Medio Ambiente | Página V

El río Puelo y su rol fundamental para enfrentar el cambio climático en Chile

El río es uno de los pocos ríos del mundo que fluye libre de cordillera a mar. Sus aguas y ecosistemas se encuentran en un excelente estado de conservación lo cual es esencial tanto para las personas y ecosistemas como para estudiar los escenarios futuros que traen consigo el calentamiento global.

El río Puelo, ubicado en la Patagonia norte, tiene tres características que lo hacen esencial para enfrentar el cambio climático y que fueron descritas en el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). Donde según un atlas inserto dentro de este mismo, se muestra que Chile sería uno de los países más impactados por el calentamiento global con una fuerte disminución de sus precipitaciones.

En primer lugar, el río Puelo es uno de los pocos ríos de las zonas densamente pobladas de Chile que aún presenta altos niveles de calidad de agua. Esto quiere decir que su caudal no tiene intervenciones significativas y sus ecosistemas aledaños presentan un excelente estado conservación.

“La cuenca del río Puelo con su bosque nativo es una gran esponja que capta el agua y que la entrega de forma adecuada en verano y otoño. En escenarios futuros, donde el agua va escasear, necesitamos que esta esponja se siga manteniendo en excelente estado de conservación”, asegura Jorge León, Doctor en Ciencias Forestales e ingeniero en Acuicultura de la Universidad Austral de Chile.

En segundo lugar, el río Puelo ha sido monitoreado por 70 años, logrando información científica que demuestra el impacto del cambio climático en el río. Condición que no sería posible si el río se encontrara intervenido por hidroeléctricas o desviaciones de agua importantes, ya que no se le podría atribuir sus cambios directamente al cambio climático.

Y tercer punto muy relevante, es que los aportes de agua dulce del río Puelo son fundamentales para la salud de los ecosistemas marinos situados en su desembocadura (Fiordo y Seno de Reloncaví). Ya que estos albergan especies únicas adaptadas a aguas dulces y saladas y que dependen de los nutrientes que arrastra el río en su flujo de cordillera a mar. Alteraciones de este balance podrían degradar gravemente el ecosistema y elevar los niveles de contaminación.

“Conservar el río Puelo va a tener directa relación con asegurar el agua a las comunidades locales, pero además permite conservar servicios y funciones ecosistémicas tanto en el río como en el fiordo y los sistemas costeros aledaños”, señala Jorge León.

Gráfica sobre el caudal de verano del río Puelo entre 1950 y 2070. Realizada por los investigadores Dr. Rodrigo Aguayo (UdeC) y Dr. Jorge León Muñoz (UCSC – INCAR).

Proteger el río Puelo, además de asegurar un beneficio a la comunidad local y a las zonas de estuarios y bahías, permite conservar un gran sensor para anticipar lo que podría ocurrir en los ríos de la Patagonia norte.

“El que sea reserva el río Puelo no quiere decir que se estanque el desarrollo en un territorio quiere decir que se consolida, quiere decir que le permite hacer inversiones a mediano y a largo plazo a intereses que están preocupados por cuidar el medio ambiente”, comentó Víctor Vaccaro Dirigente Social y Empresario Turístico.

Últimas investigaciones de Puelo

En julio de 2021, un grupo de investigadores publicó un estudio en la Revista Frontiers of Marine Science sobre los efectos que tienen las tendencias climáticas y los cambios en la cubierta de suelo en el río Puelo y su desembocadura en el Estuario del Reloncaví. Los resultados indicaron claras propensiones hacia sequías más largas e intensas en el río Puelo, que podrían aumentar las condiciones locales de eutrofización (acumulación de residuos orgánicos que causa la proliferación de ciertas algas) en el Estuario de Reloncaví.

El río Puelo mostró una importante reducción de su caudal en verano y otoño, mostrando menos inundaciones prolongadas y menor influencia del agua dulce en el estuario producto de una marcada disminución de las precipitaciones.

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Campaña #PueloReservadeAgua

El año 2019, 39 organizaciones locales enviaron una carta al presidente Sebastián Piñera pidiendo la declaración del río como una Reserva de Agua, solicitud que no tuvo respuesta, por lo que las comunidades de Puelo y Cochamó lanzaron la campaña #PueloReservadeAgua para presionar al gobierno a responder este petitorio con urgencia.

Una reserva de agua (la única figura de protección de ríos) reconoce el valor ecológico y social de determinados caudales y limita de forma significativa el otorgamiento de derechos de aprovechamiento de aguas, protegiéndolo frente a las industrias que quieran aprovecharse de sus condiciones especiales, como, por ejemplo, la minería e hidroeléctricas.

“La urgencia de concretar la campaña #PueloReservadeAgua, es altísima principalmente si consideramos las proyecciones de cambio climático entregadas por el IPCC, que indican que la zona de Chile donde se encuentra la cuenca del río Puelo va a ser la más impactada a nivel mundial. Los ríos van a resentir estas proyecciones, la cuenca también lo va a resentir”, indica Jorge León.

