Categoría: Ciencia y Tecnología

Desde su implementación en nuestro país, la iniciativa liderada por Fundación L’Oréal y UNESCO ha destacado la labor de 40 científicas chilenas. Este año será apoyada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo y por el Observatorio Europeo Austral, ESO.

En el marco de los 40 años de L’Oréal Groupe en Chile, la compañía junto a UNESCO anunció el inicio de recepción de solicitudes para For Women in Science (FWiS), programa internacional que busca visibilizar el trabajo de excelencia de investigadoras científicas a nivel de doctorado y posdoctorado, además de potenciar el ingreso de más mujeres en la ciencia.

La iniciativa cuenta con el apoyo del Observatorio Europeo Austral, ESO, y de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID. En esta nueva versión, la institución estatal tendrá un rol clave en el proceso de postulaciones y evaluación de las candidaturas, contribuyendo con su extenso conocimiento metodológico en el desarrollo de convocatorias y facilitando su plataforma web para la recepción de los proyectos e investigaciones.

Para Alejandra Pizarro, directora nacional de ANID, “For Women in Science es una instancia única en el país, que ha reconocido la valiosa labor de 40 investigadoras nacionales, destacando el rol y aportes de las mujeres en la ciencia. Desde que somos ANID, venimos incorporando medidas de género en nuestros instrumentos, que promuevan la participación de las investigadoras en las distintas áreas del conocimiento. Hace un año decidimos sumarnos y apoyar esta iniciativa, y este 2024 nos unimos como organizadores oficiales para contribuir en su 17° versión”.

En la ocasión, la directora de la Oficina Regional Multisectorial de la UNESCO, Esther Kuisch, destacó que “de acuerdo con los datos de la UNESCO, sólo tres de cada diez estudiantes mujeres se gradúan en carreras STEM. Ese dato nos debe movilizar para garantizar el acceso igualitario de niñas y mujeres a la educación y a las carreras científicas. Las mujeres avanzan en la ciencia y la ciencia debe avanzar con ellas, de ahí la importancia de reconocer a investigadoras y científicas con este premio internacional”.

El representante de ESO en Chile, Dr. Luis Chavarría, enfatizó que “como entidad estamos comprometidos a fomentar la diversidad, equidad e inclusión mediante iniciativas que colaboren en favor de la astronomía. Es por ello que decidimos apoyar el programa FWiS, una iniciativa que sin duda ha permitido visibilizar las investigaciones que tantas científicas a nivel nacional e internacional realizan día a día”.

Finalmente, Magdalena Zapata, directora general de L’Oréal Groupe en Chile expresó su agradecimiento a cada una de las entidades que participan activamente de la difusión de FWiS.

“En L’Oréal Groupe, estamos convencidos de que el mundo necesita ciencia, y la ciencia necesita mujeres. Durante sus 26 años, el premio se ha consolidado como uno de los más importantes entregados a científicas en el mundo, impulsando más de 4 mil investigaciones, y contando entre sus ganadoras internacionales a siete premios Nobel. Por eso, junto a nuestro socio global UNESCO estamos felices de contar con el apoyo de ANID y de ESO, para sumar fuerzas y seguir impulsando el trabajo de nuestras científicas en Chile. En esta nueva versión, esperamos que más mujeres se animen a participar con sus proyectos y así inspirar a más científicas a transformar el mundo”, finalizó Zapata.

Las científicas interesadas pueden revisar las bases y requisitos de postulación en el siguiente enlace.

Fuente: L’Oréal Chile

Resultados preliminares del estudio “Análisis generación de información sobre uso sostenible de sistemas silvoagropecuarios” financiado por el Gobierno Regional de Aysén y su Consejo revela que, a pesar de la dominancia de especies exóticas, los bosques nativos de Aysén poseen un menú de plantas con potencial nutricional para animales domésticos y silvestres, destacando su importancia para la sostenibilidad y la conservación del ecosistema.

Los bosques nativos de la región de Aysén, conocidos por su impresionante biodiversidad, tienen un potencial nutricional menos conocido, pero igualmente vital: su capacidad para sustentar tanto a herbívoros domésticos como a animales silvestres. Este aspecto nutricional, especialmente en lo que respecta a las plantas del bosque, ha sido poco explorado hasta ahora.

