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Si no acabamos con las emisiones de efecto invernadero podemos quedarnos sin arrecifes de coral a finales de siglo

Antes de que sea demasiado tarde, la humanidad debe actuar con urgencia para modificar la trayectoria de este ecosistema, que es el equivalente del canario en la mina de carbón ya que nos avisa sobre el impacto climático en los océanos.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) advirtió este martes que de no reducirse de inmediato las emisiones de gases de efecto invernadero todos y cada uno los arrecifes de coral del planeta podrían blanquearse a finales del actual siglo.

La clara advertencia llegó este el lunes de la mano de la responsable de la división Marina y de Agua Dulce del organismo de la ONU, Leticia Carvalho, al afirmar que la inacción provocará la desaparición de los arrecifes de corales.

“Antes de que sea demasiado tarde, la humanidad debe actuar con urgencia, ambición e innovación basadas en evidencias científicas a fin de modificar la trayectoria de este ecosistema, que es el equivalente del canario en la mina de carbón sobre el impacto climático en los océanos”, explicó Carvalho.

La importancia de estos arrecifes no deja lugar a duda: alimentan a una amplia variedad de especies marinas, protegen las costas de la erosión de las olas y las tormentas, absorben nitrógeno y carbono, y ayudan a reciclar los nutrientes.

Su pérdida no solo tendría consecuencias devastadoras para la vida marina, sino también para más de mil millones de personas en todo el mundo que se benefician directa o indirectamente de ellos.ONU Medio AmbienteUn arrecife de coral en Bonaire, en el Caribe.

El fenómeno del blanqueo de corales

Las altas temperaturas oceánicas son uno de los principales desencadenantes del blanqueo de los corales. Cuando las aguas se calientan demasiado, los corales liberan su fuente de energía de algas y se vuelven blancos. Los corales pueden recuperarse del blanqueamiento si las condiciones mejoran.

Sin embargo, el calentamiento progresivo puede debilitar los arrecifes más allá de toda reparación.

El último episodio de blanqueo de alcance mundial comenzó en 2014 y se extendió hasta bien entrado el año 2017. Se propagó por los océanos Pacífico, Índico y Atlántico, y fue el incidente de blanqueo de corales más prolongado, generalizado y destructivo jamás registrado.

El informe del Programa explica los vínculos entre el blanqueo de los corales y el cambio climático y formula dos posibles escenarios:

el peor muestra los efectos de una economía mundial impulsada mayoritariamente por los combustibles fósiles
el intermedio formula la hipótesis de que los países superan sus compromisos actuales de limitar las emisiones de carbono en un 50%

En el primer caso, el estudio prevé que todos los arrecifes del mundo se blanquearán para finales de siglo, y que se producirá un blanqueo anual grave hacia 2034, nueve años antes de las predicciones publicadas hace tres años.

De producirse el primer supuesto supondría un punto de no retorno para los arrecifes afectando su capacidad de prestar una amplia gama de servicios de los ecosistemas más allá de los ya mencionados, como la consecución de medicinas y las oportunidades de recreación, advierte el informe.

“Es crucial que los arrecifes sostengan alrededor del 25% de todas las especies marinas de las que dependen por lo menos 1000 millones de personas”, indica el informe.

En el caso de que los países alcancen la “situación intermedia” el blanqueamiento severo se retrasará once años, hasta 2045.Arrecife de coral. Foto de archivo: Banco Mundial

La situación se agrava por momentos

Ante estas estimaciones pesimistas, el autor principal del informe, el investigador de corales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de América, Ruben van Hooidonk, afirmó que “lo triste es que las proyecciones son aún más nefastas que antes”.

“Esto significa que realmente necesitamos intentar reducir nuestras emisiones de carbono para salvar a los arrecifes. El informe muestra que necesitamos hacerlo a la mayor urgencia y tomar más medidas porque (la situación) es aún peor de lo que pensábamos”.

Aunque los corales han existido durante cientos de millones de años y se han adaptado al cambio climático, no sabemos exactamente cómo se aclimatan a los cambios de temperatura. El informe examina la posibilidad de que estas adaptaciones se produzcan entre los 0,25°C y los 2°C de aumento de las temperaturas medias.

También revela que por cada cuarto de grado de proceso de adaptación conlleva un posible retraso de siete años en el blanqueo anual previsto: esto significa que los corales podrían beneficiarse de un periodo de gracia de 30 años de blanqueo severo si pueden adaptarse a 1 grado centígrado de calentamiento.

Sin embargo, si la humanidad mantiene el ritmo de sus actuales emisiones de gases de efecto invernadero, los corales no sobrevivirán ni siquiera con 2°C de adaptación.

“Esta situación nos demuestra que incluso con la adaptación, necesitamos reducir nuestras emisiones para ganar tiempo para esos lugares donde podemos hacer esfuerzos de restauración y mantener vivos a los corales”, afirmó van Hooidonk.

Conaf Magallanes, en una nueva etapa de vinculación con los pueblos Kawésqar y Yagán

A través de siete módulos, uno por semana, los profesionales de Magallanes se capacitan en normativa indígena, participación, cosmovisión, gestión de acuerdos y consulta, entre otros.

Reforzar y fortalecer las capacidades de gestión del equipo regional del Departamento de Áreas Silvestres Protegidas (DASP) de Magallanes en el manejo de procesos de participación, disposiciones legales, comunicaciones, gestión de acuerdos colaborativos, consulta indígena y otros, para un mejor abordaje de los temas indígenas, particularmente los asociados a las áreas protegidas insertas en los territorios de los pueblos Yagán y Kawéskar, es el propósito de las capacitaciones que están realizando la Gerencia de Áreas Silvestres Protegidas, la Secretaría de Comunicaciones y la Unidad de Asuntos Indígenas y Sociales.

El trabajo se viene desarrollando desde noviembre y se extenderá hasta enero de 2021. Para el jefe del Departamento Conservación de la Diversidad Biológica, Ricardo Quilaqueo, esta labor “viene a dar respuesta a las necesidades de acceso a información pertinente y actualizada de conocimientos teóricos y técnicos por parte de los equipos de CONAF, demanda que junto con ser permanente desde las regiones, no siempre es atendida a tiempo por la institución. Con esta capacitación está siendo subsanada de forma oportuna ante los desafíos que se le avecinan a la Región de Magallanes y que esperamos seguir replicando en todo el país”.

