Investigación | Página V

Estudio demuestra potencial de humedales altoandinos de la cuenca del Maipo para abastecimiento de agua y prevención de desastres

Ocho años de monitoreo liderado por científicos de The Nature Conservancy de Chile y Latinoamérica prueban el potencial de los humedales cordilleranos como solución basada en la naturaleza.

El rol de estos humedales es fundamental en la filtración, almacenamiento y descarga de aguas de deshielo a la cuenca, además de regular el impacto de crecidas en el cauce.

Por primera vez en los Andes centrales, ocho años de monitoreo de humedales altoandinos en la cuenca del Maipo han permitido cuantificar el efecto regulador de un humedal de altura, demostrando que una cuenca con ecosistema de humedal reduce los caudales máximos de crecidas y aumenta el flujo base mínimo de agua durante los meses secos.

Todo ello ha sido gracias a un riguroso estudio hidrológico para comparar cuencas con y sin sistema de vegas asociado, liderado por científicos de The Nature Conservancy (TNC) de Latinoamérica y Chile. “Monitoreo de los humedales altoandinos en la cuenca del río Maipo – estudio base sobre la importancia de la conservación de la infraestructura verde para la seguridad hídrica” contó además con el apoyo de Cetaqua Chile, Corporación Chilena de Investigación del Agua, que jugó un rol fundamental al proveer datos climatológicos y apoyar el análisis de los datos de caudales superficiales, además de la revisión de los componentes generados por TNC.

Paulo Petry, científico senior para conservación de agua dulce de TNC para América Latina, explica que “el estudio tiene como objetivo entender cómo y cuándo almacenan agua, cuánta agua retienen, y cómo eso puede contribuir de forma importante para determinar la disponibilidad de agua para Santiago desde la cuenca del Maipo”.

Al respecto, Doménico Sciolla, director de recursos hídricos de Cetaqua Chile, destaca que “este estudio ha permitido demostrar científicamente el rol de los humedales en la filtración y amortiguación de caudales para aumentar la seguridad hídrica de la región, que está fuertemente impactada por el estrés hídrico. Este proyecto también contribuye a mostrar la necesidad de iniciativas para la conservación de estos humedales, al ser un elemento clave en la Cuenca del Maipo, las que se podrían transferir a otras cuencas del Chile”.

Juan José Donoso, director ejecutivo de TNC Chile, añade que “la importancia de este estudio es que las cifras, basadas en trabajo científico, entregan herramientas a quienes deben desarrollar políticas públicas para relevar la importancia de los humedales altoandinos y asegurar su protección, conservación y restauración”.

Los principales hallazgos

La red de monitoreo hidrológico considera cuatro sitios de la cuenca alta del río Yeso: humedal Casa Piedra, humedal Campamento Minero, humedal Parque Valle del Yeso y Arroyo Aparejo. Casa Piedra cuenta con la vegetación característica de humedales altoandinos, compuesta principalmente de juncias, poáceas o gramíneas y otras especies presentes en suelos saturados con el desarrollo de depósitos de turba. El Arroyo del Aparejo fluye a través de un terreno similar al de Casa Piedra, pero sin un humedal asociado, limitándose la vegetación a los márgenes del curso principal a la salida de la cuenca.

Las mediciones constantes permitieron constatar que el humedal Casa Piedra actúa a la vez como filtro, reteniendo los sedimentos del agua que desciende de la cordillera y filtrándola en su camino al embalse de El Yeso; y también como esponja, reteniendo con su suelo y vegetación estas aguas en primavera, y liberándolas a la cuenca en la época estival (enero a marzo), cuando más se necesita.

El humedal Casa Piedra, con 40 hectáreas de superficie total, tendría una capacidad de almacenamiento potencial de 648.000 m3. Considerando un consumo por persona de 200 litros al día, el agua almacenada en el humedal permitiría abastecer a 8.877 personas por un año, lo que equivale a un abastecimiento de 222 personas por hectárea.

Además, debido al efecto regulador del sistema del humedal en Casa Piedra, los caudales máximos son bastante menores que los registrados en Aparejo. Así, las crecidas máximas instantáneas se ven atenuadas por la presencia del humedal. Una moderación en los caudales máximos permite preservar las riberas y las obras hidráulicas ubicadas aguas abajo, y disminuir de manera importante el arrastre de sedimentos.

Recomendaciones

Como indica Paulo Petry, los humedales en buen estado tienen un efecto esponja mucho más pronunciado. Por lo tanto, pensando en preservar y potenciar su efecto de filtración, retención y posterior liberación de agua a la cuenca, la primera medida necesaria sería controlar el pastoreo y las cargas de ganado, y dejar que el pastizal y el resto de la vegetación asociada con las vegas pueda generar semillas y germinar para la próxima estación, ya que el pastoreo elimina la producción de semillas, compacta el suelo y lleva a la muerte de esta vegetación.

