Denunciar y defender los derechos medioambientales puede tener un coste enorme, ya que los activistas han sido asesinados o sometidos a abusos, amenazas y acoso. Los Estados deben aprobar regulaciones que hagan responsables a las empresas de las violaciones de los derechos humanos.
El mundo debe ser un lugar más seguro para las personas que trabajan para proteger el planeta, que a veces pagan con su propia vida su activismo, dijo el martes la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos.
“La protección del medio ambiente va de la mano de la protección de los derechos de quienes lo defienden”, declaró Michelle Bachelet ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, que celebra su sesión anual de un mes de duración.
Bachelet reveló que denunciar y defender los derechos medioambientales puede tener un coste enorme, ya que los activistas han sido asesinados o sometidos a abusos, amenazas y acoso.
También afirmó que “corren un riesgo especial las personas que se manifiestan contra la deforestación, las actividades extractivas, la pérdida del patrimonio cultural o la identidad, o los proyectos de desarrollo y las empresas agrícolas a gran escala, incluidos los destinados a producir energía limpia, como las megapresas”.
Muchos defensores de los derechos humanos medioambientales son también pueblos indígenas o miembros de comunidades locales o grupos minoritarios, o quienes los representan. PNUMABerta Cáceres,líder indígena lenca, feminista y activista del medio ambiente hondureña, asesinada por su lucha en defensa de los derchos humanos.
Garantizar la responsabilidad
Dijo que comunidades enteras pueden enfrentarse a amenazas e intimidaciones cuando alguien habla en su nombre.
Bachelet subrayó que los Estados tienen la obligación de respetar y proteger los derechos de los defensores de los derechos humanos medioambientales y de las comunidades a las que representan. Las autoridades también deben prevenir y garantizar la responsabilidad de los ataques.
Estas acciones están en consonancia con una resolución del Consejo adoptada el año pasado que defiende el derecho a un medio ambiente sano, dijo.
Regular las empresas para hacerlas responsables
“Además, es fundamental que los Estados regulen efectivamente a las empresas y las hagan responsables de las violaciones de los derechos humanos”, dijo, mientras que las propias corporaciones también tienen un deber similar que deben cumplir, como se indica en los Principios Rectores de la ONU sobre las Empresas y los Derechos Humanos.
Bachelet aconsejó que, antes de emprender cualquier proyecto de impacto climático, tanto los gobiernos como las empresas deben llevar a cabo evaluaciones de riesgo en materia de derechos humanos.
“Si los derechos de los pueblos indígenas corren el riesgo de verse afectados negativamente por estos proyectos, es crucial que se obtenga su consentimiento libre, previo e informado”, alertó.
Además, los derechos a la información, la participación y la justicia también están protegidos por la legislación internacional de derechos humanos, y están estipulados en los acuerdos medioambientales.
Cuando se respetan estos derechos, “tanto la tierra como las personas que la defienden están mejor protegidas”, dijo Bachelet.UNICEF/Patricia WillocqMujeres la asociación Amigos del lago, que lucha por la protección del lago Atítlan en Guatemala.
Apoyo de la ONU en todo el mundo
La jefa de derechos de la ONU también informó sobre el trabajo de su personal.
“En todo el mundo, mi Oficina se ha comprometido a apoyar a los Estados, las empresas y los defensores de los derechos humanos medioambientales en todos sus esfuerzos por proteger nuestro planeta”, comentó.
Por ejemplo, más de 200 defensores de los derechos humanos de la región del Pacífico han recibido formación para ayudar a impulsar el desarrollo sostenible de las empresas con respeto de los derechos humanos y en el contexto del cambio climático.
En el sudeste asiático, la Oficina de Bachelet está supervisando los casos de acoso, detención, asesinatos y desapariciones de defensores de los derechos humanos medioambientales, al tiempo que trabaja con los gobiernos para poner fin a las medidas punitivas aplicadas a los activistas.
Mientras tanto, el personal de México y Kenia está apoyando a los defensores de los derechos humanos medioambientales y a sus redes.
Este lunes 28 de febrero se publicó un nuevo informe de evaluación del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC): Impactos, Adaptación y Vulnerabilidad.
En el 6to reporte científico IPCC (AR6), las implicaciones del cambio climático para la acuicultura se encuentran en el Capitulo 5: Alimentos, fibras y otros productos ecosistémicos. La Investigadora Principal del Programa Integrativo del Centro INCAR, Dra Doris Soto, es una de las científicas que contribuye a este capítulo apoyando a un análisis global de impactos y capacidad de adaptación, que se muestra en tablas resumidas de la sección específica que se detalla entre las páginas 82 a 94 del reporte.
De acuerdo a la experta en Ecología, “el informe indica con alto nivel de certeza que la maricultura se verá progresivamente expuesta al calentamiento del océano, al aumento en olas de calor, las bajas de oxígeno, acidificación e incremento de eventos extremos en algunas costas exacerbado por el incremento del nivel del mar. Es más, algunos de estos forzantes ya estarían afectando la fisiología y el bienestar de peces cultivados”, explica la Dra. Soto.
De este modo, “la productividad de los ambientes marinos podría declinar afectando a la acuicultura de especies filtradoras en algunas regiones. La planificación para la adaptación de la acuicultura al cambio climático es urgente y el desarrollo del sector requiere adoptar medidas y sistemas climáticamente inteligentes, es decir que minimicen su huella de carbono a la vez que puedan adaptarse en forma anticipada y participativa”, recalca la Investigadora del Centro INCAR.
El documento completo se considera aún en estado de revisión por parte de los países miembros y se espera tener la versión final en un par de semanas cuando será posible entregar mayor detalle a nivel de regiones, grupos de especies, sistemas de cultivo así como recomendaciones de políticas y medidas específicas para la adaptación.
La contribución del Grupo de Trabajo II, integrado por 270 científicos al Sexto Informe de Evaluación del IPCC evalúa los impactos del cambio climático, analizando los ecosistemas, la biodiversidad y las comunidades humanas a nivel mundial y regional. También revisa las vulnerabilidades y las capacidades y límites del mundo natural y las sociedades humanas para adaptarse al cambio climático.
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El ministro del Medio Ambiente, Javier Naranjo –acompañado del alcalde de Puente Alto, Germán Codina-, informó sobre los 18 municipios del país que se adjudicaron recursos para incorporar a recicladores de base y promover la economía circular en la ciudadanía.
El ministro del Medio Ambiente, Javier Naranjo, comunicó que 18 municipios a lo largo del país se adjudicaron el Fondo para el Reciclaje Exequiel Estay 2022, lo que permitirá ejecutar proyectos que fomenten la prevención en la generación de residuos e impulsan la reutilización y reciclaje.
El titular de Medio Ambiente entregó la información en el Día del Reciclador de Base, mientras visitaba un punto limpio de Puente Alto junto al alcalde de la comuna, Germán Codina.