El marco de esta capacitación está dado porque el equipo de CONAF en Magallanes se encuentra actualmente avanzando en la construcción de una nueva relación con el pueblo Kawésqar, con el fin de formular los planes de manejo de las áreas silvestres protegidas que son parte de su territorio, bajo un alto estándar de interculturalidad y respeto a sus derechos, a lo que se suma la futura coadministración que el decreto de creación instruye para el Parque Nacional Kawésqar. Y para estos desafíos es que al equipo de Magallanes se han sumado los profesionales de la gerencia y unidades asesoras desde oficina central.

Uno de los aspectos que más se ha resaltado en todos estos módulos de capacitación es que todo lo que CONAF implemente en los parques y reservas nacionales que protegen la biodiversidad de las áreas terrestres y marítimas del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE), y que a la vez son parte de los territorios indígenas, debe ser respetando los valores culturales y el desarrollo de los respectivos pueblos, velando además por una protección efectiva para el equilibrio ecológico, la provisión de servicios ecosistémicos y la permanencia de las culturas ancestrales.

El trabajo se viene desarrollando desde noviembre y se extenderá hasta enero de 2021.

Foto principal: Wikipedia

Peuco recuperado de ataque de perdigones comenzó hoy su viaje a la libertad

El ave llegó el 1 de diciembre al Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, Cerefas, de la Universidad San Sebastián Concepción, con heridas causadas por perdigones y fracturas en sus alas.

El Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, retiró esta mañana un peuco del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre, Cerefas, de la Universidad San Sebastián, sede Concepción, donde el ave recibió tratamiento por fracturas en sus alas y heridas causadas por perdigones, una en el muslo derecho y la otra ubicada en la zona pectoral.

El animal, un macho adulto, llegó al Cerefas el 1 de diciembre, decaído y con dificultades de vuelo (por consiguiente, mal nutrido y bajo peso). Tras los exámenes radiográficos de rigor, “se detectaron dos perdigones, lo que confirma necesariamente una acción humana”, señala Gabriela Del Águila, académica de Medicina Veterinaria de la sede, encargada de dar el alta, hoy, al ave rapaz.

El peuco herido, que ingresó grave al centro de salud, recibió tratamiento quirúrgico y medicamentoso. “El SAG lo traslada hoy a un nuevo centro de rehabilitación, donde se recuperará definitivamente, para luego ser liberado en su ambiente natural. Este es un caso exitoso, que estimula a seguir trabajando en la protección de la fauna silvestre”, precisa el doctor Álvaro Berríos, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria de la USS, quien junto a los académicos de la carrera lamentan y denuncian la acción humana en contra de esta especie, que cumple un importante rol como controlador biológico. “Además de ser un caso de maltrato animal (un ataque por proyectiles de escopeta), es además un acto ilegal, por tratarse de una especie protegida”, agrega el decano USS.

El peuco fue llevado por Víctor Suárez, profesional del SAG, al Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre Ñacurutú, ubicado en Coliumo, que dirige el médico veterinario Cristian Herrera. “Allá aprenderá nuevamente a cazar presas vivas, lo que facilitará su liberación”, afirma Suárez. “Está en buenas condiciones para volver a cazar, ya que recuperó masa muscular: ingresó pesando 500 gramos, y egresa con un kilo”, narra Gabriela Del Águila.

La doctora Gabriela Del Águila atribuye el ataque a este peuco “a que, posiblemente, se acercó demasiado a zonas habitadas, lo que hizo que personas sintieran amenazadas sus gallinas y animales domésticos y procedieran a dispararle. Pero ese es un tremendo error. Las aves rapaces, como el peuco, poseen un rol en el ecosistema como controladores biológicos, ya que consumen ratas y ratones. Al realizar esto generan un beneficio para las personas, pues controlan la población de una especie como el ratón de cola larga que actúa como vector en la transmisión del hantavirus”, establece.

En las imágenes, la doctora USS Gabriela del Águila y Roberto Abarzúa, asistente del Cerefas Concepción, y Víctor Suárez, profesional del SAG, durante el retiro del ave.

Charla de inspiración en Economía Circular en Construcción mostró casos de modelos de negocios circulares

Más de 90 profesionales del sector participaron de esta instancia en la que se presentaron tres experiencias de emprendimiento e intraemprendimiento que emplean un modelo circular en sus negocios.

Con el objetivo de mostrar casos de éxito en la aplicación de modelos de economía circular en la industria, se desarrolló el pasado 15 de diciembre, la primera Charla abierta de inspiración sobre Modelos de Negocios Circulares, de la Estrategia Economía Circular en Construcción, iniciativa promovida por la Cámara Chilena de la Construcción (CCHC), el Instituto de la Construcción (IC) y el programa Construye2025 de Corfo, que cuenta la facilitación técnica de la Corporación de Desarrollo Tecnológico, CDT.

De este modo, más de 90 profesionales del sector se reunieron de manera telemática para escuchar las experiencias de tres empresas del sector construcción que han aplicado modelos de economía circular en sus negocios. La colaboración, la innovación y el convencimiento de ser un agente activo del cambio, son elementos clave para el desarrollo de estas iniciativas, afirmaron.

Modelo sobre la base de la gestión de residuos

La primera charla de inspiración estuvo a cargo de Nicolás Behar, Cofundador y Director Ejecutivo de RECYLINK, emprendimiento que funciona a través de una plataforma tecnológica, que surgió como respuesta a la necesidad de muchas organizaciones que requerían gestores de residuos, junto con responder así, a la actual necesidad medioambiental de controlar los desechos que están generando.

Hoy RECYLINK trabaja con más de 130 empresas, con 35 generadores de residuos, 50 valorizadores, 49 transportistas. Llevan a la fecha más de 10 mil toneladas tratadas y más de 1.700 operaciones en 3 años. “Esto ha significado, 745 toneladas valorizadas y hemos ayudado al planeta a disminuir más de 1.573 toneladas de CO₂ equivalentes. Eso nos llena de orgullo, son muchas las empresas que están disminuyendo su impacto ambiental”, comentó Behar.

Junto con ello, también mostró el primer caso de deconstrucción de una demolición 100% registrada. “Esto significa que asesoramos el proceso de lo que podríamos llamar una demolición verde, donde ayudamos a la empresa constructora y de demolición, a valorizar la mayor cantidad de residuos durante el proceso de demolición. Valorizamos casi un 20% de lo que estaba en el terreno. Esto es algo nuevo, experimental. Conocíamos experiencia fuera de Chile y nos dijimos, si se hace afuera por qué no lo podemos hacer nosotros y nos lanzamos. Logramos valorizar 8 residuos diferentes, el 20% del volumen. Todo esto fue gracias a una experimentación y colaboración entre todos los actores involucrados”, explicó.

