Investigación | Página V

Colaboración internacional y biodiversidad: IEB impulsa diálogos clave sobre informe IPBES en EEUU

IEB Chile

El director del Instituto de Ecología y Biodiversidad -IEB-, Aníbal Pauchard, realizó recientemente una gira por tres universidades de Estados Unidos con el objetivo de compartir conocimientos sobre el desarrollo del último informe de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos -IPBES-, el cual fue destinado a las especies exóticas invasoras, y fortalecer los lazos de investigación con el IEB. Las instituciones visitadas fueron Colorado State University en Colorado, Montana State University en Bozeman y University of Montana en Missoula.

Durante su visita, Pauchard abordó dos temas clave: cómo las universidades están desarrollando investigaciones sobre biodiversidad y la experiencia del IEB en este ámbito. Además, ofreció charlas abiertas a la comunidad universitaria sobre el proceso de elaboración del informe de IPBES y la forma en que esta información puede adaptarse a realidades locales y específicas de cada estado. En particular, destacó dos tópicos que generaron gran interés y debate: la relación entre los ecosistemas de montaña y las especies exóticas invasoras, y las implicancias de los incendios forestales, como la pérdida de biodiversidad.

“El feedback fue muy positivo. Hay académicos trabajando en estas temáticas, lo que hizo valiosa la retroalimentación. Existe mucho interés”, señaló Pauchard. Sin embargo, reconoció que el IPBES no es ampliamente conocido en algunas regiones de Estados Unidos, ante ello “aprovechamos de discutir su importancia. Algo que llamó mucho la atención entre los asistentes, incluidos estudiantes, fue cómo gestionamos la participación de una diversidad de actores y científicos, especialmente de comunidades indígenas y locales del sur global. Aunque no esté completamente resuelto, IPBES ha logrado avances importantes en este aspecto, lo que es muy complejo», añadió.

Uno de los momentos más destacados fue la interacción con estudiantes de un curso sobre políticas ambientales, quienes mostraron un interés especial en los aspectos políticos del informe y el concepto de diversidad. «No están familiarizados con estos conceptos, por lo que fue interesante discutir cómo construir un sistema que incluya la diversidad en la ciencia. No solo se trata de seleccionar personas o científicos que participen en el informe, sino de garantizar que el producto final refleje esa diversidad. Eso es lo más desafiante, y ahí fue muy útil la retroalimentación. Los sentí muy entusiasmados», afirmó el director del IEB.

En lo personal, Pauchard compartió con los estudiantes su experiencia de haber realizado su doctorado en la Universidad de Montana, hace 21 años atrás, lo que, según él, sentó las bases de todo su trabajo posterior. «Si realizas tu trabajo con humildad y dedicación, eventualmente se reflejará en acciones más grandes junto a otras personas, como ocurrió con el informe del IPBES. Les comenté que, si lo hacen bien, sus investigaciones pueden llegar a algo importante. Ellos lo agradecieron, ya que muchos estudiantes de posgrado suelen sentirse frustrados al pensar que sus temas no tendrán impacto», reflexionó.

Por otro lado, esta gira permitió al Instituto de Ecología y Biodiversidad fortalecerse internacionalmente, ampliando su visibilidad y redes de colaboración, lo cual es beneficioso tanto para la investigación como para la transferencia de conocimiento. A su vez, la Universidad de Concepción, a través de Pauchard, refuerza sus lazos con las universidades de Montana y establece una nueva relación con la Universidad Estatal de Colorado. “Fue gratificante ver a un estudiante de pregrado realizando una pasantía en conservación y a un exalumno cursando un postgrado. Es realmente satisfactorio ver estos vínculos”, comentó.

Finalmente, destacó la continuidad del trabajo en redes internacionales sobre la invasión de especies exóticas en ecosistemas de montaña, como es el caso de la Red MIREN (Mountain Invasion Research Network), así como en temáticas relacionadas con incendios forestales. “Chile está en el centro de atención. Antes no era tan conocido por esta problemática, pero ahora sí, lo que genera interés para hacer comparaciones entre los hemisferios”, explicó. Además, mencionó que la Universidad Estatal de Colorado participará en la próxima COP16 en Cali, Colombia, al igual que el IEB, por lo tanto se comprometieron a colaborar con el instituto para desarrollar enfoques más integrados en conservación. «Están interesados en establecer contactos directos con instituciones líderes del hemisferio sur, no solo a través de la literatura, sino mediante interacciones directas», concluyó.

Plásticos en base a algas: la investigación que busca reducir la contaminación de los suelos

Daniel Tapia Valdés

La investigación permitió desarrollar contenedores y bolsas para el ámbito agro-forestal que se degradan en poco más de 90 días y que, además aportan nutrientes a la tierra para mejorar las plantaciones.

Las bolsas plásticas, comunes en sectores como el forestal, viverista y frutícola, presentan un problema ambiental significativo debido a su lento proceso de degradación, que puede tomar cerca de 150 años. En un contexto donde la preocupación por el medio ambiente es cada vez mayor, la acumulación de estos materiales genera un desafío urgente para la sostenibilidad de las prácticas agrícolas y forestales.