Otra medida necesaria es controlar el turismo y sobre todo prácticas de alto impacto en estos ecosistemas como el tránsito de vehículos 4×4 sobre su superficie. De esta forma se puede trabajar para restaurar estos humedales, suplementándolos con agua que impulse el crecimiento de su vegetación típica, proceso que utiliza la misma agua que proviene de la cordillera en los deshielos. Esta se redirecciona de manera planificada e intencional para que se mantenga más tiempo en superficie, ayudando a la germinación de la vegetación, contribuyendo así a la fijación del suelo, retención de nutrientes y por último el almacenaje de agua.

Juan José Donoso concluye que “las acciones de conservación y restauración que se generen en estos sectores tienen retornos concretos, no sólo en la flora y fauna del sector, sino también en el bienestar de las poblaciones asociadas, siendo la seguridad hídrica la que presenta un mayor aumento. El desafío futuro es amplificar este tipo de iniciativas a otras cuencas de Chile central y fomentar la conservación y restauración de humedales, para así tener una mayor resiliencia del abastecimiento de agua y colaborar a una mejor adaptación de Chile Mediterráneo al cambio climático”.

El informe está disponible para descarga en este link.

Índice de Electricidad, Gas y Agua en la Región del Biobío registró un incremento interanual de 31,9%

De acuerdo con el mes anterior, el indicador regional presentó una caída de 4,0%.

Un aumento de 31,9% respecto a igual mes del año anterior, registró el Índice de Electricidad, Gas y Agua (IEGA) de la Región del Biobío en octubre, incidido, principalmente, por la mayor actividad del sector electricidad, de acuerdo a lo informado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

Al comparar con el mes anterior, el indicador regional presento una caída de 4,0%.

Índice de Electricidad

El Índice de Electricidad en la región varió positivamente 38,4% en doce meses explicado por el aumento que registraron la generación y distribución de energía eléctrica.

Índice de Generación Eléctrica

La generación de energía eléctrica creció en 41,9% interanualmente, a raíz de la mayor generación con fuente hidráulica.

La energía hidroeléctrica experimentó un aumento interanual de 124,7%, como consecuencia del ascenso registrado en la generación de centrales de embalse y de pasada.

En tanto, la generación de energía térmica retrocedió 43,4% en doce meses, influenciada principalmente por la menor generación con carbón.

Índice de Distribución Eléctrica

El Índice de Distribución de energía eléctrica en la Región del Biobío subió 4,7% en doce meses, y obedeció al mayor consumo de los destinos Residencial (7,0%), Otros* (4,1%) y Comercial (3,7%). En tanto los sectores que exhibieron retroceso en el mes de análisis fueron: Industrial (-8,3%) y Agrícola (-4,3%).

En el mes de análisis, el sector Residencial fue el que más contribuyó en el total de la distribución de energía en la región con el 51,3%, seguido de Otros* (27,0%) y del sector Comercial (15,6%).

Por su parte, los destinos Industrial y Agrícola acumularon el restante 6,1%.

* NOTA: La cobertura geográfica de este producto es la antigua Región del Biobío, es decir, incluyendo Ñuble.

Revisa el Boletín del Índice EGA de octubre de 2022 en el sitio web del INE

Revisa los Cuadros estadísticos aquí

Investigadores de la U. de Chile confirman potencial geotérmico para generación eléctrica en el sur del país

Prospecciones iniciales realizadas por el Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) en Puyuhuapi, Región de Aysén, determinaron que la zona tiene el potencial suficiente para alimentar de electricidad al poblado completo. Investigadores plantean que el estudio representa un primer paso para que áreas cercanas a termas puedan desarrollar exitosamente proyectos geotérmicos que permitan a localidades aledañas dejar de depender de fuentes energéticas nocivas como el diésel o la leña.

¿Será posible que Puyuhuapi tenga una planta geotérmica de cogeneración eléctrica? Esa es la premisa con la que investigadores del Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) comenzaron a prospectar en el marco de un proyecto financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC). El estudio hoy entrega las primeras luces sobre el potencial existente en esta zona para alimentar de electricidad por completo al poblado (de 300 habitantes), considerando también todos sus servicios públicos y comerciales, tales como educacionales, de salud, alumbrado, etc.

Con apoyo del Gobierno Regional, el CEGA se encuentra explorando cuáles son las condiciones necesarias para desarrollar una planta sustentable de cogeneración geotérmica, considerando estudios de terreno, aspectos legales y analizando la disposición de la comunidad para convivir con esta tecnología.

Para Nicolás Pérez, investigador del CEGA y coordinador del proyecto, esta iniciativa “representa una oportunidad única para entender un tipo de sistemas geotermales que se repiten a lo largo del todo el sur de Chile por el Sistema de Falla Liquiñe-Ofqui de la Cordillera de Los Andes, el cual atraviesa desde la Región de Aysén hasta el Bío Bío por alrededor de 1.000 kms”.

El académico explica que el estudio tiene una perspectiva nueva, que “contempla la opinión, necesidades y aspiraciones de la comunidad desde un comienzo, con el fin de visualizar un proyecto coherente con el entorno y realidad local. Además, abre las puertas para plantas geotérmicas de pequeña escala (1MW o menos) que satisfagan las necesidades locales de poblados aislados que actualmente dependen del petróleo, algo que no ha sido analizado hasta el momento. Este tipo de soluciones ayuda generar una matriz más diversa y en base a energías limpias.”