Modelo sobre la base de la Innovación

Tras la primera presentación, fue el turno de conocer experiencias desde las empresas constructoras. Para ello, Marisol Saavedra, Subgerente de Gestión de Innovación y Calidad de AXIS DC, expuso el caso de éxito de “Reaxiona” proyecto de gestión de residuos que nació como iniciativa de AxisOpenLab, un proceso de innovación interna de la empresa. “A partir de los desafíos que nos planteamos en AxisOpenLab, generamos un plan de gestión de residuos en nuestras obras. Hicimos un plan de acción, un trabajo colaborativo entre todos los administradores de obra y los profesionales de la zona sur, y empezamos a hacer un plan de gestión que probamos en dos obras. Comenzamos con un entrenamiento, porque había que hacer un cambio cultural. Acá nos apoyó la CDT con su programa CONSentido, que fue muy bueno. En concientizar a los trabajadores que el residuo no es basura, sino que puede ser un producto”, comentó Marisol Saavedra.

Respeto de los resultados de la experiencia, la profesional destacó que han ido modificando su modelo de negocio a través de la industrialización y gestión de residuos en sus obras obteniendo importantes beneficios. “Hemos obtenido mayor productividad, menores pérdidas, ahorro en traslado de residuos, prefabricación de elementos, mayor seguridad, compromiso de todo el equipo. Se sienten muy comprometidos porque ven los resultados rápidamente”, afirmó.

Así, por ejemplo, añadió Saavedra, “en una obra normal de 5.950 m² construidos, se generarían 1.544,4 m³ de residuos (0,26 m³/m²). Nosotros generamos, 288,4 m³ de residuos (0,049 m³/m²). Fue un tremendo ahorro. Además reciclamos más del 50% de los residuos. La economía circular nos ha traído puros beneficios”, concluyó.

Modelo sobre la base del Reciclaje

Finalmente, Carlos Santibáñez, Gerente de Operaciones y Socio Fundador de Poliestirec, presentó su caso de innovación y emprendimiento. Se trata de Poliestirec, una empresa que nació como una iniciativa de AxisOpenLab, modelo de negocio que desarrolla pinturas a partir de residuos de poliestireno expandido (EPS). “Nace de una invitación a atreverse a cambiar la realidad que vive la construcción hoy, de una forma responsable, innovadora y sostenible, donde se nos brindó un espacio colectivo y fraterno para poder cambiar el mundo de la construcción. Reciclar de forma industrializada y competitiva, permite romper un prejuicio muy importante que es que el reciclaje es algo artesanal y a pequeña escala. Nosotros queríamos demostrar, que se puede a gran escala y con gran calidad”, comentó Santibáñez.

Durante el desarrollo del proyecto, sus responsables notaron que el EPS se podía diluir, lo que representó una importante oportunidad para ellos. “Nos permitió tratar a gran escala un pasivo industrial que daña al medioambiente. Así obtuvimos una gran materia prima”, comentó el profesional.

“Hay que tener en cuenta que en el poliestireno expandido, solo el 2% es materia prima y el otro 98% es aire. Esto nos llevó a tomar el volumen de 1 m³ de este material a un 7%, una vez tratado. Es decir que de cada 1.000 litros, nosotros transformamos eso en 60 litros cuando lo reciclamos.

Esta resina es muy versátil nos daba muchas opciones de análisis para llevarla a un producto. Es por ello que nos pareció que la pintura nos presentaba una buena perspectiva comercial, para generar un producto masivo y de una calidad cuantificable y que se hace cargo de grandes volúmenes de residuos”.

Respecto de los resultados que han obtenido, Carlos Santibáñez comentó que su planta tiene la capacidad de producir 40.000 litros de pintura al mes, equivalente a 4.500 kg de EPS o 225 m³, disminuyendo la huella de carbono en más de 14 mil toneladas de CO₂ equivalente al mes. “Respecto de la gestión, contamos con la capacidad de gestionar 280 m³ EPS al mes, equivalente a 480 camiones al año, 5,7 toneladas de EPS y 18,05 toneladas de carbono equivalente restadas de la huella de carbono, solo en la gestión del residuo”, concluyó.

De este modo, finalizó esta primera charla de inspiración en Economía Circular, con casos de éxito que dan cuenta que el pensar circular es posible y se pueden hacer negocios de una manera responsable, cambiando los paradigmas.

Talleres

A continuación de la charla de inspiración, 35 representantes de la cadena de valor se reunieron en una jornada de colaboración e inteligencia colectiva para generar las primeras propuestas de iniciativas que darán forma a la “Estrategia de Economía Circular en Construcción”.

Próximas Fechas

El programa de Charlas de inspiración de la Estrategia Economía Circular en Construcción considera dos jornadas más que se realizarán el próximo 05 y 12 de enero de 2021, revisando “las estrategias de diseño circular” y los “residuos como recursos”. Ambas instancias se realizarán de manera virtual a través de ZOOM.

Para la Segunda Charla del próximo 05 de enero, las inscripciones se pueden realizar en el siguiente link: http://bit.ly/3nJi9BJ

Para más información e inscripciones a este ciclo de charlas, contactarse a economiacircular@cdt.cl

Foto: Press Latam 2.0

Oceana publica informe científico con antecedentes para eliminar el arrastre de fondo en la merluza común

Cristián Arroyo
carroyo@oceana.org

Comisión de Pesca de la Cámara Baja está próxima a votar proyecto que busca terminar con el arrastre de fondo para esta pesquería
Medida no impide la pesca industrial de merluza común, pero sí regularía la forma en que se captura

A través de la nueva publicación editada por la organización de conservación marina Oceana, “Eliminación de las redes de arrastre en la pesquería de la merluza común”, se busca establecer las bases científicas que justifican la eliminación de esta técnica como método de captura para una especie que por años se ha visto afectada por la sobrepesca.

El reporte publicado por la ONG, recoge diferentes informes científicos que dan cuenta de los graves daños ocasionados en los ecosistemas por la pesca de arrastre de fondo tanto a nivel nacional como internacional.

“La presión pesquera ejercida sobre la merluza común ha llevado a un evidente deterioro en su población con pocos signos de recuperarse, transitando entre la sobreexplotación y el colapso durante la última década”, explicó Liesbeth van der Meer, Directora Ejecutiva de Oceana. “Existen diversos factores que han contribuido a que esta especie esté en crisis, entre ellos, la pesca ilegal y el uso de artes de pesca que no son sustentables, los cuales no solo afectan a la merluza común sino que a muchas otras especies”, puntualizó van der Meer.