Para resolver este problema, un grupo de investigadores de la Universidad de Concepción desarrollaron un polímero en base a algas que mantiene las mismas propiedades de resistencia y aplicabilidad que las bolsas tradicionales, pero con un tiempo de degradación entre los 90 y 130 días,dependiendo de las condiciones de humedad del suelo.

El desarrollo se realizó al alero del Grupo Interdisciplinario de Biotecnología Marina (Gibmar) del Centro de Biotecnología y la Unidad de Desarrollo Tecnológico UDT, y estuvo dirigido alternadamente por el académico del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Dr. Cristian Agurto Muñoz, y el Director del departamento de I+D de UDT, Álvaro Maldonado Mendoza.

“Era un desafío que pudiéramos plastificar algas y generar algunos productos biodegradables, lo que se cumplió sin problemas. Estos plásticos se degradan en condiciones de compostaje entre 90 y 130 días. En condiciones normales de uso se mantienen a largo plazo algunas funciones del plástico como la resistencia y la elasticidad. Todavía tenemos algunos productos desde hace ya casi 10 años y siguen en buenas condiciones”, explicó el Dr. Agurto.

El proyecto elaboró maceteros y bolsas plásticas para la industria viverista y agroforestal que pudiesen ser compostables, evitando así que contaminen el suelo. Además, durante el desarrollo se descubrió que estos mismos plásticos en base a algas aportan nutrientes propios a las plantas, lo que mejoró aún más la experiencia de uso de estos.

Se ejecutaron tres proyectos I+D, que se llevaron a cabo entre 2010 y 2016, se obtuvieron tres patentes: una vinculada a la producción de las bolsas y maceteros, otra para el cultivo de macroalgas para la obtención de materia prima y otra para la elaboración de mallas espumadas protectoras de frutas de exportación.

“Generamos maceteros, contenedores y bolsas para distintos tipos de árboles, para la industria forestal y la industria frutícola de los viveristas. Por otro lado, generamos plásticos biodegradables antimicóticos para proteger fruta de exportación, y además generamos una tecnología de cultivo para suministrar las algas con las características necesarias para producir estos plásticos”, dijo el Dr. Agurto.

*Los maceteros fueron elaborados en conjunto con la UDT.*

Masificación

Con respecto a la posibilidad de masificar estos productos, el investigador del Centro de Biotecnología UdeC explicó que han intentado licenciar la tecnología, sin que hayan tenido éxito todavía. Sin embargo, cree que a raíz de los cambios normativos que han aparecido en los últimos años con respecto al uso de los plásticos, esta situación debería revertirse en algún momento.

“Las dificultades que hemos tenido para el licenciamiento tiene que ver principalmente con la falta de algún incentivo normativo o financiero que promueva el uso y genere un nicho para el consumidor final. Estos plásticos no sirven para todas las cosas, se validaron en algunas aplicaciones en particular, pero evidentemente hay múltiples y potenciales nuevas aplicaciones que pueden ser evaluadas a partir de las experiencias realizadas”, explicó el académico.

Con respecto a la posibilidad de expandir los usos de esta tecnología y crear otros productos para uso doméstico, explicó que esto hoy no es posible porque la tecnología está validada para la creación de los productos ya mencionados; sin embargo, no se cierra a la posibilidad de encontrar otros si existe demanda de la industria.

“Desde hace bastante tiempo nosotros trabajamos según las necesidades de la industria. El ideal sería que una industria venga y nos solicite, por ejemplo, un contenedor para usarlo en el refrigerador y que además sea transparente. Eso ya implica un gran desafío. Los plásticos que desarrollamos no son transparentes, por lo que el requerimiento sería un desafío tecnológico que evidentemente requiere modificaciones importantes en la formulación. Y por lo tanto eso generaría no solo un nuevo conocimiento, sino que un nuevo activo de propiedad intelectual”, indicó el Dr. Agurto.

*El proyecto consiguió una patente para cultivar un alga limpia de impurezas que permite productos de mejor calidad.*

Proyecto colaborativo UdeC aborda la ordenación espacial sostenible de energías renovables en Chile

Luis Barril Cid

La investigación, que se realiza en colaboración con la Universidad del Desarrollo, está a cargo de la Dra. Yannay Casas, académica de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción.

Chile enfrenta el reto de transitar hacia una matriz energética 100% libre de emisiones para el año 2050, con una meta intermedia del 80% de energías renovables para el 2030.

Si bien nuestro país posee un enorme potencial en fuentes renovables como la solar, eólica y geotérmica, la planificación de esta transición energética debe considerar no solo la eficiencia y la rentabilidad, sino también el impacto en los ecosistemas y los servicios que estos brindan a la sociedad.

Los servicios ecosistémicos, como la provisión de agua limpia, la regulación del clima y la conservación de la biodiversidad, son esenciales para el bienestar humano. Por otro lado, el desarrollo de proyectos energéticos renovables, aunque crucial para combatir el cambio climático, puede generar impactos negativos en estos servicios ecosistémicos si no se planifica adecuadamente.

Por ejemplo, la instalación de parques eólicos o plantas solares puede fragmentar el hábitat de especies, alterar los patrones migratorios y afectar la disponibilidad de agua, especialmente en zonas áridas. Asimismo, la construcción de represas para energía hidroeléctrica puede impactar los ecosistemas acuáticos y generar conflictos por el uso del agua.