“Las principales consecuencias tienen que ver con la escasez del recurso hídrico y el aumento en las temperaturas. Es urgente entonces asegurar la protección del caudal del río Puelo para el uso humano y la conservación de los ecosistemas naturales de esta cuenca frente a otros usos como los proyectos hidroeléctricos, los cuales disminuyen todavía más la disponibilidad de agua”, señaló Gabriel Gómez, geógrafo de la Corporación Puelo Patagonia.

Para apoyar esta campaña firma en: www.pueloreservadeagua.cl
Si eres organización y quieres sumar tu logo a la web o pedir más información escribe a: pueloreservadeagua@gmail.com

Opinión: mineria sustentable en la Region de Antofagasta

Moira Negrete
Directora ejecutiva U. Católica del Norte
Consorcio HEUMA

La minería a nivel mundial es una actividad extractiva importante para el desarrollo económico de un país. Esta industria puede influir de manera positiva en el desarrollo sostenible aportando significativamente al crecimiento económico y al desarrollo social, en especial de sus comunidades, con el menor impacto medioambiental posible.

La Industria minería en Chile está transitando a una industria sustentable, impulsada principalmente por declarar el impacto social, económico y ambiental del sector, para contribuir a un futuro sostenible y estimular un dialogo y una cooperación más inclusiva. No obstante, este tránsito incluye evaluar aspectos tales como permitir y fortalecer el desarrollo de las regiones productoras y un compromiso con la seguridad de los trabajadores y el medio ambiente.

En el caso particular de la Región de Antofagasta la industria viene trabajando en iniciativas que conducen a un desarrollo más equilibrado, teniendo en cuenta la viabilidad del negocio, pero también el cuidado de los recursos y la mitigación de posibles impactos de la actividad en las personas y su entorno. Sin embargo, todavía existen desafíos importantes que apuntan hacia el desarrollo de industrias mineras más conectadas con los desafíos regionales, generando alianzas de articulación con los diferentes actores para lograr abordar las problemáticas de sostenibilidad a corto, mediano y largo plazo. Solo así, se puede construir un compromiso que genere y mantenga las condiciones que requiere una minería sustentable, verdaderamente competitiva en todos los ámbitos, que agregue valor a la actividad extractiva y aporte al desarrollo sostenible de nuestra región. Este tipo de desarrollo es altamente complejo, ya que integra temas de tecnología, gestión, economía, sociedad, medioambiente y conocimiento científico.

Es por esto que programas como Nodos para la Aceleración de Impacto Territorial del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCi) pueden ser la instancia para generar los puentes de colaboración entre los diferentes actores regionales en pro de iniciativas transformadoras de la realidad actual, logrando generar iniciativas colaborativas de I+D+i que apunten a retos tecnológicos y de innovación relevantes en temáticas de sustentabilidad (incluyendo energía y agua) e inclusión (relaciones con las comunidades y generación de valor compartido).

A cinco años de la Ley Rep y frente a la alarmante crisis climática Pacto Global invita al encuentro de medio ambiente

A cinco años de la Ley REP en Chile, muchas son las interrogantes, de todos los sectores y de diferentes industrias, que se enfrentan a importantes cambios en la forma que tienen de producir y deben buscar soluciones innovadoras, así también la sociedad civil debe adaptarse a nuevas formas consumir, tema que se busca abordar en el Encuentro de Medio Ambiente organizado por Pacto Global Chile de Naciones Unidas.

Nos encontramos en un momento crítico. El último informe del IPCC se ha constituido en una alarma sobre la forma en que habitamos el planeta. En términos simples plantea que, si no modificamos radicalmente la forma en que hoy nos relacionamos, consumimos y producimos, la temperatura de la Tierra aumentará a niveles críticos amenazando la vida en todo el orbe. La preocupación de Naciones Unidas por el cambio climático no es nueva y las alternativas de transformación han sido impulsadas mediante diversos mecanismos de colaboración y acuerdos internacionales.

En este contexto, han proliferado iniciativas públicas y privadas para mejorar los estándares de producción y consumo en diversos países del mundo, generalmente orientadas por la Agenda 2030. La sostenibilidad de los mecanismos de producción y consumo se ha problematizado en diversas líneas, destacándose políticas que buscan mejorar los resultados ambientales y sociales a partir de la gestión de residuos. Las iniciativas REP se han constituido en un modelo interesante y eficiente para gestionar residuos en diversos países del mundo.

En Chile, la ley REP o Marco para la Gestión de Residuos, la Responsabilidad Extendida del Productor y Fomento al Reciclaje (Ley N°20.920) se promulgó el año 2016. Luego de cerca de una década de discusiones políticas en diversas instituciones, se estableció que los productores de productos prioritarios adquirieran cierta responsabilidad sobre la gestión de residuos, recuperación de productos y su posterior valoración. Los tres objetivos de la ley son disminuir la generación de residuos, fomentar la reutilización, reciclaje y valorización de productos y, por último, que los productores implementen un sistema de recuperación en una etapa posterior al uso.