Respecto a lo que significa la cogeneración eléctrica, Pérez indica que “es un proceso que, a partir de un mismo recurso, genera electricidad y calor al mismo tiempo. Es mucho más eficiente que producir por separado, y puede estimular la economía local, ya que permite generar invernaderos, secadores de leña, o incluso puede impulsar turismo mediante la creación de nuevos balnearios termales, privados o comunales, potenciando el desarrollo industrial de pequeña a gran escala”, entre otros alcances.

Es importante señalar que las plantas geotérmicas no afectan el flujo ni la calidad de las aguas termales de su entorno. Los fluidos geotérmicos utilizados para generar electricidad corresponden a depósitos mucho más profundos que los que originan las fuentes termales, y tras utilizarse para generar electricidad, se reinyectan mediante tuberías reforzadas para evitar contaminación cruzada, por lo que no se liberan a la superficie. Actualmente, el equipo de CEGA se encuentra evaluando la factibilidad técnica de desarrollar esto en Puyuhuapi.

El proyecto “Factibilidad de Cogeneración Geotérmica en Puyuhuapi” (FIC 2018) posee una inversión de $135 millones provenientes del Gobierno Regional de Aysén, más aportes propios del CEGA, y se espera como producto final una hoja de ruta para dar a conocer los aspectos técnicos, económicos, sociales, culturales y legales necesarios para que el desarrollo de una planta de cogeneración en esta localidad sea factible.

Comunicaciones Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA)

Décima versión del Congreso Futuro: Las 10 charlas más vistas

Más de 700 pensadores, científicos, investigadores, artistas y líderes de opinión de todo el mundo han participado en las distintas versiones de este evento.

Desde el 2011, Congreso Futuro y todas sus actividades se han posicionado en el ecosistema Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCI) a nivel nacional e internacional, gracias al trabajo en conjunto del Congreso Nacional a través del Senado y Fundación Encuentros del Futuro (FEF), que el año 2018 se sumó a esta alianza para apoyar en la organización, difusión y posicionamiento del proyecto.

Bajo la premisa de que ‘el conocimiento es el motor del desarrollo de las sociedades’, la Comisión de Desafíos de Futuro -creada también hace una década- promovió desde un comienzo, la colaboración como método de trabajo. Es así como en esta iniciativa participan el Gobierno, con el apoyo del Ministerios de Ciencias (secretaría impulsada también desde CF), la Academia Chilena de Ciencias, una veintena de universidades, centros de investigación, embajadas, Fundaciones y ONG`s, instituciones públicas y privadas.

En estos años más de 700 pensadores, científicos, investigadores, artistas y líderes de opinión de todo el mundo han participado en las distintas versiones y CF pasó a ser un proyecto de gran magnitud en Santiago y regiones convirtiéndose en el evento de difusión científica más importante del continente.

(Revise aquí la biblioteca con todas las exposiciones y paneles)

Desde 2016 el evento anual es transmitido en vivo de manera digital y por televisión, gracias a las diversas alianzas, y todos sus contenidos son de acceso libre y gratuito durante todo el año.

De acuerdo con las cifras del canal You Tube de Congreso Futuro que suma casi 1.300.000 visualizaciones del material cargado desde 2016 a la fecha, las charlas con mayores visualizaciones son las siguientes:

1) Miguel Alcubierre, “Más rápido que la luz”, Congreso Futuro 2018 con 757.223 visualizaciones.

2) Terence Tao, “Mapeando la distancia del Universo”, Congreso Futuro 2018, con 21.894 visualizaciones

3) Catharina Paukner. El Grafeno el super material, Congreso Futuro 2018 con 10.890 visualizaciones

4) Frans de Waal: ¿Los animales tienen sentido de moralidad?, Congreso Futuro 2016, con 10.295 visualizaciones

5) Diana Maffia, Discriminación por género y orientación sexual, Congreso Futuro 2018, con 8.239 visualizaciones.

6) Anil Seth, Construyendo Realidad, Congreso Futuro 2019, con 7.618 visualizaciones

7) Edgar Morin: La metamorfosis de la especie humana salvará al mundo, Congreso Futuro 2016, con 7.001 visualizaciones

8) Yuval Noah Harari: ¿Los humanos nos convertiremos en dioses?, Congreso Futuro 2016, con 6.332 visualizaciones.

9) Rafael Yuste, Neuroderechos y la privacidad mental, Congreso Futuro 2019, con 5.953 visualizaciones.

10) Renata Ávila, Ciudadanía Digital, Congreso Futuro 2019 con 5.713 visualizaciones

Agronomía UdeC analiza presencia de techos verdes en Chile

Las implicancias de por qué sustituir el techo tradicional de cualquier edificación por techos verdes, sus ventajas tanto en lo estético como en la salud de las personas, son algunas de las finalidades de la charla del próximo viernes.