“En el Día Internacional del Reciclador de Base, actores claves en la transformación hacia la economía circular, queremos dar una tremenda noticia: 18 municipios, correspondiente a 11 regiones del país, se adjudicaron el Fondo para el Reciclaje Exequiel Estay año 2022, lo que permitirá financiar proyectos que darán un impulso a la cultura de la reutilización y reciclaje, además de incorporar y formalizar a más de 100 recicladores de base a nivel nacional”, señaló Naranjo.
Añadió que los proyectos ganadores, sumados, entregarán a la ciudadanía, a través de sus municipios, más de 2500 kits para manejo de residuos reciclables y alrededor de 760 composteras o vermicomposteras para promover el compostaje en nuestros barrios, además de educación y sensibilización en economía circular y manejo de residuos. “El llamado del Fondo para el Reciclaje 2022, a través de las distintas actividades consideradas en los proyectos ganadores, beneficiará a más de 40 mil personas a lo largo del país”, destacó la autoridad.
Entre los ganadores está Puente Alto, cuyo proyecto contempla la certificación de competencias laborales de al menos 4 recicladores de base, la entrega de 100 kits de compostaje, 500 kits de reciclaje y la difusión y educación ambiental hacia la comunidad en los puntos limpios de la comuna.
El alcalde Codina comentó que “en Puente Alto hemos puesto en práctica políticas claras sobre el cuidado del planeta, y a nuestros vecinos le hemos transmitido esa preocupación por su entorno y los recursos que utilizan. Contamos con alternativas de reciclaje, con puntos limpios operados 100% por el municipio y también un servicio que va a las casas. Asimismo hemos dado oportunidad a artesanos y recicladores de base de la comuna para fomentar la economía circular, porque nuestros puntos limpios surten de materia prima a esos artesanos. Nuestro objetivo también es trabajar para estimular la participación ciudadana, que es fundamental para lograr cambios sustanciales y cuidar el medio ambiente”.
Además de Puente Alto, los otros municipios que se adjudicaron el fondo son: Arica, Vallenar, Coquimbo, Paihuano, San Felipe, La Ligua, Maipú, Peñalolén, Navidad, La Estrella, Chillán, San Pedro de la Paz, Pucón, Vilcún, Freire, Los Lagos y Natales.
Esta es la tercera versión del Fondo para el Reciclaje Exequiel Estay, que recibe este nombre como un homenaje póstumo a Exequiel Estay Tapia y su legado, quién se desempeñó por más de 24 años como reciclador de base y tuvo una participación activa en espacios de incidencia política a favor del reciclaje y la inclusión de recicladores, a nivel nacional e internacional, dedicando hasta sus últimos días a luchar por la reivindicación y el reconocimiento del trabajo desempeñado por miles de recicladores de base de Chile y el mundo, en nombre del Movimiento Nacional de Recicladores de Chile.
El proyecto está a cargo de un grupo de investigadores de las facultades de Ciencias Ambientales, Medicina y Ciencias Sociales, y de los centros EULA-Chile y de Biotecnología.
Los servicios de agua potable y saneamiento rural (SSR) han experimentado un avance sustantivo en los últimos años; sin embargo, aún existen una serie de factores que impiden un uso seguro y eficiente del recurso.
Las comunidades rurales requieren de herramientas de gestión para hacer frente a los diferentes desafíos vinculados a la operación de los SSR (actualmente conocidos como APR) y, por otro lado, la Ley de Servicios Sanitarios Rurales, vigente desde 2017, genera un escenario más complejo, con nueva exigencias en esta materia.
En este contexto surge el proyecto del Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis)Evaluar la implementación del enfoque PSA y PSS en comunidades rurales de la Región del Biobío, para la prevención de enfermedades relacionadas con el agua, que dirige la ingeniería química y académica de la Facultad de Ciencias Ambientales, Carolina Baeza Freer.
Este estudio entregará un importante aporte a la identificación de las fuentes de riesgos asociado a los SSR de cuatro localidades piloto: Caleta Tumbes (Talcahuano), Tomeco (Yumbel), Villa Mercedes (Quilleco) y Pehuén (Lebu).
“Si bien los SSR no consideran las fuentes de riesgos asociados a la operación y gestión de sus sistemas, aunque cumplan con las normativas vigentes, no podrán enfrentar adecuadamente los problemas que pueden afectar a la salud de las comunidades servidas por dichos sistemas», señala la Dra. Baeza Freer.
Por ello, enfatiza, es relevante que los SSR cuenten con apoyo técnico y personal calificado que les permita identifica y dar solución efectiva a estos problemas para minimizar los riesgos en salud.
Dra- Carolina Baeza/DirCom UdeC
La investigadora comenta que son varias las deficiencias, brechas o condiciones que pueden generar problemas en el uso del recurso, como la falta de herramientas de gestión para operar eficientemente los sistemas de agua potable y saneamiento rural, de acuerdo a la realidad local, cultural y territorial, y la escasa información sobre el estado de las fuentes de captación de agua.
A estos factores se suman la ausencia de metodologías para identificar los riesgos para la salud en sistemas de agua potable y saneamiento en sectores rurales y un bajo conocimiento de la nueva Ley de Servicios Sanitarios Rurales y de su significancia operativa, explica la académica.
Deficiencias
“Estudios previos han identificado que a lo largo de los SSR en nuestro país existen deficiencias importantes asociadas mayoritariamente a razones operacionales, gestión interna, falta de mantención y mejoras, ocasionadas por falta de financiamiento y/o falta de planes de mediano y largo plazo, y escasez hídrica”, señala la Dra. Baeza.
Estas deficiencias -agrega- pueden ocasionar un riesgo en la salud de las personas que se abastecen de estos sistemas, debido a la baja disponibilidad de agua segura y deficientes condiciones sanitarias existentes en las zonas rurales.
La investigadora consigna que el Plan de Adaptación al Cambio Climático del Sector Salud plantea impactos en la salud de las personas tales como enfermedades infecciosas y diarreicas asociadas al consumo de agua y alimentos contaminados originados por eventos hidrometeorológicos extremos.
“No obstante, se reconoce que en las últimas décadas han existido inversiones en infraestructura para la población rural concentrada y semi concentrada”, indica la especialista.
Este proyecto toma como base las definiciones establecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que considera como peligro ”cualquier actividad, amenaza o agente biológico, químico, físico o radiológico que pueda causar daño a los seres humanos o el ambiente”.
En ese contexto, un evento peligroso es un incidente o situación que puede hacer que se materialice ese peligro, mientras que el riesgo es la probabilidad de ocurrencia de un evento peligroso, detalla la investigadora.