La pesca de arrastre de fondo consiste en el desplazamiento de grandes y pesadas redes por el fondo marino, las que van atrapando todo lo que está en su camino debido a su baja selectividad. De esta forma, capturan peces e invertebrados que viven sobre él o en sus cercanías, es decir, especies bentónicas y demersales. Este tipo de pesca no sólo tiene un impacto directo sobre las poblaciones de peces y las comunidades bentónicas de las zonas donde es utilizada, sino que también puede tener efectos a largo plazo en el ecosistema ya que altera las propiedades físicas del fondo marino.

En Chile son nueve las pesquerías que cuentan con autorización para capturar por medio de esta técnica, entre las que se encuentran la merluza austral, el congrio dorado y algunos crustáceos. De hecho, en 2016 Oceana presentó una propuesta para evitar la expansión del arrastre de fondo por medio del congelamiento de la huella, una medida que habría tenido un impacto positivo en la merluza común, sin embargo, pese a ser firmada y anunciada por la Subpesca, nunca vio la luz verde.

“Lamentamos que no se haya dado el espacio para concretar el congelamiento de la huella de arrastre, llevamos casi cuatro años peleando por esta medida, pero la discusión de limitar y erradicar paulatinamente la pesca de arrastre es inminente, sobre todo cuando una especie como la merluza común ha disminuido a un décimo de su población virginal y en consecuencia, sus cuotas de captura”, señaló van der Meer.

Precisamente, la Comisión de Pesca, Acuicultura e Intereses Marítimos de la Cámara de Diputados y Diputadas, se encuentra ad portas de votar un proyecto de ley que busca eliminar la pesca de arrastre de fondo en la merluza común y respaldar así a aquellas organizaciones de pescadores artesanales que por años han pedido una regulación en la materia.

Son más de mil las embarcaciones de pescadores artesanales que trabajan en la merluza común por medio de técnicas menos invasivas y se distribuyen desde la región de Coquimbo hasta la región del Biobío, sin embargo, deben conformarse con solo el 40% de la cuota. Muy por el contrario, el 60% restante lo tiene el sector industrial, que cuenta con tres embarcaciones arrastreras concentrando más del 75% de la cuota de flota industrial, y que operan en una sola región.

“Acá son muchos los factores que se conjugan para sostener que la eliminación de la pesca de arrastre de fondo es una solución evidente; por una parte, está la evidencia de los impactos negativos del arrastre de fondo en los ecosistemas. Pero también estamos hablando de comunidades costeras que no ven futuro si no se detiene la sobreexplotación de esta especie”, dijo César Astete, Director de la Campaña de Pesquerías de Oceana.

Los impactos de la pesca de arrastre de fondo se encuentran bien documentados en la literatura científica, lo que ha impulsado a otras naciones a la regulación de este arte de pesca, algo que en Chile ha sido muy difícil de abordar.

“Estados Unidos, Canadá y países de la Unión Europea han llevado adelante cierres espaciales y congelamientos de la huella para proteger sus hábitats importantes, así también Nueva Zelanda, Hong Kong y Filipinas han trabajado en regulaciones para limitar este arte de pesca”, específica Astete, a lo que van der Meer agrega que “al contrario, en Chile no se ha establecido ningún límite, y si el país realmente quiere estar a la vanguardia en términos de conservación marina y seguir siendo una potencia pesquera, debe replicar el ejemplo de otras naciones”.

Foto: Terram

Inspeccionan avance de proyecto «Implementación de energía renovable en taller para personas en situación de discapacidad”

El Ministerio del Medio Ambiente a través del Fondo de Protección Ambiental 2020 (FPA), financia proyecto denominado «Implementación de energía renovable fotovoltaica en taller laboral para personas en situación de discapacidad UNPADE”.

El Fondo de Protección Ambiental es el primer fondo concursable del Estado de Chile para apoyar financieramente iniciativas ambientales presentadas por la ciudadanía. Este fondo financia total o parcialmente, proyectos enfocados en temas medioambientales, promoviendo una cultura que encausa hacia el desarrollo sustentable del país, por medio de la acción ciudadana en gestión ambiental.

Hoy Carlos Olave, Seremi del Medio Ambiente; Alejandra Muñoz, Seremi de Gobierno y representantes de Rotary Club Austral Punta Arenas y el Taller Laboral Unión Nacional de Padres y Amigos de Personas con Discapacidad Mental, se reunieron para ver el estado de avance del proyecto denominado «Implementación de energía renovable fotovoltaica en taller laboral para personas en situación de discapacidad UNPADE”, esta iniciativa Sustentable Ciudadana está siendo ejecutada por Rotary Club Austral Punta Arenas, por un monto total de $6.000.000.

“Este proyecto apunta a lo que el Ministerio del Medio Ambiente tiene como uno de sus objetivos, disminuir los gases de efecto invernadero y que mejor manera, que utilizando energías renovables amigables con el medioambiente, que además generan una significativo ahorro económico a una institución sin fines de lucro y que cumple una hermosa labor junto a personas que colaboran voluntariamente con esta hermosa iniciativa.”, indicó Carlos Olave, Seremi del Medio Ambiente.

A través de este proyecto se espera concretar la instalación de un sistema fotovoltaico on-grid Net-Billing, el cual permite disminuir los gastos generales de electricidad del Taller Laboral UNPADE. El sistema, estará conectado a la red eléctrica de UNPADE y funcionará como una fuente de suministro de electricidad paralelo y simultáneo a la red pública de electricidad.

Victor Figueroa, Secretario del Comité de Proyecto a la Comunidad de Rotary Club Austral Punta Arenas: “Hoy pudimos comprobar cómo se está haciendo realidad nuestro proyecto en beneficio de UNPADE, que les permitirá reducir sustancialmente su gasto en energía eléctrica convencional mediante el uso de energía eléctrica fotovoltaica. Esperamos poder repetir a futuro esta alianza Ministerio de Medio Ambiente-Unpade-Rotary Club Austral.”

La importancia de este proyecto, radica en tener un porcentaje de energía proveniente de fuentes renovables y sin emisiones de gases de efecto invernadero, lo cual ayuda a combatir la emergencia climática que enfrenta el planeta hoy en día. El porcentaje de aporte del sistema fotovoltaico, tiene directa relación con la cantidad de emisiones de radiación solar emitidas en cada momento del día y del consumo de energía de las instalaciones durante esos momentos. En caso de que en algún momento del día se genere más energía fotovoltaica de la que UNPADE requiera, el excedente será inyectado a la red, mediante la Ley 20.571 (llamada Net-Billing). Unido a lo anterior, es muy importante lograr disminuir los gastos generales de electricidad de UNPADE (hasta 36 %, respecto al consumo actual), lo que logra disminuir la dependencia de la red eléctrica la cual está alimentada a partir de energías no renovables y con emisiones de gases de efecto invernadero (gas).