Los investigadores residentes del CIEP y cooordinadores del estudio Análisis generación de información sobre uso sostenible de sistemas silvoagropecuarios” financiado por el Gobierno Regional de Aysén y su Consejo, los Doctores en Ciencias Agrarias y forestales, Mónica Toro y Alejandro Huertas, están explorando más a fondo este aspecto, con el objetivo de comprender mejor cómo las plantas del sotobosque, o sea la vegetación que se encuentra en el suelo, pueden contribuir a la sostenibilidad de las prácticas ganaderas y la conservación de la fauna silvestre. Esto debido a que los animales herbívoros, como el ganado, pueden cambiar la vegetación que crecen en un lugar porque prefieren comer ciertas especies de plantas sobre otras.

Estos bosques no solo actúan como un santuario para una amplia gama de especies nativas como el perejil de monte, michay, calafate, quila, entre otras, sino también de plantas introducidas, algunas de ellas bien conocidas entre los productores, como el diente de león, el trébol blanco, trébol rosado, pasto miel el pasto ovillo. Todas estas plantas contienen proteína cruda, fibra, lignina entre otros nutrientes de interés para en la dieta de animales.

Este estudio resalta la importancia de las plantas nativas y no nativas de la región, no solo por su amplia distribución, sino también por sus valiosos factores nutricionales. Las conclusiones sugieren que algunas plantas merecen una mayor atención debido a su potencial nutricional fundamental, lo que podría tener implicaciones significativas para la gestión sostenible de los ecosistemas forestales y la alimentación de herbívoros en la región de Aysén.

La Dra. Mónica Toro se refirió al trabajo y las oportunidades que brindan estos resultados para un mejor desarrollo de la ganadería sostenible.

“Los resultados ofrecen una oportunidad única para fomentar prácticas sostenibles que integren la producción ganadera con la conservación de la biodiversidad. Se debe tener presente que, en términos de producción de los bosques, hay años buenos y otros no muy buenos dependiendo que tan productivos sea el verano o tan crudo el inverno. Las plantas responden a esta realidad bioclimática de la región, por lo que hay que conocer en el tiempo cómo son los cambios del potencial forrajero del bosque y no ejercer sobrepastoreo.”

El Dr. Alejandro Huertas se refirió al proceso metodológico con el que se ha desarrollado el estudio: “Hemos desarrollado un sistema para clasificar las plantas que comen nuestros animales, según cuánto les gusta, en alta, media o baja palatabilidad. La justificación para este análisis es que una mayor cantidad de lignina, que es una fibra difícil de digerir, no les gusta tanto. Por el contrario, un menor contenido de lignina aumenta la palatabilidad o gusto. Un mayor contenido de proteína cruda (CP) también mejora la palatabilidad.”

La importancia de este estudio radica en la posibilidad de encontrar un equilibrio entre la conservación de los bosques nativos y su uso sostenible. Aprovechar el potencial nutricional de estas plantas podría significar una fuente adicional de alimento para el ganado, reduciendo la presión sobre las tierras de pastoreo y promoviendo prácticas agrícolas más sostenibles. El Dr. Huertas indicó que, “nuestros resultados son preliminares y sugieren que los bosques por sí solos no son la solución para la problemática que enfrentan muchos de los productores de la región por escasez de alimento para sus ganados. Los sistemas silvoagropecuarios de la Región requieren del apoyo de buenos pastizales, forraje en pie o fardos, así como tecnologías sustentables con el medio ambiente.”

Con estos hallazgos, el CIEP reafirma su compromiso con una ciencia participativa y cercana, que busca entender y proteger nuestros ecosistemas de manera integral y sostenible.

El uso de nuevas tecnologías autónomas para el registro continuo de datos oceanográficos resulta fundamental para el monitoreo integral del océano Austral, especialmente en el contexto actual de la crisis climática. La adquisición de datos de alta resolución son cada vez más esenciales para estimar el impacto de los cambios en los  procesos ecosistémicos relacionados con el secuestro de carbono, la acidificación del océano o la recurrencia e impacto de olas de calor. 