“La OMS ha generado herramientas basadas en la evaluación del riesgo, que buscan identificar y cuantificar los peligros proporcionando información sobre estos con la finalidad de realizar acciones para minimizar los impactos en salud. El establecer este enfoque de gestión del riesgo proporciona un relevante apoyo en la toma de decisiones sobre el control de los peligros identificados, considerando diferentes aspectos sociales, científicos, tecnológicos, económicos, legales y políticos”, agrega.
En el ámbito de agua potable y saneamiento, la OMS entrega dos herramientas basadas en la gestión del riesgo: los planes de Seguridad del Agua (PSA) y de Seguridad del Saneamiento (PSS), que son los que están en la base de este proyecto y que serán aplicados en las localidades piloto para su evaluación.
Equipo en terreno/Proyecto Fonis
El equipo de investigadores del proyecto han estado trabajando en el diagnóstico socio ambiental de la población rural y de su relación con los sistemas de agua potable y saneamiento y, a partir de sus resultados, evaluarán la factibilidad de poner en marcha las metodologías que propone la OMS.
Trabajo en terreno
De este modo, desde mediados del año pasado se han llevado a cabo visitas a las localidades piloto con el fin de levantar información en terreno, con campañas de muestreo de calidad del agua, realizando en paralelo actividades de capacitación para los SSR y la población vinculada a ellos.
Además de avanzar en la implementación de las herramientas propuestos por la OMS, el proyecto contempla la creación de guías y protocolos técnicos de aplicación en los SSR, así como capacitaciones, talleres y cápsulas radialespara informar, analizar, discutir y concientizar a la comunidad y actores clave sobre la evaluación de riesgos asociados a estos sistemas de agua y en torno a medidas para minimizar su impacto en la salud humana.
La iniciativa de 24 meses está en marcha desde marzo de 2021 y en ella participan investigadores de las facultades de Ciencias Ambientales, Medicina y Ciencias Sociales, y de los centros EULA-Chile y de Biotecnología.
Un nuevo informe centrado en los efectos del calentamiento global revela que no se están cumpliendo los compromisos para limitarlo. El titular de la ONU resaltó el problema del carbón y otros combustibles fósiles que asfixian a la humanidad y pide que los países cumplan con sus acuerdos de dejar de financiar la energía basada en el carbón, abogando por el uso de las energías renovables y por invertir en adaptación al clima.
Los científicos de la ONU lanzaron el lunes una dura advertencia sobre los efectos del cambio climático en las personas y el planeta, afirmando que el colapso de los ecosistemas, la extinción de las especies, las mortales olas de calor y las inundaciones son algunos de los “múltiples riesgos climáticos inevitables” a los que se enfrentará el mundo en los próximos 20 años debido al calentamiento global.
“Demuestra que el cambio climático es una amenaza grave y creciente para nuestro bienestar y para la salud del planeta. Nuestras acciones de hoy determinarán la forma en que las personas se podrán adaptar y cómo la naturaleza responderá ante los crecientes riesgos climáticos”, denunció, añadiendo: “Las medias tintas ya no son una opción”.
Según el informe, el cambio climático inducido por el ser humano está causando una perturbación peligrosa y generalizada en la naturaleza y afectando a miles de millones de vidas en todo el mundo. A pesar de los esfuerzos por reducir los riesgos, las personas y los ecosistemas más vulnerables frente a estos riesgos son los más azotados por los efectos del clima.
Este es el segundo de una serie de tres informes llevados a cabo por los principales científicos del clima de la ONU; su lanzamiento se produce poco más de cien días después de que la Conferencia sobre el Clima de las Naciones Unidas en Glasgow (COP26) acordara intensificar las medidas para limitar el calentamiento global a 1,5°C y evitar así las peores consecuencias del cambio climático.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, calificó el primer informe, publicado el pasado mes de agosto, como un “código rojo para la humanidad“, y afirmó entonces que “si aunamos fuerzas ahora, podemos evitar la catástrofe climática”.
El cambio climático nos ha dejado sin aliento
La opinión de Guterres sobre el último informe es igualmente cruda; lo califica como “un atlas del sufrimiento humano y una acusación que apunta al fallido liderazgo en materia climática“.
Los datos del informe, que se centra en los efectos, la adaptación y la vulnerabilidad, revelan cómo las personas y el planeta están siendo “machacados” por el cambio climático.
Guterres resaltó que los mayores contaminadores del mundo son los culpables de incendiar el único hogar que tenemos.
Ante tan nefastas evidencias, es esencial cumplir el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5ºC, y la ciencia demuestra que eso requerirá que el mundo reduzca las emisiones en un 45% para 2030 y logre las emisiones netas cero para 2050.
“Pero a la luz de los compromisos actuales, las emisiones mundiales aumentarán casi un 14 % en la década actual. Eso supondrá una catástrofe. Destruirá cualquier posibilidad de mantener vivo el objetivo de los 1,5ºC “, afirmó el número uno de la ONU.
Una de las afirmaciones fundamentales del informe es que el carbón y otros combustibles fósiles están asfixiando a la humanidad, explicó el Secretario, que pidió a todos los gobiernos del G20 que cumplan sus acuerdos de dejar de financiar la energía basada en el carbón en el extranjero y en su propio país, y que desmantelen las instalaciones que operan con carbón.
Asimismo, se dirigió a los gigantes del petróleo y el gas: “No se puede pretender ser ecológico mientras se tienen planes y proyectos que socavan el objetivo de lograr emisiones netas de valor cero para 2050 y que ignoran las importantes reducciones de emisiones que deben producirse durante esta década. El público no se dejará engañar por esa cortina de humo”, declaró.
En vez de frenar la descarbonización de la economía mundial, es el momento de acelerar la transición energética a un futuro basado en energías renovables, dijo, señalando que “los combustibles fósiles son un callejón sin salida para nuestro planeta, para la humanidad y también para las economías.”
Hizo, además, un llamamiento a “los países desarrollados, los bancos multilaterales de desarrollo, los agentes financieros privados y otras partes interesadas para que formen coaliciones con el objetivo de facilitar que las principales economías emergentes puedan dejar de utilizar el carbón.OMM/Kompas/Hendra A SetyawanUna mujer carga a su hija tratando de ponerse a salvo durante las inundaciones en Yakarta, Indonesia.
La adaptación al clima salva vidas
La segunda conclusión principal del informe del grupo de expertos es una noticia ligeramente más positiva: las inversiones en adaptación funcionan.
“A medida que empeoren los impactos del cambio climático, y lo harán, será esencial ampliar las inversiones para sobrevivir. Se deben impulsar la adaptación y la mitigación con la misma fuerza y urgencia. Por eso he abogado por dedicar a la adaptación el 50 % de toda la financiación para el clima”, explicó Guterres.
Tras señalar que el compromiso de Glasgow en materia de financiación para la adaptación es claramente insuficiente para hacer frente a los retos de las naciones que se encuentran en primera línea de la crisis climática, dijo que también está presionando para eliminar los obstáculos que impiden a los pequeños estados insulares y a los países menos desarrollados a obtener la financiación que necesitan desesperadamente para salvar sus vidas y medios de subsistencia.