“Estamos muy agradecido la gestión que ha realizado Rotary Club Austral de Punta Arenas. Ver este proyecto concretado, donde sabemos que vamos a economizar enormemente en energía eléctrica. Los gastos básicos para una institución como un UNPADE es un tema un difícil, ya que siempre hacen falta recursos, nos encantaría que todas las instituciones sin fines tuviesen este tipo de proyecto, así podemos alivianar un poco la carga a la naturaleza, y dejar un mejor futuro a los que vienen.” Martita García, Presidenta Directorio, UNPADE Punta Arenas.

Encuesta UDD: un tercio de los habitantes de la Región del Biobío está dispuesto a vacunarse contra el covid-19

De acuerdo a lo expresado por el Presidente Sebastián Piñera, la Región del Biobío es una de las zonas prioritarias para comenzar la inoculación entre los chilenos.

Sin embargo, y ante el inminente arribo a al país de 20 mil dosis de la vacuna Pfizer-BioNtech, los habitantes de la región se muestran reticentes a recibirla. Según la encuesta Panel Ciudadano realizada por la Universidad del Desarrollo en la región del Biobío entre el 16 y 17 de diciembre, solo un 32% de los consultados se inocularía lo antes posible. El 25% aseguró que no se vacunaría; el 23% lo haría solo si fuese obligatorio y el 20% aún no sabe.

De estas cifras se desprende que no sería posible alcanzar la inmunidad de rebaño que plantea el plan presentado por el Gobierno, el cual espera vacunar a un 80% de la población antes del 31 de julio del próximo año.

Con el propósito de lograr este objetivo, además de Pfizer-BioNtech, Chile tiene acuerdos para importar las vacunas de Sinovac, Johnson & Johnson y AstraZeneca, asegurando al menos 30 millones de dosis.

El estudio de la UDD demostró además que solo un cuarto de los encuestados cree que toda la población debe inocularse por igual y son los trabajadores de la salud, con un 47% de preferencia, quienes deberían ser los primeros en recibir la vacuna, seguidos por los adultos mayores y grupos de riesgo con un 28%.

Para Carolina Mardones, decana de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad del Desarrollo, “Chile y la región tienen un desafío urgente de revertir el miedo y la suspicacia que genera la vacuna”. Un escenario complejo, “debido a los niveles bajos de confianza en las instituciones y a las campañas de desinformación que difunden noticias falsas sobre estos medicamentos a través de redes sociales y de mensajería como Whatsapp”, señala.

En ese sentido, “en la estrategia de comunicación es importante considerar la participación de los actores que son más valorados por la población como origen de la información”, explica Mardones. Esto, “porque de acuerdo a un estudio sobre el rol de los medios de comunicación realizado en abril pasado por CADEM y la Asociación Nacional de Mujeres Periodistas, los encuestados respondieron que las fuentes más requeridas en relación con el coronavirus son las autoridades de Gobierno, específicamente el Ministerio de Salud, con un 50% y otros líderes en el sector salud como el Colegio Médico, científicos y universidades, con un 48%. Por lo tanto, es fundamental contar con el compromiso de ellos para afrontar este desafío”, concluye la autoridad universitaria.

Innovación con subproducto del salmón apuesta hacia una industria sostenible

Liderada por la U. Santa María, la investigación busca agregar valor al sub-producto esquelón de salmón e incorporarlos a otros productos mejorando así su calidad.

Aportar a una producción de alimentos sostenible y poder, de esta manera responder a la creciente demanda de nuevos alimentos beneficiosos para la salud, es el objetivo del proyecto Anillo liderado por del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental (DIQA) de la Universidad Técnica Federico Santa María, en asociación con el Departamento de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y financiado por el Programa de Investigación Asociativa de ANID; investigación que, a través de la valorización de los esquelones de salmón, busca mejorar la calidad de los productos de la industria salmonera.

“Nuestro proyecto plantea la transformación del esquelón de salmón, sub-producto de proceso de producción de filetes, en un ingrediente de alta funcionalidad nutricional mediante tecnología enzimática para disolver la fracción proteica, y de molienda súper-fina para reducir el tamaño de la fracción mineral a una escala sub-micro o nano, resultando en péptidos funcionales y nanopartículas con alto contenido de calcio/fósforo, que pueden ser reincorporadas eficientemente por inyección optimizada en el filete del mismo salmón, agregando valor simultáneamente al subproducto y al producto final. Estos elementos mejoran notablemente la funcionalidad global del producto, permitiendo categorizarlo comercialmente como “buena fuente de calcio”, detalla el director del proyecto, Dr. Sergio Almonacid.

Es importante señalar que, la industria salmonera chilena ha tenido un positivo impacto económico y social en los últimos 30 años, sin embargo, en los últimos 15 ha sufrido algunos impactos negativos a causa de un crecimiento basado en el aumento del volumen producido, lo que se manifiesta en enfermedades (virus ISA y Bloom de algas) que se propagan fácilmente por el hacinamiento de los cultivos, forzando el uso masivo de antibióticos. Además de tener que cumplir con nuevas y más restrictivas reglamentaciones ambientales.

“Como respuesta, la industria chilena debe incorporar valor unitario al producto final, así como mejorar la gestión ambiental sin impacto en la sostenibilidad económica de la industria. El nuevo producto tendrá una mejorada calidad organoléptica, una alta calidad nutricional y un valor económico más alto, pues los alimentos con alta densidad nutricional pueden costar hasta un 30% más que aquellos sin esta cualidad. Al mismo tiempo, se contempla formular Nuggets de consumo masivo y un suplemento líquido que puede ser incorporado a otras matrices. También se debe hacer notar que este proyecto también contribuye a mitigar la declarada epidemia de osteoporosis” asegura el académico.

Agregar valor

Desde la USM, el proyecto denominado: “Engineering, nutritional and organoleptic study in the incorporation of Salmon-frame calcium as nano-bone particles into commercial products: Enhanced functionality of Salmon fillets” (ACT192162), en el que participan académicos, investigadores y estudiantes del DIQA, busca aportar con experiencia en el área de procesos, hidrolisis enzimática, molienda súper-fina y optimización, mientras que los investigadores de la Universidad de Chile tienen una amplia experiencia en el desarrollo y testeo de formulaciones de nuevos productos y en la evaluación de la bio-absorción de micro-nutrientes in vivo.