Los desechos en Chile han sido una problemática histórica. Las comunas que no tienen vertederos requieren que camiones transporten los desechos a vertederos ubicados, muchas veces, a grandes distancias. En el caso contrario, aquellas comunas que cuentan con vertederos muy cercanos desarrollan problemáticas asociadas al mal olor y la contaminación. La ley REP busca constituirse en una solución a este tipo de problemáticas, mediante la disminución de la cantidad de residuos producidos, la descentralización del reciclaje y la redefinición de responsabilidades. Este cambio institucional transforma la estructura previa del reciclaje en Chile, complejizándola, pero a la vez convirtiéndola en una más eficiente.

El objetivo cuantitativo a cinco años de la ejecución de la ley es que en el país se logren reciclar al menos un 30% de los de los residuos. Al momento de la promulgación de la ley, las tasas de reciclaje eran menores al 10%. El Programa Nacional de Consumo y Producción Sustentables, que desarrolla un Plan de Acción de dos etapas 2016-2020 y 2020-2025, espera lograr el cumplimiento de las metas que serán impuestas por la Ley para los productos prioritarios; así también lograr un 70% de valorización de residuos municipales, y un tratamiento adecuado de los residuos peligrosos.

Piñera encabeza ceremonia de inicio de obras en mina Rajo Inca: “Es un proyecto acorde a los tiempos, es respetuoso con la naturaleza”

El proyecto de US$1.383 millones, que impulsará el desarrollo minero de nuestro país, extenderá la vida útil de la faena en 47 años y cambiará el método de extracción de subterráneo a rajo abierto.

El Presidente de la República, Sebastián Piñera, encabezó este martes la ceremonia de inicio de obras del proyecto minero Rajo Inca, que dará continuidad a la División Salvador de Codelco, aumentando su producción y el desarrollo de la región.

Con el proyecto, que considera una inversión de US$1.383 millones, se extenderá la vida útil de la faena minera por 47 años, cambiando el método de extracción de subterráneo a rajo abierto de los recursos del yacimiento principal, Indio Muerto.

“Es un proyecto acorde a los tiempos y que, además de generar riqueza y de generar empleo, es respetuoso y cuidadoso con la naturaleza”, dijo el Presidente en el acto de tronadura de la mina, en el que estuvo acompañado por el biministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet.

El proyecto pretende alcanzar su máxima producción en 2023. En su totalidad, se busca extraer alrededor de 561 millones de toneladas de mineral sulfurado y 297 toneladas de mineral oxidado.

En la fase de construcción el peak dotacional fue de 2.476 personas al día y, ya iniciadas las operaciones, se consideran 973 personas diarias como dotación promedio.

Durante los años en vigencia de Rajo Inca, el aporte al PIB regional promediará 3%. La contribución al empleo directo e indirecto a la tasa de ocupación de la región se calcula en 9% en las comunas de Diego de Almagro y Chañaral durante la vida del proyecto.

“La minería no va a seguir siendo como era antes, estamos viviendo tiempos nuevos, estamos siendo golpeados ya no por un cambio climático, como lo decíamos hasta hace un tiempo atrás, sino que por una crisis climática que exige cambios profundos en la forma en que hacemos las cosas en todos los campos y muy especialmente en la minería”, dijo el Jefe de Estado.

El proyecto contempla resguardar el Salar de Pedernales y todo su ecosistema, recuperar 60 hectáreas de vegetación, un catastro de las especies de flora y fauna que existen en la zona para asegurar su sobrevivencia y la protección del patrimonio arqueológico.

“Rajo Inca es un proyecto innovador porque va a cambiar la forma tradicional en que se explotaban los minerales en esta tierra”, concluyó el Mandatario.

El plan de inversiones de Codelco para este año asciende a US$ 3.500 millones, y, además de Rajo Inca, los mayores proyectos son El Teniente, Chuquicamata Subterránea y Traspaso Andina, para aumentar la capacidad de producción y extender la vida útil de los yacimientos.

Conoce Semillas Andinas, la nueva revista de Greenpeace para la niñez

Por Luz María Le Dantec

El planeta necesita sumar todas las voluntades posibles para detener los efectos devastadores de la contaminación y la explotación de los sistemas naturales.

Sin importar en dónde vivas, a qué te dediques o qué edad tengas, el cambio climático nos está afectando. Somos responsables de preservar el medio ambiente y las niñas y niños lo saben perfectamente.

Los más pequeños están tomando acción por el planeta y liderando movimientos. Inspiran a miles de personas alrededor del mundo y Greenpeace no es la excepción.

Sentimos el llamado de hacer más para integrar a nuestros guerreros del arcoiris en el trabajo que realizamos. Por esta razón lanzamos la nueva revista infantil Semillas Andinas.