Cualquier retraso conlleva muertes.
“Necesitamos nuevos criterios de admisibilidad para afrontar esta nueva realidad. Cualquier retraso conlleva muertes“, aseveró.
El Secretario dijo que sentía admiración por aquellos que luchan con soluciones en la primera línea de la crisis climática, y dijo ser consciente de lo enfadada e inquieta que está la gente en el mundo.
“Yo también lo estoy. Ahora es el momento de convertir la rabia en acción. Cada fracción de grado importa. Cada voz puede marcar la diferencia. Y cada segundo cuenta”, sentenció.OCHA/Viviane RakotoarivonyEstas personas regresan a su casa, tras haber recogido agua, en Behara, distrito de Amboassary, en la región del Gran Sur de Madagascar, que padece una sequía histórica.
Medidas urgentes para hacer frente a los riesgos crecientes
El Grupo de Expertos afirma que el aumento de las olas de calor, las sequías y las inundaciones ya están superando los umbrales de tolerancia de plantas y animales, provocando mortalidades masivas en especies como los árboles y los corales. Estos fenómenos meteorológicos extremos están ocurriendo simultáneamente, causando efectos en cascada que son cada vez más difíciles de gestionar.
Estas inclemencias meteorológicas han expuesto a millones de personas a una grave inseguridad alimentaria e hídrica, especialmente en África, Asia, América Central y del Sur, en las pequeñas naciones insulares y en el Ártico.
Para evitar la creciente pérdida de vidas, biodiversidad e infraestructuras, es necesario adoptar de manera acelerada nuevas medidas para adaptarse al cambio climático, al mismo tiempo que se reducen en forma sustancial las emisiones de gases de efecto invernadero.
Hasta ahora, los avances en materia de adaptación son desiguales y las diferencias entre las medidas adoptadas y las necesarias para hacer frente a los crecientes riesgos son cada vez mayores, según el nuevo informe. Estas diferencias son más preocupantes entre las poblaciones de menores ingresos.
“Este informe reconoce la interdependencia entre el clima, la biodiversidad y las personas, e integra las ciencias naturales, sociales y económicas con mayor firmeza que las anteriores evaluaciones”, declaró Hoesung Lee.Unsplash/Andrés MedinaUn mono descansando en lo que se conoce como la “puerta de entrada a la selva amazónica de Ecuador”, Coca.
Proteger la naturaleza es clave para asegurar un futuro habitable
Existen soluciones para adaptarse a un clima cambiante. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), este informe ofrece nuevas perspectivas sobre el potencial de la naturaleza no solo para reducir los riesgos climáticos, sino también para mejorar la vida de las personas.
“Los ecosistemas sanos son más resistentes al cambio climático y proporcionan servicios vitales, como alimentos y agua limpia”, indicó el copresidente del Grupo de Trabajo II, Hans-Otto Pörtner.
“Si se restauran los ecosistemas degradados y se conserva de forma eficaz y equitativa entre el 30% y el 50% de los hábitats terrestres, de agua dulce y oceánicos de la Tierra, la sociedad puede beneficiarse de la capacidad de la naturaleza para absorber y almacenar carbono, y podemos propiciar el progreso hacia el desarrollo sostenible, pero es esencial contar con la financiación y el apoyo político adecuados”.
Los científicos señalan que el cambio climático interactúa con las tendencias globales como el uso insostenible de los recursos naturales, la creciente urbanización, las desigualdades sociales, las pérdidas y los daños causados por los fenómenos extremos, y una pandemia; poniendo en peligro el desarrollo futuro.
“En nuestras evaluaciones se muestra claramente que para hacer frente a todos estos diferentes retos es necesario que todos —los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil— trabajen conjuntamente para dar prioridad a la reducción del riesgo, así como a la equidad y la justicia, en la toma de decisiones y en las inversiones”, declaró la copresidenta del Grupo de Trabajo II del IPCC, Debra Roberts.Banco MundialMinas de carbón en las afueras de Samaca, en Colombia.
Las ciudades: zonas críticas del cambio climático, cruciales para la solución
El informe ofrece una evaluación detallada de los impactos del cambio climático, los riesgos y la adaptación en las ciudades, y las zonas urbanas, donde vive más de la mitad de la población mundial.
“La creciente urbanización y el cambio climático crean juntos riesgos complejos, especialmente para aquellasciudades que ya experimentan un crecimiento urbano mal planificado, altos niveles de pobreza y desempleo, y una falta de servicios básicos“, subrayó Roberts.
“Pero las ciudades también ofrecen oportunidades para la acción climática: los edificios ecológicos, el suministro fiable de agua limpia y energía renovable, y los sistemas de transporte sostenible que conectan las zonas urbanas y rurales pueden conducir a una sociedad más inclusiva y justa.”
El tiempo para frenar el cambio climático se agota
En general, el informe, que proporciona una extensa información regional para permitir un desarrollo resiliente al clima, subraya la necesidad urgente de tomar medidas para mitigar el cambio climático, centrada en la equidad y la justicia.
Una financiación adecuada, la transferencia de tecnología, el compromiso político y la colaboración conducen a una adaptación al cambio climático y a una reducción de emisiones más eficaces.
“Las pruebas científicas son inequívocas: el cambio climático es una amenaza para el bienestar humano y la salud del planeta. Cualquier nuevo retraso en la acción mundial concertada hará que se pierda rápidamente el poco margen que nos queda para asegurar un futuro habitable”, concluyó Hans-Otto Pörtner.
El último reporte de la ONU llama la atención sobre los actuales y futuros impactos y riesgos climáticos, y además señala qué tanto podemos cambiar el rumbo actual, si actuamos ahora.
Los líderes mundiales necesitan prestar atención a las alarmas y cumplir con sus compromisos climáticos, señaló WWF hoy mientras el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) publicaba su nuevo reporte con una fuerte advertencia sobre los catastróficos efectos del cambio climático en la sociedad humana y el mundo natural.
El reporte Cambio Climático 2022: Impactos, adaptación y vulnerabilidad muestra que el ritmo y la escala de los impactos del cambio climático se están acelerando rápidamente, trayendo devastadoras consecuencias y sobrepasando las actuales acciones para enfrentarlas.
El Dr. Stephen Cornelius, líder global de WWF para el IPCC afirmó: “Sequías y temperaturas extremas, destrucción de ecosistemas, fuertes tormentas, inundaciones masivas, extinción de especies,esta no es una lista de escenas de una película apocalíptica. En cambio, es el contenido de un autorizado reporte científico que detalla los impactos climáticos que ya están causando estragos en nuestro planeta y en sus habitantes. Nuestro planeta está en riesgo, y está siendo empujado hasta sus límites, algunas veces más allá, y las personas y los ecosistemas más vulnerables están sufriendo lo peor”.