Sobregiro ecológico

Un proyecto de investigación interdisciplinario financiado por Fondecyt, denominado “Hacia una ordenación espacial sostenible de energías renovables en Chile: un enfoque transdisciplinario integrando servicios ecosistémicos y análisis de idoneidad de suelo”, busca abordar esta problemática mediante la integración de los servicios ecosistémicos en la planificación del uso del suelo para proyectos de energías renovables.

El proyecto está liderado por la docente de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción, Dra. Yannay Casas Ledón, y en él se propone un marco metodológico que evalúa la idoneidad del territorio considerando no solo los aspectos técnicos y económicos, sino también el valor de los servicios ecosistémicos.

Dra. Yannay Casas Ledón, académica de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción y directora del proyecto / Crédito: FCA UdeC

Contextualizando, la especialista afirmó que ya no es novedad que el planeta está sobregirado ecológicamente, y en particular Chile ya alcanzó su sobregiro el 23 de mayo del 2024, lo que significa, que consumió más recursos naturales de los que su ecosistema puede regenerar en un año, lo que es el resultado de una inadecuada gestión sustentable de los ecosistemas ya sea terrestres o acuáticos.

“En este contexto, el concepto de servicios ecosistémicos ha ido ganando relevancia en la ordenación del territorio debido a su capacidad para comprender de forma global la relación entre la naturaleza y las actividades humanas, entendiendo que los servicios ecosistémicos son los beneficios que los seres humanos podemos obtener de los ecosistemas, como la provisión de alimentos, energía, la regulación del clima, la purificación del agua y el soporte a la biodiversidad, así como culturales (recreación, paisaje, entre otros)”, explicó la Dra. Casas.

Siguiendo con el análisis, la encargada del proyecto señaló que el enfoque de los servicios ecosistémicos se utiliza habitualmente para evaluar el efecto de los cambios en el uso del suelo sobre la capacidad de suministro de servicios ecosistémicos en diferentes escenarios, por ejemplo, a escala de cuenca o regional. “Sin embargo, la valoración de los servicios ecosistémicos no puede evaluar por sí sola los impactos de la actividad humana a diferentes escalas geográficas, sobre todo cuando se trata de identificar zonas adecuadas para el desarrollo económico local”, apuntó.

Volviendo a la forma, la especialista comentó que la denominada Metodología de Análisis de Idoneidad del Territorio es el centro de esta investigación, “siendo un método ampliamente reconocido y también utilizado en nuestro país para identificar los potenciales técnico-económicos de las energías renovables, utilizado para identificar ubicaciones óptimas para la ejecución de proyectos innovadores y de uso intensivo de la tierra, como empresas energéticas, agrícolas y mineras, entre otras”.

La Dra. Casas agregó que “durante las fases de planificación del proyecto, este método utiliza técnicas de superposición de mapas para eliminar áreas con limitaciones tecno-económicas, como el alto potencial de recursos, las pendientes moderadas, la proximidad a infraestructuras (por ejemplo, líneas de transmisión, carreteras) y las restricciones medioambientales (por ejemplo, zonas protegidas); sin embargo, no considera el valor de los servicios ecosistémicos en aquellas áreas que no presentan restricciones para su desarrollo”.

Cabe destacar que el proyecto se está aplicando en zonas de Ñuble y Biobío, en una investigación que cuenta con la colaboración del Dr. Mauricio Aguayo Arias de la Facultad de Ciencias Ambientales UdeC y del Dr. Felipe Vásquez de la Universidad del Desarrollo.

Nuevos estudios Uchile revelan el impacto del COVID-19 en la salud mental de los trabajadores sanitarios

Dos nuevos estudios del Dr. Jorge Ramírez, académico del Programa de Salud Global de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, analizan la incidencia y mortalidad por COVID-19 en relación con síntomas depresivos en trabajadores de la salud, así como la experiencia de estos profesionales en Chile durante la pandemia, sugiriendo medidas urgentes para su bienestar.

El doctor Jorge Ramírez, académico del Programa de Salud Global de la Escuela de Salud Públicade la Universidad de Chile, ha contribuido significativamente al entendimiento del impacto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de los trabajadores sanitarios. A través de dos investigaciones publicadas recientemente, el académico aborda de manera integral los desafíos emocionales que enfrentan estos profesionales en el contexto de una crisis sanitaria global.

El primer artículo, titulado “Asociación de síntomas depresivos con las tasas de incidencia y mortalidad de COVID-19 a lo largo de 2 años entre trabajadores de la salud en 20 países: estudio transversal serial en varios países”, se publicó en la reconocida revista BMC Medicine. Este estudio, resultado de una colaboración internacional, se basa en un enfoque de estudio transversal serial y analiza datos obtenidos de las dos primeras olas de encuestas del estudio global COVID-19 HEalth carE wOrkErS (HEROES).

La investigación incluyó un total de 32,223 respuestas de trabajadores de la salud de 20 países, con una media de edad de 40,1 años y una mayoría de participantes femeninos (73,3%). Los hallazgos revelan que un aumento en las tasas de incidencia y mortalidad por COVID-19 está significativamente asociado con un incremento en los síntomas depresivos, lo que pone de manifiesto la necesidad de implementar un apoyo robusto en salud mental para los trabajadores de la salud durante y después de la pandemia. Este estudio es pionero en establecer tal asociación, sugiriendo que la presión adicional causada por el aumento de casos y muertes requiere medidas de apoyo psicológico inmediatas y eficaces.