Descarga la revista

La primera edición está dedicada a la cordillera de Los Andes, los glaciares y el agua. Aprenderemos qué son los glaciares, cómo cuidarlos y por qué son tan importantes. Como parte del contenido conoceremos también la flora, la fauna y la geografía de Argentina, Chile y Colombia.

Incluimos información sobre los ecosistemas de Latinoamérica y los distintos problemas que están afectando a esta maravillosa biodiversidad que habitamos y de la que somos parte. Además, sumamos actividades para que niños y niñas puedan construir hábitos para proteger nuestro planeta.

El lanzamiento de la revista estuvo lleno de actividades inspiradoras. Nos acompañó María Alegría, la Cuenta Cuentos, quién nos compartió un relato sobre la importancia de darle una nueva vida a los objetos que ya no utilizamos. Se sumaron más de 270 familias y juntos reflexionamos sobre nuestros hábitos de consumo.

Esta revista será enviada exclusivamente a nuestros socios y socias de manera trimestral para luego ponerla a disposición de toda la comunidad. Apuntamos a contribuir en este camino hacia una revolución verde donde todas y todos formemos parte, sobre todo la niñez, los y las futuras guerreras del arcoiris.

Si aún no eres socio o socia de Greenpeace, puedes asociarte ahora.

Relate

Subsecretaría del Medio Ambiente, Municipalidad de Coyhaique y Fundación Energía para Todos y firman convenio para proyecto de eficiencia energética

Un nuevo convenio de colaboración fue firmado entre la Subsecretaría del Medio Ambiente, Municipalidad de Coyhaique y Fundación Energía para Todos que permitirá llevar adelante un proyecto de eficiencia energética para edificios públicos de la comuna de Coyhaique.

“Este convenio demuestra el trabajo colaborativo que nos va a permitir obtener información para mejorar la eficiencia energética y de esa manera contribuir a seguir descontaminando Coyhaique que es una de las tareas más importantes que tenemos pendientes y para eso, el trabajo con los municipios es clave”, destacó durante la firma del convenio el Subsecretario del Medio Ambiente, Javier Naranjo, invitando a los municipios de la región a sumarse además al proceso de certificación ambiental para así dar a luz a más iniciativas como esta.

La iniciativa “Mejora de eficiencia energética en edificios públicos de la región de Aysén” nace al alero de la C2E2 Centro de Eficiencia Energética de Copenhague, una institución internacional creada bajo el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Universidad Técnica de Dinamarca, que tiene por objetivo apoyar a distintas instituciones públicas en el desarrollo de proyectos de Eficiencia Energética, logrando de esa manera reducir la emision de gases de efecto invernadero, colaborando con medidas concretas frente al cambio climático.

En Chile, el C2E2, junto a la Fundación Energía para Todos, comenzaron un trabajo conjunto, con la idea de identificar Municipalidades e instituciones públicas interesadas en esta temática ambiental en la región de Aysén, con el propósito de desarrollar un proyecto de Eficiencia Energética, que pueda agregar una multiplicidad de edificaciones públicas, para llevar a cabo medidas de eficiencia energética, tales como; aislación térmica, recambio de sistemas de calefacción e iluminación.

“Estamos muy contentos de firmar este convenio porque nos damos cuenta de que estamos todos preocupados de lo mismo, de avanzar en descontaminar la ciudad a travéz de medidas de eficiencia energética que es lo que trabajamos como fundación” explicó Javier Pierda Fierro, Director Ejecutivo Fundación Energía Para Todos indicando que el esfuerzo es conjunto y que permite además la activación de otras alianzas como es el Centro de Eficiencia Energética de Copenhague, que se suma al proyecto.

De esta manera, con el objetivo de situar el proyecto en un territorio específico, con un brazo articulador de actores públicos, se suman a la iniciativa la SEREMI del Medio Ambiente de la región de Aysén y Municipalidad de Coyhaique.

“Son acciones concretas que hemos desarrollado junto al Ministerio de Medio Ambiente, a través de nuestro Subsecretario, pero además, desde la Fundación Energía para Todos. Es un trabajo colaborativo que no tan solo ayuda a focalizar los recursos públicos para poder mejorar la eficiencia de nuestras instalaciones sino que también ayuda a descontaminar nuestra ciudad, nuestra comuna, que es un objetivo que tanto buscamos: descontaminar, mejorar la calidad del aire para vivir mejor, al final del día es lo que todos queremos”, declaró el alcalde de Coyhaique Carlos Gatica.

El trabajo que comenzó en mayo de 2021 ha permitido identificar edificaciones públicas con algún grado de avance enestudios o proyectos preliminares para ser financiados. En Coyhaique y considerando que dentro de los próximos meses los establecimientos educacionales pasarán a ser parte del Servicio Local, el Alcalde Carlos Gatica se sumó al convenio para que los establecimientos identificados de la comuna de Coyhaique, pudieran ser parte del proyecto de eficiencia energética.