El despliegue de buques de investigación es altamente necesario. No obstante, tienen restricciones operacionales por sus altos costos económicos y la alta dependencia de condiciones meteorológicas favorables que permitan la navegación. Estas limitaciones son mayores en invierno, existiendo grandes vacíos de información sobre la dinámica y variabilidad ambiental oceanográfica en este período.

Con el propósito de reducir estas brechas de información, el Instituto Antártico Chileno (INACH) presentó una propuesta de adquisición de una plataforma submarina multiparamétrica (Lander) en el V Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mayor FONDEQUIP de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). En este llamado a concurso se presentaron 33 proyectos de todo Chile, de los cuales solo cinco resultaron adjudicados, entre los que se incluye la plataforma multiparamétrica Lander del INACH. 

Imagen referencial de Lander, extraída de Hereon.de 

La inversión supera los 900 millones de pesos y se proyecta que esté operativa a partir de la temporada 2025-2026. Esta plataforma contempla un moderno equipamiento oceanográfico que será instalado a 30 metros de profundidad y estará equipado con sensores de temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, fluorescencia, clorofila, materia orgánica disuelta, turbidez, presión parcial de CO₂, correntómetro ADCP, hidrófonos y un recolector robótico de ADN ambiental. 

Se ubicará en la bahía Chile (isla Greenwich, archipiélago Shetland del Sur) y tendrá transmisión en tiempo real de la mayoría de las variables. Complementariamente y para fines comparativos, el proyecto también considera instalar una segunda plataforma con algunos de los sensores mencionados que estará ubicada en la bahía Sur (isla Doumer), cerca de la base Yelcho del INACH.

Ambas plataformas permitirán generar datos para el monitoreo de múltiples procesos ecosistémicos desde la variabilidad oceanográfica de masas de agua, la influencia del derretimiento glaciar en la estratificación, el acoplamiento océano-atmósfera e intercambio biogeoquímico del océano superficial costero y su impacto sobre la composición microbiana y producción primaria, la detección de la presencia de organismos desde bacterias hasta grandes cetáceos, y la caracterización del paisaje o la contaminación acústica.

“Chile ha realizado importantes esfuerzos de instalar este tipo de instrumentación en el pasado en distintos sectores de la península Antártica, aunque siempre con equipos más sencillos y una cantidad restringida de sensores. Esta será la primera plataforma de este tipo desplegada por Chile, con tecnología de punta capaz de adquirir y enviar datos en tiempo real. Este es un proyecto que modernizará y automatizará la capacidad de monitoreo integral del océano Austral”, explica Francisco Santa Cruz, investigador del Departamento Científico del INACH y coordinador responsable de este proyecto.

“Este es un proyecto que ha congregado el interés de distintas instituciones con las cuales nos hemos asociado y generamos una propuesta robusta que ha sido adjudicada, siendo la única propuesta de la macrozona austral beneficiada en esta convocatoria y el tercer equipo adjudicado por el INACH en los concursos de equipamiento, luego de un glider y un microtomógrafo de rayos X”, señala Andrés López, subdirector técnico del INACH.

Para el desarrollo de esta iniciativa, el INACH se ha asociado con todas las instituciones del país que han impulsado y fortalecido el monitoreo oceanográfico de Chile en la Antártica en las últimas décadas, incluyendo al Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile, la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) y el Centro Asistencial Docente e Investigación (CADI) de la Universidad de Magallanes. 

“Queremos darle continuidad al excelente trabajo que han efectuado estas instituciones, trabajar de manera colaborativa y llevar el monitoreo ambiental a un siguiente nivel”, expresa Santa Cruz. 

El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía.

El Dr. Sergio Contreras y su equipo participó de una instancia que comparaba la extracción, separación y medición de compuestos orgánicos provenientes de bacterias que habitan en suelos y que sirven como indicadores de temperatura y pH ambiental.