La académica del Departamento de Producción Vegetal de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, Dra. Inés Figueroa Cares, estará a la cabeza de la charla Irrupción de los techos verdes en ciudades de Chile, que se desarrollará de manera remota el próximo viernes 6 de noviembre.

De acuerdo a lo explicado por la experta, “los techos verdes, al contrario de ser una tendencia actual, son muy antiguos, siendo los más tradicionales los techos de césped en los países escandinavos«.

«Tienen cientos de años y son bastante sencillos, consistiendo básicamente en distintos tipos de césped mezclados con algunas flores silvestres; incluso en algunos se desarrollan hasta pequeños árboles. El objetivo de esta costumbre nórdica era principalmente lograr aislar térmicamente el interior de las viviendas del clima extremo del invierno”, complementa la académica.

Sin embargo, en la actualidad esta idea ha cobrado aún mayor importancia desde el punto de vista ecológico. “Son una alternativa para aumentar las áreas verdes en las ciudades de mayor densidad poblacional, donde estas son escasas y hay gran cantidad de construcciones en altura, lo que ayuda a dar mayor confort y sensación de libertad”, afirma la experta.

Además, cumplen funciones ecológicas contribuyendo al bienestar de las personas, ya que “las plantas consumen parte del CO₂ que se produce en una ciudad, contribuyen a regular la temperatura interior de las construcciones, evitan el escurrimiento de aguas lluvias, retienen partículas de polvo del aire, entre otras funciones”, añade.

Esta tendencia, que se ha expandido a nivel mundial, ha llegado también a nuestro país, principalmente a la Región Metropolitana.

“Allí encontramos edificios de altura —principalmente corporativos— construidos en los últimos años, ya que la azotea debe soportar el peso de la estructura. Sin embargo, también hay viviendas particulares en regiones que han incorporado este tipo de jardines”, explica la docente.

Cabe señalar que —gracias a una nueva normativa del Ministerio de Vivienda y Urbanismo— se puede destinar el 75% del espacio en las azoteas a vegetación, paneles solares y terraza, mientras que antes solo se podía utilizar el 20%. “Esto es un incentivo para que haya más proyectos de techos verdes en distintas ciudades del país”, señala la Dra. Figueroa, quien abordará en extenso esta materia en el marco de la serie de charlas que desde junio viene desarrollando la Facultad de Agronomía UdeC.

La cita es para el próximo viernes 6 de noviembre, a partir de las 17.00 horas, a través del canal YouTube de la Facultad de Agronomía. Mayor información en el siguiente LINK.

Tesis de Facultad de Ciencias UCSC analiza de manera bibliográfica bacteria marina en América del Sur y su impacto en la acuicultura

El trabajo realizado fue parte de la tesis de la estudiante Constanza Bernal para culminar la carrera de Biología Marina en la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) y analizó el impacto de la bacteria Vibrio ssp. marino en América del Sur y en el área de la acuicultura.

“Análisis bibliográfico de la bacteria del género Vibrio spp. marino en América del Sur y su relación con la acuicultura”, es el nombre de la investigación desarrollada por Constanza Bernal, cuyo profesor guía fue el investigador Rodrigo Riera. En los últimos años, existe una gran preocupación en cuanto a diferentes enfermedades y mortalidades que ocurren en el medio marino. En este contexto, la bacteria patógena Vibrio spp. causa diferentes enfermedades que repercuten en heridas e infecciones en organismos marinos, dulceacuícola y humanos, a través del consumo de mariscos infectados.

Es por eso que esta investigación se centró en observar de manera bibliográfica los estudios presentes en América del Sur. “La acuicultura en América del Sur es relevante, ya que aporta una fuente laboral y económica al continente. Se hizo un estudio de las publicaciones que existían de la bacteria Vibrio spp., la información existente y en qué categoría estaba siendo mayormente estudiada”, señala Constanza Bernal.

A partir de ello, en este estudio se realizó un análisis bibliográfico por medio de la plataforma Web of Science para profundizar acerca de las publicaciones de esta bacteria. Se encontró mayor número de artículos de Vibrio spp. en años que fueron concurrentes con los brotes de esta bacteria en América del Sur. Además, en la categoría donde se encontraron mayores publicaciones fue en acuicultura, seguido de otras áreas como la de genética e infecciones y enfermedades, principalmente Brasil y Chile.

“El objetivo de la tesis fue saber cuál era la información que se tenía de esta bacteria en América del Sur, ya que actualmente no hay un análisis bibliográfico de la bacteria Vibrio spp. en el área de la acuicultura. La acuicultura es relevante en el continente y aporta hacia la acuicultura mundial”, enfatiza Constanza Bernal acerca del objetivo del estudio.

De esta manera, se infiere que la bacteria estaría siendo más estudiada en estos países ya que afecta al área de la acuicultura debido a las infecciones presentes en especies comerciales. Desde ahí se justifica la cantidad de artículos encontrados tanto en Chile como en Brasil.