En este punto, Almonacid destaca el trabajo multidisciplinario “cuyo propósito es, obtener un producto alto en calcio natural biodisponible. Esto quiere decir que al ser ingerido sea realmente absorbido. Por esta razón, el proyecto es desarrollado por un equipo multidisciplinario compuesto por académicos e investigadores de la USM y de la Facultad de Medicina del Departamento de Nutrición de la Universidad de Chile. Además, se trabaja en colaboración con científicos de cuatro prestigiosas universidades extranjeras (Oregon State University, Cornell University, University of Colorado y Virginia Tech University)”.

El desarrollo de esta investigación es relevante para la institución, ya que es uno de los tres proyectos Anillo que la Universidad tiene en la actualidad y el primero que se adjudica el DIQA. “El Departamento tiene varios proyectos activos en el marco de financiamiento externo; Fondecyt, Fondef y similares, todos ellos asociados a las distintas líneas de investigación de los académicos del Departamento, que no necesariamente son las mismas del Anillo”.

El proyecto tuvo su primera reunión de seguimiento por parte de ANID, visita en la que los investigadores Dr. Sergio Almonacid, Dr. Manuel Ruz, Dra. Paula Jiménez, e Ing. Marlene Pinto presentaron los avances del primer año del proyecto y la documentación correspondiente a la adquisición de equipamiento mayor. Además, se abordaron temáticas de contingencia para la investigación a nivel nacional respecto a cómo trabajar en medio de la crisis sanitaria actual. El informe técnico, evaluado por expertos internacionales fue altamente valorado por sus avances pese al contexto adverso.

Fuente: U. Santa María

Expertos compartieron las estrategias de Chile y China para enfrentar la pandemia

El impacto económico de la crisis sanitaria, la experiencia de la educación online y las medidas implementadas en el ámbito de la salud pública para enfrentar el COVID-19 fueron algunos de los temas abordados en una serie de webinars organizados por la UC, la Universidad de Chile y la Universidad de Tsinghua en el marco de la conmemoración de los 50 años de colaboración entre ambos países.

Con el propósito de celebrar los 50 años de colaboración entre Chile y China y evaluar los efectos de la pandemia en ámbitos como la economía, la salud y la educación, entre otros, la Universidad Católica, la Universidad de Chile y la Universidad de Tsinghua organizaron una semana de seminarios online en los que participaron autoridades, académicos y estudiantes, entre otros.

“Hemos organizado conjuntamente estos webinars con la Universidad de Chile y la Universidad de Tsinghua con la convicción de que nos brinda la posibilidad de acercarnos y generar contactos entre académicos que tienen intereses comunes en diferentes ámbitos de trabajo”, señaló el rector Ignacio Sánchez, quien agregó que se trata de una instancia que “permite profundizar el trabajo conjunto en temas como la pandemia y sus efectos en la economía y en la educación online, entre otros”.

“Hemos organizado conjuntamente estos webinars con la Universidad de Chile y la Universidad de Tsinghua con la convicción de que nos brinda la posibilidad de acercarnos y generar contactos entre académicos que tienen intereses comunes en diferentes ámbitos de trabajo” – Rector UC Ignacio Sánchez

Los seminarios, que pueden encontrarse en el canal de Youtube oficial de la UC, abordaron temas como el impacto económico de la crisis sanitaria, las relaciones diplomáticas entre ambos países, un diálogo colaborativo sobre la educación online, el cuidado de la salud y los desafíos que plantea el COVID-19 e innovaciones en los ámbitos de la ciencia y la tecnología.

Con respecto al particular escenario que plantea la crisis sanitaria, el rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, destacó que “vivimos en un momento de mucha incertidumbre, pero también la incerteza es el alma de la vida académica. Necesitamos encontrar nuevas verdades y formas para aproximarnos a la realidad”. Vivaldi añadió que en el mundo actual la internacionalización es un aspecto crucial y que no se pueden resolver los problemas de la humanidad, como las pandemias, si no se analizan desde una perspectiva internacional.

“Vivimos en un momento de mucha incertidumbre, pero también la incertidumbre es el alma de la vida académica. Necesitamos encontrar nuevas verdades y formas para aproximarnos a la realidad” – Rector UChile Ennio Vivaldi

En tanto el prorrector de la Universidad de Tsinghua, Yang Bin, enfatizó que el trabajo colaborativo con la Universidad Católica y la Universidad de Chile demuestra que también hay un propósito compartido de enfrentar los desafíos y las oportunidades del futuro, particularmente en ámbitos como la salud y el intercambio académico.

Uno de los temas abordados fueron los impactos de la pandemia sobre la economía en ambos países. La académica y directora del Centro de América Latina de la Universidad de Tsinghua, Taotao Chen, explicó que la economía china se vio fuertemente afectada durante los primeros cuatro meses del 2020 cuando el país presentó casi 15 mil casos diarios de contagiados. Hubo sectores como el manufacturero, el turismo y el agrícola que tuvieron un impacto relevante y también provincias como Hubei donde el PIB cayó casi un 40%. Sin embargo, Taotao Chen destacó que “las medidas de control eficientes lograron rápidamente contener los casos de contagio y mantenerlos bajos, lo cual generó las condiciones para que hubiera una recuperación económica”.

Según explicó, se implementó un control sistemático a nivel regional, pero también de las instituciones y de las propias personas, que facilitó la contención de la pandemia. También hubo sectores como el financiero y el de las tecnologías de las información que experimentaron un notablemente crecimiento. Añadió que la colaboración entre el gobierno, el sector privado y la academia resultan fundamentales para sortear una coyuntura de esta magnitud.

El economista y académico de la UC, Sebastián Claro, explicó que en el caso de Chile el impacto económico de la pandemia ha sido mucho más significativo que otras crisis experimentadas, como la crisis asiática o la del 2008. “El consumo y la inversión se han visto muy afectadas, mientras que en el ámbito de las exportaciones la demanda ha sido más resiliente, como lo que se ha podido apreciar en el caso del cobre y la minería”, sostuvo. A diferencia de otras crisis, en este caso la recuperación del intercambio comercial a nivel global ha sido más rápido. Claro también se refirió al crecimiento rápido que han tenido las exportaciones chilenas a China y que supera ampliamente a lo que ha pasado con otros mercados, pese a limitaciones como las barreras geográficas. Incluso este incremento se hado en sectores diferentes al de la minería, como es el caso de la agricultura, la silvicultura y la producción industrial.

Según comentó el economista es precisamente la mayor demanda china por los productos exportados que ha permitido compensar parcialmente la caída que se ha producido en Chile durante la crisis. Asimismo concluyó que “una mayor colaboración en ámbitos como los manufactureros y agrícolas podrían incrementar la actividad económica”. En el panel también participaron Jorge O’Ryan, director general de ProChile, Óscar Hasbún, gerente general de la Compañía Sud Americana de Vapores y Zhang Pu, presidente del China Construction Bank en Chile.