El reporte del órgano científico de la ONU ofrece una nueva percepción sobre los riesgos de un mundo más caliente. Subraya los límites de adaptación y las consecuencias que tendrían mayores pérdidas y daños en los medios de vida de las personas, la infraestructura y la naturaleza. Ya se están sobrepasando muchos de los límites de adaptación, lo cual amenaza la supervivencia de las comunidades y los ecosistemas vulnerables. Es la primera vez que el concepto de ‘pérdidas y daños’ ha sido incluido en un reporte del IPCC.
Los riesgos para Chile
Rodrigo Catalán, director de Conservación de WWF Chile, reflexionó sobre los efectos que tendrá para el país una agudización de la crisis climática, considerando su alta vulnerabilidad. “Sabemos que tenemos muchos puntos sensibles de alarma, desde nuestro extenso borde costero, nuestras zonas áridas, nuestros bosques, etcétera, que podrían hacer muy evidentes los agudos impactos climáticos, con mayor nivel del mar, incendios devastadores y la sequía. Pero uno de los puntos clave de este informe es que advierte que la naturaleza podría perder de forma irreversible su capacidad de recuperación, lo cual es crítico para Chile, no solo por las numerosas comunidades que dependen directamente de los servicios que ésta provee, sino que porque nuestro modelo de país depende fuertemente de los recursos naturales, por tanto, de no revertirse la situación, sería inminente un impacto en el crecimiento económico y en el bienestar de las personas, así como en la infraestructura y en los asentamientos humanos en zonas de riesgo”, comentó.
“Otro aspecto clave es que ya no hay tiempo para acciones a medias, se requieren políticas transformacionales implementadas con urgencia, por tanto, no es exagerado decir que la ventana de oportunidad que tiene Chile para hacer frente al cambio climático podría cerrarse en los próximos cuatro o cinco años. Por tanto, el nuevo gobierno que asumirá el once de marzo, tiene una responsabilidad histórica, en un momento en que ya no tenemos margen de error”, agregó Catalán.
Aún podemos evitar el colapso
“La buena noticia es que no todos los impactos extremos son inevitables”, aseguró el Dr. Cornelius. “Con acciones rápidas, podemos limitar su frecuencia y gravedad, y ayudar a las personas y ecosistemas a adaptarse a algunos de los impactos. La naturaleza puede ser nuestra aliada y un amortiguador de impactos, si elegimos restaurarla y protegerla. Los líderes mundiales deben prestar atención a las advertencias de este reporte y cumplir con sus compromisos climáticos con mayor dedicación para construir resiliencia, mientras se frenan las emisiones para darle a la adaptación una oportunidad”.
La investigación actualizada y los desarrollos científicos han permitido a los autores del reporte ofrecer un entendimiento más detallado sobre cómo el cambio climático afectará específicamente las regiones. Esta perspectiva regional permitirá a los lectores observar claramente cómo sus ciudades, trabajos y vidas serán impactadas en los próximos años.
Manuel Pulgar-Vidal, líder global de Clima y Energía en WWF, dijo: “En un año en el que las discusiones sobre clima de la ONU se llevarán a cabo en un continente que siente profundamente los efectos del cambio climático, este reporte subraya las consecuencias de nuestra inacción. Los líderes mundiales deben escuchar estas advertencias del IPCC y fortalecer su apoyo para enfrentar los impactos climáticos, construir resiliencia y, mientras tanto, cumplir con los objetivos de la Meta Global para Adaptación como un asunto de urgencia. Los costos mundiales humanos, económicos y de biodiversidad serán enormes si se dan más retrasos”.
Sobre el caso de América Latina y el Caribe, Ximena Barrera, Coordinadora de Política de WWF para esta región, afirmó: “Adicional a impactos en ciudades, asentamientos e infraestructura, el informe destaca que, en nuestra región, los sistemas alimentarios, la salud de las personas y el desplazamiento de sus poblaciones se verán afectados por esta amenaza, por lo que es clave redoblar esfuerzos, pues estamos hablando de países altamente vulnerables al cambio climático. De otro lado, el informe evidencia claramente que la adaptación al cambio climático debe ser una prioridad mucho mayor e inmediata donde la naturaleza representa un gran aliado. Por esto es apremiante que los países apoyen la adopción de un ambicioso Marco Global para la Biodiversidad en el marco del Convenio sobre la Diversidad Biológica”
Sandeep Chamling Rai, consejero senior sobre Adaptación Política Global de WWF, afirmó: “A pesar del progreso, los gobiernos dejaron las discusiones climáticas de la COP26 en Glasgow con una enorme brecha entre la ambición global de adaptación y pérdidas y daños y lo que la ciencia nos dice que debemos hacer. Este nuevo reporte del IPCC debe ser un norte para cada acción que tomen ahora. A finales de este año, África –uno de los continentes más devastados por el cambio climático– será el anfitrión de la COP27. Enfrentar los vacíos remanentes en la adaptación y las pérdidas y daños, como se recomienda en este reporte, debe ser una prioridad para los negociadores este año. Las vidas y medios de vida de las personas alrededor del mundo dependen de ello”.
Notas para los editores:
El resumen del Reporte del Grupo II del IPCC, titulado ‘Cambio Climático 2022: Impactos, adaptación y vulnerabilidad’será publicado para los tomadores de decisiones el 28 de febrero de 2022 a las 12 pm CET. La conferencia de prensa será transmitida en vivo en el canal de YouTube del IPCC.
El IPCC es el órgano científico de la ONU encargado de evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático. Provee a los líderes políticos con evaluaciones científicas periódicas concernientes al cambio climático, sus implicaciones y riesgos, también frente a las estrategias de adaptación y mitigación.
El reporte del Grupo II es el segundo de cuatro partes del Sexto Informe de Evaluación del IPCC (AR6). El Reporte del Grupo I(ciencia física sobre cambio climático) fue publicado en agosto de 2021, mientras que el Reporte del Grupo III (mitigación del cambio climático) será publicado en abril de 2022. El Reporte de Síntesis que recolecta la información de los tres grupos de trabajo será publicado en octubre de 2022.
Casi 600 funcionarios de diversos servicios públicos de la región de Aysén, ya se han sumado a la campaña de sensibilización que está llevando adelante la Seremi del Medio Ambiente para educar a la comunidad en buenas prácticas para evitar la contaminación atmosférica, despliegue posible gracias al programa FNDR, “Difusión y Educación Ambiental en Calidad del Aire”, financiado por el Gobierno regional de Aysén y su Consejo.
El programa ha recorrido presencial y virtualmente la región abordando diversos públicos como: establecimientos educacionales, organizaciones sociales y medios de comunicación. Según explica la Seremi del Medio Ambiente, Mónica Saldías, durante el periodo estival, considerando el receso de los colegios, liceos y jardines, el equipo reforzó el contacto con los servicios públicos, donde la entrega de información es fundamental, ya que desde sus diversas verdas de acción, se consideran aliados clave, por su interacción directa con los distintos grupos de la comunidad.