“Se pudo determinar que efectivamente los países que tenían comparativamente un peor desempeño general en estos indicadores, tienden a presentar además peores indicadores de salud mental de sus trabajadores de la salud”, señaló el Dr. Ramírez.

Este hallazgo subraya la necesidad de implementar un apoyo robusto en salud mental para estos profesionales durante y después de la pandemia.

“Es un dato importante a tener en consideración para eventos similares en el futuro. Es uno de los primeros estudios en confirmar que esta asociación entre peor desempeño de los países y un mayor impacto en la salud mental de sus trabajadores de la salud es algo muy preocupante”, agregó.

Experiencia en Chile: desafíos y propuestas para el bienestar de los trabajadores de la salud

En el segundo artículo, titulado “Experiencia de trabajo de cuidados de trabajadores de la salud en Chile durante la pandemia COVID-19 y su impacto en la salud mental: estudio cualitativo a partir de la iniciativa internacional HEROES”, el Dr. Ramírez lidera un análisis cualitativo que explora la experiencia de los trabajadores de la salud en Chile. Este estudio se basa en 35 entrevistas semiestructuradas realizadas entre el segundo semestre de 2022 y el primero de 2023, y emplea un enfoque analítico temático para examinar los factores que influyen en su salud mental.

“La limitación que tienen los estudios a través de encuestas estandarizadas es que no permiten avanzar en la comprensión más profunda de los fenómenos, especialmente cuando son culturalmente diversos”, explicó el Dr. Ramírez. “Conseguimos financiamiento para poder realizar entrevistas en profundidad y analizar estas entrevistas”, añadió.

Los resultados de este estudio se organizan en cuatro temas principales:

Cuidados en el trabajo: donde se identifican cambios en las funciones laborales, preocupaciones por el contagio, una “mística” colectiva entre los profesionales, y el estigma asociado a su condición laboral.
Cuidados en el hogar: que reflejan los diferentes arreglos de tareas domésticas, la relevancia de la convivencia y las dinámicas laborales que contribuyen a una “doble carga”, especialmente para las mujeres.
Relación con la propia salud mental: que incluye el reconocimiento de la afectación psicológica, el estrés por la incertidumbre y la percepción de sobrecarga laboral.
Creencias y valores sobre la pandemia y sus efectos: que abarcan la aceptación del impacto psíquico, la cultura organizacional que retrasa el cuidado personal, y la igualdad en la vulnerabilidad ante la enfermedad.

“Surgen algunos elementos que en futuras publicaciones van a ser profundizados y que tienen que ver con la perspectiva de género, la importancia de la exposición previa a crisis como un factor que puede ayudar en periodos de crisis, cómo se conformaron los espacios de autocuidado, especialmente en el trabajo, pero también en la vida personal”, indicó el Dr. Ramírez. “También la relevancia que tuvieron los grupos de pares para apoyarse en las circunstancias más apremiantes durante la pandemia y en el tiempo posterior, y una evaluación respecto a las respuestas institucionales”, agregó.

A partir de estos hallazgos, el estudio propone cinco áreas de intervención clave: la perspectiva de género, la exposición previa a experiencias de crisis, los espacios de autocuidado, el apoyo entre pares y la respuesta institucional. La identificación de estas áreas sugiere la necesidad de adoptar un enfoque integral para abordar los factores estresantes que afectan la salud mental de los trabajadores de la salud.

Ambas investigaciones subrayan la importancia de priorizar el bienestar psicológico de los profesionales sanitarios, quienes han estado en la primera línea de la lucha contra COVID-19. Los resultados de estos estudios no solo amplían el conocimiento sobre la relación entre COVID-19 y la salud mental, sino que también brindan recomendaciones concretas para el desarrollo de políticas de apoyo en futuras emergencias sanitarias.

Los artículos están disponibles en las siguientes revistas: BMC Medicine: Asociación de síntomas depresivos Medwave: Experiencia de trabajo de cuidados

Verónica Zúñiga Miranda, periodista Escuela de Salud Pública.Fotografías: Víctor Clavijo

Jóvenes de Lota, Ñuñoa y Las Condes viajarán a la Antártica como ganadores de la Feria Antártica Escolar

Luego de una completa semana de actividades educativas antárticas en la ciudad de Punta Arenas, finalizó la XXI Feria Antártica Escolar (FAE) organizada cada año por el Instituto Antártico Chileno (INACH). Este año, los equipos ganadores resultaron ser estudiantes de Lota, Ñuñoa y Las Condes, en donde su premio mayor será integrar la expedición científica que los y las llevará hasta el Continente Blanco, en lo que será la Expedición Antártica Escolar (EAE).

Gino Casassa Rogazinski, director nacional del INACH, señaló que “estamos muy felices y satisfechos como instituto por todo el entusiasmo y la emoción de los y las nuevas generaciones en esta FAE que hoy cumple veintiún años. Se ha establecido esta feria como una instancia muy conocida, reconocida y de prestigio a nivel escolar en todo el país”.