Relaciones diplomáticas

Durante la semana de actividades conmemorativas se presentó también el libro “Relaciones entre Chile y China: Un enfoque integral”, editado por la directora de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile, Dorotea López, junto a los académicos Andrés Bórquez y Felipe Muñoz.

La publicación incluye la visión de académicos de ambos países y aborda los vínculos históricos que han unido a las dos naciones en ámbitos como la política, la diplomacia, la economía y la cultura, entre otros. “Este libro concluye la importancia que ha tenido para la relación entre ambos países el mantener abiertos los canales de comunicación, se trata de un diálogo que ha caracterizado el vínculo en el pasado y debería continuar profundizándose hacia el futuro”, señaló María Montt, académica de la UC y una de las autoras del libro.

El canciller Andrés Allamand valoró la publicación y señaló que la política exterior chilena debía contribuir a aprovechar todos los espacios para profundizar y densificar las relaciones con el país asiático. “En estos 50 años hemos construido una sólida amistad y un intercambio conforme al cual China es nuestro primer socio comercial, el primer destino de nuestras exportaciones y un inversionista cada vez más relevante”, sostuvo.

El vicerrector de la Universidad de Fudan, Zhimin Chen, destacó que pese a las distancias geográficas entre ambos países se ha consolidado una relación muy profunda entre ambas naciones. Asimismo destacó la relevancia de que las universidades impulsen la innovación, la ciencia y la investigación en el escenario actual frente a los desafíos que experimenta la humanidad. En ese contexto enfatizó también la necesidad del trabajo colaborativo en el ámbito de la internacionalización.

“El libro es un ejemplo de la importancia de la colaboración internacional. Es un aspecto que deberíamos ir profundizando y además incorporando a otras instituciones, especialmente a través de las publicaciones escritas que permiten dejar un legado”, señaló la vicerrectora de Asuntos Internacionales de la UC, Lilian Ferrer.

Desafíos de la educación online

En el diálogo colectivo sobre educación online participaron académicos y estudiantes de diferentes instituciones, incluyendo representantes de la instituciones organizadoras del evento, como también de la Universidad de Zhejiang, la Universidad de Beijing, la Universidad de Jiao Tong y la Universidad de Concepción.

“Entre los principales desafíos han estado el humanizar la experiencia de educación mediada por la tecnología, también situar al estudiante al centro del proceso de enseñanza y facilitar aspectos como la equidad y la inclusión”, explicó Cecilia Saint Pierre, directora de la Oficina de Educación Online en la Universidad de Chile. Para enfrentar este proceso se capacitó a los profesores y se reforzaron los principales principios de la formación.

Eduardo Vera, director de Asuntos Internacionales en la Universidad de Chile, comentó que uno de los descubrimientos que se ha realizado durante la pandemia es que pese a que se pensó en un comienzo que el transitar de un ambiente online en español a uno inglés sería una barrera para los alumnos chilenos, este no fue el caso, ya que se produjo una situación simétrica con pares de otros países que también tenían al inglés como una segunda lengua.

La académica de la Facultad de Educación de la UC Magdalena Claro sostuvo que otra conclusión significativa es que la brecha digital es un problema prioritario que determina las diferentes experiencias de aprendizaje y que debe ser abordado como un asunto institucional, no como un problema meramente de la familia. “La flexibilidad es otro tema relevante para el proceso de enseñanza, por ejemplo en relación a estar abiertos a que internet y las tecnologías digitales nos brindan también oportunidades y herramientas para el aprendizaje”, señaló la académica. La colaboración entre pares para la recomendación de buenas prácticas es otro tema que ha emergido a propósito de la crisis sanitaria.

En tanto, la académica Jing Qian de la Universidad de Tsinghua explicó que la pandemia ha sido una oportunidad para transitar a una educación más centrada en el alumno y en escuchar su percepción sobre los contenidos y conocimientos a los que se enfrenta. “Resulta importante repensar la pedagogía, pararse en el mismo nivel que los alumnos y escucharlos, para convertirse en un guía que camina junto a ellos”, afirmó.

“Resulta importante repensar la pedagogía, pararse en el mismo nivel que los alumnos y escucharlos, para convertirse en un guía que camina junto a ellos” – Jing Qian, académica de la Universidad de Tsinghua

Salud pública

Otro de los temas tratados durante el seminario fue el intercambio de experiencias frente a los desafíos del COVID-19 en el ámbito de la salud, webinar que fue moderado por la académica de la Escuela de Medicina de la UC Claudia Bambs.

Feng Cheng, experto en salud pública de la Universidad de Tsinghua, explicó que una vez detectado la presencia del virus, China implementó una estrategia de contención, con un confinamiento y aislamiento muy estricto en las zonas más afectadas entre el 23 de enero y el 22 de febrero. Posteriormente se inició la política de “Zero COVID-19” en la que se han implementado diversas medidas, como la cuarentena durante 14 días para viajeros internacionales y sistemas de detección temprana. El liderazgo de las autoridades, una adecuada estructura del sistema de salud chino, comprensión de la ciudadanía y colaboración son algunos de los factores claves en la respuesta del país asiático, según señaló el académico.

Paula Margozzini, académica UC y experta en salud pública y medicina familiar, se refirió a algunos de los desafíos que ha planteado la crisis sanitaria en materia de salud. Entre los aspectos que abordó fue que el contexto del perfil epidemiológico de la población chilena, y factores como el envejecimiento, la alta prevalencia de enfermedades crónicas y aspectos como la obesidad y el alto consumo de alcohol y tabaco, incrementan el riesgo de tener altos niveles de mortalidad. “Un 70 de las personas sobre los 14 años viven con dos o más enfermedades crónicas que requerirían de un cuidado individual médico”, señaló. La experta también se refirió algunas de las iniciativas en las que ha participado la UC, como la mesa social Covid-19, iCOVID Chile, Proyecto Esperanza, entre otros.

El vicerrector de Investigación de la UC, Pedro Bouchon, destacó la cooperación que se ha dado entre ambos países para enfrentar la pandemia. “La oportunidad de poder cooperar entre ambos países en diversos ámbitos ha sido extremadamente positivo, particularmente en el ámbito de las ciencias de la salud”, señaló y se refirió a la retroalimentación que han brindado los expertos chinos, quienes han compartido su conocimiento frente al coronovirus.