Un pre-requisito para la amplia aplicación de indicadores orgánicos ambientales como los compuestos analizados en este estudio, conocidos como glicerol dialquil glicerol tetra-éteres (GDGTs) ramificados, es la robustez de la reproducibilidad analítica. Un procedimiento común para validar metodologías analíticas y ayudar a los laboratorios a detectar y remediar inexactitudes en sus análisis es realizar una prueba round-robin, conocida también como prueba de competencia o comparación inter-laboratorios 

El Laboratorio de Ciencias Ambientales de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), participó junto a otros 38 laboratorios distribuidos en 12 países: Suiza, Holanda, Francia, Canadá, Alemania, Estados Unidos, China, España, Inglaterra, India, Suecia y Japón.

La iniciativa fue convocada por las académicas Dra. Cindy De Jonge de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH) en Suiza y la Dra. Francine Peterse de la Universidad de Utrech en Holanda, y patrocinada por el Consejo de Investigación Holandés; siendo el laboratorio liderado por el Dr. Sergio Contreras, el único latinoamericano en unirse a la convocatoria.

En concreto, esta evaluación se realizó midiendo estos compuestos en suelos y extractos orgánicos provenientes de muestras extraídas en diferentes continentes. 

“Se trata de una comparación entre laboratorios. Existe una nueva metodología para medir estos compuestos orgánicos ramificados (GDGTs), con esfuerzos enfocados en entender cómo se expresan los cambios de estos compuestos en diferentes ambientes y que son afectados principalmente por la temperatura y pH en el momento que las bacterias los producen. Lo más importante es evaluar la reproducibilidad sin importar el lugar, instrumento y técnica para medir los compuestos, comparando si con una misma muestra tenemos el mismo resultado”, contextualizó el Dr. Contreras.

La extracción y medición de distintos tipos de compuestos se realizó con el objetivo de ver qué tipo de procesos en los laboratorios podría afectar en los resultados. “Queremos saber si podemos comparar resultados entre nuestras publicaciones. Fue una convocatoria a nivel mundial y quisimos participar, con la idea de ver cómo estamos como laboratorio en nuestra universidad respecto al estándar mundial. Y resultó que como comunidad científica nuestros resultados se adecúan bastante bien en reproducibilidad globalmente”, agregó.

Es importante participar de esta instancia, para saber si en el proceso analítico de cada laboratorio se alteran los resultados ya sea en su extracción, separación y cuantificación; ya que todos los laboratorios usan diferentes instrumentos y protocolos para medir un mismo compuesto. “Nos facilitaron muestras con diferente estado de avance en su análisis y tuvimos que medir los compuestos en estudio, entregando los resultados anónimamente. Nuestro laboratorio estuvo dentro del promedio en todos los indicadores y resultados analizados.”, complementó.

La inter-comparación de laboratorios permite identificar problemas y mejorar procedimientos y resultados, desde ahí la importancia. “Estos compuestos orgánicos estudiados se encuentran en las membranas de las bacterias del suelo y cambios en su estructura han sido propuestos como indicadores de temperatura y pH en el momento que fueron producidos”, comentó.

El Dr. Contreras enfatiza en la importancia de participar de instancias que permitan comparar el trabajo realizado. “Es un orgullo, como laboratorio y universidad latinoamericana participar de estas instancias reconocidas a nivel mundial, y en especial que entregan un producto visible como es una publicación científica “Interlaboratory Comparison of Branched GDGT Temperature and pH Proxies Using Soils and Lipid Extracts” publicado como artículo científico en la revista Geochemistry, Geophysics,Geosystems”, finalizó.

https://doi.org/10.1029/2024GC011583

Bacterias intrahospitalarias, nubes en las galaxias, polímeros de alqueno, arte rupestre y especies invasoras en los ecosistemas son parte de los temas que abordan las más de 200 publicaciones elaboradas por la comunidad académica de la Casa de Bello en revistas de excelencia durante 2023. Estos artículos fueron reconocidos por Research Leaders de Nature 2024, posicionando a la Universidad de Chile como la mejor institución de educación superior del país y tercera de Sudamérica en materia de investigación científica. 

El 1 de julio de 2024 se dieron a conocer los resultados del Ranking Research Leaders de Nature 2024. Esta medición contempló un análisis de las publicaciones realizadas por las principales instituciones de cada país entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2023 en 145 revistas de alto impacto.