“La verdad he estado contenta toda la semana, y ha sido súper bonito y gratificante estar en esta feria y ganarla. Compartimos con todos los otros equipos de distintas partes y resultaron ser todos muy lindas personas”, explica Catalina Sierra Carrasco del Liceo Baldomero Lillo de Lota.

“Me siento muy feliz de haber ganado, pero teníamos ese pensamiento de ya ser ganadores por llegar hasta Punta Arenas, y haber compartido con los demás equipos”, señala Jeremías Toloza Reuca del Liceo Baldomero Lillo de Lota.

A su vez, Marian Silva Camacho del Liceo Bicentenario Carmela Silva Donoso de Ñuñoa, comenta que “esto es un logro cumplido, y la verdad no pensé que íbamos a ganar. Es mucha la emoción de saber que pudimos cumplir un objetivo que llevábamos pensando desde principio de año”.

“Estaba muy contento por el trabajo de mis estudiantes antes de saber si ganábamos. Me siento como un allegado de su éxito, porque todos los proyectos son muy buenos, pero el alcance que puede tener cada uno es solo mérito exclusivo de ellas”, atañe Cristian Michea Lobo, docente del Liceo Bicentenario Carmela Silva Donoso de Ñuñoa.

Antonia Guerrero Quichel, del Colegio Alexander Fleming de Las Condes, resaltó la emoción que sintió al haber escuchado su nombre, y que sin duda fue una experiencia increíble el haber participado de la FAE 2024 con tantos otros buenos equipos que también merecían ganar. “Todos los equipos tenían cosas muy diversas, pero interesantes al mismo tiempo. Ahora nos queda esperar el viaje y disfrutar solamente”.

“Todos los proyectos eran bacanes e interesantes, y me hubiera encantado que nos fuéramos todos a la Antártica porque estaba muy peleado. Cuando llegamos teníamos muchas expectativas, pero después vimos los proyectos que eran tan buenos y pensé no sé si podamos ganar, pero ganamos”, dice Antonia Acuña Sanhueza, del Colegio Alexander Fleming de Las Condes.

Los y las ganadoras de la FAE 2024 fueron los siguientes:

“Acumulación de aminoácidos tipo micosporina (MAAs) en las macroalgas Rodofitas Palmaria decipiens e Iridaea cordata extraídas de la Isla Rey Jorge en condiciones naturales y cultivos algales”. Liceo Baldomero Lillo Figueroa de Lota. Estudiantes: Jeremías Andrés Toloza Reuca y Catalina Andrea Sierra Carrasco. Docente: Olimpia Del Carmen Cifuentes Mendoza.

“Análisis de esporas liquénicas mediante el uso de la morfometría geométrica como herramienta de medición del cambio climático”. Liceo Bicentenario Carmela Silva Donoso de Ñuñoa. Estudiantes: Helena Antonia Esparza López y Marian Alejandra Silva Camacho. Docente: Cristian Andres Michea Lobo.

“Evaluación de la nanomagnetita para la remoción eficiente de Ciprofloxacino en aguas residuales de bases antárticas chilenas”. Colegio Alexander Fleming de Las Condes. Estudiantes: Antonia Pascale Guerrero Quichel y Antonia Acuña Sanhueza. Docente: Claudia Mariela Pizarro Ojeda.

El INACH es un organismo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores con plena autonomía en todo lo relacionado con asuntos antárticos de carácter científico, tecnológico y de difusión. El INACH cumple con la Política Antártica Nacional incentivando el desarrollo de la investigación de excelencia, participando efectivamente en el Sistema del Tratado Antártico y foros relacionados, fortaleciendo a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco y realizando acciones de divulgación del conocimiento antártico en la ciudadanía.

Centro INCAR anuncia seminario que abordará estudios basados en la interacción parásito-hospedador

El próximo 21 de octubre, el Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR), llevará a cabo el seminario “Vampires: The beauty of host-parasite interactions”, el que abordará investigaciones centradas en la interacción parásito-hospedador.

El evento que tendrá lugar en el auditorio Claudio Gay de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas de la Universidad de Concepción, reunirá a 3 investigadores de categoría internacional: el Dr. Vaidas Palinausckas, del Nature Research Centre de Lituania; el Dr. Alejandro Cabezas-Cruz (UMR BIPAR (INRAE, Anses, EnvA) de Francia, y el Dr. Cristian Gallardo-Escárate (Universidad de Concepción, Centro INCAR) de Chile. Moderará el evento, la Académica de la Escuela de Medicina Veterinaria, de la Facultad de Ciencias de la Naturaleza de la Universidad San Sebastián, e Investigadora Asociada de INCAR, Dra. Valentina Valenzuela-Muñoz.

La ronda de presentaciones comenzará a las 10:10 horas con “Avian Malaria as a Model System: Untangling Parasite Diversity, Disease Dynamics, and Preventive Strategies”, del Dr. Palinauskas, quien se centrará en los parásitos de la malaria aviar, su diversidad y el uso de este sistema huésped-parásito en varios modelos experimentales.

Posteriormente, el Dr. Cabezas-Cruz, expondrá “Tick Saliva: 300 Million Years of Biological Complexity”, en la que explorará la compleja biología de la saliva de las garrapatas, destacando su papel en la fisiología de las garrapatas, las adaptaciones para la alimentación sanguínea y la transmisión de patógenos. “Los componentes clave de la saliva de las garrapatas incluyen proteínas como anticoagulantes, inmunomoduladores y analgésicos, que facilitan la alimentación y evaden las defensas del huésped”, explicó el Dr. Alejandro Cabezas-Cruz.