Una de las conclusiones del estudio tiene que ver con la relevancia de la longitud de costa. “Ya que la longitud costa estaría siendo un factor importante que podría potenciar la acuicultura marina en los países de América del Sur, se obtuvo que, a mayor longitud de costa, se encontraron mayores publicaciones de Vibrio spp. Sin embargo, en Argentina fue diferente, ya que a pesar de tener una longitud de costa mayor junto con Brasil y Chile, se encontraron solamente 6 artículos. Esto indica que hay otros factores que estarían influyendo, como la cultura, debido a que Argentina consume mayormente carnes rojas y no tanto alimentos del mar”, concluye Constanza.

Un análisis positivo de su paso por Biología Marina UCSC realiza Constanza Bernal, destacando los aspectos aprendidos en el proceso de formación de pregrado. “El estudio de esta carrera es amplio, se puede aprender del área del ecosistema, computacional, estadística e idiomas, ya que dentro de la malla está inglés. También en el tema ético y moral y principalmente instruye al biólogo marino en el cuidado del medio ambiente, obteniendo conocimientos en cuanto a la conservación, a la ecología marina, la interacción entre especies, es lo que más destaco”, finaliza la actual bióloga marina.

Académicos de tres universidades impulsan doctorado conjunto en matemática aplicada

Investigadores han conformado durante la última década en Concepción un prestigioso grupo de investigación en análisis numérico, el cual es ampliamente reconocido a nivel mundial.

Un grupo de científicos especialistas en el área de Análisis Numérico de Ecuaciones Diferenciales Parciales (AN de EDPs) de las universidades de Concepción (UdeC), del Bío-Bío (UBB) y Católica de la Santísima Concepción (UCSC), plantearon a sus respectivas autoridades universitarias, la necesidad de conformar un programa interuniversitario y birregional (Ñuble y Biobío) de Doctorado en Análisis Numérico y Cálculo Científico, para potenciar aún más el desarrollo científico local en dicha disciplina, considerando que durante los últimos diez años, han desarrollado un grupo de investigación que es referente en el mundo, por su productividad y redes de colaboración internacional.

El AN de EDPs es la disciplina que apunta a resolver de manera aproximada, aunque con un altísimo grado de precisión, utilizando sofisticadas herramientas computacionales, lo cual da origen al concepto “Calculo Científico”,diversos modelos matemáticos, usualmente en forma de lo que se conoce como Ecuaciones Diferenciales, que surgen en prácticamente todas las áreas del conocimiento, desde la física y ciencias de la ingeniería hasta las ciencias sociales, incluyendo en particular biomedicina y problemáticas sobre energía solar y otros recursos renovables.

Para el académico del Departamento de Matemáticas de la UBB, David Mora, esta propuesta es el fruto natural de la “sólida red de colaboración existente en el área de Análisis Numérico en UdeC, UBB y UCSC. Puedo mencionar que Concepción es conocido a nivel mundial en Matemáticas por la calidad de investigación que se realiza en AN de EDPs” y agrega que “la creación de un Doctorado en esta área de Investigación, sin duda, sería una tremenda oportunidad para consolidar la red, potenciar las capacidades existentes en las diferentes unidades, y hacer de Bío-Bío-Ñuble un polo de atracción a nivel latinoamericano”.

Su colega de Departamento y director del Doctorado en Matemática Aplicada de la UBB, Ricardo Oyarzúa, enfatiza que “no cabe duda que esta propuesta apunta justamente a la birregionalidad que están impulsando nuestras universidades, y está en concordancia con el plan de desarrollo de la UBB, en particular con la idea de incrementar la cantidad de doctorados acreditados, y la productividad científica en artículos en revistas. Además, vendría a consolidar lo que en la práctica ya se está haciendo desde hace varios años”.

Desde la UCSC son los investigadores Jessika Camaño y Luis Gatica, ambos del Departamento de Matemática y Física Aplicadas de la Facultad de Ingeniería, quienes se refieren a la propuesta de creación del programa triuniversitario. “Desde hace bastante tiempo hay lazos de colaboración entre las tres universidades y, más aún, este trabajo colaborativo viene creciendo. Los números hablan por sí solos” afirma Camaño y agrega que “muy personalmente, me siento muy afortunada y agradecida de que se nos considere para participar de este proyecto y con muchas ganas de que se materialice lo antes posible. Pienso que la creación de un doctorado es una excelente manera de formalizar el trabajo de investigación que se viene desarrollando durante todos estos años. Tengo la esperanza de que este proyecto tenga una buena acogida en las tres instituciones y se pueda materializar en el corto plazo”.

Para Luis Gatica, en tanto, existe un “macizo trabajo de colaboración que se ha venido desarrollando entre los investigadores en Análisis Numérico provenientes de estas tres universidades, que, a la fecha, ha permitido la obtención de un número importante de resultados científicos y formación de recursos humanos avanzados, ambos de muy alta calidad en el área de análisis numérico y cálculo científico, en cada una de las tres casas de estudios. Es mi convicción que la comunidad birregional se verá fortalecida, particularmente desde el punto de vista científico y de formación de recurso humano avanzado, si las tres universidades convergen en la creación de un programa de doctorado en conjunto, de la naturaleza y nivel que se está proponiendo”, afirma el académico UCSC.