La prestigiosa medición internacional de investigación científica contempló dos indicadores de evaluación para identificar la participación de investigadores e investigadoras en artículos en las áreas de Ciencias Biológicas; Ciencias Químicas; Ciencias Físicas; Ciencias de la Tierra y el Medioambiente; y Ciencias de la Salud.

Liderando por noveno año consecutivo la clasificación nacional, la Universidad de Chile destacó por contar con más de 200 artículos, presentando un alza del 0,5% en su rendimiento en comparación con los resultados del Ranking 2023.

Fiel a su rol como institución pública, mediante la generación de conocimientos de excelencia y colaborativos con entidades de todo el mundo, la comunidad académica de la Casa de Bello además resaltó como el tercer mejor plantel de Sudamérica, mejorando su posición a nivel regional.

Dentro de los abordados en las publicaciones contempladas por la medición se encuentran el estudio genómico de las bacterias que pueden ocasionar infecciones intrahospitalarias, el análisis del arte rupestre en la Patagonia, la indagación de las características de las nubes en las galaxias y la identificación de las posibles amenazas de las especies invasoras en los ecosistemas biodiversos, entre otros.

Salud pública: Estudio sobre cepas hipervirulentas del patógeno bacteriano Klebsiella pneumoniae

Dando cuenta de las características genéticas y moleculares que le han permitido a estas cepas hipervirulentas generar una alta mortalidad en el mundo, los académicos/as de la Facultad de Ciencias UCH, Rosalba Lagos y Andrés Marcoleta, en colaboración con otros/as siete autores de la Universidad Nacional de Singapur y dos estudiantes de doctorado de la Casa de Bello. El artículo se titula “Cepas hipervirulentas de Klebsiella pneumoniae emplean toxinas codificadas en islas genómicas contra competidores bacterianos en el intestino” (“Hypervirulent Klebsiella pneumoniae employs genomic island encoded toxins against bacterial competitors in the gut”).

La publicación en la revista ISME Journal, estudió la bacteria Klebsiella pneumoniae, uno de los principales patógenos aislados en infecciones hospitalarias que causa infecciones en el tracto urinario, neumonías, sepsis e infecciones de tejidos blandos, entre otros.

Al respecto, el académico Andrés Marcoleta precisó que “la Klebsiella es un patógeno declarado como amenaza crítica contra la salud pública a nivel global, porque hay cepas que son resistentes a prácticamente todos los antibióticos y que además causan infecciones muy severas en individuos sanos. Lamentablemente Chile no es la excepción, donde ya hemos estudiado algunos casos en conjunto con el Instituto de Salud Pública”.

Buscando ser un aporte para la salud pública mundial, la indagación revisó “más de 12 mil cepas y se llegó a la conclusión de que más del 80% de ellas tenían las islas genómicas que codifican para la microcina E492 y la colibactina, que son dos toxinas que actúan en sinergia, promoviendo la infección. En nuestro laboratorio hemos trabajado por muchos años en la caracterización estructural, genética y funcional de la microcina E492, y por fin sabemos cuál es su participación en la patogénesis de esta bacteria”, explicó la académica Rosalba Lagos.

Astronomía: ¿Hay capacidad en la galaxia para formar nuevas estrellas?

Buscando identificar las posibilidades de formación estelar en la galaxia, un grupo de 37 especialistas de Chile, Japón y China, llevaron a cabo una investigación centrada en las nubes moleculares fuera del plano de la Vía Láctea. Estas regiones del espacio, compuestas por diversos elementos y moléculas, se caracterizan por ser lugares de nacimiento de nuevas estrellas.

La indagación fue plasmada en la revista The Astrophysical Journal Letters a través del artículo “Sobre la baja frecuencia de núcleos moleculares densos en altas latitudes galácticas” (On the Scarcity of Dense Cores n> 10^5 cm^(-3) in High-latitude Planck Galactic Cold Clumps)”, y contó con la participación de los académicos de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas UCH, Diego Mardones y Guido Garay, quien además es Premio Nacional de Ciencias Exactas en 2017. Ambos del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile y del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).  