Cerrará la ronda de presentaciones “The War of the Worlds: Sea lice vs. Salmon”, del Subdirector de INCAR, Dr. Cristian Gallardo-Escárate, en la que abordará la investigación que actualmente se realiza para mejorar las estrategias de control ante el piojo de mar, uno de los patógenos más comunes en la salmonicultura.

“Las estrategias actuales para mejorar la resistencia de los peces incluyen aditivos en los piensos y selección genética. Sin embargo, la respuesta inmune a los ectoparásitos implica la interacción con la comunidad de microbiota del huésped durante la infestación. Para desarrollar estrategias sostenibles en la acuicultura de peces, es esencial utilizar el enfoque hologenómico para descubrir las interacciones moleculares entre el huésped, los parásitos y su microbioma” añadió el Dr. Gallardo-Escárate.

La actividad presencial y gratuita comenzará a las 09:45 horas y su asistencia requiere previa inscripción, para lo cual se debe enviar un correo con datos de nombre, ocupación e institución al mail centroincar@udec.cl

Alergias estacionales en mascotas

Leslie Poblete Valdés
Académica Hospital Clínico Veterinario
Universidad Andrés Bello Concepción

A muchos nos impacta la alergia estacional cuando inicia la primavera, debido a que en este periodo se genera una mayor cantidad de alérgenos en el ambiente, siendo el polen uno de los principales responsables de este malestar. Pero no solo nos afecta a nosotros, sino también a nuestras perros o gatos, siendo más frecuente de lo que pensamos y muchas veces siendo una patología subestimada por los dueños de mascotas.

Las alergias son una reacción de hipersensibilidad del sistema inmunológico. En palabras simples, es una reacción exagerada del organismo frente a algunas sustancias. En este caso por moléculas del ambiente como el polvo, polen o pasto. También tenemos las molestas picaduras de ectoparásitos como son las pulgas, garrapatas o ácaros.

Los síntomas en perros y gatos son muy variables y pueden afectar varios sistemas. A nivel respiratorio puede ocasionar estornudos, tos e incluso dificultad respiratoria cuando el cuadro alérgico se agrava. También se puede presentar otitis persistentes con sacudidas de cabeza y rascado de las orejas. En los ojos de nuestras mascotas se puede observar irritación, inflamación de parpados, abundante lagrimeo que en situaciones más severas se puede tornar en una secreción viscosa y opaca. Pero en gran medida la sintomatología se presenta en la piel, donde podemos observar signos como picazón excesiva, lamidos o mordeduras compulsivas, irritación e inflamación de la dermis e incluso hasta la perdida de pelo en una o varias zonas del manto.

Algunas razas son más propensas a la dermatitis o a las alergias estacionales. En caso de los caninos las razas Sharpei, Labrador, Golden Retriever o Bulldog Francés son las más afectadas en estas fechas. Algunas razas de gatos son más sensibles a las enfermedades dermatológicas y en consecuencia a las alergias, por ejemplo, los gatos persas o en general los felinos de manto largo.

¿Cómo deberíamos afrontar y disminuir el malestar en nuestros perros y gatos? Con el aumento de las temperaturas de la estación primaveral o veraniega, tenemos el ambiente perfecto para la reproducción de pulgas o garrapatas y en este caso en particular la medida principal es la desparasitación externa con productos adecuados para cada especie y además la fumigación de los espacios en donde suele estar nuestra mascota para disminuir la carga parasitaria del ambiente.

Después de cada paseo podemos limpiar las almohadillas y el manto. Se puede bañar con champús especiales para nuestra mascota que pueden ayudar a eliminar los alergenos y calmar los síntomas de la piel.

Realizar limpiezas recurrentes de nuestro hogar, sobre todo en los espacios donde nuestro perro o gato suele descansar, para reducir la carga de ácaros, polvo o polen de nuestras casas. Lo ideal es sacudir, lavar o cambiar la ropa de cama con mayor frecuencia.

Pero cuando ya detectamos en nuestras mascotas los signos anteriormente mencionados, no se debe dudar en recurrir al médico veterinario de confianza. Este puede identificar el causante del cuadro alérgico e indicar el mejor tratamiento para aliviar su malestar. En algunos pacientes la signología es tan severa que puede llegar a necesitar de un especialista como un dermatólogo veterinario.

El principal y más importante consejo siempre será la prevención. Cuando ya detectamos que nuestra mascota es propensa a las alergias estacionales deberemos ser más precavidos y prepararnos para mejorar sus síntomas. Así podremos disfrutar de los paseos junto a nuestras mascotas en primavera sin problemas.

Investigador de la Facultad de Ciencias de la UCSC participó en el III Congreso Chileno de Paleontología

El evento se desarrolló en Copiapó y reunió a diferentes investigadores sobre el área de estudio.

Entre el 23 y 28 de septiembre, en Copiapó, se desarrolló el III Congreso Chileno de Paleontología, donde asistió el investigador de planta adjunta e investigador postdoctoral de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Dr. Jaime Villafaña.

El evento fue organizado por la Corporación para la Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN), la Universidad de Atacama (UDA) y la Asociación Chilena de Paleontología (AChP).