Por su parte, el académico del Departamento de Ingeniería Matemática de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Manuel Solano, afirma que “este nuevo programa viene a formalizar la interacción que hace varios años se viene dando entre académicos y estudiantes de las tres universidades: codirecciones de tesis, investigaciones en conjunto en las que participan estudiantes, asignaturas impartidas en una universidad en las que asisten de oyente estudiantes de las otras universidades, entre otras actividades”.

Esto, en opinión de Solano, ha posibilitado que Concepción sea “reconocido a nivel mundial en el área de Análisis Numérico y se constituya como uno de los polos más prestigiosos de Latinoamérica. Esto atrae a estudiantes latinoamericanos a especializarse en el área como se puede observar en las diferentes escuelas de verano organizadas. En esta dirección, es extraño el tener que invertir recursos en ‘competir’ entre nosotros para captar estudiantes para cada una de nuestras universidades, siendo que somos un solo grupo. Es por ello que me parece natural unir fuerzas en un programa de doctorado en conjunto y así conformar un polo birregional estratégico en la formación de capital humano en el área de Análisis Numérico y Cálculo Científico”.

La propuesta

La propuesta formal para la creación del Programa de Doctorado en Análisis Numérico y Cálculo Científico fue extendida a los rectores de las tres universidades involucradas, por el investigador y ex director del Centro de Investigación en Ingeniería Matemática, CI²MA, e investigador principal del grupo penquista de investigadores asociados al Centro de Modelamiento Matemática de la Universidad de Chile, Gabriel Gatica.

En la oportunidad, Gatica dio a conocer a las máximas autoridades universitarias el contenido del informe Colaboración Académica UdeC-UBB-UCSC en Análisis Numérico y Cálculo Científico 2009-2019: Investigación, Postgrado, Pregrado y Extensión, que da cuenta de una serie de datos objetivos que sustentan la iniciativa, precisando que “en dicho documento se describen los principales aspectos de la fructífera colaboración académica en Análisis Numérico y Calculo Científico (ANyCC), a nivel de Investigación, Postgrado, Pregrado y Extensión, que se ha venido generando durante la última década entre la Universidad de Concepción (UdeC), la Universidad del Bio-Bio (UBB), y la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC)”. Al respecto afirma, además, que “de entre todas las posibles áreas de investigación en Matemática y Matemática Aplicada, ANyCC es la más productiva y prestigiosa en toda la macrozona centro-sur del país, lo cual es ampliamente reconocido tanto en el ámbito científico nacional como en el internacional”.

Gatica resume la propuesta diciendo que “en virtud de los antecedentes presentados allí, y con el objeto de seguir estimulando y fortaleciendo esta fructífera experiencia, se propone la creación del programa de doctorado común ya mencionado en el cual se haga un uso óptimo de los diversos recursos humanos y de infraestructura disponibles en las tres casas de estudio. De hecho, todos los antecedentes expuestos constituyen, sin lugar a dudas, un sustento claro y contundente a esta iniciativa y a sus altas probabilidades de éxito futuro”.

“No se estará partiendo de la nada”, enfatiza Gatica, “sino por el contrario, de una base sólida de logros académicos concretos y tangibles que se han obtenido de forma totalmente colaborativa entre la UdeC, la UBB y la UCSC. En consecuencia, seguir avanzando y desarrollándonos en las direcciones trazadas por la investigación y el postgrado, pero ahora oficializando abiertamente el carácter interinstitucional de nuestro trabajo conjunto, y atendiendo a los nuevos requerimientos que se demanden, no debería ser una tarea difícil, sino más bien una extensión natural de todo lo hecho a la fecha. La pelota la tienen los rectores ahora, y solo espero que la mantengan inflada para poder empezar a ‘jugar’ en algún momento no muy lejano”, concluye Gatica, en una clara alusión futbolística

La ciencia detecta elemento inédito en la atmósfera de un nuevo tipo de planeta

El estudio fue encabezado por el astrónomo de la Universidad de Chile, James Jenkins. Los resultados aparecieron hoy en la revista The Astrophysical Journal Letters.

Tras descubrir el inusual planeta tipo Neptuno Ultracaliente, hace pocas semanas, un objeto ubicado a 260 años luz de la Tierra y que tarda 19 horas en dar la vuelta a LTT 9779 (su estrella), un equipo de científicos lograron detectar un componente atmosférico aparentemente inexplicable, la presencia de moléculas, probablemente el monóxido de carbono.

“Estas son las primeras mediciones de este tipo, para un Neptuno Ultra Caliente, que prometen revelar mucho sobre la naturaleza de estos mundos extrasolares”, explica James Jenkins, astrónomo del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.

“También encontramos que la temperatura del lado diurno del planeta, el lado que apunta constantemente hacia la estrella, es de alrededor de 2000 grados centígrados. Al mirar fijamente a la estrella para observar el cambio de brillo a medida que el planeta pasa alrededor de su órbita, lo que permite medir la distribución de la temperatura alrededor del planeta. Descubrimos que hay una diferencia de alrededor de 1000 grados entre ambos lados, siendo el lado donde la luz de su estrella no llega es de alrededor de 1000 grados centígrados”, añade el también investigador del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines CATA.