Dentro de los establecimientos identificados que se encuentran: el Liceo Josefina Aguirre Montenegro, Escuela Baquedano, Escuela Nieves del Sur, Escuela Pedro Quintana Mansilla, Escuela Rural Valle Simpson, Escuela José Antolín Silva Ormeño, Liceo República Argentina y Liceo Bicentanario Altos del Mackay.

Durante lo que queda de 2021 y parte del año 2022 se estarán realizando estudios de profundización de esta identificación inicial, cuantificando el requerimiento de inversión y el impacto en la reducción de contaminantes atmosféricos por la implementación de soluciones de eficiencia energética.

Organizan evento internacional para posicionar la Ruta de los Parques de la Patagonia

Comité conformado por Sernatur Los Lagos, Aysén y Magallanes, Tompkins Conservation Chile, Per Turismo Aysén y PTI Ruta de los Parques de la Patagonia de Corfo, en conjunto con la Adventure Travel Trade Association (ATTA), realizarán dos seminarios virtuales para impulsar el turismo, en miras de la reactivación post Covid.

Con el fin de estrechar los vínculos entre el mercado internacional y nacional de cara a la reactivación del turismo post Covid, el comité Ruta de los Parques de la Patagonia se ha aliado con la Asociación Internacional de Turismo Aventura (ATTA) para realizar dos eventos virtuales gratuitos. El primero (jueves 9 de septiembre) se enfocará en audiencias internacionales, mientras que el segundo (7 de octubre) convocará a la industria nacional.

Paulina Ros, directora regional de Sernatur Los Lagos, comentó que “nuestra participación a lo largo de los años en ATTA ha sido relevante para mantener la visualización de la región en redes internacionales de comercialización turística. Esperamos que esta oportunidad sea provechosa para las y los empresarios, y que consigan ampliar sus contactos comerciales haciendo nuevos negocios”.

Por su parte, Rodrigo Carrasco Director Regional de Corfo Los Lagos, añadió: “uno de los propósitos del programa de Corfo es poner en valor la Ruta de los Parques de la Patagonia. Este evento es reflejo del crecimiento y desarrollo que queremos para este destino turístico de naturaleza reconocido a nivel nacional e internacional. Se trata de una gran oportunidad para que más de diez tour operadores parte de esta red, puedan generar ruedas de negocios y poner al más alto nivel esta ruta, su cultura y servicios”.

Para el evento internacional, que tiene como objetivo la interacción entre el mercado nacional y extranjero, se ofrecerán una serie de charlas, webinars y ruedas de negocios que permitirán profundizar en el conocimiento de la Ruta y dar a conocer el trabajo conjunto que se ha realizado. Además, se desarrollará una rueda de negocios que busca facilitar el contacto entre tour operadores internacionales con los prestadores turísticos de la Ruta de Los Parques, y así potenciar los vínculos comerciales. Para los que no participen de la rueda, en paralelo se desarrollará el webinar Tourism and Conservation: Rewilding the Route of Parks, dirigido por la directora ejecutiva de Tompkins Conservation, Carolina Morgado.

También participarán Andrea Wolleter, Directora Nacional de Sernatur; Jorge Moller, Program Director para GSTC Latinoamérica; Kristine Tompkins, Co fundadora de Tompkins Conservation; más la presencia de los anfitriones locales de ATTA, Raffaele Di Biase, co fundador de Birds Chile; Paula Christensen, gerenta de ventas y marketing de Mallin Colorado Ecolodge y Gonzalo Fuenzalida, CEO de Chile Nativo Travel.

Los eventos, que cuentan con el apoyo de los respectivos Gobiernos Regionales, abordarán los desafíos del turismo en pandemia, los planes de reactivación y la importancia del trabajo colaborativo en la visión y posicionamiento de la Ruta de los Parques de la Patagonia como destino turístico basado en la conservación, único en el mundo. “Gracias al trabajo colaborativo hemos podido generar una serie de eventos que dan muestra de una visión integrada del territorio, posicionando a la la Ruta de los Parques como un referente de conservación y desarrollo económico local a través del turismo responsable”, explicó Carolina Morgado, directora ejecutiva de Tompkins Conservation.

El segundo evento virtual (jueves 7 de octubre) será destinado al público nacional y tendrá como objetivos generar una instancia de trabajo conjunto y favorecer la asociatividad a través de una rueda de negocios para generar contactos comerciales y potenciar el turismo interno.

Evento Internacional: “Discover the Route of Parks of Chilean Patagonia”

Cuándo: Jueves 9 de septiembre.
Relatores: Jorge Moller, program director para GSTC Latinoamérica; Kristine Tompkins, Co fundadora de Tompkins Conservation; Carolina Morgado, Directora ejecutiva de Tompkins Conservation Chile; Raffaele Di Biase, co fundador de Birds Chile.