Respecto a la participación del Dr. Villafaña, consistió en la presentación de dos trabajos en formato oral y uno en formato poster. La primera charla trató sobre la elaboración de mapas predictivos de la distribución pasada y presente del gran tiburón blanco. “Los modelos nos indican que este depredador ha experimentado una modificación en su hábitat desde el pasado al presente asociado al cambio de temperatura, lo cual podría suceder en un futuro ante el calentamiento global que está sufriendo nuestro planeta”, comentó el Dr. Villafaña. En esta investigación también participó el Dr. Jurgen Kriwet de la Universidad de Viena en Austria y el Dr. Carlos Lara, académico de la Facultad de Ciencias UCSC y jefe del programa de Magíster en Ecología Marina.

Luego, el segundo trabajo trató sobre la diversidad, origen y extinción de peces del pasado de Japón. Se trata de un trabajo colaborativo con el investigador de Estados Unidos Dr. Kenshu Shimada. Además, con los doctores de Japón Lauren Sallan, Shinya Miyata, Yukito Kurihara y Yuki Takakuwa. Esto con la finalidad de comparar los resultados de esta región con lo ocurrido en el pasado de Chile, cuyos resultados muestran una elevada similitud en los cambios de diversidad del grupo en ambas regiones.

Respecto a la presentación en formato poster, expuso sobre la estimación del tamaño corporal de dos especies extintas de tiburones del pasado de Chile: el megalodon y el ancestro del tiburón blanco, Cosmopolitodus hastalis. “Los resultados nos muestran que las poblaciones de ambas especies en el norte de Chile son de las más grandes a nivel mundial, dominadas por adultos y subadultos”, explicó.

Aportando a la conservación de las especies

Adicionalmente, el Dr. Villafaña participó de la organización del II Simposio de Paleontología de la Conservación, junto a la Dra. Ana Valenzuela del CIAHN. Esto, con la idea de motivar a las nuevas generaciones y visibilizar la disciplina. En la ocasión, se presentaron los últimos avances de la temática, la que usa el registro fósil como una herramienta para contribuir a la conservación de especies en el presente y en el futuro.

Respecto a la instancia, el investigador destacó la enriquecedora experiencia que deja este evento, el que es organizado cada dos años y permite interactuar y discutir sobre las últimas investigaciones en el área. “Además se generan nuevos contactos con investigadores tanto de Chile como del extranjero. Es una excelente instancia donde estudiantes reciben retroalimentación de sus trabajos de tesis y pueden generar nuevos temas de investigación”, finalizó.

Cabe destacar que la cuarta versión de este evento se desarrollará en el año 2026 y la próxima sede está por definir.

Congreso USM permitirá a estudiantes de física exhibir investigaciones

La quinta edición del Congreso Nacional de Estudiantes de Ciencias Físicas y Astronómicas organizado por la CECFA se realizará los próximos 09, 10 y 11 de octubre en el Campus Casa Central Valparaíso y contará con la participación de expertos en astrobiología, biofísica, astrofísica, entre otras interdisciplinas.

Con el objetivo de promover la colaboración y el intercambio de ideas entre estudiantes de distintas instituciones a nivel nacional, la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) y la Coordinadora de Estudiantes de Ciencias Físicas y Astronómicas de Chile (CECFA) preparan la quinta edición del Congreso Nacional de Estudiantes de Ciencias Físicas y Astronómicas, evento que congregará a estudiantes y académicos de las diversas interdisciplinas físicas de distintas instituciones para exponer sus investigaciones y avances en la materia.

Durante tres jornadas intensivas distribuidas los próximos 9, 10 y 11 de octubre en el Campus Casa Central Valparaíso de la USM, los participantes podrán asistir a charlas dictadas por expertos de la universidad, así como de otras casas de estudios nacionales e internacionales como la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Universidad de Concepción, Universidad de la Serena y la Universidad de Michigan (Estados Unidos), en el marco de un encuentro que, desde la administración, apunta a incentivar la colaboración interinstitucional y proporcionar un espacio para la presentación y discusión de las ciencias físicas.

Según señala el Benjamín Gaete, estudiante de Licenciatura en Astrofísica de la USM y coordinador del evento, el congreso se trata de “una oportunidad única para que estudiantes de pregrado compartan sus investigaciones y aprendan de destacados académicos y académicas”. Además, Gaete asegura el evento busca “explorar los avances en física, astrofísica e ingeniería, promoviendo la igualdad de género, la colaboración interinstitucional y el desarrollo profesional en un entorno inclusivo y diverso”.

Charlas y foros

Algunas de las principales atracciones el congreso son las charlas magistrales en las que participarán investigadores y académicos tanto de la USM como de instituciones afines. Los profesores de la institución anfitriona, el Dr. Nicolás Viaux, Dr. Gonzalo Avaria y la Dra. Yara Jaffé, discutirán sobre temáticas como la física de partículas, física de plasmas y astrofísica extragaláctica, exponiendo algunos de los avances más importantes en sus respectivas materias.