Jenkins señala que lo anterior “ significa que también hemos sido testigos de los efectos de los vientos que redistribuyen el calor alrededor del planeta, moviendo material caliente del lado del día al lado de la noche. Es probable que el planeta también tenga una atmósfera rica en metales, elementos más pesados que el Helio”.

Un mundo de enigmas

Jenkins fue quien proporcionó los datos al equipo de científicos norteamericanos y canadienses, para establecer el modelo de la órbita y así poder analizarlo, para lo cual utilizaron el telescopio espacial Spitzer antes de que pusiera fin a sus operaciones a principios de este año.

El astrónomo de la Universidad de Chile indica que ahora, se concentrará en confirmar algunos de los resultados y responder a interrogantes cómo “¿Las moléculas son de monóxido de carbono o de otro elemento? ¿La atmósfera es rica en metales? ¿Qué otros nuevos instrumentos debemos usar en Tierra y en el espacio para continuar la investigación?”, concluye.

Los resultados del hallazgo aparecieron en la revista The Astrophysical Journal Letters. El hallazgo se publicó en dos artículos, el primero es “Spitzer reveales evidence of molecular absorption in the atmosphere of the hot Neptune LTT9779b” (“Spitzer revela evidencia de absorción molecular en la atmósfera de un Neptuno caliente LT9779b”) y el segundo es “Phase curves of the hot Neptune LTT9779b suggest a high metallicity atmosphere with non-zero albedo” (“Curvas de fase del Neptuno caliente LTT9779b sugieren una atmósfera de alta metalicidad con albedo distinto de cero”).

Junto a Jenkins participaron en el primer artículo, Diana Dragomir de la University of New Mexico; Ian Crossfield, de la University of Kansas y Bjorn Benneke, University of Montreal. En el segundo, el Doctor Jenkins colaboró junto a Ian Crossfield, de la Universidad de Kansas; Diana Dragomir, de la Universidad de Nuevo México y Nicolás Cowan, de la University McGill.

**Créditos: Ricardo Ramírez, Universidad de Chile**

Científicos investigan cómo se originan los grandes terremotos en Chile

Hace pocos días, se dieron a conocer los resultados del concurso de fondos de la Iniciativa Científica Milenio de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID. Una de las iniciativas seleccionadas para la renovación de su financiamiento es el proyecto de investigación titulado Núcleo Milenio The Seismic Cycle along Subduction Zones (CYCLO), cuyo director alterno es el Director del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción (UdeC), Andrés Tassara Oddo.

“Estamos muy contentos con el resultado del concurso pues éste fue muy competitivo; se presentaron del orden de 100 nuevas propuestas de Núcleos en Ciencias Naturales y nueve propuestas de renovación, de las que primero se seleccionaron 22 para pasar a la etapa de entrevistas con el panel de evaluación y, finalmente, se seleccionaron sólo nueve en total. Esto representa un gran espaldarazo al trabajo que hemos desarrollado en estos primeros tres años y al plan que queremos implementar de aquí al 2023”, destacó el académico UdeC.

CYCLO es un proyecto de investigación que busca estudiar y cuantificar los procesos de deformación asociados al ciclo sísmico a lo largo del margen continental chileno, para explorar los mecanismos responsables de grandes terremotos. Además de esto, este Núcleo Milenio trabaja en el desarrollo de modelos probabilísticos de amenaza y se espera que sus resultados orienten a diversas instituciones en el diseño de sus propios modelos locales de evaluación del riesgo asociado a futuros terremotos y tsunamis en zonas de subducción.

Cuenta con una extensa red de colaboración con instituciones tanto de Chile como del extranjero, entre los que destaca el Proyecto Anillo Precursor, dirigido por el académico del Departamento de Geofísica de la UdeC Marcos Moreno, iniciativa que presenta un importante potencial de complementariedad con CYCLO, dado que busca detectar y estudiar las deformaciones de la corteza terrestre que se registran en una zona de forma previa a un sismo.

“Nuestra propuesta de renovación incluyó la creación de una nueva línea de investigación que integrara observaciones geodésicas del ciclo sísmico a escalas de décadas a años antes y después de grandes terremotos, como un complemento necesario a lo que hemos estado estudiando a escalas de tiempo más largas. Esta nueva línea sería dirigida por Marcos Moreno, pero mientras preparábamos la propuesta de renovación con esta idea él y su equipo se adjudicaron el proyecto Anillo que se constituye así en un partner científico fundamental para CYCLO. Además, con esto pudimos presentar una sólida visión de mediano plazo (de aquí a tres años cuando ambos proyectos lleguen a su fin) para la consolidación de estas iniciativas en un Instituto Milenio o Centro Fondap de gran escala, lo que creemos tuvo un impacto muy positivo en nuestra propuesta”, destacó Tassara.