Inéditas fotos de figuras públicas llaman a tomar conciencia sobre la invasión del plástico en nuestras vidas

Nueve mediáticas figuras públicas se sumaron a la campaña de Greenpeace para revelar cómo el plástico está invadiendo nuestras vidas en cada una de nuestras acciones cotidianas.
Blanca Lewin, Daniel Muñoz, Maura Rivera, José Antonio Neme, Mark González, María José Bello, María Gracia Omegna, Carlo von Mühlenbrock y Moai GR son la cara visible de esta campaña impulsada por Greenpeace y que busca que “logremos una fuerza ciudadana potente y robusta para lograr que las corporaciones nos den las alternativas sustentables de consumo que tanto los seres humanos y el planeta necesitamos con urgencia”
Desde Greenpeace explican que es posible dejar atrás el plástico de nuestras vidas y avanzar hacia un estilo de vida sustentable.

8.300 millones de toneladas. Esa es la cantidad de plástico que la humanidad ha generado desde principios de 1950, fecha en la que la producción a gran escala de productos elaborados con materiales sintéticos fue sustituyendo a la madera o al aluminio y apoderándose sobre todo del empaquetado. Esta cifra es equivalente a 822.000 veces el peso de la Torre Eiffel de París, a 25.000 edificios como el Empire State de Nueva York, o a 1.000 millones de elefantes.

Desde esta realidad es que la organización ambientalista Greenpeace lanzó hace unas semanas la campaña www.exigealternativas.org donde pide a los supermercados ofrecer a sus clientes un pasillo a granel y libre de plástico. El periodista José Antonio Neme es una de las figuras que se ha sumado al movimiento Exige Alternativas de Greenpeace quien comenta que “Es impresionante darse cuenta cómo vivimos rodeados de plástico en cada acción que realizamos. En la cocina, en el baño, en tu pieza. Por eso me uní a esta campaña de Greenpeace. Todos podemos ser parte del problema o parte de la solución, lo único que debemos de tener claro es de qué parte queremos estar”.

Más de 78 millones de toneladas es la cifra de envases de plástico que se producen en todo el mundo cada año en una industria que vale casi US$198.000 millones. Solo una parte de eso se recicla y la gran mayoría se desecha. La basura plástica en la actualidad está en cada parte del planeta, desde la remota Antártida hasta las profundidades del océano.

“Es un sinsentido utilizar un material casi indestructible para empacar productos que se consumen en dos minutos. Los empaques plásticos se han tomado la Tierra y el océano se ha convertido en su principal vertedero. La contaminación de los ecosistemas marinos es una realidad que científicos y organizaciones ecologistas llevan años denunciando”, explica. Soledad Acuña, encargada de la campaña www.exigealternativas.org

Los datos, recogidos por un grupo de investigadores de la Universidad de Georgia en la revista Science, hablan por sí solos. Según los científicos, de esos 8.300 millones de toneladas, sólo el 9% ha sido reciclado, el 12% fue incinerado y el 79% se encuentra acumulándose en vertederos o en el medio ambiente.

Desde la organización explican que “Obviamente nadie está tirando plástico directamente en la playa, nadie querría algo así. Pero en realidad es nuestro estilo de vida y nuestro ritmo de consumo es lo que está provocando esto. Por eso me uní a esta iniciativa que está dirigida a pedir a los supermercados, comercios y productores que ofrezcan alternativas que nos permitan a los ciudadanos abandonar este material sintético y optar por opciones más amables con nuestro medio ambiente a la hora de comprar nuestra canasta básica”.

La paradoja de Chile consiste en que mientras aumenta su producto interno bruto también ha incrementado el consumo. “Necesitamos un consumo sostenible ahora, que el comercio nos de opciones, por eso, hoy le pedimos a los supermercados una alternativa de pasillo sustentable, esto implica: presentar públicamente un plan progresivo de eliminación de plásticos de un solo uso en toda la cadena que incluya poner a disposición de los clientes un pasillo sustentable; libre de plástico, que incluya productos a granel, productos de estación y fomente los productos locales”, es la petición que Greenpeace está realizando en su campaña www.exigealternativas.org

La escritora Susan Freinkel en su libro El plástico, un idilio tóxico, es clara: “Tomamos sustancias naturales creadas a lo largo de millones de años, las convertimos en productos diseñados para un uso de unos pocos minutos y después se las devolvemos al planeta en forma de basura concebida para que no desaparezca jamás”.

La invitación que hace Greenpeace es a ingresar a www.exigealternativas.org y firmar la petición, que ya más de 13 mil personas han suscrito, para que los supermercados se pronuncien y den a consumidores y consumidoras alternativas sustentables de compra.

Estudio comparó estado actual de los bosques de huiro con primeras cartas náuticas de la Patagonia

Trabajo interdisciplinario dio cuenta de la capacidad del alga Macrocystis pyrifera de permanecer en los mismos lugares que cartografiaron las primeras expediciones a los canales de sur.

Daniela Jofré, Centro IDEAL.Entre 1832 y 1834, el reconocido biólogo inglés Charles Darwin recorrió gran parte de la Patagonia chilena y argentina a bordo del HMS Beagle. En esta embarcación anotaría sus observaciones sobre las especies terrestres y marinas del lugar. Una de las anotaciones que menciona en su diario es sobre la biodiversidad de los bosques submarinos de huiros a lo largo de los canales australes, comparándolos con los bosques terrestres tropicales.