De la misma manera, entre los invitados externos se encuentra el Dr. Dominik Schleicher, profesor de la Universidad de Concepción quien brindará una charla titulada “El origen de la vida: lo conocido de la tierra y su posible existencia en otros planetas”; Por su parte, la Dra. Viviana Clavería, profesora de la PUCV, expondrá su charla titulada “Micronadadores: explorando la física del nado bacteriano en entornos complejos”, orientada a la biofísica; desde la Universidad de La Serena, el Dr. Facundo Gómez dictará la charla sobre astrofísica extragaláctica “Cicatrices de Evolución: Revelando historias galácticas a través de perturbaciones morfológicas y actividad de formación estelar reciente”.

Asimismo, la Dra. Teresa Paneque, actualmente investigadora de la University of Michigan, dictará una exposición especial titulada “Planetas y redes: conectando ciencia y sociedad”, la cual estará enfocada en la importancia y el impacto de comunicar y divulgar ciencia en la era digital.

Adicionalmente, el congreso generará dos foros de discusión en los que los estudiantes podrán discutir sobre temas de relevancia para el mundo científico. El primero de estos estará moderado por las profesoras de la USM, la Dra. Odette Toloza y Stephany Schwalm, y se enfocará en las brechas de género en carreras STEM. El segundo foro abordará las herramientas computacionales en la física, y contará con la participación de los doctores Guillermo Romero y Francisco Albarrán, ambos pertenecientes a la Universidad de Santiago de Chile, además de la colaboración del Dr. José Nilo, profesor de la Universidad de La Serena, y el Dr. Diego Pallero, investigador de la USM que aportará su visión desde las simulaciones en astronomía.

Otras actividades

Durante los tres días del congreso los estudiantes tendrán la oportunidad de realizar charlas de 15 minutos exponiendo sus investigaciones con el objetivo de fomentar sus habilidades comunicacionales y crear redes de contacto. Asimismo, habrá una feria laboral-científica en la que se presentarán distintas instituciones, núcleos u organizaciones afines a los temas a tratar donde se le explicará a los alumnos qué es lo que hace un físico, un astrónomo, un ingeniero civil físico, entre otros, y cómo se desempeñan estos profesionales al egresar del pregrado, así como su integración a la industria y distintos centros de investigación.

Avanzando en el Conocimiento Oceánico de la Macrozona Centro Sur

Dentro del Programa Océanico Nacional, son roles del Ministerio de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación, fortalecer el sistema nacional de investigación científica oceánica, fortalecer el modelo de funcionamiento y coordinación interinstitucional, y modernizar la institucionalidad existente para la investigación científica en esta materia

En el marco del compromiso del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación por fortalecer la investigación oceánica en Chile, el pasado 26 de septiembre se llevó a cabo un taller sobre ciencia oceánica en la Macrozona Centro Sur, en las instalaciones de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas de la Universidad de Concepción. Esta actividad forma parte de un programa oceánico que tiene como objetivo principal promover la generación conjunta de conocimiento, integrando las perspectivas científicas con los conocimientos ecológicos de las comunidades locales.

El taller reunió a 16 participantes de distintas instituciones académicas y centros de investigación, quienes debatieron sobre el equipamiento, infraestructura y el tipo de capital humano que el país necesita para mejorar en la investigación oceánica. También se discutieron los principales obstáculos para el desarrollo de esta área del conocimiento y las instituciones que hoy son y deberían ser relevantes para fomentar el avance de la ciencia oceánica en Chile.

Uno de los puntos más destacados del taller fue la necesidad de contar con un lenguaje común y construir confianzas entre los actores del ecosistema científico. Se reconoció que para avanzar en la investigación del océano, es fundamental que las comunidades locales, con sus conocimientos ecológicos únicos, participen en la generación conjunta de conocimiento junto con científicos y otros expertos.

El Dr. Gustavo Núñez, SEREMI de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la Macrozona Centro Sur, que comprende las regiones de Biobío y Ñuble, destacó la importancia de este proceso: “La investigación oceánica es esencial para enfrentar los desafíos que el cambio climático y otros fenómenos ambientales imponen sobre nuestro país. En la Macrozona Centro Sur, y particularmente en la Región del Biobío, contamos con capacidades científicas e institucionales de primer nivel, que nos permitirán ser actores protagónicos en este proceso impulsado por el Ministerio de Ciencia. Este taller es un ejemplo claro de cómo podemos construir conocimiento de manera colaborativa, con la participación de científicos, comunidades y diversas instituciones, para desarrollar respuestas efectivas y pertinentes a nuestros desafíos oceánicos”.

Diego Narváez, coordinador de los talleres y académico de la Universidad de Concepción, expresó: “Mi expectativa es poder escuchar a los científicos y profesionales del área del océano para conocer sus opiniones con respecto a los distintos factores y oportunidades que están presentes en la actualidad. Nuestro objetivo es llevar esa información al Ministerio y comenzar con mesas de trabajo que puedan dar soluciones a las brechas identificadas y a los desafíos futuros”. Además, mencionó que estos talleres se replicarán en otras macrozonas del país y que se está preparando una encuesta nacional para reunir más información sobre la investigación oceánica, cuyo análisis será compartido con los investigadores para enriquecer las conclusiones obtenidas.

El Ministerio de Ciencia seguirá promoviendo estas instancias, conscientes de que un desarrollo efectivo de la ciencia oceánica requiere un esfuerzo conjunto y una visión compartida entre todos los actores involucrados.