La investigación identificó una escasez de regiones muy densas en las regiones estudiadas, sugiriendo una baja probabilidad de formar estrellas en zonas fuera del plano galáctico. “Solo encontramos una región en todo el cielo, que creemos que va a formar estrellas eventualmente”, explicó el profesor Mardones complementando que “las demás nubes eran de baja densidad, entonces es bien probable que nunca formen estrellas”.

Además de estos hallazgos relacionados con la formación estelar, el estudio se destaca por mejorar las técnicas de observación y de análisis de los núcleos densos, permitiendo un avance en la construcción de modelos más precisos sobre la evolución del gas molecular en la Vía Láctea.

Industria farmacéutica: Un compuesto químico para crear nuevos productos

Con el fin de contribuir en la industria farmacéutica, un equipo de siete investigadores/as de Chile y Argentina llevaron a cabo la publicación “Polímeros de coordinación 1D basados en fenilalanina, cobalto (II) y cadmio (II), estudio de las propiedades estructurales y su aplicación catalítica en reacciones aeróbicas de oxidación de cicloalqueno, libres de solventes” (Phenylalanine-Based Co2+ and Cd2+ 1D Coordination Polymers: Structural Properties and Catalytic Application for Solvent-Free Aerobic Oxidation of Cycloalkene). La indagación contó con la participación de los académicos de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Casa de Bello, Patricio Cancino y Evgenia Spodine.

El artículo publicado en la revista Inorganic Chemistry, presenta el desarrollo de un nuevo tipo de catalizador basado en polímeros de coordinación que, permite transformar alquenos, los cuales destacan por su abundancia y bajo costo, en cetonas, compuestos de mayor valor agregado con alto interés industrial que se utilizan principalmente en generación de productos farmacéuticos y disolventes.

Según el profesor Cancino, para lograr este avance se debió trabajar con diversos elementos químicos, tales como cadmio y cobalto, junto con compuestos biocompatibles como aminoácidos, para sintetizar nuevos catalizadores, que permitieran activar la transformación de alquenos a cetonas. “Este catalizador permite incorporar un átomo oxígeno a la molécula original (alqueno) para obtener una cetona, que es compuesto con mayor valor agregado”, comentó el investigador destacando que “este proceso antes se hacía con solventes tóxicos, nosotros los eliminamos, tratando que sea un proceso más amigable con el medio ambiente”.

Arte rupestre y cambio climático

Comprender la capacidad de resiliencia y adaptación al cambio climático de las sociedades antiguas, fue el objetivo de la indagación elaborada por un equipo multidisciplinario compuesto por siete investigadores/as de instituciones chilenas, argentinas y estadounidenses, entre los que se encuentra el investigador de la Facultad de Ciencias UCH, José Cárcamo.

El estudio “El arte rupestre datado directamente más antiguo de la Patagonia revela resiliencia socioecológica al clima del Holoceno medio” (Earliest directly dated rock art from Patagonia reveals socioecological resilience to mid-Holocene climate), publicado en la revista Science Advances, se centró en el análisis de las pinturas rupestres de la Patagonia argentina creadas hace aproximadamente 8.000 años.

A través de análisis fisicoquímicos, incluyendo dataciones mediante carbono a 14 de muestras de arte rupestre, el estudio realizó una línea temporal de los sitios arqueológicos en correlación con las condiciones ambientales del periodo, identificando, entre otros hallazgos que, “la ocupación humana nunca fue permanente. En algunos momentos las poblaciones crecieron y en otros se observa una disminución”, explicó el Dr. Cárcamo, añadiendo que estas fluctuaciones “pueden estar relacionadas con la resiliencia de las comunidades producto de los cambios climáticos que se han sucedido en estos miles de años”.

Especies invasoras: El estudio en la biodiversidad

Identificar el impacto de la invasión de especies en ecosistemas naturales para comprender las oportunidades que una mayor diversidad nativa puede ofrecer, fueron parte de los objetivos de una investigación desarrollada por un grupo 160 especialistas de Sudamérica, Asia, África, Europa y Estados Unidos, entre los que destaca el académico de la Facultad de Ciencias Forestales y de Conservación de la Naturaleza, Christian Salas Eljatib.

El estudio fue publicado en la revista Nature bajo el nombre “La diversidad nativa protege contra la gravedad de las invasiones de árboles no nativos” (Native diversity buffers against severity of non-native tree invasions), alojado en la revista Nature.