“La oportunidad de poder cooperar entre ambos países en diversos ámbitos ha sido extremadamente positivo, particularmente en el ámbito de las ciencias de la salud” – Pedro Bouchon, vicerrector de Investigación UC

La semana China – Chile concluyó con un webinar sobre las innovaciones en el ámbito de la ciencia y la tecnología. Es así como se presentaron iniciativas del Programa Ingeniería 2030 de Corfo, implementado por la Universidad de Chile, la Universidad Católica y la Universidad de Concepción. Otros proyectos, como las colaboraciones entre Huawei, DiDi y otras empresas chinas con la Universidad de Chile, también fueron abordados durante la última jornada.

La OMS no tiene pruebas de que las nuevas variantes del virus del COVID-19 agraven la enfermedad o afecten a las vacunas

La agencia de la salud está investigando el comportamiento y las consecuencias de las nuevas cepas del COVID-19 descubiertas en el Reino Unido y en Sudáfrica. De momento, parece que la primera es más contagiosa, pero no más mortífera. No obstante, recuerda que “el nuevo coronavirus es peligroso en todas sus formas” por lo que se tienen que extremar las medidas de higiene que ya existen para detener la transmisión.

La Organización Mundial de la Salud está investigando las variantes del coronavirus SARS-CoV-2 detectadas el Reino Unido y Sudáfrica sin que de momento tenga constancia de que las mutaciones agraven la enfermedad o afecten su respuesta a las vacunas.

“Los virus mutan con el tiempo; eso es natural y esperado”, explicó el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y añadió: “la conclusión es que debemos suprimir la transmisión de todos los virus del SARS-CoV-2 lo más rápido posible. Cuanto más permitamos que se propague, más oportunidades tiene (el virus) de mutar. No puedo enfatizar lo suficiente, a todos los gobiernos y a todas las personas, lo importante que es tomar las precauciones necesarias para limitar la transmisión”.

Si el COVID19 se ha hecho un poco más eficaz, tenemos que trabajar más duro, pero se puede frenar.

Por su parte, la experta epidemióloga de la Organización, la doctora María Van Kerkhove, indicó que el 14 de diciembre el Reino Unido informó de la nueva variante B117 del coronavirus y añadió que las autoridades sanitarias del país, junto con la agencia de la ONU, se concentran en estudiar tres puntos del COVID-19: la transmisión, la morbilidad y la respuesta de los anticuerpos.

Variante más infecciosa, pero no más letal

Respecto a la transmisión, Van Kerkhove dijo que la nueva mutación parece tener un número de reproducción 0,4 mayor, por lo que el virus estaría pasando a ser más contagioso al subir del 1,1 al 1,5

Ese número de reproducción indica a cuántas personas puede contagiar alguien que esté infectado. Cuando el número está por encima del 1, la epidemia crece.

No obstante, indicó que aún se está estudiando si esa mayor transmisión se produce por la mutación detectada en sí o por el comportamiento de las personas que podrían no estar siguiendo las reglas básicas de higiene y distanciamiento.

En cuanto a cómo afecta a la enfermedad, la doctora indicó que no existen pruebas de que su morbilidad sea mayor o que los casos producidos por la mutación sean más graves, “aunque se está estudiando”.CDC/Hannah A Bullock/Azaibi TamiUna imagen microscópica muestra la infección del coronavirus (en azul) del primer paciente descubierto en Estados Unidos.

No parece afectar a las vacunas

Respecto a cómo reaccionan los anticuerpos y a si la nueva variante tiene efectos sobre las vacunas, Van Kerkhove destacó que el Reino Unidos ha informado de que no creen que impacte a la vacuna, aunque indicó que “está llegando mucha información y todavía se están haciendo estudios”.

Su compañero, el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan, extendió esa percepción a la mutación detectada en Sudáfrica cuando indicó que “ninguna de las variantes del SARS-COV-2” ha mostrado que no responda a la vacuna del COVID19.

La doctora Soumya Swaminathan, responsable del área científica de la Organización Mundial de la Salud explicó que todos los virus mutan y que unos lo hacen más rápido que otros.

“El de la gripe muta mucho y por eso hay que cambiar las vacunas. El SARS-COV-2 está mutando mucho menos que el de la gripe y ninguna variante ha impacto la susceptibilidad del virus a los fármacos o a la vacuna”, añadió.

El sarampión es más infeccioso

La forma en la que se transmite la nueva cepa es exactamente la misma que la de las anteriores, a través de secreciones respiratorias en forma de gotas y aerosoles, indicaron los especialistas.

Por ese motivo, las medidas que pueden cortar la propagación son las mismas que se han empleado hasta ahora: mantener una distancia física de al menos dos metros, llevar mascarilla y lavarse frecuentemente las manos.

“Si el COVID19 se ha hecho un poco más eficaz, tenemos que trabajar más duro, pero se puede frenar. Hemos tenido virus con números de reproducción más altos que 1,5 y los hemos detenido. Puede provocar más casos, pero se puede detener con exactamente las mismas medidas”, explicó el doctor Ryan, después de recordar que el virus del sarampión es mucho más contagioso, con un índice de reproducción de entre 12 y 18 personas infectadas por cada una contagiada.

Van Kerkhove resaltó que “cualquier variante del SARS-CoV-2 es peligrosa”, por lo que reiteró el mensaje de mantener las medidas de higiene básicas y extremar las precauciones.Universidad de Oxford / John CairnsDesarrollo de la vacuna de la Universidad de Oxford y AstraZeneca contra el COVID-19

La variante de Sudáfrica

La mutación detectada en el país africano es distinta de la del Reino Unido, aunque hayan coincidido en el tiempo, según explicó Van Kerkhove, pero tanto ella como su colega Ryan indicaron que de momento no se tiene información de que sea más contagiosa, más grave o letal. Tampoco se tiene información de que no responda a las vacunas.

Por otro lado, la Organización Mundial de la Salud también informó de que espera terminar la evaluación de la vacuna de Pfizer en los próximos días. Esa vacuna podría comenzar a distribuirse a través de la iniciativa COVAX a finales de enero.

La OMS está finalizando la autorización para uso de emergencia, que espera tener antes de finales de mes, y que permitiría registrar la vacuna más rápido en muchos países. También preparan una guía de recomendaciones para su uso.

“Esperamos poder empezar a distribuir la vacuna de Pfizer a través de la iniciativa COVAX en un número limitado de países a finales de enero o principios de febrero para vacunar a los trabajadores de la salud en países donde haya un riesgo alto de infección y para proteger a los sistemas de salud de verse sobrepasados y colapsar”, explicó la doctora Soumya Swaminathan.