Así lo reconoció la Profesional de buen trato del Servicio Nacional del Adulto Mayor, Andrea Vásquez, quien junto con agradecer la instancia informativa donde participó junto a sus colegas, indicó que, “fue una exposición bastante aclarativa de la problemática que se evidencia en nuestro territorio y de la cual nos debemos ocupar para cuidar de nuestra salud y de la de los demás, por lo anterior es que valoro mucho el desempeño de entregar buenas prácticas a la comunidad y a nosotros como empleados públicos, ya que son instancias que nos nutren de aprendizaje y nos concientizan también para transmitir a los usuarios de nuestro servicio. Hoy esta en nuestras manos poder cuidar el medio ambiente y apoyar estas iniciativas que presenta el Estado para mejorar la calidad de vida de todas y todos.”
Por su parte la profesional del Servicio Agrícola y Ganadero SAG, Verónica Peralta destacó “me parece muy interesante, ya que no tenemos un conocimiento profundo del Plan de Descontaminación Atmosférica de Coyhaique y se abarcaron temas que, al menos para mi, eran desconocidos, ayuda a crear conciencia y es un excelente aporte para nosotros”, así también la profesional de la Dirección General de Aguas, Vanessa Flores agregó que “es importante tener claro cuales son las medidas que nosotros podemos tomar para poder mitigar un poco la contaminación que nos afecta principalmente en la época de invierno y quiero agradecer la instancia y espero continúen estos espacios para educar a la comunidad”
A un mes de dar inicio a un nuevo periodo de Gestión de Episodios Críticos GEC, la SEREMI del Medio Ambiente agradeció la amplia adherencia que ha tenido el ciclo de charlas por parte de los funcionarios públicos y anunció que las acciones de sensibilización continuarán reforzándose, para incentivar a la comunidad a informarse, por cuanto invitó a los establecimientos educacionales y organizaciones sociales a comunicarse con la Seremía para agendar su charla virtual o presencial al correo mdiaz@mma.gob.cl
Finalmente la autoridad ambiental reforzó el llamado a las familias a prepararse para el periodo GEC que comenzará el primero de abril planificando la compra de la leña, a realizando mantenciones a sus equipos de calefacción, implementando mejoras térmicas en el hogar y sobre todo a postulando al programa de recambio de calefactores cuyos recursos ya están asegurados para 2022 y contará con nuevos llamados.
Hace casi un mes la región vivió un momento histórico, tras la declaración del primer Humedal Urbano de Ñuble, ubicado en la Laguna Avendaño de Quillón. Un cuerpo de agua que se suma a los otros declarados a lo largo del país, junto a los que se encuentran en el Inventario Nacional de Humedales.
Precisamente, para llevar un registro adecuado de estos ecosistemas, el Ministerio del Medio Ambiente cuenta con la aplicación ‘Registro Ciudadano de Humedales’, para que todas las personas que tengan conocimientos de estos lugares, y que no se encuentren registrados, los puedan agregar a la plataforma.
El Seremi del Medio Ambiente, Patricio Caamaño, explicó que “esta aplicación para equipos móviles permite la colaboración de observadores que deseen ingresar sus registros fotográficos y comentarios de la diversa cantidad de humedales que hay en Chile y en la región de Ñuble. Cuando se ingresan las observaciones, estás deberán ser validadas por el Ministerio del Medio Ambiente, para luego ser visibles en el Inventario Nacional de Humedales”.
La aplicación, que se puede descargar a través de App Store y Play Store, también tiene por objetivo acercar los humedales a la ciudadanía, mostrando la diversidad de estos ecosistemas que se pueden encontrar en Chile. Además, permite ampliar el conocimiento de los humedales, validando información de terreno referente a la existencia del humedal, el tipo de vegetación que posee, las especies que migran a ese sector, entre otros.
Este sistema permite capturar fotografías del humedal, donde se podrán obtener sus coordenadas vía georreferenciación, además de escribir el nombre del humedal y una breve descripción de lo que se observa en el lugar. Tras eso, la información se puede enviar directamente o guardar el borrador para despachar los datos posteriormente.
La aplicación ‘Registro Ciudadano de Humedales’ también posee una carpeta donde quedarán archivadas las capturas, junto a otra sección donde se almacenan los borradores. La plataforma dispone de un punto de información, donde se explica qué son los humedales, cuál es su importancia y cuál es el objetivo de la aplicación, además de poseer un enlace que traslada al usuario al sitio web www.humedaleschile.mma.gob.cl.
Cabe destacar que los humedales poseen un alto valor ecológico al permitir el desarrollo de la biodiversidad, muchas veces endémica o con problemas de conservación. Gracias a las plantas, los humedales pueden ayudar a reducir la contaminación del agua, generan suelo fértil, previenen erosión y nos protegen de las inundaciones y tsunamis.
Estos también son fuente de agua, comida o materias primas. También, brindan espacio para la recreación, el deporte, el desarrollo de actividades culturales y prácticas tradicionales de las comunidades originarias. Además, son fuente de desarrollo al aportar beneficios a la producción agrícola, ganadería, acuicultura, minería y ecoturismo, entre otros.
Un informe revela la existencia de “zonas de sacrificio” medioambientales, lugares cuyos residentes sufren consecuencias devastadoras para su salud y ven violados sus derechos por vivir en focos de polución y zonas altamente contaminadas. Un relator de derechos humanos pide su limpieza y llama la atención sobre la intoxicación que sufre el planeta.
Nos estamos envenenando y estamos envenenando el planeta: en un su último informe, el relator* especial sobre la cuestión de las obligaciones de derechos humanos relacionadas con el disfrute de un medio saludable asegura que la intoxicación de la Tierra se intensifica, sin que ello sea motivo de atención por parte de la opinión pública.
“Mientras la emergencia climática, la crisis mundial de la biodiversidad y el COVID-19 acaparan los titulares, la devastación que la contaminación y las sustancias peligrosas causan en la salud, los derechos humanos y la integridad de los ecosistemas sigue sin suscitar apenas atención. Sin embargo, la contaminación y las sustancias tóxicas causan al menos nueve millones de muertes prematuras, el doble del número de muertes causadas por la pandemia en sus primeros 18 meses”, afirma David R. Boyd.
De hecho, una de cada seis muertes en el mundo está relacionada con enfermedades causadas por la contaminación, una cifra que triplica la suma de las muertes por sida, malaria y tuberculosis y multiplica por 15 las muertes ocasionadas por las guerras, los asesinatos y otras formas de violencia.
La contaminación atmosférica es el mayor contribuyente ambiental a las muertes prematuras, al causar unos siete millones de ellas cada año.