Casi doscientos años después de esa expedición, la Dra. Alejandra Mora, de la Universidad de Oxford, desarrolló su investigación de doctorado sobre los bosques de Macrocystis pyrifera (comúnmente llamado huiro o sargazo gigante), utilizando buceo, vuelos de drones e imágenes satelitales, logrando el primer mapa global de alta resolución de estos bastiones marinos.

Sin embargo, tras este trabajo quedaba la pregunta, ¿cuál era la tendencia a largo plazo de este ecosistema? Se necesitaban registros antiguos para poder comparar el estado de los bosques de huiro y verificar si habían aumentado o disminuido en las últimas décadas, asumiendo el actual escenario de calentamiento global y crisis climática.

Fue así como la Dra. Mora llegó hasta la Oficina Hidrográfica de la Armada de Reino Unido (UKHO, por sus siglas en inglés), donde la invitación por parte de los ingleses para presentar su trabajo se convirtió en la oportunidad inédita de tener en sus manos las primeras cartas náuticas del HMS Beagle. “Tuve la suerte de estar en contacto con estas cartas finalizadas en 1834, escanearlas, georreferenciarlas y encontrar registros de bosques de huiro, los cuales pude comparar con el mapa satelital actual”, cuenta la investigadora.

El registro observacional e histórico, comparado con la caracterización actual de 309 bosques de algas ubicadas en la Patagonia continental, islas Falklands (Malvinas) e isla Georgia del Sur, dio cuenta de una llamativa situación: los bosques de huiro registrados hace casi 200 años seguían en su gran mayoría en los mismos lugares y con la misma extensión en la actualidad.

“Estamos hablando de un ecosistema marino que ha permanecido en los mismos sitios a pesar de todos los cambios que ha habido durante el Antropoceno”, explica la Dra. Mora.

No solo hubo confirmación en las islas de la zona subantártica oriental como Malvinas o Georgia del Sur, ya que también se pudo comprobar la distribución de estos bosques marinos patagónicos ya investigados en las décadas de 1970 y 1980 por parte de los investigadores Paul Dayton y Brigitta Van Tussenbroek, quienes realizaron los primeros muestreos en terreno de esta época, participando en este estudio como co-autores y referentes de la ecología marina de este tipo de macroalga gigante a nivel mundial.

Una “súper alga”

¿Cómo estos bosques marinos permanecieron casi intactos todo este tiempo? La investigación determinó algunos puntos. “Los bosques de huiro se afirman a las rocas, las cuales se mueven en velocidades muy cortas para tiempos geológicos, donde 200 años es como un pestañeo. A menos que hubiese habido una remoción directa de las algas, los cambios iban a ser imperceptibles”, dice la geógrafa.

La temperatura es otro factor para considerar, ya que el equipo multidisciplinario determinó que el rango térmico de las aguas australes no superó los 17°C, lo que ha permitido que M. pyrifera no sea afectada (hasta ahora) por el aumento de la temperatura del mar, siendo considerada un alga de aguas templadas y frías.

Los bosques de huiro también tienen la capacidad de adaptarse a la diversa geomorfología del hemisferio sur. “En el caso de islas Malvinas, los bosques son largos y extensos debido a que la zona intermareal tiene poca pendiente y está expuesta al océano. En los canales y fiordos patagónicos, así como en la isla Georgia del Sur, las algas se desarrollan en costas escarpadas formadas por la acción glacial, adicionalmente, reciben una mayor presencia de agua dulce debido al derretimiento de los glaciares cercanos”, comenta la investigadora.

La permanencia de los bosques de huiro en la Patagonia sur contrasta con el panorama poco alentador en otras zonas del planeta. “En lugares como Tasmania estas macroalgas están desapareciendo, en la costa australiana la cobertura de M. pyrifera ha disminuido por lo menos un 95%. Nueva Zelanda también ha reportado problemas y, en el último tiempo, el borde Pacífico del hemisferio norte”, explica el Dr (c). Mauricio Palacios, investigador del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) y coordinador del Programa Marino de Conservación Marina para Chile de la Wildlife Conservation Society (WCS) Chile.

Palacios, quien es co-autor del estudio, también menciona la capacidad adaptativa de esta macroalga parda, monitoreada anteriormente en un trabajo de su autoría. “En lugares con condiciones ambientales adversas, como en bahía Yendegaia, Tierra del Fuego, donde existe un constante aporte de agua de deshielo proveniente del glaciar Stoppani y que incorpora constantemente de agua fría, dulce, con mucho material sedimentario, el cual impiden la entrada de luz al sistema, esta especie gigante aún persiste sin mayores complicaciones. Esta condición ambiental en este tipo de sistemas de fiordos y canales patagónicos pudieran ser súper estresantes y aun así, M. pyrifera sigue realizando su actividad fisiológica sin mayores problemas”.