El estudio proporciona evidencia empírica para la generación de políticas y prácticas internacionales que promuevan la diversidad nativa, ya que dentro de sus hallazgos plantea que “aquellos ecosistemas más diversos, los que tienen un mayor número de especies, son los que logran contener a las de naturaleza exóticas o no nativas”, indicó el profesor Salas Eljatib.

Esto se debe a que la diversidad nativa genera mecanismos de competencia por recursos y una mayor resiliencia, demostrando “la ventaja que tiene el aumentar la biodiversidad a los ecosistemas”, complementó el investigador.

Comunicaciones VID

La académica aborda temáticas vinculadas a la bioquímica nutricional, desde diferentes ámbitos, tanto a nivel del organismo humano como a nivel celular.

La Dra. Lorena Mardones, académica de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) e investigadora del Centro de Investigación en Biodiversidad y Ambientes Sustentables (CIBAS), abarca su línea de investigación desde el punto de vista molecular y celular de los diferentes nutrientes.

De este modo, su investigación se vincula a carbohidratos, lípidos y antioxidantes, estudiando cómo se transportan, cómo se regulan y cómo su exceso o carencia afecta la salud del ser humano. “Trabajamos desde lo micro a lo macro, buscamos caracterizar compuestos por sus propiedades antioxidantes y antidiabéticas, estudiando el efecto de dietas hipercalóricas”, comentó.

Dentro de su colaboración con CIBAS, está interesada en profundizar sobre las propiedades del cochayuyo y analizar los efectos de la polución en las aguas. En una primera instancia, comenzó una investigación respecto a las capacidades antioxidantes del cochayuyo. Su idea es avanzar en ambas áreas. “Junto con la profesora Carolina Aguirre, hemos analizado los efectos protectores de extractos de cochayuyo sobre el daño que produce el tabaco en enzimas antioxidantes. La idea es explorar otros efectos de estos extractos, como cicatrizante o antiobesogénico. Existe mucho potencial en nuestros recursos naturales que hay que explorar”, complementó la académica.

Otra de sus líneas de investigación está relacionada con el uso de bioensayos para el análisis de toxicidad. “A través de un proyecto FIC del Gobierno Regional, queremos trabajar en un bioensayo in vitro para ver la toxicidad en las aguas. Este tema es interesante, ya que la mayoría de los modelos usados en Chile son en organismos vivos, aquí, queremos llevarlo a un modelo más básico, estudiando cambios metabólicos y de estrés oxidativo”, comentó la Dra. Mardones. Además, proyecta su uso en investigaciones relacionadas con la contaminación por microplástico y otras áreas.

Importancia de la multidisciplina

Dado que su línea de investigación es amplia y complementaria a varias temáticas, por lo transversal de la misma, la Dra. Lorena Mardones apuesta hacia una multidisciplina. Es por esta misma razón que participa de CIBAS, debido a la diversidad de temáticas que pueden ser analizadas.

“Por ejemplo, este nuevo concepto de uno salud, que es integral, considera al ambiente como un todo, más allá de lo terrestre o lo acuícola. Se abarcan todas las especies. Un ejemplo es la zoonosis, que es un ciclo que comienza con los animales y luego pasa a los humanos, se trata de estudiar esa interacción, que nos atañe a todos”, explicó. El desafío es buscar el común denominador para que puedan unirse varias líneas de investigación.

Uno de los planos que más interés genera en la Dra. Lorena Mardones, es la conexión de las líneas de investigación. Desde la Academia y en particular, desde el CIBAS, apuesta por un trabajo colaborativo, dado que se pueden conectar los estudios de diversos ámbitos, generando una mirada más global respecto a una temática. “Me interesa la difusión de la investigación hacia la comunidad, de hecho, en el magister en Ciencias Biomédicas, tenemos un curso que tiene relación con la temática, enseñándoles a los estudiantes a comunicar y difundir la ciencia usando herramientas tecnológicas y lenguaje simple. Se puede además buscar puntos en común con otros integrantes del CIBAS, para generar estudios más globales y proyectarlos hacia la sociedad”, finalizó.