La exposición a sustancias tóxicas aumenta el riesgo de muerte prematura, intoxicación aguda, cáncer, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias, efectos adversos en los sistemas inmunológico, endocrino y reproductivo, anomalías congénitas y secuelas en el desarrollo neurológico de por vida.
Una cuarta parte de la carga mundial de morbilidad se atribuye a factores de riesgo ambientales evitables, la inmensa mayoría de los cuales implica la exposición a la contaminación y a las sustancias tóxicas.Unsplash/Thomas MillotGases de una torre de enfriamiento, en la Central nuclear de Cattenom, en Francia.
El envenenamiento se intensifica
“La toxificación del planeta Tierra se intensifica”, dice Boyd, que señala que, aunque hay algunas sustancias que se han prohibido o cuyo uso se está eliminando, la producción, el uso y el desechado de productos químicos peligrosos, en general, sigue aumentando rápidamente.
Cada año se emiten o vierten cientos de millones de toneladas de sustancias tóxicas al aire, el agua y el suelo. La producción de sustancias químicas se duplicó entre 2000 y 2017, y se espera que se duplique de nuevo para 2030 y se triplique para 2050, produciéndose la mayor parte del crecimiento en los países no miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el resultado de este crecimiento será un aumento de la exposición a los riesgos y un empeoramiento de las repercusiones para la salud y el impacto ambiental.
“El mundo está pasando apuros para hacer frente a las amenazas químicas de antes y de ahora”, dice Boyd, que ha contado con el apoyo para su informe del relator especial sobre las implicaciones para los derechos humanos de la gestión y eliminación ambientalmente racionales de las sustancias y los desechos peligrosos, Marcos Orellana.
Por ejemplo, el plomo se sigue utilizando de forma generalizada a pesar de que se conoce desde hace tiempo su toxicidad y sus devastadoras consecuencias para el desarrollo neurológico en la infancia. El plomo causa cerca de un millón de muertes al año, así como daños demoledores e irreversibles en la salud de millones de niños.
Entre los motivos de preocupación recientes figuran las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, los alteradores endocrinos, los microplásticos, los plaguicidas neonicotinoides, los hidrocarburos aromáticos policíclicos, los residuos farmacéuticos y las nanopartículas.
Sustancias eternas
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas son un grupo de miles de sustancias químicas de extendido uso en aplicaciones industriales y de consumo, como las espumas para sofocar incendios y los revestimientos hidrófugos y lipófobos para textiles, papel y utensilios de cocina.
Se les conoce como “sustancias químicas eternas” (forever chemicals) debido a su persistencia en el medio ambiente.
Además, son tóxicas y bioacumulativas, pues van acumulándose en los tejidos de los organismos vivos y aumentando su concentración según ascienden en la cadena alimentaria.
Prácticamente todas las personas de los países industrializados tienen sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas en su organismo. La exposición a estos productos se ha asociado a lesiones hepáticas, hipertensión, disminución de la respuesta inmunitaria, disminución de la fertilidad, menor peso al nacer y cáncer testicular y de riñón.
En la Unión Europea, los costos relacionados con la salud que se derivan de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas oscilan entre los 52.000 y los 84.000 millones de euros anuales, mientras que los costos de tratamiento y recuperación del suelo y las aguas contaminadas van de los 10.000 a los 170.000 millones de euros.
Otras formas de contaminación más conocidas proceden de la extracción, el procesamiento, la distribución y la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural), que producen ingentes volúmenes de contaminación y sustancias químicas tóxicas.
Los combustibles fósiles son también la principal materia prima de las industrias petroquímica y del plástico, altamente contaminantes. La agricultura industrial contamina el aire, el agua, el suelo y la cadena alimentaria con plaguicidas, herbicidas, fertilizantes sintéticos y medicamentos peligrosos.
Otras industrias que producen enormes volúmenes de contaminación y sustancias tóxicas son la minería y la fundición, la industria manufacturera, el sector textil, la construcción y el transporte.ONU Medio AmbienteUn río contaminado en Sudán. La mala gestión de residuos y sustancias nocivas está afectando el medio ambiente de los centros urbanos.
Polución omnipresente
Los contaminantes tóxicos son omnipresentes hoy en día, hallándose desde las más altas cumbres del Himalaya hasta las profundidades de la Fosa de las Marianas.
Los seres humanos están expuestos a sustancias tóxicas a través de la respiración, los alimentos y la bebida, por contacto con la piel y a través del cordón umbilical en el vientre materno. Los estudios de biomonitorización revelan la presencia de residuos de plaguicidas, ftalatos, pirorretardantes, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, metales pesados y microplásticos en nuestro organismo. Incluso se encuentran sustancias tóxicas en los recién nacidos.
Además, todas esas sustancias tóxicas están relacionadas con los otros dos aspectos de la triple crisis ambiental mundial: la emergencia climática y el declive de la biodiversidad.
La industria química agudiza la emergencia climática al consumir más del 10 % de los combustibles fósiles producidos en el mundo y emitir unos 3300 millones de toneladas de gases de efecto invernadero cada año.
El calentamiento global contribuye a la liberación y movilización de contaminantes peligrosos procedentes del deshielo de los glaciares y del permafrost.
La contaminación y las sustancias tóxicas constituyen también uno de los cinco principales motores del catastrófico declive de la biodiversidad, con efectos especialmente negativos para los polinizadores, los insectos, los ecosistemas de agua dulce y marinos (incluidos los arrecifes de coral) y las poblaciones de aves.
La contaminación también es una cuestión de desigualdad
Aunque todos los seres humanos están expuestos a la contaminación y a las sustancias químicas tóxicas, hay indicios convincentes de que la carga de la contaminación recae de forma desproporcionada sobre las personas, los grupos y las comunidades que ya soportan el peso de la pobreza, la discriminación y la marginación sistémica.
Los países de ingreso bajo y mediano son los más afectados por las enfermedades relacionadas con la contaminación, pues representan casi el 92 % de las muertes por esta causa. Además, más de 750.000 trabajadores mueren anualmente debido a la exposición a sustancias tóxicas en el entorno laboral, entre ellas la materia particulada, el amianto, el arsénico y los gases de escape de motores diésel.
La gestión de desechos sin las debidas condiciones de seguridad, en particular el vertido, la combustión al aire libre y el procesamiento informal de desechos electrónicos, baterías de plomo y plásticos, expone a cientos de millones de personas del Sur Global a cócteles químicos, como son los pirorretardantes bromados, los ftalatos, las dioxinas, los metales pesados, los hidrocarburos aromáticos policíclicos y el bisfenol A, denuncia el relator.