El investigador destaca que este trabajo sumó las investigaciones de destacados investigadores en ecología de macroalgas de nivel mundial y especialistas en percepción remota del Reino Unido, EE. UU., México y Chile. “Este es, quizás, el estudio más completo que existe y que incluye gran parte de la distribución subantártica de la especie, y qué decir de la escala temporal que considera casi 200 años”, comenta.

Ramificaciones del estudio

El trabajo publicado en la revista científica Journal of Biogeography puede ser visualizado a través de un mapa online, generado por el equipo de trabajo.

“No solo es una comparación de muestreos de algas. Las cartas náuticas también nos dan indicios de los primeros contactos entre la tripulación del Beagle, capitaneada por Fitz Roy, y el pueblo Yagán. Los escritos del viaje ahora pueden ser contrastados con las cartografías generadas en esa expedición”, comenta la Dra. Mora.

“Espero que esta investigación tenga otro tipo de ramificaciones, llevado quizás al ámbito de las ciencias sociales. Con este trabajo también estamos hablando de nuevas narrativas, estos bosques existen y persisten, y se hace fundamental conocerlos y protegerlos. Chile podría posicionarse como líder mundial en la protección de bosques de macroalgas”, reflexiona la geógrafa.

A tres años de los eventos de contaminación en Quintero y Puchuncavi autoridades explican las actuales exigencias ambientales a las empresas y sus primeros resultados

En las dependencias del Centro Toma de Muestras de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ubicado al interior del Municipio de Puchuncaví, la Seremi del Medio Ambiente, Victoria Gazmuri, junto a la Jefa Departamento SMA de Valparaíso, Ana María Gutiérrez, realizaron un balance de las acciones que se desarrollan en las tres comunas en el marco del Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica (PPDA).

En marzo 2021 el Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica (PPDA) para las comunas de Concón, Quintero y Puchuncaví, cumplió 2 años donde las empresas de la zona tuvieron que congelar sus emisiones. A través de su Gestión de Episodios Críticos (GEC), el PPDA ha permitido prevenir y controlar episodios de contaminación que pudieran causar problemas a la salud de la población.

“Hoy es posible señalar que gracias a estas medidas se ha logrado reducir en más de un 84% las concentraciones horarias de SO2 en el territorio. Un ejemplo de aquello es que el año 2016 se produjeron 108 episodios de contaminación por SO2 en comparación al año 2020 donde se contabilizaron 9. Lo anterior gracias a las inéditas medidas y exigente nueva normativa ambiental en la zona”, señaló Seremi del Medio Ambiente Victoria Gazmuri.

Dentro de sus medidas el PPDA contempla el monitoreo de las emisiones en la plataforma web https://airecqp.mma.gob.cl. Esta plataforma web actualmente vigente permite conocer el estado de la calidad del aire de la zona en tiempo real y sus datos son obtenidos de las 13 estaciones de monitoreo de calidad del aire distribuidas en las tres comunas.

Por otra parte y como parte de las acciones, el Ministerio del Medio Ambiente se encuentra trabajando en la elaboración del anteproyecto de Norma Primaria de Calidad del Aire para Compuestos Orgánicos Volátiles (COVS), la cual será aplicada para todo el territorio nacional.

Actualmente la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) cuenta con una delegación exclusiva en el territorio y oficinas en las comunas de Quintero y Puchuncavi, a cargo de fiscalizar el cumplimiento del plan, las resoluciones de calificación ambiental y los planes operacionales de las industrias de la zona.

“Tanto la institucionalidad ambiental como las empresas que se encuentran en el territorio, han tenido que adaptarse a tener una fiscalización más intensas. Estamos hablando que en un principio, desde que fue la emergencia el año 2018 al año 2019, incrementamos alrededor de más de 200 fiscalizaciones en el año a las 19 industrias que tenemos identificadas”, explicó la Jefa de Departamento de la SMA Región de Valparaíso, Ana María Gutierrez.

Hoy la SMA se encuentra a cargo de un Centro de Toma de Muestra en Puchuncaví, que cuenta con todo el equipamiento necesario para acudir a cualquier evento que se presente con las características del año 2018.

En la oportunidad el alcalde de la Municipalidad de Puchuncaví, Marcos Morales, sostuvo que “hoy tener a la Superintendencia del Medio Ambiente en nuestro municipio nos da una luz de esperanza para una comuna que ha sufrido por tantos años y que hoy se empieza a ver algunos avances importantes. Esperamos que existan muchos más avances, porque somos una comunidad que queremos volver a creer. Hoy nosotros estamos esperanzados en volver a creer y que estos resultados manifiesten a la comunidad una oportunidad de un Puchuncaví distinto”.

Para este miércoles 25 de agosto, a las 18:00 hrs. La Seremi del Medio Ambiente invita al Seminario Virtual “PRAS: Acciones Concretas para la Recuperación Ambiental de las comunas de Quintero y Puchuncaví”.

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