El grupo científico de CYCLO está integrado por académicos de la U. Austral de Chile, como su director Daniel Melnick (Geólogo UdeC), de la Pontificia U. Católica de Valparaíso y de la UdeC. “En la primera etapa de CYCLO constituimos un equipo de más de 50 personas entre investigadores principales, investigadores jóvenes y seniors e investigadores postdoctorales, doctorantes y estudiantes de magister y pregrado. Para la segunda etapa, habiendo ampliado la cantidad y alcance de las líneas de investigación e incorporado como miembros directos del Núcleo a científicos de primer nivel mundial en varios aspectos relacionados a nuestro quehacer, esperamos poder consolidar un grupo potente de investigación y seguir ofreciendo excelentes posibilidades de formación académica y profesional a futuros estudiantes motivados por aportar en el estudio de terremotos en Chile”, afirma Tassara.

En el mismo sentido, el director alterno de CYCLO detalla que “durante los próximos tres años pretendemos por un lado seguir desarrollando ciencia de excelencia e integrando estos resultados en modelos unificados y útiles de amenaza sísmica para el país, pero además crearemos bases sólidas para avanzar junto con otros grupos de investigación hacia una estructura mayor como un Instituto o Centro de gran escala. Para ello, comenzaremos acercamientos también con grupos relacionados más con la componente de vulnerabilidad, tanto social como de infraestructura física, que nos permita avanzar desde la comprensión de la amenaza sísmica que hacemos hacia una su integración en el concepto de riesgo y aportar al país en la reducción del riesgo de desastres asociados a terremotos. Esto también incluye ampliar la participación de investigadoras mujeres en el centro y mejorar el balance de género que en este momento es deficitario en CYCLO”, proyectó Tassara.

Tesis de Biología Marina de la Facultad de Ciencias UCSC analizó el consumo de combustible en la pesca artesanal

La investigación fue realizada en el marco de la tesis de Margarita Infante, estudiante de Biología Marina que logró culminar sus estudios de pregrado.

La actividad pesquera es responsable de la cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero alrededor del mundo, lo que se debe principalmente al consumo de combustible fósil. Así, la primera fase para calcular el consumo fósil se obtiene para determinar la huella de carbono y permite tener un primer acercamiento sobre la eficiencia energética de las embarcaciones ante las constantes alzas de precios de combustibles que afectan la actividad pesquera.

De esta forma la tesis “Consumo de combustible en la pesca artesanal: ¿es una actividad sostenible la pesquería de la merluza común”, investigación realizada por la estudiante de Biología Marina Margarita Infante y cuyo profesor guía fue el académico Iván Hinojosa, analizó el consumo de combustible de la merluza común en las caletas de Tumbes y Cocholgüe, ambas de la Región del Biobío.

Parte de la modalidad utilizada fue a través de encuestas y planillas que se aplicaron a pescadores entre el 15 de mayo al 15 de junio del 2019. “Tratamos el consumo de combustible en la pesca artesanal. En Chile hay pocos estudios sobre este tema. Entregamos planillas para tener registros diarios en cuanto al consumo de combustible y las capturas diarias de los viajes”, señala Margarita Infante.

“Se realizaron alrededor de 26 salidas a terreno para hablar con los pescadores de Tumbes y Colcholgüe. El consumo de combustible lo tienen bien registrado, de acuerdo a las millas náuticas que manejan”, complementa la actual bióloga marina.

Los resultados obtenidos indicaron que existen diferencias significativas entre el petróleo por kilogramo de merluza en las caletas que fueron consideradas. En Tumbes se alcanzó un menor combustible con 0.181 litro por merluza y por ende, una menor emisión de emisión de dióxido de carbono con 0.456kg CO2. En tanto en Cocholgüe el consumo de este recurso fósil fue de 0.567 litros por merluza, y se emitieron 1,428 kg CO2. En el caso de las caletas que usan bencina, no hubo diferencias significativas en el petróleo, pero fueron más deficientes en el consumo.

“En el caso de Tumbes, tuvieron una mayor eficiencia por parte del petróleo. En ambas caletas las embarcaciones que utilizan motores bencineros fueron totalmente deficientes en cuanto al consumo del recurso, son las que operan cerca de la costa”, comenta Margarita Infante.

“De acuerdo a los datos obtenidos se puede inferir que la actividad pesquera relacionada a la merluza no será sostenible en unos años más, ya que las embarcaciones son deficientes en sus capturas a causa de la disminución de la biomasa poblacional del recurso y los costos operacionales asociados al combustible”, enfatiza Margarita Infante acerca de las conclusiones sobre su estudio.

Un positivo balance de estudiar en la Facultad de Ciencias realiza la actual bióloga marina, quien aprecia todos los conocimientos adquiridos. “Los profesores me han apoyado bastante en cuanto a las clases. La Facultad de Ciencias UCSC cuenta con laboratorios bien equipados y los profesores nos desafían a buscar temas nuevos para estudiar, a investigar más”, finaliza Margarita Infante de acuerdo a su experiencia estudiando en la UCSC.