Las mujeres, los niños, las minorías, las personas migrantes, los pueblos indígenas, las personas de edad y las personas con discapacidad son potencialmente vulnerables, por diversas razones económicas, sociales, culturales y biológicas. Los trabajadores, especialmente en los países de ingreso bajo y mediano, están en situación de riesgo debido a la elevada exposición en sus puestos de trabajo, las malas condiciones laborales, el escaso conocimiento de los riesgos químicos y la falta de acceso a la atención de la salud. Y millones de niños trabajan en sectores potencialmente peligrosos como la agricultura, la minería y el curtido, mientras que existen viviendas sociales con presencia de amianto, plomo, formaldehído y otras sustancias tóxicas.OMSLos desechos de aparatos electrónicos viejos son la basura doméstica que más rápidamente crece en el mundo.
Zonas de sacrificio
Los sitios contaminados suelen encontrarse en comunidades desfavorecidas. Se calcula que en Europa hay 2,8 millones de sitios contaminados, mientras que en los Estados Unidos se han delimitado más de 1000 sitios nacionales de saneamiento prioritario, entre cientos de miles de emplazamientos contaminados.
En los países de ingreso bajo y mediano están generándose nuevos sitios contaminados debido a la industrialización (por ejemplo, las centrales eléctricas de carbón) y al extractivismo (por ejemplo, la extracción de oro artesanal y en pequeña escala). En numerosos Estados, la limpieza y el saneamiento se retrasan por la falta de fondos disponibles.
Boyd revela la existencia de “zonas de sacrificio”, cuyas comunidades están expuestas a niveles extremos de contaminación y sustancias tóxicas.
“Algunas comunidades son objeto de injusticias ambientales consistentes en un grado de exposición tan extremo a la contaminación y a las sustancias tóxicas en sus lugares de residencia que estos se han denominado zonas de sacrificio. La frase se originó en la época de la guerra fría, cuando designaba las zonas que quedaban inhabitables debido a los experimentos nucleares de los Estados Unidos, la Unión Soviética, Francia y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, los cuales provocaban niveles de radiación elevados y persistentes”, explica el experto en derechos humanos.
En la actualidad, por zona de sacrificio puede entenderse un lugar cuyos residentes sufren consecuencias devastadoras para su salud física y mental y violaciones de sus derechos.
En América Latina y el Caribe, identifica varias de esas zonas:
En Chile, señala Quintero-Puchuncaví, un complejo industrial con refinerías de petróleo, instalaciones petroquímicas, centrales eléctricas de carbón, terminales de gas y una fundición de cobre. En 2018, un importante incidente de contaminación atmosférica hizo enfermar a cientos de escolares
En La Oroya (Perú), donde hay una fundición de plomo, un pavoroso 99 % de los niños presentan niveles de plomo en sangre que superan los límites aceptables
También en el Perú, en Cerro de Pasco, los habitantes están expuestos a metales pesados porque hay una enorme mina a cielo abierto
El agua y el suelo de Guadalupe y Martinica (Francia) están contaminadas por niveles peligrosos del plaguicida clordecona. El 90 % de los habitantes tienen clordecona en la sangre, lo que aumenta el riesgo de desarrollar un cáncer. Además, los vertederos de numerosos países del Caribe se incendian con regularidad generando sustancias químicas extremadamente peligrosas
“El hecho de que sigan existiendo zonas de sacrificio es una mancha en la conciencia colectiva de la humanidad. Creadas a menudo con la connivencia de Gobiernos y empresas, las zonas de sacrificio están en contradicción directa con el desarrollo sostenible y menoscaban los intereses de las generaciones presentes y futuras. Las personas que habitan las zonas de sacrificio viven explotadas, traumatizadas y estigmatizadas. Se las trata como si fueran desechables, se ignora su voz, se excluye su presencia en los procesos de toma de decisiones y se pisotean su dignidad y sus derechos humanos. Las zonas de sacrificio existen en los Estados ricos y pobres, en el Norte y en el Sur”, dice Boyd.UNSPLASH/Beth JnrUnos residuos tóxicos, en una hermosa playa.
Injusticias medioambientales
Muchas de las injusticias ambientales son transnacionales, ya que el consumo en los Estados ricos tiene graves consecuencias para la salud, los ecosistemas y los derechos humanos en otros Estados.
Los Estados de ingreso alto siguen exportando irresponsablemente materiales peligrosos, como plaguicidas, desechos plásticos, desechos electrónicos, aceite usado y vehículos desechados, junto con los riesgos sanitarios y ambientales que acarrean, a países de ingreso bajo y mediano, aprovechando que estos países suelen tener una reglamentación menos estricta y su aplicación es limitada.
Las empresas de la Unión Europea tenían previsto exportar más de 81.000 toneladas de plaguicidas prohibidos en 2018.
Aproximadamente el 80% del desguace de buques se realiza en las playas de Bangladesh, la India y el Pakistán, en las que trabajadores sin protección están expuestos a sustancias químicas tóxicas.
En algunos países, hasta el 95 % de los desechos electrónicos son procesados de manera informal por personal no calificado que carece del equipo adecuado, quedando expuesto a importantes niveles de metales pesados, bifenilos policlorados, pirorretardantes bromados, hidrocarburos aromáticos policíclicos y dioxinas.
Responsabilidad de las empresas
Para Boyd, las empresas deberían actuar con la debida diligencia en materia de derechos humanos y medio ambiente y respetar los derechos humanos en todos los aspectos de sus operaciones, pero asegura que hay innumerables ejemplos de empresas que violan el derecho a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible generando contaminación o exponiendo a la población a sustancias tóxicas.
Además, las grandes empresas que contribuyen a la carga de contaminación y exposición a sustancias tóxicas en las zonas de sacrificio no están cumpliendo con sus responsabilidades en materia de derechos humanos.
En las zonas de sacrificio se produce un fallo del mercado de proporciones catastróficas, ya que las empresas maximizan sus beneficios mientras externalizan los costos sanitarios y ambientales a las comunidades vulnerables y marginadas.
Las empresas que operan en las zonas de sacrificio deberían instalar equipos de control de la contaminación, pasar a utilizar combustibles limpios, cambiar sus procesos, reducir la producción y, si es necesario, trasladarse a otro lugar.
Las empresas también son responsables de la limpieza y rehabilitación de las comunidades, las tierras, las aguas y los ecosistemas contaminados por sus operaciones.Unsplash/Marcin JozwiakVista aérea de la ciudad Poznań, Polonia.
Recomendaciones
En el informe, que será presentado al Consejo de Derechos Humanos, el relator hace una serie de recomendaciones a los Estados, entre ellas detoxificar urgentemente las zonas de sacrificio y eliminar las injusticias ambientales.
*Los Relatores Especiales y los Grupos de Trabajo forman parte de lo que se conoce como Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Los Procedimientos Especiales, el mayor órgano de expertos independientes del sistema de derechos humanos de las Naciones Unidas, es el nombre general de los mecanismos independientes de investigación y supervisión del Consejo que se ocupan de situaciones específicas de países o de cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de forma voluntaria; no son personal de la ONU y no reciben un salario por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y prestan sus servicios a título individual.
