantes han tenido una función destacada en la primera línea de respuesta a la crisis, ya sea cuidando a enfermos y ancianos o asegurando el suministro de alimentos durante los confinamientos, lo que pone de relieve su gran contribución a las sociedades de todo el mundo”, dijo António Guterres.

El líder de la ONU se refirió al 2020 como un año en el que millones de personas han sufrido el dolor de estar separados de amigos y familiares, la incertidumbre del empleo y la necesidad de adaptarse a condiciones de vida nuevas y desconocidas.

“Estas son las emociones que sienten los migrantes cada día en todo el mundo”, sostuvo apelando a la empatía y a una inclusión garantizada de estas personas en la respuesta y recuperación de la pandemia, particularmente en los programas de salud y vacunación, sea cual fuere su situación legal.

“Los migrantes son una parte integral de nuestras sociedades y deben desempeñar también un papel central en nuestra recuperación”, recalcó.

No a la xenofobia

Guterres instó a rechazar a toda costa la xenofobia y el discurso de odio y exhortó a aprovechar el proceso de recuperación para aplicar el Pacto Mundial para la Migración Segura, Ordenada y Regular, una hoja de ruta que busca el empoderamiento de los migrantes para que impulsen tanto a sus países de origen como a los de acogida y para construir sociedades más inclusivas y resilientes.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se sumó al Secretario General para enfatizar la aportación de los migrantes a los países donde viven, recordando que tienen una gran presencia en el campo de los servicios sanitario.OIM/Muse MohammedMuchas mujeres migrantes han perdido sus empleos como trabajadoras domésticas.

Gran presencia en la arena sanitaria

“Muchos de los trabajadores de salud en el mundo son migrantes, especialmente mujeres migrantes, que constituyen el 70% del personal de sanidad”, apuntó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, citando como ejemplo que fueron unos migrantes turcos los que fundaron en Alemania la farmacéutica que desarrolló la primera vacuna aprobada contra el COVID-19 y fue una enfermera filipina quien aplicó la primera dosis a una persona en el Reino Unido.

En su rueda de prensa bisemanal sobre el COVID-19, Tedros se refirió a una encuesta entre 30.000 migrantes y refugiados en casi todos los Estados miembros de la OMS que reveló que el 35% de los participantes infectados con el coronavirus que no buscaron atención médica no lo hicieron por motivos financieros, mientras que el 22% no acudieron al doctor por temor a ser deportados.

“El acceso a la salud no debe estar vinculado a la situación legal”, puntualizó.

Tedros afirmó que invertir en la salud de los migrantes no sólo es lo correcto sino que acarrea beneficios de cohesión social y desarrollo económico a largo plazo, mientras que su exclusión cuesta mucho.

La salud para todos significa para todos

“Instamos a todos los países a eliminar las barreras financieras y de otro tipo para la atención de los migrantes, como parte de su camino hacia la cobertura sanitaria universal. Salud para todos significa todos, incluidos los migrantes”, acotó y aseveró que la OMS seguirá trabajando con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y con otros socios para asistir a los países en la mejora de la atención sanitaria a los migrantes durante y después de la pandemia.

Presente en la conferencia de prensa de Tedros estuvo también el director general de la OIM, António Vitorino, quien unió su voz a la exhortación de no dejar a los migrantes fuera de las estrategias de combate al COVID-19.

Explicó que la mayoría de las personas que salen de su país viven en naciones de renta baja o media lo que, en general, presiona a los sistemas de salud de por sí débiles que tienen dificultades para atender a su propia población. Pero eso no debe dar lugar a que se les margine de esos servicios, dijo.

“El derecho a la salud es un derecho humano, es un derecho humano de los migrantes también”, argumentó.

Sin embargo, hay una serie de barreras para que puedan acceder a la atención sanitaria, entre ellas el requisito de algunos países de tener una situación migratoria regular. Esta condición deja desamparados a muchos migrantes irregulares o que no pueden regresar a su país -cuya cifra llegaría a 3000 millones en el mundo-, así como a los que se encuentran detenidos.

“Es intolerable que aunque se les excluya, los migrantes estén en la primera línea de respuesta a la pandemia arriesgándose en pro del bienestar de todos no sólo en el sector de la salud sino en todos los rubros esenciales como el de transporte, el alimentario, el minorista, el de investigación, el de cuidados y muchos más”, deploró Vitorino.© Rehabilitarte/Albanis OlivaUna coordinadora de una ONG local ayuda a poblaciones en Venezuela en medio de la pandemia de COVID-19.

Acceso justo e igualitario a la vacuna

Afortunadamente, añadió, muchos países han entendido la importancia de la cobertura de salud universal y desde antes de la pandemia un 43% ya cubría a todos los migrantes independientemente de su situación legal.

“Y este año, durante la pandemia, varios países anfitriones han implementado políticas temporales que relajan los requerimientos de acceso de los migrantes a la atención sanitaria”, abundó.

Vitorino sostuvo, no obstante que esto no es suficiente y que será fundamental construir una confianza mutua entre los migrantes y los servicios de salud, sobre todo ahora, en el contexto de la emergencia.

Finalmente, pugnó por asegurar que esas comunidades tengan un acceso justo e igualitario a las inmunizaciones y conminó a los gobiernos “a contar e incluir a todos los migrantes que vivan en sus territorios en sus planes nacionales de vacunación sin importar su condición legal”.

Según la OIM, hasta 2019 había 271 millones de migrantes en el mundo. Estas personas contribuyen enormemente a las economías de los países en los que están trabajando y, por medio de las remesas, apoyan a millones de personas más en sus naciones de origen.

La jornada internacional

La Asamblea General de la ONU instituyó el Día Internacional del Migrante en diciembre del 2000 con la intención de promover el respeto pleno de los derechos humanos y libertades fundamentales de todos los migrantes.

Al establecer la celebración de la jornada cada 18 de diciembre, la ONU reconoció que a lo largo de la historia humana, la migración ha sido una expresión valiente de las determinación individual de superar la adversidad y buscar una vida mejor.

Del mismo modo, resaltó la contribución de los migrantes al desarrollo de comunidades más fuertes y resilientes.

Mueren más migrantes en Sudamérica y en Canarias

Más de 3000 migrantes han muerto durante el 2020. El número de fallecidos en todo el mundo es menor que en otros años, por las restricciones de movimiento de la pandemia; sin embargo, han muerto más venezolanos en Sudamérica y más personas que intentaban llegar a las islas Canarias en España

Al menos 593 personas murieron en ruta a Canarias, comparadas con 210 en 2019 y 45 en 2018. En Sudamérica, fallecieron al menos 104 personas, la mayoría venezolanos, comparados con menos de 40 en años anteriores.

La ruta migratoria más peligrosa del mundo sigue siendo la del Mediterráneo, donde 1773 personas se han ahogado este año. En la frontera de México y Estados Unidos, 381 hombres, mujeres y niños han perdido la vida.